Капитолина провела руками над столом, дернулась, и… свет погас. Но она тут же зажгла все свечки и выдвинула одну из них на середину стола, прямо перед Катей.
– Дуйте на свечу, – велела она.
Катя набрала воздуху побольше и дунула так, будто перед ней стоял именинный торт. Все свечки немедленно погасли.
– Да что ж вы такое творите-то?! Хулиганка! – взревела Капитолина Ясный Глаз. – И она еще хочет кого-то к себе привязать!!!
– Так вы же сами попросили… – растерялась Катя.
Хозяйка странной квартиры больше не стала надеяться на свечки, а попросту встала и включила свет. Свет здесь тоже был какой-то тусклый, точно здесь старательно экономили на электричестве.
– Вот, – бухнула ведунья перед Катей небольшой темный пузырек, нервно поправляя сбившуюся кофту. – Выпей – и все наладится.
– Просто… взять и выпить? – не поверила Катя.
– Можешь водичкой запить, – вздохнула Капитолина. – И на сегодня достаточно, а то… я столько времени потеряла… у меня еще по записи… двенадцать человек. И у всех горе посильнее будет! У одной дамы вон… не только муж убежал, но и вода! Из ванной! И залило четыре этажа. Ей надо помочь найти душевные силы для общения с этими соседями, а там такая энергетика!.. Э! А деньги?!
Катя расплатилась с всевидящей и вышла на улицу. Что и говорить, после общения с этой интересной дамой боль немного поутихла.
– Ну чего ты так долго? – выскочила ей навстречу Зойка. – И чего она говорила?
Катя только хмыкнула – так она и сказала!
– Зоенька, мне сказали, чтобы я поменьше болтала со своими подружками. У них, сказала Капитолина, своих дел нет, вот они и лезут, куда их не просят. Но… это бесследно не проходит. Эти подруги и перетягивают на себя… мою карму.
– Как это? – старалась улыбнуться Зойка, но у нее получалось плохо.
– А вот так, – вздохнула Катя. – К примеру, от меня муж ушел… и от подруги тоже улизнет. У меня неприятность, а у подруги вдвойне получится, так что… А я и ума не приложу – что это за подруги такие, которые от меня все беды к себе тянут?
Зойка шмыгнула носом и расстроенно буркнула:
– Ладно, садись давай, отвезу тебя домой. Можно подумать, у меня своих дел нет! Вон… Никодим Адамыч просил… забрать его, у дочери сегодня ночевал, так она ему устроила там кухню веселого диабетика – мужик просто умирает от голода.
Катя приехала домой. Квартира снова встретила ее пустотой. И снова накатило. Быть может, очень скоро ее дом так всегда встречать будет. Девчонки разбредутся по мужьям, а Димка… а он уже нашел Кате замену… И снова стало так тяжело, так больно…
Катя посмотрела на часы. Вот сейчас он уже должен прийти, и как она с ним будет говорить? Нет, надо срочно что-то придумать! Надо… Ох ты, господи, ну где же эта склянка! Ну пусть уже все наладится!
Она даже запивать водой не стала – быстро проглотила все содержимое и… и ничего не случилось. Все так и осталось на своих местах. Не зазвонили колокола, не прогремел гром среди ясного неба… Дома было по-прежнему уныло и пусто, и только золотая рыбка в своем аквариуме нарезала круги.
Кате в нос настырно тыкалась какая-то вонь. Эта вонь просто раздирала ноздри, не давала дышать, и Катя ворочалась от нее, старалась оттолкнуть руками, но ничего не получалось, пришлось открыть глаза.
– Катя! Ну наконец-то!!! – как ребенок радовался Димка. – Нет, ну это надо, а?!
Катя ничего не понимала. Почему возле нее столпилось столько людей – Аська, Сонечка, Димка, тетка какая-то в белом халате… врач, что ли? И Зойка вон за спиной Аськиной маячит… И, главное, у всех вид такой похоронный…
– Вы чего? Что-нибудь случилось? – забеспокоилась Катерина.
– Головокружение есть? – строго спросила женщина, наверное, врачиха. И тут же рявкнула на остальных: – Отойдите же вы! Дайте работать! Женщина, как вы себя чувствуете?
