Через два дня Лола рискнула спросить у сутенера:
– А где Настя?
– Не твое дело! - завопил Стас. - Лучше клиентов обслуживай, а то отправишься к стоматологу передние зубы протезировать.
– И вы больше с Настей не виделись? - уточнила я у Лолы.
– Не-а, - покачала головой та. И тихо добавила: - Случается порой, пропадают девки. Пошли, кофе попьем.
– Шалавы убогие, опять курите? - донеслось с верхнего этажа. - Сколько раз говорено, не толкитесь на лестнице! Охота травиться, валите на улицу, дым ко мне в квартиру затягивает, задохнулась уже!
Лола задрала голову.
– Хорош бухтеть! Где мы и где твоя дверь? Не ври, Галка, лучше мужика заведи! Скандалы из-за недотраха устраиваешь!
Не успела проститутка захлопнуть рот, как сверху что-то полилось. Я заорала от неожиданности, вода - слава богу, чистая - окатила меня с головы до ног. Лола, успевшая отскочить в сторону, запричитала:
– Ну не сволочь ли? Поднимись и дай Галке в пятак! Вот тля неблагодарная… Баба Таня ее на житье и на работу пристроила, а эта кошка драная теперь старухиным клиентам гадит. Если не на сутках, на лестнице стоит и вон че устраивает.
Я перестала отряхиваться.
– Погоди, меня облила Галина?
– Ну да, - продолжала возмущаться Лола. - Сучара!
– Дежурная с рецепшен отеля «Оноре»? Она тут живет?
– Конечно, - ответила Лола. - Только же что объяснила: ее бабка облагодетельствовала, во всем ей помогла. И че вышло? Себе обузу пригласила. Сначала, правда, Галка тихой была, а теперь разошлась - бабу Таню гнобит, не нравится ей, что к старухе люди ходят. Шумно ей, понимаешь! Встречала когда-нибудь таких уродок? Ей помогли…
– Спасибо, Лола! - я чуть не кинулась целовать собеседницу. - Ты права, пойду потребую от хамки ответа!
– Ты москвичка? - поинтересовалась Лола.
– Да, родилась в столице.
– Работаешь в приличном месте?
– В издательстве, - обтекаемо ответила я, не понимая, куда клонит собеседница.
– Значит, рули в ментовку! - азартно воскликнула Лола. - Катай заявление, ты все права имеешь. Люди в подъезде тебе спасибо скажут. Народ от Галки стонет, она даже детей шпыняет.
Я кивнула и стала подниматься по ступенькам, потом притормозила и попросила у Лолы:
– Можешь дать мне телефон Насти?
– А у меня его нет, - дернула плечом Лола, - мы только на точке общались, а так не дружили.
На площадке верхнего этажа никого не было, я позвонила в левую квартиру, оттуда высунулась девочка лет двенадцати, которая мигом разобралась в ситуации. Окинув меня взглядом, она затараторила:
– У бабы Тани ели? Покурить пошли, а Галка вас водой окатила, да? Вот сволочь! Она напротив живет. Вы ей вмажьте!
Я повернулась к двери, обитой красным, кое-где потертым дерматином, и ткнула пальцем в звонок.
– Че хулиганите? - заорали изнутри. - Пошли вон!
– Открывай, - сурово ответила я.
В ту же секунду скрипнули петли, и на пороге возникла стройная фигура в спортивном костюме.
– Тебе чего? - слегка сбавив тон, поинтересовалась Галина.
– Вы облили меня водой.
– А не фиг курить в подъезде!
– Дымила другая женщина, я просто шла мимо.
– Ну? - уже менее агрессивно протянула хозяйка.
– Теперь я вся мокрая.
– Не надо по лестнице шастать, - неуверенно сказала хамка и попыталась захлопнуть дверь.
Позволю себе маленькое отступление - для тех, кто не знает мою биографию. Мое детство и отрочество прошли во дворе, среди мальчишек и девчонок, выяснявших отношения в драках. Поэтому некоторые реакции у меня отработаны до автоматизма - голова еще только начинает соображать, а руки и ноги уже действуют.
