Вдали раздались приглушенные человеческие голоса. Сергей вернулся к своей ели и вновь обхватил ее руками, поставив ноги на нижние сучья. "Я ворона, я - ворона!" - несколько раз повторил про себя Пролович и лихорадочно взглянул на дорогу, ведшую к дому - ему не хотелось выдавать себя раньше времени.
Во двор вошли два человека, закутанные в черные монашеские балахоны. Сергей без труда узнал Лиду и Варьянова.
- И все же, Иван Иванович, я не пойму, зачем нам эти черные ризы? недоуменно спросила Лидочка.
- Я ведь тебя уже предупреждал - в городе появилась новая разновидность чумы, передающаяся через пломбирование зубов. А врачи, которые борются с чумой, просто обязаны носить черные одежды, как траур по погибшим пациентам, - с улыбкой пояснил Варьянов.
- А почему с нами не поехал Сергей Васильевич?
- Потому, что он занят, паяет цинковые гробы, - пробормотал Варьянов и, подняв голову вверх, взглянул на Сергея.
С одной стороны, это не понравилось Проловичу, с другой же - теперь можно было проверить, стал ли он и в самом деле вороной или же сохранил человеческое лицо.
- Кар-р! - громко крикнул Сергей и в свою очередь взглянул на Варьянова.
- Только птиц здесь певчих нет - одно воронье! - недовольно поморщился Варьянов.
"Значит, я все же кажусь им вороной!" - обрадовался Сергей, но тут же удивленно взглянул на свои руки и ноги: они выглядели явно по-человечески. "Очевидно, я лишь кажусь им вороной, а на самом деле остался человеком", подумал Сергей и решил проследить, куда пойдут Варьянов и Лида. Варьянов неожиданно обнял Лиду и Проловичу захотелось набрать высоту и спикировать пятками прямо в отвратительно блестящую лысину своего напарника. Но в этот момент Сергей взглянул назад и отчетливо увидел в одном из окон второго этажа человека с синим лицом и ярко-желтыми глазами. Человек со злобным торжеством смотрел на подходящих к дому и Сергей понял, что тот готовит для них какую-то ловушку. Пролович где-то видел этого человека, но никак не мог вспомнить, где именно.
Медленно, словно через мутную дымовую завесу, начали проявляться воспоминания об утреннем приеме. "Да ведь это Клименчук, которого я видел сегодня утром! Но что ему нужно от Варьянова и Лиды? Он же преследовал ее, этот маньяк! И Варьянов его даже один раз прогнал... Может, Клименчук хочет им отомстить?! Сергей попытался привлечь к себе внимание, но у него получалось только неприятное, скрипучее карканье.
- Иван Иванович, а может не пойдем в этот дом? - спросила Лида и беспокойно оглянулась в сторону Проловича-вороны.
Пользуясь моментом, Сергей оттолкнулся от елки и принялся летать прямо над головами Варьянова и Лиды, стараясь своим громким карканьем помешать им войти в дом.
- Я боюсь это ворону: она похожа на человека! Я даже вижу у нее человеческие ноги! - испуганно вскрикнула Санеева и беспомощно закрыла лицо руками.
- Скорее в дом! - Варьянов потащил Лиду к двери и на прощание запустил в Сергея здоровенным булыжником.
Пролович едва успел увернуться и на всякий случай отлетел подальше. Синего человека с желтыми глазами уже не было видно: он, видимо, ушел внутрь здания.
Преодолевая непонятный страх, Пролович решил отыскать выбитое окно и через него попасть в здание, а там действовать по обстановке.
Все это время раздавался непонятный приглушенный грохот, словно где-то вдалеке забивали в землю сваи. Но с каждым мгновением звук становился все громче и отчетливее, и Сергей уже различал на самом горизонте маленькую черную точку, которая постепенно начала увеличиваться в размерах.
Пролович поднялся в высоту метров на двадцать и полетел по направлению к точке, желая узнать, что скрывается за этими странными звуками.
