Телефон зашелся короткими гудками.
В какой-то степени Глухой был для Герасима загадкой. Он как будто появился ниоткуда. Первый срок он получил за мошенничество, далеко не героическая статья, и, казалось бы, она навсегда перечеркнула ему путь к воровскому Олимпу, но, неожиданно извернувшись, он получил благосклонность Барина, который и двинул его на положенца. А позже подтянул к себе, включив в общаковую братву. Интересно, догадывался ли Глухой о том, что настоящий общак находится в совершенно иных руках? Ведь что-то он мог унюхать…
Святой посмотрел на часы. Глухой задерживался – что-то в нем переменилось, подобной вольности прежде за ним не наблюдалось.
Герасим пошарил по карманам и обнаружил, что сигареты кончились. (Вот и еще один грех на его душе – он снова начал курить.) Невыносимо хотелось курить. Выйти из машины и сходить на бензозаправку за куревом? А что, если в это время объявится Глухой? «Ничего страшного, – решил Герасим, – машину он знает, подождет».
Святой вышел из машины, включил сигнализацию, и тотчас к нему подошел мужчина. Только при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что он был сравнительно молодой. На давно не мытом лице выступала трехнедельная щетина. Что никак не вязалось с его бомжеватым видом, так это прямая, почти горделивая осанка – он ходил так, как будто бы половина человечества находилась у него в должниках.
– Братан, сигаретки у тебя не будет? – спросил бомж, нагловато посмотрев на Святого.
Герасим невольно улыбнулся. Непосредственность бомжа его слегка развеселила. Как правило, у любого из них виноватый вид, как будто бы он только что вытащил у соседа кошелек. Бродяги редко смотрят в глаза, а этот глядит орлом и наверняка уверен, что ему не откажут. Не хватало еще, чтобы он пушку под бок ткнул.
Если он и дальше будет просить сигареты таким образом, то вряд ли может рассчитывать на сочувствие. Люди не терпят гордецов.
А может, здесь что-то другое? Кто знаком с этим миром поближе, утверждает, что дисциплина у бомжей не менее жесткая, чем в воровской среде. Возможно, он один из их авторитетов.
Святой присмотрелся к бродяге повнимательнее.
– Не разжился, – честно ответил Святой. Внешность бомжа не была отталкивающей (скорее всего, он пустился по наклонной плоскости не так уж и давно), и Святой, проявляя христианское терпение, смилостивился. – Ладно, постой пока здесь, схожу куплю. Несколько штук отсыплю.
– Спасибо, братан, – вспыхнули радостью глаза бомжа, – помолюсь за тебя.
– А ты умеешь, что ли? – скептически скривился Святой.
– Могу малость, бабка научила, – солидно произнес бомж, как будто у него в кармане лежал диплом доктора наук.
– Ну, тогда помолись, – охотно согласился Святой, направляясь в сторону магазинчика. – Пачку сигарет, – Герасим небрежно сунул в окошечко новую пятисотрублевую купюру.
Продавщица, девушка лет восемнадцати, очень долго мяла деньги в тонких пальчиках, раза два взглянула на свет и, окончательно убедившись в их подлинности, принялась неторопливо отсчитывать сдачу.
– Как настоящая, – пошутил Святой, улыбнувшись.
Девчушка оказалась не такой букой, как представлялось в самом начале. Губы ее плавно разошлись, обнажив хорошенькие зубки. Но неожиданно ее лицо исказилось болезненной гримасой.
– Господи!
Святой невольно обернулся. Метрах в двадцати, там, где он оставил «Паджеро», скрипнув тормозами, застыл «Гранд-Чероки». Задняя дверца машины распахнулась, и из салона выскочил мужчина в темно-зеленом камуфляже с автоматом в руках. Укороченный, почти игрушечный, «АКМ» смотрелся в сравнении с его комплекцией очень несерьезно. Происходящее походило на плохонькую пьесу, и, конечно, невозможно было поверить, что пуля, выпущенная из короткого ствола, способна перемолоть кости в обыкновенную муку. Бомж, опершись рукой о капот машины, ошарашенно смотрел на приближающегося камуфляжника. Человек с автоматом, не останавливаясь, вскинул оружие и надавил на курок. В последнюю секунду жизни бомж как будто хотел уберечься от выпущенной пули и выставил вперед ладони, но уже через мгновение пули отшвырнули его на капот. Покрывшись мелкими трещинами, шумно посыпалось на асфальт разбитое стекло. Подскочив к упавшему человеку, убийца пальнул в его голову и, не оборачиваясь, вскочил в джип, который тотчас, едва не столкнувшись с тихоходом «Запорожцем», вывернул на шоссе.
