— Да. И мама, и папа, и кормилица… Папа очень уважаемый и важный человек, но он никогда не упрекает меня, даже если я без спроса вбегаю к нему в кабинет. Он всегда целует меня в лоб и говорит, что я его ягодка, его любимая дочка…
Олег, слушая слова девушки, покачал головой.
— Ты что? — напряглась Юля.
— Не хочу тебя разочаровывать, но твои сны — своеобразное возмещение реальности. Вспомни, что нам на психологии говорили. В реальности отец предпочел тебе мачеху и нового ребенка, вот тебе и снится идеальный мир. В качестве компенсации. И никакой мистики.
— Ну знаешь! — Юля вскочила со ступеньки. — Вообще-то тот мир не такой уж идеальный. Все чаще я чувствую какую-то опасность. Вроде бы за мной кто-то наблюдает, но оглянусь — никого.
— И это легко вписывается в мою теорию. Ты беспокоишься. Подсознательно ощущаешь иллюзорность того, что видишь, и боишься, что тот идеальный мир исчезнет, развеется дымом.
— Ты прав. — Юля задумчиво провела пальцами по перилам. — Надо выбросить всю эту ерунду из головы. Мне и вправду нужно больше думать о реальности. Учиться устраиваться в жизни самой. Если я не сдамся и нормально закончу эту академию, инициаты своих не бросают. А мне много и не требуется — нормальная работа, съемная квартира… Пойдем лучше съедим по мороженому, а потом я бы немного позанималась, а то сам знаешь, с учебой у меня средне…
После того как Юля ушла в свою комнату, Олег отправился на кухню, чтобы налить себе кофе, весьма задумчивым. Он успокоил Юлю, но сам продолжал беспокоиться. И о ней, и об Алисе, которая, похоже, опять по самую макушку влезла в дела Криша.
Ей наверняка угрожает опасность, а все дело пахнет весьма и весьма скверно. Вряд ли Криш станет сознательно ввергать Алису в неприятности, но она влезет в них сама, можно не сомневаться, только дай повод. Что дальше? По-прежнему делать вид, будто это не его забота? Нет, нельзя. Пока речь шла о личных отношениях — пожалуйста. Но не годится пускать все на самотек. Нужно хотя бы попытаться узнать, что там происходит.
Сегодня Криш и Алиса, должно быть, уехали в Питер — по тому самому адресу, который Олег нашел. Значит, можно проникнуть к Кришу и скачать данные из его компьютера, чтобы на досуге хорошенько их изучить. Это плохо, но ведь Криш не пришел с объяснениями, и Олег никогда не простит себе, если с Алисой что-нибудь случится. Тут колебаться нельзя. Если нет возможности получить информацию другим способом, он пойдет даже на преступление.
Затруднение тут одно: адрес Криша. Но наверняка эти данные есть в базе академии…
Волков налил кипятка, размешал кофе, отпил и поморщился: в задумчивости он явно переложил в кружку сахару, получилась какая-то сладкая гадость. Пришлось выливать в раковину.
— Эй, Меркуцио, — окликнул его знакомый голос.
Олег оглянулся. На пороге кухни стоял Тёма.
Они общались не то чтобы близко, но точек соприкосновения оказалось немало: и одинаковая направленность дара, и занятия на одном семинаре, и участие в спектакле…
— Привет, Ромео, — кивнул ему Волков. — Вот, испортил свой кофе…
— Что так?
— Задумался… Слушай… — Олег с интересом взглянул на однокурсника, — как ты считаешь… чисто теоретически… а базу данных этого заведения взломать можно?
— С чего это такие мысли? — спросил Тёма как-то слишком поспешно.
— Любопытно. С познавательной точки зрения. Наверное, кто-то с нашего семинара уже пытался это сделать?.. Интересно, получилось?..
Тёма неловко дернулся, чуть не опрокинув кружку, в которую Олег уже снова насыпал кофе.
— Не знаю, мне неинтересно, — буркнул он, отворачиваясь.
Олег едва не присвистнул. Неужели повезло? Может, и внезапное Тёмино богатство объясняется тем, что парень взломал и продал базу академии?.. Нет, вряд ли… Но можно спорить, Артем Макаров что-то скрывает.
— Погоди. — Волков поймал парня за рукав. — Ты же не думаешь, что я из тех, кто может слить однокурсника?
— Не думаю, — буркнул Тёма, по-прежнему не глядя на Олега.
— Ну как знаешь. Не хочешь говорить — не говори, я и без того понял, что ты туда влезал. — Олег выпустил рукав Артема и принялся насыпать себе в чашку сахар — на этот раз строго следя, чтобы не переборщить.
Тема немного потоптался на месте.
