— У тебя с собой кредитка?
— Ага. — Смирнов достал из заднего кармана джинсов сразу несколько кредитных карточек. — Эта почти пустая, здесь пару тысяч найдется. — Он перекладывал кредитки различных банков. — Вот эта вообще не моя, но пин-код я знаю, так что сорвем куш приличный, если понадобится.
Карманы Смирнова, похоже, были набиты приятными сюрпризами, то две тысячи долларов неожиданно появились из заднего кармана, теперь вот целая коллекция кредитных карточек.
— А ты запасливый, как я посмотрю. Все свое носишь с собой, — прокомментировала я увиденное.
— Да, я такой, — самодовольно улыбнулся Леонид.
— Ладно, поздно уже, а нам не помешает выспаться. Комната слева твоя, моя справа.
— А может, в одну? — лукаво подмигнул мне Смирнов.
— Забудь.
— Ладно. Пошел налево, мне не привыкать.
Я не спешила ложиться спать, ожидая звонка от Александра, и он не заставил себя долго ждать. Мобильный телефон с выключенным звуком запрыгал у меня в кармане, едва я поднесла трубку к уху, услышала удивленный голос Саньки-механика.
— Жень, это ты там все бистро разворотила?
— В смысле? — Я понимала, что немного набедокурила в придорожном кафе, но уж никак не разворотила его.
— Я когда приехал по указанному адресу, застал толпу зевак у разбитой витрины бистро. И еще одного зеленого мента, который крутился возле твоей машины.
— Ты с ним разговаривал?
— Хорошо, что у меня есть документы на твою машину. Я наплел там что-то, он от меня и отстал, хотя данные записал.
— Саня, мне нужна новая машина. У тебя есть что-нибудь?
— А где спасибо? — протянул Александр, кривляясь. — Я, можно сказать, вытащил твой боевой «Фольксваген» из лап подозрительных ментов. И даже спасибо не заработал?
— Ты заработал гораздо больше, получишь все сполна. Так что, с машиной поможешь? — Сейчас я предпочитала говорить исключительно о деле.
— Помогу, куда я денусь, — усмехнулся Санька. — Есть два варианта: старый «мерс», хороший, на ходу. Или новая «БМВ», но битая.
— Давай «мерс», — быстро определилась я с выбором. По крайней мере, от битой никогда не знаешь, чего ждать, а со старым проверенным «мерсом» мы всегда разберемся. — Завтра заскочу к тебе на сервис, заберу машину. Подготовь ее для меня и залей полный бак бензина.
— Ладно, в десять жду. — Александр тяжело вздохнул на прощание, понимая, что спасибо от меня он сегодня не услышит.
Я проснулась раньше Леонида и потратила время на то, чтобы кардинально изменить свою внешность. Цветные линзы и парик помогли мне превратиться из кареглазой шатенки в сероглазую блондинку с длинными, до лопаток, волосами. Удлинившиеся волосы я сразу привела в порядок, затянув их в тугой хвост. С помощью грима несколько утончила губы и увеличила глаза. Широкая одежда придала моей фигуре пышные формы, узкие брюки визуально удлиняли и без того длинные ноги. Взглянув на свое отражение в зеркале, я поняла, что даже родная тетя Мила вряд ли узнала бы меня в таком виде, значит, с первоочередной задачей — изменить себя — я справилась на отлично.
— Здрасьте, — услышала я сонный голос Леонида.
Смирнов растерянно рассматривал незнакомую ему женщину, коей была я, и ждал встречной реакции на свое появление, но я никак не отреагировала на его вялое приветствие, нанося последние штрихи грима на лицо.
— Ты тут живешь? — спросил он, озираясь по сторонам. — А Женька где?
— Женька в магазин пошла, — соврала я ради смеха.
Мой голос выдал меня. Смирнов, не веря своим глазам, приблизился ко мне и склонился над моим лицом.
— Ни фига себе, — присвистнул он. — Как тебе это удалось?
— Ловкость рук и никакого мошенничества, — ответила я, отстраняясь от любопытного Смирнова, который практически носом в меня уткнулся, разглядывая мое лицо.
— Подожди, подожди, — он взял меня за плечи и притянул к себе. — У тебя нос накладной, что ли?
— Руки убери, — на этот раз я не просто отстранилась от Леонида, а ударила его по рукам, скидывая их со своих плеч.
— Извини, просто я думал, что ты в маске.
— У нас мало времени, а я еще тебя загримировать должна, так что поторопись, — сказала я, удаляясь на кухню.
После непродолжительного утреннего моциона Смирнов предстал передо мной посвежевшим, со шкодливой улыбкой на лице.