Громко сигналила потревоженная машина, привлекая внимание окружающих. Двое любопытных уже несмело приближались к убитому. Только сейчас Герасим осознал, что к помощи взывала именно его «Паджеро». Отключив сигнализацию, он быстрым шагом отправился к автомобилю.
– А сдачу будете брать?! – опомнилась продавщица, высунувшись в окошко.
– Оставь ее себе!
Бомж неряшливо лежал на капоте, подломив под себя правую руку; носки ботинок едва касались земли. Несколько секунд Герасим смотрел на мертвое тело, а потом, подхватив его под мышки, аккуратно положил на асфальт. Дождался, значит, сигарет.
Машина капризничала и не желала заводиться. Стиснув зубы, Герасим продолжал поворачивать ключ стартера. Вокруг понемногу собирался народ. Кто-то сочувственно вздыхал, показывая на распластанное тело. Возмущавшихся было меньше.
– Место здесь какое-то дикое, неделю назад бензоколонку ограбили, вчера моей продавщице кто-то фальшивую пятисотку сунул! – говорил плотный мужчина лет сорока, предусмотрительно стоявший чуть поодаль. – А сегодня вот парня завалили.
Машина, утробно зарычав, наконец завелась. Под колесами зашуршало разбитое стекло, а в лицо неприятно ударил встречный ветер. Отъехав от АЗС, Святой запоздало подумал о том, что вместо этого бомжа должен был лежать он сам.
Глава 21
НЕ КАЖДЫЙ ФАРМАЗОНЩИК ВОР
Глухой не помышлял о воровской карьере хотя бы потому, что перспективу его роста напрочь перечеркивала неподходящая статья. Фармазонщики да кукольники всегда были не в почете у криминальной элиты. И выше подпаханников не поднимались, а то и вовсе пополняли многочисленную армию «шестерок».
Все шло к тому, что он должен был влиться именно в это сословие, чей удел без косяков отсидеть назначенный срок и с честью выйти на волю. Но неожиданно в Бутырском СИЗО, куда он был помещен до суда, смотрящим камеры оказался его сосед по дому – Гнедой. На воле такой незаметный, всегда пьяный, в одном и том же сереньком костюме, он производил впечатление тишайшего человека, не способного оскорбить даже взглядом. Но весь двор знал о том, что этот незлобивый человек имеет на своем счету, по крайней мере, с пяток вооруженных ограблений. Совершенно неприметный в быту, в Бутырской тюрьме он предстал едва ли не отцом-спасителем, и одного его негромкого слова вполне хватало, чтобы одернуть спорящих и урезонить разбушевавшегося бандита. Присмотревшись к новичку, Гнедой приблизил его к себе и определил ему лучшую шконку. В какой-то степени он помог ему выработать дальнейшую линию поведения, тихим словом наставляя, как следует вести себя в СИЗО и в колонии. После этого путь Глухого был определен, и он принял религию отрицал, неукоснительно выполняя установленные правила: играя в карты, отдавал с круга, если требовали интересы дела, переправлял деньги на волю, следил за мужиками, чтобы вкалывали и не срывали план. И как мог противостоял воле администрации. Обычная жизнь российского отрицалы.
Пропарившись несколько лет, по рекомендации того же самого Гнедого он оказался в окружении Барина, который сколачивал общаковую братву. И неожиданно для себя самого был принят на равных со многими именитыми блатными. Отсюда была прямая дорога в положенцы, а то и в законные. По-своему, общаковая братва – это гвардия криминального мира, так сказать, неприкасаемые, и в то же самое время любой из них имел такой огромный авторитет, о котором не смел мечтать иной смотрящий. Но, даже приблизившись к кассе вплотную, никто из них не знал точно, где сосредоточена наличность. Подразумевалось, что деньги лежат в одном из банков, которые они охраняли. Один из них находился на проспекте Мира, другой – на Большой Дорогомиловской, и еще два – в пределах Нового Арбата.
Место каждого пацана в общаковой братве было определено, но о настоящей роли известно было только Барину. Социальный статус каждого из них был равен, и никто не кичился прежними заслугами. В какой-то степени для каждого из них состоявшееся положение можно было назвать звездным часом. И лишь Святой, тогда совсем молодой вор, вел себя как-то иначе. В нем не было ничего такого, что могло бы оскорбить остальных пацанов: речь выдержанная, взгляд понимающий, жесты скупые. Он совсем не походил на тюремного бродягу, но тем не менее во всем его облике, в манере разговаривать присутствовала какая-то скрытая сила, заставлявшая поверить, что перед ними настоящий лидер. У каждого невольно закрадывалось подозрение: а что, если Герасим приставлен сходняком следить за общаковой братвой?
