Посмеялась эта пара над Мариной.
Потекли сутки без сна, потекли кровавые слезы по щекам, ибо Марина расцарапала себе лицо. Вой слышался по всему академическому дому, Марина не сдерживала себя и кричала, как роженица, монотонно визжа.
Муж-то ушел недалеко, как уже говорилось, подруга жила буквально рядом, была сухопарая, добрая тетка, высотой с хорошее дерево, так казалось маленькой Марине.
На это дерево и взобрался невидимый муж Марины и там сидел, не издавая ни звука.
Кто-то привел психиатра, какие-то уколы делались, Марина сломалась, заснула, не вставала, ничего не понимала.
Затем дозу начали аккуратно снижать, и через полгода Марина пошла работать, не все же жить на деньги мужа, он и так потратился на врачей, больше не давал, только на сына.
Сын! Единственная кровиночка, беленький сынок, надежда и верная, неизменная любовь. В пятнадцать он начал капризничать, пошли жалобы из школы, какие-то были драки после уроков, пришлось перевести его в другую школу.
Отец уже нормально общался с матерью на этой почве.
У Дерева детей не возникло.
Единственный сын большого ученого ходил дворами в семью отца, Дерево его любило и баловало деньгами: она стала крупной заводчицей собак породы чихуахуа.
Мать сына, Марина, терпела, свыклась, что сын не приходит вечером домой, тихо звонила сама и, удостоверившись, услышав раздраженный ответ бывшего мужа, спала в одиночестве.
Пришло время, ребенка устроили в институт, но он там по какой-то игре случая не прижился, не стал посещать лекции, не вставал по утрам и не приходил домой по ночам.
Похлопотали, сделали ему диагноз, несовместимый со службой в армии.
Дальше что: устроили мальчика в солидную фирму партнеров отцовского института (он уже стал там директором), устроили пока что компьютерщиком, сисадмином.
Не очень скоро, но выяснилось, что он тут же обокрал, причем хитроумно, свою фирму, стал сорить деньгами, завел манеру летать в Петербург на выходные с девушками.
Через полгода все-таки дело раскрылось, и матери пришлось продать квартиру, купить что-то подешевле.
Расплатилась, переехали.
Сын отвечал матом на все материнские упреки и справедливые замечания, требовал денег.
Мать работала из последних сил, да и свалилась.
Последний вариант, операция, облучение, муки. Умерла. Освободила от своего присутствия негостеприимный мир, неприветливое человечество.
Где, где была ее ошибка, если она всюду старалась прожить наилучшим образом, сделать дело как можно более скрупулезно: образцовый дом, талантливый сын, сама скромная и пожертвовавшая своим даром ученого ради семьи? Где она проиграла, на чем?
Может быть, на том, что яростно проповедовала по любому поводу перед мужем?
Или на том, что срубила сук не по себе, вошла в среду, где нет пощады?
Да многие жены проповедуют, обличают, выводят на чистую воду, предсказывают, сулят и торжествуют, когда их предсказания осуществляются в полной мере,— и много тех жен, кто срубил сук повыше, и у них все обошлось, и ничего.
И ничего, повторяем, притерпелись.
Может быть, дело в том, что она совершила главную ошибку — предпочла мужу свое главное произведение, вершину своей жизни, дорогого сыночка?
Но так часто у матерей и происходит, однако случается, что семьи все-таки удерживаются в полном составе.
А у нее, у бедной Марины, все полетело в тартарары.
Нет решения у этой задачи, да и ничья жизнь не решает ничего: проходит как ни в чем ни бывало, оставляя одни вопросы и слезы — и цветы на сырой земле.
Не любила и не бросила, а ее полюбили и бросили.
Людмила Петрушевская
Странная история мужа и жены
Что происходит с одиноким человеком на его последних минутах, никому не разгадать.
Вот одна из таких историй, которая, как ни странно, закончилась смехом.
Жила-была женщина, у которой имелся муж.
И это он над ней посмеялся после своей смерти.
Задолго перед тем обстоятельства были таковы, что данная семья жила не очень дружно, как часто бывает на десятом-пятнадцатом году совместного существования.
Муж совершенно явно скучал со своей женой, раздражался, у них бывали даже громкие скандалы — в общем, всё как у всех.
Хорошая пора, когда они держались друг за друга и совместно противостояли бедам, закончилась, муж все чаще задерживался на работе, и его гораздо больше интересовали теперь дела друзей и подруг, чем дела собственной семьи,— хотя их дочь еще не выросла, ей и было-то всего двенадцать лет, и ее обижали в школе, один мальчик специально бил тяжелым ботинком по ногам, девочка ходила в синяках.
