– А как ты играешь?
– Как хочу.
– Я тебе не плюшевый мишка, с которым можно побаловаться, а потом выбросить! – распалился Антип.
Варвара глянула на него с язвительным удивлением и осведомилась:
– Эй, ты себя слышишь?.. Крутой авторитет, большая величина, а сопли распускаешь, как прыщавый юнец!
– Это ты обо мне?!
Ехидная усмешка сошла с ее лица. Варвара поняла, что переборщила.
– Извини, я не хотела тебя обидеть. Просто ты получил свое, тебе должно было хватить.
– Ты ведешь себя, как последняя шлюха!
Варвара ничуть не расстроилась, даже весело улыбнулась и ответила в своем стиле:
– Я не шлюха, а кошка. Та самая, которая гуляет сама по себе. Вчера я была с тобой, сегодня буду с другим. Я ни разу не шлюха, просто оставляю за собой полное право на свободу выбора.
– Но я не хочу, чтобы ты гуляла с кем-то! – резко сказал Антип.
– Ух ты! Я в шоке!.. – Варвара шаловливо улыбнулась, подошла к нему, обвила руками его шею. – Давай не будем разгонять паровоз. Тебе надо бы сначала разобраться со своими чувствами. День длинный, ты еще успеешь перегореть, понять, что я всего лишь короткий эпизод из твоей жизни.
– Ты вовсе не эпизод!..
– Тсс!.. – Она приложила палец к его губам. – Если я не эпизод, то ты скажешь мне об этом сегодня вечером. Возможно, Игорь нынче не приедет.
– Какой к черту Игорь?
– Игорь Олегович. Очень хороший мужчина. В чем-то даже лучше тебя!
– Нет уж, я скорее тебя в асфальт закатаю, чем отдам какому-то Игорю Олеговичу!
– Меня?! В асфальт?! – Варвара захлопала длиннющими ресницами.
– Вместе с ним!
– А вот это нечестно! Игорь Олегович – прекрасный человек. Я готова лечь с ним в постель, но не в землю!
– А со мной?
– В землю?
– В постель!
Антип уложил Варвару на кровать, залез к ней под платье.
– Ты разбойник! – Она смотрела ему в глаза и податливо улыбалась.
– Да, и грабить хочу только тебя!
– Зачем же грабить? Я сама тебе все позволю. – Варвара немного подумала и добавила: – Как самая последняя шлюха.
– Ты только моя шлюха! – прохрипел он, вторгаясь в пространство, отныне запретное для других.
Варвара назвала его разбойником, но ограбленным он чувствовал сейчас самого себя. Надо было сразу отбирать ее у Жана, а он позволил им уехать вместе. Жан спал с Варварой, и за одно это его можно было убить.
Любовь и ревность могут превратить в игрушку даже самого сильного мужчину. Впрочем, Антип уже не казался Варваре сильной личностью. Да, он крутой на внешность, у него реальные возможности, он верит в собственные силы. Но старость уже подточила изнутри его твердую натуру. Антип больше думает о теплом клозете, чем о холодной камере штрафного изолятора. Нет у него ни малейшего желания садиться в тюрьму из-за какой-то девки, и вряд ли он согласится помочь Варваре. А ей нужно убрать одну особу. Еще лучше – сразу нескольких.
Все-таки стоит попробовать. Сначала довести Антипа до кондиции, потом подчинить его своей воле и нацелить.
Авторитет находился в зале, Варвара зажигала на сцене. Она вдруг увидела его на месте Ирода, а Жана представила в образе Иоанна Крестителя. Если Варвара отлично станцует, то Антип убьет Жана. Да, с этого и нужно было начинать подчинение его своей воле. Или даже заканчивать.
Она жгла танцем и видела, как смотрят на нее мужчины, какой огонь пышет у них в глазах. Варвара добилась того, к чему стремилась. Ей не нужно было снимать лифчик, но она это сделала. Антип смотрел на нее как на свою собственность, от возмущения сжал кулаки, поднялся со своего места. Возможно, он даже взревел от бешенства. Варвара лишь усмехнулась. Пусть Антип злится, ревнует.
