– Да нет, я сегодня на зарядке поскользнулся и упал.
– Упал и задницу отморозил. Не надо из меня дурака делать, Пылеев. В общем, так, военный, наказывать я тебя не собираюсь, потому как не за что. Ругать тоже не буду. И письменных объяснений с тебя требовать не стану. Ты мне просто скажи, кто тебя сегодня бил? Хотя бы пару фамилий. Просто скажи, и все. Я даже записывать их не стану…
Шажков был сама душевность и доверительность. Но Женя на его уловки не купился. Никогда он не был сексотом. И никогда не будет.
– Да никто меня не бил. Говорю же, упал…
– Очнулся – гипс?
– Ну, не гипс, но хорошего мало.
– Ясно с тобой, Пылеев. Не приучен ты стучать.
– Не приучен. Да и стучать не на кого.
– Ладно, тогда считай, что тебе повезло. Тут заявка на тебя пришла.
– Какая заявка?
– Персональная. Частного характера. У одного человека службу проходить будешь.
– У какого человека?
– Да есть тут один. В Чечне живет. Свой дом у него, хозяйство. Хочет, чтобы ты у него работал. Стадо баранов за тебя дал. Вот мы тебя к нему и направляем…
– Это что – шутка? – оторопело протянул Женя.
– Конечно, шутка, – улыбнулся Шажков.
В дверь постучали.
– Да, открыто!
Женя ожидал увидеть кого угодно, но только не Агапа. Но в кабинет к замполиту входил именно он.
– Вот, Пылеев, поступаешь в распоряжение товарища Агапова, – сообщил Шажков и поспешил исчезнуть из своего же кабинета.
Агап смотрел на Женю насмешливо, свысока.
– Удивлен?
– Да, если честно, не очень. Куда ни кинь, всюду клин.
– Это ты правильно сказал. От меня ты никуда не денешься. Везде тебя достану.
– Шар лучше всего доставать из лузы, в которую его закатили.
– Но ведь ты же сам захотел в армию, – усмехнулся Агап.
– Хотел, да перехотел.
– Но ведь идея была. И знаешь, сначала она мне очень не понравилась. Но потом я решил, что так будет даже лучше. Врать не буду, мне стоило денег определить тебя именно в эту часть. Да и забираю я тебя отсюда не за просто так. Короче, потратиться пришлось. Но я надеюсь, что ты поможешь мне отбить эти бабки. Не забывай, у тебя через четыре месяца выступление в Москве. Все уже обговорено.
– Не знаю, с кем там у вас обговорено. Но меня точно никто не спросил.
– А зачем тебя спрашивать? Ты же солдат. Ты человек подневольный. Что скажут, то и сделаешь…
– Что командир скажет, то и сделаю.
– Я теперь твой командир. Мои приказы будешь выполнять…
– А если не буду? Под трибунал пойду? – ехидно усмехнулся Женя.
– Зачем трибунал. Обратно в эту часть вернешься. Сам знаешь, как здесь весело. Два года веселой жизни, не много ли для нормального, подающего надежды парня?
Нетрудно было дать ответ на этот вопрос. Два года – это не много, а очень много. И не было у Жени никакого желания тянуть нудную армейскую лямку. Но и к Агапу в кабалу он возвращаться не хотел.
– Так много это или мало? – поторопил его с ответом Агап.
– Уж не больше, чем Варваре в тюрьме пропадать.
– Я так и знал, что ты это скажешь. И то, что за Варвару снова просить будешь, тоже знаю.
– Буду просить, – кивнул Женя.
– Правильно, ты должен за нее просить. А я должен пойти тебе навстречу. Хватит с Варвары, намучилась. А у меня теперь есть другой аркан, на котором я могу тебя держать.
Женя воспрял духом. Если Агап прекратит измываться над Варварой, а еще лучше – позволит им быть вместе, он вне всякого согласится работать на него и дальше. Тем более что он останется в зависимости от этого афериста. Лишь бы только Варвару из тюрьмы поскорей освободили.
– Да без проблем, что надо, то и сделаю… Ведь я и без того многое уже сделал.