Вот и сейчас я моментально поставила ступню на порог, потом схватилась за ручку и с силой дернула дверь на себя. Галина, не ожидавшая такого поведения от интеллигентной с виду женщины, невольно подалась вперед, и в этот момент я толкнула створку назад. Дверь стукнула грубиянку по лицу, Галя взвизгнула и схватилась руками за нос, а я, воспользовавшись ситуацией, вбежала в квартиру, живо закрыла дверь и сказала:
– Не повезло тебе! В отличие от слишком доброй бабы Тани и соседей-гастарбайтеров я коренная москвичка с мерзким характером. Вот сейчас вызову милицию, и пусть составляют протокол о хулиганстве. Посидишь пару недель в камере, подумаешь о своем поведении, больше не станешь безобразничать.
– Ах ты… - плаксиво простонала Галя. - Ударила меня по лицу!
– И пальцем не прикоснулась! Кто виноват, что ты о дверь стукнулась? - заявила я.
– Они на лестнице курят, - заныла Галина. - Вот, понюхай, как дымом несет! Окурки швыряют, галдят, днем и ночью шляются. Только спать ляжешь, а от лифта: гав, гав, гав…
– Дом старый, - мирно поддержала я разговор, - стены толстые. Где у тебя кровать стоит?
– В спальне, - Галина ткнула рукой в сторону темного коридора.
– Неужели посетители бабы Тани такой шум устраивают?
Галина схватила меня за руку.
– Не надо в милицию звонить, извините, я не хотела вас облить, в Лолку целилась, да промахнулась.
– Чем тебе девушка не угодила?
– Девушка… Ой, не могу! - Галя засмеялась. - Да она шлюха дешевая, две копейки ей цена. Если хотите знать, она меньше всех стоит.
– Настя дороже? - прищурилась я.
– Конечно, - администратор не заметила в запале подвоха. - Разве их сравнить можно? Настя красавица, даже кроссворды щелкает, а эта… И…
Она замолчала.
– Ты говори, говори, - ухмыльнулась я, - очень интересно. Может, разрешишь мне где-нибудь присесть? Вопросов у меня много, устанем стоять.
– Ты из ментовки, да? - сгорбилась Галя. - Я ничего не знаю! Не помню, не видела! На куски режь - слова не вымолвлю. В шоке нахожусь, мне требуется медицинская помощь!
– Успокойся, - вздохнула я.
Но Галина упорно мотала головой.
– Уходите, права не имеете без ордера вламываться. Хоть сто раз водой оболью, а квартира - неприкосновенная территория.
Я протянула хозяйке свою сумочку.
– Видишь?
– Что? - вздрогнула Галя.
– Дорогая вещь?
– Не дешевая, - согласилась она.
– И туфли у меня фирменные, а мобильный эксклюзивный. - То, что сотовый мне на день рождения подарила редактор Олеся Константиновна, я предусмотрительно не сказала.
– Хорошая труба, - одобрила собеседница, - у Хача похожая.
– Ну а теперь рассуди, может ли сотрудник милиции, простой оперативник, позволить себе такие дорогостоящие вещи?
Галина вздернула подбородок.
– Элементарно. Взятки хапаете! В «Оноре» участковый раз в месяц заявляется, деньги в конверте получает.
– Но он не демонстрирует материального благополучия, боится службы внутренней безопасности, а я, как видишь, никого не опасаюсь.
– Че те надо? - устало спросила Галя. - Ты ваще кто? Ладно, двигай по коридору.
Глава 11
– Не перебивай меня, - велела я, усаживаясь на кухне, - тогда быстро поймешь, в чем дело. Я очень хорошо знаю, что ты рассказала операм в день убийства клиентки отеля. В гостинице сняли комнату баба с мужиком. Не успела парочка устроиться, как в «Оноре» влетел разъяренный муж дамы. Кстати, как ты узнала, что прибыл законный супруг?
В глазах Галины мелькнула тень.
– Он орал жутко, мол, где жена, - поежилась она.
