Может я чего недопонимаю но по мне неприятней всего знать что я потому только еще жив что они меня не уважают. Очень это неприятно. Очень. Еще несколько лет назад мне было невыносимо думать об этом. Однажды тут в округе Пресидио нашли грузовой «Дуглас DC -4». Стоял в пустыне. Они просто приехали туда ночью сделали нечто вроде посадочной полосы и зажгли два ряда бочек со смолой вместо огней. Сесть-то он сел но взлететь не мог. И его весь раздели. Осталось одно сиденье пилота. Марихуаной провонял, собак не надо. Ну тамошний шериф — не хочу называть его имени — задумал устроить засаду и прищучить их когда они вернутся к самолету но в конце концов ему сказали что никто не придет. Никто и не собирался приходить. Когда до него наконец дошло о чем ему говорят он успокоился развернулся сел в свою машину и уехал.
А когда они устраивали на границе войны из-за наркотиков нигде нельзя было купить полуквартовой банки с крышкой. Чтобы ну замариновать что-нибудь или еще для чего. Всюду как слизнуло. Дело в том что они клали в эти банки ручные гранаты. Если летишь над чьим-то домом или лагерем и сбрасываешь гранаты то они взрываются до того как ударятся о землю. Поэтому чеку выдергивали засовывали гранату в банку и заворачивали крышку. И теперь банка разбивалась о землю кольцо освобождалось и раздавался взрыв. Такие самодельные бомбы готовили ящиками. Трудно поверить что кто-то летал ночью на маленьком самолете с подобным грузом но так было.
Думаю окажись вы на месте сатаны и захоти придумать как поставить человеческий род на колени то верно придумали бы наркотики. Небось его это рук дело. Я тут как-то утром за завтраком сказал это кое-кому а меня спросили верю ли я в сатану. Я в ответ: Суть не в том. А мне: Я-то знаю а ты? Пришлось задуматься. Когда был мальчишкой наверно верил. Как повзрослел то скорей всего нет. А теперь меня начинает тянуть к старому. Существование сатаны объясняет многие вещи которые в ином случае необъяснимы. По крайней мере для меня.
Мосс поставил кейс у столика потом протиснулся сам на сиденье. Взял меню из проволочной подставки с горчицей и кетчупом. Она шлепнулась на сиденье напротив. Не поднимая головы он спросил:
Что закажешь?
Не знаю. Еще не видела меню.
Он перевернул меню пододвинул к ней и повернулся к залу ища глазами официантку.
Что скажешь?
Что закажу?
Нет. Что скажешь про себя? Что ты сильная личность?
Он изучающе посмотрел на нее. Ответил:
Из моих знакомых единственные кто знает что такое сильная личность это другие сильные личности.
Я могла бы просто быть спутницей.
Спутницей?
Да.
Что ж сейчас ты спутница.
Ты ранен?
С чего ты взяла?
Ты едва ходишь.
Может это всего-навсего старая боевая рана.
Не думаю. Что с тобой случилось?
Имеешь в виду в последнее время?
Да. В последнее время.
Тебе ни к чему знать.
Почему?
Не хочу чтобы ты волновалась за меня.
А что это ты решил что я стану волноваться?
Плохим девчонкам всегда нравятся плохие парни. Чего тебе хочется?
Не знаю. Ты чем занимаешься?
Три недели назад я был законопослушным гражданином. Работал с девяти до пяти. То есть с восьми до четырех. Но судьба распоряжается по-своему. Не предупреждает. Не спрашивает разрешения.
Ну, это прописная истина, сказала она.
Побудешь со мной услышишь и другие.
По-твоему я плохая девчонка?
Похоже на то.
Что в кейсе?
Белье.
Что в нем?
Я мог бы сказать но потом пришлось бы тебя убить.
Нельзя носить оружие в общественном месте. Ты это знал? Особенно такое оружие.
Позволь спросить.
Давай спрашивай.
Когда начинается стрельба ты как, предпочитаешь иметь оружие или не иметь как полагается по закону?
Не хочу никакой стрельбы.
Хочешь. По тебе это видно. Только не хочешь чтоб тебя подстрелили. Так что ты берешь?
А ты?
Чизбургер и шоколадное молоко.
Подошла официантка и они сделали заказ. Девчонка взяла горячий сэндвич с говядиной и картофельное пюре с подливой. Сказала:
Ты даже не спросил куда я еду.
Я знаю куда ты едешь.
И куда же?
Куда глаза глядят.
Это не ответ.
Это больше чем просто ответ.
Ты ничего не знаешь.
Знаю.
Ты кого-нибудь убивал?
Да, сказал он. А ты?
Она опешила:
Ты ведь знаешь что я никого не убивала.
Я этого не знаю.
Тогда говорю: не убивала.
Значит не убивала.
