– Конечно, - кивнула Ермакова. - У Александра Львовича был сын, который умер в младенчестве. Рыбаков фотографически похож на погибшего малыша. Очень простое объяснение.
Мне захотелось стукнуть Ирину Сергеевну каким-нибудь тяжелым предметом по башке. Значит, престарелый педофил похоронил младенца, а потом случайно встретил семиклассника, который словно две капли воды похож на прелестного малютку? Ничего глупее в жизни не слышала. Новорожденный и подросток? Наверное, просто одно лицо! И вновь возникает вопрос: Ермакова сволочь или стоеросовая дура?
Глава 23
– Александр Львович заплатил много, - повела плечами Ирина, - и я сказала Нике: «Извини, дорогая, дальше плыви без меня».
Ника расстроилась, принялась уговаривать Ирину Сергеевну изменить решение, сулила ей баснословные барыши. Но завуч упорно твердила:
– Пора остановиться. Мне денег хватит!
– Глупо, - кипела Ника, - мы можем еще подзаработать.
И тут Ермакова, как напророчила, взяла да и ляпнула:
– Надо вовремя прикрыть лавочку, не дай бог неприятность случится.
Разговор происходил в пятницу, Ника, услыхав последнее заявление завуча, обозлилась.
– Не каркай! Хорошо, давай сейчас обойдемся без принятия судьбоносных решений. Отдохни в выходные, а в понедельник вернемся к нашей беседе.
Субботу Ирина провела, как всегда, на кухне. К сыну и невестке пришли гости, муж, старательно изображавший из себя писателя, обозлился на шумевшую молодежь и устроил скандал. Ермакова молча выслушала несправедливые упреки и отправилась стирать белье. Никакого горького осадка в ее душе не осталось - Ирина Сергеевна знала: через пару месяцев ноги ее тут не будет, она уедет в маленький домик у моря. Просто оставит прощальное письмо, и только ее и видели.
Во время стирки зазвонил телефон. На том конце провода оказалась Ника.
– Ирина Сергеевна, в гимназии трубу прорвало, в женском туалете, - холодно и официально сообщила она.
– С ума сойти! - испугалась завуч, а Терешкина потребовала:
– Приезжайте.
Ермакова кинулась в прихожую.
– Топаешь, как слон! - возмутился муж. - Хочешь нормально поработать, так не дадут!
– У меня форс-мажор, - решила поделиться бедой жена, - в школе трубу…
– Мне неинтересно, - скривился супруг. - Твоя работа всех доконала. Никакого внимания ни мне, ни сыну, все о чужих детях беспокоишься. Кстати, раз уж пойдешь на улицу, купи сигарет, но только дорогих, с двойным фильтром.
Нику завуч нашла в пустой учительской. Та сидела у стола и курила.
– Аварийку вызвали? - запыхавшись, спросила Ермакова.
– Труба в порядке, - ответила Терешкина, - поговорить надо.
Ирина Сергеевна пришла в негодование:
– Но ведь мы договорились обсудить ситуацию в понедельник.
– У нас беда, - оборвала ее Ника.
– Какая? - испугалась Ермакова.
– Большая! Слушай внимательно.
Завуч обвалилась на стул. В глубине души она надеялась, что Ника сейчас придумала некую ложь, чтобы заставить ее по-прежнему заниматься обработкой детей и их родителей, но Терешкина сообщила неожиданное:
– Георгий Константинович Рыбаков ищет сына Володю. Разгорается жуткий скандал.
– Что? - вытаращила глаза Ирина Сергеевна.
– Что, что… - зло передразнила ее классная дама. - Не перебивай.
…У богатого бизнесмена и его совсем не бедной немецкой жены было двое детей. Многие мужчины, вступив во второй брак, спокойно забывают про отпрысков от первого. Георгий Константинович не был исключением, все надежды он связывал с младшими детьми, Володя же его не интересовал. Скорей всего, Рыбаков бы вычеркнул старшего мальчика из завещания, но тут неожиданно случилось несчастье: супруга его вместе с детьми отправилась отдыхать в Грецию, и они утонули во время морской прогулки - что-то произошло с катером.
