Куда там. Граждане, пациенты и персонал, лишь отступили подальше, но уходить явно не собирались.
– Займитесь ими, доктор. Насчет пули я не шутил. Пошли, парни, пошли!
Мужчины притерлись к стенам и направились к первым дверям.
Неожиданно в коридоре раздался зычный, хорошо поставленный голос:
– В чем дело? Что тут происходит? Почему меня не известили?!
Ну вот, высокое начальство пожаловало, только его не хватало…
Громов обернулся к заведующему отделением:
– Поработайте пресс-аташе, ладно? Объясните шефу, что происходит…
– Да я сам ничего не понимаю!!! – в сердцах воскликнул тот.
– …особенно насчет пуль, – закончил фразу Серега и махнул рукой. – Двинули, парни! Не дай бог, пациентов в заложники взяли, вот будет тут каша! Если что, в бой не вступать, ждем спецназ!
Они быстро проверили первые помещения: чисто. И тут Алексей вдруг вспомнил про мотоциклиста, Вову, который совершенно выпал из зоны его внимания. А взять-то парня надо!
Алексей приблизил лицо к Серегиному уху, прошептал насчет Вовы.
– Кис, сам видишь, какая каша заварилась, – тихо проговорил Громов. – Не до Вовы сейчас. Не бэ, найдем его, из-под земли достанем!
«Не бэ» означало «не боись». Старая эта шутка часто ходила в их дружеском кругу.
Ох, не нравилось Алексею упущение с Владимиром Смылко! Он нужен, очень нужен, – его чуть тряхнуть, и он расколется, дядюшку Антона Смылко заложит! А вот если смоется отсюда, из «Склифа», то удерет и из Москвы, как пить дать! Но сейчас он еще тут, без сомнения: он осведомитель, докладывает обстановку, дядя держит его на связи. Тем более что события развернулись совсем не так, как они рассчитывали, и Антон Смылко нервничает…
Но оставить Серегу детектив не мог: спасти Ирину и взять бандитов – приоритет.
Как по-дурацки вышло с Игорем… То есть не совсем: он сделал нужное дело, задержал перевозку Ирины. Но сам оказался вне игры – избитый, покалеченный… Вот черт! Кто же знал, что на парнишку всем миром навалятся… Вот черт…
– Кис, заходим!
Они открыли вторую дверь. Серега держал свой пистолет Макарова, Кис свой, травматический.
– Чисто! – крикнули они партнерам.
И те ответили, проверив второе помещение со своей стороны:
– У нас тоже!
Они в подвале, сто пудов, думал Кис, синхронно действуя с Серегой. На первом этаже только время теряем… Если заведующий отделением ошибся еще на тридцать секунд, то у «санитаров» было время вернуться в лифт. А может, наоборот: они из него даже не вышли: достаточно было им услышать шум-гам на первом этаже. А уж бандит всегда распознает горячо любимую полицию, поскольку шум от нее особый, командный! И, не покидая лифта, они нажали кнопку подвала. Это куда разумнее, чем пытаться спрятаться на первом этаже, причем едва ли не на глазах у полиции! Катить каталку по незнакомому коридору в незнакомые помещения – что там, кто там окажется? Во всех случаях – осложнения. А вот в подвал, где нет людей, где техника, обеспечивающая вентиляцию, подачу воды, электричества… что там еще? – вот туда они как раз могли рвануть!
Во всяком случае, он, детектив, на их месте среагировал бы так.
Никого они не нашли на первом этаже. С учетом постов у лифта, у дверей, выйти из здания бандиты не могли. Стало быть…
– В подвале они, Серег.
– Не факт, Кис. Я понимаю, как ты рассудил: проще спрятаться в технических помещениях, чем в тех, где есть пациенты. Но, если они не дураки, могли предвидеть, как рассудим мы. И усвистеть на самый верхний этаж, к примеру…
– Тоже верно. Давай решим, куда сейчас: наверх или вниз.
