"Ты снова собираешься начать это?"
Кейси быстро взглянула на нее, затем отвернулась. "Не обижайся, но между нами чувствуется какая-то напряженность. И мне это жутко не нравится."
Лесли остановилась и схватила Кейси за руку, чтобы заставить ее сделать то же самое. "Мне тоже это не нравится. Мне очень жаль."
Кейси пробежалась рукой по своим волосам, глядя в небо. "Слушай, я не знаю что делать. Я извиняюсь за то, что произошло. Очевидно, что теперь тебе не уютно находиться рядом со мной."
"Что?"
"Поэтому, может нам не стоит проводить сегодняшний вечер вместе."
"О'Коннор, заканчивай уже с этим, ладно? Мы взрослые люди. И по какой-то причине, ты не видишь всей картины целиком." Она осознала, что все еще сжимает руку Кейси и она отпустила ее. Господи, ты можешь держать свои руки по-дальше от нее?
Они пристально смотрели друг на друга и никто не отводил глаз. Наконец, Кейси сделала шаг назад. "Хорошо. Я справлюсь с этим."
"Спасибо."
Но больше не сказав ни слова они возвращались обратно в отдел. В дверях, она остановилась, нервно переминаясь пока Кейси ждала.
"Слушай, у меня встреча," выпалила она. Она взглянула на часы. "Ранний обед. Я вернусь через час."
Кейси нахмурилась. "Что?"
"Позвони мне на сотовый, если понадоблюсь."
Она оставила Кейси стоять у двери, но ей нужно было уйти. Она не много посидела в машине, пытаясь решить, что делать. Затем ее озарило. Сэм. Она находилась почти на взводе, пока шла в Уголовный отдел. Сэм и Тори были хорошими друзьями с Кейси. С кем было бы лучше обсудить все это, как ни с Сэм? Она показала свой жетон и указала в направлении офиса Сэм без объяснения цели визита. У двери она подняла руку, но внезапно замерла. Закрыв глаза на мгновенье, Лесли слегка постучала. Сэм посмотрела на дверь, затем быстро пригласила войти. Она удивилась, когда голова Лесли Таккер просунулась внутрь.
"Сэм, мне жаль, что я заявилась без приглашения, но..."
"Нет, входи. Все в порядке?" Ее сердце вдруг екнуло. "Тори?"
"Нет, нет. Все в порядке. Мне просто нужно..., я хотела с тобой поговорить. Это личное."
Сэм кивнула. "Конечно." Она указала на стул для посетителей напротив нее, гадая, что означает встревоженный взгляд на лице Лесли.
"Я знаю, что только пол одиннадцатого, но ты не могла бы прерваться на обед?"
Что-то в ее растерянном взгляде заставило Сэм согласиться. "Конечно. Я могу прерваться."
Лесли с благодарностью улыбнулась. "И под ланчем я не имела ввиду поесть, я просто..просто..."
"Нужно поговорить?" Сэм взяла свою сумочку. "Я понимаю. Как на счет прогуляться по Палмс? Можем взять не много холодного чая и найти столик в тени," предложила она.
"Замечательно."
Сэм остановилась в приемной по пути на выход, сказать Мелиссе то она отойдет. Как только они оказались на улице, Сэм наклонилась ближе. "Хочешь рассказать мне сейчас, или хочешь подождать?"
"Ты же уже догадалась, так ведь?"
"Кейси?" предположила она.
Лесли отвернулась. "Я обручена и собираюсь выйти замуж и поняла, что меня влечет к другой женщине." Она остановилась, задержавшись на тротуаре. "И я не знаю, что делать."
Сэм взяла ее за руку. "Пойдем. Поговорим." На Палмс в ресторанчике на улице, она отправила Лесли к столику и после нашла официанта. Два чая и киш со шпинатом и грибами сойдет за легкий завтрак. Когда она вернулась к столику, она сжала руку Лесли. "Это не конец света."