— Я готов. — Он потер ладони и плюхнулся на стул, подставляя свое лицо лучам прохладного утреннего солнца, пробивающегося сквозь оконное стекло. — Размазюкивай меня.
— Чаю сначала выпей.
— Успею. — Впервые за время нашего знакомства Смирнов отказался от еды. Излучая детскую радость в предвкушении малоприятной процедуры гримировки, он прикрыл глаза и повторил: — Я готов.
Его энтузиазма хватило минут на пять. Сначала он терпеливо переносил все тяготы нанесения сложного макияжа, потом начал ерзать, а затем стал подгонять меня.
— Ну скоро ты там, у меня уже шея затекла.
— Терпи, — отвечала я, приклеивая к его щекам бакенбарды.
В результате из Леонида получился непривлекательный мужчина лет сорока с густой черной шевелюрой, опухшими глазами и трехдневной щетиной на лице. Увидев свое отражение в зеркале, Смирнов ахнул.
— На меня же ни одна женщина не посмотрит, я похож на престарелого Чебурашку.
— Заурядная внешность — лучшая маскировка. Излишнее внимание тебе ни к чему, — успокоила я его.
— Ага, ты вон шикарная блондинка с пышным бюстом, а я? Дай хоть темные очки, глаза прикрою.
— В конце ноября в темных очках ты будешь смотреться нелепо. Возьми лучше вот эти. — Я протянула ему очки в роговой оправе с обычными стеклами, без диоптрий.
Смирнов с отвращением смотрел на них.
— Давай лучше без очков, — жалобно простонал он.
— Надевай. — Я водрузила на нос Смирнова «окуляры», которые оказались хорошим дополнением к его новому образу нелепого мужичка.
Затем я позволила себе немного пошарить в платяном шкафу хозяина квартиры, необходимо было сменить гардероб Смирнова. В легкой спортивной ветровке он уже засветился, к тому же промозглый осенний ветер легко справится с такой не по сезону легкой курточкой. Распахнув дверцы шкафа, я бегло просмотрела верхнюю одежду хозяина. Хотя по большей части вещи были старомодными и весьма потрепанными, мне удалось из скудного многообразия подобрать для Леонида новый наряд — пуховик бежевого цвета с темно-синим воротником и трикотажную черную шапку.
Смирнов без всякого аппетита поглощал оставшиеся с вечера беляши, я собирала вещи, готовясь к вылазке из нашего убежища. Проверила оружие и убрала его в кобуру под левое плечо, привлекательную блондинистость своих волос скрыла под невзрачным платком. Я уже собиралась поторопить Смирнова, который несколько затянул с утренней трапезой, когда в кармане куртки запрыгал мой мобильный телефон. Я подумала, что это звонит Санька-механик, но, взглянув на номер, приятно удивилась. Со мной желал поговорить мой старый знакомый, следователь прокуратуры Мечников Константин.
— Костя, доброе утро, — приветствовала я друга.
— Женя, здравствуй, — деловой тон Константина говорил о том, что он позвонил мне не для того, чтобы пожелать хорошего дня.
— Что-то случилось?
— Ты чем сейчас занимаешься? — Мечников начал издалека, но я уже поняла, куда он клонит.
— Завтракаю. А что?
— Женя, ты же знаешь, что я имею в виду. У тебя сейчас есть клиент?
— Ты хочешь предложить мне работу? — ответила я вопросом на вопрос.
Мечников понял, что просто так добиться от меня ответов на поставленные вопросы не удастся, поэтому поспешил поделиться некоторой информацией, дабы объяснить причину своего раннего звонка, а заодно выяснить интересующие его детали.
— Твою машину видели вчера в центре города, как раз напротив одного небольшого бистро, в котором, по слухам, засекли небезызвестного тебе Леонида Смирнова. Как ты можешь это объяснить?
— Элементарно, — улыбнулась я. — Вчера в центре города были пробки, а я спешила. Поэтому бросила машину на первой же парковке и продолжила путь пешком.
— Темнишь? — разочарованно вздохнул Мечников.
— Нет, я серьезно.
— Ну ладно. — Костя легко сдался. — Будет желание поговорить, звони.
Хитрый лис, он все понял, но давить на меня не стал. Знает ведь, что это никаких результатов не даст, поэтому предпочел намекнуть на то, что кое-что ему известно, и оставить следующий ход за мной.
Мы со Смирновым приехали на сервис Саньки-механика за стареньким «мерсом». Саня давно привык к моим выходкам с гримом, поэтому его удивление при встрече со мной быстро сменилось дружеской улыбкой.
— Ну, Женька, ты даешь. Встретил бы тебя на улице, ни за что не узнал бы.
— Я старалась. Машина готова?