– Никуда. Ждем спецназ. Мы своими силами не обеспечим полного контроля над ситуацией. Не дергайся, ждем.
Ждали они недолго: спецназ подтянулся буквально через минуту после их диалога. Громов изложил задачу, обрисовал диспозицию, и мужчины в бронежилетах рассыпались по больнице. Серега отправился с группой наверх, на последний этаж. Димыча и Костика он оставил внизу, подмигнув: спецназовцы страсть как не любили работать «с непрофессионалами» – в данном случае с оперативниками. Выучка у них не та, только мешать будут… Но от Громова им не избавиться: он тут командир. Хотя с удовольствием избавились бы, если бы могли.
– Пойду проведаю, где там Вова, – произнес Кис, который, само собой, остался за бортом операции спецназа. – Надо его замести, если он еще не сбежал.
– Я с тобой, – вызвался Дима.
Алексей показал ему снимки, сделанные Игорем, – детектив перекачал их в свой смартфон. Однако Вову Смылко они нигде не приметили. Нашли только мотоцикл «Дукати» за забором – и никаких следов его хозяина.
Димыч принялся расспрашивать Гошу, стража ворот, но тот следил за машинами, не за людьми, входящими в калитку: таких распоряжений ведь не было, а?
Все верно, не было. И куда же подевался Вова? Трусцой сбежал или, наоборот, в «Склиф» вошел? Дядя потребовал информации, и племянник отправился ее добывать?
– Кис, давай-ка мы эту тачанку во двор закатим. Если Вова тут, то не сможет уехать! Гошу предупредим насчет мотоцикла.
Закатили. Предупредили Гошу. Вернулись в приемное отделение.
– Я все же думаю, что он здесь толчется, не отпустил его дядюшка, наблюдать велел да докладывать… Давай смотреть. Костик, поможешь? – Кис в очередной раз подавил на кнопки сотового, открыл фотографии Владимира Смылко. – Вот он, голубчик, запоминай!
– Ладно, говори, кто куда.
– Да туда, где побольше народу, – ему легче затеряться.
Кис показал на скопление любопытных в коридоре у приемного покоя, которых не сумел разогнать ни заведующий отделением, ни даже главврач.
– Пойдем, сделаем вид, что уговариваем их разойтись по палатам. И, кстати, еще примета: он скорее всего шлем с собой таскает, у своего мото не оставил, украдут. Так что, дружище Костик, задача упрощается: ищем того, кто шлем в руке держит!
– Ага, он совсем дебил, что ли? – буркнул Костик. – Ну сам подумай, Кис, ну если бы ты был на его месте в такой ситуации, где полиции полно, ну стал бы ты со шлемом в руке таскаться?
– Может, и дебил… Но ты прав. Дядька-то его хитер, указания племяшу наверняка дал. Тогда, Костик, наведайся в мужской туалет: вдруг он там где-нибудь в закутке шлем пристроил? А мы с Димычем народное собрание пойдем изучать.
Они все еще рассматривали народное собрание, когда вернулся Костик.
– Нашел шлем. Он его под подоконник сунул возле батареи. Красный, да? Чего, взять его или пусть в туалете лежит?
– Оставь там. Парень может увидеть тебя с драгоценным своим шлемом, сразу поймет, что мы ему уже хвост прищемили. Просто покрутись у туалета: вдруг Вова получит команду линять и за шлемом явится? Тогда бери гаденыша.
Костик молча кивнул и отправился обратно, к мужскому туалету.
– А мы чего? – спросил Димыч, проводив коллегу глазами.
– Продолжай искать на этом этаже, а я поднимусь.
– Кис, блондинами Россию не удивишь. Нужно побольше деталей.
– Так ты же его фотографию видел, – удивился Алексей.
– Он снят с расстояния, не больно-то подробно… И чего, я каждую морду буду с фоткой сверять? Мальчишка насторожится. Лучше б ты у своего Игоря расспросил про куртку там, брюки… Он же сегодня видел Вовочку? Ну вот, пусть и скажет, как одет. А в лицо уже потом смотреть будем.