Но заставить отца поговорить по-мужски с этим начинающим терминатором было невозможно. Мать сама отнесла жалобу и данные медицинской экспертизы в детскую комнату милиции — в школе надеяться было не на что, отец этого мальчика, владелец ресторана, давно уже платил директрисе, чтобы та не выгоняла его наглого сына за постоянные драки, двойки и перебранки с учителями. Сам-то он его регулярно порол, по словам мальчугана (который этим явно щеголял перед классом).
Впору было забирать девочку из этой хорошей школы. Муж говорил под горячую руку и под градом обвинений со стороны жены: «Пусть борется, противостоит. Мы же не будем всю жизнь объясняться с ее обидчиками».
Действительно, девочку пришлось забрать из школы, потому что малый начал бить ее в живот, чтобы не оставалось следов (до его отца, видимо, дошли сведения о медэкспертизе, и он, колотя в очередной раз сынулю, объяснил ему, куда можно, а куда нет).
И пошло-поехало, все вопросы, все проблемы, которые возникали перед бедной женщиной, ей приходилось решать самой.
Муж приходил поздно, когда она уже лежала в их общей кровати, он ужинал в гостиной один, глядя в телевизор, и, даже если жена уже засыпала (с помощью снотворных), ей приходилось пробуждаться от того, что муж бесцеремонно передвигался по спальне, шуршал, кашлял, искал что-то по ящикам, наконец раздевался, тоже не стесняя себя, и укладывался рядом, сразу же проваливаясь в тяжелый сон с храпом. Просить его не шуметь жена уже не решалась, потому что муж начинал раздражаться и в лучшем случае называл ее «террористка».
В конце концов жена переместилась спать в общую комнату, где стоял телевизор. Теперь мужу нельзя было сидеть там со своим ужином, глядя в экран, и он устроил очередную выволочку по этому поводу, крича: «Ты террор тут не устраивай». Вскоре он забрал телевизор к себе в спальню.
Это уже был как бы раздел имущества. Получалось, что сосуществовали недружественные соседи, почему-то ведущие общее хозяйство.
То есть хозяйство вела жена, она покупала продукты, готовила, стирала, гладила, убиралась, мыла посуду — всё как всегда.
Муж — так было с некоторых пор заведено — денег на хозяйство не давал.
Это началось полтора года назад, когда у него на работе задержали зарплату, причем дальше не платили еще хороших полгода.
Но тогда муж с женой еще жили мирно, дружно, они вместе ходили по субботам на рынок, и муж тащил тяжелые сумки.
Жена в связи с этим форс-мажором, то есть нехваткой денег, взяла дополнительную работу, сидела вечерами над бумагами у компьютера (она была финансовым работником), чтобы заработать недостающее.
Однако с тех пор муж больше уже не давал ей денег. И когда ему начали платить, жена так и не узнала, а спрашивать постеснялась.
Вот с этого времени начиная все и пошло у них вкривь и вкось. Видимо, мужа заранее раздражали невысказанные претензии жены, и он старался как можно меньше времени проводить дома. Даже в выходные он убегал пораньше, как будто боялся, что его спросят: а почему ты не ходишь на рынок, все приходится таскать вместо тебя, а ешь ты все так же регулярно и носишь выстиранное, но за квартиру и телефон не даешь денег.
Муж как бы притворялся, что по-прежнему не получает денег, хотя по его поведению было понятно, что деньги у него водятся. К примеру, он покупал дорогие книги, и у него появился хороший фотоаппарат, мечта еще с молодости.
В довершение всего он купил себе небольшой лэптоп, но не оставлял его дома, а брал с собой. Этот компьютер увидела дочка, зайдя к отцу в комнату, когда он пошел в душ, и сказала об этом матери. Та смутилась и попросила дочку не входить к отцу, когда его нет.
Самое интересное, что на следующий же день муж вставил в дверь спальни замок. Видимо, он заметил, что кто-то интересовался его компьютером. Но скандала поднимать не стал, просто купил замок, и всё.
При этом он не прекратил есть то, что было приготовлено и куплено. А телевизор смотрел иногда до глубокой ночи, не стесняясь тех звуков, которые раздавались во время этих эротических сеансов.
То есть, решила жена, он воспринимал теперь ее как собственную мать, а с ней у него были довольно-таки напряженные отношения, потому что в семье у матери имелся еще и младший любимый сын, который упрекал старшего, что тот никак не помогает маме,— а старший в то же время говорил, что бездельник брат просто хочет тянуть с него деньги сам, не ради матери, а для себя, поскольку он был безработным.
