Ну и советы надавала ей глупая гадалка! Открыть парню свои чувства! Легко сказать! А как это сделать?
— Мне уже можно и посложнее давать. Что-нибудь типа «Я ужас как тебя люблю». Или «Люблю тебя, Петра творенье!» — продолжал разглагольствовать Максим. — А можно еще и так: «Не люблю! Терпеть не могу! Ненавижу!» Ты же учительница, придумай сама! Пора усложнять грамматику!
«Тьфу, дурак! — рассердилась про себя Оксана. — При чем тут грамматика? Что же мне с тобой делать?»
От расстройства она даже забыла про приворотное зелье.
Потерпев неудачу после объяснения «в лоб», Оксана решила применить обходной маневр и через пару дней на уроке подсунула Максиму записку с объяснением в любви. Но и на этот раз ее ждало поражение.
— Почитай, что мне какие-то дуры подсунули! — со смехом показал он вечером записку. — Во народ развлекается!
— А ты не допускаешь, что это я, например, тебе написала? — отважилась на вопрос Оксана.
— Нет, — покачал он головой. — Слава Богу, ты на такие глупости не способна! Да и почерк не твой.
Он был прав — стеснительная Оксана зачем-то изменила почерк.
Повторно потерпев неудачу, она на время отступила, решив оставить все как есть. Приворотное зелье все еще стояло в тумбочке…
И вот теперь оказывается, что ее усилия не пропали даром! Иначе зачем Максим приглашал ее знакомиться со зверями?
— Так ты придешь сегодня, Оксан? — в голосе Шумейко звучала мольба.
— Что? Куда приду? — оторванная от своих мыслей Оксана не сразу поняла, о чем речь.
— Да в клуб! В «Розовую пантеру». Мы там сегодня гуляем!
— Нет, Сереж, не смогу, — не задумываясь, отказалась Оксана. — Вечером я занята!
Парень отошел, бросив злобный взгляд на Максима.
— Для него у тебя всегда находится время! — пробормотал он, впрочем, довольно тихо, так, чтобы Оксана не услышала.
ДЕНЬ
Обманутые ожидания— Пузан, знакомься, это Оксана, — Максим галантно представил
девочку белой крысе. — Оксана, это Пузан. Пузан, пойдешь к ней на ручки?
Крыса лениво шевельнула розовым хвостом и равнодушно взглянула на гостью.
По правде говоря, Оксане совершенно не хотелось, чтобы крыса испачкала новую сверхмодную блузку, которая была надета специально по такому важному случаю. Поэтому, просюсюкав дежурное «ой, какая лапочка!», девочка быстро переключила внимание Максима на огромный аквариум — вряд ли ей будут предлагать подержать на руках рыбок!.
Не то чтобы Оксана не любила животных — она просто была к ним совершенно равнодушна. До приезда Максима она считала, что возня со всеми этими птичками и рыбками — пустая трата времени, ну, вроде игры в карты или бесконечного сидения у телевизора. Если человеку нечем заняться, лучше бы сделал уроки или почитал что-то дополнительно, или же сходил бы в музей или в бассейн.
У самой Оксаны с детства была на счету каждая минута, она жила строго по расписанию. В плотном графике не предусматривалось время на всякую ерунду типа домашних животных. А грязь, которая от них появлялась в доме. А болезни, которые животные могут передавать людям. А необходимость постоянной заботы и ухода за этими маленькими капризными созданиями.
Нет, Оксана решительно не могла понять сумасшедших, предпочитающих возню с так называемыми любимцами жизненно необходимым делам — учебе, спорту, самосовершенствованию..
Появление Максима несколько изменило ее взгляды. Ему было простительно все, в том числе и маленький бзик в виде домашнего зоопарка. К тому же Оксана в глубине души надеялась, что рано или поздно она сможет повлиять на него и постепенно избавить от «вредных» привычек.