– Ладно…
Алексей не совсем понимал, зачем Димычу еще и описание одежды, – сам он схватывал лица мгновенно, лишь скользнув по ним взглядом. Хотя, конечно, внимание у всех разное по своей природе: один человек сразу выделяет нужные детали, другому надо вглядываться. И тут Димыч прав: если он начнет вглядываться, то мальчишка занервничает.
Он набрал номер Игоря, спросил об одежде Вовы Смылко.
– Вы его взять решили, что ли? – поинтересовался ассистент.
– Нет, хотим конфетку ему подарить! – съязвил Кис.
– Шеф, ну извини. Я думал, вам не до него… Он тут, со мной.
– Где-е-е?
– Ну, в кабинете заведующего отделением, вместе с Евгением Николаевичем.
– Не понял…
– Ну, я Евгения Николаевича наручником к стулу прицепил – куда ему со стулом, не сбежит же, – а сам за Вовой сходил… И сюда его привел, тут безопасней, согласен?
– Игорь, ты… Блин, почему не доложил?!
– Так я же думал, что вы там в поте лица… Ну, ты мне тоже не сказал, на каком вы этапе, вот я и решил помочь, пока вы заняты…
Зараза, вот зараза, чума!
– У тебя же ребра сломаны!
– Ребра – не руки, – хмыкнул Игорь.
– Убью, – пообещал детектив.
Все было кончено через полчаса. Бандиты-санитары прятались так-таки в подвале, там их и взяли. Сопротивления они не оказали: со спецназом шутить не рекомендуется, у него не слишком хорошо развито чувство юмора. Ирина, к счастью, была жива, хоть бледна и измождена. Она плохо понимала, что происходит, и будто пребывала в дреме, время от времени открывая красивые серо-зеленые глаза, обводя окружающих удивленным взглядом, и снова прикрывала их. Похоже, ей казалось, что она видит странный сон.
Ее вернули в палату, где тут же захлопотали врач с медсестрой; Костик временно остался на посту у ее двери, пока его не сменит охранник; Димыч отправился снимать показания у персонала; Игорь тоже застрял в «Склифе»: по настоятельной просьбе Алексея его осмотрят, проверят целостность костей. «А то я сам тебя наручниками к рентгеновскому аппарату пристегну!» – пригрозил детектив.
Сам он с Серегой поехал обратно на Петровку, вслед за машиной, увозившей санитаров «неотложки», Вову Смылко и Евгения Николаевича.
Вечер, проведенный с детективом, несколько развеял Катину тоску. Бывают люди, которые радуют уже тем, что существуют; Алексей Андреевич принадлежал к их невеликому числу.
Он рассказывал ей, как продвигается расследование. Катя слушала внимательно, хотя детективы никогда не любила, а необходимость вникать в их логику и следить за цепочками навевала на нее тоскливое воспоминание об алгебраических уравнениях. Но она слушала детектива с удовольствием: просто ей нравился он, его теплый голос, исходившее от него ощущение надежности… Как когда-то в детстве с папой.
Закрыв за Алексеем Андреевичем дверь, Катя сказала себе: это еще не конец жизни. Горе, да, и большое, но не конец ведь!
Она приготовила себе ванну и уже ступила в пену одной ногой, когда зазвонил телефон.
Олег.
– Я что хотел спросить… Тебе сегодня не страшно одной?
– Нет, – легко ответила она.
Не хватало только, чтобы его мучила совесть из-за того, что он не стережет ее каждую ночь! Не надо, спасибо, не надо!
– А, ну тогда… Тогда ладно. Спокойной ночи.
