– Зато теперь будет всю оставшуюся жизнь. Еще надоест.
– Ерунда! Такое надоесть не может. Я вдруг на старости лет понял, что есть, как бы это сказать… два вида секса…
– На самом деле их гораздо больше, – засмеялась я.
– Ну вот, ты опять дразнишься! А я хотел сказать… есть просто секс, а есть секс с любимой женщиной. И это такая невероятная разница… Невероятная. И что ты так на меня смотришь? Я глупость сказал?
– Нет! О нет! Это истинная правда. Но я так на тебя смотрю, потому что не верю себе, что мне такое чудо досталось. Чудо в перьях… Нет! Чудо в генеральских погонах. Я, Ванечка, самая счастливая баба в мире!
И бла-бла-бла!
Часть шестая
Штаны с прорехами
– Деда! – закричала Анечка. – А почему мама не пришла?
– Мама в командировке, а бабуля в больнице. Анюта, эта тетя – моя жена.
– И моя бабушка? Да?
Генерал замешкался с ответом. Видно, язык не поворачивался назвать меня бабушкой.
– Да, Анечка, я твоя бабушка, раз я жена дедушки.
– А такие бабушки не бывают.
– Почему это?
– Вот бабушка Надя, она настоящая!
– Бабушка Надя твоя прабабушка.
– А ты умеешь сказки рассказывать?
– Умею.
– И оладушки жарить умеешь?
– Умею.
– И песенку на ночь спеть сможешь?
– Ну, если очень надо, и песенку спою.
– А мурлыкать?
– А мурлыкать… Мурлыкают кошки, а не бабушки!
Девочка хитро улыбнулась.
– Ладно, возьму тебя в бабушки!
Генерал фыркнул.
– Вот умница, Анечка! – сказал он.
– Это ты, деда, умница, что взял ее в бабушки. А как тебя зовут?
– Бабушка Лада.
– Деда, а куда мы едем?
– В гости. К тете Марусе и дяде Мише.
– Ой, здорово! У них такая киса! Ты их кису знаешь?
– Нет, я пока и их не знаю!
– Ой, они хорошие… Я их люблю.
Устюжанины жили напротив Дома Российской Армии. Едва лифт открылся на пятом этаже, как дверь одной из квартир распахнулась и на площадку вышел мужчина с удивительно симпатичным и добродушным лицом.
– А вот и наши гости пожаловали! Ну, Ваня, какую красавицу отхватил! Здравствуйте, дорогая! Позвольте ручку поцеловать! Рад, страшно рад! И за Ваню рад! Ох, а это что за барышня?
– Это наша внучка! – сказала я.
– Ох ты господи! А я ведь не представился. Полковник Устюжанин! А вы Лада, я знаю! О, гляжу, колечко-то впору пришлось! Ну, проходите, проходите! Мать, иди сюда! Смотри, кто к нам пожаловал.
В прихожую, вытирая руки полотенчиком, выскочила женщина лет сорока. Она улыбнулась, и я поняла, что мы с ней явно найдем общий язык, а может, и подружимся. Красивая пышная блондинка.
– Привет, дорогие гости! Ох, Лада, добро пожаловать! Наконец-то Ваня наш остепенился. Да какую хорошую нашел! Можно я вас обниму?
– Конечно!
Мы обнялись. И я чувствовала, что это было искренне.
– Ну, поздравляю молодоженов! Ванька, ты помолодел лет на двадцать! Миш, займи пока Анютку! Ладочка, давай сразу без церемоний, на «ты»?
– Давай! – обрадовалась я. Мне сразу стало уютно, как будто я уже сто раз бывала в этом доме.
– А пошли на кухню?
– Пошли! Но мы…
– Да знаю, что вы обедали, Иван звонил. Но через часок-полтора уже можно будет слегка поужинать. Надо отметить вашу свадьбу-женитьбу! Знаешь, сколько раз я Ваньке пела: «Эх, как бы дожить бы до свадьбы-женитьбы»! А вы все зажали.
– Да не говори! Я вообще приехала заявление в ЗАГС подавать, а нас сразу расписали и он меня в Питер увез, еле упросила за вещами заехать.
