Вовка смутился и опустил голову.
– Разве ты не домой пошел? – ничего глупее я спросить не могла.
– Это ты пошла домой. Я в общем тоже… но, по дороге встретил одних знакомых, они затащили в гости, нужна была гитара, я позвонил Вовке, и он, как настоящий друг, выручил, пришел с гитарой.
Они засмеялись каким-то своим воспоминаниям.
– Ты когда ушел-то? – тихо спросил Данька. – Я тебя потерял…
– Да утром, часов в шесть, – отозвался он.
– Как на меня вахтерша орала! – Данька покрутил головой и добавил шепотом: – Мы кровать сломали…
Генка кашлянул.
Данька и Вовка тихонько засмеялись, но быстро смолкли. Наташка сидела с вытянувшимся лицом.
Данька потянулся к кофру, достал свою гитару:
– Ну, что, Вовка, повеселим девчонок?
– Давай…
Они попытались играть вместе, но все время сбивались, начинали заново, то принимались петь, но обрывали песню. Перебрасывались между собой непонятными нам шутками, говорили о неизвестных людях. Генка нервничал, мы с Наташкой сидели с каменными лицами. Так продолжалось примерно с час. Мне все время хотелось встать и уйти, но я все еще надеялась.
– Мне пора, – Наташкин голос прозвучал довольно резко. Данька и Вовка оборвали невнятное бренчание. Данька положил гитару в кофр, потянулся.
– Не получается что-то сегодня, – он снова зевнул. – Отложим до другого раза.
Провожать Наташку пошли короткой дорогой. Едва спустились с железнодорожного моста, как Данька сказал:
– Ну, вам туда, а мне – туда, – он махнул рукой в сторону заводского клуба. – Пока!
У Наташки отвалилась нижняя челюсть. Я прятала глаза и злилась так, как никогда еще в своей жизни.
– Что это значит? – я почувствовала, что мой голос дрожит как натянутая струна.
– Брось, Кира, – ответил Вовка – Данька хороший парень, но по отношению к своим бабам он – просто дерьмо.
Он так и сказал «бабам».
– Я не баба! – мой взгляд был прикован к удаляющейся спине парня, в которого я имела несчастье влюбиться, и который записал меня в свои «бабы».
– Вот и не становись ею, – посоветовал Вовка.
Он что? Раскусил меня? Понял? Неужели так заметно?
– А по-моему, мы все тут «бабы», – подвела итог Наташка. Она брезгливо сморщила нос, – Что он о себе воображает? Что вообще за поклонение такое?
Она фыркнула и отвернулась, бросив через плечо:
– Надеюсь, вы проводите Киру?
– Конечно, – поспешно ответил Генка.
– Я позвоню тебе завтра, – голос Наташки смягчился, она чмокнула меня в щеку, сделала ребятам ручкой и гордо удалилась.
– Может, погуляем еще? – робко предложил Генка.
И я подумала, что он ни в чем не виноват. Ведь мы знакомы тысячу лет, мы тысячу писем написали друг другу.
Я взяла Генку и Вовку под руки, и мы пошли, медленно удаляясь от моста, от заводского клуба, от общежития, куда наверняка отправился Данька.
@int-20 = – Все, с меня хватит, – заявила я Наташке.
– Ура! Наконец-то! – крикнула она, и от избытка чувств кинулась обниматься.
– Да, но ты уверена?
– Вполне.
– Я знала, что ты справишься, – заверила она меня. – Итак, раз уж мы освободились от влияния этого злополучного Даньки, что будем делать сегодня вечером?
– Пойдем пугать местных обывателей, – в тон ей ответила я.
Мы снова сидели у нее дома. Наташина мама прибегала на обед и как-то слишком бурно обрадовалась мне. Конфликт, видимо, был исчерпан. Я снова приобрела незапятнанную репутацию. Точнее, пересмотрела свои ошибки, сделала выводы и исправилась.
– Не сидите целый день взаперти, – крикнула Наташкина мама, уходя на работу.
Но в такую жару выползать на улицу не хотелось, да и незачем. Мы перебирали Наташкины диски с фильмами, посмотрели новую японскую анимашку. В очередной раз перемыли Даньке кости. Решили вечером погулять вдвоем, а завтра с утра пойти позагорать на поляну, недалеко от моего дома. Там обычно все загорают.
Потом Наташка уселась за фортепиано, и мы на два голоса принялись петь все, что приходило в голову. Пели мы очень громко. Но в какой-то момент нам послышалось, как кто-то выкрикивает наши имена под окном.
– Кто бы это мог быть?
Наташка подошла к окну и отдернула штору. Солнечный свет хлынул в комнату вместе с жаром летнего полдня.
– Полюбуйся-ка, – позвала меня Наташка.
Я выглянула на улицу.
