Вот и сейчас...
На самом деле старик произнес:
- Халион, миреос яггай.
При этом в мозгу как будто зашуршали карточки невидимой картотеки. Вот мелькнула карточка с надписью "халион" на обратной стороне значится "привет". Это слово нынешнему телу знакомо. Как и пока непонятное, но имеющее твердый смысл "яггай". А вот карточка со словом "миреос" оказалась пустой. Незнакомое слово. И тут включилась интуиция. Зажужжали шестеренки таинственного механизма и на выходе получилось "месье", тут же превратившееся в "господин". Вежливое обращение к незнакомцу.
Заняло это долю секунды и выглядело примерно так:
- Привет, трррррр (месье? господин?) яггай.
Тут же на карточке "миреос" появилась надпись "господин". Перевод слова намертво отпечатался в мозгу. И сам Димка никогда не жаловался на забывчивость, а уж у нынешнего тела память и вовсе была слоновья.
"Надо попробовать, произнести новое слово. Итак..."
"Господин".
- Хырррррр!
Перепуганный Димка решил, что внятная речь опять отказала, и выкрикнул второе из возможных слов:
- Деньги!
Нет, речь не исчезла. А вот старик увидел ситуацию со своей стороны.
Огромный яггаай грозно рычит, а затем сердито выкрикивает "Деньги!". Как это может понять бедный крестьянин? Только неправильно. Ему же и в голову не придет, что выкрик был не сердитым, а испуганным. Кого может бояться такой громила?
Димка, естественно, и не заподозрил, что его приняли за грабителя, поэтому навернувшиеся на глаза мальчонки слезы и последующая пламенная речь старика оказались для него неожиданными.
- Тррр господин яггай, - старик сам чуть не плакал, - тр дать тррр тррр трр деньги, тррр тр не мочь трр делать. Трррр тр (я?) тррр мой трррррррр трр трррр трррр тррррр тррр город, тррррр я трррр мою трррррр, трр тррр трр трррр лес трррррррр трррр трр тррррррр. Трррр тррр тррр тррр трррр не убить трр, тррр трррр трр деньги, трр трррр мы трррр тррр трррр. Трррррр, не убить трр (нас?), - дед окинул Димку оценивающим взглядом, - тррр не есть. Мой трррррррр тррр маленький тррр я тррр тррррр. Трр тррр трррр, есть тррррррр. Трррр трррррррр трррр тррр там, - палка старика указал Димке за спину. - Трррр трррр трррр, трррр трррр трррр трррррр - трррр трррррр тррр трррр ножи. Тррррр не мочь трр тррр тррррррр. Пожалуйста, - дед еще раз махнул палкой - там...
Из всего сказанного Димка понял только несколько слов и несколько слов подсказала интуиция. Правда, как показал опыт со словом "господин", слова, угаданные интуицией, Димка правильно произнести все равно не сможет. Почему-то. Общая же суть спича (как уяснил Димка) следующая: дед принял его за разбойника. Со стариком и внуком в этом лесу уже что-то приключилось поэтому они очень сильно просит не грабить, не убивать и не есть их. Наоборот, старик говорит, что поесть можно там, откуда они пришли. Правда, непонятно, при чем тут ножи. Разве что там дальше ресторан, где кушают только ножом и вилкой?
В общем, больше от первых контактеров ничего не добьешься, надо откланиваться. Сделаю вид, что последовал из совету и пошел покушать. Туда.
- Хыррррррр, - церемонно поклонился Димка. Спасибо, в смысле.
После чего, представитель человечества на этой планете в образе мини-Кинг Конга начал медленно отступать, потом повернулся и двинулся по дороге, навстречу еде (желудок радостно хлопал бы в ладоши, будь они у него).
Инопланетяне, то есть местные жители смотрели ему вслед, пока Димка не скрылся за поворотом. Потом мальчишка подергал деда за рукав:
- Тррррррррррр, тррр яггая не убьют?
- Нет, трррррррр. Трррррр тррр трррр яггая. Трррр их тррррр тррррррр.
Димка этого не слышал. А услышал бы - не понял.
Вместо того чтобы прислушиваться к заспинным разговорам (слух вполне позволил бы) Димка шлепал ступнями по дороге, размахивая дубинкой. Настроение немного приподнялось. Первый контакт был похож на сказку "хорошо да не очень - плохо да не очень".
Хорошо: его не испугались и, похоже, опознали. Судя по всему "яггай" - видовое название для соплеменников Димки. "Понял, Димитрий, отныне ты не человек. Ты - яггай!". Значит, такие как он - не редкость.
Плохо: дед просил не есть его. Добрую и милую зверушку так не попросят. Уж не грешат ли новые родственники яггаи людоедством? И не гоняют ли их, как тигров-людоедов, по всему лесу? Деду-то убежать бы не удалось, только и осталось, что уговаривать...