— Готова. — Санька бросил мне ключи и проводил в гараж. — Машина хорошая, на ходу. Я ее для продажи готовил. Очень надеюсь, что после знакомства с тобой эта старушка выживет, — усмехнулся он.
— Готова. — Санька бросил мне ключи и проводил в гараж. — Машина хорошая, на ходу. Я ее для продажи готовил. Очень надеюсь, что после знакомства с тобой эта старушка выживет, — усмехнулся он.
— Заправил?
— Само собой. — Саня кивнул и молча принял скромное вознаграждение за свои старания. Я опустила в его нагрудный карман свернутые трубочкой стодолларовые купюры, остаток от карманных расходов Смирнова.
Леонид, который все это время ждал меня за пределами сервиса, стоял возле киоска с прессой и читал заголовки выставленных на витрине журналов. С новой внешностью он чувствовал себя вполне уверенно, не проявляя никакого беспокойства из-за того, что его могут узнать. Я выехала из сервиса и остановилась возле киоска. Потом открыла окно пассажирской двери и окликнула Леонида:
— Молодой человек, в машину.
Смирнов подбежал к открытому окну, просунул голову в салон и спросил:
— Есть мелочь, рублей двести? Там интересный журнальчик продается, хочу купить.
— В машину садись, сейчас не до журналов, — сказала я строго, но он не унимался.
— Там про меня пишут, интересно же почитать. Дай денег.
Дешевенький журнал, который привлек внимание Смирнова громким заголовком «Крыса, сбежавшая с корабля. Подробности трусливого побега Ленчика Смирнова», славился в нашем городе множеством скандалов и громких судебных разбирательств. На этот журнал подавали в суд практически все, кому выпала «честь» красоваться на страницах этого желтого издания. Большинство фактов, которыми оперировали журналисты, не имело подтверждений, но тем не менее журнал этот был весьма популярен в Тарасове. Все знали, что половина из написанного вранье, однако все равно с упоением читали подробности из жизни известных людей, наслаждались их грехопадением и унижением, смакуя выдуманные подробности и обсуждая, что из написанного правда, а что приукрашенная ложь.
Смирнов с энтузиазмом развернул журнал и первым делом, не прочитав и строчки, возмутился тем, что его персоне посвящена всего половина страницы.
— Им что, нечего обо мне писать? Могли бы помасштабнее статейку забабахать.
— Сейчас заедем в банк, проверим наличные на твоих кредитках, — проигнорировала я высказывание Леонида. Но и он, похоже, остался равнодушен к моим словам, увлекшись чтением статьи.
— Вот суки, — рычал он от злости. — Они написали, что я сам все подстроил: и пожар в клубе, и убийство своих людей.
— Для того чтобы понять содержание статьи, не обязательно было покупать журнал. Все было ясно из заголовка.
— Ну, гады клеветники, они еще пожалеют.
Леонид с ненавистью скомкал дешевое издание и перекинул на заднее сиденье. Еще минут пять он поливал грязью журналюг, которые позволили себе подобные выпады в его адрес, а затем внезапно затих и предался своим мыслям. Тем временем мы подъехали к банку, и я притормозила на стоянке для служебного автотранспорта. Смирнов вздрогнул, когда я заглушила двигатель, и огляделся по сторонам.
— А куда мы приехали?
— В банк.
Надежды на то, что счета Смирнова после его мнимой гибели не заблокировали, рассеялись, едва Леонид вставил свою первую кредитную карточку в банкомат.
— Сволочи, — прокомментировал он первую неудачу и воспользовался второй кредиткой. Результат был ожидаем — кредитка заблокирована.
Нам повезло только с третьей попытки, чужая кредитная карточка подарила скромное материальное пособие в размере нескольких тысяч долларов.
— Хоть тут повезло, — с облегчением выдохнул Смирнов, снимая всю сумму со счета.
— Чья это кредитка? — спросила я, но получила такой же расплывчатый ответ, как вчера вечером.
— Одного моего знакомого. Я просто знал пин-код.
Казалось бы, обретение денег должно было порадовать Смирнова, но он сосредоточился на чем-то очень важном, что беспокоило его гораздо больше, чем деньги и журналистская грязь, которой его и до этого не раз поливали. Леонид утратил былое веселье и позитивное расположение духа, он послушно отдал мне всю сумму и направился обратно к машине.
— Что тебя беспокоит? — спросила я, когда мы отъехали от банка.
— Эта статья, — задумчиво ответил он.
— Ломаешь голову над тем, как отомстить журналистам, которые опорочили твое честное имя?