Ее уже познакомили с котом по кличке Чайник, с собакой Метлой, с питоном Императором и попугаем Цицероном. Про каждого из своих питомцев Максим рассказывал восторженно, долго и подробно, и занятие русским языком свелось к тому, что Оксане пришлось записать в свою тетрадь новое слово «реинтродукция».
— Это возвращение исчезнувших в природе видов в естественную среду обитания, — объяснил Максим. («Реинтродукция» было чевертым по счету словом. Она шла после «хоминга», «зоотомии» и «консорции».)
И вот теперь на очереди аквариум. Глядя на мельтешащих рыбок, Оксана с трудом подавила зевок. «Интересно, — подумала она, — он с каждой рыбкой в отдельности будет меня знакомить или со всеми вместе? И родословную они ведут со времен Адама или только от порога зоомагазина?»
Ее надежды на знакомство с рыбками «оптом» не оправдались. У каждой оказалось свое имя и раскидистое генеалогическое древо.
— А здесь у нас Мономах, Нефертити, Ганнибал, Елизавета Вторая, Цезарь, Карла Маркс, Клеопатра и Кира Найтли, — представил рыбок Максим.
— А! Имена исторических деятелей! Неплохо, неплохо, — вяло одобрила Оксана. — Только почему Маркс — Карла? Он же вроде Карл!
— Он — да, а рыбка оказалась девочкой! Уже после того, как мы ее назвали. Кстати, Елизавета Вторая — мальчик. Но его мы не стали переименовывать, он ведь уже привык.
— А откуда в этой компании взялась Кира Найтли? — поинтересовалась Оксана.
— Это моя любимая актриса, — объяснил Максим и пустился в пространный рассказ о характерах и привычках рыбок.
Надежды на то, что визит к Максиму окажется больше, чем простым знакомством со зверинцем, быстро таяли. Похоже, он действительно хотел всего лишь познакомить ее со своими питомцами.
Вот почему, выслушивая историю тортиллы по имени Матильда, девочка крепко сжимала в кармане флакон с приворотным зельем. Пора спешно переходить к активным действиям! А ведь она держала колдовской напиток в качестве последнего, крайнего средства.
Теперь оставалось только дождаться удобного случая или же организовать его самой.
Исподтишка показав черепахе язык, Оксана томно вздохнула и попросила Максима устроить перерыв.
— Ах, да, конечно. — Парень засуетился, предложил ей присесть, собрался приготовить чай, но она отказалась — ожидать, что на плечо спикирует попугай, а на колени заползет питон, было неуютно.
— Давай лучше я тебе помогу, — предложила она и отправилась на кухню. — Готовка — не мужское дело, — изрекла она, наливая воду в чайник и зажигая газ.
Чай уже дымился в кружках, Оксана придумывала предлог, как удалить Максима с кухни, когда раздался звонок в дверь. «Отлично!» — подумала девочка, радуясь, что ей так повезло и ничего придумывать не надо. Она уже вынула заветный пузырек и почти успела отвинтить крышку, как вдруг послышались знакомые голоса.
С Максимом разговаривали — кто бы мог подумать. — Дана и Лиза:.
— А ты не мог бы прямо сейчас? Ему совсем плохо, он не играет и даже от молока отказывается! — в два голоса упрашивали сестры.
— Но я вообще-то занят, — вяло отбивался Максим. — Нельзя попозже? Вечером?
— Вечером? А вдруг он не доживет до вечера? — воскликнула Дана, и Лиза тут же начала всхлипывать. — Вдруг умрет?
— Что, так плохо? — всполошился любитель животных. — Тогда надо немедленно к ветеринару! Ладно, я сейчас!
Оксана едва успела спрятать флакон обратно в карман, как на кухне появился Максим.
— Кажется, наше чаепитие отменяется, — виновато развел он руками. — Ты извини, ладно? У девчонок проблемы с Мартыном — это котенок. Давай перенесем на завтра, сегодня все равно ничего не получится. Не сердись, ОК?
