Донские казаки-депутаты III Думы выступили с инициативой создания из казачьих депутатов от всех казачьих войск страны особой Казачьей группы. Ее бессменным руководителем стал В.А. Харламов. В качестве лидера данной думской группы он выступал в Думе более 20 раз. В центре внимания донских казачьих депутатов этой Думы являлся вопрос об организации земства на Дону. Но, несмотря на все их усилия, решить его им не удалось. В III Думе донские депутаты-казаки активно выступали и за реформирование управления казачьими войсками на демократических началах. Они добивались незамедлительного введения в казачьих областях широкого самоуправления на основе всеобщего избирательного права, передачи всех гражданских, экономических и культурных вопросов из ведения военного управления местным органам казачьего самоуправления. Ими был разработан соответствующий специальный законопроект. Он, в основном, повторял основные положения аналогичного законодательного предложения, выработанного депутатами-казаками II Думы. При этом, правда, он был гораздо более умеренным и предусматривал, в частности, надзор атамана за законностью действий выбранных властей в той или иной казачьей области и за действиями станичных казачьих администраций. В соответствии с данным законопроектом предусматривалось образование в казачьих областях окружных собраний, члены которых должны были избираться всем мужским казачьим населением, проживающим на территории конкретного округа. Окружное собрание в свою очередь должно было избирать членов администрации данного округа. Правительство выступило решительно против этого законопроекта. Особенно значительные возражения последовали от военного министерства, опасавшегося потерять имевшиеся у него большие властные полномочия по отношению к казачеству. В результате данный законопроект принят не был. С небольшими изменениями он был внесен депутатами от казачества в следующую IV Государственную думу, работавшую с ноября 1912 по февраль 1917 г. Но и в ней он не получил поддержки, поскольку и правые консервативные и левые либеральные депутаты Думы возражали, исходя из собственных политических соображений, против предоставления казачеству значительного не только высшего, но и местного самоуправления. Данная проблема оставалась нерешенной вплоть до Февральской 1917 г. революции.
В IV Государственную думу от Области войска Донского было избранно 8 человек, в том числе М.Ф. Воронков, И.Н. Ефремов, Е.Д. Логвинов, А.А. Назаров, А.П. Саватеев, В.А. Харламов, Ф.Ф. Черячукин. Активно работала в Думе Казачья группа, ядром которой, как и в прошлой Думе, являлись донские казаки-депутаты. Руководил ею по-прежнему В.А. Харламов. Члены этой группы развернули большую деятельность по выработке необходимых законопроектов и практическому осуществлению важнейших, по их мнению, для казачества преобразований в плане предоставления казачьим областям самого широкого самоуправления и изменения порядка воинской службы казаков. Однако, как и ранее, данные проблемы, в силу известных причин, им решить так и не удалось. Во время работы в IV Думе члены Казачьей группы проявили себя как инициативные, грамотные, ответственные, политически зрелые депутаты.
Таким образом, донские казаки-депутаты I–IV Государственных дум осуществляли довольно значительную и важную для казачества парламентскую политическую деятельность, которая в целом вызывала положительный общественный резонанс в казачьей среде. Они много раз поднимали в Думе самые злободневные для казаков проблемы, разрабатывали и вносили на парламентское обсуждение соответствующие законопроекты. Однако в силу сильно ограниченных реальных законодательных функций самой Думы, отсутствия у нее необходимых рычагов воздействия на правительство, внутренних политических противоречий между различными думскими фракциями и депутатами их деятельность не принесла сколько-нибудь существенных конкретных результатов.
Донские казаки в Первой мировой войне
Начало войны. Казаки в сражениях 1914 года. 19 июля 1914 г. Германия объявила войну России. В течение нескольких последующих дней в войну вступили остальные члены Антанты и Тройственного союза. Всего в Первой мировой войне, названной современниками «Великой», участвовало 38 государств с населением 1,5 миллиарда человек.
К началу войны в армии находилось 19 полков, в которых служили донские казаки. (лейб-гвардии Атаманский и Казачий, 1—17-й Донские казачьи полки. Все они являлись полками первой очереди). Главной задачей русской армии в первые дни войны являлось прикрытие приграничных рубежей и обеспечение сосредоточения и развертывания основных сил. Кавалерийские и казачьи части получили приказ срочно выдвинуться к границе. Сложную и ответственную задачу прикрытия своей территории и разворачивавшейся армии успешно выполнили, в частности, 9-й, 10-й, 13-й и 15 Донские полки 1-й Донской казачьей дивизии, 15-й и 17-й Донские полки 2-й Сводно-Казачьей дивизии, а также 11-й Донской полк.