Данька стоял под окном, задрав голову – все-таки третий этаж. Его глаза скрывали солнцезащитные очки, на смуглом лице широкая улыбка.
– Ну, вы и лажаете, девочки! – крикнул он.
– Что ты понимаешь в музыке! – надменно бросила Наташка.
– Куда мне!
Наташка быстро шепнула мне:
– Так я и знала, изо всех окон высунулись.
– Кто?
– Да соседи! Теперь разговоров будет!
Наша довольно громкая беседа, естественно, привлекла внимание всех, кто в этот час находился дома.
– А я вас везде ищу, – ничуть не смущаясь любопытных глаз и ушей, сообщил Данька.
– Соскучился? – хохотнула Наташка.
– Подняться можно? – он сделал вид, что не заметил ее сарказма.
Наташка посмотрела на меня. Я лишь слегка пожала плечами.
– Поднимайся, – крикнула она.
– Не хватало еще, чтоб он орал на всю улицу, – сказала мне подруга и пошла открывать дверь.
Данька предстал перед нами с совершенно невинной, счастливой улыбкой, как будто не было вчерашнего вечера. Он снова стал другим, прежним.
– Ты выспался? – уколола его Наташка.
– Сном младенца, – подхватил он. – Встал в одиннадцать, и никого не могу найти. Хорошо, бабушка Киры сказала мне, что она у тебя. Вот я и пришел.
Он по-хозяйски развалился в кресле и рассматривал нас вполне доброжелательно.
– Вы мне не рады? – спросил.
– Честно говоря, мы тебя не ждали.
– Тоже мне – друзья, – он сделал вид, что обиделся. – Человек, можно сказать, погибает, а им хоть бы что.
– Чем же мы можем тебе помочь? Ты только скажи! – Наташка все так же насмешливо говорила с ним, но, видимо, это даже доставляло ей удовольствие.
– Дайте попить, – просто ответил Данька.
– Это – всегда, пожалуйста. Тебе воды или чаю? – Наташка направилась на кухню, как заправская хозяйка дома.
Я стояла у окна, отвернувшись.
Он подошел ко мне бесшумно, я вздрогнула, когда почувствовала его ладони на своих плечах.
– Обиделась? – негромко спросил он.
Я резко повернулась к нему и ответила, глядя прямо в глаза:
– Не надо меня очаровывать! Знаю я твои чары по приколу.
Он поднял руки, сделал шаг назад:
– Все! Понял. Извини.
– Народ! Идите чай пить, – донеслось с кухни.
Данька пропустил меня вперед и двинулся следом.
Он был очень милым, все время шутил и говорил нам комплименты. А когда Наташка поинтересовалась, «как там, в общежитии», беспечно рассмеялся и довольно нелестно отозвался о приезжих студентках.
– Зачем же ты туда ходил? – удивилась она.
– Да, так, занесло… по старой дружбе.
– Ты их давно знаешь? – не унималась Наташка, ей хотелось расставить все точки над i. Я понимала, что она делает это для меня, потому что сама бы я снова не решилась.
– С прошлого года, – ответил Данька. – Слушайте, давайте не будем о них, они мне так надоели! Хотите, я вам сыграю что-нибудь? – предложил он.
– Ты и на фортепиано умеешь? – недоверчиво переспросила Наташка.
– Открою тебе страшную тайну: я играю на всем!
Мы вернулись в комнату. Даня сел за инструмент, поднял крышку, и тут я впервые обратила внимание, какие у него красивые руки с узкими ладонями и тонкими сильными пальцами.
Эти пальцы неожиданно вспорхнули, побежали по клавишам. Он играл какую-то очень знакомую мелодию, и я никак не могла вспомнить автора. Наташка шепнула: «Лист…» Потом он заиграл «Лунную сонату», резко оборвал, не закончив, принялся импровизировать. Наташка увлеклась, села рядом, и они затренькали какое-то попурри в четыре руки. Впервые в жизни я жалела о том, что не играю на фортепиано. Ведь они так увлеченно переговаривались, понимающе улыбались друг другу.
– Можешь, – одобрила Наташка, когда они закончили.
– Ну, так!
Наташка выглядела абсолютно довольной. Казалось, она совсем забыла думать о похождениях Даньки. Между нами установилось некое перемирие. Наташка даже позволила гостю порыться в ее библиотеке. А это уже была высшая степень доброжелательности.
Но так только казалось. Во время разговора она нет-нет да и задавала какой-нибудь каверзный вопрос, и Даньке приходилось отвечать на него. Так постепенно, мне удалось узнать, что студенток из общежития Данька знает довольно давно. Познакомились они на очередном конкурсе, посвященном то ли народной песне, то ли еще чему-то. Вроде бы встретились они случайно (только я плохо верила в случайные встречи ночью…). Скорее всего Данька знал об их приезде. Всего практиканток было человек пять, но лично знаком Данька только с двумя: Танюшкой и Викой. Причем, он продолжал настаивать на том, что «ничего не было», но из разговора выяснилось, что с Танюшкой он вроде бы встречался, а потом они почему-то расстались.