– Да ты что! Вот Ваньку-то накрыло! А свекровь твоя не говорила насчет собачьей свадьбы?
– Мне не успела, а Ване скорее всего…
– А ты вообще-то с ней знакома?
– Да. Ваня в первый же день привез меня к ней, и она мне в общем-то понравилась и приняла меня хорошо. И вдруг…
– Не бери в голову. Скажу по секрету – я ее не люблю. Очень себе на уме старушка. И недобрая. Ванька-то в отца пошел, добрейшей души человек был. А как она Лидку муштровала, страшное дело! Я сколько раз Ваньке говорила – изуродует девчонку. И вот… А ты молодчина. Даже я не знала, какая Лидка красотка. Она к нам приехала, я ее и не узнала. Вся светится. Она золотая, Лидка, в отца. И где загуляла… С кем…
– Маруся, я кое-что знаю. Она скоро вернется.
– Да ты что!
В глазах у этой женщины было не любопытство, а искренне сочувствие. И я ей все рассказала.
– Не бойся, от меня никто ничего не узнает, даже Мишка. Ох, бедолага… Ну ничего… Ты же вроде бы психолог? Ты ей поможешь, правда?
– Постараюсь, во всяком случае. Знаешь, я как-то начала сомневаться в своих возможностях. Казалось, я разбираюсь в людях, а вот со свекровью дала маху…
– Так это от любви мозги отшибло, – засмеялась Маруся.
С каждой минутой она нравилась мне все больше и больше.
– Лада, знаешь, мне кажется, я тебя уже сто лет знаю, мне с тобой так легко!
– Мне тоже! А такие вещи всегда взаимны.
И мы снова обнялись.
– Ты не представляешь, как я рада за Ваньку. Такой мужик, красавец, Герой России, и все один да один! А ты, я вижу, любишь его до полусмерти?
– Люблю. Да не до полусмерти, а до смерти! Только он ревнивый жутко…
– Да ты что? Вот не думала.
– Ревнует меня даже к покойному мужу.
– А ты вдова, что ли?
– Да.
– И Ванька к нему ревнует?
– И к нему, и к любому прохожему.
– Любит без ума. А если б не ревновал, обидно было бы, разве нет?
– Да, наверно.
Мы вдвоем что-то резали, взбивали… Как старые добрые подружки.
– Ты, я гляжу, опытная хозяйка. Готовишь.
– У меня мама хорошо готовит.
– Понятно. Слушай, я знаешь чего боюсь? Что бабка не простит Лидку. Не даст ей жизни.
– Но Лида ведь живет отдельно.
– Неважно. Ей бы в другой город уехать…
– Да куда она одна с ребенком? Да после такой травмы. Да и что бабка ей сделает?
– Ты ее не знаешь! Думаешь, почему Ванька с ней до сих пор жил? Сколько раз мы с Мишкой ему говорили, что надо отдельно жить, а она ни в какую: «Ой, сыночек, на кого ж ты меня старую-больную кинешь! Дочуру свою вот отселил, а сам уж тут поживи, а женишься, так тоже места хватит… И жене твоей я по хозяйству всегда помогу».
– Маруся, да у тебя талант! – засмеялась я. Она говорила голосом Надежды Мартыновны, с ее интонациями.
– Ага, мне в юности говорили, что талант! Я в самодеятельности участвовала. Но вышла замуж за Мишку, моталась с ним по гарнизонам… Но не жалею! У нас двое чудесных детей, и живем душа в душу. Ванька, кстати, помог перевести Мишку в Москву, теперь вместе служат… Одним словом, Ладочка, повезло тебе с мужиком.
– Сама понимаю.
– О детишках-то думаете?
– Увы! У меня не может быть детей.
– А чего? Первый аборт?
– Нет. Говорят, врожденное. Я уж смирилась. И, кстати, сразу Ваню предупредила. А он говорит, лишь бы я с ним была.
– Да и ладно. Если Бог не дает, значит, и не надо, я так считаю. А вообще от большой любви и чудеса случаются.
