– Здесь видеофайлы, – прокомментировал детектив.
– Копии?
– Да. Оригиналы пришлось оставить в милиции.
– В милиции? – поднял седые брови лысый.
– Это был единственный способ добыть материалы. Полагаю, что вас не должно это слишком напрягать.
– Правильно полагаете, – усмехнулся Лысый. – Милиция куда более надежное место, чем сейф моих конкурентов. Здесь все?
– До последнего клочка бумажки.
– Верю. Вы умный человек, шутки шутить не стали бы… Хорошо работаете, Алексей Андреевич!
«Эх, если бы… – подумал Алексей. – На самом деле мне просто повезло: после того как я запоздало понял единственно правильный расклад, Серега принял все меры, чтобы в ничтожно малое оставшееся время засечь, через сигнал сотового, искомую машину у ресторана. За что надо благодарить судьбу и Серегу, а я – я чуть не лажанулся, известный детектив, бляха-муха…»
– Буду вас иметь в виду, – продолжал Лысый. – Мало ли, вдруг однажды нужда возникнет.
Детектив промолчал.
– Ну что ж, – усмехнулся Лысый очевидному отсутствию энтузиазма со стороны сыщика. – Получайте вашу подружку.
Он сделал знак, и Вика, освобожденная от державшей край юбки руки, шагнула навстречу Алексею Кисанову. И еще через тридцать секунд она сидела в его машине!!!
Лимузин уже заурчал мотором, когда вдруг Алексей подлетел к его окошку и стукнул. Стекло опустилось.
– Можно вопрос?
– Вопрос-то можно, – усмехнулся Лысый, – а вот как насчет ответа, это мы посмотрим.
– Вас или кого-то из ваших людей давно предупредили, что Ольшанская взяла заказ от вашего конкурента, да? Еще до того, как она стала появляться в фирме?
Лысый подумал:
– Не вижу убытку от ответа: да.
– И сказали что-нибудь в таком роде: не верьте глазам своим, она изображает святую простоту, а на самом деле это очень хитрая бабенка…
– Хм, интересно, вы сами додумались?
– А как же иначе, ведь ваши наблюдения за ней должны были быстро убедить в том, что она в этой истории сбоку припека и что это деза. Однако вы такого вывода не сделали. Стало быть, кто-то слил вам, что она актриса еще та, кого хошь проведет!
Лысый помрачнел:
– Я эту гниду, что нам подставу сделала, еще урою! Он у меня узнает, что такое хорошие манеры, когда имеешь дело с серьезными людьми!
– Я бы и сам урыл, правда, не из-за вас, а из-за Вики… – частично согласился детектив. – Ну, спасибо!
– Башка у тебя хорошая. Жалко будет оторвать, если вдруг чего.
Стекло окошка поехало вверх.
– Спасибо за комплимент, – ответил Кис в оставшуюся щелочку и отошел.
Лимузин тронулся. Алексей несколько мгновений простоял на месте, глядя ему вслед. Он удивился последней фразе Лысого, неужто чувствительные струны его души были задеты молчаливым отказом детектива сотрудничать с ним? «Какие мы нежные, – подумал он. – Надо же…»
Лысый уехал. Алексей принялся отзванивать Сереге с докладом о благополучном завершении операции.
– Да, тут надо что-то придумать… – говорил он в трубку, отвечая на какой-то вопрос. – Дай мне еще немного времени, Серега, еще немного…
Григорий меж тем вышел из убежища и медленно двинулся к «Ниве». Затем ускорил шаг и перешел на бег – и замер, как вкопанный, перед «Нивой». Что он скажет ей? Что она скажет ему?
…Она ничего не сказала. Просто выпала из дверцы ему в руки. Вот так: открыла дверцу и бухнулась в его объятия. И он прижал ее к себе, тоже молча.
Они вырвались из плена часовых стрелок! Больше не существовало ни минут, ни секунд, Земля приостановила свое вращение – наступила Вечность…
Глава 29
Вечность отменил детектив.
– По-моему, мы должны это отметить, – деловито сообщил он, высунувшись из окошка. – Куда подадимся? Ко мне? В ресторан?
Вика выпросталась из рук Григория, подняла на него затуманенные глаза:
– Нет, ко мне … В мою фирму. Мы ведь прямо у входа! А в моем кабинете, в баре, есть все, что нужно!
Что ж, желание дамы – закон. Втроем они прошествовали в здание. Что их ждет там, за порогом? Припозднился ли кто из Викиных подчиненных? И как отреагирует на появление директорши?
Однако офис не подал никаких признаков жизни.
Тем лучше. Алексею страшно хотелось расслабиться, чему вполне бы поспособствовала рюмка коньяку, а Вика сказала, что в ее баре есть все, что нужно для нехитрого счастья умиравшего от недосыпа и усталости детектива.