"Знаю." Она нервно скомкала свою салфетку. "Что ты сделала, когда поняла, что тебе нравится Тори? Ты же тогда встречалась с парнем, верно?"
Сэм улыбнулась вспоминая. "Да. По началу я была напугана, я на самом деле не понимала, что происходит. Очевидно это, заставило меня понять, что то, что я чувствовала к Роберту, это не было тем самым, понимаешь? Но мы не жили вместе, так что с этим было проще. И мы не были помолвлены. Он хотел пожениться, но я всегда была не готова." Она снова пожала руку Лесли. "И конечно, теперь я понимаю, почему я была не готова."
"Это забавно. Когда Майкл попросил меня выйти за него замуж, я подумала, что это хорошо, потому что у него есть его друзья и его игры, и он не будет ожидать от меня того, что я постоянно буду рядом с ним." Лесли бросила салфетку и облокотилась на стол. "Разве это не ужасная причина, согласиться выйти замуж?"
Сэм изучала ее, гадая, что же это было, что Лесли не могла сказать ей. Ей не пришлось долго гадать.
"Раньше, у меня были уже такие чувства." Она посмотрела на нее. "В смысле к женщине. Ну, к девушке на самом деле. Нам было по девятнадцать. И не вдаваясь в детали, я сбежала от этого. В то время я просто не смогла смириться с этим. Я не думала, что когда нибудь справлюсь с этим." Она остановилась, подождала пока официант поставит им чай. "Я спрятала это, я закопала это, и двинулась дальше по жизни. Правда в том, что я уже забыла об этом. В смысле, мне тридцать два. Мои девятнадцать прошли уже очень давно."
"Но до Майкла, я догадываюсь, никого больше не было?"
"Нет, не совсем. Я встречалась...как ты узнала?"
"Потому что до Роберта, у меня было то же самое. И когда я встретила его, я подумала, это не так плохо. В смысле, может это все так и есть, понимаешь?"
"Вполне. Это то, как я себя чувствую с Майклом. Это было нормально. Но сейчас, нет." Она посмотрела на нее. "Кейси, я думаю о ней все время. Я не могу дождаться когда снова пойду на работу на следующий день. Мне хочется быть рядом с ней, хочется прикасаться к ней. И когда я возвращаюсь домой к Майклу, я понимаю, что ничего такого не чувствую рядом с ним. Я никогда не чувствовала, что мне нужно быть рядом с ним."
Сэм кивнула. "Я точно знаю, как ты себя чувствуешь. Я просто хотела быть с Тори все время. Меня не волновало когда и как."
Лесли засмеялась. "Я знаю. Никогда не думала, что мне будет нравится ночная слежка."
На мгновенье они замолчали, Сэм позволила Лесли собраться с мыслями. В конце концов, она откинулась на спинку стула. "И что теперь? Кейси знает?"
"Кейси либо не обращает на это внимание, либо делает вид, что не обращает."
"Ну, если все так же как с Тори, мне пришлось практически вывалить все на нее как есть. Но может, это не то, чего ты хочешь? Может ты хочешь, что бы Кейси игнорировала это?"
"Вроде того, что это такой период и это пройдет?"
Сэм пожала плечами. "Возможно. В смысле, ты же считаешь себя натуралкой, да?"
"Да, считаю."
"И я так же думала. Пока не встретила Тори. И я подумала, как забавно. Каковы были мои шансы, что это произойдет в мои тридцать, что я раньше никогда не встречала женщину к которой бы у меня было сексуальное влечение? Должно быть это не нормально. Но я не могла исправить этого. Все о чем я думала, что должна почувствовать когда влюблюсь, я никогда этого не чувствовала до встречи с Тори. И как только я приняла это, и перестала с этим бороться, все просто встало на свои места. С другой стороны, Тори, ее было сложнее убедить. Вокруг нее были такие огромные стены. Она и близко никого не подпускала к себе. Она не хотела чтобы ее кто-то любил и она не хотела в кого-то влюбляться. Это был ее путь не причинять боли." Она отпила свой чай, удивляясь как много она рассказала Лесли.
