– Я заказал номер в «Астории».
– Круто, генерал!
Он вдруг схватил мою руку и прижал к своей щеке.
– Я понял.
– Что ты понял?
– Зачем ты хочешь поскорее попасть в гостиницу. И оценил. Но три с половиной часа в поезде… Мы хотя бы сможем нормально поговорить.
– Ну да, – засмеялась я, – мы с тобой поженились со всей дури, надо ж хоть что-то узнать друг о друге. Вань, отпусти мою руку и держи руль, я хочу добраться до вокзала живой!
– Какой же красивый этот «Сапсан», правда, Ванечка?
– Правда. Знаешь, когда-то Туполев говорил, что некрасивые самолеты не летают. Пошли скорее, у нас не так много времени. Хорошо, что ты переобулась. Я вообще не понимаю, как вы ходите на таких каблуках, но это красиво… А ты взяла с собой красный костюм?
– Конечно!
Мы вошли в вагон первого класса.
Он снял с меня жакет, с себя теплый плащ и аккуратно повесил на вешалку. Пригладил волосы.
– Ой, Ваня, я только сейчас сообразила, что первый раз вижу тебя в галстуке!
– Так хотелось бы надеяться, что и в последний! Но увы…
Он сел, обнял меня за плечи и шепнул:
– Все! Моя!
– И это не обсуждается?
– Никак нет! Любимая, сними с меня эту удавку, пожалуйста!
– Развязать?
– Да. Я умею завязывать.
Я сняла с него галстук.
– Сунь его мне в карман.
– Ой, а что это тут у тебя?
– Боже, я от счастья совсем забыл! Девчуха, это тебе подарок… на Восьмое марта… ну и свадебный, как оказалось…
Я чуть помедлила. Конечно же, это кольцо. Стереотип, мелькнуло у меня в голове. Но когда я открыла футляр, то обалдела. Это было невероятно изящное колечко из белого золота, а с него на двух тонюсеньких цепочках свисал сверкающий камушек. Бриллиант.
– Боже, как красиво! И как необычно!
– Ты примерь, впору ли.
Кольцо было впору. Я поцеловала его в щеку.
– Правда нравится?
– Ты сам выбирал?
– Если честно, то нет. Мне консультант в магазине посоветовала. Такая пожилая якутка. Знаешь, она спросила, есть ли у меня твоя фотография. Я показал, а она кивнула и принесла вот это… Оно не слишком скромное, нет?
– Оно изумительное! Только его надо носить без перчаток.
– Почему?
– Легко можно потерять камушек. Но сейчас я его ни за что не сниму.
Напротив нас сели две женщины за сорок. И я заметила, с каким восхищением они посмотрели на моего мужа. Кажется, ревновать придется мне.
– Ты сегодня что-нибудь ела?
– Нет. Не смогла… Я так нервничала…
– И я! Но нас тут покормят.
– Вань, а Надежда Мартыновна в курсе, что ты уже женился?
– Да.
– И как она к этому факту отнеслась?
– Не поняла. Как это так – без свадьбы, без платья, без пьянки в ресторане…
– Считает это моей блажью?
– Наверное.
В сумке у меня запищал телефон. Эсэмэс. От мамы. Я открыла.
«Счастья тебе, моя девочка! Твой генерал – супер! Я тебя понимаю!»
– От кого это?
– От мамы! Желает счастья. И пишет, она меня понимает и мой генерал – супер!
Он непонимающе на меня уставился.
– Ну что ты так смотришь? Мама приехала со мной на такси, хотела на тебя взглянуть и сразу поехала на работу.
Нас и в самом деле покормили очень даже неплохо, и более того, дали коньяку и мы наконец обмыли нашу женитьбу. Шампанское в ЗАГСе мы пить не стали, слишком спешили.
После обеда Иван взял мою руку, поцеловал и спросил:
– Скажи мне, это все… правда?
– Правда.
– Невероятно! Никогда даже не думал, что со мной такое может быть.