Вскоре он увидел четырех человек, бегущих по направлению к дому. Время от времени они падали, но тут же вскакивали на ноги и неслись дальше. Сергей громко крикнул, чтобы привлечь к себе внимание. Один из бегущих задрал голову вверх, показал рукой назад и заорал срывающимся от нечеловеческого ужаса голосом:
- Идет Колосс, идет Колосс!
Сергей посмотрел туда, куда указывал человек и увидел огромного бронзового исполина, шагающего вслед за беглецами. Исполин сиял отполированной до блеска бронзой, и даже на расстоянии чувствовались его колоссальные размеры. Неприятные звуки оказались грохотом его металлических ног, которыми он подминал под себя все, что встречал на своем пути. Сергей почувствовал, что его сердце забилось с такой силой, словно хотело выскочить из груди и бежать прочь от этого ужасного чудовища. Пролович из последних сил махал руками, пока не поднялся до той высоты, с которой Колосс выглядел не больше обычного человека, но люди при этом выглядели просто мелкими грызунами. Они вконец обессилили и один за другим попадали на траву, будучи больше не в силах бороться за свои жизни. Колосс в несколько шагов настиг беглецов и с животным наслаждением раздавил того человека, с которым только что разговаривал Сергей. Остальные попытались вновь подняться, но Колосс со злобным громовым рычанием догнал их и принялся топтать своими ногами-колоннами с такой яростью, словно хотел стереть их в порошок.
Пролович почувствовал, что ужас сковал все его тело и он начал медленно терять высоту, словно кролик, потерявший способность двигаться под гипнотическим взглядом удава. В этот момент Колосс вновь издал вопль, от которого у Сергея зашевелились на голове волосы, и двинулся прямо к дому. Но этот сослужило Проловичу хорошую службу: он избавился от наваждения и вновь обрел способность действовать осмысленно.
Поднявшись вверх, Сергей тоже закричал, стараясь сделать это как можно внушительнее и грознее. Колосс остановился, поднял голову вверх и приложил к глазам ладонь, словно хотел рассмотреть того дерзкого комара, который вздумал бросить ему вызов. "Ну уж нет, бронзовая образина, меня ты так просто не возьмешь, как этих несчастных: я умею летать!" - злорадно подумал Пролович и набрав скорость и выставив вперед ноги, принялся пикировать прямо на гиганта, стараясь попасть ему в глаза. Сергея не пугали размеры противника: он не раз расправлялся со своими врагами, на полном ходу пикируя в их самые уязвимые места. Если Колосса удалось бы ослепить, это была бы почти победа.
Но Колосс оказался гораздо проворнее, чем это представлялось Сергею вначале, и резко взмахнул рукой. Проловичу показалось, что огромный двухпудовый молот обрушился на его тело, грозя раздробить все кости. В ушах стремительно засвистел ветер, и через мгновение Пролович уже лежал на землю, словно какая-нибудь жалкая муха, сбитая ловким щелчком. Колосс уже занес над Сергеем свою литую подошву, но Пролович успел прийти в себя и вновь рванулся вверх. Руки и ноги после падения стали ватными, и Сергей смог подняться вверх только на десять метров. Колосс почти бежал за ним, стараясь достать Сергея рукой. Почувствовав, что можно оказаться в лапах у чудовища, Пролович из последних сил бросился в сторону серого дома - единственного места, где можно было укрыться от бронзового Колосса.
Вот и дом. Сергей оглянулся назад и с облегчением заметил, что ему удалось немного оторваться от преследователя. В это время дверь дома распахнулась и оттуда с пронзительным криком выбежала Лида. Следом за ней выскочил синий человек и бросился в погоню. Они бежали прямо навстречу Колоссу, не замечая исполина. Синий человек в несколько прыжков настиг Лиду, повалил девушку на землю и вцепился ей в горло. Возмущенно вскрикнув, Сергей камнем упал вниз и в свою очередь бросился на синего человека. Тот вначале растерялся и оказался внизу, но затем пришел в себя и они принялись кататься возле дома, стараясь вцепиться зубами друг другу в горло.
