— Заходите, адмирал, присаживайтесь. — Уолт был сух и официален. — Что-то новое по русским?
— Так точно, сэр. — Леннон открыл папку.
Через полчаса главнокомандующий ОВС НАТО тихо кашлянул, намеренно прерывая монолог начальника разведки.
— Послушайте, контр-адмирал, откуда у вас такие данные? Это абсурд, нелепица какая-то… Похоже на дезинформацию.
— Очень похоже. Но тем не менее это точная информация. Аналитики дают почти восемьдесят процентов…
«Опять аналитики!» — возмутился Уолт.
— Извините, Бастер… — Он неожиданно для себя назвал Леннона по имени.
— Вы в должности не больше четырех дней? Я здесь уже с первого проклятого дня. Те писульки, которые мне подсовывает разведка, ни разу не оправдались. В итоге мы потеряли Польшу, первую кавалерийскую дивизию, весь пятый корпус, сотни самолетов и тысячи хороших парней.
Леннон кивнул, словно соглашаясь, но в то же время ответил:
— Информация проверена неоднократно, сэр. Ее лично проверял и перепроверял директор DIA. Скажу больше, сэр. О ней знают только шеф ОКНШ, директор военной разведки и теперь вы.
— А союзники?
— Нет, сэр. Только пять человек. Вместе с вами и мной. Таков уровень секретности.
Уолт молчал, откинувшись в кресле и сверля начальника разведки недобрым взглядом. Потом встал, обошел стол и, приблизив лицо к Леннону, очень тихо сказал:
— Запомните одно, контр-адмирал. Если ваши сраные шпионы и аналитики опять сядут в лужу, мы проиграем эту войну.
Бастер не отвел взгляд. Подождав минуту, пока Уолт сядет, он спокойно сказал:
— Я получил разрешение директора DIA поставить вас в известность. Есть большая вероятность того, сэр, что русский диктатор будет нейтрализован в ближайшие сорок восемь часов. Это дезорганизует русское военное руководство. Им будет не до рейда на Берлин.
Уолт едва не вскочил с места. Действительно, если разведка сообщает ему такое, то они уверены в своих данных.
— Вы свободны, Леннон. Через пятнадцать минут в Объединенном штабе совещание.
Когда невысокий крепкий адмирал повернулся и неслышно, словно тигр, собирался выйти из кабинета, главком остановил его небрежно брошенной фразой:
— Непонятно, где была осведомленность разведки неделю или две назад?
Контр-адмирал вздрогнул, словно от удара, и четко, как на плацу, повернувшись лицом, ответил:
— Разведка работала, сэр. Просто русские нас досконально изучили и просчитали. Заранее знали каждый шаг, нашу реакцию на все их действия. И мастерски сыграли на этом. Нам же с первого дня пришлось отдать инициативу и подстраиваться под них. Теперь мы смешаем им все карты.
Когда за разведчиком закрылась дверь, генерал Уолт задумался. Если то, что сейчас сказал Леннон, правда, впереди много работы. Связаться с ВВС, распланировать маршруты для движения колонн, выбить из Вашингтона побольше высокоточных боеприпасов. Да и моряков не забыть… Их «Хорнеты» пригодятся.
В конце концов, нынешнее наступление русских — сплошная авантюра. Дерзкая, продуманная, но все равно авантюра. Это в их стиле — ломать стереотипы. Рассекающий фронт, удар танковым кулаком, напрямик через миллионный город. Отборный спецназ и пехота, обученные тактике городского боя, обеспечат колоннам бронетехники «зеленую улицу».
«Напрямик в наш тыл… — стал представлять себе план действий русских Уолт. — Отвлекающие удары на флангах свяжут союзников по рукам и ногам. Дороги в Германии — мечта, дорожная сеть очень густая, местность равнинная. Разбившись на тактические группы, танковые бригады «иванов», обходя узлы сопротивления, полностью обрушат наш фронт. От Дрездена до Ростока. Резервов у него уже не будет, а на мобилизованные части союзников надежда слабая. Просто разбегутся. Нет, в русском Генштабе служат гениальные ребята! Даже если Navy разблокирует Атлантику, нам это уже не поможет. Через четверо суток, когда дойдут первые конвои и прибудут «кожаные затылки», русские будут уже далеко… в глубине Германии. Но пришло время «иванам» ошибиться. Пусть лезут в Берлин, как домохозяйки на распродажу в Wal-Mart. Останется захлопнуть капкан, и элитный первый гвардейский корпус окажется в кольце. Вытащить его у Волобуева не будет никакой возможности… А если разведке удастся убрать Стрельченко, то вообще получится отлично».
