– Кто такой? Писатель, типа Лимонова?
– Антониу ди Салазар – основатель фашистской партии Португалии. – Приписав молчание Хвата накатившему на него благоговению, Антоненко возвысил голос примерно на три четверти тона и провозгласил: – В России тоже есть свои патриоты, готовые восстановить порядок любой ценой. Эти люди не пощадят никого и ничего ради достижения священной цели. Есть у них такое право. Есть.
Никого – это значит никого, кроме себя и себе подобных. Ничего – значит ничего, кроме своей личной собственности.
– Кто же им дал это право? – спросил Хват изменившимся голосом.
Можно было подумать, что ему активно не понравилось последнее утверждение, но, бросив на него косой взгляд, Антоненко удостоверился в том, что пилот внимает ему с прежним энтузиазмом. Облокотившись на борт вертолета, он снисходительно усмехнулся и пояснил:
– Высшая справедливость. Правда, взамен она требует от избранников преданности и самопожертвования, но за идеалы и умереть можно, Миша.
– Михаил, а не Миша, – сказал Хват. – А умереть можно, тут я с вами, во, как солидарен. – Он провел ладонью над макушкой. – Иногда не только можно, но и нужно.
* * *Слушая расходившегося пассажира, Хват тихо ненавидел все те правила и условности, из-за которых нельзя схватить подонка за шкирку и сбросить его вниз. Вот и вся высшая справедливость. Когда чумная крыса живет где-нибудь в канализационных катакомбах и никого не трогает, на нее не обращают внимания. Если же она начинает кусать людей, ее, не мудрствуя лукаво, уничтожают. Никто не задается вопросами о том, есть ли у крысы бессмертная душа, гуманно ли лишать жизни божью тварь, что станут кушать ее оставшиеся сиротками крысята.
Под вертолетом проплывала земля, казавшаяся сверху игрушечным макетом с тщательно проработанными деталями: крошечные домики, крошечные машины, крошечные человечки. Сверху все выглядело ненастоящим, поддельным. «Если бог есть, то ему не следовало поселяться на небесах, – неожиданно решил Хват. – Нельзя управлять миром свысока. Все люди представляются одинаковыми. Слишком велик соблазн манипулировать ими, как марионетками».
А Антоненко все не унимался. Закончив теоретизировать на тему возрождения России, он напомнил, что его родной Киев считается матерью городов русских, зачем-то помянул Булгакова и перешел к вполне практичным вопросам:
– У тебя семья есть, Михаил?
– Предпочитаю жить один, – соврал Хват. – Чем больше близких, тем больше хлопот.
– Согласен. А часто известных личностей приходится катать?
– Я совершаю до десяти вылетов в день. Это около полусотни пассажиров за неделю. Если запоминать всех, то свое собственное имя позабудешь.
– Значит, и меня позабудешь? – прищурился Антоненко.
– И рад бы, да вряд ли получится. – Вот это было сказано совершенно искренне, без малейшего притворства.
– Что так? Не нравлюсь?
– Вы не блондинка с кудряшками, чтобы нравиться, – проворчал Хват. – Просто слова ваши в душу запали.
Прозвучало это чересчур выспренно, но Антоненко, похоже, остался доволен.
– Единомышленников искать пытался? – спросил он.
– Зачем мне единомышленники? Мне бы хозяина толкового, не такого как нынешний соплежуй. Чтобы работа нравилась и чтобы платили за нее как следует.
– А разве тебе мало платят? И разве летать неинтересно?
– Смотря куда летать и зачем. – Хват изобразил внутренние колебания, после чего признался: – Честно говоря, клиентов катать вокруг Москвы тошно. Нормальные мужики, такие как вы, редко попадаются. Все больше толстосумы, у которых вместо мыслей циферки в мозгу прокручиваются.
– Да-да, циферки, – рассеянно повторил Антоненко. – Без них никуда… Ты в армии служил? – продолжил он допрос.
– Было дело.
– Род войск?
– Военно-воздушные силы, – сказал Хват. – Десант.
В некотором роде это так и было. Основной способ доставки главных сил спецназа в тыл врага – по воздуху. Каждый боец ГРУ совершает не менее пятидесяти прыжков с парашютом. Летают в основном не военно-транспортными самолетами, а неприметными малютками с 5—10 десантниками на борту. Что касается Хвата, то он неоднократно пилотировал и «Як-42», и «Як-40», очень маневренные, надежные, малошумные самолеты, способные летать на очень низких высотах. Таким образом, ничего выдумывать не пришлось, от Хвата требовалось лишь вдохновение, а оно у него было.
– Три года в Чечне, – продолжал он. – Крошил там чучмеков, как капусту.
– Вот это по-нашему, по-русски. А бодигардом доводилось работать?
