буквально превратилась в скелет.
– Почему? – мягко спросила Джастина.
– У нее нашли рак печени. Она не говорила мне. И отказывалась от любого лечения. А рак
такого рода мчится, как товарный поезд. Она умерла спустя неделю после того, как я
уехал.
После этого ему было плевать на учебу. Плевать на все. Он сбежал от всего, что ему было
знакомо, чтобы хоть в чем-то найти смысл.
– Мне очень жаль, – сказала Джастина.
Он быстро кивнул, не ища у нее никакого сочувствия.
– Это было давно.
Она подвинула свою руку к его. Джейсон раскрыл ладонь. Ее прикосновение было
нежным... и теплым.
–А твой отец? – спросила она. – Ты с ним общаешься?
Джейсон покачал головой, все еще смотря на их сцепленные руки.
– Нет, иначе я бы убил его.
Ее пальцы замерли.
– Он был плохим отцом? – спросила Джастина невыразительным голосом.
Джейсон сомневался, стоит ли ему отвечать. Такого человека, как его отец, можно описать
либо сотней слов, либо всего одним.
– Жестоким.
Рэй Блэк был водопроводчиком, и у него не было недостатка в инструментах, которые
помогали ему воспитывать непутевого сына: гаечные ключи, трубы, медные цепи, отвесы.
Джейсону доставалось часто, намного больше, чем парочка визитов в травмпункт, где он
шутил с медсестрами, насколько же он неуклюжий подросток, раз получает столько травм
и переломов. Все это из-за школьного футбола, конечно.
«Твой отец знает, что зашел далеко. Он обещал, что больше такого не повторится.
Улыбайся и говори, что это просто был несчастный случай».
И Джейсон делал все именно так, как говорила ему мать: улыбался и врал, хотя знал, что
это точно не в последний раз. И также он знал, что единственный способ быть не похожим
на Рэя - никогда не терять контроль.
– Перед тем как умерла моя мать, – услышал он свой голос, – она просила меня простить и
забыть. Но я так и не смог сделать ни того, ни другого.
В нем не осталось ни капли прощения. Воспоминания из детства были словно высечены в
его голове. Он помнил то, что не хотел помнить. Хотя никто никогда не смог бы понять
его, не зная некоторых фактов из его детства, Джейсон никогда и никому о них не говорил
и никому не доверял. Его прошлое не должно выбивать сочувствие у окружающих. И он
не видел ничего плохого в том, что его никто не понимает.
Пальцы Джастины скользнули на его запястья, слегка потирая его кожу в такт его
сердцебиению.
– Я тоже не смогла, – сказала она. – Я не общаюсь со своей матерью. Мы постоянно
обвиняем друг друга. Она не может простить меня из-за того, что я... – Джастина
замолчала. – Да там много всего... Но в основном она не может меня простить за то, что я
не хочу жить той жизнью, которую придумала для меня она.
– А что это за жизнь?
– Ну... – Джастина пожала плечами и отвернула от него голову. Когда она вновь
повернулась к нему, казалось, что она смотрела на него сквозь дымку секретов и тайн. –
Она просто... другая.
– Какая другая?
– Она очень строго соблюдает традиции того, что можно назвать альтернативной религией.
– Еще одна пауза. – Она очень трепетно относится и к природе.
- Она викканка11? – Ну, что-то вроде этого.
Джейсон настороженно смотрел на Джастину.
Она начала убирать от него руку, но Джейсон мягко сжал пальцы.
– Я была воспитана как язычница, – сказала она. – Большую часть своего детства я
провела на духовных фестивалях, встречах, посвященных волшебству и экстрасенсорике...
Я даже принимала участие в некоторых языческих парадах. Я уверена, что люди
воспринимали нас как сумасшедших. Да и я считала нас сумасшедшими... – Джастина
улыбнулась и попыталась казаться равнодушной, но пульсирующая венка на ее лбу
выдавала ее. – Я всегда была другой. Я это ненавидела.
Джейсон хотел дотронуться до ее лица и стереть все следы воспоминаний о горестях
детства. Вместо этого он позволил своему большому пальцу провести по ее руке.
– На Хэллоуин, – продолжила Джастина, – я никогда не переодевалась в костюмы и не
ходила за сладостями. Вместо этого мне приходилось идти на ужин по случаю Шамхейна12
и сидеть рядом с пустыми тарелками, которые предназначались для духов умерших
родственников.