Ты ведь тоже этого не делал. Правда?
Чего не делал?
То что слышал.
Не убивал людей?
Она посмотрела вокруг не подслушивает ли кто их разговор.
Да.
Трудно сказать.
Скоро официантка принесла заказ. Он откусил уголок пакетика с майонезом выдавил содержимое на чизбургер и потянулся за кетчупом.
Ты откуда, спросил он.
Она отпила чая со льдом вытерла губы бумажной салфеткой.
Из Порт-Артура в Техасе.
Он кивнул. Взял обеими руками чизбургер откусил кусок и откинулся на спинку прожевывая.
Никогда не бывал в Порт-Артуре.
И я тебя там не видела.
Как бы ты могла меня там увидеть если я никогда там не бывал?
Не могла. Я просто говорю что не видела. Соглашаюсь с тобой.
Мосс покачал головой.
Они продолжали есть. Он поглядывал на нее.
Думаю ты направляешься в Калифорнию.
Как догадался?
В ту сторону движешься.
Да, в Калифорнию.
Деньги какие-нибудь есть?
Тебе какое дело?
Никакого. Так есть?
Немного.
Он покончил с чизбургером вытер руки бумажной салфеткой допил молоко. Потом полез в карман вынул сверток сотенных развернул и отсчитал тысячу. Придвинул к ней а остальные убрал в карман. Сказал:
Пошли.
А деньги еще зачем?
Чтобы ты могла добраться до Калифорнии.
И что я должна сделать за это?
Ты ничего не должна. Даже слепая свинья иногда находит желудь. Спрячь деньги и пошли.
Они расплатились и вернулись к пикапу.
Эй ты меня свиньей что ли назвал?
Мосс не обращая внимания на ее слова потребовал:
Верни ключи.
Она вынула из кармана ключи и протянула ему.
Думала может ты забудешь что я их взяла.
Я ничего не забываю.
Я б могла сказать что иду в туалет и угнать твой грузовик оставив тебя сидеть в кафе.
Не могла бы.
Почему это?
Залезай в машину.
Они забрались в кабину. Он поставил кейс между ними вынул из-за пояса «Тек-9» и сунул под сиденье.
Почему не могла бы? повторила она.
Не будь всю жизнь такой наивной. Во-первых со своего места я видел все кафе до самой двери и пикап на стоянке. Во-вторых даже если я был бы таким дураком что сел спиной к двери я тут же взял бы такси догнал тебя выбил всю дурь и оставил валяться на обочине.
Она притихла. Он вставил ключ в зажигание завел мотор и задним ходом выехал со стоянки.
Ты сделал бы это?
А ты как думаешь?
К семи часам вечера они въехали в Ван-Хорн. Она проспала большую часть пути подложив под голову рюкзачок. Он остановился на стоянке для грузовиков заглушил мотор и ее глаза тут же распахнулись словно оленьи. Она села посмотрела на него потом на стоянку.
Где мы?
В Ван-Хорне. Проголодалась?
Съела бы чего-нибудь.
Хочешь дизельную курицу-гриль?[26]
Что?
Он показал на вывеску.
Такого я еще не ела.
Она долго пробыла в дамской комнате и когда вышла спросила сделал ли он заказ.
А как же. Заказал тебе порцию этой дизельной курицы.
Смеешься?
Они заказали бифштексы.
Ты все время так живешь? поинтересовалась она.
Конечно. Отчаянного головореза ничто не остановит.
Что это у тебя на цепочке?
Это?
Да.
Клык дикого кабана.
Зачем он тебе?
Он не мой. Просто ношу его в память об одном человеке.
Человеке — в смысле женщине?
Нет, человеке — в смысле погибшем.
Принесли бифштексы. Он смотрел как она ест. Потом спросил:
Кто-нибудь знает куда ты направляешься?
Что?
Я спросил знает ли кто-нибудь куда ты направляешься.
Кто например?
Кто-нибудь.
Ты знаешь.
Я не знаю куда ты направляешься потому что не знаю кто ты такая.
И я.
Ты не знаешь кто ты такая?
Нет, глупый. Я не знаю кто ты такой.
Ладно, этого и будем держаться и у нас ничего не вытянут друг о друге. Хорошо?
Хорошо. А зачем это тебе?
Мосс подобрал половинкой булочки подливку с тарелки. Сказал:
Просто подумал что возможно так будет верней. Для тебя это баловство. Для меня необходимость.
Почему? Потому что тебя кто-то ищет?
Может быть.
Мне это нравится. Ты хорошо играешь свою роль.
Немного понадобилось времени чтобы войти во вкус, а?
Совсем немного, ответила она.
Что?
Я спросил знает ли кто-нибудь куда ты направляешься.
Кто например?
Кто-нибудь.
Ты знаешь.
