Злой кристалл! Свои иголки
Не направь ты на меня.
Друг! Закрой скорее ставни,
Чтоб через ведьмино окно
Не проникло ко мне зло.
Мила-Лю нервно ходила по залу. Второй день от Фум-Ди и Дзинь-Дзинь нет вестей. Чуяло ее сердце, что что-то случится. Фум-Ди рисковал жизнью своей дочери, понимая, что не имеет права рисковать чьей-либо другой жизнью. Мила-Лю поняла это и чуть не застонала от ужаса, боясь за свою дочь. Она понимала, что Фум-Ди не мог поступить иначе. Куда же они могли пропасть? Он упоминал про Ир-мир, – лихорадочно вспоминала она. – Но там ведьмы, черти… Моя бедная девочка! Надо скорее найти ее, уберечь от демонов зла. Доченька! Где же ты?!..
На берегу острова Дракон она обнаружила лишь домик в виде медузы. Зайдя внутрь, женщина обошла все комнаты, но никого не было. В спальне на туалетном столике лежал черный игольчатый кристалл с золотой цепочкой. Внезапно кончики иголок озарились красным пламенем, погасли, вновь вспыхнули.
Кристалл манил к себе, притягивал. Мила-Лю взяла его, перебирая цепочку, сделанную из миниатюрных чертиков, затем примерила перед зеркалом и, не выдержав, надела себе на шею. Черный медальон понравился ей и она, решив поносить его, пошла к выходу.
Как же найти золотой шар? РИБа у нее не было. Антигравитационные пояса здесь не действовали. – Придется лезть в горы, – вздохнула она.
Злю-Ли наблюдала воздушную схватку. Увидела она и ребят, приземлившихся на берегу острова. Злю-Ли рассердилась и позвала панда.
– Ну-ка ты, дурашка! Иди и сбрось эту противную девчонку со скалы!
Панд угрюмо прошелестел в ответ: – Мне категорически запрещено причинять людям зло.
– А я тебе приказываю убить ее!
– Панд сжался в красный пульсирующий шарик и ответил: – Если ты будешь настаивать, то я вынужден буду покинуть тебя и вернуться в Центр рекомбинации и доложить о твоих невыполнимых приказаниях.
Злю-Ли гневно топнула ножкой.
– Мерзкая тварь, роботишка несчастная! Прочь отсюда! Катись куда угодно! Я и без тебя справлюсь!
Панд раздулся в белый светящийся шар с футбольный мяч величиной и улетел в сторону моря.
– Бедненький пандик, – сквозь слезы произнесла Дзинь-Дзинь. – Он погиб. Как мне его жаль.
– Не плачь. Он поступил как настоящий охотник.
Они стояли на пустынном каменном пляже.
– Что будем делать? – спросил мальчик.
Девочка вытерла слезы.
– Надо найти мамин домик. Если бы был наш пандик, мы бы быстро разыскали маму. Делай, как я. Мы сейчас полетим над морем вдоль берега с помощью антигравитационных поясов. Нужно только пожелать, и ты полетишь. Не бойся. Дай руку. Летим!
Девочка и мальчик взялись за руки, плавно поднялись в воздух метров на сто и полетели вдоль берега на восток.
– Сенси-Лон! Смотри внимательно. Домик круглый и плоский, золотистого цвета. Он должен быть на берегу, так как над островом летать невозможно.
Минут через пятнадцать они увидели золотистый диск, а рядом еще один, в виде медузы. Но внутри домиков никого не оказалось. Только панд Мила-Лю. – Она пошла в горы, искать вас, – сказал он.
– Придется и нам лезть в горы, – тяжело вздохнула дзинь-Дзинь. – Ведь РИБ остался в моем домике. Я забыла его надеть. Панд. Ты пойдешь с нами.
Дикое нагромождение скал. Каменные глыбы нависали над головой, и казалось, что в любое мгновение они рухнут. Сенси-Лон не страшился их и проворно лез вверх. Дзинь-Дзинь отставала от него, и мальчик нетерпеливо ждал ее, помогал влезть на очередной уступ или валун.
