— Я не об этом! Секс позже, а сейчас я хочу, чтобы ты завтра вступила в контакт с Родимцевой.
Губочкина не поняла:
— В смысле?
— В прямом. Ты должна на время стать ее подругой.
— Но мы, мягко говоря, не переносим друг друга.
— Так сделаешь, чтобы переносили. И это только начало. Что предстоит сделать далее, я тебе позже скажу.
— Так ты нацелился на Родимцеву?
— Да.
— А я-то подумала…
Старший лейтенант перебил женщину:
— Ты неверно подумала. Тебе предстоит работать на меня, ну и удовлетворять кое-какие мои прихоти в постели. Другими словами, я буду использовать тебя в своих целях, использовать как захочу. За это получишь деньги, хорошие деньги, а со временем и свободу. Свободной и обеспеченной ты сумеешь устроить свою жизнь. Но, повторюсь, при условии, если какое-то время будешь выполнять все мои требования. И запомни, с этой минуты у тебя иной дороги, пути назад уже нет. Это не угроза, это предупреждение. А сейчас налей шампанского, отметим успешное возвращение с блокпоста и начало взаимовыгодного сотрудничества! Затем в душ и в постель.
Губочкина подчинилась. Ночью она, пьяная, вовсю старалась исполнить не доставляющие ей никакого удовольствия развратные сексуальные прихоти своего не менее одурманенного спиртным партнера. Деньги следовало отрабатывать. И не только деньги. Валентине теперь предстояло отрабатывать право на жизнь. И она это прекрасно осознавала, одновременно обнимая и проклиная разгоряченное, потное, липкое тело того, от кого по собственной глупости теперь находилась в полной зависимости. И иного выхода, как беспрекословно, рабски подчиниться, в своем настоящем положении Губочкина не видела.
Глава пятая
Пить Бекетов прекратил в четверг. И лишь потому, что тридцатого числа у Кристины день рождения. Он должен поздравить ее и, возможно, попробовать все-таки объясниться по поводу воскресного случая. Тем более, Кристина уже наверняка узнала всю правду. Но, узнав правду, почему не пришла сама? Хотя куда ей было приходить? В номер общаги, за два дня непробудной пьянки превращенный в свинарник? Да и просто в общагу даже в лучшие времена Кристя не пошла бы. Значит, следует самому направиться к ней, благо повод стопроцентный. Но для того, чтобы пойти к любимой, надо, во-первых, привести себя в порядок, во-вторых, купить подарок. И если со вторым проблем не было, то вот с первым…
Отходил капитан тяжело. До обеда так и висел над тазиком, не в состоянии оторваться от рвоты. Пара бутылок пива, что стояла в холодильнике, могла существенно облегчить похмельный синдром, но Юрий решил к спиртному не прикасаться. Около часа ему стало легче. В два он поднялся, взглянул на себя в зеркало и ужаснулся. После душа и бритья Бекетов улучшил свой внешний вид. Но последствия пьянки продолжали проявляться в одутловатости лица, мутности взгляда, легком дрожании тела. Все это пройдет. Вопрос, когда? Времени же у капитана не было. А в таком виде идти на встречу с Кристиной он не мог. Да и желания не было. Не сможет Бекетов поговорить с ней, когда настроение похмельем сведено к нулю. И поднять его может только спиртное. Пришлось менять решение не пить. В его положении просто необходимо поднять тонус. Всего лишь поднять, не более того! Бекетов вспомнил о пузатой бутылке коньяка, что стояла у него за спинкой кровати. Сейчас это самое то, чтобы и в норму прийти, и запах перебить. Еще бы к коньяку лимон. Но лимона не было. Было яблоко, старое, сморщенное. Но и таким оно для легкой закуски сойдет! Юрий налил в бокал сто грамм «клоповника», как в гарнизоне именовали коньяк, выпил, закусив прогнившим яблоком. Теплая волна достигла желудка, одновременно согревая тело, убирая дрожь и успокаивая. Хотел добавить, но не стал, решительно отправив бутылку коньяка на прежнее место за кровать. Почувствовал явное облегчение и желание действовать. Подольше длилось бы это желание. Бекетов достал из кителя повседневной формы деньги. Отсчитал две тысячи рублей, облачился в костюм с черной майкой под горло вместо рубашки, взглянул еще раз на себя в зеркало, побрызгался дорогим одеколоном, вышел из общежития, направившись к магазину военторга. Подарок выбирал долго. Что подарить Кристине? Духи? Но какие? Женщины весьма щепетильны в выборе косметики, это не мужики, дамы желают в этом вопросе оставаться индивидуалками. А на прилавке хоть и широкий выбор парфюмерии, но той, которой пользуются все. Часы? У Кристи есть часы, и капитан не знает, какие. Может, дорогие, фирменные, а он купит какую-нибудь лабуду китайскую. Черт!