Я не знаю куда ты направляешься потому что не знаю кто ты такая.
И я.
Ты не знаешь кто ты такая?
Нет, глупый. Я не знаю кто ты такой.
Ладно, этого и будем держаться и у нас ничего не вытянут друг о друге. Хорошо?
Хорошо. А зачем это тебе?
Мосс подобрал половинкой булочки подливку с тарелки. Сказал:
Просто подумал что возможно так будет верней. Для тебя это баловство. Для меня необходимость.
Почему? Потому что тебя кто-то ищет?
Может быть.
Мне это нравится. Ты хорошо играешь свою роль.
Немного понадобилось времени чтобы войти во вкус, а?
Совсем немного, ответила она.
Однако все не так просто как кажется. Вот увидишь.
Почему не просто?
Всегда есть кто-то кто знает куда ты держишь путь. Куда и зачем. По большей части.
Ты имеешь в виду Бога?
Нет. Я имею в виду тебя.
Она помолчала наклонившись над тарелкой. Потом сказала:
Тебе было бы не по себе ехать неведомо куда?
Не знаю. А тебе?
И я не знаю.
Представь что ты оказалась бы в неведомом месте. И действительно не знала где находится какое-нибудь другое место. Или как далеко до него. Это ничего не изменило бы и ты продолжила бы свой путь.
Помолчав она ответила:
Я стараюсь не ломать голову над такими вещами.
Ты думаешь что вот доберешься до Калифорнии и начнешь новую жизнь.
Хочу начать.
Может в этом дело. Есть дорога ведущая в Калифорнию и есть дорога ведущая из Калифорнии. Самое лучшее было бы попросту оказаться там.
Оказаться там?
Да.
Оказаться — не зная как туда попал?
Да. Не зная как туда попал.
Я не знаю как это сделать.
Я тоже. Вот в чем дело.
Она закончила есть. Посмотрела вокруг. Спросила:
Можно мне заказать кофе?
Ты можешь заказать что хочешь. У тебя есть деньги.
Она взглянула на него. Сказала:
Я все же не совсем поняла смысл.
Смысл в том что нет никакого смысла.
Нет. Я о том что ты сказал. О том чтобы знать куда едешь.
Он секунду помолчал глядя на нее.
Я говорил не о том чтобы знать куда едешь. А о том что нечего и думать что уедешь и ничего не возьмешь с собой. О твоих фантазиях начать новую жизнь. Или о чьих угодно. Что нельзя начать с нуля. Вот я о чем. Всякий твой шаг бесповоротен. Его невозможно отменить. Ни один. Понимаешь меня?
Кажется да.
Знаю что не понимаешь но если не против попытаюсь объяснить еще раз. Ты думаешь что когда просыпаешься утром то вчерашний день не считается. Но только он и считается. Что у тебя есть кроме него? Твоя жизнь состоит из дней создана из них. Ни из чего больше. Ты воображаешь что можно убежать сменить имя и уж не знаю что еще. Начать все заново. А потом однажды утром просыпаешься смотришь в потолок и гадаешь кто это лежит в постели ты или не ты.
Она кивнула.
Теперь понимаешь о чем я?
Понимаю. Со мной такое было.
Да, я знаю.
Так ты жалеешь что стал преступником.
Жалею что не стал им раньше. Ты готова?
Выйдя из конторы мотеля он протянул ей ключ.
Что это?
Ключ от твоего номера.
Она подбросила ключ на ладони и посмотрела на Мосса. Сказала:
Тебе решать.
Да.
Небось боишься что загляну в кейс.
Не совсем так.
Он сел в пикап и отвел его на стоянку за конторой мотеля.
Ты что, голубой?
Я? Да уж голубее некуда.
Непохоже.
Неужели? Много ты видала голубых.
Я бы пожалуй сказала что ты ведешь себя не как голубой.
А как, дорогая?
Не знаю.
Повтори еще раз.
Что?
Повтори еще раз «Я не знаю».
Я не знаю.
Замечательно. Повторяй почаще. У тебя это хорошо получается.
Позже он вышел из своего номера и доехал до ночного магазина. Вернувшись в мотель посидел в кабине разглядывая машины на стоянке и только потом вышел.
Постучался к ней в номер. Подождал. Постучал снова. Занавеска на окне отодвинулась и вслед за этим она показалась на пороге. По-прежнему в джинсах и футболке. Вид у нее был заспанный.
Знаю ты еще слишком молода для выпивки но я подумал может ты не откажешься от нива.
Да, сказала она. Пива я бы выпила.
Он достал из коричневого бумажного пакета холодную бутылку и протянул ей:
Держи.
Он собрался уходить. Она переступила порог и прикрыла дверь.
Мог бы и не спешить.
Он остановился на нижней ступеньке.
У тебя там в пакете еще одна?