Девочка устала от «Заповедника сказок». – Какие здесь сказки, – ворчала она, переводя дух. – Одни горы с камнями и лесами. Постоянно приходится то забираться вверх по круче, то спускаться.
Она, конечно, не была слабенькой девочкой, занималась физкультурой. Это входило в обязательную школьную программу. Однако согласитесь, чтобы лазать по этим кручам, надо иметь большую сноровку и выносливость.
– Далеко до вершины? – спросила девочка.
– Скоро доберемся.
Мальчик чувствовал себя в горах уверенно. Ведь он был в своем родном краю, в своей стихии. Здесь не было сказочных летающих домиков и прочих диковинных вещей, в присутствии которых он сильно робел.
Мила-Лю пробиралась по каменному хаосу дна ущелья. Почти у самых ног бурлил горный ручеек. Остановившись, она взяла в руки кристалл и стала вглядываться в него. Ей показалось, что внутри его траурных граней кто-то пытается что-то сказать или показать. Как наяву «проплывали» образы мужа, дочери, но они были где-то там, вдалеке, чужие, совсем чужие люди. Эти видения начали вызывать у нее раздражение и даже злость.
– Зачем они мне? Связали мою жизнь! Без них я была бы свободна!
Она вздохнула и отпустила злокрис. Вялость прошла. Мысли стали четче и злее. Она пошла дальше и тут заметила свою дочь с каким-то мальчиком.
Дзинь-Дзинь радостно вскрикнула, но подбежав к ней, наткнулась на равнодушный и холодный взгляд.
– Чего тебе?
– Ничего, – растерянно пролепетала девочка. – Папочка пропал. На нас напали баба-яга и леший, затем какой-то черт. Мы еле остались живы.
Женщина брезгливо повела головой и процедила сквозь зубы: – Ну и что же тебе от меня надо?
– Мамочка! Папочка же пропал! Его надо искать, спасать!
– Вот еще чего. Сам пропал, сам и найдется. Не маленький. Говорила я ему, чтобы не возился с этим «Заповедником сказок». Теперь пусть пеняет на себя.
Девочка с ужасом смотрела на мать.
– Что ты говоришь?! Это же мой папа!
Мила-Лю ничего не ответила и пошла дальше.
– Панд. С мамочкой что-то случилось. Обследуй ее.
– Но я не имею права это делать без ее согласия.
– Неужели ты не видишь, что она больна!
– Хорошо. С ней действительно творится что-то неладное.
Панд прозрачным облачком обволок женщину. Обладая множеством высокочувствительных рецепторов, он вскоре уловил присутствие какого-то неизвестного биофизического поля и сообщил об этом Дзинь-Дзинь.
– Наибольшая концентрация поля наблюдается возле черного медальона. Видимо, он и создает это поле.
Девочка задумалась. – Что же делать? Как забрать у нее медальон?
Но Мила-Лю не дала ей времени принять какое-либо решение. Раздраженная бесцеремонным обследованием, она прогнала панда, запретив детям и панду следовать за ней, и быстро зашагала вперед. Девочка расплакалась от обиды и отчаяния.
Дзинь-Дзинь еще не привыкла к самостоятельной жизни вдали от родителей, и поэтому ей было очень трудно без папы и мамы. А мама! Она стала чужой, равнодушной и даже злой. Но Мила-Лю не могла быть такой! Мама всегда была ласковой, доброй и очень любила дочь и Фум-Ди. А тут в ее глазах было столько холода, и даже проскользнули проблески ненависти.
Девочка пошла было вслед за матерью, но та уже исчезла из вида.
– Панд! Иди за мамой, только не приближайся к ней. Охраняй ее.
Дзинь-Дзинь с мальчиком продолжали идти, пока девочка не увидела узкий и темный вход в недра земли.
– Сенси-Лон! Смотри! Здесь вход в пещеру!
Мальчик подошел и с опаской посмотрел на расщелину.
– Мама говорила, чтобы я никогда не входил в пещеры. Там может находиться «ведьмино окно».
– А что это такое?!
