Не все христиане соглашались с этим, и вам не обязательно принимать это, чтобы верить как христиане.
Христианская вера достаточно широка, достаточно разнообразна и великодушна, она вмещает в себя множество точек зрения.
Далее, нужно честно признать, что одни сюжеты лучше, а другие хуже. Сюжет, в котором миллиарды людей проводят вечность в какой-то черной дыре, в бесконечных муках и терзаниях и никогда не найдут выхода, не очень-то хорош. Бог, который осуждает людей на бесконечные страдания, потому что они не успели что-то сделать, сказать, правильно уверовать за короткий отрезок времени, именуемый жизнью, – из такого Бога не выйдет героя хорошего романа.
Насколько приятнее сюжет, в котором все вместе возрадуются доброму Божьему миру, без стыда и осуждения, миру, где справедливость совершится и всякая неправда выправится! Это самый лучший, самый замечательный, исполненный любви, открытый для всех исход мировой истории.
Вопреки любым возражениям – а возражения у людей находятся, и немало – нельзя не признать, что именно о таком конце должно мечтать любому христианину. Мы сможем честно признать непростую, порой извращенную природу человеческого сердца, предоставить любви полную свободу, без которой ее не может быть, а значит, допустить и дурной выбор и все же верить, что Божья любовь больше, сильнее, крепче всего этого.
Человека, придерживающегося таких убеждений, другие христиане не вправе объявить чужим себе, «нехристианином»: эта дискуссия продолжается тысячелетия, в ней накопилось множество различных точек зрения, и почему бы нам не относиться друг к другу с уважением и любовью даже в споре?
А теперь образ, возникающий в последних главах Библии.
Библия завершается Откровением, сложным, загадочным посланием пастыря Иоанна, где присутствуют видения свитков, одежд, ангелов и печатей, а также трубы, кони, драконы и другие животные, чаши, проститутки и снова лошади.
Женщины скачут на алых чудовищах, изо рта исходят мечи, в «огненном озере» наступает «вторая смерть».
Это письмо перегружено апокалиптической символикой. Тут тоже у христиан нашлось много предметов для обсуждений и споров на протяжении веков, начиная с вопроса: как понимали это послание первые читатели? Ведь оно написано вполне конкретным священником в конкретном месте для конкретной паствы, для людей, которые как раз в ту пору подвергались жестоким гонениям. Они жили под властью сменявших друг друга императоров, и все эти римские тираны устанавливали собственный культ «сынов Божьих». Христиане отказывались признавать в цезаре Бога и шли на смерть только за то, что приняли Иисуса.
Страдания и гибель близких побуждали членов церкви Иоанна неотступно задавать вопросы о том, как Бог управляет миром и как долго будет допускать подобную несправедливость. И вот Иоанн повествует о том, как Бог сокрушит зло и всех тех, кто попирает невинных и добрых. В конце концов зло будет исправлено, а люди ответят за то, что натворили.
Но Откровение не заканчивается сценой расправы и насилия.
Оно завершается описанием нового города, нового творения, нового мира, который Бог создает прямо здесь, посреди старого. Яркая, обнадеживающая картина будущего, когда все народы исцелятся, на земле наступит мир и не будет больше слез.
Этим видением завершается Библия. И эта концовка многое проясняет в основном сюжете, в том, в который приглашает нас Иисус. В истории, порожденной, направляемой и пронизанной Божьей любовью.
Прежде всего, мы слышим, что в новом мире не будет убийств, разрушений и обмана. Для них просто не останется места, новый мир свободен от подобного зла, а значит, свободен от тех, кто хотел бы и дальше творить зло.
Это важно, потому что когда мы говорим о невероятной, всеохватывающей, бесконечной любви Бога, мы рискуем упустить из виду некоторые важные аспекты этой любви, а именно: желание и намерение Бога, чтобы все стало таким, каким было задумано изначально. Чтобы этот замысел осуществился, Бог должен сказать многим поступкам – и тем, кто их совершает: «Нет, сюда вы не войдете».