Не сердиться? Как она могла не сердиться? Конечно, она кипела от злости. Но только не из-за чая, а из-за очередного очка, заработанного Даной. Этой проныре снова удалось одержать верх!
Оксана вышла в прихожую и сухо кивнула Дане, заметив в ее глазах торжествующий блеск. Если бы Оксана была у себя дома, она бы обязательно что-нибудь разбила или сломала! Это было совершенно не похоже на нее, обычно спокойную и уравновешенную, — но она не привыкла проигрывать.
Однако ее злость превратилась в настоящую ярость, когда из гостиной донеслось:
— Пгивет, Пузан! Здгавствуй, Чайник! Метла, не толкайся! Импегатог, ты куда спгятался? Я тебя не вижу! Цицегон, ты почему не здоговаешься?
— Пгивет, малышка! — радостно гаркнул до этого молчавший попугай.
— Максим, а почему Елизавета Втогая не ест когм? Может, он тоже больной?
— Он просто спит, — ответил Максим, накидывая куртку.
— Нет, не спит. Он боится Чайника. Они все его боятся. Я видела, как Чайник засовывал в аквагиум лапу.
— А, кстати, — Максим протянул Дане зонтик. — Это не ты вчера забыла?
— Ой, правда мой! — обрадовалась Дана. — А я-то думаю, куда он задевался?
Оксана замерла как вкопанная. Дана оставила здесь зонтик? Лизка знакома со всеми зверями? Значит, сестры бывали здесь и раньше?!
— Ты скоро там? Пойдем быстрее! — поторопила сестру Дана, бросив на Оксану насмешливый взгляд.
— До свиданья, Пузан! До свиданья, Метла! До свиданья, Цицегон! До свиданья, Чайник! До свиданья, Матильда! Д
Цицегон! До свиданья, Чайник! До свиданья, Матильда! До свиданья, Мономах, Нефегтити и Ганнибал! Пока, Елизавета Втогая, Цезагь и Кагла Магкс! Клеопатга и Кига Найтли, не дегитесь, ведите себя хогошо!
Выходя, Оксана в сердцах хлопнула дверью. Оказывается, кто-то все же сумел выучить имена всех рыбок!
— Alea jacta est [1], — донесся ей вслед скрипучий голос попугая.
ВЕЧЕР
Дискотека в «Розовой пантере»Швырнув сумку в угол, Оксана бросилась к себе комнату. Все планы насмарку! И только из-за того, что этот дурачок купился на примитивную уловку Данки с котенком. И как он не видит, что все специально подстроено!
Обида и ревность терзали Оксану. Она металась по квартире, натыкаясь на мебель. День, на который она так рассчитывала, закончился бездарно! Неужели ничего нельзя сделать?
Девочка достала пузырек с приворотным зельем и хотела швырнуть в мусорное ведро, но, поколебавшись, решила оставить.
Телефонный звонок прозвучал резко и неприятно.
— Да! — сердито бросила она. — Я слушаю!
— Это я! — раздался в ответ голос Шумейко. — Так ты придешь?
Оксана хотела снова отшить назойливого ухажера, но вдруг подумала — а почему бы и нет?
— Хорошо, приду, — мрачно бросила она. — Где это?
Заикающийся от счастья Шумейко назвал адрес и начал сбивчиво объяснять, как добраться до клуба.
— Я знаю это место, — прервала Оксана и положила трубку. Что ж, отлично! Хоть как-то можно отвлечься.
Распахнув шкаф, девочка начала выбрасывать оттуда вещи. Так… джинсы, платья, сарафаны — а в чем туда ходят-то, в клубы. В свои тринадцать староста и отличница Муравенко еще ни разу не бывала на дискотеке. Раньше мама не пускала, а потом как-то не получалось. К тому же этот вид развлечения никогда не интересовал ее — танцульки тоже казались пустой тратой времени.
