— Уильямс! — провыл чей-то до неприятного знакомый голос.
Я узнала эти смазливые нотки сразу, вот только сознание не хотела соглашаться с ушами. Дарла позвала меня? Меня? Девушку, которая выбила ей зуб после того, как та оскорбила её семью???
Медленно развернувшись, чтобы не потерять над собой контроль и не врезать ей ещё раз, я сжала руки в кулаки, да так, что костяшки хрустнули.
— Уильямс, — озадачено прохрипела крашеная блондинка и сбавила скорость, все ещё, приближаясь ко мне.
Да, теперь-то я точно вижу, что это не её настоящий цвет. Корни просто до неприличного торчали, окрашивая макушку в рыжий цвет.
— Тебе чего? — недовольно огрызнулась я, выгнувшись немного вперёд, сама того не заметив.
— У меня к тебе есть дело…
Она остановилась прямо рядом со мной, а я еле сдержалась, чтобы истерично не рассмеяться. Правда, один нервный смешок мне всё же не удалось подавить.
— У тебя? Ко мне? Ты наверно шутишь…
Я отмахнулась от неё рукой, едва сдержавшись от приступа смеха подступившего к горлу. Кажется, мне надо лечить нервы…
— Нет, я серьёзно, — фыркнула она. — Насколько я знаю, у тебя мама писатель…
— Ну, да. Только тебя это не должно интересовать. Ты и так слишком много знаешь про мою семью! — я уже развернулась, чтобы уйти, но вдруг она схватила меня за руку.
Мои пальцы автоматически сомкнулись в кулаки, и я резко вывернула руку, разъяренно на неё посмотрев.
— Перестань! — испуганно быстро выпалила она. — Я не для этого пришла! У нас пропала девушка. Директор попросил меня распространить листовки с её фотографией и личными данными, но, сама понимаешь, дело это чересчур хлопотное, — Дарла провела рукой по волосам и тяжело выдохнула, успокоившись, что я разомкнула кулаки. — Так вот, может, твоя мама сможет договориться с каким-нибудь издательством и распечатать её фотографию, как рекламу на форзацах некоторых книжек…
Я спокойно выдохнула. Конечно, помогать ей я не собиралась, но ведь это касается пропавшей девушки.… Хотя, стоп. Пропавшей девушки???
— Дарла, опомнись! — воскликнула я, подумав, что это всю трюк, лишь бы в очередной раз разыграть меня. — Это девушку уже нашли. Её убили, — обеспокоено прошептала я.
— Нет, ты говоришь про Энни из выпускного, а я про Лору Стивенс. Она только в восьмой перешла…
Неожиданно меня поглотил неизведанный мне раньше ужас. Ещё одна жертва, ещё одно убийство…
Как же мог такой спокойный городок, превратиться в кладбище малолетних?
— Я поговорю с ней, но ничего не обещаю, — неуверенно прошелестела я, и быстро отошла от Дарлы.
Стало как-то не по себе. Сердце бешено застучало в предвкушении чего-то страшного. Возможно, она не последняя. Возможно, следующей буду я, и тут я неожиданно похвалила Кери, которая силой заставила меня взять с собой електрошокер. Холодная волна ветра ударила мне в спину, и я взволнованно выдохнула. Что ж, маньяк убийца.… Это что-то новенькое!
В класс я шла, стараясь не смотреть людям в глаза. Их зрачки светились таким презрением, что мне становилось плохо, и я сама не замечала, как уже не могла себя контролировать. Дошла я до кабинета ценой огромных усилий. Всё ещё не поднимая голову, я подошла к двери, но вдруг остановилась, увидев, что кто-то загородил рукой мне проход.
Я уже начала тяжело дышать, и мои руки инстинктивно сомкнулись в кулаки, как вдруг, подняв взгляд, я заметила лицо Блейка. Сегодня он не был таким неотразимым, каким казался мне раньше. Синие круги под глазами говорили о том, что он не спал целую ночь. Неужели думал обо мне? Нет, наверняка, его занимали дела по важнее….
