На волю ему, видимо, хотелось. Подальше от больничных застенков, наглухо пропахших отвратительной смесью лекарств, крови и человеческих страданий.
Будто ей туда не хотелось! Там, на улице, было славно. Второй день как погода установилась. Солнце, почти не покидающее ее больничной палаты, отрывалось за долгие дни ненастного бездействия. Оно беспечно плескалось в графине с водой на подоконнике. Золотило до рези в глазах оранжевые апельсины в тарелке на ее тумбочке. Разбрасывало хулиганистых солнечных зайцев по стенам. И беззастенчиво плутало до самого заката в громадном букете сирени, непонятно откуда взявшемся в ее палате. Что оно там делало — среди мохнатых веток? Может, искало цветок с пятью лепестками, чтобы загадать свое собственное радужное желание?..
Громадная липа, которую хорошо было видно с того места, где стояла ее койка, распрямила ветви-плечи и на цыганский манер потряхивала, будто монистами, разомлевшими от тепла листьями. Еще совсем немного, каких-нибудь пару-тройку недель, и разорвавшиеся бутоны окутают больничный двор тягуче-медовым запахом липового цветения. И здешняя сестра-хозяйка непременно погонит к дереву местного завхоза с громадной лестницей. Вручит ему белоснежный холщовый мешочек и заставит собирать липовый цвет, потому что от простуды помогает ее детям, а может, и внукам. Тот станет ворчать, но ни за что не ослушается. И примется набивать мешок пахучими шуршащими цветками, так похожими на милых безобидных стрекоз.
— Потому что, уважаемая гражданка Черешнева, ваш муж не звонил вам в тот вечер. Он не мог находиться и на окраине, где вас сбила машина. Поскольку его автомобиль в это время стоял возле его офиса и никуда со стоянки не отлучался. Никуда! Равно как и ваш супруг.
— Он же уехал на неделю. — Она попыталась вспомнить что-то еще, но точно засыпала.
Лицо молодого следователя странно исказилось, приобрело форму неправильного эллипса и поплыло в сторону окна.
— Кто уехал? — вытаращил он на нее глаза. — То вы утверждаете, что он будто бы вызвал вас на окраину города для подписания документов о разводе. Теперь вот говорите, что он уехал на неделю! Что-то я вас не пойму, гражданка Черешнева.
На самом деле он все очень хорошо и отчетливо понимал, этот молодой и подающий надежды следователь — Калинкин Дмитрий Иванович.
Он уже успел переговорить с мужем этой странной особы, все время косившейся в его сторону с недоверием. С домашней прислугой — очень воспитанной и умной женщиной, проработавшей в их доме не один год. С соседями и подчиненными Черешнева. Выше лезть он не стал, счел ненужным тревожить влиятельных людей, с которыми у Черешнева были долгие дружеские либо деловые отношения. Зачем, если и так все понятно?!
Она была больна — эта красивая молодая женщина с тревожными красивыми глазами. Наверняка что-то с психикой. С этим придется разбираться специалистам, не ему.
Либо больна, либо изощренно хитра и всеми правдами и неправдами пытается теперь оговорить уважаемого человека с целью…
Цель была более чем понятна. Деньги! Всех вокруг сокрушили деньги и способы их добычи. Причем способы эти шли зачастую вразрез с законом, на страже которого был призван стоять Калинкин. Вот и дамочка эта вполне могла разыграть всю эту комедию с целью оттяпать у своего супруга как можно больше.
Не получится и не выйдет ничего у нее. Все подстроенное ею — если это, конечно, и в самом деле не острое психическое расстройство — при близком рассмотрении выглядит очень глупым, наскоро слепленным и совершенно нелогичным.
Утверждает, что муж собрался уезжать на неделю? Так никто, кроме нее, об этом не знал. О каком отъезде речь, если следующим утром у него была запланирована встреча с акционерами и накануне он работал допоздна? Сидел в своем кабинете, ему звонил туда кто-то из сотрудников и подтверждает, что он, Игорь Андреевич, действительно пробыл в офисе далеко за полночь. А его машина, на которой он якобы сбил ее, простояла на охраняемой автостоянке, чему также имеется подтверждение в виде запротоколированных показаний охранника и диспетчера. И не звонил он вечером домой, и не вызывал ее никуда, и никакого такси в тот поздний вечер никто не вызывал.
Калинкин целый день посвятил тому, что обзванивал все зарегистрированные таксомоторные точки и сверялся с их регистрацией. Ни одного вызова в тот район не было.
А гражданка Черешнева утверждает, что таксист только что будто бы кого-то высадил и собирался отъезжать.