Потеряв семью, бизнесмен сначала попытался залить горе водкой, затем решил загрузить себя работой. Но когда ни один из методов борьбы с депрессией не дал результата, он отправился в монастырь к какому-то монаху за советом. Схимник выслушал его и жестко сказал:
– Никакие несчастия не происходят сами по себе. Твоего могло не быть, ты сам посеял беду.
– Как это? - растерялся Георгий Константинович.
– Следовало жить с одной женой, - пояснил монах, - сына воспитывать, а ты про родную кровь забыл, иноземщину наплодил. Теперь кайся. Не соединись ты с басурманкой, не родились бы дети, не погибли бы в море!
Георгий Константинович удрученно притих, а священнослужитель с удовольствием продолжал:
– Чего по умершим горевать? Им хорошо у престола Господнего.
– Бизнес кому передать? - по-детски наивно спросил Рыбаков. - А имущество? Дом у меня, поместье, деньги, собрание картин. Все детям готовил, а теперь нет их!
Монах погрозил ему пальцем.
– Суета! И лжешь ты, имеешь наследника. Про старшего сына забыл? Ему все достаться было должно, он и получит. Езжай к нему, искупай вину.
Георгий Константинович послушался совета и рванул в Москву. Едва успев войти в свою квартиру, он принялся разыскивать Илону.
Его бывшая благоверная совершенно не скрывалась - бегала по тусовкам, щеголяла в красивых украшениях и была счастлива с новым супругом.
– Чего надо? - весьма недовольно поинтересовалась она, когда Георгий, раздобыв ее телефон, дозвонился до экс-госпожи Рыбаковой. - Договорились же не трогать друг друга.
– Нужна ты мне! - с трудом удержался от ругани бизнесмен. - Где Володька?
– В Англии, - живо ответила Илона.
– Город назови.
– Лондон.
– Дай адрес школы.
– Не помню, - стала изворачиваться Илона.
– Ладно, говори телефон.
– Чей? - прикинулась она полнейшей идиоткой.
– Вовкин, мобильный.
– Зачем тебе?
– Поговорить хочу с парнем.
– Не старайся, он не желает иметь с тобой дела! - пошла в наступление Илона. - Вчера мне сказал: «Мамочка, если этот спермодонор вспомнит про меня, пошли его подальше».
– Дай номер! - взревел Георгий.
– Замолчи! - взвизгнула Илона. - Права не имеешь орать, я тебе никто, изволь вежливо беседовать. И потом, ты же сам от него отрекся.
– Чего ты несешь! - возмутился Рыбаков.
– Забыл? - ехидно отметила мадам. - Могу напомнить. Когда деньги на колледж отваливал, нотариальную бумагу мне сунул, а в ней черным по белому написано: «Алименты выплачены полностью, никаких претензий со стороны Владимира принимать не стану, он мне не сын». Может, я не дословно процитировала, но по сути верно. Небось немка тебя научила? Подстраховаться заставила?
– И ты показала парню документ?
– А як же, - захихикала Илона.
– Сука!
– Я тебя тоже люблю, прощай, - парировала нахалка.
Георгий Константинович сжал кулаки и решил не сдаваться. Он нанял человека, который начал методично искать в Лондоне ученика по имени Владимир Георгиевич Рыбаков. Не прошло и недели, как выяснилось - ни в одном тамошнем колледже Володя не учится. Более того, он не въезжал в Великобританию и даже не пересекал границы России.
Взбешенный бизнесмен вновь соединился с женой, наговорил ей много хорошего. Илона испугалась и пообещала связать его с сыном.
– Милый, - курлыкала она, - твой сыщик просто облажался. Вовка учится в супершколе, администрация гарантирует полнейшее инкогнито, дети регистрируются под чужими именами. Ладно, оставь свой номер, Вова сам тебе позвонит, я его попрошу.
