Тогда, какая разница?
Беззвучно вздохнув, и постаравшись вернуть себе радость в глаза, Лина щелкнула крышечкой.
На белом фоне материи лежало кольцо. Оно было дорогим, в этом Лина не сомневалась. Валентин никогда, даже будучи студентом, не дарил ей дешевых подарков. Девушка не имела представления, где он тогда брал деньги, но очень часто, только парень и был кормильцем в их странной семье.
Впрочем, и сейчас, ничего не изменилось. Деньги зарабатывал только Валик, и все, что у нее было, купил ей он. Она, и в этом, полностью зависела от него. Но, Лина очень надеялась, что сможет, вскоре, немного изменить ситуацию. Когда она сегодня сидела в кафе, работая над проектом, ей пришла в голову интересная и, слегка крамольная, идея. Она хотела найти работу...не на фирме Валика. И для того, чтобы его задобрить, и уговорить на такое - была готова сделать очень многое.
В машине повисло молчание, и Лина знала что, не смотря на всю свою собранность, Валик пристально наблюдает за ней и ее реакцией.
Ее глаза, опять, вернулись к кольцу. Оно было плоским и широким, окаймленным по краям белым золотом, на его поверхности сверкали три камешка. Лина внимательно присмотрелась к ним.
- Валик, это что - бриллианты? - Пораженно спросила она, ощущая почти испуг.
- Ну, не цирконий же. - Хмыкнул мужчина в ответ, одаривая ее еще одним внимательным взглядом. А потом, свернул, паркуясь у обочины.
- Тебе нравится или нет? - Валентин повернулся к ней лицом, подозрительно рассматривая.
- Оно прекрасно, Валик. - Девушка потянулась к нему, утыкаясь лицом в плечо.
Ее голос был счастливым и радостным. Кольцо было великолепно..., только Лина не особо заметила это. Но ему об этом знать не стоило. Ради хоть мизерного кусочка самостоятельности, девушка была готова на многое.
- Хорошо, что тебе понравилось. - Довольно кивнул мужчина, немного отстраняясь и обхватывая ее лицо ладонью, заглядывая в глаза. - Я рад. Когда ты хочешь, чтобы мы расписались?
************************
Полная луна, висевшая на небе, слабо освещала балкон. Но Лине не надо было много света. Девушка сидела на стуле, стоявшем на лоджии, подобрав ноги, и смотрела в звездное небо.
На широком подоконнике стояла пепельница Валика, рядом лежала пачка сигарет. Лина повернула голову в сторону комнаты. В квартире стояла тишина. Валентин спал в спальне, что делала ее мать - Лину не интересовало.
Вновь посмотрев в небо, девушка встала со стула и подошла ближе к окну, облокачиваясь о раму. Дневная жара ушла, уступив место прохладе ночи, и ей было немного зябко в тонкой шелковой ночной сорочке. Лина обхватила себя руками, весьма явно ощущая подавляющую тяжесть кольца на безымянном пальце левой руки.
Что она здесь делала ночью? Почему не спала, прижимаясь к мужчине, который горы готов свернуть для нее?
Девушка и сама не была уверена. Мысли о самоубийстве, сейчас, не искушали ее мозг. У Лины появилась цель и, ей даже удалось убедить Валентина подумать о том, чтобы она, на самом деле, отработала часть практики на фирме его друга, а не только взяла об этом справку. Мужчина был доволен ее настроением сегодня. Он был рад, что ей понравилось кольцо, что не было сопротивления на вопрос о свадьбе. И потому - был более уступчив, чем обычно. Возможно, ей повезет...
Возможно...
То, что в ее жизни это слово характеризовало так много, а понятие "смирение" - было кредо ее существования, раздражало и бесило Лину. Но, выхода девушка не видела. Утренняя эйфория отступила, не выдерживая давления реальности. Что Лина представляла сама по себе, без Валика? Поломанное, не способное к самостоятельному существованию существо? Даже она сама не любили себя, и не верила в свои возможности.