– А потом молотком по стойке рецепшен хрясь?
– Да, да, - быстро закивала врунья, - именно так!
– Ты перепугалась, не сразу нащупала тревожную кнопку… Ну а дальше понятно.
– Ужасно! - застонала Галина, обнимая себя за плечи. - Страшнее, чем в кино! Кровищи на полу море! Океан!
– Стой, стой, давай о другом поговорим. Знаешь, я была сегодня в «Оноре» и обратила внимание на интересную деталь - стойка-то рецепшен в полном порядке.
– Думаешь, раз на время комнаты сдают, то там должно быть грязно? - возмутилась администратор. - Наоборот, за чистотой больше, чем в пятизвездочном, смотрим. Знаешь, какие люди у нас бывают? Жаль, не имею права фамилии назвать.
– Ника Терешкина тоже из постоянных?
– Кто? - изобразила непонимание Галина.
– Женщина, которую убили, - терпеливо напомнила я. - Или ты забыла ее фамилию?
– Из головы вылетела, - кивнула Галя. - Нет, она впервые пришла.
– С улицы?
– Может, из метро. Или на такси прикатила.
– Она номер заранее заказала?
– Нет, нет, просто вошла.
Наглая ложь администраторши стала меня раздражать.
– Хватит врать! - приказала я. - Говорила уже: я побывала в «Оноре». Меня сначала не хотели впускать, моей фамилии не было в списке клиентов, а потом, когда я прорвалась внутрь, поняла: номер получить у вас невозможно. А ты обслужила невесть кого? По какой причине?
Галина умоляюще вытянула руки.
– Тише! Хачик уехал на пару дней, у него в Чучмекии семья - жена и фигова туча детей. Говорил, будто подался в Москву на заработки, но, похоже, врал. Ему в столице весело, бизнес идет, девки под рукой, со всеми перетрахался. Кстати, он не противный, меня на работу взял. Вот только жить где? Я за эту хату кучу бабок отваливаю. Ну я и воспользовалась отъездом Хача. Было несколько свободных номеров, я и пустила народ с улицы, думала - обойдется. Ночью номер отмою, белье в машине отстираю, а денежки в карман. Кто ж знал, что так получится? Тетка мне приличной показалась. У меня глаз наметанный, вмиг дерьмо от конфеты отличаю. Я решила: она с любовничком повеселится и усвистит. А тут он! С молотком!
– Стоп! Как выглядел спутник Ники?
– Кто?
– Мужчина.
– Вау! Волосы дыбом! Молоток в руке! Хрясь! Хрясь! - затвердила хорошо выученные слова Галина.
– Не об убийце речь. Опиши кавалера Терешкиной.
– А? - растерялась дежурная. - Ну… э… в костюме.
– Две руки, две ноги, одна голова? - издевательски спросила я.
– Точно!
– Лицо опиши.
– Глаза, нос, рот…
– Волосы?
– Не помню. Может, он был лысый? - изобразила недоумение Галина.
– Ну, спасибо, - кивнула я, - пора мне. Пойду в милицию, прямехонько к людям, которые делом Терешкиной занимаются.
– Зачем? - испугалась Галина.
– Объясню им, что ты врунья.
– Ей-богу, за всю жизнь слова неправды не сказала! - закрестилась лгунья.
– Дорогая, - снисходительно улыбнулась я, - если человек шарахнет молотком по рецепшен, пластик на куски развалится. А на стойке нет ни царапинки.
– Наверное, починили, - проблеяла Галя.
– Нет, твоя сменщица уверяет, что ремонта не делали.
Галина икнула.
– Не надо врать, - предостерегла я ее. - Когда Хачик уехал?
– Шестого, - прошептала портье.
– До убийства Ники, - констатировала я. - И кто замещал шефа?
– Я, - пролепетала Галя. - Он меня главной оставил.
– Хозяин вернулся?
– Пока нет.
– Значит, он не в курсе произошедшего?