К удивлению Вики, а вместе с нею и двоих мужчин, ее кабинет оказался заперт.
– Его никогда не закрывают, – говорила Вика, ища в сумочке ключ, – у нас напряженка с рабочими местами, и в мое отсутствие тут располагаются захватчики любого клочка свободного пространства, то есть сотрудники со своими бумажками! Ума не приложу, кто его закрыл и зачем…
Она вставила ключ, повернула и…
Напротив распахнувшейся двери стоял мужчина и смотрел на них, словно на привидения.
– Жека!!! – воскликнула Вика. – Что ты делаешь здесь, в моем кабинете?!
– Я не делаю, то есть делаю не я… Меня тут еще утром запер Леня! Погодите, дайте только в туалет слетать!
…Викин бар пришелся как нельзя кстати всем четверым. Они расселись вокруг директорского стола. Все заговорили одновременно, перебивая друг друга, пока Вика не распорядилась:
– Эй, мужики! Давайте говорить по очереди!
– И кто будет первым? – не без иронии спросил детектив.
Его забавляла начальственность Вики. Но в то же время он ее оценил: по логике, нет, по женской психологии! Вика должна была сломаться, проклясть тот день и час, в который решила сунуться в контору по «конкурентной разведке»! Ан нет, несмотря на все перипетии, угрозы и страхи, она, посмотрев в лицо смерти, стала только сильнее! И, зуб даю, думал Кис, она приберет в свои нежные ручки эту фирму и наведет в ней порядок – на этот раз без малейших уступок и комплексов, всерьез.
– Решайте сами, – любезно ответил детектив. – Вы заслужили право выбора.
– Тогда так, – сосредоточенно наморщила лобик Вика. – Хоть мне и очень хочется сразу заглянуть в конец, но я всегда удерживаю себя от этого желания, когда читаю детективы. Поэтому первой буду я. Расскажу вам о том, что случилось со мной в плену…
Кис уже многое знал, отчасти от нее самой, отчасти путем умозаключений. Но возражать не стал: в конце концов, кроме него, тут было еще двое, которым явно не терпелось узнать, что да как произошло.
Вика рассказывала, и Алексей, слушая ее, отметил удивительную для женщины особенность: она ничуть не акцентировала свои страхи и переживания, придерживаясь исключительно фактической и логической сторон. Да, из этой «розочки» когда-нибудь выйдет настоящий специалист по «конкурентной разведке», думал он. И кто бы мог подумать!
Вика закончила. Григорий смотрел на нее с заметным восхищением; Жека – с чувством вины.
– Теперь ты, – распорядилась Вика, глядя на него.
…Как и предположил Кис, Жека работал по этому досье на подхвате: делал весь поиск по Интернету, в котором можно выловить, если подступиться со знанием дела, так много! Задание было суперсекретное, и он был страшно горд доверием, которое оказал ему Леня…
До тех пор, пока Вике не подбросили кошку с кулоном.
Жеку раздирали противоречивые чувства. Не говоря уж о личной симпатии к Вике (тут Григорий вскинул глаза с немым вопросом), его мучило ощущение угрозы для нее… Но сказать он ей ничего не мог, не имел права. Леня уверял, что пустяки: «Ну, кто ее может принимать всерьез, Женя! Это ошибка, они сами поймут!»
Дело в том, что Жека, работая в Интернете, совершенно не представлял, как действуют, независимо от него, двое других – Леня и Андрей. И потому поначалу Лене поверил, не связав кулон-камеру с заданием крупной группы – владелицы сети казино, над которым трудился и сам.
Но вчера, когда он узнал об убитой проститутке, которую Вика нашла в своей постели, а затем, в тот же день, о ее похищении, до него дошло! И он попытался настоять перед Леней на выполнении условий похитителей.
Леня ответил, что займется этим безотлагательно, бросив, однако, вскользь замечание, что для профессионала у Жени слишком слабые нервы…
Сегодня же утром, как только Жека явился в офис и приступил с вопросами о том, что сделано для спасения Вики, его просто заперли в этом кабинете без комментариев. Отключили телефон и отобрали мобильник. Большую часть сотрудников, как он слышал через дверь, разогнали по домам: якобы сейчас должна нагрянуть пожарная инспекция, все равно работать не дадут…
Вот так Жека и просидел в директорском кабинете до тех пор, пока Вика не отперла его своим ключом.
– Так ты голодный? – воскликнула Вика. – Целый день ничего не ел?!
– Я пакетики с орешками и чипсами в баре нашел…
– Давайте закажем еду из ресторана?
Идея понравилась, и все увлеклись ее воплощением: искали телефоны ближайших ресторанов, обсуждали блюда. Под шумок Алексей вышел из кабинета и, убедившись, что его никто не слышит, набрал Серегу.