– Я? Хорошо чувствую… – Катя поднялась на диване и села. – А чего случилось-то?
– Тошнота, рвотные позывы имеются? – допытывалась тетка в белом халате.
– Нет… я без позывов…
– А теперь скажите, что вы принимали? – показала врачиха Кате пузырек, который обещал мир и благополучие в семье. – Вы это пили?
Катя кивнула.
– Она к гадалке ходила, – начала быстро объяснять Зойка. – У нее муж… да вот он, Димка, он себе женщину нашел, а Катька… откуда-то узнала. Ну и… обратилась к уважаемой гадалке. Та и дала ей пузырек. Мне тоже такой же давали. Пять тысяч стоит, между прочим.
– Катя… – встревоженно заморгал Димка. – Я ничего не понимаю – какая гадалка? Что ты там увидела?.. Бред какой-то!
– А вот и не бред, Катя, скажи, – снова вылезла Зойка. – Мы сами видели, как ты сидел в «Большой черепахе» с какой-то девицей! Еще вчера утром!
– Сегодня утром, – грустно поправила Катя. – Да, Дим, я видела…
– Катя, – просветлели глаза у Димки. – Ты ничего не видела, если такое могла сотворить! Ты что там придумала?! Да ты…
– Нет, Катя, это мы вчера его видели, а потом ты уснула, и сегодня уже завтра и есть! – бесцеремонно влезла Зойка. – Ты ж спала сутки! Прям как барсук какой! Вот мы и всполошились!
Катя беспокойно завертела головой:
– Так сегодня что – четверг? – ужаснулась Катя. – Тридцать первое декабря?
– Да, Катюша, сегодня Новый год, – тихо улыбнулся Димка, не выпуская ее руки из своей ладони.
– Гражданочка, значит, сегодня поберегитесь с пищей и напитками, – прервала их разговор врач. – А после настоятельно рекомендую вот эту скляночку сдать в лабораторию на анализ, надо же все-таки знать, отчего вы сутки проспали.
И она направилась к выходу. Катя слышала, как девчонки ее проводили.
– И ничего не надо сдавать, – настырно лезла Зойка. – Я уже звонила Капитолине, и она, слышь, Кать, она сразу так испугалась! Как заверещала: «Да там и нет ничего такого, только травки на маке настояны, потому что вашей буйной хулиганке надо успокоиться, чтобы она нервы никому не мотала!» Кать, про хулиганку – это не я, это Капитолина.
– Значит, сегодня Новый год, а я… я же ничего не успею! – вскочила Катя. – В десять мы все собираемся в ресторане, а в четыре… Ася! Сонечка! Вы сегодня придете к четырем?
Дочери, которые все это время только испуганными глазами пялились на мать, подбежали, прижались к ее плечу, будто бы все еще оставались маленькими девочками, заговорили, перебивая друг друга и шмыгая носами:
– Ой, мам, а мы пришли вчера, а ты спишь на диване. Мы сначала ничего… а потом… а потом ты снова спишь. Ну, думаем, ты в своих «Однокашниках» сидишь ночами, не высыпаешься. Еще и укрыли тебя… а потом утром… ты снова спишь. Папа стал тебя будить, а ты не просыпаешься, мы уж думали, все… Летаргический сон… А потом папа «Скорую» вызвал… ну вот сейчас… и тебе нашатырь…
– Да это я… дура такая… – Катя тоже хлюпала носом, не слушая надоедливую Зойку.
И все что-то лепетали, говорили какие-то слова… и только Димка сидел на диване, смотрел на своих женщин и глупо улыбался.
Конечно же, девчонки обещали быть в четыре, а сейчас Аська срочно унеслась в салон красоты и силой уволокла с собой сестрицу – что же она, зря записывала их обеих?! С большим трудом удалось вытолкать Зойку. Она бы, наверное, так и не ушла, если бы ее старенький «Запорожец» вдруг не заблажил на всю улицу.
– Зоя, это твоя машина сигналит, – уверенно сказал Димка, подходя к окну.
– Да что ты, Дим, моя уже забыла, как это делается! – никак не хотела пропустить развязку Зойка.