– Вот разве что…
– Девчонки, вы тут чего? – заглянул к нам Михаил.
– Мы? Мы тут сдружились! – объявила Маруся.
– Вот здорово! Знаешь, Лада, ой, ничего, что я на «ты»?
– Правильно! Будем на «ты». Мы же теперь друзья?
– Блин! Как Ваньке-то свезло! Ваня!
– Что случилось? – возник в дверях мой генерал.
– Знаешь, ты такую правильную бабу нашел!
– Знаю, Мишка!
– Да, Ванечка, ты себе правильную жену нашел, а мне правильную подружку. А то у меня в Москве с подружками напряженка! А Лада хоть младше меня, но мы с первого взгляда подружились, правда, Лада?
– Истинная правда!
Потом мы сидели за столом, уложив Анютку, ели, пили, Миша чудесно пел приятным тенорком старинные романсы, словом, мне было удивительно хорошо в этом доме и меня ничуть не смущала некоторая безвкусица обстановки, я даже находила в этом определенную прелесть и старомодный уют. А ведь в доме свекрови именно это показалось мне почти нестерпимым. Просто я тогда не поняла, откуда это ощущение неуюта… И вправду от любви мозги отшибло. В какой-то момент мы решили на такси отправить Ваню за Анюткиным барахлишком. Он звал меня с собой, мол, он сам не разберется, что надо брать, но Маруся твердо заявила:
– Нет, Ваня, езжай один! В отсутствие твоей мамы Ладе лучше туда не ходить. А то потом не оберешься…
– Марусь, не выдумывай!
– Я не выдумываю!
– Ванька, я с тобой поеду! – вызвался Миша. – Я в детском шмотье прекрасно разбираюсь.
– Правильно, Мишка, езжай ты! – обрадовалась Маруся.
Они ушли.
– Лада, а ты не могла бы отвести меня к тому стилисту, ну, который Лидку… Я хочу новый имидж!
– Запросто! Только, по-моему, у тебя с имиджем все в порядке.
– Да просто хочется чего-то нового, я вот смотрю «Модный приговор»…
– Да без проблем! Маруся, пока они ездят, расскажи мне про Ваню.
– Здрасьте, приехали! Что ж тебе про него рассказать? Хороший он, добрый, честный до изумления, за что и пострадал. Чуть его не разжаловали. И сослали уже в Хабаровский край… Но тут, слава Богу, министра поменяли, а ему, видать, честные нужны.
– А с женщинами… Ну, неужели за все годы не было у него постоянной женщины?
– Насколько мне известно, нет. Он два раза обжегся…
– Два?
– Ну да. Несколько лет назад познакомился с одной… Красивая была, прям кинозвезда. И он ей здорово глянулся. И она вроде ему показалась… Было у них, только недолго. Тут как начали его гнобить, она и соскочила. Зачем ей опальный?
– Не любила, значит.
– Это точно.
– А он?
– Он не горевал. Пожал плечами, мол, все они такие. Никогда не женюсь, сказал.
– Мне он о ней даже не заикнулся.
– А о чем тут говорить? Я сколько раз ему говорила: Ванька, женись! И баб ему сватала. А он смеется: зачем? Проблем с женщинами у меня нет. Выбор огромный, а жениться мне к чему? Чтобы она меня предала? Когда жена – это больно. И весь сказ.
– Надо же! А мне предложил замуж сразу, даже еще не переспав.
– Полюбил, видать. Мне Мишка говорил – кажется, Ванька влюбился. Они вместе на Дальний Восток летали, так Иван в нерабочее время такой задумчивый был… Скажи, – она понизила голос, – а как он… ну, в этом смысле?
– Ни в сказке сказать, ни пером описать! – засмеялась я.
– И ты ему быстро дала?