Хорошо: яггаи все же умеют говорить.
Плохо: говорить они почему-то могут не все слова, а собственный словарный запас крайне ограничен. Деньги, привет, есть, убить, лес, мой... Пожалуй, все.
Хорошо: говорить получается с трудом, зато постепенно, при разговорной практике, можно будет выучить местный язык и хотя бы понимать о чем говорят другие.
Плохо: объяснить, что тебе нужно вернуться на родную планету будет ой как трудно...
Хорошо: по крайней мере некоторые местные жители готовы к общению.
Плохо: ЖРАТЬ ОХОТА!!!
Желудок заурчал, подтверждая.
Интересно, что там впереди, деревня?
Как бы отвечая на вопрос, впереди раздались истошные крики.
Нет, походу что-то другое...
Димка остановился. Что делать? Бежать на помощь? А если там жгут на костре ведьму или толпой бьют конокрада? Встрянешь в чужую разборку. А если там реально человеку нужна помощь?
Вопли повторились. Девичьи.
Да ну, к черту. Вперед, там разберемся. В крайнем случае, убежим.
В этот раз ноги не стали заплетаться, видимо, тоже хотели помочь неизвестной.
Глава 4
Глава 4
Ступни шлепали по дороге, поднимались клубы пыли, хрустели растоптанные ветки. Шлеп-шлеп-шлеп... Поворот... Шлеп-шлеп-шлеп... Изгиб... Шлеп-шлеп... Ага.
На дороге было пусто, отчаянные крики доносились уже из леса. Поверхность дороги была перепахана, оседала потревоженная пыль. Суду все ясно: схватили девчонку, сломили сопротивление и потащили в чащу для употребления. Может быть даже в пищу...
В несколько длинных (пусть и слегка раскоординированных) прыжков Димка ворвался на небольшую полянку, где его встретили набросившееся дерево (еле успел увернуться) и шесть отвисших челюстей.
Пять однозначно криминальных личностей в неописуемых лохмотьях и прижатая ими к земле пухленькая девушка в крестьянской одежде, основательно разорванной и местами стащенной. Нет, ее явно не есть собирались...
До Димки дошло, что за неприятность случилась с дедом, почему у него не было денег и КОГО он предлагал съесть. Ага, вот и ножи...
Три куска железа, больше похожих на обломки кос, чем на оружие, направлены в димкину сторону. Димка перехватил поудобнее дубину... Ну что, ребята, справитесь?
- Тррр (ух ты?), яггай! - выпучил глаза самый крупный, то ли вожак, то ли самый тупой. - Тррр я тррррр трррр трррр!
По сравнению с разбойниками Димка выглядел гигантом. Шансов у них не было. Но он на нервах решил усилить впечатление и оскалил свои замечательные клыки:
- ХЫРРРРР!!!!
Зря...
Испуганный разбойник выхватил из-под одежды пистолет.
"Не-а, не Средневековье, - машинально определил Димка, - век восемнадцатый, начало девятнадцатого".
По внешнему виду - не фитильный, ударно-кремневый...
БАХ!!!
Пистолет выплюнул густое облако дыма, в бок Димки ударила сильная боль.
- Трррр трр яггай!!! - завопил кто-то из бандитов.
- А-а-а-а!!! - вполне по человечески выкрикнул стрелок и запустил в Димку разряженным оружием.
Рука опять подвела, промахнулась мимо летящего пистолета и тот врезался Димке в лоб. Что дружелюбия ему не прибавило. Да еще вооруженная ножами троица бросилась на него.
Проклятье! Я великан-людоед или кто?! Почему эти меня не боятся??
Дубина описала свистящий полукруг и смахнула нападающих как кегли. Страйк! А что, в димкином городке был кегельбан...
Димка сменил игру и запустил дубиной в остолбеневшего вожака, оставшегося без оружия и без людей. Пролетев городошной битой, та сшибла главаря и отбросила на ствол дерева. Только пятки в разные стороны...
Последний разбойник, державший девчонку прижатой к земле, понял, кто будет следующим и брызнул в кусты. Только треск пошел.
Поле боя осталось за яггаем.
Димка осмотрел поверженных противников, валявшихся изломанными куклами...
"Не убил ли случайно? Припишут превышение необходимой самообороны... А ладно, разберемся. Что с девчонкой?"
Спасенная жертва, хныкая, натягивала на ножки, коротенькие и пухлые, сдернутую юбку... Оп-па. А спасенная-то - не человек.
Круглое лицо, розовые щечки... Аккуратный пятачок и свиные ушки.
Хрюн.
Вернее, хрюнка... или хрюшка, как там называть женскую разновидность? А, бог с ней, будет хрюнкой, все равно произнести это Димка сможет только мысленно.