Он приподнял брови.
– И кто-нибудь из них появлялся?
– Не могу сказать, иначе ты убежишь или до смерти перепугаешься.
– Уж точно не до десерта... У меня сложилось такое впечатление, что твое язычество
включается в себя элементы... магии?
Джастина побледнела и не произнесла ни слова.
К ее удивлению, в глазах Джейсона появились смешинки.
– Так ты хорошая ведьма или плохая?
Узнав цитату из «Волшебника из страны Оз», Джастина попыталась улыбнуться, но не
смогла.
– Лучше не навешивать на меня ярлыки.
Она слишком много ему рассказала. А что еще хуже – это все правда. Что такого в нем, что
она превратилась в такую болтушку? Она снова попыталась убрать руку, но Джейсон ей не
позволил.
– Джастина, – сказал он спокойно. – Подожди. Я могу кое-что сказать? Последние десять
лет я провел за созданием игры про магический мир с драконами и людоедами.
11 *ворожея/обладает викканским колдовством.
12 *Шамхей – один из важнейших праздников у кельтов. Празднуется 1 ноября. Кельты верят, что в этот день
мир богов становится видимым для людей.
Нормальный человек такого сделать не смог бы. Два ближайших моих друга, которые, так
случилось, работают со мной, носили заостренные уши и ноги хоббита на все офисные
встречи. А я – страдающий от бессонницы трудоголик без души, как я уже и говорил. Так
что немного баловства с черной магией в свободное время совсем для меня не проблема.
Джастина боялась верить ему. Но она прекратила попытки отодвинуться от него. А
гнетущее чувство сходило на нет. Ее пальцы теперь наслаждались теплом его ладони. И
она не собиралась отступать.
Никто из них не собирался.
Глава 10
Все оставшееся время ужина Джастина чувствовала себя опьяненной – и не от двух
бокалов вина. Разговор уже проходил без усилий и без неловких пауз. Оказалось, что
Джастина и Джейсон любили одинаковую музыку. Джейсон пытался объяснить своей
спутнице, что аниме – это форма искусства, стилистическое преувеличение, выросшее на
японской каллиграфии. Она все-таки согласилась посмотреть «Ходячий замок»13.
Есть мужчины настолько красивые, что им и не надо быть сексуальными. Есть мужчины
настолько сексуальные, что им и не надо быть красивыми. С этим же мужчиной
13 *«Ходячий замок» – полнометражный аниме-фильм.
становилось понятно, что жизнь была не справедлива: он был одним из прекраснейших
творений природы; Джейсон вытянул генетический лотерейный билет.
«Никто бы не осудил меня, если бы я с ним переспала. Это красивое лицо, эти руки...
Даже я бы себя за это не винила...»
Они заказали один десерт на двоих: фруктовый пай, украшенный апельсиново-имбирным
мороженым. Первая ложечка лакомства растаяла на горячем языке Джастины.
«Я хочу поцеловать его», – подумала она, беспомощно уставившись на его четко
очерченные губы.
Пытаясь хоть как-то отвлечься, она спрашивала его о семье, маме, а он любезно отвечал.
Его маму звали Амайя, что в переводе с японского означало «ночной дождь». Она была
доброй, но довольно холодной женщиной. Она содержала дом в чистоте, а на столе всегда
стояли цветы в вазе.
«Я хочу лечь с ним в постель и почувствовать его руки на моем теле. Я хочу почувствовать
его везде. Хочу ощутить его дыхание на своей коже».
– Твои родители любили друг друга? – выдавила она. – У них отношения хотя бы начались
с любви?
Джейсон покачал головой.
– Мой отец всегда думал, что если он женится на женщине, в чьих венах течет и японская
кровь, то у него будет послушная жена. Вместо этого у него была несчастная жена.
«Я хочу почувствовать, как он двигается во мне; увидеть удовольствие на его лице. Я хочу, чтобы он дразнил меня, пока я не буду умолять его о большем».
– Зачем она вышла за него?
– Думаю, это был вопрос времени. Она была одинока, а он сделал ей предложение. Она не
отказала.
– Я бы никогда не согласилась, – сказала Джастина.
– Ты никогда не была такой одинокой, как она. Она была чужаком. Большинство членов ее
семьи жили в Японии.