– Боди… Как-как?
– Бодигард – значит телохранитель.
– А, вон оно что! – уважительно воскликнул Хват, непонятно зачем усмехнувшись при этом. – Это такие неулыбчивые дебилы в траурных костюмах, да? На обманутых женихов похожи. Хранители чужих упитанных тел. – На его лице возникла очень странная улыбка, затрагивавшая только самый уголок губ. Едва заметная, мимолетная, но от этого только еще более ироничная.
Почему-то почувствовав себя задетым, Антоненко процедил:
– Дебилы за копейки корячатся. А мои бодигарды получали по пять штук баксов в месяц, причем работая посменно, заметь.
– Получали? – переспросил Хват с самым наивным видом, на который только был способен. – Куда же они подевались?
– Никуда не подевались. – Антоненко засопел, недовольный встречным вопросом. Не рассказывать же чересчур любопытному пилоту про денежные затруднения, которые в последнее время преследуют корпорацию «Айсберг» и, соответственно, партию «Власть народа». Вместо того чтобы ответить на заданный вопрос, он задал свой собственный: – Пойдешь ко мне охранником? С испытательным сроком, – поспешил уточнить Антоненко.
– Сколько платите? – заинтересовался Хват.
– Месяц отработаешь – полторы тысячи долларов получишь.
– Маловато.
– Испытательный срок, Михаил.
– Полторы штуки у меня и здесь набегает.
– Ладно, пусть будет тысяча семьсот пятьдесят, – посулил Антоненко, твердо зная, что не заплатит пилоту ни копейки. Не из жадности. Просто платить будет некому.
– Тысяча семьсот пятьдесят? – протянул Хват, делая вид, что колеблется. – А почему не две тысячи для круглого счета?
– Жилье и питание бесплатно. И вот еще что. – Антоненко заерзал на сиденье, радуясь неожиданно осенившей его идее. – Я тебя мобильной связью обеспечу за счет фирмы. На прощание дам визитку. Позвонишь, когда надумаешь.
– Мне мобильная связь – как зайцу пятая нога.
Плевок главы компании «Айсберг» был подхвачен ветром и унесен за тридевять земель.
– Напрасно ты так. Вот представь себе: метро, час пик, давка. Ты опаздываешь на работу, а известить меня об этом не можешь. Что же делать? – Лоб Антоненко избороздили морщины. – А вот что! – Его лицо прояснилось. – Нажимаешь кнопку вызова, и телефон автоматически соединяет тебя со мной. Удобно, правда?
– Ага, – подтвердил Хват, чувствуя клокотание ярости в груди. – Но почему непременно в метро? Я предпочитаю на собственных колесах передвигаться.
– А пробки? Допустим, ты застрял где-нибудь в понедельник с утреца. Кругом тысячи машин – ни проехать, ни пройти. Но под рукой у тебя мобильник. Представляешь?
Хват представил. Настолько живо, что его глаза заволокла багровая муть. Десятки убитых и раненых, завывание сирен, черный дым, крики о помощи. Потом обломки и трупы уберут, кровавые лужи смоют или присыпят песком… а сидящий рядом с Хватом человек будет потирать ладони, подсчитывая свои возросшие шансы на политическую карьеру. Полноте, да человек ли он? Наличие изобретательного мозга и двух конечностей для передвижения слишком мало для того, чтобы относиться к крысе, как к существу, себе подобному. Крыса – она и есть крыса. Даже вставшая на задние лапы. Даже разожравшаяся до человеческих размеров.
Не контролируя себя, Хват повернул штурвал, и летящий на полукилометровой высоте вертолет совершил резкий вираж, кренясь на правый бок.
– Эге-гей! – Этот бессмысленный возглас непроизвольно сорвался с уст Антоненко, повисшего на ремнях безопасности прямо над пропастью. Слюны у него во рту скопилось больше, чем у голодного мастино, но проглотить ее не удавалось по причине резко сузившейся гортани.
Хват усилил наклон и заставил вертолет скользить к земле по довольно крутой дуге, жалея, что ремни удерживают пассажира в кабине.
– Ты что творишь? – вопил Антоненко, цепляясь за что попало. – Немедленно прекрати, придурок! Я же чуть не вывалился к гребеням собачьим!
Далеко внизу виднелись крошечные деревья, похожие на первые всходы огородной зелени, узкая лента дороги, заполненная разноцветными букашками автомобилей, спичечные коробки дачных домишек. Антоненко уже представил себе, как пикирует вниз и пробивает крышу одного из особняков, когда вертолет выровнялся и пошел на снижение.
– Все нормально, – сказал Хват, обращаясь скорее к себе, чем к разразившемуся возмущенной тирадой спутнику. – Все нормально.