– Я хотела сообщить, а у него сотовый отключен, - промямлила Галя. Затем разрыдалась, похоже, искренне. Во всяком случае, по щекам потекли настоящие слезы. - Не могу, - изредка всхлипывала она, - ой, не могу!
– Лучше сказать правду, а то совсем запуталась ты во лжи. Убили ведь не Нику? - напирала я.
Галя вскочила и забилась в щель между буфетом и плитой.
– Ты чего несешь?
– Терешкина никогда не носила вызывающей одежды, стойка рецепшен в идеальном состоянии, Настя пропала… Хочешь, расскажу, как обстояло дело?
Галина тихо сползла по стене, села на корточки и обхватила голову руками.
– Я могу ошибиться в деталях, - продолжала я, - тогда поправь. Ты придумала замечательный план, подготовилась по полной программе. Наверное, Хачик заблаговременно предупредил тебя об отъезде, поэтому ты отнесла объявление в бесплатную газету. Попросила, чтобы его опубликовали определенного числа. В принципе ты ничем не рисковала, посторонние в «Оноре» не появятся, дверь тщательно заперта. Поскольку убийство задумывалось днем, особого наплыва проституток быть не должно, они в основном работают вечером, раньше восьми никто из них не появится. А постоянных клиентов, тех, что приезжают на пару часов повеселиться, ты просто не пустила. Наверное, шептала в домофон: «Уходите скорей, у нас налоговая!» Ясное дело, люди живо убегали прочь, поэтому в «Оноре» никого не было. С охраной ты тоже управилась. Небось сказала парню: «Тихо сейчас, сходи к бабе Тане, пообедай». И ничего не подозревавший простодушный секьюрити утопал. Ну а затем ты убила Настю, изуродовала ее, бросила в комнате, куда через некоторое время вошел Василий. А теперь у меня к тебе несколько вопросов. Первый: где Ника? Второй: откуда ты знаешь Василия? Третий: зачем…
– Нет, нет, - застучала затылком по стене Галя, - все не так!
– Маленькие неточности можешь исправить, - милостиво разрешила я. - Хочешь изложить свою версию событий?
– Да, да, да, - зашептала хозяйка. - Я ни в чем не виновата!
– Лучше не начинай снова лгать. Я абсолютно уверена, что в «Оноре» погибла Настя, труп которой выдали за тело Терешкиной. Ника не могла иметь сексуальный контакт с двумя разными мужчинами за один день, она не носила в сумочке презервативы и не лечила гонорею. А вот для профессиональной проститутки это естественно. Ну, пой, птичка! - велела я.
Галина села на пол и вытянула ноги.
– А все бедность проклятая… - прошептала она. - Я приехала из села. У нас там жить нельзя - нет ни денег, ни мужиков стоящих. А я чем остальных хуже? Семью хочу, детей, заработок приличный…
Очутившись в столице, Галя быстро поняла: в большом городе еще хуже, чем в деревне. В крошечном местечке все знакомые и совсем с голоду не умрешь - на огороде картошка растет, огурцы, помидоры. А в Москве продукты покупать надо. Помаявшись некоторое время, Галина потихоньку начала устраивать свою жизнь. Познакомилась с Хачиком, получила место администратора и ощутила себя счастливой. В гостиницу приходило много мужчин, Галя надеялась найти среди клиентов себе мужа.
Год понадобился наивной провинциалке, чтобы понять: парни, которые проводят досуг с проститутками или снимают комнату для забав с временной любовницей, абсолютно не интересуются девушкой за стойкой. А еще у нее большая часть средств уходила на оплату съемной квартиры. От усталости и безденежья Галя стала очень злой, начала бросаться на соседей, устраивать скандалы. После очередной свары ей становилось на короткое время легче, но затем на нее снова наваливалась депрессия и пригибала к полу, в голову лезли мрачные мысли: похоже, ей, Гале, предстоит всю жизнь перебиваться грошовыми заработками и в конце концов, забыв про женское счастье, идти в загс со стариком, владельцем собственной квартиры. Тема жилплощади была больнее проблемы деторождения.