Все началось с того, что Барин решил переправить часть налички в один из нью-йоркских банков. Несколько миллионов долларов заняли сравнительно немного места. Глухой и предположить не мог, что безбедная жизнь, красивый особняк, яхта и длинноногие женщины так компактно могут разместиться в нескольких кожаных чемоданах.
Америка поразила Глухого своим размахом. Бродвей, залитый огнями, показался ему сказкой. Это тебе не полумрак тюремной хаты, где сорокавольтное светило пытается быть настольной лампой зараз для восьмидесяти сидельцев.
Красивые удовольствия требуют больших денег, и незаметно для себя Глухой прокутил полмиллиона долларов всего лишь за десять дней. Потом он не однажды спрашивал себя, куда могла улетучиться такая сумма: конечно же, он тратил доллары на женщин, разумеется, ел от пуза. Но даже если бы он засыпал девиц деньгами с ног до головы и на каждый обед и ужин съедал по шесть порций кряду, то вряд ли потратил бы такую сумму. Пролетевшие дни он вспоминал с трудом, скорее всего, он вел себя как обыкновенный русский барчук, наконец-то добравшийся до легких батюшкиных денег. Ему не терпелось увидеть ошалелый восторг в глазах швейцара, когда он небрежно совал ему стодолларовую бумажку только за то, что тот гостеприимно распахивал перед ним двери фешенебельной гостиницы.
Но как-то однажды он проснулся с похмелья, с раскалывающейся головой и вдруг отчетливо осознал, что боль эту испытывает не столько от чрезмерно выпитой водки, сколько от проблем, которые должны вот-вот свалиться на него. Впрочем, проблемой это назвать будет слишком мягко. Сначала ему отведут недельку на компенсацию недостачи и, убедившись в его неплатежеспособности, пристрелят где-нибудь на глухой улице Нью-Йорка, после чего свезут на автомобильное кладбище и бросят на пиршество бродячим псам.
Глухой с тоской вспомнил о том, что вчерашним вечером просадил на ипподроме сто тысяч долларов. Его лошадь, на которую он поставил, словно в насмешку над его злоключениями с трудом прибыла предпоследней.
Телефонный звонок прозвенел на удивление неприятно. Впрочем, что здесь может быть занимательного, если в любую секунду ожидаешь зловещего предупреждения из Москвы. И самое паршивое заключается в том, что исчезнуть в этом мире практически невозможно, а приговор, вынесенный сходом, амнистий не знает и покарает спустя десятилетия. Даже если удастся спрятаться на многие годы, то все это время предстоит прожить с неприятным ощущением поднятого над головой топора, который способен сорваться с головокружительной высоты на отощавшую от страха шею.
Глухой рассчитывал услышать леденяще спокойный вопрос Барина о недостающих пятистах тысячах, даже подобрал подходящий, как ему казалось, ответ по поводу банковской волокиты, но в трубке раздался приятный мужской голос:
– Это господин Петр Иванович Глухов?
– Да, – слегка напрягся Глухой, готовый к очередной неприятности. – А в чем, собственно, дело?
– Я принес вам пятьсот тысяч, которые вы выиграли позавчера.
Глухой молчал. Происходило что-то невероятное. Конечно, он не мог в деталях помнить, что с ним случилось даже вчера, но что он совершенно точно помнил, так это последнюю игру. И, кажется, он не выиграл, а, наоборот, проиграл тысяч тридцать. Как бы там ни было, но ситуация складывалась очень занятная.
– Так что же вы молчите? Мне принести вам пятьсот тысяч «зеленых»? – голос неведомого собеседника прозвучал несколько раздраженно, похоже, что он немного нервничал. – Вы возьмете долг или вы мне его прощаете?
– Разумеется, несите! – закричал в телефонную трубку Глухой. – Вы знаете, где я нахожусь?
Конечно, эти деньги не спасут его, но, во всяком случае, они способны хоть как-то продлить его агонию.
– Конечно, – голос зазвучал удивленно. – Вы мне сами назвали адрес. Вы случайно не больны? – в голосе появились сочувствующие нотки. – Может, мне прийти в следующий раз? Назначьте время.
Глухой ужасно перепугался, что этот разговор может быть последним. Вот сейчас неизвестный положит трубку, и он никогда его больше не услышит.
– Нет, я вас жду! Когда вы у меня будете?
– Думаю, минуты через три. Дело в том, что я нахожусь в вестибюле вашей гостиницы.
Глухой едва сдержался, чтобы не закричать от счастья.
– Жду, – ответ получился коротким и солидным, словно едва ли не каждый день ему приносят по пятьсот тысяч долларов.
Открыв дверь, Глухой увидел совершенно незнакомого человека. Тот извинился, что не мог принести деньги вчера вечером, как договаривались во время игры, и задержал долг почти на сутки. Глухой мгновенно вошел в роль великодушного кредитора и, взяв ощутимо толстый пакет, небрежно бросил его на стол.