– Сделал ты многое, – кивнул Агап. – И первое, что ты сделал, пошел в военкомат. А ведь я уже был близок к тому, чтобы отстать от Варвары. Но ты, Женя, все испортил. Ты бросил мне вызов, а она осталась в тюрьме.
– Но ведь еще не поздно все исправить.
– В том-то и дело, что поздно… Варвара человека в тюрьме убила. И теперь я ей уже ничем не смогу помочь. Даже при всем моем желании.
Варвара убила человека. Нужно быть полным идиотом, чтобы поверить в такую нелепицу. Но легко было поверить в то, что Варвару подставили. С подачи Агапа. Женя чувствовал, как закипает в нем кровь. Будь он сейчас на посту с автоматом… Но нет у него автомата. А голыми руками Агапа не взять. Его можно избить до полусмерти, но этим проблему не решить.
– А ты и не будешь ей помогать! – вскипел Женя. – Ты ее подставил!
Но Агапа ничуть не смутил этот приступ ярости.
– Ты, парень, можешь говорить что угодно, – непробиваемо спокойно сказал он. – Но факт остается фактом. Варвара остается в тюрьме, и надолго…
– А ты можешь строить насчет меня любые планы. Но факт остается фактом. Я остаюсь в армии на все два года! Не вытащишь ты меня отсюда! Не вытащишь!
– Поверь, пацан, есть масса способов, как тебя сломать, – свирепо сверкнул глазами бандит. – Ни где-то там, а здесь, в этой части. И если я этого захочу, тебя сломают на раз-два. Тогда ты сам будешь ползать передо мной на коленях и умолять, чтобы я забрал тебя из этого ада. Но давай не будем об этом. Давай без всяких «ля-ля». Мы заключаем с тобой договор. Ты забираешь ребенка, которого родит Варвара. Мне плевать, что ты будешь с ним делать, но он остается у тебя, а ты возвращаешься ко мне. Вот суть этого договора. Да, еще я организую тебе встречу с Варварой. Реальную встречу. Часа на два-три. Думаю, за это время она сумеет убедить тебя в том, что я ее не подставлял.
Женя задумался. Условия соблазнительные, но вся соль в том, что Женя ни на йоту не верил Агапу. Именно поэтому он и пытался сбежать от него. Но ведь Варвара родит совсем скоро. А значит, у него есть возможность в самое ближайшее время убедиться в искренности бандита.
– Не знаю, сможет ли она меня убедить или нет, но встретиться мы с ней должны. И ребенка я должен забрать. Если все так и будет, то я готов работать дальше.
– Прямо с завтрашнего дня и начнем, – самодовольно осклабился Агап. – Этот день дам тебе на раскачку. Ванну примешь, выспишься. А завтра добро пожаловать на тренировку!
– Завтра у нас по плану полевой выход, – покачал головой Женя. – Без всякого бокса… Бокс будет потом, когда я получу ребенка и увижу Варвару. А пока я остаюсь здесь, и это без вариантов!
Он смело шагнул вперед, оттолкнул Агапа плечом и вышел из кабинета. Продажный Шажков пытался его остановить, но Женя сделал вид, что не слышит его.
2Варвара до слез жалела, что не добивалась перевода в «комнату матери и ребенка». А ведь была такая камера в женской корпусной секции. И она могла попасть туда еще до того, как погибла Кислова. Будь она тогда в этой камере, подлая Мотька нашла бы другую «козу отпущения». А так вся ответственность за убийство легла на нее. И у следствия есть все доказательства ее вины. Летом будет суд, который и отправит ее по этапу на зону…
Но об этой ужасной перспективе Варвара старалась не думать. Тем более что у нее появилась отличная возможность отвлечься от гнета жуткой действительности. Эта возможность появилась у нее из-за прекрасной девочки, которую она родила в конце февраля.
Вчера Маргарите исполнилось три недели. От матери ее не отрывают. Варвара живет с ней в «комнате матери и ребенка». Камера большая, светлая и теплая, всего семь человек в ней – четыре матери и три женщины на сносях. Горячая вода, пеленки, детское питание – все есть. Начальник следственного изолятора лично держит этот вопрос на контроле.
