Переносимся обратно в башню и возобновляем выполнение задачи.
Шизуне права, все проходит и это тоже пройдет, как гласит библейская мудрость. Но чтобы проходило быстрее и больше не повторялось, в дальнейшем в шар уже не смотрю, за исключением выездов на спасательные работы. Но и там малодушничаю, хитрю, дабы лишний раз не видеть ужасов экзамена. И без того после спасения Карин с тяжелой головой и угнетающими мыслями, не говоря уже о том, что хочется вскочить, заорать и бежать спасать всех детей подряд, вытаскивать из этого, действительно, Леса Смерти.
В общем, внезапное столкновение с реальностью дается мне тяжело и тошнотно.
Поэтому эвакуационные команды доставляются не прямо на место происшествия, а рядом, в какое-нибудь укрытие. Обоснование - соблюдение секретности, и чтобы хлопка телепорта никто не услышал, но в глубине души знаю правду: не хочу лишний раз смотреть на раненых и трупы, хватает и того, что их приходится телепортировать обратно, обычно сразу в госпиталь. Или в морг, если есть, что туда доставлять. Хватает и тех, и тех, экзамен продолжается, генины дерутся за свитки, попадаются в ловушки, гибнут, разбегаются, наталкиваются на агрессивное местное зверье и так далее. В общем, хорошо, что во второй тур прошла только половина от общего числа генинов.
Но были и веселые моменты, особенно связанные с Техникой Соблазнения Наруто.
20 августа 77 года. Полигон N44 (Лес Смерти), Коноха, страна Огня.
Шиноби Песка, генин Нобу, старательно маскируясь, подбирался к беспечным командам Конохи, расположившимся на открытой местности. Команда Нобу так и не добыла свиток "Небо" за эти дни, но и свой свиток "Земля" не потеряла, это уже было немало. Лес Смерти большой, но все дороги ведут в башню, и на этих дорогах легко можно было лишиться не только свитка, но и жизни.
Но сейчас появился реальный шанс заполучить свиток.
Четыре команды генинов Конохи, и судя по репликам, у каждой из команд по два, а то и три свитка! На вид, сущие дети, примерно как младший брат Нобу. Вон тот паренек, что скачет по центру лагеря, вокруг розововолосой девчонки в красном платье, прямо вылитый братишка Нобу. Такой же взлохмаченный, непоседливый, и комбинезон такой же, только у младшего брата Нобу -- желтый, а у этого оранжевый.
Толстый парень-колобок жарит рыбу и чавкает, под укоризненные упреки девушки-блондинки. У них над головами наблюдатель и дозорный, тощий парнишка, только вместо наблюдения беспечно уставился в небо, на плывущие облака. Нобу сдержал улыбку, такая беспечность -- это шанс добыть свиток! Пусть генины Конохи будут и дальше беспечны! Нобу начал смещаться влево вдоль лагеря, дальше от тренирующихся возле толстого дерева двух Хьюга.
Свиток! Свиток "Небо"!
Нобу медленно, аккуратно опустил руку в подсумок. Сидящий рядом со свитком парень в темных очках и пальто с поднятым воротником представлял собой трудную мишень. Не видно, куда он смотрит, не метнешь в шею отравленный сенбон, да и глаза не запорошить. Пришлось Нобу шажок за шажком медленно, аккуратно приближаться, не смотря в сторону цели. Аккуратный, мягкий шаг, которому учат генинов Суны, чтобы ни одна песчинка на склоне бархане не была потревожена, когда двигается шиноби.
Нобу аккуратно подобрался вплотную и нанес оглушающий удар.
Так вернее, начни убивать, рука дрогнет или кунай не в ту точку пойдет, дозорный начнет кричать. Оглушить вернее. Нобу ожидал всего, но не того, что паренек в очках исчезнет с громким хлопком. Краем глаза Нобу успел поймать движение, но защититься - уже нет.
Придя в себя, Нобу обнаружил, что крепко и прочно привязан к дереву.
