– Мы погибли! – заорал Конь Кобылович.
– Не каркать на моей лодке! – гаркнул Эль.
– Я готов, сэр! – воскликнул Ленивец Коала.
– Готов, так полезай в люк! – приказал Эль. – Выясни, в ком застрял телескоп, и по возможности вытащи его оттуда, а потом возвращайся сам. Пух, проинструктируй его ещё раз! Васуль, позови Филю, мы будем качать воздух через шланг!
– А мне что делать? – спросил Конь Кобылович.
– Идите сюда, дорогой наш Конь Кобылович! – сказал Эль и показал на капитанское кресло. – Садитесь, не стесняйтесь. Следите за всеми стрелками, и если хоть одна резко поменяет положение, зовите меня.
– Всё ясно, – сказал Конь Кобылович. – На меня свалили самую грязную капитанскую работу!
– Не выражаться по поводу моей работы! – гаркнул Эль.
– Есть, сэр! – воскликнул весь экипаж, кроме Ленивца Коалы, который в этот момент каким-то невероятным образом оказался за бортом.
К счастью, он успел прихватить с собой шланг для подачи воздуха, и Эль с Васулем бросились к насосу, который подавал воздух в шланг.
– Как его угораздило оказаться за бортом раньше срока? – спросил Эль.
– Наверное, он провалился сквозь дырявый иллюминатор в туалете, – ответил W.W.W. Пух.
– Что значит, «дырявый иллюминатор», да ещё и в туалете? – спросил Эль. – Немедленно заделать!
– Есть, сэр, но как иначе проветривать туалет? – спросил W.W.W. Пух.
– Да как хотите! – ответил Эль. – Не мешайте, кажется, Ленивец что-то отстукивает по крыше.
– Я думаю, это морзянка, сэр! – сказал Васуль.
– Ты что, понимаешь морзянку? – спросил Эль.
– Конечно, нет! – ответил Васуль.
Они переглянулись.
– Я немного понимаю! – сказал Конь Кобылович.
– Пух, не стой, как истукан, зови Кролика! – заорал Эль.
– А как же проветривать туалет? – спросил W.W.W. Пух.
– Потом разберёшься со своим туалетом, тащи сюда Кролика!!! – заорал Эль во весь голос.
– Туалет не мой, а общественный! – возразил W.W.W. Пух.
– Какая, чёрт побери, разница??? – заорал Эль, доведённый до белого каления.
К счастью, в этот момент в центр управления вбежал Кролик.
– Сэр, кто-то барабанит по крыше азбукой Морзе! – сообщил он.
– Я и без тебя знаю, но меня очень интересует, что именно он там барабанит! – воскликнул Эль.
– Он спрашивает, слышим ли мы его, – доложил Кролик.
– Передай, что слышим, и пусть побыстрее разберётся с этим телескопом!!! – жалобно воскликнул Эль.
Кролик начал барабанить по потолку.
– Не слишком сильно барабань, потолок давно проржавел насквозь! – напомнил Васуль.
Одновременно раздался стон Коня Кобыловича, и ответные стуки сверху.
– Что он стучит? – спросил Эль, начав успокаиваться.
– Он стучит, что наш телескоп протаранил днище какого-то корабля, и что его всеми силами пытаются оттуда вытащить, – ответил Кролик.
– А я-то думаю, откуда под водой ухмыляющиеся рожи?! – сказал W.W.W. Пух, который в это время таращился в телескоп.
– Пух, отставить ухмылки! Качай лучше воздух в шланг! – приказал Эль.
– Есть, сэр! – сказал W.W.W. Пух и выпустил из рук телескоп.
Телескоп с грохотом опустился, и часть его упала на пол. Сверху на потолок упало что-то тяжёлое и металлическое, судя по звуку.
– Кролик, что, чёрт побери, происходит? – заорал Эль.
– Я думаю, Ленивец ударился обо что-то головой, – сообщил Кролик.
– С чего ты взял? – спросил Эль.