"Я знаю, ты их не очень хорошо знаешь, особенно Тори, но по первому впечатлению, они, кажется очень отличаются друг от друга. Тори холодна, она кажется недоступной для большинства. Ей не просто заводить друзей. Кейси же, полная противоположность. Она очень дружелюбная, очень открытая, и очень легко идет на контакт. И они обе прячутся за этими своими чертами. Тори потеряла всю свою семью, когда была маленькой." Она на мгновенье замолчала. "Их убили у нее на глазах."
Глаза Лесли расширились. "Я и понятия не имела."
"Ей было двенадцать, и она взяла все на себя. А Кейси, ну, у нее было дерьмовое детство. И ее брат, ну, просто скажем, что он.."
"Ублюдок," закончила Лесли за нее. "Она мне кое-что рассказывала."
"Хорошо. Тогда ты сможешь понять как им обеим не хватало семьи. Так что когда они обе встретились, на сколько они отличаются, когда их защита исчезает и они показывают себя настоящих, они настолько же и похожи, это даже пугает. Они могли бы быть сестрами. Я дразню их постоянно, и несмотря на их протесты, думаю им это нравится. Они нужны друг другу." Она посмотрела через стол, гадая, к чему приведет вся эта история. "Я думаю, я пытаюсь сказать, что она вся такая веселая и смешная, и Кейси большую часть времени занимаясь спортом, скрывает хрупкое и доброе сердце, как и Тори. И я не хочу видеть как ей его разобьют. Она этого не заслуживает."
Лесли улыбнулась. "Нет. Но это должно означать, что нам на самом деле надо поговорить об этом."
Сэм засмеялась. "Ага. Удачи с этим. Заставить их говорить о своих чувствах, это как вырвать зуб."
Их официант принес их киш и Лесли с удивлением посмотрела. "Ланч?" (*киш-открытый пирог с начинкой из взбитых яиц, сыра и других ингредиентов.прим.пер.)
"Я пропустила завтрак." Вспомнив, почему она пропустила завтрак, Сэм почувствовала, как ее лицо залилось краской. "Это случается довольно часто."
"Я пропустила завтрак." Вспомнив, почему она пропустила завтрак, Сэм почувствовала, как ее лицо залилось краской. "Это случается довольно часто."
Лесли взяла свою вилку, сделала паузу. "Ты же ничего не скажешь, правда? В смысле, Тори?"
"Нет. Обещаю. Я ни слова не скажу. Это только между тобой и Кейси." И она не скажет. Она сидела там, смотря на Лесли, вспоминая свое собственное состояние, вспоминая, как ей было страшно, когда она поняла, что это не Роберт, человек в которого она влюблена, это женщина. Страшно, да, но это того стоит. Это будет не просто, но она бы это ни за что не променяла. Тори была в ее жизни. И она ничего не желала больше того, чтобы Кейси нашла такую же любовь. Будет ли Лесли той самой, или нет, но она знала перед ними впереди извилистая дорога. Но некоторые вещи того стоят.
Глава 19
Кейси остановилась рядом с машиной Лесли, как всегда. И как всегда, Лесли ждала ее. На этот раз у нее было две бутылки воды.
"Надоело, что ты воруешь мою," беспечно сказала она когда протянула одну из них Кейси.
"А я тут захватила очень большой пакет с чипсами," с улыбкой сказала Кейси.
На секунду их глаза встретились, и Лесли кивнула. Да, они обе знали, что они будут делать. И это было нормально. Забыть о вчера. Начать с начала. Они могли это сделать.
Кейси вырулила в поток машин, медленно следуя по Мэйн по направлению к Диип Эллуму. Хантер и Сайкс уже объезжали район апартаментов. Если повезет, они смогут что-нибудь выяснить. Поскольку идея о ежевечерних курсированиях по улицам города удручала.
"У Майкла были планы на сегодняшний вечер?" спросила она.
"Нет. Но он разозлился."