– Все нормально, – сказал Хват, обращаясь скорее к себе, чем к разразившемуся возмущенной тирадой спутнику. – Все нормально.
Честно говоря, он так не думал. Из-за его детской выходки контакт, установившийся с Антоненко, почти разрушился. Сорвавшись, Хват почти сорвал и порученное ему дело.
* * *Несколько минут прошло в гробовом молчании. Только двигатель вертолета тарахтел да свистел воздух, рассекаемый лопастями винта. Чуть позже, высказав пилоту все, что он о нем думает, Антоненко немного подуспокоился, но взгляд его преисполнился настороженности.
– Почему садимся? – сварливо спросил он, глядя на приближающуюся землю. – И почему здесь? Мы ведь и двух часов не налетали, если я не ошибаюсь.
– Бензин почти на нуле, надо заправиться, – пояснил Хват.
– А раньше нельзя было?
– Можно. Аппетит сто шестидесятого «Иксэка» не превышает тридцать литров автомобильного бензина в час. Но руководство требует, чтобы мы непременно совершали подобные показательные посадки.
– Зачем?
– Реклама – двигатель торговли. Разве в вашем бизнесе не так?
– Рекламу я на крюке видал. Двигатель моего бизнеса вот где. – Антоненко похлопал себя то ли по затылку, то ли по холке.
Холки у бизнесменов, с которыми доводилось сталкиваться Хвату, были, как правило, по-бычьи мощные, раскормленные. Тут одно из двух, думал он в те редкие моменты, когда ему хотелось размышлять на подобные темы. Либо за комплекцию нуворишей отвечает естественный отбор, подпускающий к кормушкам лишь особей соответствующего телосложения. Либо все они стремятся к успеху исключительно ради того, чтобы поскорей наесть холку. Но факт оставался фактом: среди российских нуворишей не попадалось людей щуплых, болезненных, излишне суетливых. Даже их чада и любовницы несли на себе печать некой значительности, принадлежности к клану сильных мира сего.
«Сытых мира сего», – поправился Хват мысленно, совершив посадку неподалеку от автозаправки. Во время инструктажа ему сказали, что это обычная практика. Клиенты должны воочию убеждаться в том, как удобно и приятно передвигаться по воздуху.
Потрясенные владельцы машин выглядывали из окон с разинутыми ртами. Привыкший к подобным картинам парнишка-заправщик в оранжевом комбинезоне и кепи припустился к вертолету бегом с полной канистрой «девяносто пятого».
– Не думал я, что это так просто, – признался Антоненко, горделиво поглядывая по сторонам.
– Проще пареной репы, – кивнул Хват, расплачиваясь за бензин и заливая его в жерло топливного бака. – Сами видите, как удобно перемещаться по воздуху. Никакие дорожные посты не страшны, скорость – высокая, заправляйся где хочешь.
– Осталось только собственным аэродромом обзавестись, – проворчал Антоненко, что-то обдумывая про себя.
– В этом нет никакой необходимости, – возразил Хват, занимая свое место за штурвалом и поднимая вертолет в воздух. – Для длительного хранения вполне достаточно специального металлического контейнера, который покупатель получает вместе с «Иксэком». А летом вертолет может стоять где угодно, прямо под открытым небом, хоть на огородной грядке. Вы в этом сами можете убедиться. Если у вас есть загородный дом, я готов совершить посадку прямо во дворе. Куда лететь?
– Тебя не касается, где я живу! – Произнеся эти слова, Антоненко увеличился в объеме, раздувшись, как заправский индюк.
Подчиняясь движениям руки Хвата, «EXEC-162F» раздраженно качнулся из стороны в сторону. Даже тембр гула мотора изменился, сделавшись неприязненным. Но голос Хвата прозвучал достаточно ровно, когда он сказал, пожимая плечами:
– Я просто хотел продемонстрировать, что для посадки и взлета вертолету достаточно самого обыкновенного газона площадью сорок метров.
– Верю на слово, – отмахнулся Антоненко. – Поворачивай обратно.
– Наша прогулка в любом случае обойдется вам в двести пятьдесят долларов. Нет необходимости спешить.
– Тянуть кота за хвост тоже нет необходимости. Я покупаю вертолет. Как говорится, заверните.
– А попрактиковаться? – осторожно сказал Хват. – Я, конечно, не навязываюсь, но вам нужно освоить хотя бы азы летного искусства. Стандартный курс обучения рассчитан на сорок два часа – этого вполне достаточно, чтобы получить свидетельство пилота-любителя.
– Учить меня будешь, разумеется, ты? – саркастически осведомился Антоненко.
– Почему бы и нет? Конечно, вы можете нанять любого другого летчика, это ваше право. Но вертолет числится за мной, я знаю его как свои пять пальцев.
