– Повторяю еще раз – берете его, сонного, на руки и весело скачете домой!
Больше парни поправок не вносили – Саня и в самом деле взгромоздил друга на спину и, ласково улыбаясь, кивнул Варьке головой:
– До свиданьица. И вам, мамаша, до скорого свиданья.
– Долгие проводы – лишние слезы. Поторопимся! – ледяным голосом отчеканила Алька и захлопнула за ними двери. – А вот этих теперь куда сплавить?
Маменька с Варькой удивленно косились на Альку – такой они ее еще ни разу не видели.
– Да хоть бы одного сплавить, – услужливо проговорила Лидия Демидовна.
– Мама! Алька сказала двух, значит двух! – неожиданно твердо заявила Варька и задумалась: – А может, и этих куда-нибудь вынести, ну пока спят?
Женщины окинули взглядом многопудовых братцев и горестно вздохнули – такую массу им не поднять. А уж стоит только представить, если вдруг проснется этот Дениска!..
– А... а давайте сами уедем, а? – вдруг предложила Лидия Демидовна. – А чего? Пусть завтра просыпаются, сами себе завтрак готовят, по магазинам бегут... Только надо обязательно деньги забрать. Варька! У тебя же, кажется, подружка по институту где-то недалеко квартиру снимает?
– Да у меня этих подружек! – сверкнула глазами Варька. – Мам, только ты мне денег дай, мне же неловко к девчонкам с пустыми руками.
– Вот и хорошо! – обрадовалась маменька. – А я к Марье Тимофеевне съезжу, она уж столько раз меня приглашала, столько раз... Алька, а тебе ведь и идти некуда, да? Ну если хочешь, можешь и здесь остаться...
– Да ни за что! – испугалась Алька и ухватила с подоконника цветок. – Я тоже к... к подружкам.
Маменька с Варькой уже не слышали – им предстояло отсутствовать дома целые сутки, поэтому они ловко скидывали нужные вещи в чемоданы.
К Ирине Сергеевне Алька ехала на автобусе и чувствовала, как сердце трепещет птахой.
– Надо было чего-то вкусного купить, что ли... – вдруг вспомнила она и вышла на остановку раньше.
Здесь располагался огромный супермаркет – новостройка, поэтому по тоненькой тропочке к дому Ирины Сергеевны Алька спускалась уже с целой гирляндой объемных пакетов.
– Ой, Фи-и-иля... – радостно улыбнулась она, когда возле калитки ей под ноги кинулся лохматый пес. – А я... давай-ка, сейчас достану... смотри, я тебе специальной колбасы купила, мне сказали, что ее собаки хорошо едят...
Алька прямо перед калиткой присела на корточки и принялась рыться в пакете. Филипп ответственно ей помогал – совал нос в каждую сумку и старательно нюхал.
– Нет, там точно нет, не ищи... это, наверное, где-то...
– Это что за ярмарка? – вдруг раздался насмешливый голос. – Филька! Да ты совсем обнаглел! Фу! Ну-ка давай отсюда! Вот негодяй!.. Анна Петровна, не надо бы его баловать...
Над Алькой возвышался Раскатов в белых шортах, в светлой футболке – какой-то совсем не похожий на прежнего строгого инструктора. Он с интересом наблюдал, как она роется в продуктах, и только лениво щурился то ли от вечернего солнца, то ли от смеха.
– А мне мама говорит: «Иди, встреть мою постоялицу, а то она с такими сумками». Вот я и встречаю.
– Здрассьте... – совсем растерялась Алька.
Он стоял такой здоровый, такой... весь в белом... загорелый, что она даже забыла подняться, так и сидела возле своих полуразвалившихся пакетов и смотрела на него снизу вверх.
– О! А зачем ты столько еды купила? – дернул Раскатов бровью. – Я думал, ты уже вещи перетаскиваешь, а ты... что это у тебя? Какие-то конфеты... сыр... ой, а вот это дело я люблю – мясной рулет!.. А ты чего – так много ешь, что ли?