— Дай пройти, — вскользь бросила я, и попыталась прорваться, но он только сильней напряг руку.
— Подожди, мне надо с тобой поговорить…
— Я не хочу с тобой ни о чем разговаривать, — категорично рявкнула я и повторила попытку пройти, но она так же не увенчалась успехом.
— Кейт! Прости! Я хотел извиниться! — жалобно воскликнул он.
— Зачем мне твои извинения? Они стоят ровно столько же, сколько все твои никчемные комплименты и признания в любви! — издевательски фыркнула я, и почувствовала, как сердце обливается кровью. Неужели все вот так будут меня предавать? Неужели я никогда не смогу обрести счастье?
— Перестань! Ты же знаешь, что это произошло случайно! — настаивал он.
— Случайно? — ошеломленно воскликнула я. — То есть, ты случайно оказался с Крис в одной и той же коморке, и вы так же случайно целовались и снимали друг с друга одежду?
Блейк молчал, а я почувствовала, что в этом разговоре мои доводы взяли верх, над его оправданиями, воспользовавшись моментом, я попыталась пройти, но Блейк вновь опомнился.
— Кейт! Ради Бога! Ты ведь знаешь, что мне не нужна она! Я хочу быть только с тобой! — уверенно заявил он.
Сейчас он уже не был тем Блейком, которого я знала. Он был сбит с толку, и мне было бы его даже жалко, если бы так предали не меня, а кого-нибудь другого, но я не могла совладать с чувством ненависти, зародившимся в моём сердце.
— Уходи, — сердито отрезала я, и уже просто навалилась всем телом на его руку, которая, наконец, поддалась моим усилиям, но вот Блейк последовал за мной.
— Я виноват! Я признаю это! Что тебе ещё нужно? — сердито вскрикнул он, подходя к моему месту, где я уже раскладывала учебники.
— Мне ничего не нужно! Уходи! — повторила я, и поняла, что ещё одно слово, и я просто расплачусь!
— Кейт! — горько прошептал он.
— Я не хочу тебя видеть, не хочу с тобой разговаривать, и даже не хочу находиться в одном помещении! Ты мне противен! И я тебя ненавижу! — разъяренно крикнула ему я, чем привлекла внимание всех людей в классе. Воцарила мертвая тишина, прерываемая моими всхлипами. Кажется, я всё же расплакалась, так как по лицу покатилось что-то очень холодное. — Я тебе верила! Ты говорил, что никогда меня не обидишь, и что же последовало? Ты убегаешь из-под моего носа с девушкой моего бывшего!
— Такого больше не повториться! Пожалуйста, поверь мне! — теперь Блейк попросту унижался у всех на глазах, но мне было все равно. Я успела его возненавидеть достаточно для того, чтобы не чувствовать сострадания и сожаления.
— Это всё только слова! Такие же, как те, которые ты говорил мне каждый день, где клялся всегда быть со мной и никогда не причинять боль! И что теперь? Выходит, ты обошелся со мной намного, хуже, чем Дилан! Да и он не идеален! И я помню, почему мы с ним расстались, но зато он не предавал меня! Он просто жил так, как жил всегда! Вдобавок, он никогда не обещал мне того, чего не мог выполнить! И вообще…
— Мне всё равно, что у тебя было с Эклзом! Мы сейчас не о нем говорим! — с яростью перебил меня он, и мне показалось, что в его глазах промелькнуло дикое пламя.
Неожиданно я замолчала, понимая, что меня и правда занесло не в ту сторону.… Ну и ладно! Пусть он знает, что я никогда не забуду Дилана! Никогда!
— Как бы то ни было, я не хочу с тобой больше разговаривать, — устало прошептала я. — Пожалуйста, уходи! Прошу тебя!