– В лесу совершать посадку приходилось когда-нибудь?
– Сто раз. За ваши деньги – любой каприз. Мне платят за то, чтобы я выполнял самые странные прихоти состоятельных заказчиков. И я их выполняю. Это моя работа.
– Ладно, я подумаю насчет тебя и твоей работы, – пообещал Антоненко, запустив руку в нагрудный карман своего пиджака. – Вот тебе визитка. Позвонишь завтра утром. Я сообщу тебе о своем решении.
– Спасибо, – с чувством ответил Хват.
Много разных испытаний пришлось ему пережить на своем веку, но труднее всего было не выдавать своих истинных чувств, удыбаясь подонкам, которых хотелось пришибить на месте. И все же он заставил себя осклабиться. Представив себе при этом, как здорово было бы вцепиться зубами в глотку спонсора партии «Власть народа».
* * *– Нет-нет, можете мне ничего не рассказывать! – Этими словами президент авиаклуба по традиции встречал всех потенциальных покупателей летательных аппаратов, так что Антоненко не являлся исключением. – Я все знаю. – Нишарин энергично замахал руками, хотя никто ему возражать не собирался. – Вы ощутили новую степень свободы. И тоже влюбились в вертолеты, как когда-то я сам. Не нужно слов, мне и так все понятно…
«Ни хрена тебе непонятно, мудак», – возразил Антоненко мысленно. Слова, произнесенные вслух, прозвучали совсем иначе:
– Пожалуй, я возьму вашу полосатую стрекозку, – сказал он, капризно наморщив нос. – Но при одном условии. – Сосисочно-розовый указательный палец Антоненко встал торчком.
– Наверное, хотите снабдить вертолет дополнительным снаряжением? – предположил Нишарин, косясь на палец, вызвавший у него некоторые ассоциации, которыми не поделишься с первым встречным. – Что ж, это можно. Желание клиента для нас закон.
– Желание клиента заключается в ином, Петр Игоревич, – отрезал Антоненко фирменным холодильным голосом. – Не соблаговолите ли его выслушать?
– Собогло… Слобаго… Со-бла-го-во-лю. Уф-ф.
Нишарин повертел шеей, упревшей под воротником сорочки, перехваченным удавкой галстука. Пожалуй, не следовало увлекаться горячим кофе в такую несусветную жару. Пот вот-вот хлынет ручьями. Последнее предположение подтвердилось, как только Нишарин услышал продолжение речи собеседника.
Оказывается, Антоненко был готов уплатить за «EXEC-162F» сто тридцать тысяч долларов, то есть гораздо больше, чем вертолет того стоил. Дополнительное же условие не лезло ни в какие ворота. Как выяснилось, не за горами было торжественное мероприятие, устраиваемое владельцем компании «Айсберг» по случаю дня рождения любимой дочери (запнувшись, Антоненко продолжил: «Лизы, Лизоньки»). Любящий отец желал вручить летающий подарок не где-нибудь, а прямо во дворе своего дома. Ровно в полночь.
– Пока часы двенадцать бью-ут, – мелодично прогудел он. – Пока часы двенадцать бью-ут… Помните такую песню?
– Нет, – сказал Нишарин, но его подчеркнуто сухой тон не произвел на клиента должного впечатления.
– Вот будет для доченьки сюрприз, – повторял он, заговорщицки подмигивая затосковавшему президенту авиаклуба. – Я приглашу гостей во двор, и там: фр-р… вертолет! Ох и обрадуется же Ларочка!
– Вы сказали, что ее зовут Лизой.
– У меня две дочери. – В доказательство своих слов Антоненко растопырил пальцы. – Лизонька и Ларочка. Такие проказницы, такие выдумщицы. Я непременно хочу показать им ночную Москву с высоты птичьего полета.
– Это невозможно, – промямлил Нишарин. Выражение его глаз было точно таким же, как у вышколенного сторожевого пса, вынужденного отказаться от аппетитнейшего куска мяса на косточке.
– Не понял. – Одна бровь Антоненко надменно выгнулась.
– Видите ли, – забормотал президент авиаклуба, – птичьего полета над Москвой никак не получится. У себя за городом – пожалуйста. Но не в черте города.
– Это еще почему? Кто мне может запретить летать там, где мне вздумается?
– Гм, передвижение на частных вертолетах сегодня разрешено практически везде, но только не над Москвой, – мужественно признался взмокший Нишарин. – Воздушное пространство над столицей контролируется военными и спецслужбами. Получить разрешение даже на единичные полеты весьма и весьма проблематично.
– Что вы мне тут мозги пудрите! – возмутился Антоненко, полагавший, что он досконально изучил проблему. – Вертолеты над Москвой летали, летают и будут летать.