– Ну я же вижу – вон Аська по колесу пнула, и твой «Запорожец» взвыл.
– Нет, ну что ты будешь делать! Ну и кому он мешает?! – вскинулась Зойка и понеслась на выход.
Едва за ней захлопнулась дверь, как Димка схватил Катю на руки и закружил.
– А теперь быстро рассказывай, что ты там напридумывала, а? – весело смеялся он.
Катя вырывалась, у нее задралось платье, и вообще, она себя неловко чувствовала на руках. Но, глядя на мужа, понимала – не мог бы Димка так легко хохотать, если бы у него была другая. Значит… значит, все по-старому! И фиг с ним, что ее эта кикимора Капитолина чуть не отравила, главное – все по-прежнему!
– Катя, а эта женщина… – начал было муж, но Катя закрыла ему рот рукой:
– Не надо, Дим… Давай как будто ее просто не было? – попросила она.
– И ты так вот… простишь? – хитро посмотрел на нее Димка.
– Ну… постараюсь, – призналась Катя. А потом добавила: – Мне будет очень тяжело… все это забыть, но… без тебя, оказывается, мне еще тяжелее… Только больше… никогда мне не ври. Лучше скажи сразу. Чтобы не… не Зойка какая-нибудь.
Димка вытянулся в струнку и шутливо отдал честь:
– Есть, чтобы не Зойка!
Катя усмехнулась, а потом вдруг опомнилась:
– Димка! Ну чего ж мы делаем?! Мы сейчас весь Новый год пропустим! И мой юбилей тоже!!!
Вечер оказался просто сказочным. Катя все успела, и даже противная склянка сыграла положительную роль – вид у Катерины был свежий, отдохнувший, а сама она была бодрой и задорной. Ей сегодня все нравилось. И как она выглядит, и как выглядят девчонки, которые пришли со своими молодыми людьми. Нравилось, как вел себя Аськин Игорек, и как ухаживал за Сонечкой Вадим Сергеевич. Нравилось, что Димка смотрел на нее восхищенными глазами и шутил, не закрывая рта. Нравилось дарить и получать подарки. Нравилось ехать с мужем в ресторан в такси и прижиматься к его плечу щекой. И чувствовать, как он легонько целует ее волосы… и делать вид, что она этого не замечает…
Нравилось, что ресторан был полон друзей, и все кричали поздравления Кате, и все ее куда-то тащили, и у всех были замечательные, красивые, улыбчивые лица… а потом к Кате вдруг подбежала разгоряченная Татка:
– Кать, вот этот огромный пакет – тебе. Мы ж на дне рождения не были – подарок!
– Татка-а-а… – счастливо запела Катя. – Ну какие подарки, ну ты… а как же ваши друзья? Вы же с ними хотели?
– А мы… – подошел Левка. – Мы решили, что Новый год – это семейный праздник! Вот и решили с семьей, так сказать…
– Вот-вот, – улыбнулась Татка, а потом тихонько добавила: – Да у нас денег не было, мы в такие долги к этим педагогам влипли… ну и неудобно было им отказывать. А потом… да ну их на фиг! Чего теперь – из-за денег вас потерять?
Катя даже прослезилась от счастья.
– Таточка… ты прости меня… – ткнулась она в волосы родственнице. – Я такая змея. Ну как вы меня терпите? Я обещаю – исправлюсь!
– Не вздумай! – вытаращился Левка. – Мы лучше сами тебя исправим… если приспичит…
А потом все дружно звали Снегурочку. И она вышла – та самая женщина, которая сидела с Димкой тогда в «Большой черепахе». У Кати на мгновение земля ушла из-под ног. Это что? Такое Димкино коварство?
Однако долго терзаться ей не позволили.
– Ну совсем уже совесть потеряла… – развела руками Снегурочка. – Катя!!! Ну я же не до такой степени изменилась, чтобы уж… совсем!
Катя еще минутку поморгала и…
– Галина?.. Галка-а-а-а!!! – вдруг взвизгнула она и кинулась на шею своей старой подруге, с которой они не виделись уже… ой, ну сколько ж они не виделись! И которая обещала приехать на Новый год. Она и приехала!