"Я же тебе говорила."
"Не важно. Я уже говорила, что ты никуда не отправишься этой ночью в одиночку."
"Ага, ну, мы же не будем это делать бесконечно. Ты разведешься прежде чем выйдешь замуж а у меня никогда не будет свидания."
Лесли рассмеялась. "Таков наш удел? Развод и воздержание?"
Кейси повернула на Элм, медленно проезжая район с клубами. "Так, он был очень зол?"
"Мне это почти безразлично."
"Понятно. Еда или секс?"
"И то и то. Он похоже не может самостоятельно заказать себе еду."
"Но секс самостоятельно, это не такая уж и проблема, да?"
Лесли засмеялась. "Я не знаю. Но у нас и раньше было достаточно аргументов."
"Прости. Опять.."
"Прекрати. Наши причины мало связаны с тем что я снова на дежурстве. Это всего лишь просто оправдание."
"Я не понимаю."
"Когда Майклу есть, чем заняться, например посмотреть игру, он не заботится о том работаю я или нет. Но когда заняться ему нечем, как сегодня, ему уже не все равно. И как я ему сказала, если бы я осталась вечером одна, когда он отправился бы смотреть игру, то он бы это проигнорировал. Но, видимо, поскольку я сегодня ночью работаю, а он сидит дома один, это неожиданно стало очень важным."
"Поэтому ты ушла не поужинав и оставив его заботиться о себе самому," уточнила Кейси.
"Что то в этом роде. Но он в конечном итоге отправится к Джеффу. Они закажут пиццу и будут играть в видеоигры, и когда я вернусь домой, он к этому времени уже забудет, что мы поссорились."
И тогда вы сможете заняться сексом. Кейси была удивлена тому уколу ревности, который она почувствовала от этой мысли. Боже мой. Они помолвлены. Они живут вместе. Они занимаются сексом. Смирись с этим. Вчера вечером они, вероятно, занимались сексом. Она мельком взглянула на Лесли. Та смотрела в окно, погруженная в свои мысли. Да, они наверняка занимались сексом вчера вечером. Кейси была дома, мучаясь от своей неосмотрительности, а Лесли была с Майклом. И они занимались сексом. Она даже не осознавала, как сильно сжимает руль, пока Лесли не коснулась ее руки.
"Что то не так?"
"Нет. А что?"
"Ты просто так вцепилась в руль."
Кейси заставила себя расслабиться. Она убрала одну руку с руля и потянулась за бутылкой воды, сделав большой глоток.
"Кейси?"
"Хмм?"
"Ты знаешь, ты мне очень нравишься."
Кейси остановилась на красный, бросив взгляд на нее. Но Лесли смотрела прямо перед собой, снова уставившись в окно. Светофор переключился на зеленый и они двинулись дальше, не зная что сказать. И следующий час они ездили по Элму, и на прилегающие улицы, высматривая того, кто выделялся бы на фоне всех остальных. Они не много говорили, но их разговор был далек от чего-то личного. Это было хорошо. Во всяком случае менее напряженно. В десять тридцать, как раз когда она планировала сделать последний рейс по Элму, Лесли заметила его. Она схватила Кейси за руку, дергая ее чтобы она повернулась в ее сторону.
"Там. Тот парень."
Он был молодой, высокий и худой, и единственное, что было необычным, на нем было длинное пальто. Было по меньшей мере градусов 30 жары. Он завернул в переулок, быстро передвигался, руки спрятаны в карманы пальто, голова опущена.
Кейси повернула на улицу следом за ним, на небольшом расстоянии. Машин было очень мало, и она чувствовала себя заметной. "Нам придется обогнать его. Пока мы сзади, это слишком очевидно, что мы преследуем его."
"Хорошо. Но помедленней."
Что она и сделала, медленно проехав мимо него и повернув через квартал на соседнюю улицу. Она скрылась из его видимости, развернулась на 180 градусов, и выключила фары. Они ждали.
"Вон он."