– Я была такой одинокой. Когда ты ни к чему не привязан. Иногда ночью появлялось такое
ощущение, будто ты вот-вот умрешь. Ты настолько одинокий, что даже начинаешь
смотреть на тех людей, на которых раньше клялась не обращать внимание. Поэтому ты
загружаешь себя работой, проходишь всякие тесты в журналах и ненавидишь парочки,
которые носят тупые футболки с признаниями в любви и которые выглядят абсолютно
которые носят тупые футболки с признаниями в любви и которые выглядят абсолютно
счастливыми друг с другом даже в очереди...
Джастина резко замолчала – Джейсон взял ее руку в свою. Он смотрел на нее не
отрываясь, его большой палец описывал мягкие круги на ее ладони, которая стала
слишком чувствительной.
Она с ужасом поняла, что разговаривала далеко не шепотом – разглагольствовала на весь
ресторан. Об одиночестве.
«Духи, пожалуйста, просто убейте меня тут».
Она такое не выдержит. Ей нужно срочно уехать из страны и поменять имя. Это
единственное правильное решение.
– Обычно на первом свидании я так не делаю, – прошептала она.
– Все в порядке, – мягко ответил Джейсон. – Что бы ты ни делала, или говорила, или
чувствовала. Все в полном порядке.
Джастина могла только смотреть на него. Что бы она ни делала? Да что за мужчина может
сказать такое?! Неужели он серьезно?
Джейсон расплатился по счету. Встав, он помог Джастине, отодвинув ее стул.
Они покинули ресторан. Небо было затянуто облаками; в воздухе висел туман. На улице
был слышен рев приближающегося парома, который отражался от затемненных дверей
магазина и тихих зданий.
Воронье карканье действовало Джастине на нервы. Она увидела потрепанные черные
крылья, когда птица улетела со своего места на крыше ресторана. Дурной знак.
Джейсон взял Джастину за локоть и привлек к стене дома.
Она резко вздохнула, когда он обнял ее. Их окружили тени; гравий впивался в подошвы ее
сандалий. Джастина была дезориентирована темнотой. Одна рука Джейсона обняла ее за
затылок; все ее нервные окончания затрепетали. Другая его рука провела по ее спине.
Ткань его пиджака, аромат кожи и мыла смешались в опьяняющем аромате.
Он наклонил голову, его губы мягко надавили на ее. Она вздохнула, и он последовал за
беззвучным звуком, будто он мог ощутить его на вкус. Он медленно и легко поцеловал ее: потрескивающий жар, обернутый в дымку прохлады.
Он погладил выбившуюся прядь ее волос, мягко заложив ее ей за ухо и начал целовать ее в
шею. Так нежно, будто ее кожа была такой же тонкой, как и лепестки жасмина. Он нашел
пульсирующую венку губами – Джастина выгнулась ему навстречу. Удовольствие
разгорелось внизу ее живота, на сосках и между бедрами.
Задрожав, Джастина прислонилась к Джейсону. Его рука крепче обняла ее спину. Он снова
поцеловал ее. На вкус его губы были как апельсины, с острой сладостью на языке. Ее
дыхание перешло в стоны; Джастина попыталась проглотить их, заставить себя быть
тихой.
Поцелуй углублялся, наращивал темп и затихал, она уже была не в состоянии дышать и
думать. Теперь она могла только чувствовать; ее тело стало абсорбирующей субстанцией, которая наполнялась Джейсоном. Он чуть отстранился. Но его губы не спешили оставлять
ее – он перешел на ее щеку, будто не мог остановиться дегустировать ее.
Ночь стала холодней, темнота опустилась на город. Сняв пиджак, Джейсон накинул его на
плечи Джастины. Она с благодарностью надела его, ощутив аромат его тела. Она взял ее за
руку.
По дороге к гостинице они почти не разговаривали. Очень много было сказано за
прошедшие несколько часов, очень много личного. Джастина не могла перестать думать о
своих словах, которые бы с радостью забрала назад. Она пыталась вспомнить момент,
когда перешагнула границу, когда она показала слишком много. Но никакой границы не
было. Все еще не было.
Когда они ступили на каменную дорожку, которая шла до ее дома, Джастина
почувствовала, как ее живот подпрыгнул и рухнул вниз, будто она была на воздушном
шаре. Все ее чувства до сих пор были оголены.
Именно так она и должна себя чувствовать рядом с таким мужчиной, который ошеломлял, пугал и возбуждал одновременно? Может, для других женщин это и было нормальным
ощущением.