Но уж сегодня она восполнит пробел в своем жизненном опыте!.
Оксана выбрала белые летние бриджи и яркий блейзер — девчонки рассказывали, что на дискотеках из-за неона все белое светится. Конечно, если одежда действительно будет светиться, она привлечет всеобщее внимание, но именно этого и хотелось сейчас — оказаться в толпе поклонников. В том, что их будет много, Оксана не сомневалась!.
Когда девочка разглядывала себя в зеркало, ей вдруг пришла в голову еще одна мысль, показавшаяся гениальной. А что, если пригласить и Максима. Пусть немного поревнует, глядя на ухаживания Шумейко и прочих. Пусть помучается, как она сейчас. К тому же в клубе легко найти способ напоить его приворотным зельем..
Воодушевленная новой идеей, она открыла мамин трельяж, достала оттуда косметику, начала краситься. Теперь девочка уже не боялась выглядеть вульгарно, наоборот, чем больше краски, тем лучше. Она безжалостно замазывала брови черным, нагружала ресницы тушью, штукатурила нос и щеки тоном и пудрой. Помаду выбрала самую темную, кровавую, обвела губы так, что они стали в два раза толще.
Дошла очередь и до ногтей — лак тоже красный, да еще в два слоя. Ну и пусть. Отрываться, так на полную. Потом взялась за волосы. Взлохматила их, забрызгала оттеночным лаком — жаль, что цвет не экстремальный. Но ничего, и так сойдет, главное, патлы теперь торчат во все стороны..
Сейчас она пойдет и устроит себе праздник. И гори оно все синим пламенем! Пусть там на дискотеке все влюбятся в нее, а он будет кусать себе локти, что променял такую девчонку на эту толстую кошку Данку! Нет, не кошку, корову! И не корову, а… а гиппопотама! Бегемотиху!! Слониху!!!
Нанеся последний штрих, девочка позвонила Максиму и пригласила в «Розовую пантеру».
— Мы тут с ребятами собираемся, и я подумала, что и тебе будет интересно…
Ответ принес удовлетворение: парень не выказал особой радости, но все же согласился — наверное, чувствовал вину за прерванное чаепитие.
У входа в клуб многочисленной шумной группой тусовались одноклассники. Появление Оксаны произвело фурор. Вначале ее не узнали, и лишь пару минут спустя зоркая Ира Свешникова разглядела под маской размалеванной девицы старосту.
— Оксанка, это ты или не ты? — воскликнула Наташа, изумленно рассматривая подругу. — Ну ты и даешь! И видок же у тебя! Просто отпад!
— Ой, Оксанка, тебя и не узнать! — всплеснула руками Даша. — Наконец-то ты стала нормальным человеком. Пойдемте, а то парни ждут!
Несмотря на будний день, клуб был переполнен. Непривычная обстановка и болтовня с подругами немного отвлекли Оксану. Она с интересом разглядывала интерьер. Стены, когда-то расписанные сценками из мультика «Розовая пантера», покрылись автографами посетителей. Аляповатые скульптуры экзотических зверей давно превратились в вешалки, а стоящие у входа кадки с фикусами — в пепельницы.
«И здесь животные!» — некстати мелькнула мысль, и следом сразу же подумалось: «Максиму тут понравится — все-таки скульптуры, а не чучела»..
Заиграла музыка, ребята гурьбой высыпали на танцпол. Быстрые танцы сменялись медленными, грохот динамика заглушал остальные звуки и взбудораженные чувства. Голова Оксаны затуманилась, она впала в транс и уже не замечала, что чаще всего ее партнером оказывался Шумейко. Она висла на нем, воображая, что это ее новый принц, и стараясь представить себе его черты.
Но каждый раз перед мысленным взором возникало одно и то же лицо — лицо Максима….
Два в одном
— Ребята, глядите! — Катя кивнула в сторону бара. — Макс Бехтерев! Что это он делает?