В успех ликвидации русского диктатора Уолт не особо верил. В ходе операции «Свобода Ираку» генерал командовал USAFCENT и выделил целую эскадрилью F-15 и даже пару B-2 для реализации подобного плана. Тогда информацию подавали из Лэнгли, в итоге получился пшик. Усатый Саддам не появлялся в тех местах, по которым били высокоточные бомбы.
Хотя… чем черт не шутит. Военная разведка — это не ЦРУ. Может, сейчас и повезет. Тогда война закончится быстрее.
В расположение бригады Громов вернулся спустя час после беседы с Бородулиным, «прицепившись» к огромному конвою. Полсотни «Уралов» с бронированными кабинами, три бронетранспортера «Буйность», оснащенных системой электронного подавления против дистанционного подрыва фугасов. Замыкали колонну два «гантрака» с «Зу-23». Случись чего, эти «канонерские» грузовики прикроют конвой шквалом огня из спаренных зенитных автоматов. Над конвоем, нарезая круги, проносился винтокрылый дрон Zala.
От Жарува, связавшись с комендантской ротой бригады, Громов приказал своему водителю, молчаливому, словно лишенному языка, Федору, повернуть на проселок. Через четыре километра, его уже ждали два «Тигра» во главе с прапорщиком Горюновым.
— Ну что, поляки шалят? — Громов пожал Горюнову руку в армированной перчатке.
— Еще как. На штаб третьего гренадерского час назад напали. Еле отбились.
— Потери?
— Трое раненых. У ляхов, видимо, есть «трехсотые». Там кровь на траве и следы волочения.
— Охране тыла[40] сообщили?
— Так точно, господин генерал.
Возле штаба бригады было небольшое столпотворение. Помимо Слепнева и Слоенова, начальников инженерной службы бригады и разведки, там гвоздем торчал особист и еще один парень, сержант с подозрительно знакомым лицом.
Что сержант может делать среди целой толпы старших офицеров?
— Посыльный из штаба армии, — представил сержанта мрачный Слоенов.
«Точно. Неделю назад этот парень нам в «джунгли» донесение на БРДМ привозил. Перед самым наступлением. Вот как, не корпуса, а сразу армии».
Козырнув, сержант протянул Громову конверт. Как и в предыдущий раз, бумаг там было немного, но все с красной полосой. Высший уровень допуска. Об их содержании знать должны только двое. Командир части и начштаба.
Запрыгнув в «динго», затянутый лохматой маскировочной сеткой, и пригласив следом начштаба Слепнева, Громов вскрыл конверт. Пробежав глазами текст, тяжело сел и на пару секунд прикрыл глаза. Боевой приказ, полученный только что, был полной противоположностью тому, что он услышал от командира корпуса Бородулина два часа назад.
— Ознакомься. — Громов протянул бумаги начштаба.
— Что-то не так, командир?
— Командир корпуса ставил мне совсем противоположные задачи…
Слепнев пожал плечами. Он редко выходил из себя, этот выпускник академии сухопутных войск. Всегда спокоен, собран… За исключением тех моментов, когда речь шла об откровенной авантюре.
— Значит, на то были причины, командир. Игра какая-то идет на самом верху. Только это не наше дело. И вот еще, господин генерал-майор. — Слепнев слегка смутился.
— Что такое?
— Я извиниться хочу. За пятнадцатое число. Не знаю, что на меня нашло. Уж больно операция рисковая была… Испугался, честно. Думал, раздавят нас…
— Правильно, Слепнев… что так думал. На то ты и начальник штаба, чтобы думать. Все нормально, полковник. Давай работать, время сейчас дороже золота.
Нынешний план был не такой безумный, как удар через Берлин, но еще более масштабный. Первый гвардейский, который сейчас собирается в лесах под окруженной Познанью, — это так, фуфло. Пустышка, погремушка для отвлечения внимания. От него только штаб, батальоны штрафников, пара мотострелковых бригад и отдельных «демонстрационных частей».
Все боевые соединения первого гвардейского будут собираться здесь, под Легницей. Вместе с тринадцатым армейским — силы огромные. Больше десяти бригад, из них пять танковых[41]. Прячь не прячь — все равно обнаружат. Значит, придется барьер вражеской обороны брать с ходу. Одним прыжком.
«Затем не на север, к Коттбусу, как изначально планировалось, а резко на юг, к Баутцену. — Громов обдумывал план действий. — Дальше на запад, до самого Дрездена. Мимо Дрездена — на Лейпциг, и только там уходить на север. Почти триста верст, если по прямой… Глубокий прорыв получается. Потом строго на север. В итоге получается гигантский котел типа Рурского[42].