Действительно, ближе к вечеру Георгию Константиновичу позвонил паренек и сказал:
– Здравствуй, папа.
Рыбаков, который в последний раз видел сына десять лет назад, естественно, не мог узнать голос и ответил:
– Привет, сыночек. Как дела?
– Роскошно, - хмыкнул ломающийся басок. - Только, думаю, беседовать нам не о чем. Я жив, здоров, учусь, но не желаю с тобой общаться.
Георгий Константинович рассказал ему о несчастье со второй женой и детьми.
– Жаль, - равнодушно ответил юноша. - Прими мои соболезнования, но я не желаю быть твоим наследником. Прощай!
– Давай купим тебе машину, - начал соблазнять парня отец. - Квартиру!
– Нет, - отрезал Володя.
– Скажи адрес колледжа!
– Нет.
– Как с тобой связываться? - взмолился папаша. - Номер засекречен, не определяется.
– Прощай, - буркнул Володя. - И не мучай мамочку!
Рыбаков услышал частые гудки. Но он решил не сдаваться - нанял еще одного детектива, и тот узнал номер телефона, с которого звонили Георгию. Отец немедленно перезвонил сыну.
– Слушаю, - ответил знакомый ему хрипловатый басок.
– Володя? - воскликнул Рыбаков.
– Ошибка, - спокойно обронил юноша и отсоединился.
Георгий Константинович повторил попытку.
– Вова?
– Здесь такого нет, отвяжись, - раздалось из трубки уже не столь вежливо.
Но бизнесмен не привык отступать, он снова взялся за аппарат и, о чудо, услышал нежный голосок:
– Алло.
– Позовите Володю, - тупо повторил Рыбаков.
– Алло.
– Позовите Володю, - тупо повторил Рыбаков.
– Вы не туда попали, - защебетала девушка.
– Погодите! - занервничал Георгий. - Не бросайте трубку! Это номер восемь девятьсот три…
– Да, - подтвердила собеседница, - только он принадлежит Лёхе, а тот сейчас клиентке голову моет, подойти не может.
– Куда я попал? - взвыл Георгий Константинович.
– Салон «Профо», - гордо ответила собеседница. - Алексей - наш ведущий мастер. К нему звезды в очередь стоят.
Тут только Рыбаков сообразил: Илона обманула его, попросила знакомого разыграть спектакль. Георгий Константинович привык действовать жестко, поэтому вновь обратился к бывшей жене и заявил:
– Или ты говоришь, где Володя, или пеняй на себя! Приеду к тебе домой и устрою разбор полетов.
– Хорошо! - испугалась Илона и звякнула Нике.
Выслушав вопли бывшей клиентки, Терешкина занервничала.
– От меня-то вам что надо?
– Немедленно найди парня, и пусть он поговорит с Георгием, - велела мамаша.
– Офигела? - ляпнула Ника. - Выпитую воду в кружку не вернуть! Дело сделано.
– Я тебе бабки огромадные заплатила! - завизжала Илона.
– Работа выполнена, парень в другой семье. Какие претензии?
– Верни его.
– Это невозможно!
– Ладно, - зашипела Илона, - не желаешь по-хорошему, получи, что заслужила.
Ника бросила трубку. А ровно через пять минут ей перезвонил мужик и заявил:
– Меня зовут Георгий Константинович Рыбаков. Илона сказала, что вы знаете, где Володя, - устраивали его в колледж и не сказали матери в какой.
– Что же теперь будет? - побледнела Ирина Сергеевна, оценив размер беды.
– Нормально, - дернула шеей Ника. - Решу проблему: куплю новую симку, и никто мне больше не дозвонится.
– Илона твой адрес знает? - заволновалась Ермакова.
– Ага, по прописке, - без тени улыбки отреагировала Терешкина. - И еще номер банковского счета у нее есть.
– Как опрометчиво! Разве можно сообщать о себе столько подробностей? - всплеснула руками Ермакова.