Алька, наконец, поднялась в полный рост:
– Это я не себе... я Ирину Сергеевну угостить... И Фильку...
– Мясным рулетом?
– Ну а рулет... – не знала, что сказать Алька. – Ну... если хотите, можете сами съесть, чего уж теперь...
– Идет, – весело пробасил Раскатов и взялся за пакеты.
Он широко шагнул к воротам, и Алька заторопилась следом. Неожиданно Раскатов резко повернулся, и его спутница впечаталась ему прямо в светлую футболку.
– Только сразу говорю, – сердито напомнил он. – Мы уже переходили с тобой на «ты», а ты опять выкаешь. Зови меня Максимом и на «ты», понятно?
– Мгм... – качнула головой Алька и вдруг ощутила, что языком сказать ничего не может.
Черт его знает, что там случилось с этим речевым аппаратом – может, кто-то из родителей немым был, а ей только сейчас передалось, а может...
А на пороге их уже встречала Ирина Сергеевна:
– Ой, ну Алечка, ну куда же вы подевались? – встревоженно щебетала она. – Я смотрю в окно – Алечка идет, а потом на миг отвернулась, а тебя уже и нет! Так перепугалась, думаю, вдруг ты в люк какой-нибудь провалилась. Хотя у нас здесь и люков-то нет...
– Она, мам, у нас возле калитки залегла, в засаде, наверное, – веселился Раскатов. – Хотела подслушать твой секретный рецепт пирожков со щавелем.
– И ничего я не подслушать, – оправдывалась Алька. – Я просто присела.
– Нет-нет, мама, она не по нужде! – снова встрял Максим, дурачась. – Это она нашего охранника переманить хотела, куском колбасы соблазняла.
– Но он не соблазнился? – взглянула на сына Ирина Сергеевна с иронией.
– А кто бы ему дал? Я появился вовремя и спас честное Филькино имя!
Так, перебрасываясь шуточками, они и зашли в дом.
Стол был застелен белой скатертью, а посредине стола стояло большое расписное блюдо с пирожками. И от этих пирожков шел такой запах, что сводило скулы.
– О-о-о-й... – загорелись глаза у Альки. – И правда пирожки. А с капустой есть?
– С капустой есть, но их мало, – немедленно отреагировал Раскатов. – Лучше ешь со щавелем.
– Ой, да не слушай ты его, – засмеялась Ирина Сергеевна. – Там с капустой немерено, но Максиму больше нравятся со щавелем, вот он тебе и предлагает сперва их попробовать...
Алькины продукты были быстро распакованы, водружены на стол, цветок, который она притащила из дома, хозяйка заботливо поставила на подоконник, и уже после этого все уселись пить чай.
– Ну как там у тебя дома? – спросила Ирина Сергеевна. – Все в порядке? Тебя не сильно заругали, что ты ко мне поехала?
– Не-а, – мотнула головой Алька. – Они сами тоже уехали. Потому что уже сил нет терпеть этих гостей...
Раскатов уставился на мать и весело хохотнул:
– Нет, мам, ты видала? Люди к ним в гости, а они – драть! Что называется, нетрадиционное гостеприимство.
Он сегодня был какой-то не в меру веселый, и Алька даже подозревала, что он шутит, но все равно принялась яростно доказывать:
– Да нет же! Мы традиционные, у нас все нормально, но только этот Денис, я же рассказывала уже – он приехал и стал у нас командовать. А нам и одного командира – Бориски – за глаза хватает! А этот Денис вообще приказал мамане и сестре Варьке с мужем, чтобы они перебирались отсюда в район! Это потому что ему наша квартира очень понравилась, и город опять же. А мама не хочет. И Варька тоже. Как они в деревне-то? А он не слушает и говорит, что у мамы в спальне будет детская для детей, а там, где Варька, они сами поселятся, с женой.
– Так он еще и жену к вам перетащить хочет? – забыл про веселье Раскатов. – Нахальный тип.
