Алексей разжал ладонь и девушка от неожиданности, приземлившись на ноги не удержалась и упала на попу, отчего липучка тельняшки снова расстегнулась, выставив напоказ её гениталии. Пиранья взвизгнула, а её напарник демонстративно повернулся к ней спиной и коротко хохотнул. Она хотела было дать ему пинка за это, но передумала, застегнула липучку и, видя, что Алексей открыл ещё один люк ранца, а точнее учуяв запах жареного мяса, кинулась поднимать и устанавливать отброшенные в сторону скафандры жизнеобеспечения. На ужин у них был в этот вечер хорошо прожаренный олений окорок, вот только разрывать мясо им пришлось руками и к нему не было больше ничего, даже соли. Зато мяса было много и они ели его долго, а насытившись, улеглись каждый на своём ложе. Алексей завернулся в надувную пластиковую простыню и моментально уснул. Никаких особых желаний после потасовки с Пираньей у него так в эту ночь и не возникло. Он прекрасно понимал, что та устроила драку только для того, чтобы самым наглядным образом показать ему — взять её силой будет не таким уж и простым делом.
Глава 6
Бой на Земле с ягдкомандой Империи
За сутки гигиенический скафандр капитана Новикова полностью перезарядился, а он сам, завернувшись в плёнку, прекрасно выспался. Просыпался он трижды, чтобы поесть жареной оленины. Майор Блейк несколько раз пыталась с ним заговорить, но он упорно отмалчивался и вообще делал вид, что не видит и не слышит её. Поздней ночью следующего дня они забрались в боевой кокон и Алексей продолжил путь к базе "Смокинг маунтинз". Через двое с лишним суток, перевалив через ещё один хребет, они подобрались к ней на расстояние в пятнадцать километров. На этот раз погода стояла не такая ясная, как все дни до этого. Небо затянули свинцовые тучи, моросил мелкий, нудный дождик, но Алексей не считал это помехой для движения ползком. Наоборот, если не отрываться от поверхности, маскировка была практически идеальной.
Оптика космокатера была в таких условиях бессильна, да, и сканеры тоже могли подвести, но Яшка всё равно приблизился к трём вулканам, между которыми находилась учебная база контрразведчиков Земли. Алексей изучил её уже как свои пять пальцев. Это был небольшой посёлок из семи десятков двухэтажных казарм и учебных классов. В центре стояло приземистое, квадратное в плане здание с круглым куполом антенны мощного радара и космической связи. Как и все прочие здания, оно имело под землёй в несколько раз больше этажей, чем на поверхности. Базу не накрывал силовой купол, что вызывало у капитана Новикова удивление. Впрочем, рассматривая снимки, он обратил внимание на следы пуль, осколков и плазменные ожоги на плоских, серых крышах и стенах. По всей видимости курсантов частенько обстреливали сверху, чтобы те привыкли к вражескому огню. Если так, то силовой купол и в самом деле не был нужен, а для того, чтобы перцы стали стрелять по учебному центру термоядерными ракетами, вроде бы не было никаких оснований.
Алексей так до сих пор и не определил для себя, стоит ему доверять Пиранье или нет. Её рассказ, объясняющий смерть Жано, был похож на правду, но так это было на самом деле или нет, он не знал, а спросить было не у кого. Славия никогда не рассматривала Землю, как вероятного противника, а потому Алексей только сейчас понял, что он ничего не знает об этой планете. Мыслечиталки хотя и не были распространены в быту так же, как кофеварки, всё же имелись на вооружении у многих спецслужб и даже у полиции. Самая большая из них имела размеры офисного кресла, так что спереть такую штуковину было не так уж и сложно, вот только где найти на Земле ту контору, где она стояла. Пробраться под силовой купол, защищающий город, было намного проще. В общем Алексей нуждался в консультациях, но сейчас все его мысли были не о мыслечиталках, а о совсем другой проблеме.
На Камчатке стало подозрительно тихо. Более того, с неё отвели большую часть военных, а это капитан Новиков расценивал приблизительно так же, как если бы перцы наоборот, стянули сюда несколько дивизий тяжелого космодесанта. Больше всего это походило на большую, тщательно спланированную засаду, в которой участвовали флайеры-невидимки с артиллерийским вооружением. Он выполз на вершину высокого холма, стоящего на берегу горной речки, берущей своё начало на склонах вулкана, покрытых вечными снегами и задумался. Перцы и заговорщики знали, что он захватил в плен принца Тиурмина и генерала Лаваля. Обе противостоящие им силы прекрасно понимали, что как принц, так и генерал лишены тел. Один знал всё о Звёздной империи Эолан и её планах, а второй о заговоре и заговорщиках. Перцы стремились во что бы то ни стало спасти наследника престола, иначе им всем крышка, а вот заговорщикам было достаточно просто уничтожить Жестяную Голову и всё, концы глубоко в воде.