– Ваня, ты мне тоже скажи… У тебя до встречи со мной была какая-то постоянная женщина?
– Нет! Я не заводил постоянных связей. Боялся как огня!
– Почему?
– Понимаешь… Когда жена меня с Лидкой бросила… Это был настоящий шок. Предательство. А в моих представлениях нет хуже вины, чем предательство.
– Понимаю. Тебе казалось, что уж если жена предала…
– Именно! Ну, правда, года через три мама сватала мне одну… Красивая была и вроде бы неплохая. Но Лидка ей не нравилась, да и глупая она была. Я встречался с ней год или полтора, а потом меня перевели в другой округ и я сказал ей, чтобы не рассчитывала. И решил – хватит с меня. Буду встречаться так… по мере необходимости.
– Перешел на подножный корм?
– Именно! Ты умница. Так и жил, пока тебя не встретил.
– А почему ты решил прийти ко мне с цветами, мог бы послать своего адъютанта.
– У меня нет адъютанта, это раз, – засмеялся он. – И потом, меня поразила одна вещь… То, что ты после рабочего дня сама отвезла Лидку в магазин и в салон красоты, а не просто дала ей адрес и рекомендацию. И мне захотелось взглянуть на эту женщину. Я ничего такого не думал. Представил себе добрую уютную тетушку. А тут вдруг… Ну я умом и тронулся. Все время видел перед собой твое лицо. Но когда потом ты согласилась сесть ко мне в машину и поехать ужинать… У меня крышу напрочь снесло. Я вдруг понял – вот она, та, которая мне нужна, без которой жизнь будет пустая, никчемная. А уж совсем голову потерял, когда ты сказала, что даже двести грамм не помешают мне доставить тебя домой в целости и сохранности.
– И тебя не смутило, что я вот так, со всей дури, с тобой сошлась?
Он засмеялся.
– Я разве что-то смешное спросила?
– Очень! Очень смешное! Я все-таки опытный мужик и в людях разбираюсь. Я прекрасно понял, что сошлась ты со всей дури именно со мной! И был абсолютно счастлив. Вот как-то так…
– Вань, а скажи… Нам не грозит, что в один прекрасный день явится какая-нибудь бабенка и скажет: здравствуйте, у меня вот от вас, товарищ генерал, сыночек растет или дочка…
– Не думаю. С моим одним товарищем такое было, давно, тогда еще эти экспертизы так легко не делались. Ему пришлось признать пацана… А потом эта баба начала бузить, заявила, что это не его сын, сделали-таки экспертизу, и выяснилось, что сын и вправду не его. А он уже успел к пацану привязаться. Так вот, когда она только к нему первый раз заявилась, я решил: всем женщинам, с которыми буду спать, говорить, что я бесплодный после ранения.
– И бедные доверчивые женщины расслаблялись…
– Но я-то не расслаблялся…
– Да, товарищ генерал, нелегкая половая жизнь у вас была, ох нелегкая!
– Это правда, – засмеялся он.
– Вань, а у тебя друзья есть?
– Есть. С одним познакомлю тебя, когда вернемся. Миша Устюжанин, мы с ним вместе служим. Хороший мужик, обожает свою жену, с которой живет уже двадцать пять лет, и вообще женщин обожает, но не бабник. Как-то у него все это нежно получается. Ненавидит похабные мужские разговоры…
– А ты?
– Что я?
– А ты ведешь такие похабные мужские разговоры?
Он слегка озадаченно взглянул на меня.
– Бывает! А куда денешься?
– Я обожаю тебя, мон женераль!
– Но это не единственный мой недостаток.
– Я вся внимание!
– Я ни хрена не смыслю в литературе и искусстве. В театре дохну с тоски. Иногда, не часто, могу напиться вдребодан. Ну, если с горя…
– Вань, пока это все не страшно. А вот скажи, почему ты решил повезти меня именно в Питер, а, скажем, не в Сочи?
– А ты хотела бы в Сочи?