Женщина стала задумываться над своей судьбой, как же так, что же это происходит,— она теперь просто служанка своему мужу, да еще и должна его содержать неизвестно почему.
А тут как раз пришлось забирать девочку из школы, а то бы ее там просто забили. Удалось устроиться в другую, которая, правда, находилась далеко от дома. Хотя одно территориальное преимущество имелось — школа была рядом с офисом матери.
И в то же время случилось счастливое совпадение — подруга бедной женщины устроилась на хорошую работу за границей. Сдавать квартиру посторонним она не хотела, начала искать, кто сможет бесплатно пожить у нее ближайшие три года: в ее доме была целая оранжерея пальм и фикусов и вдобавок два кота. Все это надо было оставить на месте, за границу целый зоопарк с пальмами не возьмешь. И наша женщина, как только подруга ей позвонила с предложением подселиться, сразу же согласилась (другая школа у девочки, новая квартира, новая жизнь, все совпадает). А платить надо было только по счетам.
И женщина знала, что много вещей с собой везти нельзя, на новом месте все было укомплектовано, царил чужой порядок. Поэтому она собрала только все необходимое и буквально налегке повезла дочку в квартиру подруги.
Там была им выделена для жилья одна комната и кухня, как и на прежнем месте. Маленькая семья зажила спокойно, мать как будто бы вычеркнула из души все напасти последних лет. Девочка бодро восприняла пертурбацию с квартирой, но ей гораздо тяжелее было перенести переход в другую школу посреди года. Предстояло завоевать там место, подружиться хоть с кем-нибудь, да и у тамошних учителей могли быть совершенно другие требования.
Все, однако, с течением времени обошлось, дочка даже стала заниматься в школьной секции карате, завела себе там друзей из других классов, но вот у матери возникла проблема, понадобились теплые вещи, и женщина посреди рабочего дня поехала на прежнюю квартиру.
Она спокойно открыла своими ключами дверь, вошла в прихожую, однако там стояли чьи-то сумки и рюкзак. В детской комнате тахта была в беспорядке, зияла простынями наружу. В ванной кто-то принимал душ.
Пока несчастная женщина рылась на полках, собирая одежду, стукнула щеколда в двери ванной, и на пороге встал человек с мокрыми волосами и в женском халате! То есть он надел халат хозяйки.
Женщина спросила:
— А что вы тут делаете?
— Я? Живу,— спокойно отвечал молодой человек.
— Почему вы живете в моей квартире?— гневно, не владея собой, выдавила из себя женщина.
— Я снимаю тут квартиру,— сказал этот спокойный человек.
— Я никому не давала разрешения спать на тахте моей дочери.
— Видимо, вас не спросили,— объяснил этот жилец.— Мне надо одеться, выйдите отсюда.
— А не хотите, я вызову милицию,— ответила она на эту бесцеремонную фразу.
Молодой человек спокойно объяснил, что тот, кто сдал им квартиру, этот мужчина, он взял в банке ссуду под залог квартиры, потом он купил дорогую машину в кредит и разбил ее. Теперь он должен большие деньги. И он сдал ему квартиру.
— Интересно,— воскликнула женщина,— как это он мог заложить квартиру без моей подписи!
— Вот этого я не знаю,— отвечал молодой человек.— Так я могу одеться?
— Сейчас, я все закончу.
Женщина собрала вещи и вышла на воздух. Наглый парень остался хозяином в ее квартире, а что было делать? Голова бедняги кружилась, в горле жег огонь, во рту все спеклось.
Такие обстоятельства, как подлог и фальшивая подпись на документе, карались по закону тюрьмой. Меньше всего ей хотелось ввергать мужа в эту пучину, но квартира! Где им с дочкой жить через два года? И квартиру отберут за невыплату! Она поплелась обратно, как в частичном параличе, на ватных ногах. Около метро она купила стаканчик чая, остановилась у киоска, оперлась о прилавок. В голове стоял звон. В одну секунду узнать, что дома больше нет!
Надо было срочно пытаться что-то предпринять, как-то спасти положение.
Придя домой, женщина позвонила свекрови и изложила ей ситуацию.
Та отвечала так же нагло, как тот молодой жилец.
— Сама виновата. Исчезла? Не звонила, ничего. Он же заявлял в милицию о пропаже жены и дочери. Завели дело.
— На работу, на работу он мог позвонить?
— А откуда он знал телефон? Ты же перешла на новое место!
— Я там уже год, и он прекрасно знает телефон и мне несколько раз звонил. Вот и когда потерял ключи, звонил, у меня сотрудницы подтвердят, они свидетели, я отпрашивалась и уезжала к нему с работы.
