Некоторое время назад, дату Лиза не помнит, она приехала в клуб «Туннель», увидела там Севу, подошла поздороваться, получила от него коктейль, села у стойки и заметила Галину, которая незамедлительно погрозила ей кулаком. Елизавета показала ополоумевшей нахалке язык и расхохоталась. Взбешенная Галя ринулась к Лизе, плюхнулась около нее на высокий табурет и зашипела:
– Не смей приставать к моему жениху!
– Ой, не могу, – захлебнулась смехом Лиза. – Галка, не позорься, народ ржет. Всем понятно, что Сева никогда с тобой в загс не пойдет.
Галина сунула Лизе под нос руку.
– Видишь?
– Что, кольцо? – спросила та. – Симпатичное, похоже, старинное.
– Сева подарил, – громко, так, чтобы слышали все, кто находился рядом, объявила Галина. – Если мужчина на палец перстень тебе надевает, сразу понятно, каковы его намерения!
Внезапно Лизе стало жаль Галю. Постоянным посетительницам клуба Сева нравится, почти со всеми у него были блицроманы. Обаятельный, щедрый, улыбчивый парень, сын богатых родителей и сам крупный бизнесмен, ухитрился ни с кем не поссориться. Любовницы не держали на него зла: разве можно обижаться на плюшевого мишку? Но, с другой стороны, все понимали: Всеволод совершенно не годится на роль мужа, он излишне влюбчив, не способен хранить верность и еще не нагулялся. Красавицы знали, что у Ковалева есть мамаша. Иногда она звонила сыну, и Сева начинал сюсюкать:
– Мамуля, дорогая…
Похоже, он обожал свою родительницу, а та нежно относилась к сыну. Ну и какие шансы понравиться потенциальной свекрови были у Гали, девочки из малообеспеченной семьи? Ей следовало поплакать в подушку и искать себе другого парня.
– Еще раз приблизишься к моему Севочке, – зло вещала Галя, – зубов не соберешь! Мала еще по ночам зажигать!
Лиза хотела достойно ответить на грубость, но услышала шум, отвернулась от свихнувшейся Гали и увидела около Севы и Ахмета бабу, не похожую на посетителей «Туннеля». Старухе было лет сорок, не меньше. Выглядела она глупо – укладка крупными волнами, кофта с рюшами, серая юбка и ботильоны до середины лодыжки. Ну кто так одевается в клуб? Но самое странное то, что старая грымза наступала на Севу и орала:
– Немедленно верни! Кроме тебя, взять некому! Ты был в квартире!
Всеволод казался изумленным до крайности.
– Кто вы? Я вас не знаю!
– Хватит придуриваться, – топнула ногой старуха. – Милый кусик-лапусик! Ты вор!
Сева начал озираться.
– Где охрана? Уберите ее!
– Мерзавец, – вскипела бабенка. – Думаешь, тебе это, как всегда, с рук сойдет? Да только не со мной.
Незнакомка схватила Севу за рубашку, и тут Галя бросилась на помощь «жениху». Она с силой толкнула женщину, та, чтобы устоять на ногах, ухватилась рукой за стойку.
– Отлипни, – заорала Галина и изо всей силы шлепнула обидчицу ладонью по пальцам, – отвали от моего мужчины!
Массивный, подаренный Всеволодом перстень поранил кожу незнакомки, на широкой доске, окружавшей бар, появились капли крови.
– Эй, ребята, успокойтесь, – приказал бармен, хватаясь за тряпку, – Галина, заткнись, или тебя выведут. А вы, женщина, не бузите, вышибалу недолго позвать.
Лиза замерла в предвкушении. Сейчас старуха устроит спектакль! Схватит Галку за крашеные волосы и постучит ее башкой о барную стойку. Но ситуация стала развиваться неожиданно. Тетка внезапно вполне мирно сказала:
– Какое у тебя красивое кольцо.
– Сева подарил, – не преминула похвастаться Галка, – как своей невесте.
