— Морган, сходи и выясни — что нужно этому красномордому?
— Отчего я, сержант?
— Хочешь, чтобы тебя вынесли на руках?
Ворча, солдат поднялся с места и приоткрыл тяжелую дверь. Увы, только вчера казавшиеся надежным укрытием, бронированные коробки сегодня уже не внушали чувства защищенности. Как оказалось, одновременный взрыв двух шашек у амбразур противоположных бортов гарантированно отправлял в небытие весь экипаж. А термобарические гранаты работают по нему тоже весьма эффективно, даже и не пробивая брони. Поэтому сидеть в кондиционированном нутре кузова стало уже не так комфортно.
Спрыгнув на дорогу, солдат огляделся по сторонам.
Чисто…
Позади вытянулась колонна, дыша жаром дизелей.
А впереди, опершись боком о патрульный автомобиль, грыз семечки полицейский.
Вот чертов коп! Мог бы и подойти сам!
Учитывая разницу в окладе денежного содержания, даже и не подойти — а просто-таки подбежать!
Но — не подбегает.
Вразвалочку, покачивая стволом оружия, солдат подошел к патрульной машине.
— Проблемы?
— Переводчика позови, — перестал грызть семечки патрульный.
— Зачем?
Вместо ответа, полицейский, молча смерив солдата взглядом, отвернулся, продолжив прерванное занятие.
И ничего не скажешь — он прав! Так сами их и приучили. Все вопросы решаются только через них. Морган надавил на клавишу радиостанции.
— Сержант, сэр, он требует переводчика.
— Ладно, сейчас он подойдёт. Прикрой его и вообще — смотри там.
Топот ног по растрескавшемуся асфальту — подбежал переводчик.
— В чем дело, сэр?
— Куда направляется ваша колонна?
— Мы не обязаны в этом отчитываться!
— Не обязаны, — кивнул патрульный. — В рамках выполнения операций по поддержанию правопорядка. Но таковые сейчас не проводятся.
— У нас свое задание!
— Согласованное с руководством УВД?
— Э-э-э… это не ваше дело, господин полицейский! Почему вы остановили колонну?
— Возможно, это и не мое дело, не спорю. Но приказ остановить вас исходит от моего руководства. Ему, надо полагать, тоже не нужны излишние трудности.
— Когда это они исходили от нас?
— А когда — нет? Или вы тоже не читаете новостей?
— Уберите свой автомобиль с дороги!
— Хорошо, — покладисто кивнул патрульный. — Но предупреждаю сразу — мы не можем гарантировать вам безопасности. Впереди неспокойно, уголовные элементы активизировались…
— Вы?! Вы что-то можете здесь гарантировать?! Уберите машину! Мы и так уже выбиваемся из графика!
Морган исподтишка показал переводчику большой палец.
Коп не стал спорить. Сунув в карман кулечек с семечками, он хлопнул дверцей.
Выбросив облачко сизого дыма из выхлопной трубы, полицейская машина резво умчалась в сторону города.
— Послал бы его сам! — переводчик посмотрел на Моргана. — Будто не знаешь, что сказать?
— Эта обезьяна требовала именно переводчика.
— Ладно, хрен с ним!
Досадуя на непредвиденную задержку, старший колонны дал приказ продолжить движение. Но через пять минут из придорожной рощи ударил гранатомет.
Дымная полоса пересекла дорогу и исчезла в кустах на противоположной стороне. Ухнул разрыв.
— Тревога!
Захлопали дверцы, и солдаты горохом посыпались в кювет. Ощетинившись во все стороны стволами, они готовы были немедленно открыть огонь.
Но лес пока молчал…
— «Браво-два» — «Омеге-восемь»!
— На связи.
— Обстрелян из леса! Противник использует гранатометы! Требую подкрепления!
— Ваши потери?
— Отсутствуют — стрелок промахнулся.
— Так в чем же дело? У вас достаточно людей, чтобы найти и размазать по шоссе какого-то деревенского недоумка, не умеющего обращаться с собственным оружием!
— Вы подтверждаете своё приказание? Считаю своим долгом заявить, что имеет быть место «красная» угроза! Мы подвергаемся непосредственной опасности.
Угу, а заодно и выплаты, в подобном случае, резко повышаются… Это понимали оба корреспондента.
— Подтверждаю, — сухо проскрипел динамик радиостанции. — Продолжать движение, ваше отставание от графика — шесть минут.
А на следующем повороте граната ударила уже в борт фургона. Выпрыгнуть в кювет не удалось никому.
Большое количество рабочих мест в офисах Омска в этот день так и осталось никем не занято… Странное дело, но на эффективности работы учреждений это практически не отразилось.
Телефонный звонок.
— Приемная начальника УВД по городу Омск.