Очень много несостыковок, очень. Даже для дилетанта, задумавшего проделать подобный фортель, все это выглядит как-то уж слишком… ненормально.
Да, Калинкин вздохнул тяжело, потом с заметным облегчением выдохнул и тут же поспешил захлопнуть блокнот. Видимо, придется передавать дело по инстанции. Пускай ею психиатры занимаются.
— Погодите, не уходите. — Влада шевельнулась, попыталась приподнять голову, но грубая толстая повязка намертво приковала ее к подушке. — Есть еще кое-что…
— Что? — Он уже успел подняться со стула и отнести его к батарее у дальней стены. Он его оттуда и взял. — Что еще вы можете мне сообщить, гражданка Черешнева?
— Днем, когда мы ездили с ним обедать. — Влада быстро назвала ресторан и имя человека, что смотрел на нее с таким сожалением. — Вы можете спросить у него, мы там обедали все вместе.
— Так, хорошо. Спросим, — кивнул Калинкин, тут же мысленно послав ее к черту.
Он не дурак, чтобы беспокоить такую шишку только потому, что тот имел несчастье отобедать с этой сумасшедшей.
— Я даже не об этом… — Влада зажмурилась, пытаясь вспомнить свое беспокойство, когда она не обнаружила в салоне знакомых царапин. — Мы ехали с Игорем Андреевичем в машине, и мне показалось, что машина не наша.
— Ага, показалось, значит. — Дмитрий Иванович Калинкин с силой сцепил пальцы рук за спиной, чтобы не ткнуть указательным в нее и не обругать ее ненароком. — А почему вам так показалось?
— Понимаете… Раньше я всегда сидела на заднем сиденье. Игорь Андреевич всегда меня туда усаживал. Я могла подолгу сидеть там и ждать, пока он поговорит по телефону или встретится с кем-то…
— Так, понятно, дальше.
Никакой жалости к подобной ее участи он не испытывал. Как вообще не испытывал жалости к дамочкам, выскакивающим замуж за крупное денежное состояние. На все их загаженные и отравленные временем иллюзии Калинкину было плевать. Он даже немного брезговал подобными представительницами прекрасной половины человечества. Считал их ничуть не лучше обозных подруг, выстаивающих почасовую вахту на объездной дороге. Уровень не тот? Может быть. Во всем остальном все так же: товар — деньги, деньги — товар.
— Так вот, когда я просиживала часами, ожидая Игоря Андреевича, я изучила все в машине. Все до мельчайших подробностей. — Ей вдруг показалось, что он немного заинтересовался. — И там были царапины на двери. Темное пятно на подголовнике. И еще маленькая дырочка…
— Какая дырочка?! — Он едва не застонал, все больше склоняясь к версии ее сумасшествия. — Где?!
— На сиденье была маленькая прожженная дырочка. Может быть, от сигареты или еще от чего.
— От вулканического пепла, возможно, — пробормотал он едва слышно. — Так, дальше что?
— А потом все это странным образом исчезло!
— Вместе с машиной?
— Да нет… Не знаю. Наверное, машина цела, раз вы утверждаете…
Нет, его не заинтересовали ее слова. Более того, он смотрел на нее как-то странно. Как смотрят на больного человека. И не на такого, который в бинтах по самые брови, а на такого, которого содержат в комнатах с мягкими стенами.
— Вы считаете, что я сошла с ума? — догадалась Влада и улыбнулась невольно. — Это глупо, Дмитрий Иванович, кажется…
— Кажется, кажется, — закивал он с идиотской улыбкой, ему сделалось как-то не по себе от ее прозорливости, и он задал ей вопрос, который задавать был совсем не обязан. Ему ведь и так с ней все было ясно. — Так что там с вашими царапинами случилось, гражданка Черешнева?
— Их не было в той машине, в которой мы ехали на встречу в ресторан.
Чтобы голос не вибрировал от обиды, Влада принялась покусывать край пододеяльника, что тут же воспринялось Калинкиным как одно из проявлений скрытого психоза. Раздражать таких людей не следовало, это он точно знал. С ними нужно было разговаривать мягко и вкрадчиво. Он именно таким образом и поинтересовался:
— А куда же, по-вашему, могли подеваться эти самые царапины, пятна и дырочки от сигарет?
— Я не знаю! Я села на привычное место — ровно посередине заднего сиденья. Привычно принялась искать взглядом эти отметины… Знаете, они мне даже нравились!