– Нет, жену он не будет перетаскивать, – старательно объясняла Алька. – Жена уже там, перетасканная... ну... она уже там живет! Он же на мне жениться собрался!
– Ах, на тебе-е-е-е! – протянул Раскатов и вдруг зашелся в хохоте. – Дура ты, Анна Петровна, прости господи... ха-ха! К тебе ухарь со всей душой... ха-ха ха-ха!!
Алька не понимала, чем так развеселила этого Раскатова.
– Чего это он? – повернулась она к Ирине Сергеевне. – Это он надо мной, что ли, смеется?
– Да нет, что ты, – старательно отводила взгляд женщина. – Ты ешь, Алечка, ешь. Это он от счастья за тебя... Максим! Ну довольно уже!
Алька ухватила пирог с капустой и обиженно проговорила:
– И нечего моему счастью так уж радоваться... Тут от этого Дениски не знаешь куда деться, а он – счастье! Мамане чего теперь – правда, что ли, переезжать? И как с этим боровом справиться? – и она повернулась к Ирине Сергеевне и рассказывала уже только ей. – Я ведь даже ребят с нашего завода приглашала. Ну, вроде как они мои женихи и хотят, чтобы Денис срочно покинул помещение.
– И что? – с интересом подпер щеку кулаком Раскатов.
– Да... – огорченно махнула рукой Алька. – Они все перепутали, выгнали Бориску, а сами с этим Денисом напились и... ну я заводских-то своих выставила, а эти братцы теперь пьяные спят. Вот мы и ушли кто куда...
Ирина Сергеевна уже не улыбалась, а только медленно мешала в кружке сахар.
– Не дело это, когда из своего дома бежишь... – неизвестно кому сказала она.
– Не дело, – вздохнула Алька. – А только с этим Денисом и на трезвую-то голову говорить невозможно, а уж с пьяным-то...
– Да ты не переживай, Анна Петровна, – легко махнул рукой Раскатов. – Завтра я к тебе в гости приду, твоим женихом представлюсь, я не перепутаю. Выставлю вашего гостя, страсть как люблю спасать женщин и детей! Да ты ешь со щавелем, знаешь, какие вкусные!
Они еще о чем-то говорили, смеялись, и так было тепло... Пока из маленькой черной сумочки на ремне Раскатова не послышалась бодрая мелодия.
Он быстро вскочил, достал телефон, отошел в сторону и заговорил совсем другим голосом:
– Да, Эрика? Скоро буду... Хорошо, буду через пятнадцать минут... Да никуда мы не опоздаем! Прямо опоздаем мы...
После этого Раскатов стал быстро прощаться, чмокнул Ирину Сергеевну в щеку и быстро выбежал.
– Домой ему надо, – пояснила Ирина Сергеевна притихшей Альке. – Его ждут. А мы с тобой запросто можем наш пир продолжать, правда ведь?
И чтобы совсем развеселить Альку, заговорщицки прошептала:
– Мы с тобой даже можем позвать к нам Фильку и угостить его твоей чудесной колбасой. Максим ругается, когда я собаку в дом зову, а мне с ним веселее. Ну как? Зовем?
Через минуту Филипп уже чинно сидел возле стола, косился темным глазом на тарелки и старательно делал вид, что разные вкусности – не его жизненный девиз.
Алька и в самом деле очень быстро забыла неприятное ощущение от телефонного звонка (и вообще непонятно, отчего это так испортило ей настроение!), еще посидела с Ириной Сергеевной, поболтала ни о чем и отправилась спать.
Глава 3
Кастинг бракованных женихов
На следующий день Алька вдруг решила навести у Ирины Сергеевны генеральную уборку. Не то чтобы у женщины была грязь, просто ей очень хотелось сделать хозяйке что-то приятное.
– Алечка! Даже не думай! – задушила на корню весь порыв Ирина Сергеевна. – Я сегодня намерена просто отдохнуть! И ты со мной! Я не могу отдыхать в одиночестве!