В это время вновь раздался испуганный крик Лиды, а затем леденящий душу рев Колосса. Не сговариваясь, синий человек и Пролович отпустили друг друга и оглянулись назад. Колосс держал в одной своей руке Лиду и уже замахнулся ею, чтобы швырнуть девушку на землю. Синий человек вначале испугался, но затем в его желтых глазах появилось злобное торжество.
Нет! - заорал Сергей и ринулся на помощь.
Колосс захохотал и швырнул Лиду себе под ноги. Она пронзительно закричала и...
6
Пролович проснулся. Некоторое время он еще был во власти кошмара, но сознание постепенно начало возвращаться к действительности.
Уже рассвело и Сергей первым делом взглянул на часы - было уже около семи, и Пролович стал собираться на работу. Впервые за последние годы ему не удалось преодолеть свой ночной страх - Колосс оказался сильнее.
В детстве Сергея часто мучили кошмары и мать возила его к одному известному психотерапевту, который внушил мальчику, что тот отныне будет уничтожать во сне зло и всегда его побеждать. Так оно и было до сегодняшней ночи. "Наверное, кончилась "кодировка"", - насмешливо подумал Сергей, никогда не доверявший всякого рода целителям.
В детстве Сергея часто мучили кошмары и мать возила его к одному известному психотерапевту, который внушил мальчику, что тот отныне будет уничтожать во сне зло и всегда его побеждать. Так оно и было до сегодняшней ночи. "Наверное, кончилась "кодировка"", - насмешливо подумал Сергей, никогда не доверявший всякого рода целителям.
Пролович решил, что он просто переволновался вчера из-за встречи с Клименчуком и тот приснился ему в фантастическом обличьи синего человека с горящими глазами. "Да и Колоссу я не проиграл, а просто не успел помочь Лиде. Надо все же сообщить в милицию о том, что Клименчук вчера был у меня на приеме", - Сергей пил на кухне чай и смотрел вниз через окно на большой мусорный контейнер, в котором коты шумно спорили за свой завтрак.
Полистав справочник, Пролович отыскал телефон дежурного и набрал номер. После двух длинных гудков на том конце подняли трубку и Игорь услышал такой треск и шум, словно звонил на какой-нибудь механический завод.
- Ежуны ушат, - наконец ответил мужской голос, видимо, недовольный затянувшимся молчанием.
- Я по поводу вчерашней передачи, где показывали убитого в парке Мазурино! - заорал Пролович, стараясь перекричать непрекращающийся треск.
- Аберите ва есять ноль ва, - донеслось в ответ, словно Сергей разговаривал с кем-нибудь, находящимся на Луне, а не на той же улице.
Пролович набрал два десять ноль два и тут же услышал в ответ отчетливый, строгий голос:
- Дежурный слушает.
- Я по поводу вчерашней передачи об убитом.
- Вы можете что-нибудь сообщить?
- Да. Вчера утром ко мне на прием приходил человек в точно такой же одежде, какая была на убитом.
- Вы в этом уверены?
- Да. К тому же у него свитер был с дыркой в области живота. Дырка была измазана чем-то бурым, может быть, засохшей кровью.
- А вы кто? Назовите свой адрес.
Пролович представился, назвал свой домашний адрес и место работы.
- А почему вы запомнили этого пациента? - спросил дежурный.
- Он вел себя как-то подозрительно - несколько дней подглядывал к нам в окно, хватал за руку медсестру и вообще выглядел странно: так часто ведут себя лица с сексуальными отклонениями.
- Хорошо, большое спасибо - я передам все это следователю, ведущему дело. Он, наверное, вызовет вас повесткой.
- Хорошо, - согласился Пролович.