– С того, что удар был сильный, а Ленивец помнит, что корпус ржавый, следовательно, он был без сознания, – ответил Кролик. – Даже если он сохранил проблески сознания, он бы попытался отстучать нам что-нибудь, но видимо, у него шок и пальцы не слушаются, следовательно, двигательные рефлексы не функционируют, а это значит, что он ударился либо спиной, либо головой. Скорее последнее.
– И зачем только мы держим медсестру, когда ты во всём прекрасно разбираешься? – спросил Эль.
Васуль метнул грозный взгляд на Кролика.
– Я не умею принимать роды, – ответил тот.
Эль чертыхнулся, Васуль облегчённо вздохнул.
– Пух, Филя, что вы стоите, чёрт побери, быстро надевайте скафандры и вытаскивайте этого идиота! – приказал Эль.
– Скафандр у нас только один, – ответил W.W.W. Пух. – Зато есть две маски с трубками и ещё два насоса.
– Подключайте насосы к шлангам, шланги к трубкам, и быстро в воду! – приказал Эль.
Через пару минут все его приказания были исполнены, а Конь Кобылович и Джесси были мобилизованы на качание насосов. Васуль при этом не сводил с Джесси ревнивых взглядов.
– Похоже, вы увлеклись нашей медсестрой, – шепнул ему Конь Кобылович.
– А что, так заметно? – процедил Васуль сквозь зубы.
– О, да! – ответил Конь Кобылович.
– Так вот, проболтаешься Элю, все золотые зубы вышибу! – прошипел Васуль.
– Понял! – сказал Конь Кобылович, который откладывал свои золотые зубы на очень чёрный день и очень дорожил ими.
Через некоторое время из-под пола послышались стуки.
– Кролик, что там? – спросил Эль.
– Всё в порядке, – ответил Кролик. – Ленивцу в самом деле разбило голову телескопом, и потребуется перевязка. Пух сказал, что они вернутся через дыру в туалете.
– Хорошо, что он не успел её заделать, – облегчённо вздохнул Эль.
Минут через пять в центре управления появились W.W.W. Пух и Филя, которые тащили на себе Ленивца Коалу в скафандре. Увидев состояние скафандра, Эль вздохнул и покачал головой: телескоп разбил шлем на две части, к счастью, у Ленивца Коалы сработал рефлекс, и тот держал обе части в руках. Однако Эль понял, что без хорошего сварщика тут не обойтись.
– Ну и что там с ним? – спросил Эль.
– Как я и предполагал, – ответил Кролик. – Удар не повредил череп, а только разорвал кожу на голове и потребуется перевязка.
Васуль снова угрожающе посмотрел на Кролика.
– Но роды принимать я всё равно не умею! – поспешно оговорился Кролик.
– Ладно, тащите Ленивца на перевязку! – приказал Эль. – Пусть Джесси там его забинтует туалетной бумагой по полной программе.
– Я помогу! – прорычал Васуль.
– Ты мне нужен здесь! – оборвал его Эль. – Телескоп втянули?
– Да, сэр, кроме того, у меня остался припасенный бинт, которым можно перевязать Ленивца, – сказал W.W.W. Пух.
– Хорошо, – сказал Эль. – Пух, помоги Джесси дотащить Ленивца до её каюты, и сделайте ему перевязку. Как только освободишься, бери с собой Филю и заделайте, наконец, эту дыру в туалете! Васуль, последи за приборами, будь другом! Конь Кобылович, пойдёмте, сложим скафандры в кладовку.
– Всегда рад помочь! – сказал Конь Кобылович и подобрал маски с трубками.
Когда Эль и Конь Кобылович дотащили скафандры до кладовки и сбросили их с плеч, Эль открыл тайник в стене.
– Что это у вас там, господин капитан? – спросил Конь Кобылович.
– Ладно, я вам покажу, только никому не говорите! – сказал Эль и достал бутылку текилы «Olmeca Silver».
Он отвинтил пробку, улыбнулся и сделал маленький глоток. Потом глубоко вздохнул и сделал глоток побольше. После этого с сожалением завинтил пробку и спрятал бутылку обратно.