Действовать на Земле совсем уж открыто перцы точно не могли, да, и не было ни у них, ни у заговорщиков полной уверенности в том, что Бешеный Пёс находится на этой планете. Самым правильным было вызвать Яшку и тихонько смыться, но что делать потом? Брать в космосе на абордаж какую-нибудь посудину и сматываться на ней на другую планету? Это была чистой воды авантюра. Для такого дела требовалась команда минимум из пяти диверсантов и небольшой космический корабль, какой-нибудь корвет с экипажем в полсотни человек, а их в космосе встретишь не часто. Такой корабль проще захватить в ангаре какого-нибудь космопорта или военной базы. Чтобы проникнуть туда, нужна была военная форма, документы и специальное снаряжение. Всё это, по словам Пираньи, имелось на складе учебного центра, а он находился в главном корпусе на минус третьем этаже и Алексей что-то не очень верил, что они смогут пробраться туда скрытно. Подумав над этим, он спросил:
- Пиранья, что ты скажешь об этой идиллической картине? Тебе не кажется, что тут подозрительно тихо?
Землянка, с которой он не разговаривал с момента их потасовки, угрюмо откликнулась по-русски:
- Что, как только тебя клюнул в задницу жареный петух, так сразу понадобилась Пиранья?
- Сейчас высажу под дождём и улечу. — Насмешливо пригрозил девушке капитан Новиков.
Пиранья вздохнула и стала вглядываться в экран. За пеленой дождя она почти ничего не видела, что ей не нравилось точно так же, как и капитану Новикову. Вздохнув, девушка честно призналась уже на пиджин-инглише:
- Бешеный, я ни черта не вижу. Такое ощущение, что все отсюда смылись, но так не должно быть. Они охотятся за нами не только здесь, но и чуть ли не во всех мирах Звёздного союза. Думаю, что перцы и фаровцы устроили нам тут какую-то засаду, но какую?
- Самую обыкновенную, Пиранья, — ответил со вздохом Алексей, — высокоманевренную. — Кивнув, он принялся подробно объяснять — Зная, что я мог взять с собой одного пассажира небольшой комплекции, с тубусом стандартного размера за спиной, много ведь не повоюешь, а для тебя его несложно уменьшить на треть, они ещё в первый же день пригнали сюда имперские флайеры-невидимки. Думаю, что перцы направили в Маурану чуть ли не все свои ягдкоманды, а это, Пиранья, ещё те звери.
- Ну, и почему ты так думаешь, Бешеный? — Недоверчиво спросила майор Блейк — Насколько мне это известно, ягдкоманды состоят из одних только породистых перцев-аристократов. Их никогда не бросают в бой, а используют только на тех планетах, которые Империя полностью подчинила себе. Или считает, что подчинила.
Алексей, который разбирался в этом вопросе лучше Пираньи, недовольным голосом прорычал:
- Ну-ну, поучи меня, детка. Пиранья, к твоему сведению, я трижды сталкивался с ягдеррами в глубоком тылу перцев и все три раза им от меня доставалось так, что они прозвали меня за это Бешеным Псом. — Уже куда более миролюбиво он добавил — Хотя это ещё и не факт, но на месте папаши нашего кастрированного принца, именно так и поступил бы. Кстати, Пиранья, ты же была его пленницей три года, что ты скажешь на этот счёт? Тиурмин стоит того, чтобы самый главный перец послал за ним спасательную команду из своих самых лучших ягдерров?
Лицо майора Блейк сделалось удивлённым, она хлопнула себя ладошкой по лбу и воскликнула:
- Вот дерьмо! Чёрт, я ведь совсем забыла, что часами топчусь на головах этих двух негодяев. Да, Бешеный, ты прав. Эта старая сволочь, император Флагиарт сейчас рвёт и мечет. Ради принца Тиурмина он даже казнил двух его старших братьев от первой жены. Думаю, что он вполне мог бросить на его спасение все ягдкоманды, что у него есть. Да, но как они пробрались на Землю? Эти бледные гниды сразу же бросятся в глаза каждому землянину.
- Наверное под видом славийцев, — буркнул капитан Новиков, — мы ведь для вас точно такие же бледные гниды. Впрочем, с этими вопросами тебе следует обратиться не ко мне, а к руководству твоей конторы. Ладно, это ещё не факт, что здесь находится ягдкоманда перцев. Чтобы это выяснить, мне нужно приблизиться к базе и если там есть хоть одна живая душа, я это немедленно обнаружу.
Пиранья встрепенулась и спросила:
- Ты что, имеешь способности к биолокации?
