Когда первая эскадрилья нанесла свой «соколиный удар» и пришла очередь Василию вести своих бойцов в бой, от строя немцев уже отвалилось несколько бомбардировщиков. У одного не было плоскости, и он смешно кувыркался в воздухе. Двое дымили двигателями, оставляя после себя густой шлейф. А последний бомбардировщик, так и вообще – просто стремительно терял высоту, идя по какой-то странной траектории. Кое-где показались белые купола парашютов. Негусто, но никто особенно и не рисковал, работая аккуратно. Впрочем, несмотря на удар, немцы продолжали держать строй. Он не сильно спасал, но был намного лучше неупорядоченного бегства, давая хоть какие-то шансы продать свою жизнь дороже. Тем более что началась стандартная процедура сброса бомб «на кого Бог пошлет» и разворот на базу с набором высоты и скорости в надежде, что строй позволит добраться туда хоть кому-то. Уж больно кровавый им раз за разом давали урок.
Василий отдал приказ по эскадрилье и первым пошел в пике, привычно ощущая некую легкость, сопутствующую началу этого не самого легкого для здоровья маневра.
Внизу начало второй волны заметили, и стали активно маневрировать, стараясь поставить советские пары в несколько огней, эшелонировав обстрел по ярусам. Истребители ушли ниже и выше, а бомбардировщики чуть подкорректировали курс.
Лезть головой в петлю Василию очень не захотелось, поэтому он потянул рукоятку на себя и вбок, давая длинную очередь поперек курса идущих вдали немецких истребителей, и уходя вниз в стороне от строя, готовящегося его растерзать. Впрочем, он промахнулся. Очередь прошла в стороне от «сто девятого», пугнув его и вынуждая отвернуть в сторону. А вот ведомый попал – пройдя несколькими пулевыми попаданиями по капоту. Жаль, что снаряды ушли в молоко, но и этого хватило.
– Акация, ты как там? – Нажав тангентку, спросил Василий, когда они уже ушли в пологом пикировании в сторону километра на два.
– Несколько винтовочных попаданий в крыло. Ничего страшного.
– Клумба. Клумба. Я Сирень…. – продолжил Василий Иосифович вполне уже привычную работу по координации эскадрильи.
В тот вылет эскадра Василия Сталина еще дважды заходила на высоту для повторения удара. Но кое-кто из немцев смог уйти. Хотя в первые дни войны получалось вырезать подобные эскорты полностью. Впрочем, Василий не расстраивался. Свои все живы, а это главное. Кое-какие повреждения самолетов починят. Да и немцев старались бить не в кабину, а по двигателям. По возможности. Насаждая тем самым определенную атмосферу благородства что ли. Не очень рационально, но на самоощущение летного состава влияло крайне положительно. Особенно на фоне весьма многочисленных воздушных побед.
Вечером того же дня
– Вы уверены? – Гитлер разочарованно смотрел на Геринга.
– Мы перепроверили все данные. Треть парка Люфтваффе, выделенная для боев на Восточном фронте, уничтожена либо сильно повреждена. При этом четверть летного состава убыла по смерти или ранению.
– Если все так будет продолжаться и дальше, то через пару месяцев от нашей авиации на Восточном фронте останется одно название. – С упреком спросил Гитлер. – В чем причина такого краха?
– У русских намного более совершенные самолеты, чем у нас. Мы изучили подбитые образцы и сильно разочарованы. Теоретически, мы можем сделать что-то подобное. Там нет ничего из того, что было бы нам не под силу. Вполне обычный самолет, только сконструирован достаточно смело и грамотно. И я уже отдал все необходимые распоряжения, но есть одна деталь, которая не позволит нам решить эту задачу быстро. Это двигатель. Технологически он уступает нашим лучшим серийным образцам. Но он сделан под совершенно недоступный нам бензин. – Развел он руками.
– Значит, наш новый самолет, несмотря на все усовершенствования, будет уступать русским?
– Да. – Кивнул Геринг, понимая, что это не самый уместный ответ в сложившейся обстановке. Поэтому, сразу же решил исправить ситуацию. – Но у нас есть решение – реактивная авиация.
– А… – небрежно махнул ручкой Гитлер. – Эти игрушки… наши ученые до сих пор не смогли добиться разумных сроков работы двигателей. Все рушится в их руках.
– Но нам нужно сосредоточить все усилия на этом направлении. Потому что иного варианта у нас нет. Англо-американские самолеты сражаются с нами на равных, а то и превосходят. Русские – превосходят на голову. Без стремительного рывка вперед мы обречены в воздухе. Наш Вермахт буксует в этой дикой, варварской стране, потому что мы не в состоянии прикрыть его с воздуха.