Любви нужна свобода. Так было и так будет всегда. Мы свободны противиться, отвергать Божий путь, восставать против него. Мы свободны получить все, чего захотим – даже ад.
Напрашивается очевидный вопрос: как может человек выбрать другой путь, когда перед ним – целый мир любви, радости и мира? Все твое, лишь оставь старое и войди в новую жизнь нового города и нового мира.
Ответ: еще как может.
Мы видим это каждый день – и я вижу, и вы. Люди то и дело выбирают свой индивидуальный ад. Мы изолируемся от других, отталкиваем кого-то, кто нам не нравится, превращаем свои слова в кинжалы, ожесточаем сердце, лишь бы не сделать что-то правильное, хорошее, по любви.
Помните, как в споре вы прекрасно знали, какие слова лучше бы не произносить? Вы точно знали, что эти слова ранят собеседника, всколыхнут прошлое, которое лучше бы забыть, поразят в самое сердце – мгновенно, смертельно, – и все же именно это вы и сказали. И вы сказали, и я.
Люди то и дело выбирают неверный путь. В каждом из нас действуют подобные побуждения. Так станут ли люди, отвергавшие в этой жизни Божью любовь, упорствовать и в будущей жизни? Любовь – это свобода, а свобода предусматривает и такую возможность. Если человек сейчас может сделать подобный выбор, значит, может сделать его и потом.
Во-вторых, в последних главах Откровения мы читаем, что врата нового мира «никогда не закроются». Деталь вроде бы незначительная, и мы не должны чересчур цепляться к деталям и конкретным образам, потому что при слишком буквальном истолковании можно упустить из виду истину, однако все же ворота закрывают для того, чтобы кого-то удержать внутри, а кого-то не впустить. Если ворота нового города никогда не закрываются, то люди свободны входить и выходить из него.
Может ли быть так, что Бог всерьез и надолго покарает определенные поступки – и тех, кто их творит, – не впустив этих людей в новое творение, но в то же время Он оставит возможность примирения и будет ждать и надеяться, что и эти люди тоже войдут?
Что Он оставит врата открытыми?
Все в итоге примирятся с Богом или останутся люди, упорствующие в своем понимании, настаивающие на праве быть божками для самих себя и править своей жалкой вселенной?
Все ли спасутся или кто-то вовеки будет погибать вдали от Бога, потому что таков будет его выбор?
Эти вопросы, эти вечные споры мы вправе оставить без ответа. Мы не обязаны разрешать эти споры, потому что это не в нашей власти. Мы со всем уважением оставим их нетронутыми и тем самым сохраним пространство свободы, необходимой для любви.
И теперь, когда мы оставили неприкосновенное пространство свободы, отметим еще одну особенность нового города, нового творения, описанного в конце Библии. Господь возвещает: «Се, творю все новое». В самом конце – нечто новое. Последнее слово оказывается не последним, а первым. Вернее – еще одним первым словом в бесконечной цепочке первых слов. Вот что творит Божья любовь: она провозглашает новое слово миру и нам. Это новый шанс, новый потенциал, это знак, что Бог обладает свободным воображением и свободно пользуется им. Все жесткие и поспешные «окончательные» суждения о том, что Бог станет или не станет делать в новом мире, должны оставить достаточно свободы для всяких непредвиденных возможностей. Божья справедливость не понесет из-за этого ущерба, и не станет менее серьезным отношение к греху и мятежу и их последствиям, но мы всего лишь должны смиренно признать: наша способность судить об этом не безгранична.
Вернемся к основному вопросу: «Получает ли Бог то, чего хочет?» Хороший вопрос, интересный, есть что обсудить. Но есть вопрос получше, на который мы можем ответить.
Вернемся к основному вопросу: «Получает ли Бог то, чего хочет?» Хороший вопрос, интересный, есть что обсудить. Но есть вопрос получше, на который мы можем ответить.