-- Очнулся, - лениво сообщил в пространство сидящий напротив паренек из клана Учиха.
-- Ага! - из-за дерева вылетел другой паренек, тот, что был похож на младшего брата Нобу. - Наконец-то! Сейчас опробую на нем мою новую технику!
Нобу ощутил холодок на спине. Его собираются допрашивать при помощи техник! Ничего, он покажет им стойкость шиноби Суны! Но каковы генины в Конохе, мало того, что мастерски организовали приманку из Теневых Клонов, так еще и допрашивать собираются!
-- Давай, - нетерпеливо сказал Учиха, - пока Сакура и остальные девчонки не вернулись.
Разделают в кровавый фарш, холодея, понял Нобу. Просто не хотят, чтобы напарницы по команде видели, а так будут пытать до смерти. И еще говорят, что Гаара -- монстр, не видели они этих двоих!
-- Теневое клонирование! - крикнул паренек.
Перед Нобу с хлопком появился десяток клонов. Синхронно шмыгнув носом, на десяток голосов раздалось.
-- Техника Соблазнения!
Нобу ощутил резкий прилив крови ко всем органам и возбуждение. Десяток блондинок, в тряпочках-завязочках, еле прикрывающих мощную грудь, упругие тела, трусики из клочка ткани, прямые, стройные ноги, и возбужденные стоны низким голосом. Блондинки синхронно засунули палец в рот и облизали, страстно причмокнув. Нобу, уже успевший кое-что познать из половой жизни шиноби и оставивший в Суне невесту, Мисаки, судорожно сглотнул.
-- Скажи нам, Нобу, скажи нам, - блондинки окружили привязанного паренька, начали теребить его и тормошить. - Расскажи нам все, ну, пожалуйста, расскажи, ты же такой умный, ты все знаешь!
При этом блондинки провокационно теребили верхнюю часть туловища, не трогая нижнюю. Нобу ерзал, тяжело дышал, краснел и бледнел, стискивал зубы. Трудно сдерживаться, когда тебе в лицо тычут сиськами и провокационно стонут в ухо, но Нобу держался. А потом внезапно ощутил, что да, он должен все рассказать этим прекрасным девам, которых сотворил сам Рикудо.
И Нобу начал рассказывать.
-- Ты был прав, - неохотно признал Саске. - Он отвлекся на твоих... голых клонов, и шаринган смог пробиться сквозь защиту.
-- Так я же говорил, Саске, что мы с тобой отличная команда! - радостно заорал Наруто в ответ.
-- Там его напарники попались в ловушку, - вышел из кустов Шикамару. Посмотрел на блондинок вокруг Нобу и заявил. - Семейная жизнь такой отстой!
-- Да уж, - помрачнел Саске. - Отстой.
В себя команда Нобу пришла лишь на следующий день, и сразу в ужасе рванула прочь из Леса Смерти, не желая больше сталкиваться с генинами Конохи.
18 - 22 августа 77 года. Полигон N 44 (Лес Смерти), Коноха, страна Огня.
Десять километров от ворот полигона -- каждая команда зашла в свои ворота -- до башни в центре. По меркам шиноби, не расстояние, а сущая ерунда, любой генин, не напрягаясь, за час пробежит. Во второй тур прошло двадцать шесть команд, семьдесят восемь генинов, ибо команды допускались ко второму туру только в полном составе, тройками. Если кто струсил в первом туре и уходил, то вылетала вся команда, такие вот условия.
Соответственно, и к башне надо было прийти полным составом, неся оба свитка. В этом вопросе команды Листа внезапно удивили своей взаимовыручкой. Точнее даже не все команды Листа, а команды из детей-генинов, у которых был выпуск три месяца назад, еще помню на церемонию ходил, а потом с Хокаге беседовал. Началось все с команды номер семь, точнее момента, когда Сакура готова была отдать жизнь, защищая напарников. На выручку Сакуре прибежал Рок Ли, любимый ученик Майто Гая, в таком же зеленом костюме и с такой же надраенной наждаком улыбкой. Так команда номер семь Хатаке Какаши и команда номер девять Майто Гая начали совместный путь.
