Тяжело вздохнув, начал спускаться, но не спеша. Шёл минут десять, не меньше. Ажиотаж среди контрабандистов закончился, и теперь они просто ждали, о чём-то активно переговариваясь. На подходе меня встретила псина. Ну и здорова! Мимо прошёл почти на полусогнутых, но та просто громко втянула воздух, а потом просто отвернулась. Подошёл группе мужчин, скинул рюкзаки и представился, по всей форме.
- Мельников Вадим Артурович, тысяча девятьсот шестьдесят пятого года рождения, холост. Последнее время и место дислокации - двадцать пятое мая две тысячи одиннадцатого года, Россия, Земля, галактика Млечный Путь в Спирале. Номер в тентуре не знаю.
Затем устало сел на рюкзак и спросил:
- Ну что у нас плохого?
Ирина.
...Нас вечер встречает прохладой... - напевала я, набирая воду из ручья в большую пластиковую бутыль. - Нас ветром... Ой!
Из-за деревьев, окружавших небольшой родничок с вытекающим из него ручьём, показалась страшно знакомая кругленькая физиономия. Которую она помнила столько же, сколько саму себя. Только эта - гораздо моложе!
-Катя! Живая! Целенькая!
Я бросилась к сестре, обронив бутылку с водой.
- Ну, скажи же что-нибудь, не молчи! - затрясла она сестричку за плечи. - Катюшка!
Сестра обалдело хлопала глазами. Наконец, высказалась:
- Не тряси, уронишь... - Затем, немного постояв - А мы вообще где - я в поезде ехала, потом тряхнуло, а я уже тут. - И показала свою большую сумку в одной руке, а в другой - зажатые в ней простыню с подушкой, явно из купе поезда - настолько они были 'типичные'.
- А! Мы, похоже, 'попали', - говорю, отвечая на вопрос сестры. - В смысле, 'перенеслись' - каждая из своего места в момент ядерного взрыва. Сперва там, дальше на пляже, появилась я - сидела в столовой за столом с обедом. Затем стали появляться и другие - угадай, откуда оказались все? Ладно, сама скажу! С нашего форума 'В Вихре Времён'! А теперь смотрю - и ты появилась!
- А как же мама, и папа? - глаза Кати наполнились слезами. - Может, они ещё появятся?
В голосе сестры была слышна надежда.
- Я не знаю, Кать! Правда! Хорошо бы, конечно, хотя вряд ли... Может, они и попали сюда - но... Тут некоторые перенеслись не в своих телах, а только сознанием... Может, и с родителями так же вот. Так что, если мы их не встретим, то и не узнаем никогда, что с ними случилось. Давай не будем загадывать наперёд, ладно?
-Угу! - Катюша героически шмыгнула носом.
Я подобрала упавшую бутыль, вылила из неё воду, сполоснула и набрала воду снова.
- Давай, пошли в лагерь - у меня там палатка!
Мы пошли по тропинке по направлению к морю и людям. Я бодро шагала впереди, прихватив у Кати её сумку, а сестричка семенила следом, повесив длинную простыню на шею и обмотав её конец вокруг тела. В одной руке у неё была зажата подушка, а в другой она несла ставшие великоватыми для её ног туфли...
За несколько минут мы добрались до лагеря, где были встречены настороженным ворчанием Гарма и возгласами 'С прибытием!' со стороны людей...
Котозавр.
Вжавшись в землю, я ожидал положенной по уставу ударной волны ядерного взрыва, не понимая в какую сторону должны быть ноги - а нету её! Не пришла, обманула. Тишина, лес, птички поют... Вашу мать!!! А где посёлок? Где Сердаров на 'Газели'? Что-то мне это напоминает. Первый тест на попаданчество. Мобильник честно доложил об отсутствии сети. Плохой симптом. Солнце стоит в зените, хотя только что было на три лаптя ниже. Тревожный симптом! Артиллерия не грохочет, чёрный 'Мессер' не вьётся над моею головой - хорошо. Тираннозавр в кустах не рычит - очень хорошо! В кустах человек говорит. Говорит о том, что он - человек, очень удивлён, обескуражен, крайне недоволен, и желает произвести над виновниками происходящего, их роднёй и друзьями, физическое и сексуальное насилие, непременно с мучительной смертью потерпевших в финале. Незнакомый голос, но крайне знакомые интонации.
