То ли от того, что в янтарно-алый борщ бабуля добавляла полную ложку домашней сметаны, больше похожей на масло, то ли то, что обедали всегда во дворе, под увитым виноградом навесом – но вкуснее этого борща Яна ничего не ела.
И по-прежнему предпочитала станичную вольницу курортам Турции и Египта. Бабуля уже и ворчать начинала: девке замуж пора, а она по утрам с пацаньем на рыбалку бегает!
Но ворчала любя.
И в этом году баба Клава ждет любимую внучечку, и внучечка с нетерпением ждала свидания с детством, да вот откладывается оно, свидание…
Хотя Сахновский настаивал на скорейшем отъезде Яны. Чуть ли не силой готов был ее выпроводить из города – втемяшил, видите ли, себе в голову, что Яна может оказаться следующей жертвой. Уж больно близко от нее снаряды ложиться стали…
И это было приятно – Димкино волнение. До щекотных мурашек вдоль спины приятно.
Всего неделя прошла с той первой встречи. Или целая неделя?
Яне вот казалось, что они с Димкой вообще не расставались после школы: настолько прочно и основательно Сахновский вошел в ее жизнь. Они виделись каждый день, болтали по телефону несколько раз в день, и по ночам Димка начал сниться…
Приплыли, короче. «Только мысли все о нем и о нем».
А где ж ты раньше была, голубушка? Когда смешной увалень дышать не мог рядом с тобой? Когда, краснея и запинаясь, объясниться пытался на выпускном? А ты почти ненавидела его за собственное чувство вины и ощущение неловкости.
Теперь все, теперь поезд ушел. Теперь ты – всего лишь бывшая одноклассница, подружка, свой парень, так сказать. Димка это ясно дал понять. Во всяком случае, кроме хохм и приятельского стеба на тему личных отношений Яна за неделю ничего не слышала. И не почувствовала.
Дружеская забота – да. Опять же дружеское волнение за нее – да. Желание поболтать, обсудить дело – да.
Но ни намека на школьную влюбленность, на романтические отношения, на естественное волнение мужчины при виде желанной женщины…
Сахновский сам завел разговор об отпуске Яны. Собственно, не об отпуске, а о том, что ей не мешало бы уехать из города, пока клоуна не поймают. А когда узнал о южной станице, чуть было не сорвался за билетом на поезд.
Но Яна отказалась ехать. И даже не потому, что волновалась за Кирилла: в конце концов, от нее ничего не зависело в данной ситуации, парнишка сейчас не в себе, ему эти дежурства в парке – своеобразная отдушина, сброс негатива. Они даже не виделись ни разу после той ночи, только парой слов перекинулись по телефону.
Просто… Почему-то вдруг стало обидно: чего это Сахновский так спешит ее спровадить?! Небось надоело каждый день возиться с бывшей одноклассницей, пассия нервничает и возмущается!
А в том, что у Димки есть какая-нибудь блондинистая длинноногая пассия, Яна почти не сомневалась. Такие классные парни всегда разобраны цепкими наманикюренными лапками девиц модельной внешности.
В общем, типично женская логика. Вернее, полное отсутствие оной.
Когда умом понимаешь – надо отсюда уезжать, действительно надо. Ради чего торчать в душном городе, по которому бродит безумный маньяк? И когда по вечерам сидишь дома, боясь даже нос высунуть за порог. А они, эти вечера, как назло, просто чудесные. Теплые, безветренные, с оглушительными трелями соловья в парке.
В парке, почти обезлюдевшем после того злосчастного выпускного…
Если днем, при свете солнца, родители еще отваживались привести детей покататься на аттракционах – лето ведь, малышам не объяснишь, чего это вдруг взрослые не хотят идти в любимый парк, – то вечером и ночью по хорошо, просто отлично освещенным дорожкам и аллеям парка прогуливались только охранники. Молодежь, до недавнего времени предпочитавшая назначать свидания именно там, теперь выбирала для романтических прогулок более безопасные места.