Видя замешательство офицера, к нему подошла продавщица:
— Вам помочь?
— Да, пожалуй. Хочу женщине подарок на день рождения выбрать, и не могу.
— Ну, это поправимо. Купите ей куклу!
Бекетов удивился:
— Куклу?
— Да! Это вернет женщину в детство, станет неожиданным сюрпризом. Наверняка другие станут дарить стандартные вещи: духи, туалетную воду, набор косметики, а вы — куклу! Или игрушку мягкую, которые так любят маленькие девочки.
Капитан хмыкнул:
— Хм! Забавное предположение. А у вас есть говорящие игрушки?
— Да! Вот, например, этот удивительный милый пингвин. Стоит тронуть его за крыло, и он произносит: «Я очень, очень люблю вас!» Поверьте, это трогательно!
— А не будет игрушки мало для подарка?
— Нет. Считаю, что-либо добавлять, — лишь обесценивать подарок. Кроме, естественно, цветов. Но цветы в городке не продаются.
— С цветами что-нибудь решим. Давайте вашего пингвина.
Продавщица уложила игрушку в коробку, обвязала ее шелковой лентой, вручила покупку Юрию:
— С вас триста пятьдесят рублей.
Капитан рассчитался с девушкой, поблагодарил ее и вышел на улицу, уложив коробку в целлофановый пакет, купленный на выходе, в кассе магазина. Так, с подарком вопрос вроде решен, теперь дело за цветами. Ехать в станицу не на чем, да и поздно. Цветами на рынке торговали с утра и до обеда. Сейчас цветочников на месте уже наверняка не было. Но был другой вариант. Вариант с Раей, женой Кирилла Крабова. Она слыла большой любительницей и ценительницей цветов, выращивая в самодельной теплице всевозможные декоративные растения. Бекету Рая не откажет.
Капитан направился к дому друга.
И увидел Раю во дворе. И вновь развешивающей белье.
Бекетов остановился у калитки, облокотился о забор.
— Раиса! Бог в помощь!
Женщина повернулась:
— Юра? Привет! А чего ты сегодня вырядился в костюм? А?! Понимаю, у Кристины ведь день рождения. К ней собрался?
— К ней, Рая. Но есть проблема.
Раиса отошла от белья:
— Какая же?
— Цветы.
— Разве это проблема? Проходи в цветник, выбирай, что понравится. А я пока закончу с делами. Потом сооружу тебе букет.
Бекетов, оставив на скамейке пакет, прошел в тепличку. Среди множества растений выбрал розы, срезал пять штук. С ними вышел во двор.
Раиса, вынеся очередную партию мокрого белья, поставила таз на приступок, вытерла руки о фартук.
— Розы! Хороший выбор. Ты уверен, что Кристина любит розы?
— Ни в чем я не уверен! Но… на другое у меня фантазии не хватило. Вот упаковать бы их как-нибудь.
— Перекури. Сейчас соорудим букет.