Он избавляет нас от пустопорожних толков о будущем, где никто не бывал, а потому не может представить надежные свидетельства, и возвращает к тому, что мы можем проверить – и это опять же вопрос.
Не: «Получает ли Бог то, чего хочет?»
А: «Получаем ли мы то, чего хотим?»
И на это можно громко, с уверенностью, твердо и без колебаний ответить: «Да».
Да, мы получаем то, чего хотим.
Настолько велика любовь Бога.
Если мы предпочтем одиночество, отчаяние, право быть собственным богом, Господь в своем милосердии утвердит и такой выбор. Если во что бы то ни стало решили применить дарованные Богом силы и способности, чтобы изменить мир по своему образу и подобию, Бог даст нам свободу: делайте что хотите. Если мы отвергаем свет, надежду, любовь, милость и мир, Бог с уважением отнесется к нашему желанию и освободит нашу жизнь от всего этого. Не хотим ничего общего иметь с тем, что дает, что есть Бог – нам предоставят огромное пространство быть вдалеке от Него. Не хотим любви – добьемся свободы от любви.
Но если мы жаждем света,
Если тянемся к истине,
Если томимся по благодати,
Если все наши хитрости и умствования никуда нас не привели,
И мы бы хотели, чтобы кто-то указал нам путь,
То Господь даст нам то, о чем мы просим.
Если мы чувствуем,
Что заблудились вдали от дома,
И если пытаемся вернуться,
Господь здесь,
Он стоит в дверях,
Раскрыв объятия,
И приглашает нас войти.
Если нам дорог мир, шалом,
Если нужен покой,
Превосходящий всякое понимание,
Господь не просто даст —
Щедро прольет его,
Осыплет нас,
Наделит в изобилии,
Так, что мы ни в чем не будем нуждаться.
Это пир, на котором вино и угощение никогда не заканчиваются.
Такое желание может вырасти из крошечного семени, запавшего в сердце, или из пронесенного через всю жизнь стремления стать лучше, или из гложущего сознания упущенного, или из веры во что-то большее за пределами рутины и повседневной усталости – или даже не веры, а тихого упования. Самым неожиданным образом рождается это желание, потребность в чем-то, чего у нас нет, в том, кем мы не можем стать сами для себя.
И этому порыву, мечте, желанию, стремлению, тоске
Бог отвечает: «Да».
Да, есть вода, чтобы утолить жажду,
Пища, чтобы утолить голод,
Свет во тьме светит,
Ношу можно облегчить.
Что бы мы ни выбрали —
Ад или рай, —
Мы это получим.
Так работает любовь: ее нельзя принудить, заставить, обмануть.
Она всегда предоставляет любимому свободу выбора.
Бог сказал —
Мы можем получить то, чего хотим.
И это – победа любви.
Глава 5
Как побеждают смерть
Где-то году в 2005-м Эминем вдруг исчез из поля зрения. Ни альбомов, ни туров – о нем ничего не было слышно. Распространился слух, будто он лечится от наркотической зависимости. Гадали, вернется ли. А потом, летом 2010 года, он провел концерт в родном Детройте. Настоящее воскресение из мертвых!
Помню, как я стоял в сорокатысячной толпе на стадионе, Эминем вышел, и увеличенный его образ вспыхнул на огромных экранах по бокам от сцены. И тут я увидел нечто удивительное.
На шее у Эминема висел крест.
Кресты мы видим на каждом шагу,
Само по себе это не ново.
Кто-то носит крест на шее,
Кресты высятся над зданиями церквей,
Можно увидеть крест на гербе футбольного клуба.
Икона,
Реклама,
Скульптура,
Татуировка —
Где только не увидишь крест.
Компании тратят миллионы долларов на разработку логотипов, которые люди заметили бы, запомнили, ассоциировали с определенными продуктами, людьми и идеями. Но этот простой знак, две пересекающиеся линии, продолжает присутствовать в нашей жизни и спустя тысячи лет после того, как впервые появился.