Алексей усмехнулся:
- Есть малёхо. С расстояния в шесть километров я фиксирую место нахождения любого живого существа массой в центнер, полтора, а с пятисот метров способен почувствовать даже лягушку и перцы об этом не знают.
- Интересно, а как ягдерры собираются обнаружить нас? — Спросила Пиранья — Ведь мы же в боевом коконе, а его система оптической маскировки безупречна.
Капитан Новиков со вздохом ответил:
- Очень просто, у них имеются летающие гидры, Пиранья, но сейчас они не могут их использовать. Впрочем, под этим дождём я смог бы увидеть и стационарных гидр, а вот мы для них по-прежнему невидимы. Вот этим мы и воспользуемся, Пиранья. Я тихонько проберусь к командному пункту базы и если там нет ягдерров и не установлены мины, которые я в любом случае обнаружу, то ты отправишься на склад за шмотьём. Как только ты отберёшь для нас барахло, мы погоняем ягдерров. Если они, конечно, здесь, но ты можешь не сомневаться, они точно взяли в кольцо базу. Я это всем своим нутром чую.
Пиранья забеспокоилась:
- Бешеный, ты конченый псих. Как ты собираешься гонять ягдерров, если у тебя нет оружия?
- Увидишь, — ответил Алексей, — а теперь умолкни. Для биолокации мне нужна полная тишина.
Тут капитан Новиков соврал. Для биолокации ему не требовались никакие особые условия. Он даже во сне ощущал присутствие как людей, так и животных. Перед тем, как двинуться вперёд, Алексей связался с Яшкой и заказал себе посылку с небес. Его электронный друг тоже рвался в бой, но Яшкино место было в небе. Двигаясь даже медленнее, чем до этого, Алексей пополз вперёд, сверяя каждый шаг с картой. Если ягдкоманда находилась в засаде, то флайеры-невидимки сейчас зависли в полуметре над землёй над относительно ровными площадками. Таких вокруг базы "Смокинг маунтинз" хватало. Когда до неё оставалось восемь километров, Алексей внезапно почувствовал присутствие троих человек и задышал чаще. Экипаж имперского флайера-охотника состоял из пилота и двух стрелков-наводчиков. Стрелять из спаренных, скорострельных электромагнитных пушек, калибра семьдесят пять миллиметров, им помогали баллистические компьютеры, практически не знавшие промаха.
Чем ближе подбирался капитан Новиков к учебному центру "Смокинг маунтинз" тем больший азарт его охватывал, но вместе с тем по спине диверсанта пробежал холодок страха. Только с юга её прикрывало семь флайеров-охотников, а всего здесь собралось команда ягдерров на двадцати пяти машинах. Семьдесят пять перцев, облачённых в тяжелые боескафандры, вооруженные ручными скорострельными пушками калибром в двадцать два миллимиллиметра, могли в любой момент покинуть свои флайеры и устроить на него такую охоту, что им обоим не поздоровится. Яшка должен был прислать капитану Новикову две почти точно такие же пушки с пятнадцатью сотнями снарядов на каждую, но для этого ему нужно было подняться на купол командного пункта, но сначала добраться до этого здания и незаметно запустить внутрь Пиранью.
Пока что погода благоприятствовала Алексею, но когда он пополз по территории учебного центра, дождь прекратился, подул ветер и стал быстро разгонять облака. С минуты на минуту ягдерры должны были выпустить летающих гидр и подняться в воздух сами. Положение складывалось чуть ли не критическое, но Яшка успокоил его:
- Лёха, не мандражируй, с востока заходит грозовой фронт. Через пятнадцать минут хлынет такой ливень, что он моментально высветит все гидры. Затаись где-нибудь.
Легко сказать, затаись где-нибудь. Вся территория учебного лагеря представляла из себя квадратную бетонную площадку с выступами зданий, на которой не очень-то спрячешься. Зато для летающих гидр здесь было раздолье, они могли пролетать над ней на бреющем полёте и ощупывать своими нитями, толщиной в одну молекулу, каждый квадратный сантиметр поверхности. Алексею только и оставалось, что идти ва-банк. Он развил максимально возможную скорость, выполз на середину улицы и пополз к центру учебного центра. Ягдерры, положение которых он мог определить не смотря на их невидимость, поднялись в воздух, но с места не сдвинулся ни один флайер. Наверняка они выслали гидр, но те тоже не могли летать быстрее боевого кокона, а потому у Алексея имелось в запасе несколько минут. Судя по всему дело должно было выгореть, но только в том случае, если гроза не заставит себя ждать.