Женщина прошла в цветник, вышла оттуда с голубыми и желтыми цветами, ветвью папоротника. На скамейке сложила букет. Принесла из дому серебряную фольгу и алый бант. Быстро соорудила солидный и красивый букет.
Вручила его Бекетову:
— Ну, вот! Думаю, Кристя останется довольна.
— Да? Не уверен?! И не из-за цветов, Рая!
— А вот в этом будешь виноват только ты! Вместо того чтобы найти момент и объясниться с женщиной, ты выбрал самый легкий для себя вариант, обиделся и ушел в запой. Хорошо еще, что пил недолго, если, конечно, сегодня не продолжишь!
— Не продолжу! Мне мужа твоего менять. Надо форму набрать. Неспокойно на границе стало.
— Да… Кирилл тоже об этом говорил. Но вроде скоро пограничники вместо блокпоста заставу поставят?
— Должны, но что-то не торопятся. Ну, ладно, Рая, спасибо тебе огромное и за цветы, и за поддержку, пошел я к Кристине.
— Волнуешься?
— Да.
— Удачи тебе, Юра!
— Спасибо. Она действительно сейчас лишней не стала бы!
Капитан направился к казарме взвода связи.
* * *Но не один Бекетов готовился сегодня поздравить Кристину Родимцеву с днем рождения. Не считая командования и сослуживцев, были и еще люди, которые на этот день возлагали свои особые надежды. Следуя инструкции и приказу Жарова, первой еще в 8 утра в номер Кристины постучала Валентина Губочкина.
Родимцева, поднявшись рано, открыла дверь. Увидев Губочкину, удивленно воскликнула:
— Валентина! Ты?
— Удивлена?
— Да.
— А я вот зашла с днем рождения тебя поздравить. Нечасто в нашей жизни, одинокой бабьей, бывают светлые дни. Так, думаю, чего собачиться? Мы должны быть вместе, особенно здесь. Так позволишь войти?
— Валентина! Ты?
— Удивлена?
— Да.
— А я вот зашла с днем рождения тебя поздравить. Нечасто в нашей жизни, одинокой бабьей, бывают светлые дни. Так, думаю, чего собачиться? Мы должны быть вместе, особенно здесь. Так позволишь войти?
Кристина пропустила Губочкину.
Та, войдя в комнату, протянула Кристине коробку косметического набора:
— Поздравляю, Кристина! Мой подарок скромен, но он от души, честное слово!
Родимцева приняла подарок, проговорив:
— Меня и угостить тебя нечем. Может, чай разогреть?
Валентина отказалась:
— Не надо. А вот поговорить, если ты, конечно, не против, так это с удовольствием.
Кристина пожала плечами:
— Что ж, поговорим! Только, извини, не вижу темы для нашего разговора.
Губочкина кивнула головой:
— Да! Еще неделю назад я тоже думала бы, что нам не о чем поговорить. Сейчас же многое изменилось.
— И что конкретно?
— Извини, Кристя, но я хотела поговорить о Юре Бекетове.
Увидев, как лицо Кристины изменилось, Губочкина поспешила добавить:
— Нет, нет, Кристя, не подумай ничего плохого. Просто сложилось так, что я люблю Бекетова, а он любит тебя. Вот такая история.
— Откуда тебе знать, что Бекетов меня любит?
Губочкина снисходительно посмотрела на Родимцеву:
— Эх, Кристя, Кристя. Раньше Бекетов ударял за мной. Потом, после очередной встречи, сказал, что не нужна я ему больше: мол, полюбил другую. Я, естественно, спросила, кого, если не секрет, он ответил: Родимцеву. Помню, возмутилась, как же так? Получается, пользовался мной и выбросил? Он извинился, сказал: сердцу не прикажешь!
Кристина побледнела:
— И как… как давно была эта ваша последняя встреча?
— Точно не помню. После одной из дискотек. Он тогда куда-то пропал из клуба, я ждала его возле общежития, и он пришел поздно. Но я дождалась. В комнату проникли, как всегда, через окно. Бекетов еще удивился тому, что ждала его. Может, другую хотел привести? Тогда получилось бы нехорошо. Но не получилось.