— Ну влезал… — проговорил он наконец тихо. — Мне нужно было посмотреть, где один человек живет…
«Это он о Жанне!» — догадался Волков.
— И вообще, любопытно было, получится ли… У них там знаешь какие охранные системы стоят! — Тёма заметно оживился. — Восемь уровней защиты! Пришлось, конечно, попотеть, но я справился.
Олег насыпал кофе во вторую чашку, налил воды и подвинул к Тёме.
Видимо, Макарову давно хотелось обсудить с кем-нибудь рискованную операцию, потому что задавать новые вопросы уже не потребовалось. Добрых минут тридцать он подробно рассказывал, как обходил защиту инициатов. Олег подвинул поближе к однокурснику вазочку с печеньем и слушал, не упуская ни единой детали.
— Ну вот как-то так… — закончил рассказ Тёма, когда печенья уже осталось лишь пара кусочков, и вдруг опомнился: — Только ты меня не выдавай!
— Ты меня точно с кем-то путаешь, — покачал головой Волков, разглядывая глянцевую поверхность кухонного стола. — Даже не беспокойся. И кстати, не переживай: взлом базы вовсе не делает тебя преступником. Мы все здесь любознательные, а инициаты наверняка знали, что мы на них же тренироваться и станем. Нужно же оттачивать мастерство, в конце концов.
Макаров как-то резко помрачнел. Настроение у него менялось тревожаще быстро.
— Взлом базы, может, и не делает… — Он замолчал и прочертил пальцем по столу.
Олег насторожился.
— А что делает? — не смог удержаться он от вопроса.
— Ничего!
Тёма встал и, не прощаясь, вышел из кухни.
Олег вздохнул. Надо бы с ним по-хорошему по душам поговорить, но пока что нет времени. Неизвестно, сколько еще Криш отсутствовать будет и представится ли еще такой же удачный случай, как сегодня. Нет, нельзя упускать ни секунды!
Запершись у себя в комнате, Волков сосредоточился и по инструкциям, полученным от Артема Макарова, принялся за взлом информационной базы академии. Система оказалась умной, и некоторые уровни защиты существенно изменились, но Олег был уже готов к этому и неплохо справился. Вскоре адрес московской квартиры Криша оказался на руках.
Олег посмотрел в окно. Уже смеркалось. Успеет или нет?..
Ладно, придется рискнуть.
Он потрепал за ухо довольного Чуда, натянул черную куртку с капюшоном и вышел из комнаты, готовый к вторжению на территорию противника.
* * *Юля добросовестно грызла гранит науки до самого вечера, пока строчки из учебника не превратились в рой разъяренных пчел, кружащихся вокруг нее, норовящих ужалить в глаза.
— Хватит! — решила девушка. — Хорошего понемножку, а плохого — тем более!
За окном уже стемнело. Сидеть одной в комнате Юле вдруг показалось страшно. Ей мерещились какие-то тени, слышались странные звуки — то скрипнет пол, то будто кто-то снаружи поскребется в стекло…
— Перезанималась! — громко объявила Красицкая. — Так я точно сойду с ума! Нужно выбираться к людям.
Она позвонила Олегу, но у того оказался выключен телефон. И у Алисы, как ни странно, тоже.
«Может, они вместе?» — мелькнула в голове неприятная мысль.
На всякий случай Юля постучала к друзьям в комнаты. Никто не ответил…
А ощущение беспокойства так и не проходило. Девушке казалось, что кто-то внимательно за ней наблюдает. Иногда чужой взгляд просто-таки сверлил затылок, но стоило оглянуться — никого не было.
Из общей гостиной доносились голоса. Вообще-то Юля не слишком жаловала однокурсников, особенно после того как те решили принести в жертву именно ее, но сегодня было не до старых обид. Ей физически требовалось человеческое общество. Хотя бы для того, чтобы не сойти с ума от непонятного страха, чтобы не вздрагивать от малейшего шума.
«Ничего страшного, посижу с ними… если там нет старосты и ее шакалов», — решила Красицкая.
В гостиной собралось человек десять первокурсников. К счастью, Ники и ее свиты среди них не оказалось.
Девочки, сгрудившись вокруг Татьяны, занимались гаданием. Вернее, гадала Татьяна — способность к гаданию и являлась даром этой неприметной худенькой девушки с жидкой косичкой какого-то мышиного цвета и тусклым, словно запыленным, лицом.
Юля тоже присоединилась к ним, присев на подлокотник цветастого дивана — в гостиной, как и во всем общежитии, было довольно уютно, а погашенный верхний свет и зажженные свечи в высоких канделябрах создавали особую мистическую атмосферу.
— О, Красицкая! — приветствовали Юлю девчонки. — Сейчас мы все о твоих любовных тайнах узнаем! Разложи ей, Таня!
Таня послушно взялась за колоду Таро.