У стойки действительно появился Максим. Он сидел на высокой табуретке и смотрел, как бармен наливает в блюдце молоко.
— Он собирается пить молоко из блюдечка?! — воскликнул Рома и повертел пальцем у виска. — Во псих! Совсем сдвинулся!
Шумейко цыкнул на приятеля и бросил быстрый взгляд на Оксану. Но та не стала, как обычно, защищать своего подопечного, а, наоборот, придвинулась ближе к Сергею.
Шумейко неправильно истолковал это движение: мысли девочки были не о нем. «Пришел! — ликовало ее сердце. — Все-таки пришел!»
Вскоре странные действия «психа» стали понятны. Из кармана его куртки вылез какой-то зверек, уселся на стойку и принялся жадно лакать молоко.
— Да это же… Крыса! — ахнула Даша. — Он крысу кормит! Молочком из блюдечка!
— Фу! — поморщился Шумейко. — Чокнутый зверолов в своем репертуаре. То тараканов в класс притащит, то крысу — в клуб.
— Девочки, меня выворачивает! — предупредила Наташа, прижимая ко рту салфетку. — Я сейчас в обморок упаду!
— Да брось ты, Тетка! Посмотри, какая она миленькая! Просто лапочка! Правда, Ир? — восторженно защебетала Катя.
— Я сейчас пойду и набью ему морду, — набычился Шумейко. — И вышвырну отсюда вместе с крысой!
— Далась тебе эта крыса, — заступился за зверька Костя. — Она, между прочим, очень даже симпатичная.
Но вот, наконец, Пузан напился и вскарабкался Максиму на плечо. Парень заметил компанию одноклассников и двинулся к ним.
— Оксан, можно тебя? — обратился он к девочке.
— Отвали! — Шумейко сжал кулаки, но Оксана кивнула и вышла из-за его спины.
Они с Максимом подошли к стойке, залезли на табуретки.
— Ты так изменилась! Я сначала не узнал, — сказал «ученик», заказав молочный коктейль.
— В худшую сторону или в лучшую? — вздохнула «учительница», попросив минеральной воды.
— Пока не понял, — честно признался парень. — Рассказать про Мартына?
— Давай! — кивнула Оксана. Не все ли равно, о чем он собирается говорить! Главное — вот он, рядом. Значит, все-таки выбрал ее! Хотя мог бы остаться с Данкой.
Повеселев, она даже рискнула подвинуться к нему поближе, и все было уже совсем хорошо, как… Как вдруг громом среди ясного неба грянул голос Даны:
— Привет! Вот вы где! Кто бы мог подумать! Неужели наша примерная отличница тоже решила наведаться в ночной клуб! Да еще и в таком виде!
Оксана смерила соперницу негодующим взглядом.
— Ты?! Откуда?
— А здесь, между прочим, вход свободный! — подбоченясь, парировала Дана. — Захотел — пришел, захотел — ушел. Потанцуем? — предложила она Максиму.
Тот пожал плечами и неуверенно взглянул на Оксану. Однако девочка потягивала из стакана минералку и смотрела мимо. Максим со вздохом поднялся, пошел за Даной, снова чувствуя себя виноватым.
Глядя на качающуюся парочку, Оксана старалась подавить обиду. Все равно ситуация развивается как нельзя лучше. Она нащупала в сумочке заветный флакон, зажала в кулаке. Лишь на мгновение заколебалась — а правильно ли поступает. Вдруг там яд или какая-нибудь зараза. Но сомнение тут же рассеялось — другого шанса может и не быть.
Надо приворожить парня, а то вон как Данка в него вцепилась. Да и выглядит соперница отменно — блестящая блузка и черные обтягивающие брюки эффектно подчеркивают пышные формы, копна волос разметалась вокруг румяного лица… А уж как бесстыдно ведет себя. Нет, никаких сомнений быть не может, действовать нужно быстро и решительно..