Эти перепады настроения, которые появились после пребывания в стационаре, эти мысли... Лина почти уже и сама верила, что была сумасшедшей. И только Валентин упорно доказывал ей, что это не так. И иногда, она ненавидела мужчину за это. И себя ненавидела.
Какая странная жизнь...
Неужели, у всех людей она сводится к тому, что ты постоянно борешься с собой и человеком, который рядом? Неужели, это и есть та любовь, о которой так много написано. О которой кричат на каждом шагу? Это ужасное, подобное изощренным пыткам, существование, когда ты безумно благодарен кому-то, за то, что тот существует, удерживая в этом мире и тебя, и в то же время, ненавидишь его же, потому что он уничтожает самое понятие твоей сущности... Только где оно, это понятие?
Лина тяжело вздохнула. Ради чего она живет? Девушка не знала ответа. Да и то, можно ли это считать жизнью, было спорным утверждением на ее взгляд.
Еще раз посмотрев вниз, она покачала головой сама себе. Нет. Сегодня этот выход не казался таким уж удачным. Немного подвинувшись, Лина задела локтем массивную пепельницу, которая негромко звякнула, ударяясь о стекло окна. Девушка оглянулась, но в темноте залы ничего не пришло в движение. Наверно, звук был тихим и Валик не проснулся. Она взяла в руки пачку сигарет, думая их отложить, и задумчиво покрутила в руках. Может и ей стоит начать курить? Вот Валик таким способом всегда напряжение снимает... вдруг и ей поможет?
- Ты что тут делаешь? - Тихо спросил Валентин настороженным голосом, подходя со спины, и обхватывая руками за пояс, утыкаясь подбородком в плечо. Сильно прижимая к себе. Он боялся, девушка знала это.
- Да вот, думаю, может курить начать? - Шутливым голосом ответила Лина. Она не собиралась показывать Валику, что настроение упадническое, опять таблетками кормить начнет.
Валик немного расслабился, давая ей возможность сделать вдох. Хмыкнул. Поцеловал в шею.
- Нет, думаю, не стоит. Пошли спать, Лина. - И мужчина потянул девушку с балкона, уводя с опасной территории, коей он, вне всякого сомнения, считал лоджию.
Она не сопротивлялась.
Несмотря на все свое настроение, у Лины появилась цель, возможность сделать что-то, что заставит ее поверить в саму себя. Стать собой, перестать быть настолько зависимой. И для этого, надо было еще больше подчиниться Валентину.
*********************************
- Привет.
Лина подняла голову, отрываясь от монитора. Солнце ослепило ее на мгновение, но девушка и так знала, кто стоит рядом. На ее губах появилась улыбка, пусть и немного разочарованная. Неплохая традиция получалась, но и так, она не была против. Даже, наоборот, рада немного. Странно, как, оказывается, к человеку за неделю привыкнуть можно, ни разу не разговаривая при этом.
- Привет. - Ответила она.
- Не возражаешь?
- Отчего же? Садись. - Лина кивнула мужчине на свободный стул.
Дима улыбнулся в ответ и сел, поднимая руку, и подзывая официантку.
- Извини, что отвлекаю, мой столик занят. - С, чуть, виноватым видом, развел руками мужчина.
- Да, - кивнула она, вновь утыкаясь глазами в монитор. - Я заметила. Даже растерялась, едва не поздоровалась с тем страшным дяденькой. - Девушка засмеялась, и мужчина поддержал ее веселье, бросив взгляд на свое обычное место, которое занял, весьма грозный тип, заставив стол обилием тарелок, содержимое которых и поглощал. - Он бы меня не понял, наверное.
- Тебе бы все простили. - Мужчина лукаво ей подмигнул. - Вот, стоило опоздать на десять минут и любимое место заняли. - Дима покачал головой, доставая пачку сигарет и вынимая одну. - Ты не против? - Вопросительно посмотрел он на собеседницу.