— Не надо, я просто так посидеть с вами пришла, — попыталась возразить Юля.
— Конечно! — хмыкнула бойкая Лиза. — Хочешь узнать наши тайны, а свои оставить при себе. Ну уж нет! Или будь как все, или уходи.
Юля осмотрительно промолчала, и Таня, прикрыв глаза, выложила на стол три карты рубашками кверху.
— Сейчас посмотрим… — пробормотала она, перевернула и застыла, глядя на стол.
— Ну что там? — нетерпеливо спросила все та же Лиза.
Юле вдруг отчего-то сделалось очень не по себе. Зачем все это гадание? Не нужно было и связываться, все равно ничего хорошего из этого не выйдет…
— Ничего. — Таня поспешно смешала карты. — Кажется, не попала, бывает.
— Там Смерть, Башня и Дьявол, — тихо сказала одна из девушек.
Гадалка сердито на нее взглянула.
— Это еще ничего не значит, даже если я и не ошиблась. Смерть далеко не всегда означает смерть в буквальном, физическом смысле. Это просто карта перемен. Что-то умирает, что-то появляется… Это нормально. То же самое с Башней — крушение еще не неудача. Напротив, часто это указание на шанс вырваться из оков, преодолеть какие-то сдерживающие обстоятельства. В общем, ничего страшного, не принимай близко к сердцу. — Она посмотрела на Юлю.
— Поняла. — Юля попыталась улыбнуться, хотя ощущение тревоги усилилось. Что бы ни говорила Таня, видимо, эти карты не к добру, и то, что они выпали все вместе — дурной знак. — Я не принимаю…
— Вот и хорошо! — Таня резко поднялась и сложила колоду. — Всё, на сегодня хватит. Больше гадать не буду.
— У-у-у! — пронесся дружный вздох разочарования.
Девочки еще пытались уговорить гадалку, но та твердо стояла на своем.
— Ладно, — согласилась она наконец, — гадать я не буду, но сделаю кое-что еще… Классе в седьмом мы увлекались вызовом духов… давно этим не занималась. Хотите попробуем?
Разумеется, все тут же согласились. Спиритический сеанс, пожалуй, еще интереснее, чем гадание.
Приготовления прошли быстро. Вскоре на столе лежала специальная доска для спиритических сеансов.
— Ну вот… — Таня неуверенно оглядела собравшихся. — Только я предупреждаю, что может не получиться. И вообще, я не специалист, больше, сами знаете, с Таро работаю.
— Давай уже! — не выдержала Лиза. — Хватит ломаться!
И вдруг доска пришла в движение. Это было странно, потому что Юля ясно видела: никто и не притронулся к ней.
«Я ЗДЕСЬ», — сложились из букв первые слова.
— Кто ты? — спросила вслух Таня.
«ДУХ», — последовал ответ.
— Зачем ты пришел к нам?
«СКАЗАТЬ НЕЧТО ВАЖНОЕ».
— Говори! — велела Таня. Она побледнела, будто из нее окончательно высосали все соки, и казалась измученной.
«ОДНА ИЗ ВАС В БОЛЬШОЙ ОПАСНОСТИ», — возникла новая надпись.
Юле становилось все более не по себе. Ей захотелось толкнуть доску, прервать этот дурацкий сеанс, чтобы не видеть ответа. Но девушка не могла даже пошевелиться. И только рука судорожно вцепилась в подлокотник дивана.
— Кто же именно? — спросила тем временем Таня.
— ЮЛЯ.
Чего-то такого Юля и ждала, поэтому не удивилась, а только еще сильнее сжалась.
— И что же ей угрожает?
Доска вновь завертелась, стрелка поочередно стала указывать на буквы «Р», «О», «М», «Е»…
— Ромео! — догадавшись, дружно выдохнули девочки.
Но тут распахнулась дверь, щелкнул выключатель, и в комнате вспыхнул яркий свет.
— Все, девочки, заканчивайте! — строго проговорила комендантша. — Что это за таинственные ночные посиделки? Завтра, если вы забыли, понедельник и у вас насыщенная программа.
— Но, Галина Сергеевна…
— Я уже давно Галина Сергеевна! — отчеканила комендантша и предупредила: — Вернусь через пять минут.
Когда она скрылась за дверью, Юля посмотрела на стол. Доска оставалась неподвижна.
— Ты здесь? — спросила Таня.
Доска не тронулась.
— Всё, сеанс прерван, а значит, окончен. — Медиум развела руками.
— А что это был за дух и почему опасность грозит Красицкой? Что вообще за опасность? — поинтересовалась Лиза.