Спасенная жертва, хныкая, натягивала на ножки, коротенькие и пухлые, сдернутую юбку... Оп-па. А спасенная-то - не человек.
Круглое лицо, розовые щечки... Аккуратный пятачок и свиные ушки.
Хрюн.
Вернее, хрюнка... или хрюшка, как там называть женскую разновидность? А, бог с ней, будет хрюнкой, все равно произнести это Димка сможет только мысленно.
Девчушка-свинка наконец справилась с юбкой и сжала в горсть разорванный ворот рубашки.
"Да расслабься ты, не смотрю я на твои прелести!"
А хвоста у нее действительно нет...
Димка шагнул вперед, хрюнка захныкала и попыталась уползти. Вот почему разбойникам по барабану его жуткий вид, а нормальные люди... и свинки... обязательно пугаются?
Димка протянул руку, помогая встать...
- А-а-а! - свинка забила ногами, взрывая землю. - Пожалуйста, не ешьте меня!!!
"Ух ты! Все понял... Что??? Не есть?? Да что вас!!!"
- Не есть!
"Ух ты! И сказать получилось! Пусть коряво, но все же"
- Не будете есть? - с надеждой захлопала ресничками хрюнка, - Тррр трррр говорят, яггаи трррр трррр трр есть трррр?
- Яггай не есть хыррр.
"Черт, почему слово "тебя" упорно не произносится?"
Хрюнке лингвистические затруднения Димки не были близки. Поняв, что сегодня оня шашлыком не станет, радостная девчонка запрыгала вокруг него, радостно тарахтя нечто совершенно невразумительное. По внешнему виду свинки не очень понятно, но ведет она себя как девочка-подросток... А впрочем болтовня, возможно, - следствие перенесенного стресса.
Стараясь не вслушиваться в бесконечные "трррр, трррр, трррр" Димка обследовал поверженные тела противников.
По виду - типичные бродяги, судя по наглому поведению - не местные. Пришли, нашкодили и откочевали еще куда-нибудь. Одежда - сплошные лохмотья, даже сложно понять чем она была при жизни. А уж пахло от бандитов...
Первые три были вполне живы, а один из них даже пришел в себя. Только, увидев приближающуюся образину прикинулся мертвым. Видимо, посчитал, что яггай, как медведь, мертвечину есть не будет.
Ножи - ржавые, корявые - Димка поморщившись повыкинул в кусты, одним из них распоров котомку, одну на всех бандитов.
Ломти черствого хлеба, облепленный крошками кусок мяса, приличный полукруг сыра, пустая пузатая бутылка темно-зеленого стекла... Одна еда, ничего ценного.
Любопытно подпрыгивающая над плечом хрюнка радостным тарахтением соглашалась с тем, что разбойники брали с жертв продуктами. Или что день у них был неудачный. Погодите...
То есть как "неудачный день"? А старик? Наверняка у него отобрали деньги. И где они?
Либо отнесли в логово, либо...
Димка выпрямился, сунул котомку ошалевшей девчонке и подошел к по прежнему лежащему под деревом вожаку. Толкнул его ногой...
Голова вожака безжизненно моталась, как у дохлого цыпленка.
Убил...
То ли организм яггаев более спокойно реагирует на такие вещи, то ли Димка уже устал, но к смерти, да еще устроенной собственными руками отнесся спокойно. Ну убил, ну и что?
На боку висела плоская сумка из потертой кожи. Внутри - порох, пули, шомпол... Подсумок. Ташка. А где деньги?
Димка наклонился к телу и охлопал одежду. Звякнуло. Димка расстегнул пуговицы грязного засаленного мундира. Мундира, если судить по когда-то блестящим металлическим пуговицам.
На груди висел кожаный мешочек.
Димка высыпал содержимое на ладонь. Деньги.
На широкой лопате ладони кучка монет смотрелась особенно жалко. Одна медь, несколько совсем маленьких серебрушек.
"А ты что ожидал увидеть у зачуханных бродяг? Золотые россыпи?"
Вместе с монетами на ладонь упали тонкое серебряное колечко, что-то вроде медали - круглая серебряная блямба с ушком сверху, гладкая, покрытая еле различимыми надписями - и совсем скромная сережка, которую тут же выхватила любопытная свинка и опять затарахтела, показывая на сережку и на окровавленный край левого уха.
"Да, понял, понял, твоя она. Забирай".
Хрюнка запрыгала, размышляя, как вставить сережку в разорванное ухо, Димка рассматривает монеты.
В целом, похожи на земные трехсотлетней давности: с одной стороны - мужская голова, вроде бы человеческая, с другой - непонятная закорючка и не менее непонятные надписи вокруг. Димка подсознательно ожидал увидеть знакомую латиницу, однако буквы ожидаемо не были похожи ни на что знакомое. Ну разве что на птичьи следы на песке.