Очень быстрыми темпами шла мобилизация донских полков второй очереди. Уже на восьмой (!) день мобилизации на фронт стали прибывать части 3, 4 и 5-й Донских казачьих дивизий.
Донские казаки одними из самых первых вступили в бой с врагом. Всей стране стал известен подвиг казаков 3-го Донского полка К. Крючкова, В. Астахова, И. Щеголькова и М. Иванкова, вчетвером разгромивших в жарком бою 30 июля целый немецкий кавалерийский взвод из 27 человек. За этот подвиг К.Ф. Крючков первым среди солдат русской армии был награжден почетной боевой наградой – знаком отличия Военного Ордена (Георгиевским крестом) IV степени. Остальные казаки были удостоены награждением Георгиевскими медалями.
Крючков Кузьма Фирсович (1890–1919), казак станицы Усть-Хоперской. Герой Первой мировой войны, первый кавалер Георгиевского креста в период войны. В период Первой мировой войны сражался в рядах 3-го Донского казачьего Ермака Тимофеевича полка. 5 августа 1914 г. К.Ф. Крючков вместе с казаками Астаховым, Иванниковым и Щегольковым вступил в неравный бой с отрядом немецких кавалеристов в составе 27 человек. В ходе ожесточенного боя было уничтожено 24 вражеских конника, при этом К.Ф. Крючков лично уничтожил 11 врагов. За этот подвиг он первым в русской армии в период войны был награжден Георгиевским крестом IV степени. В период войны К.Ф. Крючков многократно демонстрировал личное мужество и героизм и был удостоен Георгиевских крестов III и II степеней и Георгиевских медалей IV и III степеней, получил воинское звание подхорунжего. В годы Гражданской войны сражался на стороне «белых». В 1918 г. в составе 13-го Донского казачьего полка участвовал в знаменитом Вёшенском восстании казаков. Погиб в бою.
Первым из офицеров русской армии, награжденных высшим боевым орденом Святого Великомученика и Победоносца Георгия, оказался сотник 1-го Донского казачьего полка С.В. Болдырев.
Болдырев Сергей Владимирович (1890–1957). Казак станицы Богоявленской. Герой Первой мировой войны, один из первых кавалеров высшего военного ордена Святого Великомученика и Победоносца Георгия. В период Первой мировой войны воевал сотником в составе 1-го Донского казачьего полка. В августе 1914 г. за совершенный во время разведки подвиг одним из первых офицеров в русской армии в период войны был награжден почетным орденом Св. Георгия IV степени.
Во время Гражданской войны воевал на стороне «белых». Участник знаменитого степного похода 1918 года. За проявленное мужество повышался в звании вплоть до войскового старшины. После Гражданской войны находился в эмиграции. Опубликовал ряд работ по истории донского казачества. В период Второй мировой войны сотрудничал с немцами. После войны эмигрировал в США.
В первой победе, одержанной над немцами в войне у восточно-прусского городка Гумбиннена, отличились казаки 39-го Донского полка. В тяжелой и кровопролитной Восточно-Прусской наступательной операции, трагически закончившейся для 2-й русской армии, мужественно сражались казаки 1, 6, 21, 22, 40, 47 и 48-го Донских полков. Так, 1-й Донской полк совершил успешную атаку против неприятельских частей у г. Алленштейн и вызвал панику в немецком тылу. Казаки 47-го и 48-го Донских полков нанесли поражение противнику в районе городов Альтенгаузена, Прейсиш-Эйлау и Фридланда.
Лейб-гвардии Атаманский полк в составе Казачьей гвардейской бригады совершил успешный рейд по тылам противника в районе г. Новогрудок. Затем донские казаки-гвардейцы Атаманского и Казачьего полков сражались на самых ответственных участках фронта в составе различных сводных конных отрядов, подчинявшихся непосредственно командованию 1, 2 и 9-й армий. В числе немногих частей 2-й армии, с боями вырвавшихся из окружения, были 6, 21 и 40-й Донские полки.
Многие донские полки отличились в сражениях на Юго-Западном фронте. Так, казаки 16-го и 17-го Донских полков 2-й Сводно-Казачьей дивизии в ходе ожесточенного боя у м. Городок 4 августа остановили продвигавшуюся в глубь нашей территории 5-ю кавалерийскую дивизию авcтро-венгерской армии, считавшуюся одной из самых лучших, а ночью полностью ее разгромили в ожесточенном сражении у г. Сатанова.
Лейб-гвардии Атаманский полк в составе Казачьей гвардейской бригады совершил успешный рейд по тылам противника в районе г. Новогрудок. Затем донские казаки-гвардейцы Атаманского и Казачьего полков сражались на самых ответственных участках фронта в составе различных сводных конных отрядов, подчинявшихся непосредственно командованию 1, 2 и 9-й армий. В числе немногих частей 2-й армии, с боями вырвавшихся из окружения, были 6, 21 и 40-й Донские полки.
