— Я… губе… натер… края…
Ответом ему был нестройный и зловещий хохот. Его тут же ударили под ребра тяжёлым сапогом, скинув на обочину. Из машины выскочили ещё двое, кроме тех, что уже пинали Боброва, и они вместе еще долго-долго били его по почкам до тех пор, пока он не потерял способность передвигаться. Затем злоумышленники раздели Боброва до трусов, отобрали часы «Ролекс», все, что оставалось в карманах, взяли даже туфли и носки, а самого Боброва скинули в кювет, кинув ему в качестве одежды кусок рогожи.
В кювете Бобров пролежал почти до утра. Он не мог передвигаться и мелко дрожал, укрывшись ветхой тканью. С восходом солнца он отогрелся, но по-прежнему передвигаться не мог. К полудню он отлежался и увидел, что бандиты выбросили в грязь его паспорт на фамилию Кузнецова. Губернатор подобрал его и сунул за резинку трусов. Грязный и окровавленный, босой, покрытый тряпьем Бобров двинулся по дороге. Он попытался взывать к милосердию людей и останавливать проезжающие машины. Но никто не хотел оказать помощи грязному, полуголому, окровавленному старику, укрытому ветхой тряпкой. Наконец губернатор заметил, что по трассе навстречу ему мчится автомобиль ГИБДД. Бобров, собрав последние силы, выскочил ему наперерез.
— Помогите! — завопил он. — Меня ограбили!
Гибэдэдэшный автомобиль резко затормозил. Машину занесло, она едва не сбила Боброва. Из автомобиля выскочил разгневанный водитель и, подбежав, с ходу, не разбираясь, в чем дело, залепил Боброву в зубы.
—Куда ты, рожа бомжовская, лезешь? — заорал он. — Из-за тебя, отброса, я в тюрьму садиться не хочу!
—Я губернатор области Иван Петрович Бобров, — процедил Иван Петрович, выплёвывая выбитый зуб, — меня ограбили. Мне срочно нужно в город!
Милиционер с ловкостью фокусника выдернул из трусов Боброва заграничный паспорт и просчитал по слогам:
— Кузнецов Юрий Иванович. Ах ты, рожа протокольная, ты ещё и врёшь мне!
И снова милиционер ударил Боброва, но уже носком сапога под колено, отчего несчастный губернатор завалился на дорогу. Можете представить всю бездну падения Боброва! Еще только вчера эти гибэдэ-дэшники вытягивались в струнку, когда его машина проезжала мимо, а он их в упор не видел. Теперь же они избивают его, глумятся над ним. Бобров заплакал от боли и обиды. Отбитые почки дали о себе знать, и он обмочился.
—Ты чего не видишь, сержант, — закричал из машины второй милиционер, — это же стопроцентный клиент психушки. Давай волоки его сюда, отвезем по назначению.
—Да ну его, пусть валяется, — сказал в ответ сержант, — он нам машину всю изгадит.
—Сдохнет ведь, — крикнул милиционер, который был явно старше по званию, — тащи, повезём!
—Одним куском говна больше, одним меньше, — пробормотал сержант.
Как оскорбительно и жутко было высокопоставленному чиновнику, лежащему в луже собственной мочи, слышать эти слова. Ещё вчера он мог бы одним движением пальца сделать из этого сержанта пустое место, а сейчас…
—Вставай, падаль! — прикрикнул сержант. — И благодари бога, что у нас лейтенант такой добрый!
Бобров поднялся на ноги и, хромая, поковылял к машине. Только он сел на заднее сиденье, как потерял сознание. Очнулся, когда его под руки вели по белому коридору два огромных санитара. Врач шел впереди, размахивая руками.
— Врач, — тихонько позвал Бобров, — помогите мне.
— Поможем, поможем, — не оборачиваясь, ответил доктор.
— Я не Кузнецов, — сказал губернатор.