– Она сама не видела, но говорила, что если долго смотреть на нее, то оттуда может появиться ведьма.
– Ой, как интересно! Пойдем, скорее! Вдруг оно находится здесь!
– Неужели тебе совсем не страшно?!
– Ни капельки. А ты чего испугался?
Мальчик нахмурился.
– Я боюсь ведьм. Ведь именно она напустила порчу на мою маму, и она умерла.
– Ну, хорошо. Мы долго не будем. Только заглянем и тут же обратно. Пошли.
Дзинь-Дзинь вошла в подземный полумрак. Сенси-Лон нехотя пошел за ней. Проход то расширялся, то сужался, резко менял направление. Детям приходилось иногда спускаться по нему вниз, затем карабкаться вверх.
Внезапно они очутились в небольшой пещере, слабо освещенной красноватым светом. Одна стена была гладко отполирована и совершенно черная. По ней то и дело пробегали красные всполохи.
Сенси-Лон побледнел и дрожащим от ужаса голосом прошептал: – Адское пламя! Это «ведьмино окно»! Сейчас отсюда вылетит ведьма или дьявол. Бежим отсюда!
– Погоди. Ведь ничего пока здесь нет.
– Ты не знаешь. Они, когда про них думаешь, появляются невидимыми и набрасываются на человека, и тогда в него вселяется бес. Человек становится безумным и может делать что угодно: летать, внезапно исчезать или появляться. А главное – становиться очень злым и жестоким.
– Удивительно! Я думаю, что «ведьмино окно» это всего-навсего «окно» в параллельный мир. Папа говорил, что есть Ир-мир, в котором обитают ведьмы и черти. Туда лучше не попадать. Поэтому ты прав. Пошли отсюда.
Но мальчик не двинулся с места. Он не мог оторвать взгляд от дьявольской стены.
– Смотри! Там что-то появляется!
Действительно. Черная стена осветилась красным сиянием, и на ней появились очертания черта.
– Бежим! – крикнула девочка и, схватив мальчика, потащила за собой в проход. Но они вынуждены были остановиться.
Околонаучные взрослые разговорыПараллельное пространство можно представить в виде игрушки «Матрешки», где куколки, одна меньше другой, помещаются внутри друг друга. Только в данном случае одно пространство не меньше другого, хотя это и не исключается, а все гораздо сложнее.
Вот, например, ныряете вы в воду и оказываетесь в водном пространстве. Здесь совсем другой мир, другие ощущения, другой растительный и животный мир. Это, конечно, очень упрощенно.
За параллельными мирами не надо ходить далеко. Они вокруг нас и, может быть, даже внутри нас. Надо зажмурить крепко-крепко глаза и попытаться представить другой мир. И вполне возможно, что силой воображения вы можете представить и даже как бы увидеть чужой мир, чужое пространство.
Вернемся же к злой девочке. Прогнав панда, Злю-Ли надела на голову РИБ. Но тут же недовольно заполыхал красным огнем злокрис, и от него повеяло неприятным, жутким холодком. Девочка, поколебавшись, сняла с шеи злокрис. Без РИБа она не могла пройти через горы.
Немного покрасовавшись перед зеркалом, кокетливо поправляя РИБ, Злю-Ли направилась в горы.
Она долго шла за Дзинь-Дзинь и Сенси-Лоном, держась на большом отдалении от них. Предугадывая их маршрут, она то и дело, с помощью РИБа, пересекала насквозь горы и скалы и поджидала затем ребят, злорадно посмеиваясь над их тяжелым переходом.
Когда же увидела Мило-Лю, девочка произнесла с упоением: – Ну, я теперь вам покажу. Отправлю в какой-нибудь парамир, откуда уже никогда не вернетесь обратно. Надо только вас всех загнать в какой-нибудь угол.
Она проследила ребят до самой пещеры и бросилась на поиски Мила-Лю. Женщина стояла над обрывом, задумчиво смотря не на разверзнувшуюся перед нею пропасть, а на переливающийся багровыми всполохами злокрис.
– Ах ты, воровка! – чуть было не закричала Злю-Ли. – Это же мой кристалл! – Но она сумела сдержаться.