— Это секретарь министра. Срочно пригласите к телефону генерал-майора Никишкина! С ним будет говорить министр внутренних дел!
Несколько секунд тишины.
— Здравия желаю, Вадим Викторович!
— Здравствуйте, генерал. Что у вас там происходит? Как могло случиться, что части вспомогательного корпуса понесли столь серьезные потери?! Вы рискуете головой, генерал!
— Прошу прощения, Вадим Викторович, мы именно сейчас проводим разбор данной ситуации и…
— Что удалось выяснить?
— Нападение совершено уголовными элементами. В двух километрах от этого места находилось здание, занимаемое коммерческим предприятием. Указанные лица планировали совершить на него нападение и резонно опасались того, что части корпуса могут им помешать…
Ну, да. А ещё это «совместное» предприятие здорово намозолило глаза очень многим лицам из городской верхушки. И многим влиятельным (пока ещё) местным коммерсантам. Откровенно демпингуя (отчего бы и нет, когда за спиной стоит солидный западный концерн?), владельцы данного «заводика» усиленно подталкивали к банкротству аналогичные городские производства. Уж коли перед данным предприятием была поставлена именно эта задача, чего уж там сиюминутную выгоду считать? Дальше смотреть надобно, шире мыслить! Вот утопим конкурентов (скупим по дешевке разорившиеся заводы), тогда и оторвемся! Все попытки хоть как-то образумить зарвавшихся дельцов успеха не принесли. За их спинами недвусмысленно маячили приезжие спецы, и где-то там, вдали, прорисовывались фургоны «помогальников». Защита непрошибаемая.
Официальным путем, разумеется. И законными методами.
Но ведь есть ещё и другие, скажем так, не совсем правильные средства убеждения… Но оттого не менее (если не более) эффективные.
Поэтому, когда информаторы донесли о готовящемся налете бандитов на этот намозоливший всем глаза «прыщ», генералу мягко намекнули на несвоевременность слишком поспешных (и непродуманных) действий. Ведь, в конечном-то итоге, жил он здесь, в городе. А генеральские погоны к плечам насмерть гвоздями не приколочены… И взаимопонимание со стороны местных властей вполне компенсировало возможные неприятности сверху. Да и кроме того, по части изобретения всевозможных оправданий и объяснений у нас и своих доморощенных спецов — выше крыши! Лишь бы не работать (самим), а объяснить это — завсегда пожалуйста!
Всё было выполнено в лучших традициях. Своевременно выехавшие наряды полиции произвели показательные обыски по различным адресам. Что-то изъяли, кого-то задержали.
Правда, как впоследствии выяснилось, на планировавшуюся операцию это повлияло незначительно. Совсем, можно сказать, никак не повлияло.
Но — полиция вовремя отчиталась. Есть задержанные, изъято оружие — какие к нам могут быть претензии? Работаем…
Даже патруль на трассе выставили — «помогальников» предупредить. Мало ли что…
Отчего их не привлекли?
Так это ж не имперских деятелей ловить — тут и своих сил хватит за глаза.
Тем паче, что корпус свою активность самостоятельно проявил, никого об этом не уведомив. А должен был! По президентскому, между прочим, указу!
Тут им и сопровождение бы организовали. И прикрытие должное. Да хоть и агентурное — тоже ведь работает!
А так…
Ну, кто ж им доктор?
А что завод?
Ах, да… налет все-таки произошел…
Но, спешим заметить, гораздо менее эффективный и успешный, нежели планировался! Целей своих они не достигли — ничего украсть не удалось! (Так и не планировалось, откровенно-то говоря…)
Пожар?
Так не надо было на противопожарной сигнализации экономить! Кстати, городские специалисты её не принимали! Да их туда и вовсе не допустили!
По чьему указанию?
Извольте — вот соответствующее распоряжение господина Мартенса. Кто такой? Так… вам там, наверху, это лучше знать — от вас и прислан. Да-да, вместе со всеми прочими «десантниками», виноват, зарубежными специалистами!
Директор завода?
Увы… несчастный случай — с лестницы упал… Кто сказал, что из окна? Клевета, вот и заключение экспертов имеется. С пожарной лестницы он упал, сильно, должно быть, пожара испугался.
А бандитов — тех ещё на проходной остановили. Со стрельбой, увы… без этого не обошлось, признаем. Есть жертвы. С их стороны — так аж трое! И все — откровенные отбросы общества, неоднократно судимые… Амнистированные, да. Так это вообще вопрос не к нам! Их президентская комиссия по помилованию оправдала. Мало ли, где и когда они воевали… не у нас же… Кавказ, это такое дело… там завсегда кто-то постреливает.
