Когда мясо было съедено, а вино выпито, началось то, что называлось у людей XXI века «застольем». Мужчины рассказывали разные смешные истории, которые произошли с ними или их знакомыми. Алини не понимала и половины того, что они рассказывали, но тоже смеялась, поддавшись общему веселью. Николай сидел напротив нее, они иногда встречались взглядами, и Адини чувствовала, что она краснеет, но ничего с собой поделать не могла.
Потом, уже когда стемнело, Александр Павлович зажег в доме на веранде фонари, а Николай, заметив, что Адини начинает поеживаеться от вечерней прохлады, сходил в дом, и принес два пледа — один для нее, один для Ольги. И еще он захватил гитару.
— Правильно, Коля, — сказал Шумилин, давай устроим вечер художественной самодеятельности. У кого есть голос — пусть споет. У кого его нет — тоже. Я правильно говорю?
— Правильно, правильно, — воскликнул Антон. — Ведь шашлыки без песен — это просто поедание продукта — что‑то вроде общепита. Давай, Николай, начинай.
— Не, дядя Антон, — сказал Николай, — давайте‑ка начнем по старшинству. Кто первый — вы или дядя Саша?
— Какой ты вредный, — сказал со вздохом Шумилин, — ну, давай, Коля. Для нашей гостье из прошлого я спою… Ну, ты знаешь, какую…
Сергеев — младший проверил настройку инструмента, а потом, кивнул Александру Павловичу. И тот запел чуть хрипловатым голосом:
Замок временем скрыт и укутан, укрыт
В нежный плед из зеленых побегов
Но развяжет язык молчаливый гранит
И холодное прошлое заговорит
О походах, боях и победах.
Песня эта — даже не песня, а скорее, баллада, рассказывала о том, что люди из будущего так же, как люди из времени, в котором жила Адини, одинаково любили, ненавидели, боролись за свободу и защищали свою честь. Девушка затаив дыхание, слушала, как Шумилин пел:
Чистоту, простоту мы у древних берем,
Саги, сказки — из прошлого тащим, —
Потому, что добро остается добром —
В прошлом, будущем и настоящем!
Александр Павлович перевел дух, а потом жестом предложил Антону продолжить этот концерт под открытым небом.
Воронин не стал ломаться и исполнил веселую песенку о том, что он «работает волшебником». Действительно, машина времени, которую он изобрел, была еще фантастичней сказочной волшебной палочки.
Не жалеть для друга ничего,
Думать о других немножко тоже,
Вот моё простое волшебство,
Может быть и ты мне в нём поможешь.
Почему, дружок, да потому
Что я жизнь учу не по учебникам,
Просто я работаю, просто я работаю
Волшебником, волшебником, волшебником.
Потом Ольга спела немного грустную песенку про то, что люди порой не могут сделать правильный выбор. И оттого страдают.
Счастье такая трудная штука,
То дальнозорко, то близоруко,
Часто простое кажется вздорным,
Чёрное белым, белое чёрным.
Адини стало грустно. Ей было очень жалко Ольгу Валерьевну, которая была старой, а ни семьи ни детей у нее не было.
— Надо поговорить с папА, — подумала девушка, — может быть, он сосватает ей какого‑нибудь хорошего человека, с которым Ольга будет счастлива.
А тем временем Николай, похлопав Ольге после того, как она допела свою песню, снова взял в руки гитару, и запел. У него был хороший голос, и пел он так у Адини ухнуло вниз сердце, и стало тепло — тепло на душе:
Всем нашим встречам разлуки, увы, суждены,
Тих и печален ручей у янтарной сосны,
Пеплом несмелым подернулись угли костра,
Вот и окончилось все — расставаться пора.
Милая моя, солнышко лесное,
Где, в каких краях
Встретишься со мною?
Николай пел, глядя прямо на Адини, и та вдруг поняла, что он поет эту песню не случайно, и именно для нее.
Не утешайте меня, мне слова не нужны,
Мне б отыскать тот ручей у янтарной сосны,
Вдруг сквозь туман там алеет кусочек огня,
Вдруг у огня ожидают, представьте, меня!