Человек с автоматом осторожно выглянул из куртинки, в которую его закинула судьба. Невдалеке под деревом сидел индеец, и ощупывал себя. Печатными в его темпераментной речи были только знаки препинания. Под ногой автоматчика хрустнул сучок, и чингачгук-матершинник схватил из травы ружьё, но, даже не прицелившись, замер...
- Рембо, ты когда побриться успел?!
- Командир?!
По прошествии десятка минут, в течении которых я объяснял шокированному Андрею теорию множественности миров, индеец мне - устройство кремневого замка на мушкете, а вместе они пытались понять: почему называется батарейным замок, батарейки не имеющий, Андрей Сердаров остался привыкать к новому телу и памяти, а я пошёл за брошенной сумкой с подарками для тестя. Как всякий порядочный попаданец, я знал о ценности каждой мелочи в условиях робинзонады. Идти по лесу размышляя о высоком - чревато неприятностями. А если думать одновременно о: выросших зубах - без пломб, спадающих штанах - разожрались вы, товарищ прапорщик, и руке, что лишилась почти всех шрамов из бурной молодости, то шанс на неприятности возрастает многократно. Грубая действительность вторглась в мечты мушкетным выстрелом сзади. Оборачиваюсь, вскидывая автомат как раз вовремя, чтобы ОЧЕНЬ БЛИЗКО увидеть двух индейцев, несущихся в атаку. Судорожно сдёрнул предохранитель автомата, три раза стреляю в ближайшего врага - одиночный огонь черт его побери! - и меня сбивают с ног, но я успевая в последний момент подставить автомат под удар топора. Индеец, навалившись сверху и что-то рыча, ударил меня головой в лицо, ещё и ещё раз, но, кроме первого, удары были медленными, а горлом уже пошла кровь и начали закатываться глаза. Скинув с себя тушку первого агрессора, вижу торжествующую рожу второго: белого надо только добить! Замах и вскидывание пошли навстречу. Автомат встретился с томагавком, выбил его из руки индейца, но и сам кинул магазин в траву, а пуля ушла в небо. Краснокожий схватился за нож, ноя уже озверел - полусидя перехватываю калаш за ствол, и со всей возможной в такой позе дури вколачиваю врагу по коленке. Тот, хромая, отскочил на пару шагов, держа перед собой нож, и дальнейшее стало делом элементарным: разорвать дистанцию ещё на несколько метров, воткнуть новый магазин, и одиночным в ногу положить недоумевающего дикаря: бледнолицый стрелял, и не заряжался, чего пугает?
- Костя! Ты живой?
В кусты вломился забрызганный кровью Андрей. Увидев раненого индейца, он походя воткнул нож ему в горло, и так же 'проконтролировал' второго.
- Допросить надо было!
- Нафиг. Ничего интересного не скажет. Крысоеды с севера, за подвигом пошли, пока не воин - жениться нельзя. Не то что у вас, бледнолицых: папа дебилу 'девятку' подарил - уже мущщина. Блин, я об этих уродов мушкет поломал!
Я полез в здоровую сумку, и немного порывшись, вытащил оттуда переломку и пачку патронов.
- Держи Ижика, Курбаши. По любому лучше местных карамультуков будет.
- Жмот ты, Костя, на двудулку денег зажал? - наморщился Белый Бык, скептически рассматривая ружьё, которое в его лапах смотрелось игрушкой. Хотел сказать ещё что то, но вдруг насторожился, и заорал в лес:
- Стой, мля! Стрелять буду!