– Практически сразу. Понимаешь, я вдруг с ним почувствовала, что мне стало легко. Я после смерти мужа еще узнала, что он мне изменял с одной… И девка поганая была… Словом, я как будто броней обросла. И дышать в этой броне мне было тяжело. Я жила, работала, но в броне. А вот Ваня за мной приехал, повез ужинать… И от его слов, от его сумасшедших глаз я вдруг почувствовала, что мне стало легче дышать…
– Ну надо же… Но это так хорошо, Ладочка! Я уж поняла: самое главное – найти своего человека. Я вот Мишу совсем девчонкой встретила, он тогда еще лейтенантиком был и красотой вроде не блистал, а я поняла – мой человек! И прожили мы с ним двадцать пять годков, и всякое бывало, но я и теперь знаю – это мой человек!
– Маруся, я так рада, что попала в ваш дом! Мне так хорошо у вас!
– Здорово! А я, честно сказать, опасалась.
– Чего ты опасалась?
– Какая ты окажешься… Ученая, думала, фифа, гламур-тужур, и ведь с виду ты такая и есть, а вот глаза твои увидала, и все, своя баба! А давай за это дернем?
– Мне вообще-то завтра на работу!
– А мы по чуть-чуть! И не водки, а моей вишневочки. Вкууусная! Сама делаю!
– А давай!
Она достала из буфета графинчик.
– Сейчас попробуешь, ахнешь! Но ее много нельзя. Вот, по рюмочке, и все! Наливаю и сразу убираю! И пей маленькими глоточками.
– Слушай, она пахнет вишней! Летом! Ой, какая роскошь, Маруся!
– Нравится?
– Не то слово! Давай за нас!
– Первый глоточек за нас! А второй…
– А второй за наших человеков!
– Точно! За наших человеков! Классная ты баба, Ладка! Свезло Ваньке! Да нет, он заслужил!
Но тут вернулись «наши человеки».
– Так! – воскликнул Миша. – Что я тебе говорил, Ваня? Сидят, квасят! И Маруська свою заветную вишневочку достала!
– Да, Миша, угадал!
Иван сел рядом со мной, обнял за плечи, поцеловал в щеку.
– Ну все, девчуха, пора ехать! Завтра уже рабочий день. Маруська, смотри, женку-то мою от твоей вишневки развезло. Ох и коварный напиток! Ну, все, девчуха, вставай, пора и честь знать!
Меня и в самом деле вдруг развезло. Нестерпимо захотелось спать. Я встала, меня шатнуло. Иван подхватил меня.
– Вань, вызови такси, ты же пил, – посоветовал Миша.
– Я уж протрезвел. Доедем.
– Ну, гляди!
Мы вышли на улицу.
– Ванечка, мы куда сейчас?
– Может, на дачу?
– Нет, далеко, лучше к маме.
– Нет, вторую ночь без тебя я не выдержу.
– А ты со мной… Там хорошая кровать. И мы тихенько… Просто обнимемся и будем спать…
– Да ты уже спишь. А я утром должен побриться, надеть форму. Я отвезу тебя к маме, а вечером заберу с работы.
– Это не обсуждается, да?
– Вот именно!
– Господи, Иван Тимофеевич, Ладошка что, пьяная?
– Чуть-чуть. Выпила рюмку вишневки и поплыла. Я оставлю ее на вас.
– Вы можете остаться тоже.
– Спасибо, но у меня тут ничего нет. А утром я должен явиться в форме.
– И Ладошке тоже завтра на работу?
– В том-то и дело.
Иван опустил меня в кресло в прихожей, и я слышала их разговор сквозь дрему.
– Евгения Петровна, мы в конце недели переберемся на квартиру.
– Ну что ж, Иван Тимофеевич, молодоженам лучше жить отдельно.
– Спасибо!
Я не успела положить голову на подушку, как тут же уснула.
…– Ладошка, вставай! На работу опоздаешь!
– А Ваня где?
– Ладошка! Просыпайся! Ваня твой тоже собирается на работу.
– Ой, да…
Я примчалась на фирму за десять минут до начала рабочего дня.
– Лада Владимировна! – сказал охранник. – Вам тут просили передать! – И он протянул мне большой букет некрупных тюльпанов! Мои любимые цветы. – Они были разноцветные – красные, желтые, белые, розовые, лиловые. Красотища! Хорошее начало дня.