У девушки защипало в глазах, и слезы потекли по лицу. Она всхлипнула, и закрыла лицо руками. Шумилин озабоченно посмотрел на свою гостью, и решительно сказал,
— Все, друзья мои, на сегодня хватит, пора спать ложится. Завтра у нас будет трудный день. Ольга, проводи Александру в ее комнату. Пусть девочка отдохнет…
Нашему полку прибыло…
Николай рассказал все своему наследнику. И про знакомство с пришельцами из будущего, и про свое путешествие в XXI век. Цесаревич поначалу слушавший отца с недоверием, все больше и больше удивлялся чудесам, которым его любимый папА стал свидетелем. Окончательно добили Александра фотографии, сделанные в Петербурге будущего. Там император, одетый в странного вида одежду, был снят на фоне хорошо знакомых наследнику ворот Петропавловской крепости рядом с непонятного вида машиной, наверху которой было что‑то очень похожее на крылья мельницы.
— Вот на этой штуке, Сашка, — сказал Николай, — я летал, словно на ковре — самолете над Петербургом. Даст Бог, и ты, когда побываешь в их мире, тоже полетаешь на этом, как он у вас называется, Виктор Иванович… Вертолет?
— Так вы из будущего?! — воскликнул он, обращаясь к Сергееву. Видимо только сейчас до него дошло, что вот этот, стоявший рядом с отцом и графом Бенкендорфом ничем неприметный мужчина, и есть один из пришельцев из будущего.
— Да, Ваше императорское высочество, — с легким поклоном ответил Виктор, — я из двадцать первого века. Один из моих друзей построил машину времени, с помощью которой можно перемещаться из прошлого в будущее и наоборот.
— Удивительно! — воскликнул Александр, — и как же вы там живете? Мне бы хоть одним глазком взглянуть на будущее.
— Придет время — посмотришь, — сказал Николай. — А пока, давайте все вместе подумаем о том, как нам быть с британцами.
— Ваше величество, — сказал Сергеев, — с британцами Россия уже десятилетия ведет тайную войну. Как за границей империи, так и на ее территории.
— Вы имеете в виду таинственную смерть Виткевича? — спросил Николай.
— И его тоже, — кивнул Виктор, — но наиболее «горячая точка» на территории России, где наши солдаты и офицеры порой лицом к лицу сходятся с подданными королевы Виктории — это Кавказ.
— Да, война с горцами отбирает слишком много жизней наших воинов, — с горечью сказал император. — Я знаю, что в Лондоне сочувствуют этим разбойникам, но про то, что британские подданные открыто сражаются против нас, об этом я слышу первый раз.
— Еще в одна тысяча восемьсот двадцатом году во время боев в Имеретии — сказал Сергеев, — у немирных горцев удалось отбить английскую горную пушку на железном лафете, который был легче аналогичного деревянного и перевозился парой лошадей. Генерал Ермолов отправил трофей в Петербург, в Артиллерийский департамент, и попросил изготовить точно такие же орудия для испытаний на Кавказе. Вот, когда еще британцы начали поставлять оружие тем, кто убивает наших солдат, нападает на казачьи станицы, уводит в плен и продает в рабство наших людей.
— Возмутительно! — воскликнул Николай, — но, ведь это было во времена правления моего брата. Сейчас, наверное, все изменилось.
— Да, Ваше величество, — ответил Сергеев, — изменилось, но только в худшую сторону. Британцы чуть ли не в открытую при прямом попустительстве турок к Кавказскому побережью отправляют до двух сотен кораблей с оружием, которые тайно причаливают к нашему побережью, и передают это оружие и боеприпасы для немирных горцев.
А взамен, для покупки нового оружия и военного снаряжения корабли британцев везли в Турцию невольников. А если наши патрульные корабли пытались перехватить этих разбойников, пленным привязывали на шею камни балласта и выбрасывали их в море.
— Ваше величество, — сказал молчавший до этого Бенкендорф, — Виктор Иванович говорит истинную правду. Мне приходилось читать донесения наших чиновников, служивших на Кавказе. Мы принимали меры, но явно недостаточные. Чтобы пресечь контрабандную торговлю оружием, мы учредили регулярное крейсерство кораблей Черноморского флота у берегов Кавказа.
— Ну и как, — спросил Николай, — меньше стало британских и турецких торговцем оружием?
— Если бы, — вздохнул Бенкендорф. — тут надо спасибо сказать нашему МИДу, и отправленному недавно в отставку господину Нессельроде. Помните казус со шхуной «Виксен».
— Если бы, — вздохнул Бенкендорф. — тут надо спасибо сказать нашему МИДу, и отправленному недавно в отставку господину Нессельроде. Помните казус со шхуной «Виксен».
Николай помрачнел и кивнул головой. Это была старая история, очень ему неприятная.