Поделившись друг с другом свитками, и добыв недостающие, две команды генинов аккуратно продвигались по лесу. Встретили еще одну команду своих, команду номер десять, наставник Сарутоби Асума, в составе знакомый мне товарищ Нара Шикамару. На следующий день, двадцатого августа, столкнулись с командой номер восемь, наставница Юхи Куренай. Помнится, еще хихикал над тем, что наставники все знакомые. Хихиканье перешло в громкий хохот, когда Наруто, отлично знакомой мне, совместно доработанной Техникой Соблазнения, "пытал" генинов Суны.
Четыре команды -- огромная сила, особенно с учетом всяких специализированных клановых техник. Саске работал как могучий танк, Наруто устраивал натуральную массовку, создавая сотни своих клонов, в общем, врагам пришлось несладко. Набрали свитков, побили команды из скрытого Дождя, Звука, Травы, Песка, и даже своим же листовикам ввалили люлей, просто не разобравшись, кто это там, в кустах шуршит. Было это на следующий день после "пыток", двадцать первого августа.
Шел четвертый день экзамена, и, собственно, четыре команды уже двигались к башне. Команда Конохи, сидевшая в кустах, стала пятой. Относительно взрослым, двадцатилетним примерно генинам Листа, были вручены свитки, и толпа из уже пятнадцати шиноби потопала к башне, распугивая окрестную живность. Шизуне сказала, что один из взрослой троицы, Якуши Кабуто, работает в госпитале и сдает экзамен уже в восьмой раз, бедолага. Да, регулярно, каждые полгода выезжает на экзамены, с ума сойти можно, с таким опытом уже давно должен был пройти. Хотя да, если по условиям проходит или команда, или никто, а напарники не тянут, то дело плохо. А паренек еще и в очках, прямо как Карин, остается только посочувствовать и восхититься таким упорством.
Собственно, вместе, в пять команд, листовики и приходят в башню, в начале пятого дня второго тура.
Также, помимо генинов из Конохи, условия второго тура выполнили еще три команды. Какие-то хитрые генины из Дождя, в пижамной униформе и респираторах на лицах. Хитрые потому, что ловили всех в масштабное гендзюцу и ждали, пока противник ослабнет, сами толком в бой и не вступая. Команда Звука, та наглая троица, что требовала срочно подать им молоденькое тело Учиха Саске. Отлежались, подлечились, и, подтверждая мои мысли об опытности, легко нашли себе два свитка, и пришли в башню. И команда Гаары, клуб любителей гигантских вещей, причем внезапно оказалось, что все трое -- дети Казекаге, правящего Суной, Деревней, скрытой в песке, одной из пяти Великих. При этом ни девушка с веером, ни разрисованный парень особо не напрягались. Гаара просто давил песком всех, кого хотел, даже парочку своих, из Суны, раздавил, нисколько не смутившись.
Все, кто с ним сталкивался и не успевал убежать, переходили в разряд трупов или тяжелораненых, этой ходячей тыкве смерти никто ничего не мог противопоставить. Интересно, если бы он столкнулся с Орычем, тот бы его победил или нет? Полуразумный песок -- это сильно, но пятидесятиметровая змея тоже не хер собачий. К счастью для листовиков, команда номер восемь видела "художества" Гаары и бежала в ужасе, предупредив потом остальных. После этого маршруты Гаары и детей-генинов ни разу не пересеклись, а сам Гаара подустал, да и количество целей сократилось. Поэтому на четвертый день Гаара и его команда пришли в башню, вызвав немало настороженных взглядов. Понятно, что АНБУ и не с таким справлялось, но кому понравится мысль, что в башне живет мальчик-маньяк, любящий давить песком всех подряд?
22 августа 77 года. Башня в центре полигона 44, Коноха, Страна Огня.