– Ой, Кать, ты мне шею сломаешь! – хохотала Галка. – А я смотрю – не узнает! А мы с Димой такой сценарий для нее придумали!
– Так, значит, это ты… – шутливо рычала Катя. – Это ты, противная тетка, с моим мужиком по ресторанам болталась, да?
– Каюсь, я, – склонила голову подруга. – Только мы не болтались. И вообще! Если б не Димка… Я приехала и сразу тебе позвонила. Трубку взял Димка, ну и… мы с ним решили, что надо устроить тебе сюрприз. Потом мы с ним вместе выбирали тебе подарок. Я, конечно, привезла кое-чего, но… надо же было согласовать!
Катя была рада безмерно. И как же все славно вышло! Это никакая не посторонняя женщина оказалась, а Галка! И вон как она изменилась. Выглядит, как киноактриса! А ведь старше Кати на четыре года! И, конечно же, к Димке ревновать Галину не имеет никакого смысла хотя бы потому, что она его двоюродная сестра. И это Галя их когда-то познакомила. И мирила всякий раз, когда те надумывали ссориться. А потом уехала в Австрию. И вот пожалуйста – приехала собственной персоной!
– Галка-а-а… – счастливо пела Катя и чувствовала – праздник только начинается!
Домой они пришли уже под утро, совершенно уставшие. Катя еле доковыляла на высоких каблуках до своей двери и уже в прихожей с огромным блаженством кинула их подальше.
– О-ой, Дим… если ты еще не знаешь, что такое счастье, – попляши десять часов на шпильках. А потом их сними… – простонала Катерина, сразу направляясь в ванную. – Дим! А потом еще для полного счастья прими душ… ради этого стоит жить!
Димка же считал по-другому. Он быстро щелкнул кнопкой чайника, заварил себе кофе и взял сигарету.
– Нет, Кать… – с наслаждением выпускал он колечки. – Самое счастье, это когда горячий кофе, сигарета и… жена только что из душа. Чего тапки не надела, у тебя ж ноги замерзнут!
– Я в туфельках! – кокетливо выставила ногу Катя. – Хватит сидеть, пошли спать, а то… сейчас грохнусь и опять… на сутки.
Проходя мимо Димкиного кабинета, она с улыбкой посмотрела на компьютер. Все. Теперь она будет очень осторожно играть в такую игрушку. А то ведь… чуть делов не наделала…
– Зайди в Интернет, – вдруг негромко предложил Димка. – Хочется ведь.
– Да ладно… – пожала плечом Катя. – Я завтра.
– А зачем ждать? Да и мне интересно.
– Тебе? – удивленно посмотрела на него Катя.
– Пойдем. Там же тоже Новый год.
– Ну да… – кивнула Катя. – Там сегодня карнавал… только наоборот. Все скидывают маски и выставляют свое настоящее фото, только чтобы честно. А я… с Аськиной спиной… – фыркнула в кулачок Катерина.
– Ну это мы сейчас посмотрим.
Димка уверенно уселся за компьютер, и пальцы его ловко забегали по клавишам.
Катя ему еще ничего не объяснила, а он… он уже открыл группу «Корзинка»!
– А ты… – не могла сообразить Катя. – Ты, что ли… тоже там?!
Димка усмехнулся, повернулся к Кате вместе с крутящимся креслом и притянул ее к себе.
– Садись ко мне… Сегодня посмотрим, кто у нас кто…
– Да подожди… – хлопала ресницами Катерина. – Это что же… ты все время здесь был?
– А ты до сих пор не поняла? – Он смотрел на нее и по-детски радовался ее удивлению. – Ну а кто тебе еще закажет домой аквариум с золотой рыбкой? Ты ж никому, кроме своих «корзинщиков», об этом не говорила.
– Так это ты? – Сегодня поистине был день сюрпризов. – И… получается, что и тройку – ты?
– И тройку я, – вздохнув, согласился Димка. – Правда, с тройкой не совсем вышло. Я хотел, чтобы мы вместе – ты, я, Соня с Аськой… но так вышло, что…
– Все правильно вышло! – прервала его Катя. – Я просто ума не приложу, какая муха меня укусила… Дрозофила, наверное… Нет, погоди, тогда… тогда ты все читал, что я писала?