Отпрыгиваю в сторону, за дерево, но фраза по-русски вводит в лёгкий ступор.
- Парни, вы продаёте славянский шкаф?
Елена.
Боль.
Нет, не так.
БОЛЬ.
И страх.
Мало кому довелось испытать на своей шкуре, что такое смерть, и после этого ещё хоть что-то чувствовать. Хм... Как шутил мой знакомый врач, если у вас болит, значит, вы ещё живы.
А это очень странно, между прочим. Если 'ядрёнбатон' шарахнул по центру Харькова, а бомбочка там была никак не меньше двадцати мегатонн, то в радиусе двадцати-тридцати кэмэ от эпицентра не должно было остаться ничего живого. Ну, или не покалеченного до состояния мясного фарша... Блин, всё тело болит...
Пробую разлепить один глаз.
Песочек. Ага: уже мордой в песок валяюсь.
Пробую, разлепляя второй глаз, приподняться...
Так-с, приехали.
ГДЕ Я, МАТЬ ВАШУ?!!
Когда перед глазами наконец перестало плыть и двоиться, я окончательно убедилась, что мне всё-таки нужен доктор. Желательно, психиатр. Чёрт, читать альтернативки с попаданцами, самой сваять такую альтернативку - и нате вам. Попала.
Это явно не Бабаевка с её искусственным сосновым лесом. И уж точно не дорога на Белгород, куда я пыталась прорваться десятой тропинкой. Это что-то куда более южное. И тёплое. Ладно, потом разберёмся. Это ещё не самое страшное. Хуже всего то, что тело точно не моё. То есть, ощущается как родное, но таких пухлых холёных ручек у меня сроду не было. Всегда были в кошачьих царапинах, старых и свежих, а тут... Найду зеркало - присмотрюсь к физиономии, но уверена, что с моей персоной эта дама имеет мало общего. Дама... Лимон на ножках. Тут или липосакцию сходу делать, или заниматься хорошим физическим трудом не меньше трёх месяцев. Заплыла дурным жиром, понимаешь...
Это явно не Бабаевка с её искусственным сосновым лесом. И уж точно не дорога на Белгород, куда я пыталась прорваться десятой тропинкой. Это что-то куда более южное. И тёплое. Ладно, потом разберёмся. Это ещё не самое страшное. Хуже всего то, что тело точно не моё. То есть, ощущается как родное, но таких пухлых холёных ручек у меня сроду не было. Всегда были в кошачьих царапинах, старых и свежих, а тут... Найду зеркало - присмотрюсь к физиономии, но уверена, что с моей персоной эта дама имеет мало общего. Дама... Лимон на ножках. Тут или липосакцию сходу делать, или заниматься хорошим физическим трудом не меньше трёх месяцев. Заплыла дурным жиром, понимаешь...
Я поймала себя на мысли, что стараюсь отвлечься от случившегося. Толик... Господи, сделай так, чтобы он тоже оказался здесь. Полжизни отдам...
Не было больше ни боли, ни страха. Я брела по берегу, тупо глядя себе под ноги. В голове и желудке было одинаково пусто, но мне всё равно.
Одна.
Господи, что плохого я тебе сделала?..
Нет, не совсем одна. Вон там кто-то лежит на песке.
Дамочка-'донорша', видимо, за всю жизнь и знать не знала, что такое стометровка по песку в тяжёлых, явно походных ботинках и в длинной, до пяток, юбке. Ничего, я тебе жирок растрясу, Сара-Энн Годдард... Откуда я знаю твоё имя? Теперь ты - это я, не удивляйся. Но рулить своим телом тебе уже не придётся никогда. Не позволю. Да, я эгоистка. Но поверь, дорогуша, твоим телом я распоряжусь куда лучше, чем ты сама... Так, а вот и... Стоп: это же мистер Годдард! Боже, кто его так?