— Так-так, — ответил доктор, оборачиваясь и вертя в руках поддельный паспорт, — а кто же вы?
— Я губернатор области Бобров Иван Петрович, — гордо заявил больной.
— Так-так, хорошо, так-так, допустим, я вам верю, больной, — ответил доктор, — и что же вы делали на дороге рано утром, одетый в старое одеяло и с паспортом Кузнецова в трусах?
— Меня ограбили и избили неизвестные, — ответил Бобров, — мне нужно срочно позвонить! Дайте мне позвонить!
— Дайте ему позвонить, — сказал доктор, и санитар протянул Боброву маленький колокольчик.
— А-а, — заорал губернатор и метнул колокольчиком в доктора, — вы издеваетесь надо мной!
Тут же два амбала профессионально скрутили бедного губернатора и повалили на пол.
— Помыть его, одеть в фиксирующую рубашку и к буйным, — приказал доктор, — будем оформлять.
— Не-е-ет!!!! — завопил губернатор так, что все больные в психдиспансере вздрогнули.
Но это его не спасло.
Глава 22
План дальнейших действий Рябиновскому подсказали сложившиеся обстоятельства, когда он вышел из здания администрации города и засел в машине, обдумывая сложившуюся ситуацию. Он никак не мог придумать ничего, но, когда увидел толпы людей, приветствующих госпожу Смирнову — разоблачительницу власть имущих ворюг, — решение моментально пришло само собой.
— Конечно, — сказал себе доктор наук, — Смирнова — вот достойный кандидат на место губернатора. Она неглупа, но ровно настолько, чтобы не выдать себя, она не запачкана, потому что мы ее к кормушке слишком близко не подпускали. И, наконец, она обличила через газету своих зарвавшихся товарищей, тем самым обеспечив себе народную любовь и уважение.
Оставалось только подумать о том, чтобы троица Илов — Бобров — Власов не предала самого доктора наук, когда их под белые ручки поведут в зал суда. Документально Рябиновский чист, но если кто-то из них начнет давать показания, то на основе этих показаний и Ко-Ко могут повязать и к делу подшить. А это обстоятельство доктору наук было совершенно не нужно. Более того, оно его пугало.
И опять внешние обстоятельства сработали на доктора Рябиновского. Через час, вырвавшись от обезумевшей толпы, Смирнова сама прибежала к доктору наук в кабинет и громко закричала:
—Константин Константинович, ведь Илов-то мертв!
—Как? Уже? — удивился Рябиновский.
—Да, да! Его толкнул Власов, он упал и ударился о край стола! — сказала Смирнова. — Потом об стул! Потом об пол! Ужас! И сразу же умер! Он там лежит и не дышит! Прокурор, когда убил Илова, словно обезумел и стал душить меня! Я обещала ему не говорить, что это он толкнул мэра! Спасите меня, Константин Константинович!
—Не беспокойся, Наташа, — ласково сказал Рябиновский, — я не дам тебя в обиду.
—Спасибо, спасибо, Константин Константинович, — запричитала Смирнова и, рухнув перед ним на колени, стала целовать Рябиновскому руки.
Он не убирал свои персты — это проявление покорности и верности ему льстило.
—И откуда прокурор взял, что это Илов заказал убийство его сына? — задумчиво произнес Рябиновский, глядя поверх головы Смирновой. — Но это, в общем, и неважно. В настоящий момент нам нужно действовать быстро и уверенно. И тогда мы спасем не только свою репутацию, но и свое теперешнее положение.
— Разве это возможно? — с сомнением спросила Смирнова.
— Ты, Наталья Семеновна, больше не отказывайся от того, что именно ты написала эти статьи, — приказал Рябиновский, — говори, что именно ты их написала.
— Это не я! — возопила Смирнова. — Я не писала!
— Заткнись и слушай, что тебе говорят! — приказал Рябиновский. — Теперь ты будешь воплощением нового веяния нашей политики. Ты герой, который не побоялся обличить зажравшихся чиновников и выступить против их произвола! Ты будущий губернатор края!