– Давайте закажем еду из ресторана?
Идея понравилась, и все увлеклись ее воплощением: искали телефоны ближайших ресторанов, обсуждали блюда. Под шумок Алексей вышел из кабинета и, убедившись, что его никто не слышит, набрал Серегу.
– Кажется, я придумал!
– Не сказать, чтоб очень скоро, – буркнул Серега. – Жрать хоцца, и малышка ждет.
Несгибаемый холостяк, Серега свою личную жизнь, сердечную и сексуальную, реализовывал в смене «малышек» – так он называл любую свою новую пассию. Что удобно: в именах не запутаешься.
– Ну, так ты чего придумал?
– Говоришь, у тебя доказательств нет?
– Ну. Я ж тебе сказал: все твои умозаключения разделяю, изъяна нет. Но их ведь в дело не положишь!
– А как тебе чистосердечное признание? Пойдет?
– Не томи, Кис. Сам знаешь, что пойдет. Чего удумал?
– А вот чего, – понизил голос Алексей. – Ты Леню уже взял?
– «Взял!» Взять-то я его взял, да тот же портрет: доказательств нет!
– Тогда давай сделаем так…
Он перешел почти на шепот, и Григорий, навостривший в дверном проеме кабинета уши, не сумел больше расслышать ни одного слова.
«Переменка» закончилась с доставкой еды. Сотников, бдительно следивший черным глазом за детективом, видел, как тот, удалившись, звонил еще куда-то. Оставалось только гадать, что еще придумал Кис. Но Григорий определенно понял: их еще ждут сегодня открытия!
…Он не сразу заинтересовался Кисановым. Во-первых, в центре событий находилась Вика и все его внимание было сосредоточено на ней. Во-вторых, поначалу Кисанов показался ему довольно рядовым, неколоритным: это вам не комиссар Мегрэ со своей трубкой и не Эркюль Пуаро со знаменитыми усами.
Но что-то потихоньку откладывалось в его восприятии, собиралось в конкретный и даже захватывающий образ. И мягкий, умный взгляд светло-карих, с зеленоватым оттенком глаз; и непокорная шевелюра с легкой проседью; и неброская сила тренированного тела; и абсолютное отсутствие самоподачи (пальцами не крутит, как нынче говорят); и безостановочная работа интеллекта (благодаря которой Вика сейчас здесь, рядом!); и несомненная тактичность… которая сочеталась с определенной жесткостью, давая тем самым редкий ракурс…
Григорий уже предвкушал, как напишет его портрет, – потом, когда все будет закончено.
Но все пока отнюдь не было закончено, он учуял, что детектив готовит им весьма любопытную развязку.
И он не ошибся.
Отдав должное пище телесной, компашка вновь взалкала пищи интеллектуальной.
– Теперь ваша очередь, Алексей! – оповестила Вика. – Как вы догадались и о чем догадались, раз сумели выручить меня? Как добыли затребованный компромат? И где сейчас Брежнев?
Кис в ответ загадочно улыбнулся:
– У меня есть к вам маленькое предложение: давайте поиграем в игру! И вы все увидите своими глазами!
– Давайте, – первым откликнулся Григорий. Он так и знал!
– Давайте! – азартно воскликнула Вика.
– Давайте… – с меньшим энтузиазмом отозвался Жека.
Немудрено: его нервишки сегодня изрядно потрепали, ему бы очухаться, поспать… Викины-то нервишки потрепали куда больше за последние двадцать четыре часа, но Алексей уже имел неоднократную возможность убедиться в том, что женская нервная система, несмотря на ее кажущуюся хрупкость, на самом деле куда стойче мужской. Но ничего, пусть парень закаляется!
– Ну что ж, коль скоро все согласны… то игра будет выглядеть следующим образом: для начала нам потребуется Викин труп…
– Что-о-о?! – вознегодовала Вика.
– Ненастоящий, разумеется!
Но Алексей вдруг засомневался в сценарии. Крепкие женские нервы – тут надобно уточнение: они крепки в итоге. То есть когда все закончено, все расставлено по своим местам, на каждого участника присобачена бирочка: такой-то и такой-то. Тут, после всех выкладок, после раздачи характеристик, женские нервы действительно дают большую фору.
Но в процессе? Когда еще нет бирочек? Когда еще ум не совладал с информацией, не расставил ее по полочкам? Э-э-э, тут-то женское восприятие ненадежно. Эмоции могут перехлестнуть и испортить всю картину. А Кису нужно, чтобы труп до конца исполнил свою роль, а не вскочил, как ужаленный, посреди спектакля!
Он с сомнением посмотрел на Вику. Можно ли ей доверить подобную роль? Но, с другой стороны, имелся ли у него выбор?
