— Я тебя в школе никогда не видела, — честно призналась я.
— Очень жаль, — усмехнулся он.
— В том смысле, что я здесь новенькая, и почти всех уже помню в лицо, но вот тебя встретила впервые, — быстро поправилась я.
Блейк поднял валявшиеся на полу книжки и отдал их мне.
— Я тебя тоже в первый раз вижу, но надеюсь не в последний, и если учесть то, что мы ходим в одну школу, встречаться нам придется часто, — уверенно заметил он.
— До этого момента мы друг друга не видели…
— Очень странно, ведь тебя трудно не заметить! — мило улыбнулся Блейк.
— Да перестань, — не выдержала я. — Ты делаешь только хуже, выдавая порции своих никому не нужных комплиментов!
— Прямолинейность, это, конечно, хорошо, но ты чересчур, самонадеянна, — неожиданно возразил он, — я не делал тебе комплиментов. Может это просто моя манера разговора, а ты уже перевела всё на себя?
— Может, это не манера разговора, а сильно выраженная высокомерность?
— Не вижу ничего плохого в высокомерности, — честно признался он.
— А я вот, вижу. Так что, не надо указывать мне на мои недостатки, при этом, имея свои, — с умным видом попросила я.
— Вот опять, ты переводишь все стрелки на себя. У меня даже в планах не было указывать тебе на твои недостатки. Хотя бы потому, что я тебя совсем не знаю, и мы познакомились несколько минут назад! — уверенно напомнил он. — Вдобавок, по мне так хуже быть чересчур самонадеянным, нежели высокомерным. Человек, страдающий завышенной самооценкой, в худшем случае останется без своих близких друзей, а вот человек сильно самоуверенный в себе, может вообще не остаться, — серьёзно ответил он.
— В каком смысле не остаться? — недоумевая, спросила я.
— Ослепленный своей уверенностью, он может не заметить того, что находится прямо перед его носом, и обречь себя на гибель…
— Гибель? Ты вообще о чем? — я настороженно на него посмотрела.
— Человек, точно знающий, что будет, всегда не замечает мелочей, которые всплывают, как подсказки прямо перед его носом. Погруженный в свои собственные планы и догадки, он просто, не обращает, внимание, на то, что может поменять полностью его стратегию, все его планы. Так он и проигрывает в какой-либо ситуации. Вот, даже сейчас. Ты ведь была уверена, что я пытался сделать тебе комплимент, и не учла того, что я тебя совершенно не знаю, и мне не зачем тебе льстить! Ты уже успела напридумывать себе, что я это сделал для того, чтобы ты кинулась мне в объятья! Не так ли? — он вопросительно на меня посмотрел.
Я странно на него взглянула, не понимая, как он узнал, о чем я думаю.
— Ты психолог? — робко поинтересовалась я.
— Уверен, что всё именно так, как я и сказал! — самодовольно заявил он, щелкнув пальцами.
Он улыбнулся, и в его глазах полыхнуло пламя победителя, словно он только что выиграл битву, решающую судьбу всего человечества.
Я смущенно на него посмотрела.
— Ладно, мне пора, — стараясь не оборачиваться, я быстрыми шагами пошла прочь от нового знакомо, который смог загнать меня, МЕНЯ! В краску.
— Эй! Подожди! Ты ведь даже не сказала, как тебя зовут? — крикнул мне в след он, но я предпочла не останавливаться.
Может, мы больше не встретимся? По-крайней мере, я буду на это надеяться…
На углу одной из самых широких улиц, стоял огромный дом Чейса, двоюродного брата Дарлы, как она позже рассказала.
Мне сразу стало ясно, что Чейс, а точней его родители, очень богатые и важные люди. Об этом свидетельствовал, пожалуй, не малозначимый фактор. Фонтан, стоящий ровно в середине не естественно зеленого свежескошенного газона.
На минуту, мне даже показалось, что я не хочу нарушать такую идеальную обстановку своим визитом. В конце концов, я никогда не числилась в рядах крупных шишек США, в отличие от этих богатых семей. Но отступать было уже поздно, и я пошла вперёд.
Две громоздкие статуи, сооруженные из мрамора, стояли возле входных дверей, сделанных из темного дерева. Я сразу почувствовала какой-то прилив эмоций, причем совершенно не знакомых мне. Эти статуи, словно из другого века, делали атмосферу загадочной и старинной. И когда я оттолкнула огромные гладкие двери, мне показалось, что я попала в другой мир! Поток света хлынул мне в лицо, и я нетерпеливо зажмурилась, не ожидавшая такого яркого света.