— Я? — удивилась пресс-секретарь. — Я не смогу…
— Сможешь, — ответил Рябиновский, — если уж тупица Бобров смог, то ты и подавно справишься. Да и делать тебе самостоятельно ничего не придется. Думать и принимать решения за тебя буду я. Как и раньше было. Но нам с тобой первым делом нужно обезвредить тех, кто может нам навредить. К несчастью, все они наши прежние соратники. Одного уже нет. Обстоятельства нам очень помогли. Христофор Ульянович Илов уже мёртв, и это хорошо. Нам не придется самим лишать его жизни. Значит, провидение за нас. Займемся Власовым, который сам себя подставил. Пока о случившимся в кабинете Боброва никому ни слова!
Смирнова кивнула.
— Я думаю, что Власов прибежит ко мне за советом, — сказал Рябиновский, — так что я направляюсь домой. И ты тоже езжай домой. Никому ничего не говори, спрячься, пока я не найду прокурора.
Рябиновский как в воду глядел. Он нашел Власова в подъезде своего дома, когда приехал из НИИ. Растерянный прокурор пришел к нему за советом, как ему быть дальше и как сохранить свою задницу. Когда Рябиновский вошел в подъезд, Власов бросился к нему в ноги из двери подвала, где прятался, и закричал:
— Спаси, Ко-Ко! Что нам теперь делать? Все против меня, даже народ!
— Народ никогда и не был за тебя, — ответил Рябиновский. — Пойдём наверх, и успокойся.
Они вошли в квартиру, прошли в кабинет доктора наук. Власов, нервно дрожа всем телом, уселся в кресло, Рябиновский встал у окна.
— У тебя один выход, Власов, — нарочито грозно сказал Рябиновский, — поступить как настоящий мужчина, на которого пало клеймо вора и взяточника! Ты понимаешь, о чем я говорю?
— Спаси, Ко-Ко! Что нам теперь делать? Все против меня, даже народ!
— Народ никогда и не был за тебя, — ответил Рябиновский. — Пойдём наверх, и успокойся.
Они вошли в квартиру, прошли в кабинет доктора наук. Власов, нервно дрожа всем телом, уселся в кресло, Рябиновский встал у окна.
— У тебя один выход, Власов, — нарочито грозно сказал Рябиновский, — поступить как настоящий мужчина, на которого пало клеймо вора и взяточника! Ты понимаешь, о чем я говорю?
Рябиновский поднес указательный палец правой руки к своему виску.
— Нет! — замотал головой Власов. — Я не хочу умирать! Я хочу жить, да и зачем мне это? Ты что, шутишь?
— Да, я пошутил, — успокоительно улыбнулся прокурору Рябиновский, — просто хотел проверить, нет ли у тебя дурных мыслей о самоубийстве. Вижу, что нет. Это хорошо. Я тебе помогу, конечно, но на всякий случай дай мне пока твой пистолет, чтобы не произошло чего-нибудь непредвиденного. Я вижу, что ты не в себе.
— Не дам! — сказал Власов. — Как я буду защищаться?
— От кого? — спросил Рябиновский. — Ты у меня дома! Я не хочу, чтобы ты сдуру начал тут палить! Или давай пистолет, или уходи!
Прокурор задумался, просчитал в голове возможные варианты, решил, что и правда он на грани срыва, потом полез в карман, достал пистолет и протянул Рябиновскому.
— Вот и славненько, — сказал доктор наук, — пойду поставлю чайник, вернусь, обсудим, что нам с тобой делать дальше.
Прокурор кивнул и подумал, как хорошо, что Ко-Ко еще не знает о том, что он убил мэра. Власов верил, что мудрый мозг доктора наук найдет выход из сложившейся ситуации. Эти мысли придали ему сил.