После звонка он почувствовал себя гораздо лучше, во всяком случае, ощутил облегчение от того, что сделал не слишком приятное, но все же достаточно нужно дело.
Утро выдалось удивительно холодным. Дул пронизывающий ветер, рассеивающий вокруг маленькие снежные крупинки. Зима злобствовала и не хотела уступать свою власть. Многие, видимо, не ожидали такого резкого похолодания, а посмотреть на улицу из-за вечной спешки и занятости так и не догадывались и теперь ежились от холода и, словно черепахи, пытались втянуть головы под защиту маленьких воротников.
В поликлинике Проловича ожидал приятный сюрприз: вместо Инны Михайловны пришла Лида, решившая отработать пропущенный выходной день.
- Ну как, приехала тетя из Владивостока? - весело спросил Пролович, довольный тем, что сегодня уж, наверняка, будет работать.
- Приехала, только..., - Лида не договорила и отвернулась к стене.
- Что случилось, Лида? - обеспокоенно спросил Пролович.
Он редко называл Санееву Лидой - гораздо чаще звучало немного снисходительное "Лидочка". Санеева тоже обратила на это внимание, вздохнула и поспешно смахнула рукой появившуюся в углу глаза слезу:
- Ничего страшного. Все хорошо.
- Я вижу, как "хорошо"! - проворчал Сергей и по припухшим и наскоро подкрашенным глазам медсестры понял, что она плакала перед тем, как пойти на работу.
С одной стороны, ему хотелось расспросить обо всем Лиду и хоть как-то утешить, но, вместе с тем, Пролович не чувствовал за собой права лезть в чужую жизнь и требовать открыть ему душу. "О кинотеатре теперь говорить как-то неловко... Может, после смены, когда она успокоится?!" - с досадой подумал Пролович и начал прием.
В половине первого смена закончилась и осталось убрать столик, чтобы передать его Варьянову, который должен был прийти на работу во вторую.
- Сергей Васильевич, вы идите, - я ведь все равно на вторую смену сейчас остаюсь, - напомнила Санеева.
Не зная, как начать разговор о кинотеатре, Сергей несколько раз без всякой на то надобности переставил с места на место склянки с лекарствами и, наконец, почему-то решил рассказать про свой сон:
- А, знаешь, Лидочка, мне сегодня такой интересный сон приснился! Вернее, не столько интересный, сколько страшный, наверное, я что-нибудь съел накануне.
- Да? И что же такое вам приснилось? - спросила Лида и Сергей уловил в ее вопросе едва заметные нотки беспокойства.
- Да вот приснился тот Клименчук, который вчера приходил к нам на прием, да еще всякая чертовщина, - деланно засмеялся Пролович.
- Клименчук? Этот псих, что подглядывал в окна?! - вскрикнула Лида.
По ее широко раскрытым глазам можно было подумать, что Пролович объявил ей о начале ядерной войны и о том, что на Витебск вот-вот обрушится водородная бомба.
- Ну да... А почему ты так испугалась? Или ты тоже смотрела вчера телевизор? - Сергей был уже не рад, что затронул эту тему: "Конечно, Лида смотрела вчера телевизор и тоже могла вспомнить, что Клименчук приходил на прием в точно такой же одежде, какая была на убитом. Да и преследования этого типа подействовали на нее так, что Клименчук стал ей сниться. Он и мне уже снится, а она еще совсем девчонка, так что здесь нет ничего удивительного. И надо было мне, дураку, об этом вспомнить?!"
- Я не смотрела. А о чем там рассказывали? - спросила Лида, наконец-то совладав с охватившим ее волнением, довольно загадочным для врача.
Пролович нехотя рассказал ей о том, что видел по телевизору.
- И вы позвонили?
- Да. Сегодня утром. Перед тем, как поехать на работу.
- И что вам сказали?
- Пока ничего, наверное, пришлют повестку.
- Сергей Васильевич, расскажите, что вам снилось? - робко попросила Лида.