Открыв глаза, я обнаружила, что уже стою перед Дарлой, счастливо улыбающейся всем прохожим. Как же она красиво выглядела! В нежно розовом шелковом платье, она смотрелась просто божественно, не говоря о красиво подобранных к верху золотистых кудрях, обнажавших её длинную шею. Бледная аристократическая кожа, популярная в Англии много лет назад, кажется, и сейчас взяла вверх над сегодняшней модой загаров.
Я, в обычном черном платье, на фоне Дарлы была просто пугалом, но всё-таки кое-что меня всё же радовало. Я смотрелась пугалом только на фоне Дарлы, так как остальные девицы были либо специально подобраны, чтобы Дарла выглядела самой красивой, либо просто никогда не блистали хорошей внешностью.
— Кейт! — довольно вскликнула она, подойдя ко мне. — Рада, что ты всё же пришла! — с притворной радостью выдавила мисс «Я самая лучшая».
— Да, я тоже, — с не меньшей долей лицемерия ответила я.
Что-что, а вот нашу неприязнь уже ничего не исправит…
— Познакомься, это мой брат — Чейс, — гордо продекламировала Дарла и подтащила к себе молодого парня лет семнадцати.
Да уж…
Я думала, что все в семействе Дарлы просто великолепны по своей природе, но…
Чейс был не то, что обыкновенным, он был безумно страшным, что совершенно не соответствовало роду голубой крови. Как же такое могло произойти? У шикарной блондинки, с блистательно отполированными зубами, и великолепной внешностью, такой брат! Рыжий, с кривым тонким ртом, маленькими серыми глазенками и красными щеками, полностью усыпанными веснушками! И это не говоря, о его фигуре! Чейс был угловат и нескладен. Плечи выглядели очень узкими и покатыми, а туловище было явно длиннее ног, и эту грубую ассиметрию не мог скрыть даже дорогой костюм.
— Очень приятно, — попыталась мило сказать я, но, наверно плохо, получилось, так как Дарла недовольно на меня посмотрела.
Наверно, увидела моё выражение лица…
— Я тоже. Вы ведь новенькая здесь? — с интересом спросил он.
— Да, верно. Я приехала сюда совсем недавно, — уверенно ответила я.
— Надеюсь, вам здесь понравиться. А сейчас, прошу меня извинить, но мне, надо вас покинуть.
Я недоуменно на него посмотрела, удивляясь его официальности. Может, я и правда попала в другое время?
— Да, ничего, — быстро отчеканила я, и Чейс, быстро развернувшись, удалился в другой конец зала.
— Что ж, всё в твоём распоряжении. Веселись, — довольно сказала Дарла и, последовав примеру брата, покинула меня. А я осталась в одиночестве грустная и без особых планов на этот грандиозный вечер.
Я расстроено подошла к столику с едой, и налила себе в стакан воды.
Так интересно было наблюдать за людьми со стороны! Все такие разные, но в чем-то всё же схожие! Кто-то в официальных костюмах, кто-то в джинсах и футболках, но все с одинаковыми выражениями лиц, означающими только одно: у меня есть куча денег!
Я здесь была явно лишней, и уже собиралась уходить, как вдруг в углу зала заметила Дилана, разносившего напитки.
Удивленно сожмурившись, я присмотрелась по лучше, не веря глазам.
Поставив стакан на стол, я медленно подошла к парню, и аккуратно дотронулась до его плеча.
Дилан быстро развернулся, и, увидев меня, удивленно расширил глаза.
— Ты что тут делаешь? — ошеломленно спросил он.
— Да, я и сама не знаю, — громко ответила я, так как было очень тяжело перекричать музыку. — А ты? Только не говори, что работаешь у брата Дарлы прислугой?
— Мне надо есть, а чтобы есть надо покупать еду, а чтобы её покупать, надо иметь деньги, — так же громко пояснил Дилан. — Я человек не брезгливый. Где предлагают работать, там и работаю…
— Смелый поступок! — искренне заметила я.
— А мне наплевать на мнение других, — гордо ответил он.
Я довольно на него посмотрела, и мило улыбнулась.
В смокинге с этой нелепой бабочкой, Дилан смотрелся просто замечательно! Правда, вымотанный вид, и растрепанные волосы совсем не соответствовали его одежде. И всё же, не смотря на свою усталость, он искренне улыбался.
— Как рука? — с интересом спросила я.
— Да, ничего.
— Рада, что ты цел. Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы себе этого не простила! — честно призналась я.
— Что никогда не калечила людей? — удивился он.
Я смущенно кивнула.
— Людей надо калечить за дела. Пока никто мне ничего плохого не сделал…
— Когда-нибудь ты дашь волю эмоциям, это точно. Поверь, ничего страшного в этом нет. Просто ты сделаешь то, что должна будешь сделать! — уверенно заявил он.
— Я не хочу кого-нибудь бить, — испуганно заметила я.
Дилан задумался, а потом довольно на меня посмотрел.