– А кто передал-то?
– Не велели говорить.
– Изотов?
– Да, он…
Пашка!
Я сразу набрала ему.
– Павел Сергеевич! Спасибо за цветы.
– Да на здоровье, генеральша. Счастья полные штаны?
– Да! Хотя в штанах есть прорехи!
– Уже?
– Пашка, не втягивай меня в треп! Работать надо! Не знаешь, Яншин тут?
– Понятия не имею. Ладно, я к тебе забегу!
– Может, пообедаем вместе?
– Годится.
Я позвонила в приемную Яншина.
– Юля, с добрым утром. Юрий Александрович на месте?
– Да, но он занят, – противным постным голосом проговорила она.
Тогда я позвонила ему напрямую.
– Привет, подруга! – откликнулся он сразу.
– Ты сейчас можешь меня принять? Очень важное дело!
– Поднимайся!
– Бегу!
– Я же вам сказала, что шеф занят!
– А он мне сказал, что ждет меня.
У нее вытянулось лицо. А я вошла в кабинет.
– Слушай, потрясающе выглядишь! Ты вправду замуж вышла?
– Вышла.
– Ты теперь, выходит, генеральша?
– Выходит, выходит. Слушай, Юра, скажи, ты уже подписало приказ об увольнении Зверевой?
– Нет еще. А что? Она передумала?
– Передумала. Это просто была истерика.
– Вообще-то я ненавижу истерики, мне их дома хватает.
– Юра, пожалуйста, ты же говорил, что она ценный сотрудник!
– В том-то и беда, что ценный. А так дал бы ей коленкой под зад. Что за дела!
– Я тебя понимаю. Но в данном случае… Не надо ее увольнять. У нее сейчас и так дела неважные.
– Ну да, очередной мужик кинул, так?
– Между нами – так. Но строго между нами. И Юле твоей об этом знать не нужно.
– Да что ты на нее взъелась?
– Юра, я первым делом решила соблюсти субординацию и позвонила ей. Она мне сказала, что ты занят. И еще пыталась не пустить меня в кабинет. Она испытывает ко мне глубокую личную неприязнь, как в известном фильме.
– Это в каком?
– В «Мимино».
– А… Ладно, ты всегда звони мне напрямую, когда возникнет необходимость. А вообще-то поздравляю с законным браком!
– Спасибо!
– У-у, тетка, цветешь и пахнешь! Поздравляю! Все-таки я большой молодец. Слушай, а что там с Лидкой? Говорят, она подала заявление об уходе.
– Нет. Просто у нее небольшая драмка, но она на днях выйдет на работу. А как мать?
– Да хреново! Отец уложил ее в клинику неврозов. Спасибо, не в психушку.
– Ты у нее был?
– Нет. Она никого не желает видеть. Даже бабулю. Вот скажи мне, неужели она это из-за меня?
– Нет. Эта история просто послужила как бы спусковым крючком, а на самом деле там давно зрело… Похоже, это возрастное.
– Климакс, что ли?
– Ну, может, еще не климакс… Это проходит, как правило.
– Но не всегда?
– Увы, не всегда. Не волнуйся, ты не виноват.
– А почему у тебя штаны дырявые оказались?
– Свекровь меня невзлюбила.
– Постой, так сперва вроде бы взлюбила?
– Разочаровалась. Такого мне наговорила… И потом еще Ване на меня… Да Бог с ней, переживу!
– Да вроде она добродушная тетка.
– Ревность!
– Да, дела! Не зря я не хочу жениться! Боюсь, мама, даже если вылечится, будет вполне мегеристой свекровью.
– Может быть, – улыбнулась я.
– Но наш генерал тебя не разочаровывает?
– Наоборот! Очаровывает с каждым днем все больше. Я до гроба твоя должница, Пашка!
– Ладно, будешь отдавать долги по мере надобности.
– Договорились.
…Во второй половине дня ко мне заглянул начальник отдела безопасности Виталий Игоревич Поздняков.
– Лада Владимировна, разрешите?
– Садитесь, Виталий Игоревич. Что вас ко мне привело?