Вот этого говорить точно не следовало, потому что Калинкин тут же посмотрел на нее точно так же, как тот дядя в ресторане, — с брезгливым сожалением, как на дурочку. Но Влада все же проявила непривычное упрямство и повторила еще раз:
Вот этого говорить точно не следовало, потому что Калинкин тут же посмотрел на нее точно так же, как тот дядя в ресторане, — с брезгливым сожалением, как на дурочку. Но Влада все же проявила непривычное упрямство и повторила еще раз:
— Да, нравились! А почему нет?! Они не были столь безупречны, как все, к чему должен был прикасаться Игорь Андреевич! Они были уродливым напоминанием того, что мир далек от совершенства. И даже такая шикарная машина, принадлежащая ему, имеет свои некрасивые отметины!
Ого! Вот это была речь!
Калинкин даже позабыл ненадолго, что только что собирался уходить.
Ей, стало быть, хотелось сломать, скомкать, изувечить и изгадить его безупречный мир? Так, так, так…
Это что же значит? Что она не сумасшедшая, а очень умная и расчетливая? И еще, должно быть, очень сильно его ненавидит — своего удачливого и совершенного супруга, так и не полюбившего ее так, как ей хотелось.
— А вы ведь его ненавидите, дорогуша, — озвучив свои мысли, Калинкин сделал прозорливый взгляд, по его представлениям способный достать до печенок. Для этого много не требовалось, всего-то приподнять одну бровь чуть повыше и напустить в глаза побольше туману. — И достаточно сильно ненавидите, раз решились…
— Решилась на что?!
— На то, чтобы обвинять его в страшном преступлении.
Дмитрий Иванович теперь жутко нравился себе. Он разгадал с лету все хитрости гражданки Черешневой. Она очень умело имитировала сумасшедшую, таковой совершенно не являясь. Может, и были у нее какие-нибудь отклонения в психике, это еще предстоит выяснить. Не просто же так ее супруг озабочен состоянием ее душевного здоровья. Но…
Но барышня очень не проста, очень! Надо же чего придумала, царапин в салоне не обнаружилось. Куда же они могли подеваться-то, дорогуша?! Уж не языком ли их слизывал Игорь Андреевич перед тем, как везти тебя на обед? Хитра, умна и расчетлива. И словно расслышав его мысли, Влада в очередной раз подгадила себе, пробормотав:
— А за что его было любить, скажите?! За то, что он бил меня все пять лет совместной жизни? Вам врачи не рассказали о синяках на моем теле?
Он едва не расхохотался.
Ну рассказали и что? Что это может изменить? Под машину же попала, как тут обойтись без синяков? Кстати, неплохо совсем придумала насчет того, что Игорь Андреевич бил ее.
— Рассказали, — кивнул Калинкин, подошел к ее койке, чуть наклонился и, стараясь быть как можно более проникновенным, проговорил: — Все синяки, гражданка Черешнева, получены вами в результате странного дорожно-транспортного происшествия.
— Почему странного?
Она старалась говорить в сторону, не забывая ни на минуту о том, что не держала в руках зубной щетки уже как три дня. Вышколил ее Игорь Андреевич, сказать нечего! А тут еще, как на грех, этот молодой следователь опускает свое лицо все ниже и ниже. И говорит что-то снова неприятное, что-то против нее, а не наоборот.
— Потому странного, гражданка Черешнева, что на вашем теле отметины имеются, а на автомобиле, который, с ваших слов, сбил вас, отметин нет!
— Почему?
— Вы у меня об этом спрашиваете? — Из карих глаз Калинкина на нее брызнуло откровенной издевкой. — Нет никаких следов ДТП, а должны были быть, учитывая характер полученных вами повреждений. Я вот о чем хочу спросить вас, гражданка Черешнева…
Приблизив свое лицо настолько, что стала видна крохотная отметина от ветряной оспы на ее щеке возле носа, Калинкин сейчас собирался обрушить на нее коронный вопрос, могущий поставить жирную точку в этом смешном, на его взгляд, деле.
Вот если сейчас после его вопроса в глазах ее что-то дрогнет, или губы сожмутся непроизвольно, или руки, тискающие край пододеяльника, замрут хотя бы на мгновение, значит, он прав.
Она нарочно придумала это ДТП, чтобы оклеветать уважаемого всеми человека. А если не дрогнет ничего в ее красивом лице, то…
То она нарочно и давно (!) придумала это ДТП, с целью навредить своему мужу, который уважаем, благополучен и состоятелен.
Итак…
— Какую цель вы преследовали, бросаясь под колеса и клевеща потом на своего мужа? Надеялись посадить его в тюрьму? Думали поживиться потом его деньгами? Не пожалели собственных костей, ай-ай-ай, лишь бы от него избавиться. Не так ли?!