— Да нет, это все фигня, мое имя уже так опорочено, что усугубить это невозможно, — отмахнулся он от моей версии и озвучил свою. — Я все думаю, кто из моих ребят выжил в том страшном пожаре. Ведь кто-то наверняка остался жив, иначе откуда им знать, что я сбежал из «Юрты» за несколько минут до взрыва.
— Сейчас уже не имеет значения, кто что видел и кто о чем догадывается. Людям нравится смаковать идею о твоем чудесном спасении, пусть смакуют. Тебе надо подумать о другом.
— А я и думаю, мне ведь уже нет смысла притворяться погибшим. Может, пора выйти на свет и подключить тяжелую артиллерию?
— Что ты имеешь в виду?
— Организую своих ребят, надеру задницу Сизому, а потом уже свалю из страны. А как тебе идейка? — оживился Смирнов, воодушевленный своим замыслом.
— Глупо. — Я была немногословна в своей оценке.
— Почему глупо? Я же не могу вот так все оставить, без внимания. Раз уж все знают, что я жив, я должен отомстить за ребят и показать, кто в доме хозяин.
— А кто в доме хозяин? — усмехнулась я, глядя на распалившегося Смирнова.
— Я образно говорю, — обиделся Леонид. — Сизый давно наглеет, его надо поставить на место. И я это сделаю, — гордо заявил он, откидываясь на спинку сиденья.
— Куда тебя подбросить? — спросила я, и мой вопрос очень удивил Смирнова.
— В смысле?
— Ну, раз ты решил выйти на свет, моя помощь уже не понадобится. У тебя есть свои люди…
— Не, не, не, — заволновался Леонид. — Я еще ничего не решил. И вообще, я к тебе привык.
— Привык?
Я решила продолжить наш разговор в более располагающей обстановке, поэтому притормозила на обочине и посмотрела на своего незадачливого клиента.
— Леонид, когда я соглашалась работать с тобой, я думала, что ты серьезный, здравомыслящий человек.
— А я… — он попытался что-то вставить в свою защиту, но я не дала ему такой возможности.
— Ну, то, что ты несерьезный, я поняла давно. Но неужели здравый смысл совсем покинул тебя?
— К чему ты клонишь? — Смирнов поморщился и внимательно посмотрел на меня.
— У тебя есть два варианта, первый в стиле Робин Гуда. Выскочить из засады, помахать шашкой, пострелять из лука, сыскать славу отважного героя, вернувшегося, чтобы отомстить за поруганную честь. Потом снова нырнуть в кусты и спрятаться. Но имей в виду, этот вариант сработает только при условии, что ты окажешься проворнее своих врагов и спрячешься раньше, чем их смертоносная стрела настигнет тебя.
— Этот вариант мне нравится, — улыбнулся Смирнов.
— Тогда у меня к тебе вопрос. Зачем бежать из страны? Я понимаю, когда ты считался погибшим, твой побег был оправдан и даже необходим. Но если ты намерен заявить о себе и вернуться в большую игру, зачем потом убегать? Живи и здравствуй в своем родном городе, где все налажено, где есть связи и возможности.
— Мне не дадут тут жить и властвовать, меня в любом случае прижмут к ногтю. Бежать из страны придется по-любому, — с досадой в голосе ответил Смирнов.
— Тогда придерживайся первоначального варианта. Ты погиб в пожаре, тебя больше нет.
— Но меня видели люди Сизого, — парировал Леонид.
— Они обознались.
— Ты не сможешь их в этом убедить.
— А я и пытаться не буду. Я делаю тебе документы и отправляю за границу.
— Я так не смогу, — ответил Смирнов, выдержав паузу. — Я, конечно, подонок и мразь, но отсиживаться в кустах и прикидываться мертвым не стану. Что обо мне люди подумают? Будто я, как последний трус, спрятался за спиной женщины и жду удобного момента, чтобы слинять? Мужик я, в конце концов, или нет? — Последние слова он почти выкрикнул. — Я выйду из тени и сделаю то, что должен. И ты обязана мне помочь, — закончил он свою пламенную речь.
— Обязана?
— Ну, я прошу тебя, помоги мне хотя бы на первых порах.
Первым этапом для Леонида был безболезненный выход из тени, и он сам решил прикинуть и наметить, как и когда это лучше сделать.
Антону Баранову, специалисту по поддельным документам, нашлось местечко в еще не разработанном стратегическом плане Смирнова. Поскольку итог игры был ясен — побег из страны, Леонид с радостью принял мое предложение заняться оформлением документов, а потом уже броситься в бой с противником.
— У меня вообще и свои каналы есть, — сообщил мне Смирнов по дороге к Баранову, — но я предпочту воспользоваться твоими связями. Мои, увы, дали трещину, и теперь я не уверен, что могу доверять людям, которые просто зарабатывают деньги.