Лев Тигрыч зашел к ней в гримерку и заявил:
– Потрясающе! Сегодня ты была неотразима.
– Я всегда такая.
– Из полиции звонили. – Голос Левона дрогнул.
– Опять?
– Снова. Просили, чтобы я обеспечил твою явку. Они тебя вызывают.
– С вещами?
– Ну, скажешь тоже! Я, например, поверить не могу, что это ты поквиталась с Платоновой. Она и в подметки тебе не годится! Зачем ты стала бы это устраивать?
– Вот и я о том же. А кто вызывает?
– Майор Архаров. Начальник уголовного розыска.
– Замечательно. – Варвара стиснула зубы и улыбнулась.
Если бы ее реально в чем-то обвиняли, то вызвали бы на допрос к следователю, а не в уголовный розыск. И все равно предчувствие нехорошее.
В гримерку ворвался Антип.
– Зачем ты это сделала? – грозно спросил он.
Но Варвара почему-то не испугалась. Не так уж и страшен черт. А вот Левон почему-то побледнел, глядя на этого медведя.
– Ты же хотел посмотреть, дорогой! – заявила она и усмехнулась.
– И сейчас хочу! Но наедине!
– Наедине нужно заслужить. Мы едем к тебе, или мне позвонить Игорю Олеговичу?
– Мы едем ко мне! А Игорь Олегович пусть подохнет! – Антип глянул на Левона так, как будто он был тем самым ее любовником, о котором шла речь.
От страха худрук просел в коленях.
Варвара поощрительно глянула на Антипа. Хорошо, что он все еще может вызывать ужас одним своим видом. Значит, еще не отсырел порох в его пороховницах.
Глава 8
Женская слабость – это оружие, которым нужно уметь пользоваться. Успешные мужчины по своей натуре – сильные самцы, которые привыкли добиваться всего в жизни собственным умом, трудом, потом. Такие гегемоны, как правило, считают себя обязанными заботиться о женщинах, оберегать их от жизненных невзгод и безденежья. Милым дамам нужно скрывать от них свою внутреннюю силу.
Хороший мужчина – редкий зверь в городских джунглях. Охота за ним требует немалого ума, терпения и сноровки.
Когда было нужно, Татьяна становилась сильной женщиной. После успешной охоты она возвращалась к имиджу слабой особы, требующей заботы и внимания.
Такая тактика давала свой результат. От Антона Германовича она в качестве отступного получила небольшой дом в районе Истринского водохранилища. Сергей Борисович, умирая, назло своей жене отписал ей кругленькую сумму. Вадим Денисович купил Татьяне неплохую квартиру в Белоковске.
Никто из них не женился на ней, но, может, оно и к лучшему. Ей двадцать четыре года, есть квартира, дом, деньги. Так почему бы не найти себе молодого работящего парня и не жить с ним полноценной жизнью? Был же у нее Сашка. Он звезд с неба не хватал, слесарил себе потихоньку на чужого дядю, ключи тачал, но в постели с ним было просто здорово. Он умел подбирать ключи к самым хитрым женским замочкам.
Но еще лучше выйти замуж за лейтенанта Клюева. Во-первых, его папаше насолить. Во-вторых, Вадим хорош собой. В-третьих, при отцовских деньгах. А главное в том, что достала ее эта возня по уголовному делу. Еще зажмут в угол и выдавят правду. Клюев-младший старается больше всего, поэтому может докопаться. Опасный он, а потому и такой нужный.
Но напрасно Татьяна строила ему глазки. Клюев держался официально и отстраненно.
– Татьяна, у меня к вам несколько вопросов, – сказал он, переступив порог.
– Вы всегда так говорите. – Она принужденно улыбнулась. – И всегда забываете добавить, что у вас опять несколько вопросов.