После этого Ирина Сергеевна достала из шкафа спортивный костюм, приложила к груди и крутанулась перед зеркалом:
– Ну как я выгляжу? Такие одежды еще носят? Они не слишком устарели?
Костюм был прекрасного качества, чисто белый, и на загорелой женщине смотрелся изумительно.
– Здорово... – прошептала Алька и вдруг спохватилась: – А вы говорили, что мы отдыхать будем?
– Конечно! – округлила глаза Ирина Сергеевна. – Но ты же не думаешь, что мы будем валяться на диване и наращивать бока?
Алька крякнула – она именно так себе отдых и представляла, а как же еще люди отдыхают?
– Мы поедем сейчас с тобой кататься! – сообщила женщина. – Да-да, именно на твоей машине. Чего ты так вскочила? Я знаю чудесное место, где никого нет, и если кто и ездит, то только такие же новички, как ты. Собирайся.
– А как мы доберемся до того чудесного места? У меня же прав нет, – напомнила Алька.
– Зато у меня есть. И я с удовольствием проедусь несколько метров на твоей красавице. Если ты, конечно, позволишь.
Конечно, Алька позволила. И они приехали в чудесное место. Вероятно, когда-то здесь собирались строить стоянку, но потом забросили. Вместо стоянки осталась большая асфальтированная площадка, несколько лавочек по краям, да кое-где были разбросаны автомобильные покрышки.
– Вот здесь ты можешь познакомиться с собственной машиной, – вышла из салона Ирина Сергеевна, взяла журнальчик и отправилась на лавочку.
– Ирина Сергеевна! – испугалась Алька. – Куда вы?! А я как?
– Обыкновенно, – пожала плечами женщина. – Трогаться ты умеешь, тормозить тоже. Потихоньку покрутись, почувствуй руль, машину... Знакомься! Только не газуй.
Алька уселась за руль, глубоко вздохнула и нажала на педаль...
Когда она вышла из салона, чтобы попить, – бутылочка с минералкой была в сумочке Ирины Сергеевны – ей показалось, что прошло от силы минут тридцать.
– Тебе сегодня никуда не надо, девочка? – с усмешкой спросила дама.
– Надо... только мне к шести, а еще... А сколько сейчас времени?
– Три.
– Три часа-а-а?! – не поверила Алька. – Так я же села – одиннадцать было... вроде только что, а уже... Ой, а мне домой надо. Мне же на вождение сегодня, а еще надо добраться, собраться...
– Я потому и спросила, – улыбнулась Ирина Сергеевна и уселась за руль.
Из дома этой женщины Алька всегда уходила в прекрасном настроении. Вот и сегодня – так приятно было ощущать, что ты уже не бревном за рулем сидишь, а у тебя даже что-то уже немножко получается. Алька прямо чувствовала, что уже начинает получаться. И страха перед машиной нет, и уверенность какая-то появилась...
Впереди по тропинке шагала молодая мамаша с большими сумками и коляской. Коляска то и дело попадала в какие-то ямки и никак не хотела крутить колесами, сумки только мешали, и даже со спины было видно, как женщина выбилась из сил.
– Давайте я ваши сумки понесу, а вы коляску повезете, – предложила Алька.
Женщина от неожиданности вздрогнула, а потом вежливо улыбнулась:
– Да нет, не надо сумки, они тяжелые... Вы лучше коляску везите.
– С коляской я не умею обращаться, тем более что вы туда и ребенка еще положили, а вот с сумками мне легче. И тяжестей не боюсь. Давайте-давайте.
Алька уверенно забрала сумки и пакеты и бодро пошагала рядом.
– Ой, спасибо вам прямо не знаю какое! – заговорила совсем еще молоденькая девчонка. – А то я к маме собралась с Аленкой, а с этими детишками, сами знаете – налегке не пойдешь – пеленки всякие, ползунки, бутылочки... Не успела из дома выйти, а уже руки отрываются.
– Так надо было мужа попросить, чтоб помог, – назидательно проговорила Алька.
– Ха! Да как же я своего мужа попрошу, если он у меня в армии?! Я же Яшкина жена! Петрусева Яшку знаете?