Блейк смотрел на меня такими потерянными глазами, что я почувствовала, как сердце начинает, бешено стучать. Я…, я на него обижена, я его и правда сейчас не хочу видеть, но как бы я себя не уговаривала, ненавидеть я его не могла.
Мои чувства были чересчур сильны, и я не могла разобраться, что именно я испытываю, но это была не ненависть. Наверно, сильная обида, и только…
Сделав тяжелый выдох, я протерла руками лицо, и серьёзно напрягла мозги. Блейк мне дорог. Я не хочу с ним расставаться, это факт, иначе он бы давно уже катился отсюда подальше, но и простить его сейчас я не могу. Выходит, что моя ситуация может назваться только одним словом — тупик…
Подняв голову, я аккуратно заправила волосы за уши и подошла к Блейку, всё ещё стоящему возле парты. Он ждал, ждал приговора, словно я судья, решающая жить ему дальше или умереть. Глупо, ведь моё мнение никогда ничего не значило…
— Блейк, — я взяла его за руку, чем породила небольшую надежду в его сердце, — я сказала много лишнего. Я на тебя обижена и мне очень больно, но я тебя не ненавижу. Это выше моих сил. Ты мне дорог и я не хочу тебя терять, но, тем не менее, теперь всё не будет, так как раньше. Я уже никогда не буду к тебе так же относиться, как несколько часов назад.
— Прости, — только и сказал он.
Наверняка, для него такой поворот событий очень даже удачный выход.
— Так что, я хочу сейчас побыть одна. Сейчас. Что будет завтра, я не знаю, но пока, просто оставь меня в покое. Хотя бы на несколько часов. Я хочу свыкнуться с тем, что никто и никогда не будет больше моей опорой, моей поддержкой, моей силой для существования. Я осталась совсем одна, и это очень грустный фактор…
— Но…
— Никаких но, — перебила его я, понимая, что если бы я и решила найти такого человека, это явно был бы не Блейк. — Я тебе позвоню. Сегодня….
— Но…
— Никаких но, — перебила его я, понимая, что если бы я и решила найти такого человека, это явно был бы не Блейк. — Я тебе позвоню. Сегодня….
Мои последние слова его огорчили очень сильно, и это было видно по глазам, которые моментально потускнели, потеряв свой прежний блеск, но по-крайней мере это была правда.
Ничего мне, не сказав, Блейк медленно развернулся и ушел, оставив меня одну, на съедение любопытных глаз одноклассников. Ну, я сама об этом попросила, вопрос только один: смогу ли я с этим справится?
В столовой собралась почти вся школа, и свободных мест было очень мало, но я смогла примоститься где-то в уголочке, взяв минералку и фруктовый салат.
Устало, облокотившись о спинку стула, я тяжело выдохнула и прикрыла глаза, в надежде отдохнуть. Никогда ещё день в школе не был таким изнуряющим и долгим. Каждая минута казалась мне часом, а час — целой вечностью.
Вокруг все смеялись, обсуждали новые сплетни. Все были заняты своими делами и выдуманными проблемами, но, тем не менее, большая часть школьников уже успели на меня посмотреть, резко отвернуться, скривить непонятную гримасу, потом дико рассмеяться и продолжить говорить о чем-то другом. Неужели это так интересно? Неужели моя жизнь настолько увлекательна, что о ней до сих пор говорят?
Я невольно рассмеялась, понимая, какие же существуют глупые люди. У них есть всё: родители, деньги, популярность, удача, но они не обращают на это никакого внимания! Что ж, они смогут понять, как им дорого то, что у них есть сейчас, только после того, как они это потеряют. Так всегда было, и так всегда будет. Я тоже не исключение. Неужели я дорожила моментами, прожитыми вместе со своей семьей? Мне казалось, что так должно быть, что это само собой разумеется, но как же я ошибалась! Сейчас я всё потеряла, и, наконец, осознала, какое счастье у меня было…
Никому не посоветую пережить то же самое, хотя если только это сможет вдолбить человеку в голову то, что он счастлив, так тому и быть.