- Так, всякая ерунда! Это будет тебе не интересно, - пробормотал Пролович.
- Ошибаетесь, мне будет очень интересно. Так вам приснился этот самый Клименчук?
- Ну да. Приснился какой-то серый дом. Вы вошли в него вместе с Варьяновым...
Санеева вздрогнула и внимательно посмотрела на Сергея пристальным и очень странным взглядом. Пролович почему-то почувствовал себя неловко и замолчал.
- Дальше! Что было дальше? - Лида схватила Сергея за руку.
"Ладно - будь, что будет: расскажу ей весь сон и посмотрю, что из всего этого получится. Во всяком случае, в последнее время Лида как бы не в себе", - подумал Пролович и пересказал весь свой сон до самого пробуждения.
Когда Сергей закончил свой рассказ, Лида, опустившись на табуретку, закрыла лицо руками и тихо застонала.
- Тебе плохо? - Пролович испуганно подскочил к медсестре и взял ее за руку.
- Я не знаю, что со мной, мне постоянно снится этот псих...
- Клименчук?
- Да. Клименчук. Я его очень боюсь во сне. Порой мне даже кажется, что он зачем-то хочет меня убить и именно для этого снится.
- Ты просто переволновалась за эту неделю. Да и этот Клименчук на тебя подействовал. Нужно успокоиться и не обращать на это внимания - обыкновенное нервное перенапряжение, - Пролович говорил то, что полагается говорить в таких случаях, но все эти слова казались ему самому деревянными и насквозь лживыми.
Сергей чувствовал, что все странные совпадения последних дней каким-то непонятным ему образом переплетаются между собой. Проловича все время не покидало чувство неведомой, затаившейся опасности.
- Хотите, я расскажу вам то, что случилось в доме? - неожиданно спросила Лида.
- В каком доме? - притворно удивился Сергей, хотя прекрасно понял, что речь идет именно о сером доме, сером доме из сегодняшнего сна.
Первый совпавший сон можно было считать простым совпадением. Но второе такое совпадение уже свидетельствовало бы о какой-то закономерности. "Но тогда уже что-то иррациональное! Совпадающие сны... Телепатическая связь? Обоюдный гипноз?", - Пролович перебирал в уме многочисленные варианты, но тут же отметал их напрочь. Его материалистическое мировоззрение не допускало ни первого, ни второго, ни третьего. Осталось еще одно объяснение. Но Пролович гнал его прочь - он не мог, не имел права так думать о любимом человеке. А в том, что он полюбил Лиду, Сергей уже не сомневался.
- Мне сегодня тоже приснился серый дом. Мы подошли к нему с Варьяновым, и он тоже, как и у вас, объяснил мне, что в этом доме теперь будет наша поликлиника. Внутри в здании было еще более мрачно, чем снаружи: сплошные черные двери, из-под которых пробивались полоски желтого света. В общем, все, как у вас. Неожиданно одна из дверей открылась и оттуда выскочил синий человек, бросился на Варьянова и тут же перегрыз ему горло. Я испугалась и побежала к выходу. Синий человек - за мной. А дальше все было именно так, как вы и сказали: он догнал меня, но тут вы неизвестно откуда пришли мне на помощь. А потом появился бронзовый Колосс и схватил меня рукой. В детстве я боялась спать в темной комнате и мама как-то сказала, что мне будет сниться добрый великан и отгонять злые силы. Однажды я увидела настенный календарь с изображением литой бронзовой статуи какого-то мифического существа и купила его. Потом почему-то назвала его Колоссом - мне казалось, что эта статуя не меньше десяти метров в высоту. Этот самый Колосс несколько раз снился мне и в самом деле отгонял и уничтожал каких-то ведьм и колдунов. На этот раз я почему-то тоже его увидела, но Колосс, вместо того, чтобы защитить от синего человека, едва не разбил меня о землю. В момент падения я очень испугалась и проснулась.