Может, именно поэтому соловьи и заливались так громко и так подолгу. Им никто не мешал петь.
Зато они, эти серые невзрачные птахи, мешали Яне жить. Вот прямо как старой злющей деве – раздражали своим сладким бульканьем!
Потому что провоцировали разлитие такой же сладкой неги по всему телу и возникновение неправильных, неконструктивных мыслей и виденией, главным героем которых был неправильный Винни-Пух.
В общем, уехать было бы самым разумным решением.
Но где вы видели разум у влюбленной девушки!
Что? Вот что она сейчас сказала? Как себя назвала?
Яна раздраженно отодвинула от себя пустой стакан из-под сока, который немедленно уткнулся в бок точно такому же стакану, оставшемуся после Димки. Даже дзынькнул кокетливо.
– Офигеть! – проворчала Яна, поднимаясь из-за столика. – Мне уже сексуально озабоченная посуда мерещиться стала! Срочно надо завести мужика!
– Завести, как кота или как игрушку заводную, с ключиком в одном месте?
Яна вздрогнула, оглянулась и просияла:
– Кирюшка! Наконец-то объявился! Совсем ведь в подполье ушел, я новости про тебя только у бабули твоей и узнаю. Не стыдно? Я ведь волнуюсь.
– Яна, не сердись. – Кирилл оглядел столик. – Ты уже уходишь? Жаль, я как раз пообедать зашел. Увидел тебя через окно и зашел. А ты тут размышляешь о мужиках. Чего вдруг?
– Почему это вдруг? – смутилась Яна. – Мне что, сто лет в обед? Личной жизни быть не должно?
– Ну почему же, – Кирилл грустно усмехнулся и плюхнулся на стул, на котором недавно сидел Сахновский, – личная жизнь – штука хорошая. Потому что жизнь…
Парень отвернулся к окну, под тонкой кожей скул прокатились желваки.
Кирилл вообще очень повзрослел за те дни, что Яна его не видела. Лицо стало суше и строже, глаза запали, оттененные темными полукружьями, даже морщины появились, на лбу и вдоль крыльев носа. Вернее, не морщины, а складки, но они делали парня лет на десять старше.
Яна опустилась на свой стул и тихо проговорила:
– Тяжко тебе, да?
– Нормально. – Кирилл с силой провел ладонями по лицу. – Только голова немного кружится: сегодня всю ночь с ребятами в парке дежурил.
– Может, хватит уже, а? Ведь с огнем играете!
– Мы не играем, Яна, – нахмурился Кирилл. – Мы ищем. И найдем, вот увидишь!
– Именно этого я и боюсь.
– Почему же? Не веришь, что мы с ним справимся? Он один, а нас минимум трое! И Валерка айкидо занимается, кандидат в мастера спорта!
– Тогда да, тогда все серьезно, конечно.
– Не иронизируй! Ну не могу я дома сидеть и ничего не делать, понимаешь?! Не могу!!! Эта тварь Вику…
Кирилл трудно сглотнул и отвернулся. Затем нарочито оживленно позвал проходившую мимо официантку:
– Девушка, можно меню? И со стола уберите, пожалуйста!
– Да, сейчас.
Яна дождалась, пока официантка соберет пустую посуду, а затем, как только та отошла, наклонилась к Кириллу:
– Между прочим, ты мог бы попробовать вычислить убийцу, не шатаясь по промзоне и парку.
– Это как же? – скептически прищурился парень.
– С помощью компьютера.
– Поясни.
– Димка считает, что тролль, привязавшийся к Вике незадолго до… – Яна запнулась и торопливо закончила: – В общем, именно он и есть Карусельщик.
– Что?!
Глава 25
– Похоже, этот твой Димка прав, – задумчиво произнес Кирилл, ковыряя вилкой принесенную официанткой котлету. – И насчет Катюши – тоже. Но тогда… Черт, черт, черт! Ну как же так-то! Значит… Это я виноват, я!