– Заткнись! – рявкнул парень.
Лиза удивилась еще больше: Сева никогда не хамит, уж как Галина ни нарывалась, а он ни разу не послал ее по правильному адресу. С чего бы ему сейчас злиться?
– Можно посмотреть? – заискивающе спросила незнакомка. – В руках подержать?
– Вали отсюда на… Галя, отойди от нее, живо! – заорал Всеволод.
Но дуреха не послушалась, стащила перстень с пальца и положила в ладонь тетки.
– Любуйтесь. Здоровское, да?
Баба сжала кольцо в кулаке и повернулась к Севе.
– Сам ей объясняй, а я ухожу. Кабы не твой отец… если бы не он… сидеть бы тебе, подонку, в тюрьме. Ну ничего, еще дождусь, увижу тебя за решеткой. Непременно там очутишься, мразь!
Высказавшись, тетка в два шага очутилась у двери и исчезла.
– Кольцо! – завизжала Галя. – Держите воровку!
Она вскочила и хотела бежать за женщиной, но Сева успел схватить ее за юбку и приказать:
– Стой!
– Отпусти! – закричала Галка. – Она уперла перстень! Твой подарок!
И тут Ковалев со всего размаха отвесил красавице оплеуху. Галина дернулась и упала на пол. Всеволод схватил со стойки бутылку воды, залпом осушил ее и ушел. Никто из присутствующих не забеспокоился. В клубах всегда громко играет музыка и царит полумрак, основная масса посетителей ничего не видела и не слышала, в курсе были лишь несколько человек, сидевшие у стойки. Но все они, включая Лизу, были на стороне Севы. Галина слишком уж приставала к парню, вот и нарвалась. Если бы на месте Ковалева был другой мужчина, противной липучке досталось бы намного раньше и больше, одной затрещиной дело не обошлось бы. Галина должна радоваться интеллигентности и незлобивости Ковалева. Но, видно, любое хорошее воспитание имеет свои пределы. Тупая Галка умудрилась-таки разозлить «жениха».
Лиза перевела дух и ухмыльнулась.
– Думаете, Галина намек поняла? Не-а! Она поперла к Севке домой. Видали дуру? Специально вечером поехала, взяла с собой Наташку Сазонову, тоже идиотку, она потом нам все и растрепала, чего да как там произошло. Дома Севина мать оказалась. Галина только рот раскрыла, про женитьбу вякнула, а Евгения Ивановна в секунду деньги принесла и ей в руки сунула: «Забирай, девочка, сделай аборт, потом съезди отдохнуть, и все забудем. Сева еще молод, ему рано о семье думать».
– Аборт? – подскочила я. – Галина была беременна?
Лиза махнула рукой.
– Ой, да нет, конечно. Это она наврала, думала, Евгения Ивановна внуков хочет и заставит сына на ней жениться! Дура! Но и Севкина мать тоже хороша, ни справки не спросила, ни к врачу не отвела, сразу бабло отсчитала. Хотя с ее-то доходами это не удивительно. Что Ковалевой пара-тройка миллионов! И Галька, дура, запросила всего пятьсот евро! Да ей хватило! В клубы она теперь не ходит, я ее не вижу! А ту сценку, когда Севка ей в морду въехал, в Интернет выложили, кто-то сфоткал. Думаю, Евгении Ивановне прикол не понравился, вот она и поторопилась ситуэйшен замазать.
Глава 10
– Можешь описать женщину, которая забрала кольцо? – потребовала я.
Лиза кивнула.
– Конечно. Такая… Ну, в общем, как вы с мамой!
Несмотря на неприятный разговор, мне стало смешно.
– Марина – брюнетка с карими глазами и длинными вьющимися каштановыми волосами, носит сорок восьмой размер. Я ниже ростом и меньше в объеме, у меня короткая стрижка, я натуральная блондинка. Уточни, на кого больше смахивала дама, укравшая у Галины перстень.