Вот так. Видишь, как все просто, Катя? Тебе никто не нужен. Ты сама прекрасно справишься и с горем, и со всеми остальными проблемами в жизни. Ты сильная, Катя! Миша тебе всегда говорил, помнишь, что ты «маленькая сильная девочка»? И еще он говорил, что тебе дан великий дар: любовь к жизни. К жизни, ко всем ее проявлениям, к сущему. И что именно благодаря этому дару ты сильна. И все тебе будет удаваться, и будешь ты счастлива…
Катя не замечала, как слезы сбегали по щекам, бесследно растворяясь в пене.
Утром следующего дня ей позвонили из полиции и сказали, что следствие окончено и что можно Мишу хоронить. Едва она успела положить трубку, как телефон зазвонил снова: похоронный агент, предлагавший свои услуги. Катя растерялась от неожиданности, слезы сжали горло болезненным спазмом, но потом вспомнила, что она «маленькая сильная девочка» и что кроме нее некому заниматься похоронами Миши… Агенту она предложила перезвонить к вечеру и села за компьютер. Завела ключевые слова в строку поиска и принялась открывать сайты один за другим, читая о похоронах, гробах, кладбищах… Разные агенты звонили еще шесть раз, но она откомандировала всех на вечер. Денег у Кати в обрез, нужно сначала узнать, что сколько стоит, чтобы ее не провели. Она сильная, она сильная, она справится!!!
В четыре позвонил Алексей Андреевич и сказал, что скоро расскажет ей продолжение детектива. Катя улыбнулась ему и заверила, что ждет с нетерпением.
А в пять позвонил Олег.
После всех неизбежных «как ты», «как настроение» он принялся мямлить что-то неразборчивое, и Катя вдруг подумала, что он собирается пригласить ее на свидание. Его вчерашнее «Нам пора» в парке, показавшееся ей столь холодным, было сказано в силу необходимости (Аленку надо было везти домой), а не желания! Он просто постеснялся добавить другие слова… А она не догадалась… Но сейчас он предложит встретиться, Катя была уверена!
– Ты сегодня свободна? – спросил он.
Точно, точно, сейчас позовет на свидание!
– Если да, то не могла бы ты… Понимаешь, у меня сверхурочная работа, срочная, а мама моя плохо себя чувствует. Обычно с Аленкой она остается, но сегодня… Ты не могла бы забрать ее из садика, Кать? Ты ей понравилась, она несколько раз за вечер тебя вспоминала…
Вот вам и свидание. Ага, оно самое.
Вообще-то наглость! Они едва знакомы, а Олег уже пытается использовать ее как беби-ситтера для дочки!
Катя собралась дать ему гневную отповедь, как вдруг звонко шлепнула себя ладонью по лбу и расхохоталась.
– Ты смеешься? – недоверчиво спросил Олег, словно не верил своему уху, к которому прижимал телефон.
– Смеюсь.
– А что такого я… А почему?
Катя хотела ему сказать: да потому, что ты ищешь повод со мной встретиться и все это при-ду-мал!
Но она не стала. Зачем? Она согласится на игру. Так интереснее.
– Ничего, все в порядке, Олег. Мне отвести потом Аленку к тебе домой? Или забрать к себе?
– Если можно, к себе. Я… в смысле ключа… от моей квартиры нужен же ключ.
– Нет проблем. А ты когда за Аленкой придешь?
– Часов в десять… Я постараюсь пораньше, вдруг получится.
В десять Аленка будет уже крепко спать. Не тащить же девочку домой! Катя предложит ночевать у нее – предложит, конечно. Он на это и рассчитывает. И они проведут еще одну ночь в разговорах… На другое Олег как раз вряд ли рассчитывает, Катя была уверена: он понимает, что для физического сближения момент совсем не подходящий.
– Я куплю что-нибудь по дороге на ужин. Если подождешь меня, поужинаем вместе?
– Подожду… Погоди, а как насчет памперсов и запасной одежды? В тот раз ты с сумкой пришел, а у меня-то всего этого нет!
– Есть.
– В каком смысле?