– Или снова? – осведомился Клюев.
Татьяна провела гостя на кухню, включила кофемашину.
– Нет, я не жалуюсь. Даже хорошо, что вы пришли. Ваш начальник меня к себе вызывает. Скажите, а почему он так делает? – Татьяна посмотрела на Вадима с капризной обидой во взгляде. – Я слабая хрупкая девушка, натура у меня тонкая, а у вас в управлении все грубо и прямо.
– Ваша тонкая натура чуть не лишила моего отца алиби, – с укором в голосе отозвался Вадим.
– Да, нехорошо получилось, – согласилась Татьяна и вздохнула.
Слабая она женщина или нет, но у нее были силы противостоять жестким обстоятельствам. Когда майор Архаров почувствовал это, его подозрения на ее счет резко усилились. Но Татьяна прочно стояла на своем. Нет, не знает она, кто облил Ольгу Платонову кислотой.
Татьяна действительно не в курсе, кто это сделал. Догадки, конечно, есть, но где уверенность? Может, она ошибается?.. Не хватало еще оговорить безвинного человека.
– Нехорошо получилось, говорите. – Вадим усмехнулся. – Да вы оклеветали моего отца!
– А твой отец, он весь из себя такой невинный и безгрешный, – с мягким и даже грустным ехидством проговорила Татьяна. – Подумаешь, юную девушку с истинного пути сбил, в круг порочных страстей втянул.
– Даже так?
– Я, может, замуж за любимого парня собиралась, а Денис Викторович разрушил мое счастье.
– Ваш парень, сорок девятого года рождения, умер.
– Мой парень сорок девятого года рождения? – опешила Татьяна.
– Акимов Сергей Борисович. Знаете такого?
– Знала.
– А до него вы жили на содержании у Савицкого Антона Германовича.
– Я натура слабая, мне трудно без крепкого мужского участия. Да, я профессиональная любовница! – то ли выдохнула, то ли простонала она. – Но хочу быть верной супругой и добродетельной матерью. Я думала, Денис Викторович женится на мне, а он бросил меня, променял… неважно, на кого, главное в том, что бросил. Думаешь, я на него не обижаюсь? Еще как!
– Поэтому вы и взяли на себя обязательство подставить его, так?
– Опять вы со своими глупостями! Я вам душу открываю, а вы туда нож вонзить норовите. А потом удивляетесь, почему полицию в народе не любят.
– Ну, про народную любовь мы говорить не будем. Лучше скажите, кто такая Варвара Купавина?
– Варвара? А какая из них?
– Купавина.
– Я знаю нескольких Варвар. Одна со мной в классе училась. Пухлякова. Это единственная Варя, фамилия которой мне известна.
– А здесь, в Белоковске, вы какую Варю знаете?
– Здесь, в Белоковске? По фамилии я ее не знаю.
Вадим достал из кармана айфон, вывел на экран изображение девушки, показал Татьяне.
– Она?
– Ну да, она.
– Где вы с ней познакомились?
– Возле супермаркета.
– Как это было?
– Я тележку к машине подкатила, рядом с каким-то джипом поставила. Тут мужик вылетает и давай орать! Как будто я тележкой машину ему поцарапала! Я растерялась, а тут Варвара. Как налетела на него!..
Татьяна не врала. Все так и было. Она привыкла к галантному обращению к себе со стороны мужчин, а тут какой-то урод на нее набросился. Орет, кулаками машет. Испугалась она тогда, честно говоря. Чуть не обмочилась со страху.
– Сейчас, говорит, мужик мой подойдет! А он в законе! Сначала опустит тебя, лось педальный, а потом уроет. Она так убедительно говорила, что даже я поверила!
– А что, не было у нее мужика в законе?
– Нет, не было. Она его на ходу придумала. Так мы и познакомились.
– И сдружились?
– Не сдружились. На самом-то деле ее парень бросил, она такая злая на мужиков была, вот и оторвалась. И меня Денис Викторович бросил. А я бутылку в заначке держала, Варю к себе пригласила.