"Интересно, это много или мало? Что можно купить на эту горсточку?".
Димка выпрямился, потер лоб, ушибленный пистолетом, и тут вспомнил...
"А что у меня с боком? Ведь в него попали?"
Димка осторожно ощупал почти и не болевший бок, нащупал какой-то желвак. Ковырнул его пальцами, желвак отклеился от кожи и упал в руку. Димка поднес его к глазам...
Пуля. Типичный свинцовый шарик крупного калибра. Вернее, уже не шарик...
Пуля смялась в полусферу, как будто отскочила от брони.
Извернувшись, Димка взглянул на место ранения. Никакого ранения. Темно-красное пятно. Кожа даже не поцарапана...
Монеты из разжавшейся ладони высыпались в траву.
Как это возможно?
Ладно бы пуля осталась целой, можно было бы предположить, что бестолковый стрелок засыпал мало пороха или намочил его. Но пуля смялась!
Димка ущипнул себя за бок и внимательно рассмотрел кожу. Ничего сверхъестественного, кожа как кожа, несколько толще человеческой, нимало не плотнее...
Что за...?
За набедренную повязку подергали. Димка отвлекся от новой загадки здешней планеты и посмотрел вниз. Из-под локтя выглядывала хрюнка, застенчиво протягивающая ему мешочек с монетами. Собрала в траве, не поленилась...
Димка оглядел поле боя. Главарь по прежнему лежал мертвым. Все три разбойника уже очнулись, осторожно улеглись поудобнее и притворялись тоже мертвецами. Только глаза посверкивали...
Хрюнка потянула еще раз:
- Пойдем, пойдем!
Действительно, что здесь ждать.
Димка подобрал пистолет, повесил через плечо снятый с главаря подсумок, опустил в него мешочек с деньгами... Готов к походу.
Оставив на поляне ограбленных грабителей, Димка и успокоившаяся хрюнка двинулись в путь.
Солнце светит сквозь ветви деревьев, на дороге лежит ажурная тень, птицы поют негромко, хрюнка тарахтит что-то...
Хорошо!
Деревня хрюнки (новое слово в словарном запасе - "деревня") как понял ее Димка совсем недалеко, однако пока путешествие задерживается. От нечего делать, Димка разбирает пистолет.
Очень странная конструкция.
На первый взгляд - обычный, кремневый. Изогнутая рукоять темного дерева, изгиб курка, толстый ствол со стершимся воронением, крупный калибр. Навскидку - двадцать-двадцать два миллиметра. Никаких узоров, украшений, скромное рядовое оружие.
А где кремень?
А вот кремня-то и нет.
Вместо кремня и пороховой полки к курку присоединена треугольная пластина: одним концом на шарнире крепится к раме пистолета, другим, тоже на шарнире - к курку, на третьем прикреплена толстая игла, которая при выстреле должна войти внутрь казенной части ствола через соответствующее отверстие.
Димка оттянул курок и щелкнул спусковым крючком. Ну да, все правильно: игла нырнула внутрь ствола. По идее, она должна либо поджечь порох, либо разбивать капсюль. Но игла - холодная, а капсюлей в снаряжении нет!
Димка для верности порылся в подсумке, шугнув любопытную хрюнку, которая не преминула сунуть туда пятачок. Все правильно: капсюлей нет, нет даже отсека для них. Вот пороховница, вот отсек для пуль, вот торчит шомпол. Капсюлей нет.
Как же тогда этот карамультук стреляет?
Димка не преминул бы зарядить пистолет и провести испытания, но тут лес закончился, распахнулись колышущиеся пшеничные поля. Хрюнка радостно завопила, показывая на виднеющиеся крыши домов. Красные, черепичные. Видимо, ее родное село.
"Как бы там опять не решили, что я пришел перекусить".
Желудок булькнул, напоминая, что перекусить - очень даже не плохо. И что хозяин совершенно напрасно побрезговал разбойничьими припасами.
"Может, хотя бы за спасение девчонки покормят? Как бы успеть крикнуть, что я - хороший? А то, соберут толпу с вилами и косами, окажешься на костре - глазом моргнуть не успеешь. Кстати, а не примут ли меня за демона? Как тут вообще относятся к незнакомым волосатым великанам?"
Вот и деревушка. Димка шел по центральной улице, чувствуя себя цирковым медведем. Народ - все сплошь хрюны и хрюнки - глядел из-за заборов, попадался навстречу, высовывался из окон. Всем было интересно. Ни страха, ни ненависти не чувствовалось. Ощущение, что все они, как и встречный старик, относятся к нему как к редкому, но вовсе не невозможному зрелищу.