Рябиновский тем временем скрылся на кухне, там взвел затвор прокурорского пистолета, поставил на поднос две чашки с чаем, а оружие спрятал за спиной. Он неторопливо вернулся в комнату, где прокурор напряжённо смотрел по телевизору региональные новости. Власов нервно кусал ногти на руках, выплевывая их прямо на персидский ковер Рябиновского. Доктор наук подошел к прокурору вплотную сбоку, быстро приставил дуло к его виску и плавно нажал на курок.
Грохнул выстрел, голова Власова мотнулась, его отбросило с кресла, и он упал окровавленным лицом на пол. Рябинов-ский спешно поставил поднос на столик, взял салфетку, стер с пистолета свои отпечатки пальцев и сунул оружие в руку прокурору. Получалось, что Власов застрелился сам. Вбежала жена Рябиновского, которая тоже смотрела телевизор в соседней комнате. Увидев труп, она взвизгнула и завопила:
—Что это, Ко-Ко?!
—Прокурор застрелился, пока я ставил чайник, — ответил Рябиновский, делая вид обеспокоенный и тревожный, — что естественно после такого несмываемого позора…
—Да, я всё видела по телевизору, — ответила жена доктора наук.
Рябиновский набрал номер милиции, сообщил о случившемся, и они стали ждать появления следственной бригады. Через полчаса Рябиновский в десятый раз пересказывал следователю историю о том, как к нему пришел прокурор в расстроенных чувствах, доктор наук пошел поставить чайник и успокоить преступившего закон государственного служащего. В кухне он услышал выстрел и, вернувшись в комнату, обнаружил труп. Рябиновский настолько правдоподобно поведал эту историю, что усомниться в правдивости его слов ни у кого не возникло даже и мысли.
Покойника упаковали в мешок и отправили в морг. Областной город, где все это происходило, из-за происходящих чуть не каждый час роковых событий приобретал уже поистине всероссийскую славу. Не было ни одного выпуска новостей из Москвы, где бы не упоминалось о том, что творится в их городе. Рябиновского беспокоило только одно — куда-то пропал бывший губернатор Бобров. Хорошо, если он успел свалить за границу или его убили. Но если он жив и рано или поздно попадет в руки правосудия, тогда и Рябиновский может сильно поскользнуться.
Целых полторы недели доктора наук мучила неизвестность о местонахождении Боброва, пока наконец однажды в его кабинете не раздался телефонный звонок. Звонил доктор Цыбульский из местной психбольницы. Он поведал Рябиновскому историю о том, что один из его пациентов по фамилии Кузнецов упорно называет себя Иваном Петровичем Бобровым, и это, в общем-то, в их заведении случай не первый, но он оперирует фактами и обладает поразительным внешним сходством с опальным губернатором. Кроме того, он все время настаивает, чтобы врач позвонил ему, Рябиновскому, и поведал о том, где он сейчас.
Решение к Рябиновскому пришло мгновенно. Он сделал театральную паузу, прокашлялся и ответил доктору буквально следующее:
—Уважаемый господин Цыбульский! Бывший губернатор области Бобров сейчас находится гм… как бы это вам сказать… Ну, я знаю, где он находится, и уверяю, что это точно не ваш «профилакторий». Поэтому поползновения господина Кузнецова, будто он является губернатором Бобровым, лишены всякого основания. Колите ему побольше успокоительного, впрочем, вы сами знаете. А я все-таки подъеду прямо сейчас, взгляну на этого двойника. Любопытно.
Цыбульский, который знал величину авторитета господина Рябиновского, преданно захихикал в трубочку, тем самым приглашая посетить их скромное заведение. Уже через час доктор наук прибыл самолично и через застекленное окошко двери поглядел на уныло сидящего на койке господина Боброва. Он узнал его и зловеще ухмыльнулся.
— Как же господин Кузнецов объясняет то, что оказался на дороге в голом виде? — спросил Рябиновский.