— Если что, ты говори мне. Я то смогу обучить тебя парой приемчиков!
Я робко улыбнулась.
Да, люди, говорящие, что Дилан плохой человек сильно ошибаются. Просто не все смотрят в глубину души,… не понимаю, как же можно так клеветать на людей?
Значит, ли это, что мы теперь с Диланом друзья? Я о нем хорошего мнения, думаю, он обо мне тоже. Вдобавок, Дилан не ищет лишних приключений на голову, что мне и нравится!
Но и в тоже время, мы знакомы несколько дней…
— Этот парень на тебя пялится, — тихо сказал Дилан, немного наклонившись ко мне.
Я медленно развернулась и увидела в углу Блейка.
— Блейк, — отчаянно буркнула я.
Кто бы сомневался! Я ведь сразу поняла, что он из круга Дарлы, а, следовательно, должен был явиться на эту вечеринку.
Высокий и стройный он очень выделялся из толпы, а, улыбаясь, он просто затмевал всех парней, находившихся в зале. Аккуратно расчесанные волосы, черные узкие брюки, белая рубашка, расстегнутая на две верхние пуговицы и отполированные до блеска ботинки: просто магнит для таких девушек, как я!
— Ты его знаешь? — с интересом спросил Дилан.
— Только сегодня познакомились, — не охотно призналась я.
Дилан на минуту задумался, и странно посмотрел куда-то вдаль.
Недоумевая, я сморщила лоб и помахала перед ним рукой.
— Алло!
— Ладно, мне пора работать, — горестно сообщил Дилан.
Я испуганно на него посмотрела, не желая оставаться одной в этом зале, полном не знакомых людей.
Увидев моё выражение лица, Дилан усмехнулся.
— Да, ладно тебе!
— Я тут никого не знаю! — робко проныла я.
— Так познакомься! — уверенно посоветовал он. — Эти вечеринки, специально для такого и придуманы!
— Не люблю знакомиться с людьми, — неуверенно прошептала я. — Это надо подходить первой, завязывать разговор!
Я расстроено на него посмотрела.
— Так просто сбей их на машине! — с сарказмом предложил тот. — Вариант без проигрышный!
Дилан весело рассмеялся, и я подхватила его смех, хотя, наверное, должна была обидеться.
— Всё, я пошел, — всё ещё смеясь, сказал Дилан, и, развернувшись, исчез в толпе людей.
— До встречи, — мило пропела я ему в след.
Господи! Что? Пропела ему в след? Кажется, я сошла с ума…
Неожиданно заиграла медленная музыка, и я знала эту группу. Breaking Benjamin. Очень люблю их песни, правда, они как-то совсем не сочетаются с этими танцами.
Неожиданно, я заметила, что в мою сторону медленно приближается Блейк.
Глупо было бежать, ведь он меня уже увидел, хотя оставаться почему-то тоже не хотелось. Но как бы то ни было, Блейк подошел ко мне и, мило улыбнувшись, сказал:
— Потанцуем?
Я робко улыбнулась в ответ и приняла приглашение, потому что отказывать просто не умею,… мы вышли на середину зала, где уже танцевали пары.
Уверенно Блейк приобнял меня за талию, и начал вальсировать в такт музыке, так хорошо гармонирующей сейчас с моим настроением.
— Так ты скажешь, как тебя зовут? — неожиданно спросил он.
Я тихо усмехнулся, и тяжело выдохнула.
— Кейт Уильямс.
— Больше не собираешься убегать, Кейт Уильямс? — съязвил он, и весело рассмеялся.
— Пока, нет, но если ты продолжишь эти шуточки, ничто не помешает мне повторить сделанное, — серьезно заметила я.
— Молчу, — усмехнулся тот, и продолжил танец.
— Знаешь, что это за музыка? — с интересом спросила я.
— Breaking Benjamin, — с готовностью ответил он.
Я удивленно на него посмотрела.
— Ты их слушаешь? — ошеломленно спросила я.
— Ну, да. Мне нравятся их песни…
— И знаешь, ту, которая сейчас играет?
— Я её слышал, правда, не помню, как она называется…
— Dance with the devil, — самодовольно сказала я.
Блейк минуту помолчал, а потом переспросил:
— Танец с дьяволом?
— Да, так и есть, — уверенно ответила я.
Мы вальсировали так быстро, что у меня порядком закружилась голова! Но Блейк явно умел танцевать. Он двигался точно в такт музыке, и превосходно справлялся с задачами партнера.
— И кто же из нас дьявол? — улыбнувшись, спросил он.
— Это с какой стороны взглянуть, — мило ответила я.
— Да, ладно тебе! Неужели ты, смогла бы сделать что-нибудь плохое?
Он так искренне удивился, что я даже оторопела.