- Нет. - Переводя глаза на него, с легкой улыбкой ответила девушка. - А место у тебя было уж очень хорошее, вот и увели.
- Что ж, теперь я могу и поспорить о том, какое место лучше. - Дима хитро посмотрел на Лину, встречаясь с ней глазами и обрадовался, когда в ее, голубых, блеснуло веселье. Но, к сожалению, был вынужден отвернуться к подошедшей официантке, а когда сделал заказ, девушка опять смотрела в монитор. Мужчина не счел себя вправе отвлекать Лину, итак, то, что он сделал сегодня - было полным нарушением границ их странного общения. Да и пустые столики имелись...
Но Дима, отчего-то, был сегодня в бесшабашном настроении, вот и решил рискнуть, а она не отказалась от его компании.
Это продолжалось чуть больше недели.
Он, по непонятной причине, каждый день к двенадцати часам приходил в это кафе, во время перерыва. Девушка появлялась через пять минут.
Зря Дима сомневался, она узнала его сразу же, как только увидела, во вторник, и приветливо кивнула, здороваясь. Он ответил ей тем же. Они не разговаривали и не подсаживались друг к другу до сегодня. Просто переглядывались временами с улыбкой. Лина что-то делала у себя на компьютере, а он - пил кофе, курил, и смотрел на нее, но не так, как в первый раз, не явно, стал больше таиться. Нравилась она ему, что скрывать? Но, не хотелось, чтобы периодически поднимая глаза, девушка все время натыкалась на его взгляд. Это обоим было бы неудобно, только по разным причинам.
Конечно, мужчина привирал себе, когда делал вид, что не понимает, отчего его тянет в это кафе каждый день. И почему сегодня, не вкладываясь в сроки с одним из заказов, он, все же, отпустил сотрудников на перерыв и приехал, хоть и с опозданием. Но, старался не думать о причине. Так было просто, спокойно и не обременительно.
Конечно, мужчина привирал себе, когда делал вид, что не понимает, отчего его тянет в это кафе каждый день. И почему сегодня, не вкладываясь в сроки с одним из заказов, он, все же, отпустил сотрудников на перерыв и приехал, хоть и с опозданием. Но, старался не думать о причине. Так было просто, спокойно и не обременительно.
И да, не ошибался Дмитрий, боясь ее оптимизма, он уже пристрастился к этому ощущению веселья и радости, которые она просто излучала последние дни. Не было больше холодности и отчужденности. Только приветливость и легкость. Словно они были знакомы давно, и им было о чем молчать вместе, не заботясь о теме разговора. Обман... иллюзия, но все же.
Тихий щелчок закрывающейся крышки привлек его внимание к Лине, отвлекая от мыслей. Девушка поднесла к губам белую чашку и сделала глоток, а потом посмотрела на него все с той же улыбкой. На мгновение Дима, совершенно абсурдно, позавидовал посуде.
- Ты работаешь рядом? - Обратилась к нему Лина, отвлекая от размышлений о том, какова же ее улыбка на вкус.
- Да, можно и так сказать. - Увильнул он от ответа с обаятельной улыбкой. - А ты?
- Да, - счастливо кивнула она, а потом, словно спохватившись, стала чуть более серьезной. - То есть, у меня университет рядом, ты же знаешь, и Лена в нем учится.
- Да, в нем. - Дима кивнул, не переставая смотреть на нее.
Создавалось ощущение, что девушка еще что-то хотела сказать, но раздумывала, стоит ли. Мужчина щелкнул зажигалкой, поджигая новую сигарету.
- Ты много куришь. - Как-то, невпопад, отметила Лина.
Дима усмехнулся, курил он не так уж и много, просто сейчас это не было заметно.
- Ты сходила к врачу? - Спросил мужчина в тон ей, насмешливо приподнимая бровь.
Девушка улыбнулась, отрицательно качая головой. Что ж, он так и думал.