А бандитов — тех ещё на проходной остановили. Со стрельбой, увы… без этого не обошлось, признаем. Есть жертвы. С их стороны — так аж трое! И все — откровенные отбросы общества, неоднократно судимые… Амнистированные, да. Так это вообще вопрос не к нам! Их президентская комиссия по помилованию оправдала. Мало ли, где и когда они воевали… не у нас же… Кавказ, это такое дело… там завсегда кто-то постреливает.
Да, знали мы, что они в городе остановились.
И что?
Они все — обыкновенные граждане. Те же права имеют, что и все прочие. Что у них за дела — нас не касается. Пока они не совершат что-либо противоправное. Как совершили — мы их сразу и того…
Нет, господин министр, профилактировать их деятельность мы права не имеем. Как, почему?! Так вот же — ваш личный приказ! «О недопущении ущемления прав амнистированных граждан». (Надо, однако, сказать, что к заводу эти граждане отношения не имели. Они совсем другими делами занимались. Тоже, к слову, не совсем законными. И глаза намозолили многим. А тут такой случай подвернулся — сразу многое списать можно. Грех же упускать такую возможность! Вот и не упустили…)
И со стороны персонала завода кое-кто пострадал, увы… Но, в основном, легким испугом все отделались. Раненых и убитых нет, а синяки — это все быстро заживает. Нечего было из комнат выскакивать да не своим делом заниматься. Для этого полиция есть!
Кстати, господин министр, спешу вам доложить, что именно у них было изъято целых тридцать единиц незарегистрированного оружия. В том числе — и автоматического. Ну, и что с того, что совместное предприятие? Оно же нашим законам подчиняется? Нет? Извините, не знал…
Да, господин министр, меры будут приняты незамедлительно!
Самые эффективные!
Есть, под личный контроль!
Брякнули опускаемые почти одновременно телефонные трубки.
Министр с недоумением покосился на аппарат.
Вроде бы, и верно всё… только как теперь президенту это объяснить?
Генерал вытер пот со лба.
Пронесло! Нет, на такой работе спецмолока за вредность явно недостаточно! Надо будет кое-кому на это намекнуть. Пусть поделятся… сметаной, например… или ещё чем-нибудь калорийным.
Кто как — а я свою работу сделал. Что оговорили — то и выполнил, а дальше пусть уж другие люди разбираются.
Чуть качнувшись на ухабе, здоровенный грузовик притормозил.
Сидевший за рулем водитель с наслаждением потянулся, с хрустом распрямляя затекшие руки. Кивнул напарнику на спальный отсек.
— Миха, поднимай пассажира.
— Сей момент, Семёныч.
Из-за занавески выглянула заспанная голова.
— Приехали?
— На месте. Там, за поворотом, пост ДПС. Ещё километр — и город начинается.
— Ага! Спасибо, мужики!
— И тебе здороветь!
Хлопнула дверца — пассажир, прихватив сумку, ловко спрыгнул на землю и приветливо взмахнул рукой на прощание.
Выбросив из выхлопной трубы облако сизого дыма, грузовик тронулся дальше.
— Вот ведь, — наблюдая в окошко за удалявшимся человеком, произнес напарник, — жизнь какая у человека! Ни присесть толком, ни передохнуть по-человечески…
— Да завсегда у хороших людей так, — кивнул Семеныч. — А ведь не хуже прочих, говорят, жил! Дом был, машина…
— Семья…
— Не, семьи у него нет. Погибли они — какой-то наркоша недоделанный в них гранату бросил. По зомбоящику рассказывали — мол, оттого у него крыша и поехала! А я вот думаю — враки! Ничего у него не поехало, нормальный мужик, как вот мы с тобой. Просто терпежу не стало на весь этот бардак дальше смотреть!
— Эт-точно! Тут ты правильно сказал! Смотри, вон и полицейский нам машет, чего ему надо-то?
— А чего им всем надо от работяги? Хапуги, одно слово. Ладно, тормозим…
Машина остановилась напротив поста ДПС. Молодой сержант полиции, помахивая полосатым жезлом, неторопливо подошел к кабине.
— Сержант Тигров! Документики попрошу…
Водитель спрыгнул на землю и взял пластиковую папку из рук напарника.
— Вот. Техталон, права и документы на груз.
— А в кабине кто?
— Миха! — обернулся водитель к напарнику. — Вылазь!
И не заметил, как сержант ловким движением вытащил из папки его водительское удостоверение. Но от сидящего наверху напарника это не укрылось. Спустившись вниз, он подошел к полицейскому. Тот увлеченно копался в бумагах, словно забыв о своем требовании.
— Угу… И кузов у вас опечатан, поди?
— Так и есть. Будете печать смотреть? — спросил водитель.
— Да чего я там не видел… а вот документы у вас не все!
— То есть?
— Права-то где?
— В папке, где ж им быть ещё?
— Так нет их там! Сами гляньте! — протянул папку сержант.