— Так вот, в 1836 году британская шхуна «Виксен» с грузом оружия для немирных горцев, — продолжил свой рассказ Бенкендорф, — патрульными кораблями Черноморского флота была перехвачена у берега Суджук — Кале. Казалось бы, надо было принимать меры, и шхуну вместе с грузом конфисковать, а ее капитана и его помощника отправить туда, куда Макар телят не гонял. Но, по вине нашего министерства иностранных дел, мы были вынуждены начать переписку с британским Форин офисом. А потом, в конце концов, по настоянию господина Нессельроде капитана шхуны Джеймса Белла мы были вынуждены отпустить с миром.
— А год назад, — продолжил Сергеев, — этот самый Джеймс Белл объявился на Кавказе. Только в этот раз он назывался Якуб — беем. И бывший шкипер первым делом стал подстрекать горцев к нападению на Навагинский форт — в нашем времени там расположен курорт, называемый Сочи. Этот британский шпион набрался наглости, и даже пообещал за голову генерала Николая Николаевича Раевского — сына героя Бородина — миллион рублей.
Вы помните, чем все закончилось?
Николай мрачно кивнул.
— Конечно, помню. Майор Посыпкин докладывал мне о случившемся.
Император отошел к своему секретеру, достал из него папку, и вынул оттуда копию донесения. Посмотрев на присутствующих, он начал читать:
«В четыре с половиной часа пополуночи горцы в больших силах, пользуясь бурей, темнотой ночи и бугристой пересеченной местностью, подкрались с трех сторон к глассису укрепления, имея с собой более тридцать лестниц и длинные крючья или багры. Двое часовых, заметя их на глассисе, сделали выстрелы; по этому сигналу черкесы с криком и пальбой бросились на стены, влезая на них по лестницам и хватаясь за туры крючьями. Гарнизон успел стать под ружье и кинуться к валу, прежде, чему укрепление было занято; но не зная настоящего пункта атаки, люди разделились, вероятно по всем фасам, и потому не могли удержать штурмующих. Между тем воинский начальник с резервом, собранных близ бастиона, прилегающему к Сочинскому фронту, где находится самый слабый пункт укрепления, а поручик Яковлев с другой командою, бросились навстречу неприятелю, ворвавшемуся уже в укрепление со стороны ворот. Оба эти храбрые офицеры были изрублены на месте, но люди от этого не остановились и, близ гаупвахты, встретили столь дружно в штыки главную толпу черкес, что мгновенно ее опрокинули за вал, положив несколько их человек на месте. Прочие офицеры с людьми удерживали неприятеля на Константиновском фронте и сражались с прорвавшимися внутри укрепления, причём, все больные люди, числом до восьмидесяти человек, призываемые штаблекарем Тяжеловым и провиантским чиновником Татариновым, взялись также за ружье и много способствовали удержанию на этом пункте неприятеля — который по прибытии главного резерва был и здесь опрокинут за крепостные стены. Укрепление было совершенно очищено от неприятеля уже на рассвете».
— И это все произошло под руководством британского агента, — сказал Сергеев. — А сколько их еще бродит по Кавказу и подбивает на бунт горцев, обещая им поддержку Британии. Без этой самой поддержки война на Кавказе давно бы уже кончилась. Вот отрывок из письма этого самого Джеймса Белла английскому посланнику в Персии господину Макненлу. — Виктор достал из кармана свою любимую записную книжку, и прочитал:
«Заявить им, чтобы они больше не надеялись на добрую волю Англии, было бы то же, что предложить им сложить оружие, так как это — последняя надежда, которая их поддерживает».
А ведь помимо Якуб — бея на Кавказе нападения на русские гарнизоны и казачьи станицы организуют и другие британцы: Лонгворт — он же Алкеб — бей, Давид Урпарт — он же Дауд — бей, и Нант — он же Надир — бей.
— Но, самое опасное, Ваше величество, — продолжил Сергеев, — заключается вот в чем. В последнее время помимо британских разведчиков и инструкторов английские суда стали высаживать на Кавказское побережье России банды вооруженных до зубов наемников, каждая от сотни до двух сотен человек. Подавляющее большинство их составляли поляки — участники восстания тысяча восемьсот тридцатого года. Вот эти ненавидят нас даже больше, чем дикие горцы.
— Да, Виктор Иванович, — сказал озадаченный Николай, — мне кажется, что все то, о чем вы сегодня мне рассказали, надо как следует обдумать, и спешно принимать меры. Войну на Кавказе надо заканчивать. Россия не должна воевать там еще четверть века, как это было в вашей истории.