- Знаешь, не знаю, правильно ли делаю, но мне так хочется рассказать кому-то, а ты, вряд ли, сообщишь... - Лина задумчиво и немного нервно накрутила прядь волос на палец. - Я, и правда, работаю рядом. Только это тайна. Я не хочу, чтобы...., чтобы об этом знали. - Она отвела глаза.
- А в чем тайна? - Не совсем понял Дима, беря со стола свой кофе.
- Да ни в чем, собственно. - Лина так широко и искренне улыбнулась, что не ответить ей было просто невозможно. - Просто, я даже не верила, что смогу устроиться. А меня взяли! - было видно, что Лина искренне рада этому.
Дима и сам, почувствовал непонятную радость, встречаясь с ней глазами, только от того, что ей так явно хорошо было.
- Поздравляю.
- Спасибо, - кивнула она. - Только Лене не говори, ладно? Она может проговориться. - Лина, будто смутившись, посмотрела в сторону.
- Правда? Не знал, что у меня сестра - болтушка. - Усмехнулся мужчина. - Но, не переживай, не скажу, это же твое дело, решать.
- Она не болтушка, - еще больше смутилась девушка, опуская голову. Ее пальцы нервно крутили какое-то кольцо на пальце. Довольно дорогое, как отметил Дмитрий с неприятным ощущением в душе. - Просто... я... я никому не говорила об этом. Ты первый. - Лина вздохнула и поднесла к губам чашку, словно пытаясь скрыться за ней.
Дима промолчал, глотая свой кофе. Он понял, кто имелся в виду под "никем". И это было странно. Что же у них за отношения, если Лина своему парню о работе, которой так радуется, не рассказывает?
- Извини, не стоило тебя втягивать в свои причуды. - Лина отставила чашку дрогнувшей рукой. - Я тебе никто, просто, поделиться захотелось.
- Лина, это не причуды. - Дима уверенно и твердо посмотрел на нее, но девушка не поднимала головы.
Тогда, поддавшись порыву, Дмитрий решил ее привлечь внимание другим способом. Ему не нравилось, когда девушка переставала улыбаться. И потерянность на ее лице - не нравилась. Мужчина протянул руку, накрывая ее ладонь своею. Лина удивленно посмотрела на их руки, а потом, широко открытыми от изумления и еще чего-то, мелькающего в глубине, глазами, посмотрела в упор на Диму. - И ты - лучшая подруга моей сестры. Так что, совсем мне не чужая. Я никому не скажу, если не хочешь. Ведь, иногда открыться мало знакомому человеку легче, чем самому близкому другу.
Он говорил спокойно и уверенно, не показывая девушке, как ему нравится держать ее ладошку в своей руке. И как хочется погладить тонкое запястье пальцем, ощущая биение пульса, так, что вторую руку, под столом, в кулак сжать пришлось, но голос и лицо не выдавали этого.
- Спасибо, Дима. Ты прав, отчего-то, тебе мне это было сказать легче. Да и вообще, так хотелось хоть с кем-то радостью поделиться. - Немного неловко, но с робкой улыбкой ответила Лина. Помолчала какое-то время, продолжая в глаза смотреть, и руку не забирала. А потом, словно спохватившись, дернулась, вызывая в мужчине легкое чувство потери. Но он не сопротивлялся, как ни хотелось бы. - Мне пора, перерыв заканчивается. - Начав быстро собираться и отводя глаза, сообщила она. - Пока.
Лина встала, и еще раз обернулась к нему, стараясь взглядом не встречаться.
- До свидания, Лина. - Кивнул Дмитрий. И с сожалением смотрел в ее спину, наблюдая, как девушка уходит.
Лина ни разу не оглянулась.
*************************
Лина старалась собраться с мыслями, хоть это было и трудно. Девушка зашла в офис компании, куда устроилась на работу, и села за свой рабочий стол. Еще раз осмотрелась с восхищением, не веря, что это правда. И усмехнулась своему глупому восторгу.