– С тобой хоть в Тмутаракань! Но ты все же мне ответь!
– Ну так красивый же город, просто охренительно красивый!
– А говоришь, ни хрена в искусстве не смыслишь! Красота Питера – это искусство, Ванечка!
– Да? Я как-то не подумал…
– Погоди, вот пообщаешься с моей мамой, еще оперу полюбишь.
– Ну, это вряд ли.
– А спорим? Ты хоть раз был в опере?
– Ага. Когда в академии учился. В Большом!
– И что?
– Чуть не сдох.
– А что за опера была?
– Ой, я не помню, но там мужик такой толстый на какой-то штуке в виде лебедя выезжал…
– А, «Лоэнгрин»!
– Я там вообще ничего не понял. Вроде они по-русски пели, а слов не разобрать…
– Суду все ясно!
– И каков будет приговор?
– Пока рано. Предстоит еще дознание и, главное, следственный эксперимент.
– Ты о чем?
– Ты поговоришь с мамой, и она тебя обратит в свою веру. Сто пудов!
– И две женщины будут так измываться над российским генералом? – засмеялся он.
– Да, генерал, ты еще не знаешь, во что ты влип со всей дури!
– Ох, грехи наши тяжкие! Извини, я сейчас!
Он встал и направился в туалет. Боже, до чего он хорош! Высокий, стройный, костюм сидит на нем идеально. Но, главное, он… уже родной.
– Какой у вас красивый муж! – заметила одна из сидевших напротив женщин.
– Спасибо!
– Вы, похоже, только поженились?
– Да, сегодня утром.
– Тогда счастья вам! – улыбнулась она.
– Спасибо!
– И всего доброго, мы сейчас выходим.
– А что сейчас?
– Бологое!
– Всех вам благ!
Они ушли.
– А где дамы? – спросил вернувшийся муж.
– Сходят в Бологом. Они, между прочим, сказали, что у меня удивительно красивый муж. И пожелали нам счастья!
– А где дамы? – спросил вернувшийся муж.
– Сходят в Бологом. Они, между прочим, сказали, что у меня удивительно красивый муж. И пожелали нам счастья!
– Очень мило с их стороны, – улыбнулся он. – Ладка, я так счастлив, просто как идиот! Мою руки, смотрю на себя в зеркало, а там – идиот! Улыбка до ушей!
– Дай-ка я профессиональным взглядом на тебя посмотрю! Да, некоторые признаки идиотизма есть, но если б ты знал, как я люблю этого идиота! И с каждой минутой все больше!
– И тебя не смущает, что я не люблю оперу?
– Меня не смущает даже то, что ты терпеть не можешь балет!
– А про балет я вроде не говорил… Но это вообще тихий ужас!
– А спорим, я сейчас сумею тебя переубедить?
– Сейчас? Ты тут плясать вздумала?
– О нет! Попробую сейчас найти… – я достала из сумки айпэд, пошукала на Ютубе. – Нашла! Вот, глянь!
Это было мое любимое – вариации Китри из «Дон Кихота» в исполнении молодой Майи Плисецкой. Это зрелище не могло оставить равнодушным ни одного нормального мужчину, да и женщину тоже. Съемка была еще черно-белой.
Я поставила айпэд перед ним. А сама смотрела не на экран, а на генерала. Сперва лицо его было хмурым – зачем, мол, мне смотреть это старье. Потом во взгляде появилось изумление, и он уже не отрывался от экрана.
– Обалдеть! – только и смог выговорить он. – Это кто вообще?
– Майя Плисецкая, слыхал про такую?
– Слыхал, конечно. Невероятно! Секс-бомба… посильнее той, с «Энолы Гей»!
– Кто такая Энола Гей?
– Мать американского пилота, который сбросил атомную бомбу на Хиросиму. Он назвал свой самолет в ее честь.
– Это называется – обмен информацией! Так что сам видишь, какой бывает балет!
– Не балет, а балерина! И женщина! Я думаю, это штучный товар – Майя Плисецкая!