Многие донские полки отличились в сражениях на Юго-Западном фронте. Так, казаки 16-го и 17-го Донских полков 2-й Сводно-Казачьей дивизии в ходе ожесточенного боя у м. Городок 4 августа остановили продвигавшуюся в глубь нашей территории 5-ю кавалерийскую дивизию авcтро-венгерской армии, считавшуюся одной из самых лучших, а ночью полностью ее разгромили в ожесточенном сражении у г. Сатанова.
В один из решающих моментов знаменитой Галицийской битвы в ходе боев под Томашевом в очень тяжелом положении оказался 19-й армейский корпус 5-й армии. Он был окружен неприятелем, и над ним нависла угроза полного уничтожения. Положение спасла неожиданная для врага отчаянная атака полков 1-й и 5-й Донских казачьих дивизий в тыл 2-й австро-венгерской армии. Австрийцы были разбиты и отброшены. Чуть позже в этих же напряженных Томашевских боях казаки 1-й Донской дивизии отличились в столкновениях у Недзелински и Баламутовки, где они даже захватили неприятельскую артиллерию.
В одном из самых крупных в ходе всей войны Варшаво-Ивангородском сражении в октябре 1914 г. отлично действовали казаки лейб-гвардии 6-й Донской казачьей батареи.
К концу 1914 г. в находившихся на фронте донских частях сражалось 75 тысяч казаков. Всего же к этому времени в армию было мобилизовано более 90 тысяч казаков. Процент мобилизованных донских казаков по отношению к общей численности казачьего населения Дона намного превосходил аналогичные показатели среди других слоев населения страны.
В первый год войны казаки отважно и стойко сражались на всех фронтах (Северо-Западном, Юго-Западном, Кавказском), продемонстрировали высокий уровень боевой подготовки и воинского мастерства.
Казаки на фронтах войны в 1915 году. Германское командование решило нанести сокрушительное поражение русской армии и добиться выхода России из войны. В начале 1915 года началось немецкое наступление в Восточной Пруссии, а весной и летом – в Галиции и Польше. И без того тяжелое положение русской армии осложнялось нехваткой боеприпасов, особенно снарядов, и вооружений, в частности, тяжелых орудий.
В период кровопролитных оборонительных боев казачьи полки и дивизии направлялись на самые ответственные участки фронта. Так, на Северо-Западном фронте стойко сражались казаки 27-го, 28-го и 29-го Донских полков, разгромившие вклинившиеся в русские позиции на стыке 5-й и 6-й армий немецкие части.
Отмечались и случаи не совсем удачных действий донских полков. Во время известного Горлицкого прорыва неприятельских войск в апреле 1915 г. на Юго-Западном фронте из-за просчетов командования русской армии и нерешительных действий командиров донских частей 16-й и 17-й Донской полки 2-й Сводно-казачьей дивизии и 18, 20, 30 и 32-й полки 3-й Донской дивизии не смогли выполнить поставленных им задач и отступили.
В тяжелых боях казачьи части несли большие потери. Так, спасая от поражения части 1-й армии, 14-й Донской казачий полк только в одном бою 3 июля 1915 г. потерял более 160 человек убитыми и ранеными. А в ожесточенных столкновениях с неприятелем в августе в районе г. Вильно лейб-гвардии Казачий полк потерял более 70 % своего личного состава. Для кавалерийских частей такие потери были практически невиданными.
После того как ценой огромных усилий было остановлено немецкое наступление и в октябре стабилизировался русско-германский фронт, многие донские полки, как и другие кавалерийские части, были отведены в тыл. В условиях вынужденного бездействия казаки стали добровольно вступать в так называемые партизанские отряды, организуемые для разведывательных и диверсионных действий во вражеском тылу. Из казаков разных донских полков и отдельных сотен было сформировано 13 таких отрядов. Отважно действовали казаки отрядов подъесаула 9-го Донского полка И. Перфирова, сотника 26-го Донского полка В. Чернецова, подъесаула 27-го Донского полка Н. Голубова и других. Многие казаки-партизаны за совершенные подвиги награждались высокими боевыми наградами. Среди наиболее отличившихся из них были даже полные Георгиевские кавалеры. Так, за участие в многочисленных успешных боевых делах Георгиевских крестов и Георгиевских медалей всех четырех степеней был удостоен казак из хутора Поповского Еланской станицы Егор Каменев.
К концу 1915 г. в армии находилось 60 донских казачьих полков, 6 донских пеших батальона, 23 отдельные и 54 особые донские сотни, 56 донских казачьих конвоев общей численностью более 100 тысяч человек.