– Ты дура? - ухмыльнулась Ника. - У Илоны только мобильный. Кстати, я представилась ей Верой Ивановной. А вот тебя она видела. Кто переговоры вел? Ирочка! Сечешь фишку? Не дрейфь, прорвемся. Но на всякий случай имей в виду: мы с тобой общаемся только в школе. Ясно?
– Думаешь, нас могут привлечь? - посерела Ермакова.
– За что? - хмыкнула подельница. - Ничего плохого мы не делаем и никаких следов не оставляем.
Ника говорила очень уверенно, и у Ирины Сергеевны отлегло от сердца. Завуч поверила в полнейшую безопасность и успокоилась. А зря. В среду Ника прислала Ермаковой сообщение: «Где всегда».
После уроков Ирина Сергеевна побежала в небольшое кафе. Ника уже ждала компаньоншу в зале.
– Он узнал мое настоящее имя, - с плохо скрытым испугом заявила она.
– Кто? - навострила уши завуч.
– Дед Пихто! - гаркнула Терешкина. И, уже тише, пояснила: - Георгий Константинович. На улице меня поймал, назвал Вероникой. Ваще, блин!
– Что за выражение? - машинально сделала замечание Ирина Сергеевна.
– Ты мне тут училку-то не включай! - пнула ее Ника. - Вот окажешься в милиции, там про Пушкина и расскажешь.
Ермакова чуть не лишилась чувств.
– Нас арестуют?
Ника внезапно обняла коллегу.
– Извини, я перенервничала. Ну вот каким образом он меня вычислил? Ладно, нас бьют, а мы крепчаем. Мне надо исчезнуть.
– Как?
– Совсем! - пожала плечами психолог. - Типа умереть. Тогда Георгий Константинович отвяжется. Главное, грамотно выйти из игры. Решено, я отбрасываю тапки!
– Зачем так сложно? - удивилась Ирина. - Можно просто.
– Как? - уставилась на нее Ника.
– Ну… уехать.
– Куда?
– К морю, в домик.
– Идиотка! - вновь заорала Терешкина. - Ну, блин, дура махровая! Искать же начнут. И ведь отроют, от них на Луне не спрячешься.
– Если ты оставишь мужу и дочери записку, в которой подробно укажешь причину ухода, то шум не поднимется, - менторски заявила Ирина.
Пару секунд Ника сидела, не моргая, потом расхохоталась.
– Ой, кретинка! Знаешь, я ведь в последнее время, глядя на тебя, сомневаться начала. Ну не может человек таким идиотом быть, небось прикидывается! Теперь вижу: вполне даже способен.
– Ты меня оскорбляешь! - вскинула голову Ермакова и собралась подняться из-за столика. - Прощай, Ника!
Глава 24
Терешкина мрачно усмехнулась.
– Стой! Ты ничего не поняла!
– Не хочу иметь дело с хамкой, - заявила завуч.
– Ты не поняла! - повторила Ника.
– Что? - притормозила Ирина.
– Мы не одни в деле.
– О чем ты говоришь? - отшатнулась Ермакова.
– Считаешь, что бизнес мы вдвоем ворочаем? Ты людей уламываешь, а я все остальное?
– Ну да.
– Конечно, нет! Цепочка длинная.
– И сколько нас? - ахнула Ирина Сергеевна, только сейчас сообразив: Ника втравила ее в страшное дело.
– Не знаю, - прошептала Терешкина. - Я думала, ты догадываешься, что подобные дела вдвоем не провернуть. Все, умирать мне надо. Понарошку, конечно. Тогда все утешатся.
– А я? Как же я? Я-то как? - попугаем задолдонила Ирина.
– О тебе никто из паханов не знает, - прошептала Ника. - Полагают, я одна работаю. Мне деньги платят, я тебе часть отстегиваю.
Ермакова затрясла головой. На миг у нее зародилось нехорошее подозрение: Терешкина эксплуатировала ее, сама гребла деньги лопатой, а ей отсыпала малость, зато отрабатывать «гонорар» заставляла по полной! Но сейчас не время для выяснения отношений.