Лиза выпятила нижнюю губу.
– Ну… она не девочка!
Я решила задать наводящие вопросы:
– Высокая?
– Нормальная, как все, кому сто лет, – схамила негодница.
– Полная или худая?
– Нормальная.
– Цвет волос?
– Ну… нормальный, никакой, прическа куриная, – сообщила Елизавета.
– У куриц не бывает волос, – вздохнула я.
– В смысле тупая, – уточнила Лиза, – такие училки по праздникам делают. И одежда у нее на костюмчик нашей физички смахивала, ботильоны как у русички. Жуть зеленая.
– Платье зеленого цвета? – обрадовалась я хоть какой-то информации.
– Не, юбка с кофтой серые, – замотала головой Лиза.
– Попытайся вспомнить какую-нибудь примету, – взмолилась я.
Девица засопела, вдруг ее круглощекое, по-детски пухлое личико просияло.
– Палец! Указательный! Она руку протянула, и я увидела!
– Что? Говори скорей, – потребовала я.
– Она его испачкала! – радостно заявила Лиза. – Чем-то черным! Тушью для ресниц или пастой из шариковой ручки.
– Спасибо, Лиза, – произнесла я. – Замечательная примета, с ее помощью я непременно отыщу незнакомку. Кто еще в тот день сидел у стойки?
Лиза отбросила за спину длинные волосы.
– Ахмет, Анька Решетилова, Сева, Галка и я. Еще Костя, бармен.
– Можешь дать мне их телефоны? – безо всякой надежды на успех попросила я.
Лиза кивнула.
– Сейчас мобилу принесу.
Она хотела выйти из-за стола, но притормозила.
– Зачем они вам?
Очень хороший вопрос. Интересно, какой ответ на него можно дать?
– Хочу позвонить ребятам, – терпеливо сказала я.
Лиза округлила глаза.
– А некому! Ахметка умер. Анька тоже, и Кости в живых нет.
– Подожди, – пробормотала я. – История с кольцом случилась не так давно, и тогда вся компания, живая-здоровая, восседала в клубе.
Лиза кивнула.
– Сейчас мобилу принесу.
Она хотела выйти из-за стола, но притормозила.
– Зачем они вам?
Очень хороший вопрос. Интересно, какой ответ на него можно дать?
– Хочу позвонить ребятам, – терпеливо сказала я.
Лиза округлила глаза.
– А некому! Ахметка умер. Анька тоже, и Кости в живых нет.
– Подожди, – пробормотала я. – История с кольцом случилась не так давно, и тогда вся компания, живая-здоровая, восседала в клубе.
Елизавета втянула на диванчик ногу.
– Ахметка вроде от передоза помер. На Аньку маньяк напал, горло ей перерезал, сумочку забрал. Костя с работы пешком шел, он жил рядом, ему шею ножом покромсали… Ой! Мама!
Лиза зажала рот рукой.
– Что? Что? – засуетилась Марина. – Тебе плохо? Сколько раз повторять: не пей разноцветную гадость! Намешают в бокал невесть чего, консервированной вишней засыпят и подают дурочкам.
– Мама! – прошептала Лиза, став похожей на третьеклассницу. – Мама! Они все умерли! Севка в больнице, да? На него тоже напали? Ой! Мне страшно!
Елизавета сползла под стол, я наклонилась и приподняла край скатерти.
– Из всех, кто сидел в тот вечер у стойки, в живых остались только ты и Галина? Дай мне ее телефон.
– Севка умер? – в ужасе спросила Лиза.
– Нет, но он в очень тяжелом состоянии, в реанимации, с рассеченным ножом горлом, – ответила я. – Ты уверена, что Ахмет скончался от передозировки? Как его фамилия?
– Не знаю, – заплакала Лиза, – просто Ахмет! Как придешь в «Туннель», он у бара сидит, «Мохито» пьет. Ахметка как колонна, никуда не девался, а потом пропал. Все говорили, что он на игле сидел, не на коксе. Ма, принеси мобилу!