Он отшвырнул вилку и низко наклонился над тарелкой, пряча от Яны лицо. И лишь по капнувшей на котлету слезинке девушка поняла, что Кирилл плачет.
Яна пересела на стул рядом с парнем и осторожно погладила его по плечу:
– Кирюшка, не говори ерунды… Ну при чем тут ты?
– Как это при чем? Надо было серьезнее отнестись к угрозам этого гада! И не отходить от Вики ни на шаг! А я… я…
Плечи парня затряслись, он вскочил и убежал в сторону туалета. А официантка, обслуживавшая столик, неодобрительно посмотрела на Яну: сидит тут, фифа такая! Сначала с классным мужиком кокетничала, теперь вот мальчишку до слез довела, у-у-у, стерва!
Кирилл вернулся минут через пять, спокойный и собранный, только покрасневшие глаза выдавали его. Он сел за стол и смущенно улыбнулся:
– Извини.
– Кирилл, свой лимит глупостей на сегодня ты уже исчерпал, так что не извиняйся больше, – ответила теплой улыбкой Яна. – Давай-ка лучше закончи с обедом да пойдем ко мне, посидим, чаю попьем, и я тебе попытаюсь вставить мозги на место. Чтобы не говорил ерунды, не думал ерунды и не занимался ерундой. Кто мог знать, что тролль и есть тот самый маньяк? К тому же это только предположение, ничего не доказано. Как-то не очень у меня в голове совмещается типаж беглого клоуна, явно не обезображенного интеллектом, и переполненного комплексами талантливого хакера, свихнувшегося на жажде власти. Это Димка выдвинул такую версию, мы с ним как раз до твоего прихода тоже здесь обсуждали ситуацию.
– И почему же ваша беседа закончилась твоим желанием завести мужика? – ехидно улыбнулся Кирилл.
– И почему же ваша беседа закончилась твоим желанием завести мужика? – ехидно улыбнулся Кирилл.
Слава богу, отвлекся!
– А вот это не твое дело, мой юный подаван.
– Влюбилась, что ли?
– Ты как со старшим по званию, с педагогом разговариваешь?
– Ага, покраснела! Точно, втрескалась в своего бывшего одноклассника! Не опоздала ли чуток?
Опоздала, Кирилл, похоже, безнадежно опоздала…
Но об этом названому братишке лучше не знать. Яна поддержала шутливую перепалку, старательно отвлекая парня от депрессивных мыслей.
И в целом у нее получилось. Вот только отправиться после обеда в гости Кирилл отказался – сказал, дел на сегодня еще много запланировано. Но отпустила его Яна почти с легкой душой.
Почти – потому что надлом в парне по-прежнему ощущался. И смешно было бы ожидать мгновенного исцеления жуткой болезненной раны, разъедавшей душу Кирилла.
Но хотя бы перестал себя винить, уже хорошо.
И то, что саму Яну от бесперспективных мечтаний о Сахновском отвлек – тоже неплохо.
В сумочке завозился и забулькал мобильник. Яна вытащила телефон, посмотрела на дисплей – кто там звонит, и виновато охнула. Поднесла аппаратик к уху и, не дожидаясь слов звонящего, торопливо затараторила:
– Прости-прости-прости! Давай я сама все скажу! Я – бессовестная хрюшка, бессердечная загогулина, бездушная орясина!
Проходивший мимо незнакомый парень ехидно усмехнулся и часто-часто закивал, явно одобряя самобичевание девушки. Но Яне было не до мнения окружающих, она подбирала очередные эпитеты, начинающиеся на «без».
Впрочем, не понадобилось – мрачный голос Ксюхи прервал горестные вопли подруги:
– Орясина – это в точку. Надеюсь, из подходящей древесины сделана орясина? Из дуба? Монументального такого, толстокорого дуба, которому наплевать на чувства окружающих!