– Конечно! Мне оч-чень нравилось! Правда-правда. Я и не знал, что ты у меня такая… звездочка. Я сразу заметил, что с тобой что-то не то творится. Не понимал сначала. А потом Аська меня просветила. Даже сказала, в какой ты группе. Ну и я… Катя, ну хорош бы я был, если бы отпускал жену одну в такую даль! Кстати, мне там… ну очень понравилось, чуть сам не подсел. Только стихи такие писать не умею – коряво получается. А вот Лучов – ну силен мужик! Ему бы печататься. Папант вот тоже… И остальные… Да там и не только стихи пишут здорово. Например, когда Аська со своим этим индюком уехать собиралась, мне так совет пригодился – про документы.
Катя уже только улыбалась:
– Это ты спер паспорт, да? А я искала полночи!
– Ну… я не мог в таком деле полагаться исключительно на твою сознательность, пришлось самому.
– А я все переживала – куда он делся, а потом… он так внезапно появился!
– Ничего себе – внезапно! Мне ж надо было дождаться, когда не только Аська уснет, но и ты от своего компа отойдешь!
– И все же, я не понимаю – как же ты переписывался, если за компьютером все время я сидела! Ты потратил наши деньги и купил себе карманный? – шутливо набычилась Катя.
Димка потер нос:
– Ну… скажем так, я был к этому близок. Но обошелся рабочим компьютером. Кать, я ж писал, когда на работе был. Или у Пашки, у друга. У него тоже Интернет, только он с ним управляться не умел, а потом я его научил… на свою голову.
– Ну вообще… – пыхтела Катя. – Так меня… Нет, а ты кто там был-то? Я чего-то не видела, чтобы там в участниках Дмитрий Соловьев значился.
– Так там и Катерины Соловьевой нет.
– Не увиливай! Отвечай как на духу – ты кто? – собрала брови на переносице Катя.
Димка пожал плечами:
– Я… так только… немножко светился…
– Ты – Папант? – напрямую спросила Катя.
– Ого! Не-е-ет, я так писать не умею.
– Лучов?
– Тем более! – замотал головой Димка и поежился. – Кать, ну чего у тебя все в одном направлении? Ты… мысли обширнее!
– Ну Димка же! – окончательно потеряла терпение Катя. – Ну чего ты прямо, как этот! Кто?
Димка уставился в окошко и удрученно покачал головой:
– Ну совсем мозги не хочет включать. Со всеми – пожалуйста, а с родным мужем… и ведь изменил одну только буковку!.. Катя, я – Дама! Ну что ты так смотришь – Дама я. Был Дима, букву «и» на «а» поменял и стал Дамой, чего непонятного?
Катя даже задохнулась:
– Так это, значит, ты меня все время там… на меня наезжал, да?
– Да! Я! А потому что я знаю, что ты не любишь, когда ты кому-то не нравишься, и сразу уходишь. Я все ждал – ну когда она уже увидит, что Даме не приглянулась, и уйдет?! Фиг! И сама не уходила, и еще меня прогоняла! И главное, мужики еще за нее горой! Ну и как мне было тебе не писать гадости? Да и какие гадости, я так только – Лучова да Папанта к себе перетягивал. А ты злилась.
– Вот я им сейчас как напишу, кто с ними там кокетничал, вот они обрадуются! Узнают, на кого чуть не клюнули!
– Ой, да они и не клевали вовсе! А Лучов, тот и вовсе на личную страницу мне написал, дескать, если еще будешь наших девчонок задирать – в черный список кину! Я и притих… ла. Ну чего – идем смотреть, кто маски сбросил?
– Неудобно – у меня-то все еще Аськино фото… Кстати, а ты чью фотографию сунул?
– Да откуда я знаю? Вон, у нас на календаре висит девчонка… Январь. Ее и прилепил, – опустил голову Димка, хитро поглядывая на жену. – Ну чего, идем? Сейчас как окажется, что ты там стихи с бабушками-дедушками писала, вот будешь знать! А насчет себя не бойся, я еще позавчера в «Однокашники» твое фото затолкал.