Родимцева вспомнила ночную прогулку к реке, и то, как Юрий предложил ей пройти к нему в номер. Неужели он тогда переспал с Губочкиной. Нет, этого не может быть. Хотя… зачем Валентине врать? Тем более, так грубо?
— Значит, в ту ночь он и сказал, что любит меня?
— Точнее, под утро!
Валентина взглянула на Кристину печальными глазами:
— Счастливая ты, Кристя?
— Да? Чем же? Уж не любовью ли Бекетова?
— Не думай о нем плохо, Кристя! Если разобраться, то человек он неплохой, но несчастный, неустроенный, не нашедший себя, оттого и злой иногда. Мне кажется, что, обхаживая женщин, Юра невольно задавается целью унизить их. Отомстить за все то, что ломает его жизнь. Хотя не женщины ломают его, а водка. Вот и сейчас он в запое! Почему? Ведь у него есть ты? Молодая, красивая! Он болен, это ясно, но любовь лечит все!
Кристина отрезала:
— Остановись, Валя! Я не желаю слушать о Бекетове ничего! Ни хорошее, ни плохое. Он как ворвался в мою жизнь, так и вылетит из нее! Я тоже имею собственное достоинство и личные принципы.
Губочкина сожалеюще произнесла:
— Ну вот, кажется, я испортила тебе настроение. А ведь не хотела.
— Тогда зачем завела этот разговор?
— Успокойся, Кристя. Раньше я смотрела на тебя, как на всех остальных женщин нашего бабского взвода, а вот сейчас…
— Что изменилось сейчас?
— Вернее не сейчас, а чуть ранее, находясь на блокпосту…
— Продолжай!
— Находясь на блокпосту, я впервые позавидовала тебе.
Кристина искренне удивилась:
— Позавидовала? Чему?
— Тому, что тебя любят как минимум два человека, а я вот стала не нужна никому! Данное обстоятельство заставило задуматься. И я поняла, что ты действительно заслужила счастья. Не раздала любовь по сторонам, как это, к сожалению, сделала я. И зависть, как ни странно, сменилась уважением. Да, Кристина, уважением! Немногие могли поставить себя в сложном армейском обществе так, как ты! Независимо, строго!
Кристина потерла лоб рукой:
— Подожди, подожди! У меня все в голове путается. Ты сказала о двух мужчинах, влюбленных в меня. С Бекетовым ясно, но кто второй? Почему ты знаешь, а я не ведаю о нем?
— Потому что он очень скромный человек. Порядочный и скромный. Он из тех, кто молча будет страдать, видя, что его возлюбленная с другим, продолжая любить ее всем сердцем!
— Но о ком ты говоришь?
— О Жарове! Игоре Жарове, командире взвода роты, в которой служит и Бекетов!
— Жаров? Вот никогда не подумала бы!
— Я тоже!
Валентина спросила:
— Можно закурить?
Кристина разрешила:
— Кури. Я только форточку открою.
Губочкина прикурила сигарету, глубоко затянулась:
— Признаюсь, после облома с Бекетовым я хотела прицепить к себе Жарова. Как ты знаешь, мы вместе выходили на блокпост, и у меня была неделя на обработку старшего лейтенанта. Но… не тут-то было. Зайдя в блиндаж и поставив оружие в пирамиду, он выставил на стол твою фотографию!
— Мою фотографию?