Нет, не имелся. Придется сейчас рискнуть и доверить ей сценическую задачу…
Алексей уж было раскрыл рот, как вдруг его осенила новая идея.
– Женя… Цвет ваших волос и рост… Вы бы могли сойти за Вику! Вернее, за ее труп!
– С какой стати? – ревниво возмутилась Вика.
– Видите ли, Виктория… Мне для действа СОВЕРШЕННО НЕОБХОДИМО, чтобы «труп», как положено трупу, молчал и не двигался до конца. Причем несмотря на все то, что он может услышать!
– А я, по-вашему, слишком болтлива, да?!
Кис немного озадачился. По его мнению, так да. Не выдержит она предстоящей сцены! Не зная, как бы поделикатнее ответить, он решился сказать правду:
– Не то чтобы болтливы…. Дело не в этом. Просто женская эмоциональность может вас подвести…
– Обещаю: не подведет. Не шелохнусь!
– Пока я не дам команду? – с недоверием спросил детектив.
– Можете на меня положиться!
– Ну что ж… Только помните, Вика, если вы…
– Я не подведу!
Алексей посмотрел в ее полное решимости лицо, поймал взгляд Григория, который словно просил: «Поверь ей!» – и согласился.
– Тогда таковы мои инструкции…
Глава 30
Через двадцать минут мизансцена была полностью обустроена: на полу в кабинете лежал Викин «труп», на котором, для пущей убедительности, краснелись пятна от кетчупа из директорского холодильника, столь похожие на кровь.
Остальные были распиханы по углам: сам Алексей занял место за шкафом, Лешему пришлось залезть под письменный стол, а Жека был отправлен, за неимением других «пряточных» мест в кабинете, под стол секретарши в холле, откуда, если дверь в кабинет останется открыта, он сможет все отлично слышать и даже отчасти видеть.
Минуты текли беспардонно медленно. Ничего не происходило. Вика лежала на полу посреди кабинета, и на ее кофточке цвели пятна от кетчупа, столь похожие на кровь.
Строго говоря, похожие на свежую кровь. Хотя, по логике, сюда должны были подбросить готовый труп, а не «убивать» Вику на месте, то есть в офисе. Отчего пятна «крови» обязаны быть куда темнее.
Но то знал детектив. На самом же деле мало кто в курсе таких подробностей – на что он и делал ставку. Кроме того, свет они погасили, а в темноте можно в лучшем случае различить, что наличествуют пятна, а уж какие там пятна… Человек примет их за кровь, вот и все.
От ожидания нервы сдавали. Жека спросил свистящим шепотом из холла:
– Скоро ли начнется ваш спектакль?
Вика приподнялась на локте:
– А вы уверены, что нужные люди придут?!
– Вика, не заставляйте меня сомневаться в вашем таланте! – ответил детектив. – Вы обещали отыграть роль от начала и до конца! Так она, к вашему сведению, уже началась!
И, словно в подтверждение его словам, тихо скрипнула входная дверь, которую никто и не подумал запирать: детектив в этом самолично убедился.
Какая-то тень проскользнула в офис фирмы. Не зажигая света, тень проследовала в директорский кабинет и устроилась в директорском кресле за столом.
– Я правильно сориентировался? – спросила тень, и Вика с удивлением узнала этот голос.
– Правильно, – ответил из темноты детектив. – Как только он появится, пригнитесь, пожалуйста. Посмотрим сначала на его реакцию на труп.
– О’кей.
Прошло еще несколько томительных минут, и тихий скрип засвидетельствовал о появлении еще одного человека. Он был вооружен фонариком, чей узкий луч исследовал пространство впереди.
– Леня? Ты здесь?
В ответ ему была полнейшая тишина, хотя Алексей из своего укрытия видел, как дернулась Вика. Она с изумлением узнала и этот голос.
«О, черт! – напрягся детектив. – Она не выдержит!!!»
Лучик между тем завернул в директорский кабинет и уперся в спину «трупа», лежащего на полу.
Лучик замер. «Труп» тоже.
– Вот как довелось свидеться, – тихо произнес человек. – Прости, Вика… Я надеялся, что все обойдется… Но не обошлось. Прости… Леня, ты где? Что с трупом будем делать?
Он поводил фонариком вокруг.
– Не понял, ты со мной в прятки играешь? Ты здесь, я знаю, дверь была не заперта…
Было слышно, как он тихо выругался и пробормотал:
– Или ее бандиты оставили открытой?..
– Они самые, – вдруг ответил ему голос.
Луч, дернувшись, нащупал сидящего за директорским столом человека.
– Ну, у тебя и шуточки…
Дойдя до лица, луч вздрогнул и соскочил в сторону.
– Кто вы?! Где Леня?
– Что ж, давайте знакомиться, – человек за столом включил настольную лампу. – Меня зовут Владимиром.