Марина послушно сходила в прихожую и подала дочери слишком дорогой для школьницы сотовый. Лиза набрала номер и крикнула:
– Галк, ты? Здрасте! Это ее подруга, Лиза. Ой! Ой! Нет! Ой!
Аппарат отлетел к мойке, я подняла его и сказала в трубку:
– Простите за поздний звонок.
– Ничего, – ответил тихий мужской голос, – я не сплю. Галочки нет в живых. Она умерла. Девочка, которая звонила, похоже, ничего не знает, бедняжка.
– Извините, – прошептала я, – очень сожалею о вашей потере.
– Все в порядке, – успокоил меня собеседник, – я не родственник, а хозяин квартиры, которую ее мать снимала.
У меня вырвался судорожный вздох, потом вопрос:
– Но как к вам попал телефон Гали?
– У Олеси Теодоровны из-за похорон напряженка с деньгами, – пояснил собеседник, – она мне в счет оплаты предложила мобильный дочери. Девочке он ни к чему на том свете, трубка совсем новая, дорогая, и я согласился.
– Как вас зовут? – очнулась я.
– Степан Петрович, – представился он.
– Случайно не знаете, что произошло с Галей? – спросила я.
Степан Петрович деликатно кашлянул.
– Не интересовался, неудобно. Знаю, что на нее маньяк напал, порезал девушку, вроде ограбил.
– Можете назвать фамилию Гали?
– Горбанюк, – без задержки сообщил владелец квартиры, – они с матерью из Артемовска, городка на Украине, приехали в Москву счастья искать. Олеся Теодоровна в горничных у богатого человека служила. У себя на родине она медсестрой работала, с образованием женщина, умная, поэтому и подалась в столицу России, бросила насиженный насест, друзей, хотела, чтобы Галочка в институт поступила, пристроила ее в московскую школу. И видите, как вышло? Увезла дочку назад в цинковом гробу. Как с ней связаться, я не знаю. До свидания.
Я захлопнула крышку телефона и протянула его Лизе, но та сидела, уткнувшись лицом в колени, и не взяла трубку. Мобильный схватила Марина и запричитала:
– Лизавета! Остаешься завтра дома, носа на улицу не высовываешь!
– Ага, – всхлипнула любительница веселья.
– Никаких гулянок! – закричала мать.
– Да, мамочка, – не стала спорить Лиза.
Марина уперла руки в боки.
– Почему полиция маньяка не ловит? Сколько он еще должен детей убить, чтобы вы встрепенулись? Ходите по домам, богатых защищаете! А про бедных не думаете! Если ребенок из простой семьи, значит, пусть его жизни лишают?
– Ма, Севке тоже досталось, – напомнила Лена, – и Евгения Ивановна умерла!
Марина рухнула на табуретку, обхватила голову руками и заплакала, повторяя на одной ноте:
– Что творится? Что делается?
Лиза выползла из-под стола.
– Мамулечка, успокойся, я пока жива.
– Пока! Не смей так говорить, – взвизгнула Марина и обняла непутевую дочь.
* * *Утром я первым делом позвонила Костину и потребовала:
– Немедленно посмотри дела Галины Горбанюк, Анны Решетиловой, Ахмета и Кости.
– У мужчин фамилии есть? – спросил в свою очередь Вовка. – И отчества у них и у женщин?
– Не знаю, – ответила я. – Константин работал барменом в клубе «Туннель», Ахмет был завсегдатаем того же заведения.
Костин выслушал мой рассказ.
– Наведу справки непременно. Но для тебя уже есть одна новость. В крови Жени обнаружено большое количество токсина.
– Ковалеву отравили? – ахнула я.