— Говорит, что поехал за город с каким-то американцем, а потом тот оказался сыном его друга, которого он якобы погубил, — ответил врач, — отобрал все его деньги посредством ноутбука и Интернета…
— Всё, достаточно, — усмехнулся Рябиновский, — это же откровенный бред.
— Я тоже так думаю, — ответил врач.
«Значит, все-таки сын Никитина жив-здоров, находится в городе и все, что сейчас творится, подстроил он, — подумал Рябиновский. — Ничего себе парнишка. Я его недооценил! Необходимо срочно отыскать его или его дядю. А уж потом…»
— Так что с ним делать? — спросил доктора наук врач психбольницы.
Рябиновский очаровательно улыбнулся, ласково обнял врача и, не торопясь, провел до кабинета, в котором молча сунул в карман халата пачечку купюр общей суммой в пять тысяч долларов.
— Сделайте так, чтобы этот больной ни в чём не нуждался и не вышел отсюда никогда. Сможете?
— Несомненно, — ответил врач. — Мы же профессионалы в своем деле. Об этом больном я побеспокоюсь лично.
— Я очень на вас полагаюсь, — сказал Рябиновский и добавил: — Надеюсь, наш разговор останется в тайне?
— Несомненно, — ответил врач Цыбульский, пощупывая в кармане невиданную ранее взятку. Теперь он купит себе новую машину! Иномарку! Рябиновский уехал из дурдома со спокойной душой. Бобров оставался в надёжных руках.
Глава 23
Описывая перипетии, происходящие с разваливающимся кланом, мы совсем позабыли об одном из действующих лиц нашей истории, а именно о дяде Гарике, с которым за это время произошло ужасное недоразумение. ДГ едва не лишился своей жизни.
В тот день, когда Егор сделал решающий ход, поставил клану шах и экспроприировал все деньги со счета господина Боброва, дядя Гарик продолжал изготавливать в кустарных условиях на кухне снятой ими квартиры свою бомбу. Он, прогревая на паровой бане какую-то ядреную смесь, что-то там напутал в технологии изготовления взрывчатого вещества, поскольку основательно подзабыл способы изготовления бомбы из подручных материалов, а записную книжку потерял и решил действовать наудачу, в виде эксперимента. Трагический финал был предсказуем, но дядю Гарика это не остановило. Более того, даже разожгло в нем страсть к исследованию.
Как обычно, ДГ перемежал «научные опыты» прикладыванием к рюмашечке с «беленькой». После граммов двухсот дядя Гарик опьянел, потерял способность соизмерять дозы, и поэтому эксперимент закончился взрывом. Кастрюля, в которой была устроена паровая баня, неожиданно взорвалась, глухо хлопнув, взрывная волна вылетела в открытое окно, нанеся минимум повреждений обстановке. Но зато, как назло, единственный «осколок» взрыва, а именно ручка от взорвавшейся кастрюли неожиданно пробила ДГ живот. Вокруг было полно мест, куда мог влететь этот «осколок» без ущерба для здоровья и сохранности имущества, но зловещая ручка попала именно в дядю Гарика. Прошел Афганистан без ранений и вот пострадал от какой-то кастрюльной ручки!
ДГ отшатнулся, упал и постарался доползти до телефона, чтобы вызвать врачей. Но кровь из раны хлестала фонтаном, за ним по полу тянулся кровавый след, и поэтому, не дотянувшись до заветной трубки, дядя Гарик потерял сознание. Явись Егор хоть на полчаса позже, жизнь этого человека прервалась бы так нелепо.
Егор, увидев в квартире ужасную картину, немедленно вызвал «Скорую». Он не знал, как остановить кровь, и лишь метался из угла в угол. На удивление «Скорая помощь» приехала довольно быстро. Дядю Гарика перевязали, погрузили на носилки и увезли в больницу. Когда врач спросил о причине взрыва, Егору пришлось придумать, что это взорвалась скороварка. Врач кивнул, но Егор понял, что в милицию он все равно сообщит.