Погостили, и хватит…
После того памятного вечера Адини еще денек пожила на даче у Шумилина. Поутру гости разъехались, и она осталась там одна, если не считать хозяина и Ольги. Но скучно ей не было. Она сходила погулять с ней на сопки, расположенные за дачным поселком, взяв с собой Сникерса, который совсем уже подружился с Адини.
По дороге Адини не выдержала, и рассказала о чувствах, которые она испытывала к Николаю Ольге. Та долго молчала, потом, нагнувшись, сорвала цветок, росший на обочине дороги, и долго смотрела на него. Вздохнув, она с жалостью посмотрела на девушку, и сказала,
— Милая Адини, я прекрасно понимаю твои чувства. Что я могу сказать? Николай замечательный молодой человек. Он воин, уже успевший повоевать, и получивший тяжелое ранение на войне. Ты видела его левый глаз? Так вот, он искусственный. В бою пуля ударилась в камень рядом с его головой, и каменная крошка выбила ему глаз.
Адини охнула, почувствовав, как у нее сжалось сердце от жалости. Бедный Николай — ведь вражеская пуля могла и убить его!
— Да, Адини, — грустно сказала Ольга, — именно так. Но Николай не упал духом, он остался таким же веселым и отзывчивым, как и был. Он настоящий мужчина.
Только вот, Адини, Николай не имеет титулов, он простой человек, пусть и очень хороший. А ты, дочь императора России. Не знаю, как на все это посмотрит твой отец. Сомневаюсь, что он будет в восторге. А отношения между нами — теми, кто пришел в ваш мир из будущего, и с твоими современниками — будут безвозвратно испорчены. Нам придется уйти в свой мир, и закрыть портал.
Тогда в вашем мире все повторится… Не буду тебе рассказывать о том, что было в нашем прошлом, скажу только одно — многие из близких тебе людей трагически погибнут… Вот и подумай — как тебе быть…
Адини остановилась, потом, присела на пенек. Она закрыла лицо руками. Плечи ее задрожали от рыданий.
— Ольга, но ведь я люблю его… — сказала она сквозь слезы, — как мне быть‑то? Если я его потеряю, то я умру… Что мне делать?
Ольге стало очень жаль эту юную, милую и красивую девушку. Туберкулез, который был у нее, вполне излечим, и она не умрет, как это было в ее истории, в девятнадцать лет. Но, если она умрет от тоски? Люди в XIX веке были очень эмоциональны, и очень часто переживания и стрессы заканчивались у них летальным исходом.
— Что я могу тебе сказать, Адини… — начала она, — Надейся и верь… Почему‑то я думаю, что наше появление в вашем мире не случайно, и многое у вас должно измениться. В том числе, и отношениях между людьми. Поэтому, постарайся не показывать свои чувства всем, а если захочешь поговорить с кем‑то о них, то я всегда к твоим услугам.
— Спасибо, Ольга, — Адини поднялась на ноги, вытерла слезы с лица, и робко улыбнулась. — Ты для меня, как старшая сестра. Я буду рада тебя видеть. Пойдем, я немного устала, и хочу отдохнуть…
А вечером на дачу приехал Николай, и сообщил, что пора возвращаться в город. Завтра им надо быть в клинике, где будут готовы все анализы. И завтра же Аниди с Александром Павловичем, ротмистром Соколовым, доктором Кузнецовым и Ольгой вернуться в XIX век.
Адини очень обрадовалась, узнав, что вернется назад, к родителям и сестрам с братьями, по которым она уже успела соскучиться. Но, в то же время, ей очень не хотелось расставаться с Николаем, который оставался в будущем. Впрочем, заметив тень на лице девушки, Ольга успокоила Адини, сказав, что Николай должен закончить здесь кое — какие дела, после чего тоже отправится в прошлое.
Доехав без приключений до Петербурга, Николай попрощался с дамами. Ольга и Адини наскоро попили чая, сполоснулись в ванной, после чего легли спать.
А на следующий день они вместе с доктором Кузнецовым приехали в уже знакомую им клинику. В кабинет Роберта Семеновича они вошли вместе. Тот встретил Алексея Игоревича и Ольгу радушно, но на этот раз без улыбки.
Он померил маленькой линейкой красное пятно на руке Адини, появившееся в том месте, где три дня до этого был сделан укол, и пробормотал себе под нос, — Я так и думал…