Да. Еще две. И я собираюсь выпить их обе.
Я просто хотела сказать что может сядем и выпьем вместе?
Он покосился на нее. Спросил:
Ты замечала как женщины не понимают слова «нет»? По-моему у них это начинается лет с трех.
А как насчет мужчин?
Они к этому привычны. Должны быть.
Я ни слова не скажу. Просто посижу.
Ни слова?
Нет.
Ну вот уже соврала.
Хорошо почти ни слова. Честно-честно.
Он опустился на ступеньку достал из пакета бутылку открыл и запрокинув голову отпил. Она села ступенькой выше и последовала его примеру.
Ты много спишь? спросил он.
Я сплю когда есть такая возможность. Да. А ты?
А я уже недели две как не сплю по ночам. Забыл что это такое. Мне даже кажется что из-за этого я становлюсь идиотом.
Мне ты не кажешься идиотом.
Это тебе не кажусь.
Что ты хочешь этим сказать?
Ничего. Просто дразню тебя. Больше не буду.
У тебя там не наркотики в кейсе, нет?
Нет. А что? Балуешься наркотиками?
Я бы покурила травки если у тебя есть.
У меня нет.
Ну и хорошо.
Мосс покачал головой. Приложился к бутылке.
Я имею в виду что хорошо вот так посидеть и попить пивка.
Рад что тебе хорошо.
Куда ты едешь? Ты так и не сказал.
Даже не знаю.
Ведь не в Калифорнию, нет?
Нет. Не в Калифорнию.
Я так и думала.
Я еду в Эль-Пасо.
Ты же вроде сам не знал куда едешь.
Может я только сейчас решил.
Сомневаюсь.
Мосс промолчал.
Приятно посидеть вот так.
Смотря где сидишь.
Ты только вышел из тюрьмы или вроде этого?
Я только вышел из камеры смертников. Мне уже и голову побрили чтобы посадить на электрический стул. Можешь посмотреть где волосы начали отрастать.
Все шутишь.
Забавно было бы окажись это правдой, а?
За тобой охотится полиция?
Все за мной охотятся.
Что ты натворил?
Подбирал молоденьких девушек голосующих на шоссе а потом закапывал в пустыне.
Это не смешно.
Ты права. Я просто разыгрываю тебя.
Ты обещал что перестанешь.
Перестану.
Ты когда-нибудь говоришь правду?
Как же. Говорю.
Ты женат?
Да.
Как зовут твою жену?
Карла Джин.
Она в Эль-Пасо?
Там.
Ей известно чем ты зарабатываешь на жизнь?
Да. Известно. Я сварщик.
Она смотрела на него. Ждала что он скажет еще. Но он молчал.
Никакой ты не сварщик.
Это почему?
Сварщику не нужен автомат.
На меня охотятся плохие люди.
Чем ты им насолил?
Присвоил кое-какую их собственность и они хотят ее вернуть.
По мне это не очень похоже на сварку.
Разве? Об этом я как-то не думал.
Он держал бутылку за горлышко двумя пальцами и отхлебывал не спеша.
И эта их собственность находится в твоем кейсе. Так?
Как тебе сказать.
Ты взломщик сейфов?
Взломщик сейфов?
Да.
Почему ты так решила?
Не знаю. Я угадала?
Нет.
Но в этом роде. Да?
О любом можно так сказать.
Ты бывал в Калифорнии?
Бывал. У меня там брат живет.
Ему там нравится?
Не знаю. Он там живет.
Но ты не стал бы там жить, не стал бы?
Нет.
Как считаешь стоит мне туда ехать?
Он поглядел на нее и снова отвернулся. Вытянул ноги скрестил сапоги на бетоне и устремил взгляд на шоссе за стоянкой и огни движущихся машин. Сказал:
Дорогая, откуда мне к черту знать куда тебе стоит ехать?
Ясно. Но за деньги спасибо.
Пустяки.
Ты не обязан был это делать.
По-моему ты хотела помолчать.
Ладно! Все же это куча денег.
Не так уж это много как думаешь. Вот увидишь.
Я не спущу их на что попало. Они мне нужны чтобы устроиться на месте.
Все у тебя будет хорошо.
Надеюсь.
Жить в Калифорнии лучше всего тому кто не местный. Возможно самое лучшее если ты с Марса.
Надеюсь это не так. Потому что я не с Марса.
Все у тебя будет хорошо.
Можно спросить?
Валяй.
Сколько тебе лет?
Тридцать шесть.
Как много. Не знала что ты такой старый.
Понимаю. Я вроде как сам не ожидал.
У меня такое чувство что мне надо бояться тебя но я не боюсь.
Тут я тоже не советчик. Многие убегут от собственной матери чтобы броситься на шею убийце. Им не терпится встретить его.