Некоторое время назад Володя, владелец двушки, которую снимает Галина, позвонил и сделал ей потрясающее предложение:
– Если поможешь мне в одном деле, оформлю на тебя квартиру, - пообещал он. - Согласна? Отвечай сразу. Если нет, найду другую бабу, более сговорчивую.
– Да! - закричала Галя. - Я за комнаты любого убить готова.
– Хорошо, - одобрил тот, - давай встретимся и обсудим детали.
«Стрелку» Володя назначил в кафе, на площади трех вокзалов. До сего момента Галина с хозяином не виделась - в его квартиру ей помогла вселиться баба Таня, которая хорошо знала Владимира и договорилась с ним лично. Первого числа каждого месяца Галина ходила в почтовое отделение и опускала в абонентский ящик конверт с деньгами, потом звонила по телефону и сообщала:
– Плата внесена.
Такой порядок устраивал и ее, и владельца квартиры. Володя, кстати, был милостив: пару раз Галя задержала деньги, но он агрессии не выказал.
– Ладно, - сказал он съемщице, - если сейчас бабок нет, потом сразу за два месяца внесешь.
Короче говоря, встретились они недавно. Володя оказался щуплым мужичонкой, ради солидности отпустившим усы и бороду. Собственно говоря, внешность его Галина разглядеть не сумела: на лоб хозяина свисала челка, нижнюю часть лица скрывала борода, а глаза - за очками с темными стеклами.
– Хочешь иметь квартиру? - без обиняков спросил он.
– Да! - выдохнула Галина.
– Тогда слушай, - велел он. - В оговоренный день ты сделаешь так, чтобы в «Оноре» никого не было: ни проституток, ни клиентов. Потом впустишь меня и уйдешь. Вернешься через два часа.
– И все? - поразилась Галя.
– Да.
– И получу за это квартиру?
– Непременно. Я оформлю дарственную.
– Не обманешь?
– Нет, - коротко рубанул Володя.
– Прямо не верится, - колебалась Галя.
Хозяин встал.
– Тогда прощай. Собирай вещи. Придется тебе переезжать - моя квартира пойдет платой за услугу!
– Согласна, согласна! - испугалась Галина. - Но мне хочется иметь гарантии. Может, сначала жилплощадь переоформишь?
– Трус не играет в хоккей, - пожал плечами Владимир. - Либо ты доверяешь мне, либо катись ко всем чертям.
И Галина согласилась. Сначала ей показалось, что судьба вымостила ей дорогу к счастью. Все складывалось как по маслу. За пару дней до «операции» Хачик укатил на родину, и Галя осталась за главную. Постоянных клиентов она обзвонила накануне и сообщила:
– Простите, у нас будет проверка из санэпидемстанции, завтра мы не работаем, а через день в обычном режиме.
По поводу проституток Галина и не беспокоилась: раньше восьми девки никогда не являются, а Володя хотел провернуть дело днем.
Едва стрелки часов заняли нужную позицию, как Галя сказала охраннику:
– Миша, сегодня тишина у нас. Ты как? Не соскучился?
– Ага, - кивнул секьюрити. - В сон меня клонит, прям глаза закрываются!
Портье мысленно зааплодировала. Двадцать минут назад она угостила парня куском торта со снотворным, значит, лекарство начало действовать.
– Иди, приляг в дежурке, - заботливо предложила Галя.
– Не положено, - зевнул Миша.
– Ступай, ступай, - подтолкнула его она. - Хача нет, я за главную, разрешаю тебе. А потом ты меня прикроешь в какой-нибудь ситуации.
– Правда можно? - заколебался Миша. - А то меня с ног валит!
– Да, да, подремли часок, - захлопотала хитрюга. - Если понадобишься, я шумну.
– Лады, - согласился дурачок и завалился на боковую.
Администраторше осталось лишь впустить Володю и умотать самой.
Через два часа Галина вернулась, увидела за стойкой рецепшен Володю и спросила:
– Порядок?
– Не совсем, - мрачно ответил мужик. - Проблемка вышла.
– Какая? - испугалась она.
– Давай покажу.