Это не была, какая-то, особо престижная работа. Да что там говорить, она устроилась секретаршей, причем, временно, на месяц, пока на фирме большая часть сотрудников в отпуске. Но это не имело значения. Это была ее первая работа, и нашла Лина ее совершенно самостоятельно. Валентин не только не принимал в этом участия, но даже и не знал еще. И, если девушке очень повезет, то и не узнает.
У мужчины сейчас были какие-то проблемы на фирме. Клиент из Канады заказал серьезную программу и попросил сократить сроки выполнения, обещая, разумеется, за это отдельную плату. И Валик напрягал всех сотрудников, но и сам проводил на работе почти все свое время, уверенный, что Лина занимается в библиотеке университета, готовясь к экзаменам и заканчивая свой проект.
Лина, в общем-то, так и делала, только экзамены она уже сдала, а по последнему, ей, все же, поставили автомат, потому, что и проект девушка сделала успешно. И, как раз выходя с кафедры дизайна, она и увидела в холле главного корпуса доску объявлений с вакансиями на лето для студентов.
Нельзя сказать, что эта доска появилась на стене только в тот понедельник. Отнюдь, она всегда там висела. Просто Лина не обращала на нее внимания, смиренно подчиняясь ходу своей жизни. Однако сейчас в ее душе правил оптимизм и, поддаваясь порыву, девушка подошла. А когда увидела объявление о месте секретаря на месяц, да еще и так близко от университета - рука сама потянулась к телефону. Лина устроилась на работу в тот же день. И до сих пор не верила, хоть и приходила на работу уже неделю. Рабочий день не был полным, так как и работы в компании было не очень много в этот период. Она работала с девяти и до четырех, плюс, ей был положен перерыв, от которого она не отказывалась, потому что уходить раньше - смысла не было.
Валик забирал ее из университета только в пять. Ему она сказала, что ей дали еще одно задание. И это было не совсем ложью, просто сроки выполнения задания по администрированию она несколько приуменьшила. Ей было стыдно, но совесть замолкала под напором счастья от первого самостоятельного выбора в ее жизни. Она не зависела в этом от Валентина. И ощущение независимость, пусть и в такой мелочи - пьянило.
Но не от этого ощущения у нее сейчас дрожали руки, и колотилось сердце. Лина глубоко вздохнула, пытаясь успокоить нервы. Даже таблетки, которые продолжал заставлять пить ее Валик, хоть и раз в день, не справлялись с этой нервной дрожью.
Девушка плохо переносила чужие прикосновения, особенно мужские. Очень плохо. Каждый раз, когда кто-то прикасался к ней, она вспоминала тот вечер, когда ее пытались изнасиловать. Даже Валентин долго пробивался к ней после того, как она вернулась домой. И не понимал, почему она на каждое его прикосновение и поцелуй - плакать начинает и замирает, словно в испуге. Думал, что из-за пребывания в стационаре. Боялся, что с ней там что-то сделали. Но Лина его успокаивала, правда, о причине своей реакции не рассказала, опасаясь, что Валик взбесится и найдет того ухажера, маминого. И чем такая встреча могла закончиться, ей было страшно думать. Лина объясняла все нервами. Постепенно, это чувство притупилось, стало полустертым, каким-то приглушенным. Хотя, порою, когда она вновь впадала в депрессию, слезы опять катились из глаз, а горло перехватывало спазмом. И Валентин не знал, что тогда делать, боясь подступиться и все ухудшить. Но это быстро проходило. Она привыкла к его прикосновениям, поцелуям, ласкам. Хотела их.
А вот других прикосновений, продолжала избегать. Лина никогда бы не зашла в автобус, если в нем было много людей. Она всегда последняя выходила из аудиторий, не желая толпиться в потоке студентов. Девушка делала все, чтобы свести вероятность физического контакта с кем бы то ни было, помимо Валика, к минимуму. Это уже вошло в привычку, стало бессознательным порывом. И, почти всегда, это удавалось.