Наташка многозначительно поглядывала на меня: мол, соображаешь?
Я соображала. И еще я думала о том, что хорошо бы устроить такой же допрос Вовке. Ведь он был там и девчонок этих знает. С другой стороны: зачем мне все это надо? Не хватало еще устраивать разборки с парнем, которого я едва знаю, да и вообще вряд ли когда-нибудь еще увижу. Зачем все портить? Мне и так хорошо. Лето неумолимо перевалило за середину, до отъезда оставалось каких-то несчастных пара недель. Так чего же я хочу?
Данька клятвенно пообещал принести сегодня гитару и устроить нам импровизированный концерт. Еще он предложил нам сходить в местную студию, ну, студия – слишком громко сказано. Скорее репетиционное помещение, где стояла аппаратура и где можно было даже что-то записать. Оказывается, местным ансамблем руководил бывший преподаватель Даньки из музыкальной школы. У них сохранились хорошие отношения, вот Данька и договорился прийти поиграть с друзьями, то есть с нами.
Конечно, нам с Наташкой было очень интересно.
– Как раз сегодня вечером студия свободна, – сообщил Данька, – идем?
Разумеется, мы согласились не сговариваясь.
От Наташки мы с ним вышли вместе.
Всю дорогу я изображала из себя рубаху-парня. И когда мы расстались в парке, вздохнула с облегчением.
«Надо оставить все, как есть», – твердила сама себе до самой калитки. Это только летнее приключение, больше – ничего. Я уговаривала себя, объясняла и, почти уговорила. Только одно воспоминание не давало мне покоя: мой зимний сон, темная зелень листьев, блестящие ягоды вишен и мальчик с бархатными глазами…
Глава 13
В студии
Вечером мы встретились у клуба, Данька проводил нас с Наташей на второй этаж. Здесь, в довольно просторном помещении с большими окнами, стояла всевозможная аппаратура, о назначении которой я лишь смутно догадывалась. Вовка и Генка уже сидели за пультом и о чем-то увлеченно спорили. С ними был еще один парень, нас представили, оказалось, что он умеет играть на ударных, попросту говоря – барабанить.
Ну и началось. Снова долго настраивали гитары и спорили, кто на какой будет играть. Наташка обнаружила электроорган и страшно заинтересовалась. Короче говоря, все нашли себе занятия, кроме меня.
– Потерпи, – пообещал Данька, – ты будешь главным ценителем.
Но вообще-то они скоро забыли обо мне. Я бродила по студии, натыкалась на углы, рассматривала какие-то громоздкие черные ящики, потом нашла бесхозный микрофон, разобралась с ним, подключила и, от нечего делать, стала напевать «Only you». Я ее неплохо знаю, даже в школе приходилось петь, наша англичанка как-то устроила концерт со всякими сценками, стихами и песенками на английском.
Ну вот, я потихоньку пела, усевшись в уголке. И вдруг поняла, что в студии наступила тишина. Я замолчала, удивленно оглядываясь.
– Ну, что же ты! – крикнул Данька, – давай!
Он начал играть, Вовка подстроил звук. Я пожала плечами и запела сначала.
– Круто! – сказал Данька, когда песенка кончилась. – Ты где-нибудь пела раньше?
– Ну, в хоре. В нашем школьном ансамбле… Потом еще одни знакомые ребята приглашали попеть, но я отказалась.
– Почему?
– Слишком много времени все это отнимает. Этому надо посвятить всю жизнь, а мне что-то не хочется.
– Жаль, я, честно говоря, подумал, что ты занималась вокалом. А еще что-нибудь споешь?
Я вспомнила пару песенок из репертуара «Фабрики звезд», Данька их не знал, но попытался подобрать на ходу. Ему удалось. Наверное, он действительно обладал музыкальным талантом. Потому что подбирал мелодии на удивление быстро и точно. Еще у него была потрясающая музыкальная память. А вот пел он не очень хорошо. К тому же, все портил небольшой речевой дефект. Пока Данька говорил, это даже казалось интересным; но пение не прощает никаких погрешностей. Тот единственный раз, когда мне понравилось, как он поет, был скорее исключением. Просто это было впервые, я была слишком очарована, да к тому же, мы выпили по несколько коктейлей…
Нас прервала строгая тетенька в синем халате. Громыхая связкой ключей, она сказала только одно слово: «Закругляйтесь». И все, и пошла дальше по коридору, хлопая дверями, проверяя, не засели или еще где-нибудь припозднившиеся деятели культуры… Ударник нас отпустил, пообещав, что все выключит и проверит.