– Посидели, выпили?
– И посидели, и выпили. О своем, о женском поговорили. А что, нельзя?
– Она вам телефон своей оставила?
– Нет. А зачем?
– А о своей работе она вам не рассказывала?
– Говорила, что танцует в заведении под названием «Кафешантан».
– В этом «Кафешантане» и Ольга Платонова танцевала.
– И что?
– И Варвара там на первых ролях была, и Ольга в люди выбилась. Теперь все, Платонова ей не конкурентка.
– Хотите сказать, что это Варвара Ольгу кислотой облила? – Татьяна прикрыла рот ладошкой.
– А вдруг? – Вадим смотрела на нее пристально, пытливо.
– Не знаю.
– Как-то странно получается. И у Варвары счеты к Ольге Платоновой, и у вас.
– У меня были счеты к Платоновой? – удивленно проговорила Татьяна. – Какая мне разница, к кому ушел Денис Викторович? Меня оскорбил сам факт! А к кому он там подался, дело десятое. Если уж у меня и есть настоящая соперница, так это твоя мама, Вадим Денисович! Но я и в мыслях ни разу не держала сводить с ней счеты.
Какое-то время Клюев озадаченно смотрел на нее, пережевывая ситуацию со своей матерью.
– Так я и не говорю, что это вы, Татьяна, облили Ольгу кислотой. Все могла сделать Варвара. Она подговорила вас, и вы ей подыграли. Например, попросила возобновить отношения с моим отцом. Вы это сделали, в нужный момент заманили его к себе домой. А когда он обратился к вам за содействием, вы отказали ему в подтверждении алиби.
– Я не заманивала к себе твоего отца, просто хотела, чтобы он ко мне вернулся. Позвонила ему, он подъехал и остался, даже сказал мне, что я лучше Ольги. А может, это он все устроил?
– В момент совершения преступления мой отец находился у вас, здесь, в этой квартире.
– Он – да. А преступник – нет. Твой отец ведь мог кого-то нанять, – вытаращив глаза, предположила Татьяна.
– Что?.. – Вадим смотрел на нее как на полоумную.
– Он и алиби себе придумал, ко мне приехал.
– А разве не вы позвонили ему?
– Да, позвонила. А он явился и сообщнику сказал, что ко мне отправился.
– Если бы он хотел обеспечить себе алиби, то просто остался бы в своем офисе. Там секретарша, другие сотрудники.
– А секретарша красивая? – Татьяна встрепенулась, изображая взбалмошный интерес. – Впрочем, какая уже разница? Он же ко мне больше не вернется, да? – Она с робкой надеждой посмотрела на Вадима.
Как будто от него зависело, вернется к ней Денис Викторович или нет, помилуют ее или осудят на холод и одиночество.
– Не вернется.
– И как же мне жить без сильного, уверенного в себе мужчины? – Татьяна взглянула на Вадима так, как будто видела в нем того самого надежного человека, о котором говорила.
– Не о том думаете, Татьяна. Лучше прикиньте, как вы станете жить за решеткой. Там мужчин вообще не будет. Даже надзиратели женщины.
– Какой ужас! – Татьяна не поленилась обхватить голову руками.
– Я смотрю, вы крепкий орешек в скользкой скорлупе. Не ухватишься. Улик против вас особых нет. А с Варварой не все так гладко. И подозрения есть, и улики. Если она признается в содеянном, то вас не пощадит. Пойдете как соучастница. Лет на пять сядете. Ну, может, пару годков вам потом и скостят. Если вы рукавицы хорошо будете шить. – Клюев усмехнулся.
– Что вы такое говорите? Какие рукавицы?
– А те, которые в зонах шьют.
– Я не хочу в зону!
– Тогда признайтесь, что Варвара Купавина подговорила вас, и вы заманили к себе в дом Клюева Дениса Викторовича.
– Да, если надо, то я признаюсь, – сказала Татьяна, изображая жуткий испуг.