– Значит, вы тоже любитель выпить, господин капитан? – спросил Конь Кобылович. – Вам в таком состоянии нельзя вести лодку!
– Пусть Васуль поведёт, а я пока отдохну! – сказал Эль.
– Чувствую, Васуль вряд ли поведёт эту лодку, – пробормотал Конь Кобылович, заглядывая в соседний коридор.
– Почему вы так думаете? – спросил Эль.
Тут из соседнего коридора донёсся страшный грохот.
– О, боже мой, что ещё случилось на этой лодке?! – завопил Эль, и они с Конём Кобыловичем побежали в соседний коридор.
В коридоре стоял Васуль и колотил в дверь комнаты Джесси.
– Джесси! – орал он. – Что ты там делаешь с этим оборванцем? Почему вы заперлись?
– Я его перевязываю! – донёсся голос Джесси.
– Тогда почему ты заперла дверь? – заорал Васуль.
– Больному нужен покой! – возразила Джесси.
– Покой, а не любовница! – заорал Васуль. – А что там с тобой делает Пух, когда ему было приказано чинить туалет?!
– Уже ухожу! – раздался голос W.W.W. Пуха.
– Не надо, он тебя убьёт! – завопила Джесси.
– Ах, так! – заорал Васуль. – Джесси, если ты немедленно не откроешь, я выломаю дверь!
– Уходи, Васуль! – потребовала Джесси.
– Васуль, я приказал тебе сидеть за штурвалом! – крикнул Эль.
– Секунду, господин капитан! – сказал Васуль. – Я только выломаю дверь и вернусь на свой пост!
Он отошёл на несколько шагов и приготовился высадить дверь с разбега, но Эль закричал:
– Васуль, одумайся! Вспомни, сколько стоит новая дверь!!!
– Да, вы правы, господин капитан! – сказал Васуль. – Лучше я выломаю замок!
– Не надо!!! – заорал Эль, но было уже поздно: Васуль размахнулся и врезал кулаком по замку.
В стене образовалась дыра внушительных размеров, дверь открылась, и Васуль собирался ворваться внутрь, но наткнулся на W.W.W. Пуха.
– Уйди, Пух! – сказал Васуль. – А не то хуже будет!
– Уйди, Пух! – сказал Васуль. – А не то хуже будет!
Неизвестно, чем бы кончилось дело, если бы Эль не достал пистолет и если бы не прибежал Филя.
– Господин капитан! – заорал он. – Там со стрелками что-то не так!
Едва услышав про стрелки, Эль раздумал стрелять.
– Что там со стрелками? – заорал он.
– Выглядит так, словно мы вот-вот во что-то врежемся! – крикнул Филя.
Весь экипаж во главе с Элем уже бежал к центру управления.
– Чёрт побери, мы же не состыкуемся с Панамским каналом! – орал Эль.
– Я погибну там, где Колумб открыл Америку, – пробормотал Конь Кобылович. – В этом что-то есть!
– Я слишком молод, чтобы умереть! – жалобно завопил Филя. – У меня в тайнике осталось пятьсот долларов, которые я копил на лучшие времена!
– Тихо всем! – гаркнул Эль. – Никто не умирать не будет!
– Пассажиры «Титаника» тоже так говорили! – проворчал Конь Кобылович.
– Тихо всем! – снова гаркнул Эль. – Я сейчас выровняю курс.
Он налёг на штурвал и несколько минут не выпускал его из рук.
– Чёрт, не хватает одной минуты, чтобы провести стыковку с каналом! – отчаянно проворчал Эль, не отрываясь от штурвала.
– И чем это кончится? – спросил Конь Кобылович.
– Ну, глубина здесь маленькая, через дыру в туалете выбраться сможем! – ответил W.W.W. Пух.
– Хоть это радует, – сказал Конь Кобылович.
В этот момент лодка содрогнулась, и почти все повалились на пол. Из левой стены хлынула вода.
– Чёрт возьми, я так и знал! – сокрушённо пробормотал Конь Кобылович.