Вот так и получилось, что из двадцати шести команд второй тур проходят только восемь. Из остальных пятидесяти четырех генинов тридцать погибли, двадцать мы эвакуировали с ранами той или иной степени тяжести. Команда генинов Песка, которую Наруто "пытал" своими голыми девчонками, отделалась легче всех, сама вышла из Леса, рванув после "пыток" к выходу с полигона. Ну и Карин, разумеется, которая уже пришла в себя и согласилась работать на Коноху. Честно признаться, не удержал облегченного вздоха, когда Волк мне об этом сообщил.
И не столько потому, что перефразируя классика: "мы в ответе за тех, кого спасли", а сколько из-за тридцати погибших на экзамене. Да, мы не всегда могли вмешаться, да, таковы экзамены, и так далее, но все равно -- тяжело на душе. Как будто все равно чем-то виноват, что они умерли.
Но зато спас Карин, только этим и остается утешаться.
Мысли с Карин естественно перетекают на Орочимару и Анко. Сколько ни обшаривали команды шиноби местность, но так и не нашли следов змеиного саннина. Возле Саске Орыч тоже не появлялся, поэтому пока решено, что он ловко сбежал из Леса Смерти. Вопрос в том, сбежал ли Орочимару, устрашившись АНБУ, или просто отступил из своей хитромудрости? Анко, ненавидящая своего бывшего учителя душой и телом, только пожимала плечами и шипела какие-то ругательства.
Тем не менее, крамольная мыслишка, что Анко лишь играет в ненависть, мелькнула пару раз.
Ниндзя, в принципе, по статусу положено быть хорошими актерами, а местным в этом еще и чакра помогает. Наличие техник маскировки, превращения, иллюзий и прочих подделок голоса, вкупе с вживанием в роль, это серьезно. Но, обдумав, признал, что во мне играют дурное настроение и паранойя, а не здравый смысл. Раз АНБУ спокойно работают с Анко, надо полагать, что проверки она прошла, и вряд ли я тут что-то смогу открыть, чего не заметили местные спецы.
Теперь вот продолжим поиски Орочимару, надо только вначале закончить второй тур.
Команды, выполнившие условия второго тура, собраны в зале на первом этаже башни. Стоят вон внизу, стройными рядами, глазами сверкают, еле радость сдерживают. Даже Хокаге приехал поздравить, речь толкает. Стою на балконе, опоясывающем зал, рядом с Шизуне, тоже типа участвуем в церемонии, создаем массовку. Джонины-наставники команд, также на балконе, места хватает, толкаться локтями не надо.
-- Что? - восклицаю громче положенного.
-- Бои на выбывание, так объявил Хокаге, - отвечает Шизуне. - Слишком много генинов третий тур прошло.
-- Слишком много?! - яростно сжимаю перила.
-- Тихо, - шепчет Шизуне, приобняв, - это лишь официальная причина, на самом деле все направлено против Орочимару.
-- И все равно, дети будут биться друг с другом? - с трудом разжимаю пальцы.
-- Иначе не определить победителя, - быстро говорит Шизуне, - кто пройдет в третий тур.
-- Да
-- Спокойно, Гермиона, - Шизуне хватает меня за руки. - Иди домой, ляг, поспи, не думай об экзамене. Все, кто прошел, здесь в башне, сюда Орочимару не пройдет. Все, иди, иди, тебе необязательно смотреть на бои.
Она практически силой выпихивает меня с балкона. Обнимает, шепчет, приказывает. Меня вроде отпускает, как будто стержень выдергивают. Вялость и тяжесть в голове, при мысли, что детей опять стравливают, багровеет в глазах. И умом то понимаю, что все равно в третьем туре -- в индивидуальных поединках -- дети сошлись бы, но то умом. Сердце же требует разломать тут все, всех убить и отпустить детей на волю.
-- Выпей! - Шизуне вливает в меня успокоительного. - Отправляйся домой и ложись, поспи, прошу!