Затылок не разбит, уже хорошо, хотя, там чувствуется большая шишка. Если потеря сознания - значит, гарантированное сотрясение. Переворачиваем, суём под голову свёрнутый сюртук. Ага, стонет. Значит, тоже жив, пусть и не совсем здоров. На лицо типичный англичанин, каким его принято представлять. Мужик не старый, но и молодым его назвать я бы затруднилась. На мой взгляд где-то за тридцать... Какие тридцать! Джонасу двадцать четыре всего, и мы почти пять лет женаты!.. Заткнись, Сара-Энн, не то пожалеешь... Ага, походный сундучок у мистера под рукой, и не выпотрошен. Значит, это не грабители постарались. Так, где там нюхательная соль?.. Ну же, мистер Годдард, извольте прийти в себя и объяснить, что за херня тут происходит!
Откачиваемый с явным усилием приоткрыл один глаз, второй... Зажмурился от яркого света, встряхнул головой. Покривился, щупая шишку на затылке. Потом, заметив нечто интересное у себя на рукаве, принялся пристально разглядывать локоть. Потом вообще отмочил номер: ущипнул себя за бок.
- Больно... - хрипло прошептал он.
По-русски.
Голос был чужой, лицо чужое, но меня словно насквозь прострелили...
- Солнышко, ты?
- Лена?
Где-то с минуту длился ступор. Мы попросту переваривали свалившееся на наши головы... то ли несчастье, то ли наоборот, счастье. А потом я разревелась и классически повисла у Толика на шее.
Вот за это точно полжизни не жаль.
- Ни о чём не жалею, кроме одного: наших хвостатых не хватает.
- Особенно Шпану жалко. Такая золотая кошечка была...
Мы шли по берегу, по утрамбованной волнами полосе влажного песка, широкой из-за отлива. Шли... Кто бы только знал, какое это было счастье! За неполный час пережить ядерную бомбардировку, умереть, очнуться в чужих телах, обряженных в какие-то музейные тряпки... А в случае Толика - ещё и нормально ходить. Аналогия с главгероем 'Аватара' неуместна: бравый морпех до ранения ходил нормально, тогда как Толик всю жизнь провёл на костылях. Он и здоровыми ногами мистера Годдарда (чересчур здоровыми - на взгляд его благоверной, которую он иногда 'учил') поначалу пытался пользоваться как раньше. Ну, с помощью... нет, не кувалды и какой-то матери, но к тому близко - всё же пошёл. Ладно, Бог с ними. Надо благодарить Его уже за то, что попали мы в молодые и относительно здоровые тела. То есть, Толику придётся избавляться от брюшка, курения и нажитой мистером Годдардом одышки (двадцать четыре года, блин, и уже песочек сыплется!), а миссис Годдард придётся стапливать около двадцати кило сала. Если, конечно, у нас будет возможность это сделать.
От тяжёлых раздумий стоит если не избавляться, то отвлекаться. Иначе недолго впасть в грех уныния.
- Любимый, - я изобразила лукавую улыбку, хотя, на душе было удивительно пасмурно.
- Что, роднулька? - Толик понял и принял эту игру. Что-что, а чувство юмора у него в полном порядке.
- А ведь это Сара-Энн своего муженька по темечку приложила.
- О, женщины, коварство - ваше имя... За что, если не секрет?
- Да, понимаешь, он на неё начал валить вину за ссору с кэпом - типа, юбкой вертела, и тэ дэ. Побил. А она за всю поездку только раз на палубу вышла, и сочла себя оскорблённой. Стоило супругу повернуться... Кстати, как у этой англичанки с физиономией, всё в порядке, или можно сразу топиться? Зеркала-то под рукой нет.
- Вполне симпатичная мордашка, Леночка, хоть и не очень на тебя настоящую похожа. Я-то хоть перестал выглядеть небритым боровом?