– Вы записали голос моего отца и вырезали всего лишь одно слово – «сучка». Преступник воспроизвел его в момент нападения.
– Не знаю ничего!
– Вы сняли слепки с ключей от квартиры Платоновой, а потом передали их Варваре.
– Я должна в этом признаться?
– Да, вы должны в этом признаться.
– И что мне тогда будет?
– Условный срок. А если не признаетесь, получите реальный.
– Ты меня пугаешь. А если я признаюсь, но это будет неправдой? Меня тогда не посадят? – с глупым видом спросила Татьяна.
– Почему это будет неправдой? – Вадим посмотрел на нее в ожидании очередного подвоха.
– Потому что не было ничего такого. Не подговаривала меня Варвара. И голос я не записывала, и слепки с ключей не снимала.
Клюев криво усмехнулся, глядя на нее как на безнадежную.
– Вы в этом уверены?
– Не было ничего такого. Но я могу признаться, если нужно.
– Признаетесь, – со вздохом сказал Вадим, поднимаясь со стула. – Когда к стенке прижмут, расколетесь. Но будет уже поздно.
– Я все понимаю, желаю облегчить свою участь. Хотите, я оговорю Варвару?
– До свидания, Татьяна Дмитриевна. Надеюсь, мы встретимся с вами не в тюремной камере.
– И я очень на это надеюсь.
Татьяна играла до тех пор, пока за Клюевым не закрылась дверь. Только тогда ее губы скривила презрительная улыбка.
Да, она слабая и в чем-то даже глупая женщина, но за себя постоять умеет. С эмоциями может бороться, знает, как панику в себе подавлять.
По идее, Татьяна должна была броситься к телефону и с испугу позвонить Варваре, рассказать о встрече с Клюевым и узнать о ее делах. Но ведь именно на это и рассчитывал лейтенант полиции.
Она прошла на кухню, осторожно опустилась на колени перед стулом, на котором сидел Клюев, заглянула под стол и заметила маленький темный прямоугольник с короткими, как у таракана, усиками. Да, Татьяна не ошиблась, ее квартира действительно стояла на прослушке. Вполне возможно, что сделано это было без всяких санкций. Впрочем, Татьяна решила, что жалобу писать не станет. Она сделает вид, будто ничего не заметила.
Татьяне Чиркиной звонили в половине третьего ночи. Архаров догадывался, кто мог это сделать, но, увы, доказательств у него не было. Сим-карта оказалась левой, из тех, которые можно купить в подземном переходе без всяких документов. Удалось установить владельца телефона, с которого был сделан звонок, но выяснилось, что мобильник числился в розыске. Преступник, видимо, купил с рук краденый телефон. Искать вора или грабителя, через него выходить на покупателя – только время зря тратить. Куда проще вызвать на допрос Варвару Купавину.
Егор мог и сам съездить к ней, но ему хотелось знать, как девушка отреагирует на его просьбу. Варвара приехала в управление без всяких возражений. Правда, опоздала на пару часов и недовольство выразила, но ведь появилась.
Красивая девушка, с изюминкой. Роскошные волосы стянуты в хвост на затылке, макияж спокойный, в одежде ничего кричащего. Ногу за ногу не забрасывает, за сигаретой не тянется, все в рамках приличий. Взгляд, правда, невеселый, и губы капризно изогнуты, но истерики не наблюдается, во всяком случае пока.
– Думал приехать к вам в «Кафешантан» на ночное выступление, – с добродушной улыбкой сказал Архаров. – Но не хотел вас смущать.
– Правильно сделали, – сухо проговорила Варвара.
– Я слышал, когда вы в работе, к вам лучше не подходить. Отругать можете. – Архаров положил в чашечку пакетик с заваркой, залил его кипятком.
– От кого вы слышали? Впрочем, о чем это я? В нашем гадюшнике все, что угодно, могут нашипеть. А отругать я действительно могу кого угодно.