Так оно и случилось. Капитан Новиков добрался до главного входа с его массивными стальными дверями за четыре минуты до того момента, когда ветер усилился и хлынул сильный ливень. Струи дождя сразу же «высветили» гидр, летевших над учебным центром к его командному пункту. Ближайшей не хватило всего полутора десятка метров, чтобы нащупать боевой кокон и объявить тревогу. Вот тогда ягдеррам уже никакой ливень не помешал бы залить всю территорию учебного центра плазмой и начать большую охоту на них. Летающие гидры, похожие на медуз, остановились все разом и стремительно умчались назад, а капитан Новиков облегчённо вздохнул и воскликнул:
- Слава тебе в яйца! Пронесло! — С коротким смешком он сказал майору Блейк — Ну, Пиранья, готовься, сейчас ты на деле докажешь мне, какая из тебя напарница. У тебя над головой есть небольшой отсек. В нём лежит шлем для скафандра, бронежилет из наноброни и универсальная электронная отмычка. Одевайся и вооружайся ею.
- Бешеный, я и без отмычку обойдусь. — Зло прошипела землянка — Если здесь побывали фаровцы и перцы, они не смогли перепрограммировать коды и пароли.
Скорчив зверскую физиономию, Алексей рыкнул:
- Пиранья, самодеятельностью займёшься тогда, когда доберёшься до своей квартиры. Здесь я командую, а ты тупо выполняешь мои приказы. Будь готова выбраться из тубуса через десять минут, зажопнца, а сейчас заткнись. Мне нужно вырубить в этой берлоге сигнализацию.
На этот раз Алексею действительно была нужна тишина, чтобы полностью сконцентрироваться. Он закрыл глаза, несколько раз глубоко вздохнул и привёл в действие своё проникающее зрение, отчего у него заломило в висках. Через несколько секунд перед его мысленным взором появилась полупрозрачная, голубоватая дверь, а ещё через минуту он смог окинуть псионическим взглядом весь первый этаж трёхэтажного здания размером шестьдесят на шестьдесят метров. С каждой секундой он охватывал всё новые и новые его помещения и, наконец, дошел до центрального компьютера управления. К счастью это была стандартная, хорошо известная ему модель. Войти в компьютер Алексей не мог, но поскольку обладал неплохими способностями к психокинезу, то просто стал «портить» машину, быстро отключая один блок за другим. Через пять минут управляющий компьютер просто откинул копыта, сдох и теперь, чтобы его оживить, потребуется не один час работы специалистов.
Вот теперь Пиранья могла спокойно входить в центр управления и идти куда угодно, ведь он обезвредил даже систему самоликвидации объекта, причём ею он занялся в первую очередь. Попутно Алексей бегло осмотрел склад и понял, что там есть чем поживиться. Более того, он нашел в самом конце склада сейф, вделанный в стену, в котором лежало десятка три армейских бластеров в кобурах с портупеями, а также небольшие пластиковые кейсы с жетонами и миникомпьютеры, оснащённые сканерами контроля. Такие он часто видел в руках контрразведчиков. Единственное, чего он не нашел, так это мыслечиталки. Точнее она стояла в одной из комнат, но была полностью выпотрошена и превращена в сигнальную мину. Да, и кроме неё он обнаружил и обезвредил две дюжины хитроумно замаскированных сигнальных мин, причём земной модели. Тут явно поработали фаровцы, если не контрразведчики.
В самую последнюю очередь, создав из сферы невидимости экран, он приоткрыл стальные створки на ширину чуть более метра. Всё, теперь Пиранья могла смело входить в здание командного пункта. Майор Блейк поначалу не поняла, чем занимается славиец, но когда створки разъехались, восхищённо ахнула и спросила:
- Бешеный, так ты что, видящий псионик и к тому же психокинетик? Ну, ты даёшь, парень. Тебе же нет цены. Вот бы мне уметь проделывать такое.
- Почему это мне нет цены? — Насмешливо поинтересовался Алексей — Император перцев назначил мне очень высокую цену, целых пять миллионов империалов. Ну, всё, хватит болтать, Пиранья, выбирайся наружу и иди за тем барахлом, которое нам понадобится, а я буду подсказывать тебе, где и что лежит. Только действуй побыстрее.
Майор Блейк ловко выскользнула из своего скворечника и бегом бросилась в распахнутые двери. Алексей делал ей подсказки и одновременно общался с Яшкой. Тот предлагал ему тихонько смыться, оставив в учебном центре термоядерную мину, но капитану Новикову такая перспектива не очень понравилась. Это означало уклониться от боя с ягдеррами, которых он люто ненавидел за их зверства. Помимо охоты на диверсантов, они занимались карательными операциями в покорённых Империях мирах. К тому же не подтащи Алексей их всех поближе, многие из них смогли бы уцелеть во время взрыва. Их флайеры имели мощную броню и отличную антирадиационную защиту. Поэтому он, выслушав все аргументы, решительно сказал Яшке: