- Хорошо, - понурилась Флоранс и подобрала ружье. Интересно, оно хотя бы заряженное?
Димка взял ружье, взглянул. Заряжено...
Зомбяшка рассказала, как добраться до нужного дома. Димка подошел к двери и обернулся. Флоранс опиралась на ружье, в глазах стояли слезы.
- Моя вернуться, - хрипло сказал Димка и вышел.
Щелкнул замок.
По пустынным улицам города огромными скачками мчался яггай.
Нужно успеть. Нужно успеть. Нужно успеть.
Вдалеке слышалась неумолчная трескотня выстрелов. Восставшие добрались до заслона мушкетеров. Димка был не настолько опытен, чтобы на слух понять, стреляют только по толпе или там идет перестрелка.
При приближении к дому сапожника-тезки, Димка уже устал, дышал как запаленный конь и его уже начинали посещать глупые мысли о том, что вся его беготня - напрасна, что все зря, дворец уже захватили, сожгли и пепел радостно развеяли по ветру, а он как дурак... Носится по городу... Ищет черного эльфа, который уже давно уехал... И вообще господин Шарль обманул и просто отослал его подальше от дворца...
Димка подбежал к небольшому деревянному домику, умилительно похожему на деревенскую избу, перемахнул через калитку и заколотил кулаками в дверь.
- Хыррр! Хыррр!
Дверь раскрылась. В щель показалось заспанное лицо черного эльфа. Он спал! Он просто спал!
- Хыгр?! Что такое?
Проклятый черный эльф вообще не знал, что происходит в городе!
- Хыррр хырррр хырррр, - начал объяснять Димка. Остановился, вздохнул и начал по новой.
- Ночь начать гореть дом хлеб город...
- Погоди, - Жозеф отошел в темноту домика, шумно заплескался и вернулся с мокрым лицом, - гореть дом хлеб...? Хлебные склады горят??
- Да. Люди думать дом хлеб нести огонь жена ваша большая вождь...
- Так. Подожди. Люди решили, что склады подожгла королева? Так?
- Да.
- А зачем ей это?
- Не важная. Люди делать большая куча люди и идти убивать.
- Толпа идет убивать королеву? Во дворец?
- Да.
- Тррль тррррль тррррль! В городе восстание, а я сплю! Нужно... Подожди, Хыгр. А зачем ты мне это рассказываешь? Тебя послал Чарльз?
- Да.
- А он где?
- Его дом ваша большая вождь.
- Он во дворце?!! Он с ума сошел?
- Моя не знать.
- Что он там делает?
- Его хотеть спасти ваша большая вождь.
- Трррррль... - выругался, судя по интонации Жозеф, - Он тебя послал, чтобы я остановил толпу?
- Да.
- Как он себе это представляет? Да меня и слушать не станут! Меня же никто не знает. Нам нужен товарищ Речник...
Трижды черт!
- Моя вождь говорить, что ваша вождь хотеть убить там где его сидеть.
Димка скромно умолчал, что господин Шарль сам приказал убить товарища Речника со всем ревкомом.
Жозеф посерел:
- ТРРРРЛЬ!!! Бегом к тюрьме! Может, еще успеем!
Насчет бегом Жозеф преувеличил: он поскакал на коне, а бежать пришлось и без того усталому Димке.
При приближении к тюрьме начали попадаться люди, кучками по трое-четверо. Одиночек не было видно. Горящих или обгорелых домов, грабителей или мародеров Димка не видел. Видимо, основное веселье чуть дальше... Почти у всех на груди - зеленые банты.
- Тррррр! - Жозеф внезапно остановил лошадь, - Хыгр, нас ведь могут и пристукнуть. Держи.
Жозеф достал из кармана и разорвал вдоль зеленую ленту. Ловко завязал ее в бантик и прикрепил к шляпе. Потом подумал, скинул шляпу наземь и прицепил бант на грудь.
- Еще не хватало, чтобы приняли за "тупоголового"...
Забавно: горожане в конусах - "остроголовые", дворяне в ковбойских шляпах, соответственно - "тупоголовые"... Интересно, а он, Димка, тогда кто? Круглоголовый?
Димка связал из протянутой ленточки замысловатый морской узел и надел на котелок. Пусть гадают, кто он такой и что это должно означать...
Когда они добрались до тюрьмы, здесь уже все было кончено.
Ворота сбиты. Арестанты сбежали.
- Тррррль... - потер кончик уха Жозеф.
Они въехали внутрь тюремного двора мимо висящей на одной петле створки ворот. Копыта лошади простучали по валяющейся второй.
Тюрьма была пуста как банковский сейф после ограбления. На ветвях дерева, росшего у входа, в художественном беспорядке были развешаны жандармы. Вон тот тролль, самый крайний справа, кажется, тот самый тролль, что допрашивал Димку в первый день в столице. А может и нет: повешенных трудно опознать...
У выбитых дверей лежало массивное бревно с расщепленным торцом. На бревне сидел старик-зеленомордый в городской одежде.
- Где заключенные? - крикнул ему с лошади Жозеф. Димка в этот момент пытался одновременно отдышаться и не смотреть вверх: зрелище спокойному дыханию не способствовало.
- Никого нет, - меланхолично заметил старик, - все разбежались...
- А ты кто?
- А я старый и бегаю плохо. Да и подумал, что если жандармы вернутся, то не тронут, а если не вернуться, то уйти я всегда успею. Вот передохну...
- Где мертвые?
- А вон, - дед кивнул на дерево.
- А заключенные? Товарищ Речник... такой тролль, невысокий...
- Был тролль, да. Товарищем звали. Может и Речник, не расслышал...
- Куда пошел?
- Повели его. Слабый он после пыток был...
- Сволочи... - скрипнул зубами черный эльф.
Димка не стал уточнять.
Жозеф повернул лошадь:
- Если он спасся, то он уже возле королевского дворца...
- Моя думать люди не успеть дойти дом ваша большая...
- Слышишь выстрелы?
Димка пошевелил ушами:
- Нет.
- Значит, перестрелка закончилась. Кто там останавливал толпу, гвардейцы?
"Красноярский ОМОН, черт тебя бери! Как я тебе объясню?"
- Нет. Обычная...
Они выехали из ворот бывшей тюрьмы. Интересно, здесь тоже танцплощадку сделают?
- Мушкетеры восемнадцатого, что ли?
- Да.
- Эти не остановят. Самый плохой полк в армии, зачем их вызвали... Значит, наши их разогнали и теперь у дворца...
Жозеф, узнав, что его обожаемый вождь цел, уже никуда не торопился. Димка собирался было дернуть его и поросить поторопиться, но потом решил, что раз не слышно выстрелов, значит, в самом худшем случае толпа добралась до ворот дворца и сейчас размышляют, что делать дальше. Сигналом, что все резко ухудшилось, будут пушечные выстрелы...
Или вот эти ребята...
- Стоять! - навстречу дружно не в ногу двигались ребята в городской одежде. Несколько человек, эльфов, гномов... Один тролль. Все - с ружьями. На плечах - широкие зеленые повязки.
"А вот и красногвардейцы, - подумал Димка, - или... зеленогвардейцы? Интересно, а когда... в смысле, если они победят, у них будет Зеленая Армия?"
- Кто такие? - грозно окрикнул их с лошади Жозеф.
Правильно, в такие периоды, чем грознее и увереннее вид, тем лучше...
"Зеленогвардейцы" осмотрели Жозефа и Димку, взгляды зацепили зеленые банты:
- А вы кто будете, грозный сеньор?
- Я, ТОВАРИЩ, ищу товарища Речника. Знаете такого?
- Мы-то знаем, - с Жозефом говорил молодой парень-хуманс, видимо командир отряда, - а вот вы откуда его знаете? И где это вы свою шляпу потеряли?
Взгляд хуманса прямо спрашивал: "А не контра ли ты, часом?". Казалось, сейчас он достанет революционный маузер и шлепнут на месте.
- И что это за громила с вами?
Примкнутые штыки ружей, похожие на отточенные ножи, уставились в сторону Димки.
- Ух ты, яггай! - прошептал восхищенно один из эльфов, - А я думал, они вымерли.
Димка подумал, что он близок к тому, чтобы вымереть...
- Я - товарищ Кузнец, а это - мой помощник. Мне нужен товарищ Речник, срочно. Где он?
- Точно! - командир опустил приклад ружья на мостовую, - один у нас в партии черный эльф - товарищ Речник! Это вы, значит, будете? А нас товарищ Речник послал ворота захватить...
"Конец, - подумал Димка, - товарищ Речник - умная тварь и справиться с ним будет оч-чень сложно. Как бы не пришлось почетную капитуляцию оговаривать..."
В Димкину голову закрались подозрения, что господин Шарль наткнулся на достойного противника и может проиграть...
Жозеф с Димкой и "зеленогвардейцы" коротко поговорили и разминулись. Чаянный товарищ Речник уже был в гуще событий и судя по сформированному и озадаченному на скорую руку отряду "зеленых повязок" - наверняка не единственному - был человеком деятельным и умным.
Можем и проиграть...
Глава 54
Глава 54
По дороге к дворцу Димка на бегу успел увидеть кафе братьев-моряков. Выбитые стекла, черные языки копоти на стенах над окнами, сбитый вензель королевы... Да, при нынешнем отношении к королеве... Хоть бы сами уцелели...
На стене возле сломанной двери красовалось уже заученное "Счастья всем!" и несколько невразумительных значков, истекавших свежей краской. Ни руны, ни буквы, не понять что. Какое-то революционное изобретение...
- Трррррр, - Жозеф спрыгнул с лошади, - Дальше пойдем по крышам.
- Хыррр??
Почему по крышам?
- Если поедем или пойдем по улице - потеряем время. Сейчас много будет людей, которым станет интересно, кто мы такие. А ближе к дворцу и вовсе придется протискиваться. По крышам получится быстрее...
Чтоб тебе пусто было...
Выбраться на крышу удалось без проблем, можно подумать, что Жозеф всю жизнь прожил на местных крышах, так ловко он по ним передвигался, черноэльфийский Карлсон, черт его побери... Димка тяжело топал следом, взмахивая лапами, когда под его сапогами с хрустом давилась черепица. На каждом прыжке через улицы, благо крыши почти смыкались, черепица разлеталась шрапнелью.
- Хыгр, быстрее, - поторапливал Жозеф, заразившийся энергией революции.
- Хыр-хыр, - бубнил в ответ Димка.
Вниз на улицы он не смотрел, хотя запах дыма, иногда еще горячего, часто щекотал ноздри. Да, горожане повеселились...
Жозеф внезапно остановился. Его счастье, что Димка незадолго до этого притормозил, а то лететь бы им сейчас на камни мостовой двумя сбитыми истребителями.
- Вот это да... - восхищенно проговорил он. Дика посмотрел вниз. Зрелище было еще то...
Дома улицы, Дворцовой, как оказалось, закончились, они стояли на краю крыши последнего. Дальше низкорослые деревья небольшого парка, окружавшего дворец, ров с водой, высокая стена, окружавшая дворец, и закрытые ворота на Дворцовую площадь.
Улица, идущая к воротам, мост через ров у ворот, парк - все это было заполнено людьми. Такую людскую кашу Димка видел только один раз - на День города. Правда, там еще из всех окон торчали, но здесь никто не хотел быть зрителями, всем не терпелось стать участником.
- Где же товарищ Речник? - Жозеф обеспокоено оглядывал толпу, - Что-то его не видно...
Димка присмотрелся. Включился встроенный бинокль, толпа приблизилась, люди стали видны, как на ладони.
Черные одежды, сплошь черные... Зеленые банты, зеленые косынки, зеленые повязки... В зажатых кулаках - ножи, шампуры, топоры, молотки... Сверкают клинки штыков... У некоторых - окровавленные повязки...
Толпа что-то ритмично кричала. Димка прислушался:
- СЧАСТЬЯ ВСЕМ! СЧАСТЬЯ ВСЕМ!
Люди, эльфы, гномы, тролли, мужчины, женщины, дети, кузнецы, торговцы, слуги... Здесь были все.
- СЧАСТЬЯ ВСЕМ! СЧАСТЬЯ ВСЕМ!
Взлетают вверх руки в партийном приветствии.
Димкин взгляд выхватывал отдельные картинки толпы. Вот молодой хуманс с серебряной звездой мага вскидывает вверх ружье. Эльфийка в зеленой косынке что-то яростно кричит в сторону дворца. Старик-гном машет старой саблей. Тролль размахивает зеленым знаменем. Над толпой то там то здесь взлетают орущие летуны. Во рву плавали несколько зеленомордых, Димка припомнил, что, по словам Флоранс, их магическая особенность - дыхание под водой. Проход, что ли, ищут?
На гребне стены - почти невидимые на фоне утреннего неба белые мундиры гвардейцев. Мелькают дула ружей... Черт!
Димка дернул Жозефа за плечо:
- Твоя видеть их? - показал он на гвардейцев, - Их быть стрелять люди, люди которая вести другая люди...
- Товарищ Речник что-то придумает, - уверенно заявил Жозеф.
Димка хотел напомнить, что предусмотрительный вождь уже один раз лопухнулся и провел несколько неприятных дней в тюряге, но потом промолчал.
Димка пошарил взглядом по толпе. Ружья, пистолеты, но ничего - с широким дулом. Или Поджигателей здесь нет, или Димка их не рассмотрел... А что там у ворот?
У ворот толпились люди, видимо, пытавшиеся открыть их. Димка присмотрелся. Слишком далеко, чтобы разобрать подробности, но явно у них ничего не получается, хотя они и подбадривают друг друга бодрыми выкриками...
- Смотри! - Жозеф радостно дернул Димку за рукав, чуть не сбросив с крыши, - Смотри!
В центре толпы народ теснился, освобождая место для странной деревянной конструкции, вроде большого помоста.
Спросить, что это, Димка не успел.
Что там произошло у ворот Димка не видел. Наверное, какое-то движение или вскрик взломщиков-неудачников показался кому-то в толпе сигналом к тому, что ворота открыты, можно атаковать.
Толпа взревела и рванулась вперед.
На запертые ворота.
Димка резко отвел взгляд, он и так слишком хорошо представлял себе, ЧТО там творится.
Группа взломщиков просто раздавлена, растерта, протиснута СКВОЗЬ решетку. Обезумевшая толпа рвется вперед, сминая и давя всех тех, кто пробился к воротам.
Треснули перила моста и народ посыпался в воду рва.
Отчаянным рывком смог вырваться из смертельной давки летун.
Затрещали ружья гвардейцев, зубцы стены окутались дымом. В толпе повисли, стиснутые соседями, первые покойники.
- Что же... - стиснул перила Жозеф.
- СТОЯТЬ!!!
Над толпой, казалось, пригибая людей, как ветер колосья, пронесся металлический нечеловечески ревущий голос.
Мгновенно замолчали все: и толпа и раздавливаемые у ворот. Даже гвардейцы перестали стрелять. Димка зашарил глазами по толпе. Что это? Ага!
На наскоро сколоченном помосте, опираясь о перила забинтованными руками, стоял тролль. Знакомый. Товарищ Речник.
Товарищ Речник поднял огромный рупор, судя по косому виду, также наскоро склепанный в ближайшей мастерской:
- ГОВОРИТ ТОВАРИЩ РЕЧНИК! ВСЕМ МЕДЛЕННО ОТОЙТИ ОТ ВОРОТ!
Толпа зашевелилась, забурлила, но в ней наметилось движение. Люди постепенно отходили от ворот. В толпе начали падать застреленные и раздавленные. К решетке ворот Димка не стал присматриваться, висят на ней куски одежды или куски чего-то более кошмарного.
На помост вбежал гном, тоже вроде бы из ревкома, и нахлобучил на товарища Речника тяжелый шлем, с гребнем и козырьком, судя по виду, кавалерийский. Правильно, а то гвардейцы могут - и должны - стрелять по зачинщикам. Черт...
А ведь это провал.
План господина Шарля, по мнению Димки, был таков: на момент отправления Димки в городе бесновалась разъяренная толпа. Толпу можно только разогнать силой, а как раз силы у оборонявших дворец и не было. Кроме быстро рассеянного мушкетерского полка. Если у тебя нет возможности обороняться, то нужно либо сдаваться, либо договариваться. Ну, или умереть.
Договорится можно с лидером толпы. Можно, конечно, выпустить из тюрьмы товарища Речника, но, во-первых, из тюрьмы его скоро освободит толпа, во-вторых, дать толпе такого лидера, все равно что сразу сдаться. Товарищ Речник - слишком умный и может так организовать толпу, что с ней не получится справиться. Поэтому господин Шарль решил товарища Речника убить. А вот Жозеф на роль лидера подходит, его, как сподвижника Речника должны знать и его послушаются. Остановить толпу Жозеф смог бы. А вот организовать сопротивление правительственным войскам у него не получится. И вот такой замечательный план мгновенно порос мхом.
Товарищ Речник на свободе.
Пока Димка размышлял, народ уже отхлынул от ворот, прихватив пострадавших и погибших. На гребне стены всплыло облачко дыма, щелкнул одинокий выстрел. В кого стреляли непонятно...
Товарищ Речник поднял свой гипермегафон:
- Гвардейцы! Ни вам ни нам не нужна лишняя кровь! Предлагаю переговоры!
На стене зашевелились, маленькие даже в Димкин встроенный бинокль фигурки в белых мундирах переместились туда-сюда.
- Кто говорит? - послышался от стены такой же жестяной вопрос.
- С вами говорит глава партии "Свет сердца" товарищ Речник. Кто говорит со мной?
- С тобой говорит начальник дворцовой гвардии, генерал Юбер.
Народ крутил головами, вслушиваясь в разговор двух врагов.
- Раз король струсил, предлагаю вам сдаться.
- Сдаться кому? - хрипло рассмеялись со стену, - Толпе простонародья? Когда в город войдут гвардейцы, вас всех развесят на фонарях...
- Пока что на фонарях висят дворяне и если вы не хотите составить им компанию, не советую выказывать дворянский гонор. Гвардейцы прибудут в лучшем случае завтра, а дворец мы можем взять уже сейчас.
- Вы представляете, сколько народа при этом погибнет?
- Погибнут не все. Оставшихся хватит, чтобы подтащить к дереву и вас и короля и безумную королеву...
- Хыгр, - очнулся Жозеф, - нам нужно туда.
Димка, который с удовольствием оказался бы где-нибудь подальше, не стал спорить. Может, там обнаружится какой-то способ проникнуть во дворец, поближе к господину Шарлю, сообщить ему, что происходит...