Как обычно, мы двинулись в парк. Вовка сбегал за гитарой, мы еще посидели, попели все вместе. Потом пошли провожать Наташку. На обратном пути встретили давешнего ударника, с ним еще каких-то ребят с гитарами. Они только что сошли с электрички, возвращались из города, отыграв концерт. Ребята, хоть и усталые, еще, как говорится, находились под драйвом (не путать с кайфом, ничего общего, хотя кто-то со мной начнет спорить о том, что кайф в драйве и наоборот…). Домой никому не хотелось. Слишком свежими были воспоминания. Мы снова оказались в парке. И здесь уже устроили настоящее выступление для полуночников. Постепенно вокруг нас собрались все припозднившиеся парочки, какая-то подвыпившая компания, где, среди прочих, я узнала Шерхана. Он стоял чуть в стороне и смотрел на меня с грустью. Должно быть, я окончательно поколебала в нем веру в девичью верность.
Я грелась потихоньку в лучах чужой славы. Оказывается, так приятно ощущать свою причастность к тем, кто «делает искусство». Наверное, громко сказано. Но ведь все всегда с чего-то начинали. Легендарные The Beatles – ливерпульская четверка, выходцы из рабочих районов…
Данька был задумчив. Почти не отрываясь, смотрел на меня, его взгляд в темноте казался масляно-влажным, я ощущала его как прикосновение. Странное чувство.
О чем он думал? Не знаю. Мне казалось, что ему захотелось вдруг, чтобы я осталась. Осталась просто, навсегда, стала бы одной из местных девчонок, с которой можно запросто встретиться и поговорить, попеть в парке под гитару…
Расходились мы уже под утро. Меня провожали Генка с Вовкой. Данька ушел с ребятами. Он снова бросил меня, пусть не одну, но бросил же.
С этого момента я перестала что-либо понимать вообще. Моя вспыхнувшая было влюбленность, не найдя, так сказать, пищи для горения, все еще теплилась крохотным синим огоньком, поддерживаемым исключительно моим самомнением, да Данькиными странными выпадами. Наши отношения стали походить на игру в пинг-понг, только очень медленную. И Данька в этой игре явно лидировал, потому что я заняла глухую оборону. Точнее так – мне не хватало опыта, но я никак не хотела признаться себе в этом.
Данька оставался для меня тайной за семью печатями, в то время как я для него не представляла никакой загадки.
Он держал меня на коротком поводке. Потому что я рвалась на свободу, потому что я не понимала, как это: нравится девушка, но ты не провожаешь ее домой каждый вечер, а перепоручаешь это друзьям; говоришь девушке гадости, только для того, чтобы ее позлить, или для того, чтоб снизить ее самооценку?
Как там говорил Вовка: «Не надо становится одной из Данькиных баб?» Да я и не собиралась! В конце концов мне скоро уезжать, лето заканчивается, и как там дальше сложится наша жизнь – неизвестно. Но это – потом! Потом будут другие девушки и парни, другая жизнь с другим ритмом. А сейчас есть мы. Мы могли бы быть вместе, пусть ненадолго, но вместе. Ведь я знаю, чувствую, что небезразлична ему, а он – мне.
Так почему, как только я открываюсь, он смеется?
Но, как только я ухожу, он бежит следом?
Что за странная игра, в которой он всегда на шаг впереди?
Я думала об этом весь день, ну, может, не весь, если учесть, что проснулась я около полудня.
Глава 14
Важный разговор
Вечером я решила: ни за что не встречаться сегодня с Данькой. Ни за что!
По телефону сказала, что буду занята и не смогу. Но не тут-то было.
Около восьми часов вечера под окнами раздался свист.
Я долго стояла, спрятавшись за занавеской. Смотрела на Даньку, они о чем-то болтали с Генкой, смеялись, ждали… Вовки с ними не было. Моя затея. Значит, наполовину удалось.
Что ж, теперь дело за мной.
Бабушку просить бесполезно, она врать не станет. Ладно, сама справлюсь. Где бабушкин халат? Вот он.
Напустив на себя весьма удрученный вид, я вышла на крыльцо, путаясь в полах длинного байкового халата.
Данька уставился на меня, как будто видел впервые в жизни.
– Извините, ребята, сегодня никак не могу, – голос у меня был жалобный. Еще бы, пойти-то мне очень хотелось!
– Что с тобой? Женские дела? – Данька ухмыльнулся.
Желание идти с ним мгновенно улетучилось.
– Нет, – простонала я, – мне кажется, у меня на тебя аллергия.
Генка хохотнул.
– Понятно, – констатировал Данька, – мы удаляемся. Я знаю, с женщинами в таком состоянии лучше не спорить.
И он пошел к калитке. Генка еще успел быстро пожать мне руку и пожелать скорейшего выздоровления.
Что это было, ничья?
Выждав полчаса после их ухода, позвонила Вовке.