– Вообще-то… – Голос у него был страшно смущенный, и Кате опять стало весело. – Вообще-то я сумку у тебя вчера забыл… в спальне, на полу. Почему ты все время смеешься?
– Не обращай внимания. Раз сумку забыл у меня, то есть повод вернуться, правда? Говори, куда за Аленкой ехать!
Ей сегодня предстоял чудесный вечер. А утром Олег разбудит ее и скажет, что они с Аленкой приготовили завтрак…
* * *«Ты умеешь любить».
Нет, Катя, ты ошиблась. Я умел. Раньше. Но разучился.
…После смерти жены Олег не жил монахом. Год на наркотиках проскользнул смутным призраком. Кажется, были какие-то случайные женщины, чьи имена и лица стирались из его памяти поутру.
Однажды, одним таким бессмысленным и беспамятным утром, он посмотрел на себя в зеркало, в глаза своему отражению, и сказал: «Если ты намерен сдохнуть, то есть пути короче».
Еще день ушел у Олега на то, чтобы взвесить различные пути ухода. Их много, но страдать не хотелось, – он лишь трезво решал, какой безболезненнее.
Как ни странно, мысль о самоубийстве отвлекла его от наркотика. Зачем новая доза, если решил умереть?
А следующим утром он вспомнил: родители. О дочке – нет, не подумал, за нее мысль не зацепилась, да и отчего бы? Ведь он ее не знал. Чистая абстракция: есть ребенок. Виновный в гибели его жены… И еще всплыло имя: Козырев. Сказывали, что он умеет творить чудеса, – вдруг и с ним, с Олегом, сработает?
Он нашел Михаила Козырева и солгал ему, что уже в завязке. Михаил тогда на него посмотрел так, что Олегу показалось: он знает правду. И сейчас прогонит.
Но не прогнал. Только потом, месяцы спустя, Козырев признался Олегу, что догадался. Но решил: раз парень настаивает, значит, готов завязать. И пусть это станет правдой!
Первый же разговор с Михаилом, долгий и трудный разговор – Олег не привык выворачивать душу наизнанку, а тут пришлось, – поставил многие вещи на свои места. Неожиданно стало яснее ясного: не нужна ему смерть, не нужна ему наркота, он просто устал от боли, он не знает ни как с ней жить, ни как от нее избавиться. Но: «Боль – не конец существования, а его этап», – сказал Миша…
Вернувшись домой после их долгой беседы, Олег выбросил и шприцы, и остававшиеся ампулы. Из трех опций: наркотики, суицид или Козырев – он выбрал последнего. И ни разу об этом не пожалел.
Вскоре он забрал у родителей дочку. Они назвали малышку Аленкой, как звали ее мать, и поначалу это имя его больно кололо, но мало-помалу он смирился и даже стал находить радость в том, что мог произносить его не в тяжелых снах, бесплодно зовя умершую жену, а наяву, зовя свое маленькое чудо, живое и радостное.
Жизнь с дочкой, однако, вскоре обнаружила новую болевую точку: место матери, которую девочка никогда не знала и потому не скучала именно по ней, – но само это место оставалось пустым, и пустота ощущалась болезненно. Олег с головой бросился в изучение всевозможных премудростей по уходу и воспитанию ребенка, заглядывал даже на «мамские» форумы, где обсуждались памперсы и детское питание. Он старался закрыть брешь собой, заполнить зияющую пустоту, стать и папой, и мамой. В какой-то степени ему это удалось… Брешь осталась, но ее будто прикрыли заслонкой, разрисованной картонкой.
Возникла и другая проблема: его отношения с женщинами намного осложнились. Их влекло к Олегу – симпатичный, хорошего роста, да и вообще парень славный. Но, помимо его собственной неготовности любить снова, любые отношения упирались в весьма тревожную перспективу вынести ему из своих недр не только новую жену (которую он не искал и не хотел), но и мачеху Аленке. А вот это уж совсем ни к чему. Он был согласен иметь подругу, но только «приходящую», не больше…