– Слушай меня внимательно, - приказала Ника. - Сделаем так. Я уеду в отпуск.
– Кто тебе его в разгар учебного года даст? - справедливо заметила Ермакова.
– Скажу, бабушка умерла в Екатеринбурге.
– Все равно ничего не выйдет, - уперлась Ирина. - Вон когда у нашего этого… Талдын… бын… сып… Ой, как только бедные дети его имя выговаривают? Ну, ты понимаешь, про кого я. Когда мать у него скончалась, и то его директор не отпустил.
– Ну на три-то дня можно.
– Не надейся!
– А если я приведу временную замену, попрошу подругу в классе посидеть, ты сумеешь идиота уговорить?
– Попробую, - согласилась Ермакова. - А кого ты пришлешь?
– Есть у меня одна, - заявила Ника. - Писательница! Арина Виолова, детективы кропает. Она выручит.
– Я ее знаю! - обрадовалась Ирина. - Читала ее книги. Забавные, только глупые.
– Она и сама довольно недалекая, ничего не заподозрит, - сказала Ника. - Я придумаю, что ей соврать. Супер, план вырисовывается!
Через час заговорщицы обсудили все детали и составили сценарий - элементарный, как веник. Но ведь чем дело проще, тем надежней.
Ника поедет в Екатеринбург - у нее там на самом деле живет дальняя родственница, с которой Терешкина черт знает сколько лет не виделась. Двоюродная тетка обитает не в самом городе, а в деревеньке, центрального водоснабжения там нет. Престарелая родственница попросит помочь ей по хозяйству - постирать постельное белье, и… Ника утонет. На берегу найдут таз и платок гостьи. Полоскала городская баба-неумеха простынки и сковырнулась в воду. Все умеючи делать надо, деревенские жительницы легко управляются со стиркой, а москвички изнеженные, привыкли только кнопки машин-автоматов нажимать. Тело не найдут, но никто не удивится - река быстрая, с омутами. Василий всплакнет, Вера порыдает на похоронах, вот, собственно говоря, и все.
– Не очень убедительная версия, - протянула я.
– У нас имелась и другая, - охотно поделилась Ирина. - Сначала мы хотели ограбление подстроить. Вроде как на Нику напали. Молотком по голове стукнули, лицо изуродовали, отняли кошелек. Да только организовать это сложно.
– Почему? - навострила я уши.
– Так ведь труп нужен, - в ужасе прижала руки к груди Ирина Сергеевна. - Если грабитель Нику убил, то тело остаться должно! А где его взять?
– Действительно, - согласилась я. - Но, похоже, что-то у вас пошло наперекосяк.
Ирина Сергеевна судорожно кивнула.
– Сначала все отлично складывалось. Директор возражать не стал, классная дама не учитель, материал не объясняет, ответственности меньше. Ей надо за порядком в кабинете следить и детям помощь оказывать. Если честно, у нас надзирательницы постоянно меняются - зарплата не очень большая, а хлопот много. Ника одна несколько лет продержалась.
– И понятно почему, - буркнула я. - Кто ж уйдет с грибной опушки?
– Что? - вздрогнула Ермакова.
– Ничего, рассказывайте дальше.
Ирина Сергеевна обхватила себя за плечи и затряслась, как чихуахуа на морозе.
– Вообрази мой ужас, когда вдруг позвонили из милиции и сказали, что Терешкина погибла, ее муж арестован за убийство жены, а дочь не способна опознать мать, в истерике бьется. Мол, посему придется вам как начальнице в морг ехать.
В полуобморочном состоянии Ермакова прикатила в морг и бросила взгляд на тело, лежащее на каталке…
– Катастрофа, - шептала она сейчас. - Господи, вот где ужас! Лица просто нет. Ничегошеньки! Месиво! Убийца и по шее прошелся, и по рукам. Пальцы раздробил. Лучше бы никогда подобного не видеть!