— Свидетели? До того уже доехало? Ну и врешь ты все, работников своих подговорить можно легко, разбирайся сама, сама заварила, теперь расхлебывай.
— Я завожу уголовное дело, как хотите. Он сдал трехкомнатную квартиру каким-то людям! А где он?
— У нас он не живет, больше сюда не звони.
Его мать бросила трубку.
И началось! Юридические консультации, беготня по милициям, адвокат, вызов наряда в квартиру, проверка документов у жильцов (их оказалось шестеро), выдворение жильцов, смена ключей, затем установка железной двери.
Бедная женщина после долгих мытарств узнала сумму ипотеки, которую получил ее муж, как-то подделавший ее подпись (в банк с ним приходила какая-то женщина, а паспорт откуда взялся? Темный лес).
В поисках мужа жена пошла к нему на работу.
Там сидели совершенно незнакомые мальчики и девочки, которые слыхом не слыхивали о ее муже и на его фамилию не реагировали. Пожимали плечами.
Только пожилая уборщица поманила женщину в свой закуток и сказала, что твоего Мишу уже год как уволили. Ни за что, просто так. Женщина спросила: а им начали платить зарплату? Уборщица ответила, что им выплатили за полгода и после этого его уволили.
Господи! Значит, то, что он не давал денег, было именно поэтому? Потому что его уволили?
Она ходила по инстанциям, уголовное дело о подлоге документов шло своим чередом, она уже подала на развод, а дома хмурая дочка вдруг сказала, что в эту школу больше не пойдет. Что хочет вернуться в свою, где подруги.
— Но там же Брудя твой!— возразила ее мать.
— Но все остальные мои друзья. А тут меня дразнят! У них у всех машины. Они ездят в Испанию на каникулы! А у тебя, спрашивают, какая машина? А у нее швейная! Смеются. В моей школе тоже у многих машины, но никто не издевается. Дурацкая эта школа!
У женщины пошла кругом голова. Еще и это! Что, вернуться в свою разоренную квартиру? Но и за это жилье надо платить тоже. А коты, а пальмы? Брать их с собой или девочке ездить час в старую школу?
Ну и пусть ездит, подумала она. Многие дети ездят.
Пока что, подумала она, надо сдать две комнаты из трех на той квартире. Муж куда-то сбежал, да и поделом. За границу? И ладно. А то сидеть ему в тюрьме.
Но тут ей позвонила свекровь, что Миша повесился в подъезде их дома, вернее, удавился, стоял ниже этажом на коленях у батареи. Свекровь сказала: «Это ты виновата» и выругалась матом. А потом охотно зарыдала, завыла, как будто имела на это полное право, и бросила трубку.
Женщину мгновенно оставили все силы, а надо было ехать домой, рабочий день закончился. Она остановила машину, взгромоздилась, хлопнула дверцей, сказала адрес. И буквально через минуту вдруг начала задыхаться, схватилась за лицо и заплакала.
— Что с вами?— спросил водитель.
Она смогла произнести:
— Муж повесился.
Водитель почему-то кивнул.
— Остановите, пожалуйста, где аптека. Что-нибудь купите типа валидола.
Шофер вышел у аптеки.
Женщина сидела, стараясь глубоко дышать. Ее трясло. Страшная жалость разрывала ей сердце. Господи, несчастный мальчишка. Он так и остался беспомощным подростком.
И вдруг что-то щелкнуло, как будто включилась связь.
И мужской голос тихо посмеялся. Тут же рядом, на заднем сиденье. Насмешливо так, немного издевательски.
Женщина оцепенела и оглянулась.
Никого в машине, разумеется, не оказалось.
Это смеялся он, ее муж. Она узнала его манеру — в тяжелые минуты, когда обстоятельства загоняли его в угол, он так невесело, ерничая, смеялся.
Слезы у женщины мгновенно высохли.
Плакать она не имела права. Всё.
Людмила Петрушевская
Бедный человек
Жил да был бедный человек, старший научный сотрудник, то есть действительно бедный. Он к описываемому времени являлся сиротой, но сиротой с наследством, его матушка оставила ему, уйдя в мир иной, двухкомнатную квартиру, причем с цветами, за которыми трогательно ухаживала всю свою жизнь. И это была действительно роскошная оранжерея с розами и даже с гардениями. Денег у матушки бывало немного, покупать такие кусты она бы никогда не воздвиглась, но подруги сначала снабжали ее отростками, а потом и научили из погибших роз, из выброшенных букетов добывать стебли, делать из них черенки и выращивать их в земле, в горшке, дома.