Она так мило и так странно заморгала, уставившись на него, что не будь он таким прожженным асом в своем деле, наверняка бы подумал, что она изумлена. Что все выше им перечисленное никакого отношения к ней не имеет. И что она чиста душой и покалечена телом не по своей преступной вине, а по какой-то там еще причине.
И что, может быть… Может быть, ее супруг и в самом деле как-то здесь замешан.
Но Калинкин Дмитрий Иванович за годы своей службы был сыт подобным милым изумлением по горло. И если на самой заре своей карьеры еще мог проникнуться слезами раскаяния привезенной с точки проститутки, мог протянуть ей свой носовой платок, помочь потом добраться до дома, то теперь…
Теперь он знал цену этим женским уловкам. Цена была грошовой. И пожалуй, даже гроша не стоила эта мерзкая женская изворотливость, стоящая на страже их самосохранения.
— Если сейчас скажете, что не нуждаетесь в его деньгах, я почему-то вам не поверю, — мяукнул Калинкин и удовлетворенно хихикнул, заметив, как она покраснела. — Вот видите, я снова прав.
— Да, возможно. — Влада шевельнулась осторожно, ей очень хотелось отодвинуть свое неумытое лицо подальше от его, но Калинкина словно магнитом тянуло к ее бинтам. — Извините, вы не могли бы отодвинуться?
— Что так? — Он тут же отпрянул, моментально раздражаясь.
Подумаешь, фифа какая! Не понравился, что ли? Не вышел кошельком или местом проживания? И не достоин лицезреть великолепно выточенное личико с такого вот близкого расстояния? Брезгуют, стало быть, им. Ну что же, ну что же… Он не гордый, он может и отодвинуться. И вообще ему пора давно было уходить, чего топчется, спрашивается! Девочка понравилась? Три ха-ха! Видел он таких, и не с такого расстояния, да…
— Я нуждаюсь в денежном пособии, я не отрицаю. И считаю, что за пять лет совместной жизни могу на что-то хотя бы претендовать. И Игорь Андреевич обещал мне дать развод и небольшое содержание. Собственно, поэтому я и поехала на окраину города…
На колу висит мочало, начинаем все сначала!
Калинкин подавил судорожный вздох. С этой Черешневой точно можно свихнуться. Может, ее супруг не так уж и не прав, акцентируясь на том, что его жена не вполне здорова? Ладно, у психиатров пусть будет своя версия. Он остановится на своей. А супруг ее пускай сам решает, что с ней делать после выздоровления.
Хочет, пускай домой везет. Хочет, в психушку определяет. А хочет, пускай возбуждает уголовное дело за клевету. Его право!
А он уходит теперь. Сыт по горло больничным запахом и противным враньем, прячущимся за ее невинным и как будто бы измученным взглядом.
С Игорем Андреевичем Черешневым Калинкин столкнулся на улице прямо у входа в отделение.
Высокий, холеный, очень красивый и до безобразия обеспеченный, сам того не желая, снова с ходу оценил его Дмитрий Иванович Калинкин, протягивая для приветствия правую руку.
Неприятно было осознавать, но что-то похожее на зависть ворохнулось у него где-то в левом подреберье. И подумалось попутно, что ему-то вот, Калинкину, каким бы умным, расторопным и сообразительным он ни был, никогда не ездить на таких машинах, не носить на левом запястье таких дорогих часов и не любить таких шикарных женщин, как жена его, к примеру. Не то чтобы ему этого очень уж хотелось и было смыслом его жизни, но…
Не отказался бы! Не смог бы отказаться от такой женщины, это уж точно.
— Как она? — Игорь Андреевич старательно уводил от Калинкина взгляд, без особой нужды то и дело посматривая на часы.
— Все так же, — уклонился от прямого ответа Дмитрий Иванович.
— Н-да… Кто бы мог подумать, такая молодая, с виду здоровая…
Тут Игорь Андреевич совсем уж некстати сжал свои глаза щепотью и судорожно вздохнул.
Калинкину это совсем не понравилось.
Во-первых, расстроенным Черешнев абсолютно не выглядел. И глаза его были сухими, чего, спрашивается, комедию ломать.
Во-вторых…
Во-вторых, к версии о сумасшествии его супруги Калинкин склонялся все меньше и меньше.
В деньгах все дело! В них, проклятых! Отсюда и вся свистопляска.
А в-третьих, по его представлениям, мужчина такого представительского класса не должен был сопливиться на глазах у изумленной публики. Он не имел на это права, думал Калинкин, с сомнением и более чем пристально вглядывался в расстройство Черешнева Игоря Андреевича.
— Хорошая у вас машина, — вроде как с завистливым уважением проговорил Калинкин, кивая на джип Черешнева, проигнорировавшего стоянку и приткнувшегося прямо к ступеням.