– Как быстро можно будет получить достаточное количество реактивных истребителей? Вы ведь за них печетесь?
– Не раньше зимы. Это направление чрезвычайно сырое. Но я приложу все усилия к тому, чтобы ускорить работы.
– И что, до зимы наши войска должны вас ждать? – С усмешкой спросил Гитлер.
– Почему? Они могут продолжать наступление. Только в воздухе через пару месяцев наших самолетов уже не будет. При таком техническом превосходстве у нас там просто нет шансов. Поэтому я прошу вас написать приказ о снижении интенсивности полетов. Иначе нам на реактивные машины придется сажать неоперившихся юнцов.
Глава 3
25 июня 1941 года. Ставка Гитлера– Судя по вашей записке, – начал без приветствия Гитлер, – вы раскопали что-то, действительно стоящее.
– Так точно, – кивнул Канарис. – Нас всех очень сильно удивило, что слухи о новейшей советской технике оказались правдой. Мы полагали, что эти недоразумения, лишь по странному стечению обстоятельств кем-то считающиеся людьми, не могли придумать и построить ничего дельного.
– Короче!
– Оказалось, что мы были правы, – развел руками с еле заметной улыбкой Канарис.
– А все советские танки и самолеты – это просто плод больного воображения наших солдат?
– Конечно, нет! Просто они плод не их научного поиска.
– И кто же решил им так помочь? – С усмешкой спросил Гитлер. – Американцы? Так у них тоже таких машин пока нет.
– Наши люди, работающие в Лондоне, столкнулись с очень странной активностью британской разведки. Они собирали сведения о каких-то малопонятных объектах на территории СССР. Кое-что мы смогли через них узнать и тоже ими заинтересовались. Из того, что мы смогли узнать, оказалось, что при НКВД существует ведомство, очень близкое по своим задачам к нашему обществу Аненербе . Так вот. Ими была вскрыта могила Тимура. Само по себе это ничем интересным не является. Если бы не реакция, которая последовала сразу за этой акцией.
– И что же там случилось? – Уже несколько заинтересованно спросил Гитлер.
– Введены беспрецедентные меры безопасности и начались какие-то совершенно непонятные работы. Возят какие-то глухие контейнеры на Лубянку. И тишина. Ни шумихи в прессе, ни каких-либо официальных заявлений. Через неделю после этого начинается экстренная подготовка к экспедиции к месту падения Тунгусского метеорита, ну или что там упало. Причем тоже тихо. Даже более того – с попыткой скрыть от наших глаз, хоть и неуклюжей.
– Что же они там такое обнаружили? Вы смогли хоть косвенно это узнать? Откуда столько мистики и тайн?
– Что там русские нашли, выяснить не удалось. А вот то, что через тот самый специальный отдел НКВД пошли большим потоком материалы, связанные с наукой и техникой – выяснить удалось.
– То есть, ты считаешь, что они столкнулись…
– Даже предположить сложно с чем. Но это что-то им помогает. По нашим сведениям в СССР интенсифицировались работы практически во всех областях науки и техники. И то, что мы увидели на фронте – первые, робкие капли предстоящего ливня.
– Кроме английских сведений у вас есть что-нибудь еще? А то мне иногда кажется, что Foreign Office это ваше иностранное подразделение.
– В тайнике одного из внезапно пропавших агентов мы смогли обнаружить обрывки двух документов, кусок телеграммы и два артефакта. Вот переводы, протянул он Гитлеру листок:
«… сейчас мы можем прямо заявить, что, несмотря на идеологическую отсталость, наука империалистической царской России, несомненно, получила в начале одна тысяча девятьсот семнадцатого года невиданные доселе технологии и знания, превосходящие даже те, что имеет на данный момент наша, вооруженная передовым учением Маркса, Ленина и Сталина, прогрессивная Советская наука. Если бы эти знания приспешники антинародного царского режима успели применить в промышленности, то это вызвало бы переворот в мировой истории и, несомненно, способствовало бы многократному увеличению мощи прогнившего царизма. К счастью, наша родная коммунистическая партия, ведомая нашими дорогими вождями товарищами Лениным и Сталиным, вовремя сумела свергнуть ненавистную власть помещиков и капиталистов, не допустив еще большего порабощения ею страдающих угнетенных народов…»
«… К сожалению, из-за тяжкого наследия царизма, освоение новых технологий и проверка изученных конструкций затягивается. Ощутимых результатом можно ожидать не ранее начала тридцать восьмого года. Особо хотим отметить следующее: в настоящий момент, кроме применения вполне поддающихся объяснению с точки зрения социалистического материализма явлений, огромный интерес для нашей социалистической Родины может иметь и, объяснимое только с точки зрения буржуазной мистики явление, наблюдающееся в установке …. , где с крайней высокой долей вероятности…. К сожалению, добиться стабильности и управляемости установки нам пока не удалось, так как суть происходящего явления нам непонятна…»
«Объект „Тимур“ совпадает с найденным артефактом в секторе 16 зоны Альфа 3. Продолжаем поиски объекта „Ченгиз“, обеспечьте охрану объекта „Тимур“. Академик И.И.»