Вот что делает с людьми пьянка. Он решительно не помнил человека, стоящего перед ним. Абсолютно не представлял, в какую игру ему пришлось перекинуться в тот вечер. Разумеется, в далеком тумане были и лица партнеров, но что он вспомнил наверняка, так это красотку с алыми губами. Она сидела у него на коленях. Юбка была короткой и такого же яркого цвета, как накрашенные губы. И в чем он совершенно точно был уверен, что под юбкой не было нижнего белья. Девушка слегка раздвигала колени, когда он беззастенчиво проводил ладонями по внутренней части ее бедер, а ее губы чуть приоткрывались, когда он становился особенно нахален и, не стесняясь устремленных на них глаз, совал пальцы во влажную расщелину.
Все это было. Он помнил изгиб бедер женщины (правда, вылетело из памяти, как ее звали, но это не столь важно), представлял некоторые анатомические подробности ее тела, но человек, стоящий в дверях, был ему совершенно неведом.
– Разве вы не будете пересчитывать? – несколько обеспокоенно поинтересовался гость.
– Зачем же, я вам верю, – очень искренне произнес Глухой.
– Знаете ли, там все-таки пятьсот тысяч. Может, вы все-таки взглянете? В наше время такая доверчивость, как у вас, является очень редкой.
Открыв пакет, Глухой едва не задохнулся от восхищения. Доллары были совершенно новыми, только что из-под печатного станка, их даже ни разу не перегибали.
И тут Глухого осенило: очевидно, произошла какая-то путаница и деньги неведомыми путями попали ему в руки, а перед собой он видит типичного лоха, который готов всучить полмиллиона баксов первому встречному. А если это действительно так, то нужно быстрее брать деньги и делать ноги, пока он не опомнился.
– Здесь ровно полмиллиона, – радостно сообщил Глухой. – Ну, желаю вам всего хорошего, – протянул он на прощание руку.
Однако его ладонь неприятно повисла в воздухе, гость не спешил расставаться. А даже, наоборот, по-приятельски плюхнулся в кресло.
– Что это значит? – брови Глухого негодующе подскочили вверх.
– А это значит, что мы очень давно за вами наблюдаем, господин Глухов. Кажется, в местах заключения вас называли по-другому, Глухой? Это кличка?
Петр скрипнул зубами:
– Клички бывают только у собак. А у нас это называется погоняло. Кто вы такой и что вам от меня нужно?
– Дело в том, что мы ведем за вами наблюдение, как только вы ступили на американскую землю. Я из ФБР, – показал «лох» удостоверение. Теперь Глухой понял, что его насторожило в госте. Конечно же, акцент. Когда фэбээровец говорил по телефону, то он практически не ощущался, но вот сейчас, наблюдая за его лицом, становилось очевидным, что перед ним иностранец. Уж слишком тот аккуратно выговаривал слова. Этого можно было бы не заметить, если бы нежданный гость не растягивал гласные. – Вы – русская мафия? – неожиданно спросил он, ткнув пальцем в Глухого.
– С чего это ты взял?
– Так, как ведете себя вы, у нас поступает русская мафия. – И, улыбнувшись, добавил: – Ну разве что еще «Коза Ностра». Кажется, вы сюда прибыли с некоторой деликатной миссией? Переправить наличность? Ой, не делайте, пожалуйста, круглых глаз, это вам не идет. Будьте простым, естественным. Курите, пейте, материтесь, наконец. Только не делайте из себя недотрогу, как это по-вашему… целка, кажется? Ха-ха-ха! Здесь нет ничего противозаконного, на подслушивание ваших разговоров мы получили соответствующее разрешение, а ФБР умеет работать. Так что мы в курсе всех ваших дел до мельчайших подробностей. И, признаюсь вам откровенно, они мне очень не нравятся. Кстати, а ведь вам, насколько я помню, был предписан более скромный образ жизни. Ваш начальник, его, кажется, зовут Барин, сказал, чтобы вы затаились на Брайтон-Бич. – Широким жестом фэбээровец обвел апартаменты Глухого и продолжал: – Вам совершенно не нужно было останавливаться в пентхаусе. Во-первых, это огромная трата денег, а во-вторых, своим поведением вы очень обращаете на себя внимание. И насколько я понимаю, оплата за эти роскошные хоромы идет из воровского общака. Вашим начальникам такая необоснованная расточительность может очень не понравиться.
Нога у фэбээровца была заброшена высоко на колено, он размеренно раскачивал ступней, и Глухой не мог отвести взгляда от протекторов на его подошве. Качественные ботинки. Кожаные. Такие может позволить себе только человек с достаточно высокой зарплатой.