— Да! Я спросила, что бы это значило? Он вздохнул и ничего не ответил. Занялся делами. После отбоя, ночью, я к нему. А Жаров вежливо так отстранил меня и сказал: «Не надо, Валя, я люблю другую женщину, фото которой стоит на столе!» Меня всю перевернуло, говорю: но она же с Бекетовым? А он: это без разницы, главное, что я ее люблю! И надеюсь, настанет время, заметит и она мое чувство! Я накричала на него: телок, мол, он облизанный, баба в камуфляже. Слизняк. А он, не повышая голоса: «Успокойся, Валя! И больше данной темы не касайся, как не надейся на то, что я буду спать с тобой. Этого не будет!» Я опять: мужик он или нет? И кто узнает, трахались мы или нет? Вот тут Жаров показал, кто в доме хозяин. Резко оборвал меня и отправил спать, пригрозив, что если и дальше буду приставать, то вернет в часть! Вот так я узнала о том, что Жаров сходит от тебя с ума. Поэтому и говорю: счастливая ты! И счастье свое заслужила. Одно хочу посоветовать, Кристина, поверь, от чистого сердца, не ошибись в выборе! И продолжай оставаться такой, какой есть. А я уволюсь. Вот контракт закончится, уеду домой! Пошла бы к черту эта армия!
Родимцева выглядела растерянной. Она никак не ожидала услышать то, что услышала. И чувства ее перемешались. Бекетов изменил ей, а Жаров молча, ни чем не показывая это, любил. И любит! Бекетов тоже любит, но так, как выгодно ему! А Жаров? Но почему Жаров? Зачем? Впрочем, парень он неплохой, на хорошем счету, красивый, ровесник Кристины. Полная противоположность Бекетову. Самоуверенному и своевольному, самолюбивому Бекетову. Но сердце Родимцевой отчего-то продолжает тянуться к капитану. Может, оттого, что она раньше на Жарова не обращала никакого внимания? А если обратить? Ведь это ничего не значит! Можно построить и дружеские отношения. Кристина вздохнула.
Губочкина, видя, что сумела выполнить миссию, возложенную на нее Жаровым, затушив окурок, поднялась со стула:
— Ладно, Кристина! Еще раз поздравляю тебя с днем рождения. Желаю, поверь, искренне желаю тебе счастья. В подруги не набиваюсь, захочешь, я готова, нет, дело твое! Пойду я!
Кристина остановила Губочкину:
— Подожди, Валя! Я в шесть в фойе хочу вечеринку устроить для своих, так ты приходи, ладно?
— Зачем, Кристя? Лучше Жарова пригласи, приглядись к нему! Хороший он человек, надежный. Из таких мужья верные получаются. Для таких семья — все! А я не приду, не обижайся. Просто нет настроения.
— И все же, если захочешь, приходи. Мне интересно с тобой. Ты можешь дать дельные советы.
Губочкина усмехнулась:
— Намекаешь на то, что я старая, прожженная баба?
— Ну что ты! Что ты! Какая же ты старая? У тебя еще все впереди! Вот увидишь, Валя!
— Спасибо тебе, Кристина! Жаль, раньше не сошлись. Но это моя вина. Счастья тебе!
Валентина вышла из номера и быстро направилась к выходу из казармы.
Кристина, закрыв за ней дверь, прошептала:
— Боже! Как же все сложно!
Кристине захотелось плакать. Она легла на постель, уткнувшись в подушку. Так начался для нее самый светлый день в жизни, день ее рождения, которого она всегда с нетерпением ждала и который, как правило, проходил хоть и празднично, но не так, как того хотелось бы Кристине. Намного слаще было ожидание праздника. Кристина плакала тихо, совершенно сбитая с толку откровениями Губочкиной.
Губочкина, пройдя по аллее, остановилась у скамейки, позвонила Жарову:
— Игорек?
— Как дела, Валентина?
— Лучше не придумаешь, развела лохушку на все сто.
— Уверена?
— Абсолютно! Дорога тебе расчищена, доволен?
— Я оценю твою работу после того, как встречусь с Родимцевой.
Валентина посоветовала:
— Тогда делай это немедленно. Подари подарок, сыграй влюбленного, застенчивого Ромео, получишь приглашение на вечеринку. А там, глядишь, уже сегодня трахнешь эту невесть что мнящую из себя сучку!