«Затем не на север, к Коттбусу, как изначально планировалось, а резко на юг, к Баутцену. — Громов обдумывал план действий. — Дальше на запад, до самого Дрездена. Мимо Дрездена — на Лейпциг, и только там уходить на север. Почти триста верст, если по прямой… Глубокий прорыв получается. Потом строго на север. В итоге получается гигантский котел типа Рурского[42].
Интересно, а куда союзники-то денутся? Здесь, в Польше, дважды пытались к Одре прорваться — и что? Не вышло, спаслись американцы. Вовремя отошли. Здесь же — не Польша. Восточная Германия небольшая, плотность вражеских войск здорово выросла. Городская застройка плотнее, обороняться легче. Это какую же надо брешь пробить, чтобы пять танковых бригад зараз на оперативный простор выпихнуть? Вопросов до хрена, а задачу решать надо».
— Они думают, что мы ударим по центру. Они в этом уверены, командир. Натовцы думают, мы пойдем на Берлин или попытаемся его накоротке охватить! — неожиданно громко сказал Слепнев, наливая в кружку уже пятую порцию кофе. — Такой глубокий охват, до самого Лейпцига, возможен только в одном случае. Если Уолт будет уверен, что мы хотим напрямую через Берлин ударить. Не знаю почему, но союзники считают, что мы попрем в лоб!
«Зато я знаю», — подумал Громов. Но ничего не сказал своему начштаба. На данном уровне тотальной секретности и личной ответственности лишние слова говорить не стоит.
— Значит, основные силы альянса будут собраны вдоль линии Пыжеце — Свободзин — Кожухов. На фронте в сто шестьдесят километров…
— Тогда они успеют сманеврировать, Слепнев. В принципе, как я понял, мы вместе с седьмой гвардейской танковой должны распорку на южном фасе выставить. Чтобы первый корпус в прорыв ушел без помех.
— Не успеем выставить. Перед нами минные поля. Пока проходы сделаем, силы прикрытия подавим, время уйдет. Четвертая механизированная и группа Роннебурга успеют дорогу перекрыть в лучшем случае. В худшем — сами ударят. По этому плану к северу от нас — одна механизированная бригада, и всё. Отбросят ее — и наш тыл открыт. Понятно, мы потом оттянемся, разобьем их, но наступление псу под хвост. Потери такие понесем, что про Германию сможем забыть.
Громов задумчиво кивнул. Прав Слепнев, ничего не скажешь. Но где-то есть заковырка. Может, опять ЭМИ применят? Тогда прорвемся без проблем. Нет, вероятно, придумали что-то другое.
Он снова посмотрел на экран тактического ноутбука, потом на листы с кроваво-красной полосой уровня секретности. В голове щелкнуло.
— Слушай, Слепнев, а что ты про морскую пехоту знаешь?
— Про американскую? — Слепнев отвел уставшие глаза от расчетов.
— Нет, про нашу.
— Мало их. Вот что знаю. При чем здесь морская пехота?
— Просто вспомнилось, как они в первую чеченскую Грозный штурмовали.
Морскую пехоту КСФ, «белых медведей», Громов вспомнил не зря. С начала войны морпехи готовились к десанту на север Норвегии для захвата авиабазы «Бедо». Сейчас же, обливаясь потом и матерясь, «черные береты» втискивались в армейские «Ми-8МВТ6» и «Ми-26Т2»[43], оснащенные для ночных полетов. Рядом, так же пыхтя и матерясь, грузились бойцы из пятьдесят шестой армейской десантно-штурмовой бригады. Последний не задействованный в боях резерв было решено использовать сейчас.
Собранная в кулак на несколько часов авиация, переброшенная с Дальнего Востока, должна была расчистить небо над зоной десантирования, после чего, невзирая на потери от возможного огня с земли, двум бригадам надлежало высадиться в ста двадцати километрах от передовой и намертво запечатать для маневра противника коммуникации в районе Котбус — Люббен — Любенау. Любой ценой, именно так — любой ценой — требовалось продержаться часов двадцать пять — тридцать. Дать бронированному кулаку проломить оборону союзников и потом растечься раскаленной лавой по юго-востоку Германии, парализуя всякое сопротивление.
Тактическому десанту требовалось, как говорил старина Веллингтон, «стоять и умирать», пока штрафные батальоны будут ломиться на берлинском направлении, имитируя курс главного удара. Верховное командование НАТО, приученное к тому, что русские весьма бережно стали относиться к своим солдатам, никак не могло сообразить, как можно послать вертолетный десант прямо в центр вражеского расположения, бросив в самое пекло.
Однако уже после высадки командиры бригад довели до подчиненных боевую задачу более подробно, на простом языке: «Держать этих пидоров полтора суток, потом пробиваться на запад мелкими группами».