Глава 33
22 августа 77 года. Коноха, страна Огня.
Бум!! Хрясь!! Хуяк!!!
Дом трясется и дрожит от ударов. Беда! Враги! Атака! И главное, только уснул, предварительно с великим трудом очистив голову от дурных мыслей. Только сумел расслабиться, задремать, с мыслями, мол, "подумаю об этом завтра", и тут нате вам! Пожар! Враги! Ховайся!
И самое главное, ни хрена не понятно, что происходит!
Додумываю эти мысли уже в саду, куда машинально телепортируюсь, прямо вместе с одеялом. Еще после боя в Лесу Смерти отметил, что количество тренировок, наконец, перешло в какое-никакое, но качество. Рефлективность действий и ускорение сознания в первую очередь, минуя мысли: "а вот сейчас надо оценить и понять угрозу". В саду тихо и пусто, и поэтому первый вариант, что на Коноху набегают враги, приходится отодвинуть. Отсюда, из-под сени деревьев, прекрасно видно, что дом атакуют изнутри.
Кусок стены дома вылетает наружу, с громким треском. Даданг! Еще кусок вылетает, выбитый ногой Цунаде. Комбо из двух ударов и двери нет, прямо в пруд плюхается. Хорошо еще, что у нас высокий забор, дополнительно прикрытый барьерами, иначе сюда бы половина Конохи сбежалась поглазеть на бесплатный цирк. Йоптель, да от такого обгадиться можно, скажем прямо! Хоть бы предупреждала, прежде чем буянить. О, а вот и Шизуне выпрыгивает в окно, что они там с Цунаде не поделили? Или они в карты на деньги играли и Цунаде опять проиграла?
Шизуне, в три скачка оказывается рядом и утирает пот.
-- Что случилось? - скидываю одеяло и сажусь на него.
-- Принесла ей результаты обследования Инузука Кибы, - вздыхает Шизуне.
Подумав, садится рядом и горестно говорит.
-- Можно подумать, я его покалечила! Цунаде -- сама могла бы пойти и побить Гаару, а не на мне срываться!
Понятно. Паренек с тыквой продолжил свой кровавый марафон.
-- Как с ума все сошли на экзамене! - еще горестнее восклицает Шизуне. - Наследницу Хьюга покалечили, практически до смерти, а Наруто взбеленился и в ответ чуть наследнице Казекаге голову не проломил, прямо там же. Потом какой-то слабоумный из Звука взялся Саске дразнить, так Учиха его прям там и убил, в один удар. И этот, Гаара, тоже не постеснялся, на глазах у всех еще одного наследника, из клана Инузука, покалечить. Может и убил бы, не вмешайся джонины-наставники.
-- Прямо на глазах у Хокаге? - удивленно уточняю.
-- Да этот Гаара вообще какой-то ненормальный, вспомнить хотя бы, как он во время второго тура себя вел. А тут еще Киба, он из клана Инузука, давай его дразнить и орать, что сейчас побьет и вобьет в землю! Вот Гаара и утратил окончательно сдерживающие факторы. Его-то успели прикрыть, а напарника его, Акамару, так и задавило песком. Эх, не повезло Куренай, - Шизуне покачала головой.
Киба и Акамару, где-то я уже это слышал, но где? Мозг отказывается отвечать, переключаюсь на знакомое имя.
-- Юхи Куренай? С красными глазами?
-- Да, у нее была восьмая команда, - Шизуне добавляет, подумав. - Была, потому что неизвестно как теперь обернется с Хинатой и Кибой, сможет им помочь Цунаде-сама или нет. Третий из ее команды не получил особых повреждений, но все равно двое из трех - это много. И Наруто, он и без того был на взводе, а тут вообще взбесился, как увидел, что с Кибой. Пришлось его быстро выключить, чтобы два джинчурики в присутствии Хокаге не подрались.
-- То есть Гаара
-- Да, джинчурики однохвостого, - кивает Шизуне.