– Это точно! Знаешь, у мамы есть подружка, в прошлом балерина Большого театра, из кордебалета, вот она рассказывала, что когда Плисецкая танцевала Китри, в кулисах просто стон стоял…
– Мужики?
– Да!
Он закрыл айпэд, взял мои руки, поцеловал одну, вторую, посмотрел мне в глаза.
– Знаешь, ты не просто удивительная, любимая, единственная женщина, ты еще явно высокий профессионал!
– Здрасьте! Приехали! А при чем тут…
– Ты видишь человека насквозь, понимаешь, чем его зацепить… И не разводишь канитель с объяснениями, а сразу бьешь промеж глаз!
– Опа!
– Да, и с Лидкой ты именно так действовала – сразу промеж глаз! И какой результат! Мама говорит, у нее уже завелся кто-то… И со мной тоже… промеж глаз! Я вот гляжу на тебя и сам себе не верю: неужели эта женщина – моя? И не просто моя, а моя жена! И при этом я твердо знаю, что тебе в общем-то наплевать – генерал-майор я или просто майор…
– Именно это я вчера сказала маме. Вань, а за что ты получил «Героя Россия»?
– Да ну…
– Ванечка, пожалуйста…
– Да в сущности за авантюру. Надо было выручить одну нашу группу в горах Таджикистана. Погода была нелетная. Отдать приказ о вылете я не имел права, ну сам и полетел. Чудом не грохнулся. Но справился… В этой группе был один ну очень важный человек… не по должности, просто было чрезвычайно важно доставить его живым в Россию. Ну и вот…
– Ванечка, а где тебя ранило? Обещаю, это последний вопрос о твоей военной деятельности!
– Хорошо. Первый раз в Афгане. Я еще совсем сопляк был. Попал в заваруху, еле посадил машину. А второй раз в первую чеченскую. Все, закрыли тему. Это больше не обсуждается. А вот ты мне скажи… Ты сколько лет с мужем прожила?
– Восемь.
– Ты его любила?
– Любила, как мне казалось. Только теперь понимаю, это была… как бы объяснить… Знаешь, у Пушкина есть такие строки: «Как беззаконная комета в кругу расчисленном светил». Это было расчисленное светило… А с тобой беззаконная комета, понимаешь?
– Понимаю, – очень серьезно кивнул он. – Ты тоже как комета ворвалась в мою жизнь… А красивые стихи…
– Ванечка, ты и балет полюбишь, и оперу, и стихи.
– Девчуха моя, я совсем еще мало знаю тебя, но понимаю, какой бедной жизнью я жил. Чудовищно бедной! Не знаю, смогу ли я соответствовать…
– Ванечка, родной, не надо соответствовать! Ты удивительный! Чуткий, тонкий, добрый… Я о таком и не мечтала никогда…
– И тебе не западло быть с таким… солдафоном?
– Не-а, не западло! Тем более, что ты вовсе не солдафон!
И все в таком роде. Идиллия!
Часть пятая
Чудо в перьях
Я проснулась с ощущением какого-то невероятного счастья. Рядом спал мой муж, мой любимый! Окна роскошного номера выходили на Исаакиевский собор, и, как ни странно, день обещал быть солнечным. В марте в Питере! Я тихонечко встала и побежала в душ. И тут вспомнила о волшебном китайском халате. Иван его еще не видел. Сказано – сделано! И вдруг я ощутила просто зверский голод! Надо скорее идти завтракать, а если Иван увидит меня в этом халате, мы еще не скоро будем завтракать. Ладно, халат я еще успею ему продемонстрировать. Я быстренько оделась, привела себя в порядок.
– Товарищ генерал, подъем!
– А? Что?
– Вставай, муж, а то жена сейчас сдохнет с голоду!
– А давай в номер все закажем!
– Нет! Там солнце, Ваня! Питер в солнечный день! Это сказка! Вставай, лежебока!
– Нет, иди ко мне!
– Даже не подумаю! Вставай!