— Почему на запад? — спросил комбрига начштаба 874-й ОДШБ морской пехоты[44].
— Потому что танкисты к тому времени уже должны пробиться далеко на запад…
— А если не пробьются?
— Тогда у тебя на малой родине будет свой персональный бюст или мемориальная доска на школе, — отрезал комбриг Нечаев, поправляя берет. Ему никто не возразил.
Бросать своих на Руси не принято. Убеждение в этом — тот фундамент, на котором по кирпичику возводилась стена боеспособности новой армии. Каждый боец знал, что его не бросят, не оставят умирать от голода и жажды, протянут руку помощи, если он попадет в плен.
Года четыре назад, когда отряд ваххабитов прорвал «периметр» и захватил трех пограничников, русские ответили крупномасштабной акцией возмездия, в которой участвовали три тысячи солдат и две тысячи «лояльных горцев». Это было еще до Украинской кампании. После нее, когда по боевикам и наемникам уже применили VX, — воинственные абреки — те, кто чудом остались живы, — осознали, что «русня теперь не та» и лучше держаться от неверных подальше.
Именно это крутил в голове Громов, глядя на экран, где значки его подразделений неумолимо продвигались на запад. «Пацанов не бросят», — наконец уверил он себя и, похлопав водителя по плечу, перебрался в кабину, глядя на хвост идущей впереди колонны. За экраном остался старший лейтенант из хозяйства Слепнева.
Впереди идущий пятнистый «Барс» из третьего танкового батальона Давиденко нес на задней части башни надпись Burzum и грубо намалеванный череп. Генерал усмехнулся. Вот пацаны, ей-богу.
Преодолев казавшиеся бесконечными минные поля и сбив ошарашенный натиском польский заслон, ранним утром бесконечные колонны завывающих «восьмидесятых» вышли на оперативный простор. Впереди было тихо, но небо на севере буквально пылало огнем.
— Десант дерется… Не задерживаться, мать вашу. Темп, держать темп… На серьезное сопротивление напоролись уже после полудня, проскочив почти сотню километров по отличным автобанам и даже успев сделать часовой перерыв. Мощные «ГТД-1400» гудели ровно, радостно пожирая американский авиационный керосин, захваченный в Вроцлаве.
— Кобальт, Кобальт… Колонны бронетехники, северо-запад, у Руланда, сорок пять километров… Внимание, Кобальт, РСЗО, РСЗО… мать вашу, разворачивают…
— Свяжись с артиллерией, квадрат 9-21, — бросил Громов оператору, каждую секунду ожидая, что огненные стрелы с неба сметут несущиеся по автобану колонны «Барсов» и «Трешек» с гренадерами.
Тылы союзников кишели нашими разведывательно-диверсионными группами, проникшими туда заранее. Спутники, разведывательная авиация, БПЛА давали все меньше информации. Одни — из-за постоянных кибератак и авиационных ударов ВВС НАТО по узлам космической связи, другие — из-за постоянных потерь. Приходилось получать информацию по старинке — рацию на спину и ножками, сука, ножками в тыл противника. Шансы выжить — примерно процентов двадцать, что для спецназа неплохо. Американцы такое считали абсолютным безумием.
Громову доложили, что одна из таких РДГ капитана Карпенко, из третьей гвардейской бригады спецназа, наведя бригадную артиллерию на позиции американских MLRS, вскоре сцепится с польским спецназом и погибнет в полном составе. Понимая, что вертолет под обстрелом не сядет, раненный в живот Карпенко, прикрывая отход основной группы, выдернул зубами чеку гранаты, когда до спасения оставалась пара шагов.
Первая HBCT Riders, получив приказ о прорыве русских танков в тыл, почти два часа пыталась вырваться из боя с русскими десантниками, внезапно наводнившими окрестности Люббена. Вместо стремительного броска к Дрездену получилось ползание по автобану под ураганным огнем русских ПТРК. В итоге генерал Осгуд был вынужден разбить дивизию на три изолированные группировки, дабы хоть как-то реагировать на противоречивые приказы, получаемые из штаба третьего армейского корпуса.
Две HBTC пошли по «дальнему маршруту», одна, спотыкаясь, прорывалась коротким путем, четвертая легкая боевая группа «Кобры» дралась с русским десантом.
По левому борту пылал огромным костром нефтеперегонный завод, и пожарные в серебристых касках с ужасом и непониманием смотрели на несущиеся по шоссе русские «Т-80». Танкисты и гренадеры, оскалившись, показывали очумевшим огнеборцам известный всему миру жест с вытянутым вверх средним пальцем.