— Да, она очень красивая, — неожиданно сказал кто-то за моей спиной, и я повернула голову в ту сторону, не понимая, о чем идет речь.
Две старшеклассницы, может на год старше меня, сидели за соседним столиком и бурно обсуждали какую-то красавицу. Что ж, эта тема не в новинку…
— Она перевелась к нам из другой школы. Живет тоже в Кораллесе. Сестер и братьев нет. Выпускница. Училась не очень хорошо, но, тем не менее, считалась одной из самых лучших учениц. Любимый цвет синий, татуировка на правом плече, в виде розы, — самодовольно заверила одна другую, и гордо приподняла подбородок.
— И ты всё это узнала за один день? — ошарашено спросила подруга свою напарницу, широко раскрыв глаза от изумления.
— Ой! Умоляю! Всё это я узнала между вторым и третьим уроком! — высокомерно похвасталась брюнетка.
Я усмехнулась, поражаясь ловкости этих гламурненьких стервочек. Надо же, ещё одна новенькая, только что перешедшая из другой школы, всего несколько часов назад! А они уже знают родословную и вкусовые предпочтения! Бедная, она ещё не представляет, что её ждет. Помимо вечных любопытных взглядов и высокомерности Дарлы, гордости и бестактности окружающих, она, как и я, никогда не станет своей. Здесь свой порядок, свои законы. Любой, кто захочет их изменить, становиться лузером. Впрочем, моя история тому явное доказательство. Выходит, в чем-то Николь была права…
Возможно, именно наши с ней общие проблемы, помогут нам сблизиться. Очень часто одно несчастье помогает людям лучше понять друг друга. Может, в ней я найду свою истинную подругу, которая всегда будет рядом, всегда выслушает и утешит, поможет и не бросит, объяснит и…
Неожиданно двери столовой распахнулись, заставив меня прекратить свои размышления, и в помещение зашла новенькая.
Перекрещивая одну за другой свои длинные худые ножки, она парила вперед, осматривая всех сидящих изумрудными глазами.
Мой взгляд упал сначала на её высоченные каблуки, потом поднялся к мини-юбке, затем осмотрел белую рубашку с глубоким декольте и, наконец, добрался до лица. Тут-то и началось самое интересное. Рыжие кудри свисали на её худые плечи, а губы растягивала очаровательная улыбка, которая обнажала белоснежные зубы. Зеленые, глубоко посаженные глаза и немного веснушек, рассыпчатых по бледным щекам, добавляли, её виду какую-то задорность и легкомысленность. Нос был аккуратный и тонкий, и тут я чуть не закричала на всю столовую, так как эта незнакомка была никем иным, как Крис Веллингтон!!!!
Боже, но ведь была не она! Где же её скромность, которую я увидела в самый первый день нашего знакомства? Где же неброский свитер и обыкновенные джинсы? Где же настоящая Крис?
Сначала, я почувствовала, как дрожь пробрала моё тело, потом участилось дыхание, быстрей застучало сердце, пульс достиг немыслимой скорости, волосы встали дыбом, руки сжались в кулаки, в глазах вспыхнуло пламя, мышцы напряглись, я приготовилась к прыжку, словно дикий зверь, и ещё чуть-чуть и я бы зарычала!!! Но человеческие инстинкты дали отпор животным, и я попыталась расслабиться.
ЧТО ОНА ТУТ ДЕЛАЕТ???
Мне хотелось кричать! Хотелось разорвать её на части! Это было просто не выносимо, видеть её здесь, шаркавшую по школьному линолеуму. Я была готова на всё, лишь бы избавиться от неё…
Схватив портфель, я небрежно кинула в него бутылку минералки, и уже собралась уходить, как вдруг увидела картину, которая заставила меня сесть на место. К моему огромному удивлению, Крис, своей идиотской походкой, прошла мимо Дилана, и мило улыбнувшись, расположилась рядом с Блейком, широко открывшим глаза от удивления.