– Ну откуда ж мне его знать, – фыркнула Алька. – Я здесь только Ирину Сергеевну знаю, я к ней в гости прихожу.
– А вы – жена Макса, да? – откровенно спросила девушка.
– Нет, у него... У него другая жена... – вздохнула Алька, как ей показалось, незаметно. – Эрика. Замечательная женщина!
Девчонка насмешливо окинула взглядом помощницу:
– Да знаю я эту Эрику. Я думала, он уже с ней развелся, а женился на вас. Потому что ничего замечательного в этой Эрике нет. Напыщенная, как гусыня, никогда не поздоровается, слова не скажет. Ну как же – она ведь шишка!
Алька уже забыла про время и теперь боялась даже слово пропустить.
А девчонка с удовольствием выкладывала все, что считала нужным.
– Макс вообще нормальный мужик. Он меня, конечно, старше, но с братом моим – с Димкой – они знаете какие друзья были?! Они и сейчас всегда за руку здороваются. Они и учились вместе. Ой, этот Максим такой башковитый! Это Димка так говорил. Он ведь как, Максим-то – он ведь какое-то свое дело открыл. Ну сначала, как водится, потихоньку, помаленьку, но высоко взлетел. А там, куда он взлетел-то, там уже свои орлы имеются. Ну и один орел, он как раз папочкой Эрики оказался, видит, что бизнес его прогорает, и говорит Максиму: «Ты, мол, молодой, сильный, но в нашем деле не только сила нужна. Давай, говорит, вместе наши силы объединим». Ну Максим и согласился объединить силы. А у старика и сил-то уже никаких не было. А, главное, старик этот хитрый такой оказался, чтобы, значит, Максим с крючка-то не соскочил, он его со своей дочерью познакомил, с Эрикой. А эта Эрика... та еще... оторва!
– Ну знаете... – Альке все же показалось, что об отсутствующем человеке так говорить негоже. – Может, она вам и не нравится, да ведь только... Максим же ее любит, значит, она для него самая лучшая, а никакая не оторва.
– Да она для всех самая лучшая, кто зарабатывает прилично! – презрительно скривилась девчонка. – Можно подумать, если мы живем в этом захолустье, так и не знаем ничего! А Максима она и не любит совсем! Все время раньше его тыкала: «Если бы не мой папочка! Если бы он тебя не подобрал!..» Ну и дотыкалась! Максим взял и забросил бизнес! И теперь всякой фигней занимается – «чайников» учит на машине ездить, с детьми какую-то секцию ведет. Короче – дурак.
Алька так обиделась, что даже остановилась:
– С чего это он дурак? Он других учит, а вы говорите – дурак!
– Да это не я, это все говорят, – отмахнулась девчонка. – Потому что из-за этой тетки такие деньги забросил! А между прочим, после того как он из того бизнеса ушел, папочка этой Эрики вконец обанкротился и даже пить начал. А Эрика теперь на Максима наседает, чтобы он снова работать начал как прежде. А он говорит, что ему этот бизнес поперек горла уже, и они всегда ссорятся.
Алька снова вспомнила, как Раскатов говорил сегодня с Эрикой по телефону, и девчонке не поверила.
– Милые бранятся – только тешатся, – выдала она величайшую мудрость.
– Так это, если милые, – не успокаивалась девочка. – А Эрика эта и не любит Максима. Только деться ей некуда – кто ж ее содержать будет? Она же верит, что у Максима бзик. Он пройдет, и опять можно будет деньгами руки вытирать.
Это уж и вовсе Альке не понравилось.
– Да нормально они живут... – пробубнила она себе под нос, уже пожалев, что поддержала такую тему – надо было лучше у Ирины Сергеевны спросить, та бы не стала врать...
Да и вообще! Ничего не надо ни у кого спрашивать! Какая ей разница?
– Ну ладно, вы теперь уже сами, – отдала она сумки девчонке, когда они поднялись вверх по тропинке.