– Очень любопытно, – взволнованно произнес Гитлер. – А что за артефакты?
– Два обломка. Артефакт номер один – это обломок какого-то устройства, которое в нашей лаборатории идентифицировали как неизвестный нам вид радиоламп. Причем маркировка на обломках советская. То есть, это их продукция. По предварительной оценке, эти, как их назвали в лаборатории стержневые лампы, позволят создать более миниатюрные и экономичные электронные приборы. Артефакт номер два – фрагмент какой-то конструкции. Стенки корпуса какого-то устройства, вероятно. После анализа в лаборатории выяснилось, что это угольные волокна, что само по себе странно, скрепленные незнакомой синтетической смолой. Материал чрезвычайно прочный, жесткий и довольно легкий.
– Вы советовались с Вюстом ?
– Да. – Кивнул Канарис. – Он в восторге от этих сведений, особенно от материалов. Но уверяет, что при текущем уровне информированности у нас нет никаких шансов даже догадаться, что там нашли Советы.
– И что ты планируешь предпринять?
– Уже предпринял. Сейчас готовятся семнадцать разведгрупп, которые будут заброшены в Россию с нейтральных направлений. Две нацелены на объект «Тамерлан», три на «Оазис», остальные на «Тунгус».
– А что это за «Оазис» такой?
– В Казахской степи Советы начали строить непонятный объект. У нас только общие сведения. Причем, степень его секретности очень высока – на уровне «Тамерлана» и «Тунгуса».
– У вас еще есть персональные контакты с Лондоном?
– Нет, но мы можем их установить.
– Вы уверены, адмирал? – Прищурился Гитлер.
– Абсолютно.
– Тогда устанавливайте. Мне очень любопытно, что они по поводу всего этого думают. – Буквально прожигая взглядом Канариса. – Война войной, но эти сведения ставят нас всех в тупик. А англичане нам расово близки. Так что, в случае чего, я полагаю, мы сможем договориться.
Глава 4
5 июля 1941 года. Токио– … я уполномочен передать для вашего правительства совершенно секретные сведения, относительно ваших планов, связанных с Соединенными штатами Америки, – спокойно произнес, глядя прямо в глаза министру иностранных дел Японии полномочный посол СССР Константин Александрович Сметанин.
– Я не понимаю вас, господин Сметанин, – с невозмутимым видом произнес Того Сигэнори.
– Советский Союз в курсе планов Японии, относительно войны на Тихом океане, – отметил с легкой улыбкой Константин Александрович. – По большому счету эти планы давно уже секрет Полишинеля. И, прежде всего, для США. По нашим сведениям, они ждут вашего нападения, специально не предпринимая никаких шагов для того, чтобы не спугнуть Токио. Ведь силы не равны и «сохранить лицо» Вашингтону будет очень сложно, если нападут они на вас, а не наоборот. Тот, кто защищается, всегда выглядит жертвой. Даже если он это нападение спровоцировал.
– Вы так говорите об этом, словно получаете консультации в Вашингтоне, а не в Москве, – напрягшись, произнес Сигэнори.
– Не буду скрывать давно и хорошо известного факта – в Советском Союзе сильная разведка. Но я пришел не для этого. Наш Генеральный штаб проанализировал планируемую Японией операцию в Перл-Харбор и позволил себе ряд замечаний… – от произнесенных слов лицо Того вытянулось.
– Зачем это Москве? – Глухо спросил тот, после небольшой паузы. – Ведь Соединенные штаты Америки для вас являются скорее союзниками.
– Вы шутите? – Улыбнулся Сметанин. – Вашингтон и Лондон являются главными авторами идущей мировой бойни. Думаете, СССР рвался погрузиться с головой в эту кровавую мясорубку? Но пока, к сожалению, мы открыто выступить не можем.
– Допустим. – Понимающе кивнул Того. – Но ослабление США в сложившейся ситуации выгодно скорее Германии, чем вам.