– Извините, пожалуйста. Тут неподалеку мальчик с девочкой попались в западню в пещере ведьм.
Мила-Лю встрепенулась. Не отрывая глаз от злокриса, она произнесла взволновано: – Пещера ведьм! Я так хочу туда попасть! Где она находится?!
– Если хотите, я могу вас проводить.
– Конечно! Пошли скорее!
Таким образом, коварная девочка завела всех в западню. Они столкнулись с детьми, которые уже собирались покинуть пещеру.
– Мамочка! – бросилась к женщине Дзинь-Дзинь. – Как ты нас нашла?
– Это я вас нашла, – торжествуя, заявила Злю-Ли. – И отправлю сейчас подальше отсюда, потому что я ненавижу вас.
Мила-Лю недовольно отстранилась от дочери и приблизилась к отполированной стене. Багровые всполохи на иголках злокриса засверкали с огромной частотой. Само пламя вокруг его игл стало гораздо ярче.
Дзинь-Дзинь беспомощно повернулась к мальчику. Сенси-Лон сердито насупил брови.
– Откуда ты взялась, злюка?
– Оттуда! – Злю-Ли показала на «ведьмино окно».
Мальчик невольно отшатнулся от нее.
– Ты ведьма?!
– Я повелительница тьмы! А вы, ничтожные, раздражаете меня своим присутствием.
Дзинь-Дзинь не выдержала.
– Почему ты без разрешения взяла наш РИБ?
– Я не только взяла РИБ, я в лаборатории твоего отца создала черта, который чуть не утопил вас в море.
– Ах ты, ведьма проклятая! Отдай сейчас же РИБ. Я должна с его помощью найти отца.
Злю-Ли высунула язык и захихикала:
– Не отдам, не отдам. Попробуй, отбери. Я сейчас отправлю вас в какой-нибудь парамир.
– Ну, хватит! – Сенси-Лон решительно направился к Злю-Ли – А то я тебя поколочу!
– Ни шагу больше! – девочка схватила рукой кристалл РИБа.
Дзинь-Дзинь схватила мальчика за руку.
– Подожди. Девочка, почему ты так нас ненавидишь. Ведь мы ничего плохого тебе не сделали. Мы вообще впервые тебя видим. А если бы у тебя пропал папа?
Злю-Ли вдруг расплакалась.
– Нет у меня ни папы, ни мамы. Они бросили меня. И вообще, не подлизывайтесь. Катитесь-ка вы все подальше.
Сзади ребят появилось зеленое переплетение толстенных и высоченных трав, растущих из болота.
Но тут крик ужаса вырвался у Мила-Лю. В «ведьмином окне» появилось страшилище, невероятное и злобное.
Женщина отбежала к детям. Некуда было бежать и Злю-Ли, и она тоже оказалась в тесной компании Дзинь-Дзинь, Сенси-Лона и Мила-Лю. В это время окно в парамир набежало на них, раздался чмокающий звук, и пещера опустела. Наполовину высунувшееся из «ведьминого окна» страшилище остановилось и с недовольным шипящим звуком исчезло в черной полировке стены.
Часть 2
Трава до небес
1. Крокодил, болото, высокая трава и тухлый воздух
Зловонная страна,
Дремучие леса.
Только вместо деревьев трава,
И к небу тянется она.
«Окно» за ними с чмоканьем закрылось. Ребята растерянно осматривали местность. Они стояли у самого болота. А вокруг – сплошная стена уходящего в небо травяного леса. Точнее, неба видно не было. Метрах в двадцати над ними нависал сплошной зеленый шатер. Травой называть эти исполины язык не поворачивался. Хотя это была самая настоящая трава, только диаметр их стеблей доходил до 2–3 метров.
Здесь не чувствовалось и дуновения ветерка. Затхлый воздух, духота, высокая влажность. Доносились жутковатые звуки. Что-то лопалось, скрежетало, скрипело, свистело, пощелкивало, клацало …
Дзинь-Дзинь направилась к стоящей в сторонке Злю-Ли.