– Тихо! – сказал Эль. – Похоже, нам повезло! Мы вошли в канал, задев подводную скалу. Кажется, скалу лодка своротила, так что пробоина совсем маленькая. Пух, тащи резину и скотч!
– Но не собираетесь же вы этим заделывать пробоину! – воскликнул Конь Кобылович.
– А всё равно ничего другого нет! – сказал Васуль.
– А-а! – сказал Конь Кобылович и прислонился к стене.
Вскоре прибежал W.W.W. Пух и пробоину кое-как заклеили.
– Ну, что ещё на сегодня? – спросил Конь Кобылович. – Будем ещё во что-нибудь врезаться?
– Думаю, что нет, – ответил Эль. – Так что можете идти в свою каюту, и как следует выспаться. Все свободны, кроме Пуха. Пух сейчас пойдёт заделывать дыру в туалете!
– Чёрт! – сказал W.W.W. Пух.
– Можешь взять с собой Филю! – сказал Эль и, не слушая благодарностей W.W.W. Пуха, опустился в капитанское кресло.
Конь Кобылович последовал совету Эля и отправился в свою каюту. Ленивец Коала весь день и всю ночь пролежал с перевязанной головой.
Когда все разошлись по каютам, Джесси спросила у Васуля:
– Ты и правда сломал замок только ради меня?
– Ради тебя я сломал бы и дверь, и потолок, и стены! – ответил Васуль.
– Я тоже тебя люблю! – сказала Джесси, и они удалились в каюту Васуля.
Кролик в свободное время изучал книгу по методике приёма родов на подводной лодке и в полевых условиях, близких к боевым.
Так закончились приключения наших героев. Весь следующий день они спокойно плыли по Тихому океану, приближаясь к Калифорнии. Особых происшествий не было, если не считать того, что в лодку врезался электрический скат, добавивший мощности двигателю. Утром четвёртого дня Эль опробовал внутреннюю связь, убедился, что она работает, и проорал в микрофон приказ собраться всем в центре управления. Все пришли на ногах, а Ленивец Коала, который, как вы помните, ударился головой, пришёл на костылях и в ортопедических сапогах, которые Эль нашёл в кладовке и для пущего здоровья напялил на Ленивца.
Когда все собрались, Эль сказал речь:
– Итак, мы собрались здесь, чтобы приготовиться к торжественному всплытию и высадке нашего дорогого друга, графа Коня Кобыловича, чьи деньги мы после этого разделим по-братски: часть на топливо, половина оставшихся мне, остальное вам. Наш дорогой Конь Кобылович отбывает в Лас-Вегас и, возможно, больше никогда не станет плавать на нашей лодке, а купит персональный «Боинг-747», на котором и будет летать через Атлантику.
При этих словах на глаза всего экипажа навернулись слёзы, а Джесси начала поправлять макияж.
– Ну, и мы, наконец, всплываем! – продолжал Эль. – Правда, нам не разрешили припарковаться в центральном порту, поэтому мы припаркуемся на окраине. Удачи вам, Конь Кобылович! Васуль, начать всплытие!
– Не всё так печально, как вы думаете! – произнёс Конь Кобылович. – У меня в Лос-Анджелесе есть друг, которому надо срочно и тайно покинуть Америку, так что я решил, что лучшего транспорта, чем ваша лодка, для него не найти. Его зовут Гордон-Альф Шамвэй, и если вы постоите пару дней в порту, я пришлю его к вам. Он хорошо заплатит!
До последних слов Коня Кобыловича все хранили напряжённое молчание. Но когда он произнёс слово «заплатит», все разом крикнули: «Ур-ра-а-а!». Эль с Васулем и W.W.W. Пухом достали по бутылке шампанского, Филя с Ленивцем выпили самогонки, у Джесси начались роды, а Кролик, как местный специалист, начал их принимать. Короче говоря, через два часа экипажа на лодке прибавилось. Но к этому времени лодка уже припарковалась к берегу, и Конь Кобылович сошёл на твёрдую землю, отдав Элю конверт с деньгами.