У Маргариты есть мать. Но нет отца. И ясности с будущим тоже нет. Да и клеймо на всю жизнь – «рожденная в тюрьме»… И Варваре казалось, что дочка это понимает. Как все дети в ее возрасте, она беззаботно пускает пузыри, улыбается, что-то лопочет там на своем младенческом. Но глаза почему-то серьезные. Как будто знает Маргарита, что ничего хорошего ее в этой жизни не ждет…
Осужденная мать могла держать при себе ребенка возрастом до одного года. А этот год пролетит, и не заметишь. А дальше Маргариту заберут в детский дом, а кому она там будет нужна? Сердце разрывалось от мысли, что с ребенком рано или поздно придется расстаться…
Варвара покормила ребенка, уложила его спать. Сама легла рядом. Пригрелась. Глаза налились тяжестью. Еще чуть-чуть, и она сама заснет. И тут как ушат ледяной воды на голову:
– Разумовская, на выход!
Голос надзирательницы как рукой снял сон.
– Надолго? – встревоженно спросила Варвара.
– Сказали, что да, надолго. Адвокат у тебя какой-то новый. Разговор долгий будет. Так что ребеночка с собой возьми.
– Новый адвокат?! – не смогла сдержать своего удивления Варвара.
– Давай, давай, подымайся, нечего тут лясы точить!
Варвара чуть ребенка из рук не выронила, когда увидела своего «нового адвоката». В помещении для допросов ее ждал Женя. Красивый, видный, стильный. Ребенка она удержала, но сама чуть не села на пол от овладевшего ею бессилья. Хорошо, вовремя спиной к стене приткнулась.
Конвоир и внимания на это не обратил. Вышел из помещения и закрыл за собой дверь. Зато Женя успел вовремя. Забрал у нее Маргариту. Обеими руками прижал к груди драгоценный сверток и уже затем высвободил правую руку, чтобы поддержать Варвару. Все правильно, так и нужно. Но она уже и сама нашла в себе силы, чтобы восстановить равновесие.
И ребенка у него забрала. Молодой он, неопытный еще, вдруг уронит?
– Ты мне не доверяешь? – догадался Женя.
Одной рукой он поддержал ребенка, другой обнял Варвару за спину, прижался к ней, головой зарылся в ее волосы.
– Как же я тебя люблю, родная!
И снова она почувствовала, как отнимаются руки и слабеют ноги. Почему-то прилив счастья сопровождается отливом сил…
– Женя, не надо, – закрывая глаза, прошептала она. – Мне нужно прийти в себя…
– Да, ну тогда присаживайтесь, гражданка Разумовская!
Он помог ей сесть на стул.
– Надо было предупредить… Я бы собралась… Хоть губы бы подкрасила…
Варвара вдруг вспомнила, что на ней нет ни грамма косметики. Да и в дешевом фланелевом халате выглядит она не самым лучшим образом. И от родов еще не оправилась. Худая, изможденная. Еще и «фирменная» печать, которую наложила на нее тюрьма.
Ей стало страшно. Сейчас Женя поймет, что нет больше той красивой, изящной и молодой учительницы, которую он когда-то любил. Есть только постаревшая, задавленная судьбой и тюремным бытом женщина, которую и любить-то противно. К тому же еще и опасно. Женя молодой, перспективный, у него вся жизнь впереди. А тут какая-то уголовница. Вовсе не любимая.
– Не надо ничего подкрашивать, – улыбнулся он. – Ты и так самая красивая!
Варвара с сомнением заглянула в его глаза. Нет в них притворства, и в голосе фальшь вроде бы не звучит. Видимо, еще не разлюбил.
– А как зовут наше сокровище?
Он бережно взял у нее ребенка, положил на стол, сам распеленал его.
– Какая красавица!
Голос его звенел от восторга. Так же звенели струны в душе у Варвары.
– Я ее Маргаритой назвала.
– Прямо как со мной посоветовалась.