- Опять ты на себя наговариваешь... Нет, любимый, в новом амплуа ты стал похож на английского бульдога.
- Ужас, - во взгляде Толика - в водянисто-серых глазах мистера Годдарда - промелькнула весёлая искорка. Я добилась своего. - Человека с такой мордой грех не стукнуть при первой же возможно... Лена, смотри!
Дым. Чёрный, коптящий. Такой бывает не от костра, а от пожара. Но что может гореть в ложбинке между двумя холмами, поросшими какой-то подозрительно незнакомой растительностью? Не самолёт же туда свалился, в самом-то деле? Почему-то стало страшновато. Мало ли... Но человек - тварь полюбопытнее кошки. Желание узнать, что там такое и с чем это можно схарчить, пересилило подспудный страх перед неизвестным, доставшийся нам в наследство от животных предков. Мы с Толиком - в мало приспособленных для такого дела телах мистера и миссис Годдард - продрались сквозь прибрежный кустарник и полезли выяснять, что горит.
Горел микроавтобус. Наш. Вернее, жирно чадя, догорала та куча искорёженного железа, которая когда-то микроавтобусом была. Мдя, апокалиптичная картина. Ведь всего пару часов назад заливала в его бак краденый бензин и затаривала салон мешками с барахлом и продуктами... Удар, судя по степени механических повреждений, был страшный. Такое ощущение, будто 'мерин' на скорости под сотню въехал в бетонную стену, а потом его сверху приложило башенным краном. При этом из открывшейся задней дверцы на землю высыпалась куча добра, половина которого сгорела вместе с машиной. Я же канистр пять ещё припасла, вот они и бахнули, вместе с полным баком... Вон там что-то знакомое... Да это же кошачьи клетки! С разломанными пластиковыми замками и пустые. Пушистых трупов не видно, крови тоже. Так, значит, наши котяшки вполне могли спастись. Уже хорошо. Но вот что там касаемо... гм... нас?
- Мне кажется, - сказал Толик, - не стоит нам подходить к машине слишком близко.
Я только молча кивнула: разглядывать собственные обгоревшие трупы как-то не хотелось... Мало кому приходилось стоять у своего погребального костра. Осмелюсь утверждать, что мы с Толиком как бы вовсе не единственные с подобным жизненным опытом, и - честно вам скажу - злейшему врагу не пожелаю это пережить.
- Надо собрать всё, что только можно, - тихо сказала я. - Хоть какой-то шанс будет...
Уцелело, к сожалению, немного, но среди этого 'немного' оказались консервы, сумка с личными вещами, большая картонная коробка, гремевшая разнообразным заточенным железом, и чемоданчик с ноутом. Ноут, к величайшему сожалению, от удара просто раскололся пополам. Только винчестер выдернуть осталось. Зато прилагавшаяся к ноуту сумка с дисками уцелела. Не представляя, когда, где и куда я буду эти диски вставлять, всё же уложила их к вещам. Потом, подумав, затолкала всё это плюс обломки ноута - мало ли, может пригодиться - в короб с холодным оружием и принялась сооружать волокушу. Толик упаковал консервы и бутылки с водой. И в результате мы получили совершенно неподъёмные тюки, которые пришлось на жердях оттаскивать к берегу по частям.
Что ж, продовольственный вопрос, по крайне мере на ближайшее время, как-то решён. Осталось решить другой, самый главный: вопрос безопасности. Ведь, если верить памяти 'доноров', мы на побережье Калифорнии. А это в 1790-м году от рождества Христова - опять же если верить памяти супругов Годдард - не самое приятное местечко обитаемого мира. Ибо здешние обитатели не очень-то любят людей с белой кожей.
Спать нам не придётся, однозначно. Ну, и ладно. Я кофе сварю.
-----
Если бы не кофе... Да здравствует Бразилия и все, кто подделывают один из главных продуктов её экспорта!