Есть, однако, и оборотная сторона: крест намозолил глаза. Слишком привычное становится непонятным. Если мы видим нечто чересчур часто, нам начинает казаться, что мы это знаем и понимаем.
«Иисус умер на кресте за наши грехи».
Да, конечно. Сколько раз, бывало, несешься по сельской дороге, а сбоку мелькнет сделанная от руки надпись.
Есть что добавить?
Сейчас добавлю.
–
Но сперва вопрос. Случалось ли вам перерезать глотку козлу?
(Ага, не ожидали?)
И еще вопросец. Ездите ли вы регулярно в храм – скажем, в субботу вечером, – чтобы окропить себя кровью быка?
И еще. Вы сворачиваете шею птице и кладете ее на алтарь, чтобы обеспечить себе удачу?
Не припомните такого, да?
Потому что вы ничего подобного не делаете. Вообще никогда. Вам противно даже читать о подобных обычаях и ритуалах. Варварских, примитивных. И совершенно бессмысленных. Кому в голову придет убивать животных в жертву богам?
Ну, конечно.
В Послании к Евреям мы читаем, что Иисус «явился раз и навсегда в завершении всех веков, чтобы устранить грех, принеся в жертву себя».
В древнем мире люди постоянно приносили в жертву животных – быков, коз, овец и птиц. Их выращивали или покупали, а потом приводили в храм и в урочный срок произносили заученные слова. Затем животное убивали, кровь лилась на алтарь в знак того, что жертвователь печалится обо всех своих злых делах и благодарен высшим силам за дожди и хороший урожай, за своих детей, за все прочие дары – сочтите сами, – которые посылают ему боги.
Великие цивилизации из века в век практиковали жертвоприношения, потому что люди верили: именно это необходимо для поддержания отношений с богами, с природными силами, с теми, кто управляет человеческой судьбой.
Нужно ведь, чтобы владыки солнца и дождя позаботились о твоем народе.
Нужно, чтобы духи, управляющие беременностью, послали тебе наследника.
И чтобы те, кто определяет победителя в битве, проявили благосклонность к твоей стороне.
Все просто: принеси жертву, прояви уважение, загладь свою вину, испроси милость – и остается лишь надеяться, что это поможет получить то, чего ты добивался.
Вот почему мысль, прозвучавшая в Послании к Евреям – что Иисус стал последней жертвой и больше их не требуется, – была поистине революционной. В те дни подобное утверждение было невероятным. Неслыханным.
Огромная махина работала на то, чтобы угождать богам. Дорогостоящий, поглощающий много времени процесс, не говоря уж о бесконечных переживаниях: никто ведь не может быть уверен, что вполне удовлетворил богов и расплатился с долгами. И вдруг тебе говорят, что все эти заботы остались в прошлом, потому что Иисус умер на кресте. Покончено с жертвоприношениями. Забыто. Никому больше не нужны.
Представьте себе психологические последствия: покончено с тревогами, с переживаниями, со стрессом. Хватит гадать, удовлетворены ли боги или вот-вот обрушат на тебя гром и молнию. Никаких больше жертвоприношений: Иисус стал высшей и последней жертвой и удовлетворил того единственного Бога, которому только и следует угождать.
Так автор Послания к Евреям объяснил суть крестной смерти.
Вероятно, и вы об этом слыхали.
Превосходно.
Тогда еще кое-что.
В другой книге Нового Завета, в Послании к Колоссянам, Павел утверждает, что замысел Бога состоит в том, чтобы «посредством Его примирить с Собою все, умиротворив через Него, Кровию креста Его, и земное и небесное» (1:20). Примирение – это уже отношение. Два человека или две группы людей из-за чего-то поспорили, разошлись, обидели друг друга, совершили какие-то несправедливости, а потом сумели разобраться с этим, вновь сойтись и примириться.