– Ты изуверка! Тиранша!
– Да, я такая! Я хочу есть и гулять!
– Ох, грехи наши тяжкие!
– Единственная поблажка, которую я могу тебе сделать, – разрешаю не бриться.
Он посмотрел на меня с искренним изумлением.
– Нет, моя дорогая! Я всегда бреюсь, иначе чувствую себя неопрятным. Это не обсуждается!
– И в отпуске?
– Всегда!
– Поняла! И мне это нравится.
А ведь мне все в нем нравится. Но так ведь не бывает. Должны быть какие-то недостатки. Но какими они будут?
Через десять минут он был готов. Я никогда еще не видела его в джинсах. Тонкий шерстяной пуловер светло-синего цвета так красиво облегал его фигуру. Я в который раз залюбовалась им.
Мы спустились в ресторан.
Все было роскошно и очень вкусно.
– Как хорошо, что я бросил курить, – вдруг заявил он.
– Ты курил?
– Еще как! Но пять лет назад бросил. А теперь рад! Раньше сидел бы здесь и мучился, что за кофе без сигареты…
Мне пришла эсэмэска. От Пашки.
«Поздравляю с законным браком! Но это нечестно! Настоящие индейцы так не поступают!»
– Что там?
– Пашка поздравляет!
– Можно взглянуть?
– Конечно!
– Что-то я не понял насчет индейцев?
– Это из одной старой песенки. У нас с Пашкой это что-то вроде пароля или девиза.
– Скажи… я тут не должен ревновать?
– Ревновать? К Пашке? Ты с ума сошел! Это просто бред! – взвилась я.
– Ну все, все. Сморозил глупость. Скажи, а ты с сестрой помирилась?
– Нет. Но мама попробует с ней поговорить.
Евгения Петровна позвонила старшей дочери.
– Ксюня, ты сейчас не занята?
– А в чем дело? – не слишком радостно спросила Ксения Владимировна.
– Надо бы нам повидаться, я тут привезла тебе чудесные гранатовые сережки.
– Спасибо, конечно, но ты же будешь требовать, чтобы я простила Ладку, а я не могу!
– Ну, во-первых, я ничего требовать не собираюсь, но вы же всегда были такими дружными сестрами, это просто абсурд. Твоя любимая младшая сестра вышла замуж, она счастлива, а ты и знать об этом не хочешь!
– Да! Я не желаю об этом знать! Это, наконец, даже неприлично – выскакивать замуж меньше чем через полгода…
– Ксюня, побойся Бога! Ты же знаешь все обстоятельства. Могла бы порадоваться за сестру…
– Не хочу я за нее радоваться! У меня у самой в жизни радости не осталось. А я не мать Тереза!
– Позволь, почему это у тебя радости в жизни не осталось? А сын? У тебя чудесный сын! И муж хороший! И мать еще жива и более или менее здорова. Есть хорошая работа, копейки считать тебе не нужно. Что за повод для уныния? Уныние – тяжкий грех, между прочим! – рассердилась Евгения Петровна.
– Ах, мама, ты ничего не понимаешь!
– Боюсь, я понимаю слишком многое. Я никогда не поверю, что ты так озлобилась на весь мир из-за того, что твой сын не женился на зачем-то нужной тебе девчонке. За этим кроется что-то другое…
– Ничего не кроется, это всё выдумки нашего домашнего душеведа. А что касается мужа, то он… он явно смотрит на сторону, сын вообще от рук отбился… Мне впору в петлю лезть, а ты хочешь, чтобы я радовалась за эту…
– Знаешь, я бы еще могла понять, если бы Ладошка у тебя мужика отбила, но так… Больше всего это похоже на истерику климактерички! Сходи к врачу, пусть выпишет тебе успокоительное!
– Мама, как ты можешь!
– Могу! Я дам тебе один совет. Заведи себе молодого любовника, очень помогает в таких случаях.
– Мама! О чем ты говоришь! Я замужняя женщина!