– А я советовалась с тобой. Мысленно…
– Варвара, ну что же это такое! Ну почему все так плохо!
Оптимизма Жене хватило ненадолго. Как ни крепился он, отчаяние все же пробилось наружу. Во взгляде его появилась тоска, губы сомкнулись печальной дугой. Он встал перед Варварой на колени, крепко обхватил ее руками, прижался к ней.
– Почему плохо? Ты же мой адвокат. Ты должен меня утешать.
– Спроси лучше, кто сделал меня «адвокатом».
– Кто?
– Агап.
– Я так и поняла.
Женя отстранился от нее, снизу вверх заглянул ей в глаза.
– Мне больно об этом говорить. Но Агап обыграл нас по всем статьям. Ты в тюрьме, я в армии…
– В армии?!
– Да, Агап в армию меня сдал. А потом выкупил. Как бы из рабства выкупил. Из одного рабства в другое… Но я ему сказал, что, пока не заберу нашего ребенка, ни о каких поединках не может быть и речи.
– Ребенка?! Какого ребенка ты должен забрать?! – встрепенулась Варвара.
– Нашего с тобой ребенка, какого же еще! Агап сказал, что может отдать Маргариту мне. А может отправить ее в специнтернат. Это на мое усмотрение.
– А мое мнение он не забыл спросить?
– Ты ему не нужна. А я нужен. И он шантажирует меня, а не тебя. Нашей дочкой шантажирует. Я не хочу, чтобы она воспитывалась в интернате. Я сам буду воспитывать ее. Ну, если ты, конечно, позволишь.
– А Маргарита не станет для тебя обузой? – не без сомнения спросила Варвара.
– Глупости!
– Но ты же весь в спорте.
– Да, это, конечно, плохо. Но я уже звонил родителям. Поставил их перед фактом. Так они только рады.
– Они же у тебя в разводе, – вспомнила она.
– Да нет, снова все срослось. Отец понял, что дураком был. Сам за нами приехал. Мама уехала. А я остался. Не мог же я без тебя уехать. А тут Агап со своей армией. В общем-то, я и сам виноват чуток, ну да ладно. В общем, он мне ребенка обещал и встречу с тобой.
– Ну и жизнь, – сокрушенно покачала головой Варвара. – Бандиты у нас и тюрьмами заправляют, и армией. До детей вот добрались… Ребенка он обещал. Как будто права какие-то имеет.
– Какая бы жизнь ни была, другой нет. А в этой жизни Агап нами крутит, как хочет. Он сказал, что ты человека убила. Но я не верю. Точно знаю, что это подстава.
– Подстава, – кивнула Варвара. – И самое смешное, что Агап здесь, похоже, ни при чем. Не такой уж крутой он авторитет, каким хочет казаться. Есть люди гораздо круче. Агап среди них мелкая сошка. Это я здесь, в тюрьме, поняла. Не мог он подставу организовать. Не тот уровень. Просто я под руку одной стерве подвернулась… Хотя и Агап мог постараться, но это вряд ли. В любом случае последствия будут самыми печальными. Семь-восемь лет колоний, меньше не дадут. Ты хоть представляешь, на кого я буду похожа, когда выйду из заключения?.. Я уже сейчас не такая, какой была раньше.
– Это верно, ты стала еще лучше.
Женя не мог не заметить, что изменилась она в худшую сторону. Но сколько искреннего восхищения в его взгляде, сколько огня. И похоже, лицедейством здесь и не пахнет. А может, он в самом деле видит перед собой Варвару Юрьевну годичной давности? А может, она и вправду стала лучше?
– Эх, Женя, Женя! Какое же ты у меня чудо!
Варвара сама поднялась со своего места, обняла его.
Но Маргарита, лежавшая на столе, помешала с головой броситься в омут страстей. За ней нужно было присматривать. Да и Женя нет-нет, да посматривал на свою дочку.
Да, это его дочь. И как ни страшно думать о расставании с Маргаритой, Варвара понимала, что должна отдать ребенка отцу.