– Сначала выслушай, потом задавай вопросы, – разозлился приятель. – Яд входит в состав мази «Кобратин», которую используют больные радикулитом, мажут поясницу, еще ее втирают в суставы, пораженные артритом. Сейчас на рынке полно таких средств, конкуренция огромная, но «Кобратин» позиционируется как гомеопатия. Крем активно рекламируют, по телевизору часто запускают ролик, небось ты его видела.
– Не помню, – вздохнула я.
– Скачет по дорожке лягушка, волочит задние лапы, наталкивается на упаковку с надписью «Кобратин», намазывается желтой мазью и, оп-ля, превращается в красавицу с…
– Двумя стройными ногами, женским телом и пучеглазой мордочкой, – не дала я договорить приятелю, – страшнее ничего не видела. Интересно, кто надоумил авторов ролика приделать к телу красотки голову жабки?
– Вспомнила! – обрадовался Вовка. – «Кобратин» считается безвредным препаратом, но в его бутано… мето… мне сразу не произнести… Если перейти на простой язык, это яд, который выделяет некий вид морских медуз.
– А почему это средство назвали «Кобратин»? – заинтересовалась я.
– Чтобы народу понятнее стало, – пояснил Вовка, – про полезные свойства змеиного яда все знают, а про медуз мало кто слышал. Так вот, в крови Евгении полно этого медузьего токсина. Концентрация высокая, но не смертельная. Следов уколов на теле Ковалевой нет, и отрава в кровь поступила не орально.
– А как? – не поняла я.
– Вероятно, через кожу, – уточнил Вовка.
– Надо проверить, пользовалась ли Жека «Кобратином», – пробормотала я. – А почему ты насторожился? Мазь от артрита – распространенное лекарство.
Костин чем-то зашуршал.
– В истории болезни Евгении нет никакого упоминания о неполадках с суставами или позвоночником. Ковалева, как это ни прискорбно звучит, скончалась, будучи в отличной форме. Ни малейшей патологии. Могла прожить еще лет пятьдесят. Зачем ей лечебная мазь?
– Понятия не имею, – вздохнула я, – в последнее время она иногда заговаривала о лишних килограммах, прилипших к талии и бедрам. Может, она использовала «Кобратин» в качестве средства от излишнего веса?
– Глупее ничего не слышал, – хмыкнул Костин.
– Ты просто не знаешь, на что способны женщины, желающие стать стройными, – возразила я. – По Москве давно ходят разговоры о волшебном действии одной мази, которую прописывают при прострелах и растяжениях. Снадобье содержит вытяжку из семян жгучего перца, и пользоваться им большое испытание, очень уж сильно жжет. Но некоторые тетушки считают, что крем разрушает жировые отложения, наносят его толстым слоем и терпят боль в надежде уменьшиться в объемах.
– Во дуры, – заметил Костин, – но Ковалева не принадлежала к армии безмозглых идиоток. И самое главное: «Кобратин» – чистейшей воды надувательство, в нем практически нет ядовитой составляющей.
– Вовка, только что ты сообщил про медуз, а теперь даешь задний ход? И в начале нашего разговора заявил, что в крови Жеки обнаружено много яда. Как прикажешь тебя понимать? Токсин присутствует или отсутствует? – спросила я.
Костин рассердился:
– Разве я изъясняюсь на китайском языке? Сейчас на рынке много лекарств, от которых толку, как от козла молока. Вреда они, правда, тоже не нанесут, это чистое плацебо, кое-кому, особо внушаемому, они могут даже временно помочь. «Кобратин» из этой серии. Токсичной составляющей в мази микромизерное количество.
– Зато стоит он немало, – возмутилась я, – и агрессивно рекламируется по всем СМИ.
– Чтобы накопить дозу отравы, равную обнаруженной у Ковалевой, нужно намазываться толстым слоем этого средства каждый день по многу раз в течение не одного года, – не обращая внимания на мое замечание, сказал Вовка. – Я тебе говорил, что в организме Жеки есть яд, соответствующий тому, что содержит «Кобратин». Но, учитывая его количество, предполагаю: в кровь Ковалевой он поступил не из мази.