– Ксюшенька, ну прости, замоталась я! Все из головы вылетело!
– Интересно, во что же ты так замоталась, в отпуске сидя? В равнодушие? Я тут чего только не передумала, когда ты в скайп вчера так и не вышла! Хотя договаривались! Что, учитывая последние события в нашем околотке, на моей голове прибавило мне как минимум десяток седых волос! В моем юном возрасте! Седые волосы!!!
– Ксюха, ну прости! Просто мы с Сахновским…
– Погоди, с каким еще Сахновским? С Димкой, что ли? Пузаном из класса? Который все десять лет был твоим безнадежным воздыхателем?
– Н-ну да…
Пузаном… Видела бы ты сейчас этого пузана.
– И с какого перепугу ты вдруг с ним общаться начала?
– А я разве тебе не рассказывала?
– Ты вообще, если помнишь, мало что мне во время нашего последнего разговора рассказать смогла. Только про Вику твердила, про остальных девчонок, ревела, и я с тобой за компанию… И потом все время думала: как ты там? А ты бац – и исчезла! И главное – телефон выключен!
– Зарядить забыла…
– И когда твоя голова правильным содержимым наполнится? – тяжело вздохнула подруга. – Памятью, к примеру. Собранностью. Ответственностью. За тех, кого приручили.
– Ксюша, а ты не разоришься, по телефону из Израиля болтая?
– А ты за мой кошелек не переживай, – проворчала Ксения. – Ты лучше бодро к компьютеру шагай, жду тебя в скайпе. Расскажешь заодно, что там у тебя с пузаном Сахновским.
– Я сейчас не дома, буду через полчаса.
– И ни минутой больше!
– Уи, мон женераль!
До дома Яна добралась минут за двадцать – спешила, почти всю дорогу бежала. Торопливо включила компьютер, ответивший ей обиженным гудением: совсем ты меня забыла, хозяйка! Я уже пылью покрылся!
Яна действительно после того разговора с Ксюхой, когда они обе наплакались всласть, к компьютеру больше не подходила. Не хотелось, если честно, после всех разговоров о тролле. Казалось, что кто-то таращится на нее с той стороны монитора, подсматривает, подслушивает.
Да и не была Яна таким уж завсегдатаем соцсетей. Да, имелись у нее аккаунты и на Фейсбуке, и ВКонтакте, и в Твиттере, но часами девушка там не сидела. Заглядывала от случая к случаю, а постоянно только почту проверяла.
Яна открыла почтовый ящик и озадаченно присвистнула – пятьдесят восемь писем! За пять дней! Что за ерунда, такого никогда не было, от силы пару писем в день, не больше!
По мере того как Яна открывала и прочитывала письма, ощущение параллельной реальности становилось все сильнее. Ей писали ее друзья по социальным сетям, кто-то – с возмущением, кто-то – с удивлением, кто-то – с одобрением.
«Гадость какая! Яна, ты с ума сошла?» «У-у-у, горячая штучка!» «Кошмар какой! И это – учительница! Надо сообщить руководству школы!»
И так далее и тому подобное.
Возмущение, удивление и одобрение вызывали какие-то письма от нее, Яны, приходившие этим друзьям! Что за письма, девушка разобраться не успела – раздался сигнал вызова в скайпе.
Ксюха!
На экране действительно появилась аватарка подруги – вызов шел от нее.
Но когда Яна ответила на вызов, вместо Ксении там появилось фото Вики. Улыбающейся и веселой. И в строке сообщения появился текст:
«Привет! Ну почему ты так долго? Я тебя уже заждалась».
Глава 26
– Ну вот что это такое? Что?! – Яна судорожно вцепилась обеими руками в кружку с ромашковым чаем, которую ей только что вручил Димка, ее до сих трясло так, что зубы отстукивали по краю кружки истеричную тарантеллу.