Я, правда, произвожу впечатление безобидной и хрупкой девицы? Жаль, ведь я таковой на самом деле не являюсь…
— Ты думаешь, я такая простая? То, что ты узнал сегодня моё мнение о тебе, причем каким-то загадочным образом, не значит, что ты узнал меня полностью. А я не такая милая, какой кажусь. Жизнь меня научила быть жестокой…
— Но ты ведь совсем не жестокая, — прервал он меня.
— С чего ты так решил? — недоуменно спросила я, и немного отстранилась назад, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Да, у тебя на лице написано, я ангел воплоти! — усмехнулся он.
Я недовольно сузила глаза, и, обидевшись, отвернулась.
— Я имел в виду, что твои глаза очень чистые, блестящие, готовые к новой жизни, к новым испытаниям.
Я вновь повернулась к нему.
— В них сразу видно, что ты не могла сделать что-нибудь плохое, или ужасное! — выдохнул Блейк.
Я удивленно на него посмотрела, поражаясь с какой легкостью, он рассказываем о том, что он думает о моей персоне.
У меня даже дыхание перехватило, и стало как-то не по себе. То как он мне это говорил, его простота и беззаботность, просто пленили меня, и я смущенно взглянула на него в надежде, что он не сможет и этого прочесть у меня в глазах.
— Ты ошибаешься, — грустно выдохнула я, и отстранилась от него. — Я сделала много плохого, и даже хуже, чем просто плохого…
— И что же это? — удивленно спросил он.
Я опустила глаза в пол.
Что я ему должна ответить? Рассказать, как стояла и рассматривала труп Шеннон в тот момент, когда надо было звать на помощь? Может, у неё было время? Может, шли секунды? Последние секунды в её жизни! А я стояла и боролась со своим эмоциями, которые, наверное, отняли драгоценное время и погубили сестру!
— Мне пора…
Я быстро развернулась и пошла к выходу.
— Кейт! — позвал меня Блейк и схватил за руку. — Собираешься во второй раз убежать?
— Если бы я хотела убежать, я бы убегала. А я просто ухожу.
Выдернув свою руку из его крепкой ладони, я продолжила идти к выходу, мечтавшая поскорей сбежать отсюда…
Глава 5
Жестокость
Я просто вылетела из огромного дома и побежала вперёд по дороге. Так как сюда меня довез Колин, машины у меня не было, да и звонить брату мне не хотелось. Я грустно вздохнула, и, сбавив скорость, пошла в другом направлении.
Куда я иду, как собираюсь возвращаться? Сейчас, эти вопросы меня волновали меньше всего. А вот, смирюсь ли я когда-нибудь с потерей Шеннон, и перестану ли корить себя? Эти мысли не давали мне покоя.
Я ведь не представляю, как без неё жить! Она была частью моей жизни, моей бестолковой жизни, и сейчас её не стало! Словно вырвали кусок меня, кусок души, кусок сердца, которое и так еле работало!
Сначала, уход матери, потом бедность, теперь смерть сестры! Ещё одного такого события оно просто не выдержит! Я, в конечном счете, скоро и сама слягу, если ничего не изменится, но ведь ничего и не меняется! Только хуже! Люди вокруг, все такие любопытные и желающие узнать какую-нибудь темную часть твоей биографии, так и лезут, заставляя вспоминать о потере! А потом опять слезы, нервы, истерики…
Лучше просто умереть! Вот прямо здесь, прямо сейчас! На горячем темном асфальте, по середине дороги! Никто даже не заметит!
Когда ты никто, и твоя смерть никому не нужна! Закопают, и дело с концом…
Так зачем же мне жить? Зачем продолжать себя мучить, если можно так просто избавиться ото всех страданий?
Все вокруг только и жаждут, чтобы какая-нибудь неудачница вроде меня, сбросилась с моста, или утонула в озере. Это не трагедия, это очередная тема для разговора и только…
Так зачем тянуть? Взять прямо сейчас и скинуться с обрыва! Тут их вон сколько! Куда не взгляни огромные горы! Минут десять ходьбы, и я на одной из каких-нибудь вершин! Почему нет? Что меня останавливает?
Страх? Страх смерти?
Нет…
Я давно не боюсь этого явления. Оно стало обычным в моей жизни, хотя умерла пока только моя сестра…
Пока…
Так что же? Зачем я жива? Почему умерла Шеннон, а не я! Она больше заслуживала жизни, чем кто-либо другой! Где справедливость? Судьба забирает хороших людей, а оставляет на земле плохую копию человека!
Господи! Где же смысл?
Я как сумасшедшая побежала вперёд, не понимая, где вообще нахожусь. И тут, слово земля ушла у меня из-под ног, и я, споткнувшись, кубарем покатилась вниз, по резкому склону.