— И впрямь… — растерянно просмотрел папку Семеныч. — Но ведь были же!
— И сейчас есть, — его напарник перехватил руки полицейского. Настолько быстро и неожиданно, что тот просто не успел среагировать. — В нагрудном кармане глянь, Семеныч! В том, который, не застегнут, не успел он…
Через пару секунд в руке водителя появилось удостоверение. А от здания поста, щелкая затворами, уже бежали полицейские.
— Стоять всем! Руки вверх! Что тут происходит?
— Господин лейтенант! — заверещал сержант, отпрыгивая в сторону и лапая дрожащей рукой кобуру. — Нападение! При исполнении… оружием хотели завладеть!
— А вот киздеть не нужно! — гаркнул Миха. — Лейтенант, сюда подойди!
Тот, неторопливо отодвинув в сторону своего подчиненного, подошел к кабине.
— Ну?
Не опуская поднятых рук, напарник водителя кивнул на сержанта.
— Этот умник из папки удостоверение вытащил. И начал на Семеныча баллон катить — мол, где твои права?
— Клевета, господин лейтенант! Врет он всё! — вскинулся сержант.
— Это серьёзное заявление… — прищурился старший поста. — Доказать можете?
— То, что он, — кивок на водителя, — этот документ сам у сержанта из кармана вытащил да плюс мои показания…
Лейтенант насмешливо улыбнулся.
— Угу, я так и думал… — в свою очередь ухмыльнулся Миха. — Руку опустить можно?
— Ну…
— А вот это?
И он ткнул рукой в сторону машины. Из-под ветрового козырька подмигивал светодиод. В руке напарника появилась пластмассовая коробочка. Нажатая кнопка, писк зуммера…
— Там видеорегистратор. А я сейчас дал команду на отправку записи в головной офис компании. Заодно уж и тревожную кнопку нажал, мало ли что…
— Так… — почесал в затылке лейтенант. — Руки опустите… Тигров, иди отсюда на хер! Чтобы я тебя не видел! Да и все остальные — чего вы тут уставились? Марш на пост!
Проводив глазами подчиненных, он повернулся к водителям.
— Ну?
— Смотри сам, лейтенант, — пожал плечами Семеныч. — Мы люди не злопамятные… но этот балбес тебя подставил. И ещё раз подставит. Он же жадный! И дурак к тому же…
— Так. Ладно, я тут сам разберусь, мне тут подсказчики не нужны. Писать будете?
— Через неделю нам назад, заедем…
— Лады. За это время я вопрос решу.
— Заметано, командир.
— Все, двигайте.
Вернувшись на пост, полицейский посидел за столом, о чём-то размышляя. Потом встал и выглянул наружу.
— Тигров!
Сержант пулей заскочил в будку.
— Я, господин лейтенант!
— Вернемся в отделение — напишешь рапорт.
— О чём, господин лейтенант?
— На расторжение контракта. Причину сам изобретешь.
— Но… как же так? Там неустойку платить надо… где я столько денег найду?
— Кредит возьмешь! Не моя это проблема, понял?!
— А… может быть…
— Не может! Ты, недоумок гребаный, нас всех тут чуть под монастырь не подвёл! Нет тебе веры! Завтра эти водилы своим хозяевам бумагу накатают, а запись уже туда ушла. Что теперь — нам всем под суд из-за тебя одного идти? Из-за жадности твоей, баран?! Мало тебе было, ещё захапать захотел? А тут теперь и прочие «доброжелатели» подтянутся… или тебе только визита «имперцев» не хватает? Забыл, блин, что они по всей стране вытворяют? Из-за таких, как ты, идиот! Сгинь с глаз моих, чтобы и ноги твоей тут не было!
Городок был небольшой. И ничем особенным не знаменит. Один из множества похожих российских городков. Центральная улица, на которой располагались все официальные учреждения, парочка небольших предприятий, какие-то небольшие частные производства. Старый монастырь, еле-еле сводивший концы с концами.
И тюрьма.
Такая же древняя, как и весь город.
Вот она-то мне и была нужна.
Собственно, не сама тюрьма, как таковая. А некоторые из её обитателей. Имелся там один корпус… Формально — карантинный. Но управлялся он не ГУИНом. Рулили всем там «помогальники», точнее, их спецподразделение. И предназначалось это здание для их собственных сотрудников. Тех, которые наломали дров и ожидали здесь отправки восвояси. Туда, где их ожидал суд. Тот самый — передовой и гуманный, западный. Недостижимая мечта наших доморощенных «демократов». Впрочем, сами они испытывать его «правосудие» не спешили. Сколько ни пытались привлечь их к суду (тому самому, забугорному) некоторые наивные деятели — ничего не вышло. Нет, заявления принимались, подшивались и… бесконечное время рассматривались — принимать ли их к производству?