Хотя прошло уже с полчаса с того момента, когда на экране появился привет с того света. Первые мгновения Яна вообще помнила смутно: ее накрыло такой мощной волной ужаса, что сознание почти выключилось, на дежурство заступило подсознание.
Не сказать, чтобы оно действовало очень разумно, но в принципе адекватность все же присутствовала. Да, компьютер был выключен без соблюдения правильного алгоритма действий – Яна просто выдернула шнур из розетки, но ведь выключен же! И послания от покойницы больше не появлялись на экране – погас экран.
А потом подсознание действовало вообще почти безупречно: немедленно был вызван Сахновский и отправлена эсэмэска с извинениями Ксюхе.
Правда, вызов Димки получился несколько… э-э-э… эксцентричным. Оставалось надеяться на крепкую нервную систему парня, которому звонит одноклассница и рыдает в трубку что-то невразумительное:
– Дима… ой, мамочки… приезжай скорее… мне страшно… Вика… она… она пишет… – Сдавленное рыдание. – Помоги!
И – короткие гудки.
Наверное, Сахновский взял служебную машину с проблесковыми маячками и спецсигналом. Иного объяснения его появлению ровно через одиннадцать с половиной минут после звонка Яна не находила.
Правда, и не искала особо. Все эти одиннадцать с половиной минут она вытянувшимся в струнку сусликом простояла у окна, высматривая Димку. И когда увидела его вбегающим во двор, кинулась к входной двери, распахнула ее и устремилась навстречу надежному, сильному, теплому, способному защитить и закрыть широкой грудью от всех страхов и проблем. И плевать на возможное наличие всяких там кисяу-моделей!
Яна с размаху уткнулась в эту самую широкую грудь и громко заплакала, судорожно вцепившись пальцами в рубашку мужчины.
– Господи, Яночка, что случилось? – долетел откуда-то издалека, словно сквозь вату, голос Лидии Васильевны.
И в унисон – возбужденный лай Бусинки.
Но реагировать на внешние раздражители у девушки сил не было. У нее вообще вдруг силы закончились, все и сразу. Ноги стали ватными, и Яна начала оседать на землю, но сильные мужские руки ей этого не позволили. Димка легко, словно пушинку, подхватил девушку на руки и понес в подъезд, сопровождаемый заполошным лаем Бусинки и встревоженно-любопытным клекотанием соседки:
– Молодой человек, что происходит? Кто вы? Что с Яночкой?
– Не волнуйтесь, все хорошо.
– Да как же хорошо, если бедняжка сомлела совсем!
– Это от волнения. Мы с Яной поссорились накануне, а теперь вот помирились.
– Да кто вы, в конце-то концов? Я вас не знаю!
– Я – Янин жених.
– Кто?!
Дверь перед носом озадаченной Лидии Васильевны самым невежливым образом захлопнулась, поэтому дальнейшая реакция соседки осталась неизвестной.
Собственно, Яну сейчас меньше всего заботила реакция окружающих на слова Димки. Потому что и до нее смысл сказанного дошел не сразу: стресс все еще выворачивал душу наизнанку, заставлял трястись руки и ноги, мешал дышать.
И только минут через десять Яна смогла общаться более-менее спокойно и рассказать Сахновскому о причине срыва.
Но какие это были десять минут! В уютном кольце сильных рук, сидя на мужских коленях, нежно прижатой к груди. Тебя покачивают, словно маленькую девочку, и шепчут на ухо теплые и такие нужные слова:
– Ну что ты, моя хорошая, что ты! Не бойся ничего, я рядом, я никогда тебя не оставлю, слышишь? Никому не позволю обидеть, смешной мой глупыш… Если бы ты знала, как долго я тебя ждал! Дурочка маленькая…
– А… а зачем ждал? – всхлипнула Яна. – Почему не искал? Почему хотя бы на тот вечер встречи выпускников не пришел?