– У вас неверные сведения. Поясню. США выгодно максимальное затягивание войны в Европе, чтобы там камня на камне не осталось. Впрочем, как и Великобритании. Но Туманный Альбион своими интригами сам выкопал себе могилу и теперь в полушаге от нее. Так вот. Дабы всемерно реализовать задуманное, США через нейтральные государства поддерживают противоборствующие стороны. Например, в Германию через Испанию и Португалию идут поставки ценного стратегического сырья – никеля, марганца, вольфрама и прочего. Причем идут – из США либо как источника поставок, либо как посредника. У Союза сейчас хватает сил, чтобы достаточно быстро и вполне самостоятельно разбить Рейх. Но Вашингтону такое развитие событий не выгодно и он приложит все усилия к тому, чтобы Европа не отвлекалась на его большую Тихоокеанскую игру. Ту самую, в которую вы сейчас ввязываетесь и в которой вам отведена роль агрессивной жертвы.
– У американцев тоже хорошая разведка?
– Скажу только, что мне достоверно известен тот факт, что план нападения на Перл-Харбор изначально был придуман не в Токио. – С еле заметной улыбкой заметил Сметанин.
– Что?!
– Не переживайте. Ваши генералы и адмиралы не предатели. Но ситуацию с американцами не стоит недооценивать. Они умело манипулируют плохо контролируемыми амбициями и эмоциями вашего генералитета. Вы ведь дипломат и не хуже меня знаете, как плохо принимать решения под влиянием эмоций, особенно когда разум застилают амбиции переходящие в грезы.
– И что, кроме доброго совета может предоставить Японии Советский Союз? – Чуть подумав, произнес Того. – Ведь получается, что в этой войне мы будем представлять и ваши интересы тоже.
– Верно. Нам известны планы Японии относительно Юго-Восточной Азии, и мы считаем, что вы вполне способны их реализовать. Поэтому мы можем предложить вам поставки нефти в обмен на каучук и прочее ценное тропическое сырье. Кроме того, в ваших руках есть тот же Китай с его замечательными запасами. Думаю, тем же чаем вы вполне в состоянии поделиться. Позже, если отношения между нашими державами войдут в конструктивное русло, мы сможем начать поставки высококлассного авиационного бензина с октановым числом в сто. Причем, не этилированного. Также можно будет обсудить вопросы поставки алюминиевых сплавов. Ограниченного, конечно, объема, но все-таки нам есть о чем говорить в плане торговли.
– Вы делаете очень интересные предложения, – задумчиво произнес Того. – Однако я не могу сейчас принимать решения. Мне нужны консультации.
– Мы вас прекрасно понимаем, – кивнул Сметанин, – и не торопим.
Спустя четыре часа. Личные покои министра армии Японии Тодзио Хидэки
– … какой странный разговор, – покачал Тодзио головой. – И что вы хотите от меня?
– Посоветоваться. – Прямо произнес Того. – Вот тот пакет, который передал мне господин Сметанин и я хотел бы вас попросить оценить то, насколько близко к реальности его содержимое.
– Так вы ему верите?
– Он меня заинтриговал.
– Ну что же, давайте посмотрим, что они там навыдумывали… – произнес Тодзио и открыл пакет. Смотрел он молча, благо, что все документы были тщательно переведены на японский язык. И чем дальше он читал, тем сложнее ему становилось сохранять невозмутимость лица, что отчетливо видел Того.
– И каков ваш вердикт? – Спросил Того, после того, как Тодзио закончил чтение.
– Совершенно не укладывается в голове. От чтения этих записок осталось впечатление, что русские знают о подготовке нашей военной операции больше, чем мы. Это…
– И не только русские.
– Что?
– Нам намекнули, что вся японская дипломатическая переписка читается шпионами США. Причем, менять коды не рекомендовали, ссылаясь на то, что взломают и очень быстро.
– Мы их так и послушаемся! – Попытался съязвить Тодзио.
– Проверим. И если они правы – послушаемся. – Невозмутимо ответил Того. – Как вы считаете, эти заметки можно написать зная только сам факт нашего намерения?
– Вряд ли. – Покачал головой министр армии. – Тут фигурируют данные, которые нельзя предположить. Но беда в том, что никакого утвержденного плана пока еще нет. Однако общий вид заметок выглядит так, словно они делались людьми, изучившими те наброски, что у нас имеются. Причем, особенно отмечу тот факт, что замечания дельные и интересные. То есть, назвать эти бумаги подлогом и выдумкой не получиться. – Он на несколько секунд замолчал. – Значит…