Через два дня на лодку прибыл Гордон Шамвэй, и Эль порадовал его новыми лампочками, купленными на деньги, полученные от Коня Кобыловича. Лодка снова пересекла Атлантику и вернулась в свой засекреченный порт в засекреченный день засекреченной недели…
ЭпилогВ Лас-Вегасе Конь Кобылович стал миллиардером второй раз в жизни. Он не обделил тех, кто помог ему достичь цели.
Эль добился повышения по службе и стал командовать засекреченным авианосцем государства «Х». Васуль с Джесси поженились и купили поместье в Италии, где никого не удивляли их постоянные ссоры и примирения. W.W.W. Пух занялся бизнесом и вскоре стал мэром засекреченного города. Ленивец Коала сменил множество профессий и остановился на должности председателя комитета по мировой безопасности в ООН. Филя решил пойти по стопам Коня Кобыловича и изобрёл множество полезных вещей, – таких, как, например, домашний кинотеатр. Кролик стал самым известным во всей Европе врачом, принимающим роды, и обосновался в Париже, в особняке с видом на Сену. Подводную лодку «Затон» распилили и продали русскому скупщику лома цветных металлов. Правда, двигатель и скафандры купил антикварный магазин.
Засекреченный город и порт наконец-то рассекретили при содействии W.W.W. Пуха. Короче говоря, всё хорошо, что хорошо кончается.
Сумасшедший дом
Ранним утром к воротам психиатрической больницы для неизлечимых шизофреников подкатил микроавтобус с очередным пациентом на борту. Микроавтобус без труда пропустили, а пациента провели к директору клиники.
Директор, мистер Майклз, был очень рад новому пациенту, которого, возможно, ему удастся вылечить. Пациент выглядел несколько запуганным, в отличие от тех, кто уже давно пребывал в этой больнице.
– Добро пожаловать! – сказал мистер Майклз пациенту. – Как вас зовут? На что жалуетесь?
– Меня зовут Сэм, – ответил пациент. – Я ни на что не жалуюсь, просто этот мир такой страшный… Он должен быть другим… Более справедливым…
– Постойте, – обратился директор к двум врачам, сопровождавшим Сэма. – По-моему, он абсолютно здоров. По крайней мере, по критериям нашей клиники.
– У него шизофрения, – сказал один из врачей. – Но он безобидный. Вечно твердит о том, что видел ангела и толпу людей, которые ему поклонялись. И якобы ангел этот что-то такое говорил о мире и о справедливости. В принципе, этот человек поддаётся лечению, однако наше руководство решило поставить эксперимент и поместить его к неизлечимым психам, чтобы он понял, что его случай не самый тяжёлый. Он-то, по крайней мере, понимает, где он находится.
– Где вы находитесь? – спросил директор у Сэма.
– В психиатрической клинике для неизлечимо больных шизофренией, – ответил Сэм.
Мистер Майклз вытаращил глаза.
– Да это самый нормальный человек из всех, которые здесь находятся! – воскликнул он. – Чего я только не наслушался от своих пациентов! Некоторые считают, что они на космическом корабле, который везёт их домой, на Сириус! А виновата в этом мелкая секта чудиков, недавно обосновавшаяся в городе! Ну, да ладно, этого вашего Сэма мы за неделю на ноги поставим! Будет как новенький!
– Куда прикажете его отвести? – спросил один из врачей.
– В столовую, – ответил мистер Майклз. – Сейчас будет завтрак, а Эльдорадо, наверное, уже привёл свою армию на приём пищи.
Сэма увели, а мистер Майклз подумал, что это будет первый пациент за два года, которого он всё-таки сможет вылечить.
А тем временем на заднем дворе больницы, на просторной лужайке происходило нечто невообразимое. Все пациенты стояли в строю под предводительством так называемых офицеров, а на самодельной трибуне из деревянных ящиков стоял человек в костюме Зорро. Единственным отличием от настоящего Зорро были чёрные очки вместо маски и трость, на которую опирался этот человек.