Со временем Женя может разлюбить ее. Это даже естественно для парня его возраста. Но чувство отцовской привязанности останется в нем навсегда. Он же не чудовище. Он будет любить Маргариту. Будет растить ее. Пусть в паре со своей молодой женой. Да, пусть будет так. Ведь это же даже хорошо, что Маргарита будет расти в полной семье, далеко от тюрем с их невыносимо казенным духом. Она вырастет красивой, счастливой девочкой. У нее будет отец. У нее будет мать. Хоть и другая мать…
Варвара не выдержала. Оторвалась от Жени и, не в силах сдержать нахлынувшие слезы, закрыла лицо руками. Хотела опуститься на стул, но Женя подхватил ее на руки, крепко прижал к себе.
– Ну что случилось, родная?
– Страшно… Женя, мне страшно… Я отдам тебе Маргариту. Но что я буду без нее делать?
– Но я же тебя не тороплю. Пока есть возможность, пусть девочка остается с тобой. А я пока оформлю отцовство, ведь мы с тобой не женаты. Да, я говорил с Агаповым. Не знаю пока, какой в этом подвох, но он не против, чтобы мы с тобой расписались.
В расстроенных чувствах Варвара не сразу поняла смысл последних слов.
– Расписались? – переспросила она.
– В том-то и дело. Понимаешь, ты можешь выйти за меня замуж. За меня. Ты. А я могу на тебе жениться.
– Ты этого хочешь?
– Да, очень. Но боюсь, что в этом есть какой-то подвох.
– Есть подвох, – кивнула Варвара. – Он хочет сделать мне больно. Он знает, что в неволе чувства обострены. Ты даже не представляешь, какие здесь бушуют страсти. И развод с мужем здесь переживают совсем не так, как на воле. Там еще есть отдушина – можно найти утешение у матери, у подруг, в конце концов, можно найти любовника, если его не было раньше. А здесь только одна отдушина – петля. Ты не видел, как бабы лезут в петлю, ты не видел, как они вскрывают себе вены. Из-за любви. Из-за проклятой любви…
– Но у нас же не проклятая любовь!
– Ты в этом уверен?.. А я нет… Агап проклял нашу любовь. Из-за него я оказалась в тюрьме. Из-за него я получу большой срок. Он знает это. И насмехается над нами. Мы поженимся, а через два-три года ты встретишь молодую, красивую, тебе захочется новой любви. Я вне закона, развестись со мной легко и просто. Ты под венец, а я в петлю, вот и вся любовь…
– Варвара, ну что ты такое говоришь? – возмутился Женя. – Даже думать так не смей.
– Не смею… А думаю… Так что не надо никакой свадьбы, мой дорогой и любимый. Отцовство ты оформишь и так, по моему заявлению… А без печати в паспорте давай обойдемся…
– Как бы не так! А свидания? Я буду приезжать к тебе! И чтобы мы могли видеться, я должен быть твоим мужем. Буду приезжать, – словно удивляясь самому себе, усмехнулся Женя. – Как будто тебя уже осудили. Может, тебе условный срок дадут, все ведь в жизни бывает?
– Может, и бывает. Но со мной не будет. Не отпустит меня злой рок. В колонию меня отправят…
– Ну, если и отправят, жизнь-то на этом не закончится. Я буду тебя ждать… Я обязательно тебя дождусь. Мы должны пожениться.
– Нет.
– А я сказал – да!
Женин голос прозвучал непререкаемо. Взгляд не жесткий, но требовательный. Он не просто предлагал ей руку и сердце, он настаивал на этом. Варвара поняла, что у нее не хватит сил отказаться.
Глава шестнадцатая
1Еще сегодня утром Агап злился на Пылеева. Достал его этот строптивый пацан. Понял, что ценность собой представляет. И не по-детски качает свои права. Нет, он не требует к себе особого отношения, не капризничает. Он просто берет свое, и по-крупному. Сначала добился, чтобы Агап устроил ему свидание с Варварой. Затем самым наглым образом вырвал у него разрешение на брак с ней. И женился. В тюрьме на ней женился. И ребенка у нее забрал… Словом, совсем пацан от рук отбился. И это при том, что Агапу он принадлежит с потрохами.