Он пересек перекресток с Баумер стрит и направился в сторону Оук. Кейси позволила ему пройти квартал и отъехала от обочины. "Ты его видишь?"
"Да. Он впереди нас."
"Если он останется на Ок стрит, ему понадобится пересечь Гастон авеню."
"Каскады? Думаешь он направляется туда?"
"Возможно."
Кейси подождала пока свет переключится прежде чем влиться в движение. Она вклинилась между двумя машинами и слилась с потоком, пока они проезжали мимо него еще раз. На Гастоне она повернула на право. "Смотри за ним."
Лесли повернулась в кресле, глядя назад. "Вижу его."
Кейси двигалась так медленно, насколько это было возможно без привлечения лишнего внимания. Через квартал вверх по Гастон авеню, она перестроилась в крайнюю полосу и повернула налево. "Ты все еще видишь его?"
"Нет. Он скрылся из вида."
"Черт", пробормотала она. Она ускорилась через перекресток, и снова повернула налево, пытая вернуться на Оук стрит. "Где мы, черт возьми?"
"Мы на Суисс авеню. Продолжай ехать в этом направлении. Она пересекается с Оук стрит."
Когда они увидели его в следующий раз, он перебегал Суисс авеню и повернул на Кобб стрит, двигаясь на север.
"Каскады в одном квартале," сказала Лесли. "Стоит позвонить Хантер?"
"Давай подождем. Черт, все что мы знаем, это что он живет там. Он может просто провел вечер в городе и возвращается домой."
Кейси проехала мимо Кобб стрит и повернула на следующей улице. Увидев водопад, повернула на въезд в комплекс Каскады, припарковалась на первом свободном парковочном месте, заглушила двигатель и выключила фары. "Пригнись."
Что они обе и сделали, скользнув вниз по сиденьям. Через пару минут он появился в поле зрения, пересек парковку почти напротив них и нырнул в тень, бесшумно передвигаясь среди кустов.
"Он здесь не живет," сказала она.
"Да. Но этот район ему знаком."
"Давай проследим."
Они вышли, тихо закрыли двери. Не задумываясь, Кейси взяла Лесли за руку, притянула ее ближе к себе, и последовала впереди. Она шла держась в тени, следуя за ним. Лесли резко остановилась следом за Кейси.
"Он пошел между зданиями," прошептала она.
Кейси кивнула, держа руку на плече Лесли. "Давай дадим ему минутку."
Они ждали. Кейси могла ощутить напряжение между ними. Она стиснула руку Лесли и повернулась, подняв брови.
"Готова?"
Лесли кивнула, снова двинувшись, преследуя его. Они его легко нашли. Он стоял в кустах, подсматривая в окно, с рукой в штанах.
"Господи," прошептала она. "Да он дрочит."
"Я думаю это как раз наш подсматривающий."
Кейси прижалась к зданию, притягивая Лесли к себе. Они стояли лицом к лицу, их глаза встретились. "Стой здесь," сказала она. "Я обойду с другой стороны, отрежу ему возможности сбежать."
Лесли кивнула, не отрывая от нее взгляда. Но когда Кейси повернулась уходить, Лесли притянула ее обратно. "Будь осторожней."
Простые слова, но черт возьми, они попали прямо в сердце. Кейси опустила глаза на губы Лесли и возникло такое непреодолимое желание поцеловать ее, что она запаниковала. Она попятилась назад и чуть не завалилась в кусты, если бы Лесли не подхватила ее, помогая удержать равновесие.
"Ты в порядке?"
Кейси усмехнулась. "Я идиотка. А в остальном, я в порядке." Она выскользнула, и пошла тем же путем, что они пришли сюда, вышла на тротуар и обошла его сзади. Когда она появилась в его поле зрении, то замедлила шаг, и целенаправленно направилась к нему.
"Эй, приятель. Что тут происходит?"
Он повернул голову и они смотрели друг на друга в течение секунды, затем он дернулся в сторону Лесли. Она вытащила свой пистолет, направив ствол прямо на него.