Донские части в боях 1916 года. Крупнейшим сражением войны явилась четырехмесячная Галицийская битва 1916 г., одним из главных событий которой стал победоносный прорыв русской армии в направлении на г. Луцк.
22 мая 1916 г. четыре армии Юго-Западного фронта одновременно перешли в наступление. В их рядах наступали и 17 донских полков и 19 особых донских сотен. Главный удар наносила 8-я армия под командованием донского казака генерал-лейтенанта А.М. Каледина.
Каледин Алексей Максимович (1861–1918), казак станицы Усть-Хоперской. Военачальник, герой Первой мировой войны, генерал от кавалерии, первый выборный после Февральской революции Войсковой атаман Войска Донского. В период Первой мировой войны командовал дивизией, армейским корпусом, армией. В 1916 г. командовал 8-й армией, действовавшей на направлении главного удара знаменитого Луцкого прорыва во время наступления Юго-Западного фронта. За проявленные мужество и героизм, умелое руководство войсками был награжден («золотым») оружием, орденами Св. Георгия IV и III степеней. В июне 1917 г. на I Большом войсковом круге войска Донского А.М. Каледин был избран войсковым атаманом. К октябрьской революции и приходу к власти большевиков отнесся резко отрицательно, сразу же заявил о непризнании советского правительства и открытой борьбе с ним.
Активно боролся против центральной советской власти и попыток захвата власти местными советами на территории Донской области. 29 января 1918 г. ввиду отказа большинства казаков продолжать вооруженную борьбу с советской властью, занятием ими позиций так называемого вооруженного нейтралитета и нежелания ими поддерживать законное Войсковое правительство, сложил с себя полномочия Войскового атамана и застрелился.
А на тот период в частях его армии находились 12, 16, 37, 51-й Донские казачьи полки, 10-й Донской казачий артиллерийский дивизион, а также 2, 10, 22, 24-я и 52-я особые Донские казачьи сотни. По плану командования казачьи части после прорыва мощных вражеских укреплений пехотой должны были совершить глубокий рейд в тыл противника и тем самым довершить его окончательный разгром. Однако пехотные части не смогли прорвать хорошо укрепленные вражеские позиции, и на помощь им командование вынуждено было направить спешенных донских казаков. Проявив невиданное мужество и массовый героизм, казаки, в непривычном для конников пешем строю, смело атаковали неприятельские окопы и успешно преодолели все его укрепления. Уже 25 мая русские войска взяли г. Луцк. 4-я австро-венгерская армия была полностью разгромлена. Однако задуманных командованием кавалерийских рейдов в тыл отступающего противника в центре и на правом фланге 8-й армии осуществить так и не удалось. Действия кавалерии серьезно осложняла и труднопроходимая болотистая местность.
На направлении главного удара 7-й армии успешно действовали 7, 40, 49-й и 53-й Донские полки 6-й Донской казачьей дивизии и 7-й Донской казачий артдивизион в составе 14-й и 15-й Донских батарей. Особо отличились казаки 7-го Донского полка, занявшие несколько важных населенных пунктов и 8 мостов через реку Стрыпа. Это позволило всей 7-й армии успешно форсировать эту реку и продолжить преследование отступающего противника. Особенно успешно при этом действовали 49-й и 53-й Донские полки. В составе 9-й армии громили врага части 1-й Донской казачьей дивизии.
В июле совместно с другими частями переброшенного сюда гвардейского кавалерийского корпуса в наступление перешли и лейб-гвардии Атаманский и Казачьи донские полки Гвардейской казачьей бригады генерал-майора Орлова. Вынужденные сражаться в пешем строю в сложных условиях болотистой местности казаки-гвардейцы с честью выполнили все полученные приказы. В тяжелых боях в августе на реке Стоход отличились 16-й и 17-й Донские полки 2-й Сводно-Казачьей дивизии.
Донские казаки внесли немалый вклад в победы русской армии в 1916 году.
Донские казаки на завершающем этапе войны. К 1917 году в армию было мобилизовано практически все военнообязанное казачье мужское население. В ее рядах находились, по официальным данным, 113 742 донских казака. К этому времени в армии было 60 конных донских полков, включая лейб-гвардии Казачий и лейб-гвардии Атаманский, 36 из которых были сведены в 9 Донских казачьих дивизий, 6 Донских пеших батальона, сведенных в Донскую казачью пешую бригаду, 36 Донских казачьих батарей, сведенных в 3 гвардейских и 14 обычных конно-артиллерийских дивизиона, 23 отдельных и 55 особых Донских казачьих сотен, 58 Донских казачьих конвоев полусотенного состава, 36 запасных казачьих сотен и 3 запасные казачьи артиллерийские батареи.