Я почти услышала, как моё сердце упало вниз и со стуком грохнулось к ногам. Все мои чувства в данный момент отключились, и я даже перестала дышать, так как понимала, что это не поможет мне взять себя в руки. Дилан обескуражено наблюдал за своей девушкой не понимая, что происходит, а толпа удивленных парней, уже вилась вокруг неё, добиваясь хоть какого-нибудь внимания. Девушки же все сидели молча, тайно завидуя этой незнакомке. Наверняка, сейчас в голове у каждой формировался план по поводу её уничтожения, или хотя бы сравнения с землей. Я же даже не собиралась её унижать, и выгонять из школы тоже не собиралась. Просто, сейчас я хотела её убить! Боже! Как же я в этот миг возненавидела Крис! Больше, чем когда мы с Диланом стояли перед клубом, и даже больше, чем когда она налетела на Блейка в коморке! Я представляла как душу её своим худыми пальцами, и из неё постепенно уходит жизнь, забирая с собой всю её подлость, высокомерность и низость одновременно!
Я была вне себя от ярости! Ненависть сжигала меня изнутри! Казалось, ещё чуть-чуть и я загорюсь, синим пламенем!
Неожиданно Крис элегантно скрестила ноги и, облокотившись головой о локоть, улыбнулась.
— Блейк, как я рада тебя видеть, — довольно прошептала она, но даже то, как она это тихо сказала, не помешало мне услышать её слова. В столовой мгновенно все замолкло, давая место тишине, причем какой-то гнетущей и мертвой, словно живых людей в здесь не было. Я даже слышала, как тяжело дышит Дилан, и мне стало, его так жаль, что я чуть не расплакалась. Вот, теперь и она причиняет ему боль. За что же ему это?
— Не могу сказать тоже самое, — неуверенно буркнул Блейк, и я удивленно приподняла правую бровь. В его голосе слышались нотки робости и нерешительности, которые поразили меня. Где же тот Блейк, который ничего и никогда не боялся?
— Чего же ты? Я думала, что ты не против ещё раз со мной повидаться, — самодовольно предположила она, хитро улыбнувшись.
— Ты ошибаешься, — сквозь стиснутые зубы, проговорил он.
— Да, брось! — недовольно воскликнула она. — Ты ведешь себя как маленький! Неужели, ты уже забыл тот чудесный вечер в клубе?
— Я всё прекрасно помню, вот только, не думаю, что он был чудесным…
— И когда же это ты успел поменять своё мнение?
— Относительно недавно, — лукаво улыбнулся он, и я, наконец, узнала в нём прежнего Блейка Стефорда. — Крис, ты хорошая девушка, но я верен другой…
— Ооооо! Да, ладно тебе! Неужели это серая мышь — Уильямс, смогла занять место в твоём сердце?
Повисла долгая пауза, и я начала нервно дышать, параллельно покрываясь румянцем. Крис мастер задавать вопросы, которые заставляют людей краснеть…
— Да, смогла, — неожиданно ответил Блейк, и по столовой разнесся удивленный гул.
Тут у меня словно землю из-под ног забрали. Он, правда, это сказал? При всех?
Я хотела спрятаться под стол, или может выпрыгнуть в окно, но было уже поздно. Все триста с чем-то любопытных глаз одновременно посмотрели на меня, пытаясь понять, правду ли он говорит.
Я истерично начала бегать глазами по столовой, в поисках пустого места, но сегодня тут даже не было маленького уголочка, на котором можно было бы заострить внимание. Только шокированные взгляды школьников, завистливо разглядывающих меня. И лишь один человек в этот момент стоял ко мне спиной. На нем я и остановилась…