— Наверное, мы этого уже не узнаем… Я вообще предупреждала, что не очень хороший медиум, — вздохнула Таня. — Карты — да, мое, а со всеми этими духами у меня всегда не то чтобы получалось…
— Он говорил про Ромео, — напомнила Лиза, которая не привыкла не получать ответов на свои вопросы. — При чем тут Ромео? Может, этот дух имел в виду Артема? Он же играет роль Ромео?
— Тогда и Юлю назвали бы Джульеттой… — неуверенно возразила та же девушка, которая разглядела карты, сулящие дурные предзнаменования. — А он сказал «Юля»…
Девушки уставились на Юлю, словно ожидали, что она сама все им сейчас объяснит.
— Я не знаю, почему Ромео и как он мне угрожает! — Юля уже сто раз пожалела, что решила присоединиться к компании. — Наверняка все действительно ерунда и пустяки. По крайней мере по сравнению с гневом Галины Сергеевны. Не знаю, как вы, а лично я иду к себе.
Закрыв за собой дверь в свою комнату, Юля прислонилась к ней спиной и слушала, как в напряженной тишине глухо стучит ее собственное сердце.
13. Проникновение
Проникнуть в дом Криша оказалось довольно легко. Код Олег набрал, даже не думая, затем уверенно назвал консьержке номер одной из квартир, где кто-то сейчас увлеченно играл в стрелялку.
Лифт, неожиданно чистый, без единой накорябанной на стене надписи, поднял Волкова на девятый этаж. Далее — первый рубеж укреплений: общая дверь на четыре квартиры. Олег надел принесенные с собой кожаные перчатки и приступил к делу. Замок совсем простенький, открылся легко.
Волков шагнул в небольшой коридорчик. Одна из стен была разрисована кем-то вручную — простенький, но милый пейзаж с березкой, на другой стене — горшки с цветами. Признак уютного, благоустроенного быта. Весь дом производил очень милое впечатление, сразу видно, что живут здесь благополучные культурные люди. Парень остановился. Если раньше его задумка была лишь теорией, теперь он перешел к практической части. Переступил рубеж — влез на чужую территорию, в чужое жилье. Он фактически становился на положение вора. От этого внутри стало неприятно, как от запаха дотлевающего окурка чьей-то вонючей сигареты.
Но был ли другой выход? Он подумал о Юле и об Алисе… Нельзя оставить их без помощи!
И Волков шагнул к гладкой черной двери. Положил на нее руку, прислушиваясь к своим ощущениям. Вскоре перед мысленным взглядом возникла картинка — переплетение тонких нитей. Олегу было понятно то, что он видел: сигнализация, видеокамера, дополнительный электронный элемент в замке. Да у Криша тут настоящий Форт-Нокс![11]
Он осторожно корректировал линии, стараясь сделать вмешательство минимальным, чтобы не напортачить с чувствительными механизмами и оставить как можно меньше следов. Сейчас Олег не чувствовал себя человеком. Он был электронной системой, подключенной к системе устройств, ее маленьким винтиком. Электрическая энергия свободно протекала через его тело, транслируемая исправно работающим механическим сердцем. Спокойно, размеренно, плавно…
Постепенно нужные детали складывались в пазл. Оставался только последний штрих… Олег вытащил заготовки для ключа, подстроил их под личинку замка и открыл первый из них. Затем подстроил ключ под второй замок. Оставалось только открыть…
— Эй, что ты здесь делаешь?..
Волков медленно оглянулся.
Из полуоткрытой двери квартиры напротив выглядывало девичье лицо и длинная прядь черных волос.
Это был провал! Сейчас она решит, что к соседу забирается вор, и вызовет полицию. Что же делать?.. На то, чтобы принять решение и собраться, у него оставалось не более полутора секунд.
— А, привет. — Олег изобразил улыбку, мысленно ища ее мобильный… так, есть… и вай-фай включен… очень удачно — бери и подключайся… — Ты же… Наташа? Кирилл о тебе рассказывал.
— Да? — Девушка, уже собиравшаяся захлопнуть дверь и приступать ко второй части действий, включающих вызов полиции, остановилась. — И что же?
— Нет, не думай, ничего особенно. Просто сказал, что ты… очень милая… — импровизировать на ходу было сложно. Уж легче бы взломать еще одну охранную систему!..
Девушка смерила его изучающим взглядом.
— А ты…
— Я Артем, — неожиданно соврал Олег. — Кирилл сейчас в Питере и, пока его нет, попросил… — что же он мог попросить… вот ведь незадача! Взгляд остановился на горшках с цветами, — полить цветы.
Это, конечно, очень рискованно. Девушка могла бывать в квартире Криша, и у него могло не оказаться никаких цветов… но, с другой стороны, в таком благоустроенном доме, с такими милыми соседями наверняка, хотя бы ради простой маскировки Криш тоже постарался обустроить свою квартиру, придав ей домашний уют.