– Сейчас же верни РИБ!
Но Злю-Ли показала ей язык и ехидно ответила: – Не отдам! Не отдам!
– Отдай по-хорошему! – Сенси-Лон шагнул вперед. – Все равно отберу!
Злю-Ли отбежала в сторону болота, споткнулась об лежавшую на земле травинку-бревно и упала. РИБ слетел с ее головы и покатился к берегу. Девочка вскочила и побежала за ним, но попала в паутину и забарахталась там, пытаясь отодрать от себя липкую, толщиной с палец паутину.
В это время из болота выполз на берег огромный крокодил и проглотил РИБ. Затем направился дальше, к девочке, чтобы полакомиться ею. А к Злю-Ли уже скользил по паутине огромный и мохнатый паук. Сенси-Лон выхватил свой охотничий нож и стал резать паутину, облепившую девочку. Дзинь-Дзинь бросилась к нему на помощь. Схватила лежавшую на земле травинку и стала тыкать им как копьем в паука, отгоняя его от Злю-Ли. Паук недовольно закрывался от ее уколов мохнатыми лапами-ножками.
Мила-Лю стояла на месте и интересом смотрела на происходящее. Злокрис временами полыхал красным светом.
Крокодил, весь покрытый зелеными комьями ряски, широко разинул свою огромную пасть с устрашающими клыками и уже почти приблизился к запутавшейся в паутине девочке. И тут что-то огромное спрыгнуло сверху ему на спину. Это оказался Богомол, который ногой-пилой стал пилить его бронированную спину.
– Богомольчик! – радостно воскликнула Дзинь-Дзинь. – Молодец! Пришел к нам на помощь!
Напуганный столь грозным противником, крокодил поспешил вернуться в болото. А Богомол победно проскрежетал ему вслед своими ногами.
Сенси-Лону удалось перерезать все паутины, и Дзинь-Дзинь поспешила увести Злю-Ли от страшного паука, который злобно поблескивая глазами убрался в чащу травы, чтобы поджидать оттуда следующую жертву.
– Какая мерзкая козявка! – Злю-Ли с отвращением смотрела на Богомола. – Уходи сейчас же!
– Как тебе не стыдно! – возмущенно воскликнула Дзинь-Дзинь. – Он же спас тебя от крокодила!
– Я его об этом не просила!
– Какая ты гадкая! С тобой никто не будет дружить! Сенси-Лон. Пошли. Пусть остается и выбирается отсюда, как хочет. Мамочка. Что будем делать?
Мила-Лю хмуро посмотрела на дочку и нехотя произнесла: – Чтобы выбраться, нужен РИБ. А его проглотил крокодил. Надо его поймать и выпотрошить живот.
– Но как его поймать!? Он ведь большой и ужасный! Сенси-Лон. Ты же охотник. Придумай, как его поймать.
– Сначала надо найти крокодила, – ответил мальчик. – Выманить на берег и связать.
– Как же его найти?!
– Не надо никого искать, – сказала Мила-Лю. – Привяжите эту неблагодарную девчонку на берегу болота. Вот вам и наживка.
– До чего же ты жестокая, мамочка! – воскликнула с негодованием Дзинь-Дзинь. – Она хоть и злая, но не скармливать же её за это крокодилу!
– Тогда сама стань приманкой.
– Мамочка! Тебе не жалко своей дочери!?
– Если ты такая глупенькая, то зачем тебя жалеть.
– Не надо использовать в качестве приманки девчонок, – вмешался в разговор Сенси-Лон. – Мы используем какое-нибудь животное.
– Вот, вот, – сказала Злю-Ли, подошедшая поближе, – Привяжите эту мерзкую букашку, – она злорадно рассмеялась.
Но в этот момент с ближайшей толстенной травы-дерева соскочило косматое чудище, схватило Злю-Ли, вернулось на дерево и проворно полезло со своей ношей вверх.
– Леший! – изумленно воскликнула Дзинь-Дзинь. – Пошли скорее за ним, спасать эту злую девочку! Богомольчик! Ты умеешь лазить по деревьям?