Боже, как они держатся?
Когда они приблизились к дому, свет от внутренней лампы пробивался через окно и
расстилался лимонными прямоугольниками на земле. Джастина повернулась лицом к
Джейсону, когда подошла к входной двери. Нервозность превратила ее внутренности в
автомат для игры в пинбол.
– Что ты делаешь завтра? – спросила она.
– Я должен рано встать – у меня запланирована поездка на катере.
– А какой катер ты арендуешь?
– Семиметровый «Байлайнер». Возьму пару ребят, порыбачим и покатаемся где-нибудь.
– На таком катере не так уж много места для того, чтобы рыбачить.
– Не важно, как мы будем ловить рыбу, – сказал он сухо.
– В заливе есть мелководье и камни повсюду.
– Я умею обращаться с морской картой.
– Ну, хорошо.
Она все спрашивала себя, стоит ли ей что-нибудь говорить о поцелуе – поцелуях – у
ресторана. Джейсон не говорил ни слова.
Провозившись с дверной ручкой, Джастина все же сумела открыть дверь на несколько
сантиметром и снова повернулась к нему.
– Спасибо за ужин. Я получила от него больше удовольствия, чем ожидала. Это... У меня
не было никаких ожиданий... Я имею в виду... Я не думала, что ты и я...
– Я понял, – сказал Джейсон с легкой улыбкой на губах. – Увидимся завтра.
Он не собирался приближаться к ней. Джастина должна была бы чувствовать облегчение...
Но внутри росло ощущение, что она проведет еще одну долгую и пустую ночь.
– Большую часть завтра меня здесь не будет, – ответила она. – Я поеду в гости к подругам
на Котловой остров.
– Ты возьмешь водное такси?
– Нет, у меня есть байдарка.
Джейсона словно подменили; веселья как ни бывало.
– Ты поплывешь одна?
– Да, тут недалеко. Около трех километров. К тому же я не раз там бывала. Смогу
управиться меньше чем за час.
– У тебя есть сигнальная ракета?
– И ремонтный комплект инструментов.
– И все равно ты не должна плыть одна. Я сам отвезу тебя на катере.
Она скептически на него посмотрела.
– И как я тогда вернусь домой?
– Я тебя заберу. Или, если хочешь, закажу водное такси.
– Спасибо, но я не люблю ждать, когда за мной приедут, и не люблю заставлять ждать
кого-то другого. Тебе не о чем волноваться. Мне нравится плавать на байдарке. Я уже
много раз плавала так на Котловой остров, и со мной всегда все было хорошо.
– Откуда ты поплывешь?
– Рош Харбор.
– А на тебе будет гидрокостюм?
Его забота о ее безопасности и умиляла, и раздражала одновременно. Джастина не
привыкла ни перед кем отчитываться.
– Нет, никто не надевает гидрокостюм ради такой короткой поездки. Байдарочники здесь
одеваются по погоде, если, конечно, уверены, что они не столкнуться с трудными
условиями плавания.
– Ты не можешь этого знать наверняка. Твоя байдарка может перевернуться. Надень
гидрокостюм.
– Надень гидрокостюм? – повторила Джастина. – Ты опять раздаешь приказы?
Хотя она была уверена, что Джейсон сгорает от желания начать спорить, он все-таки
молчал. Засунув руки в карманы, он развернулся по направлению к гостинице.
Он собирался уйти, не сказав больше ни слова?
– Я принесу тебе водку через пару минут, – сказала она.
Джейсон остановился.
– Спасибо, но сегодня она мне не нужна, – сказал он, не оборачиваясь.
– Да никаких проблем. Не хочу завтра выслушивать нотации от Присциллы из-за того, что
я не следую ее инструкциям.
Джейсон развернулся; он был раздражен.
– Ты можешь вычеркнуть водку из списка, если я сказал тебе вычеркнуть ее.
– Я оставлю поднос у твоей двери. Можешь забрать его или оставить, но он там будет.
Он холодно на нее посмотрел.
– Почему ты упорно настаиваешь на том, что я попросил не делать? Особенно когда это не
твоя прямая обязанность.
– Ты отказываешься от водки не для того, чтобы я не делала то, что не должна, – отрезала
она в ответ. – Ты оказываешься от нее потому, что раздражен из-за того, что я завтра одна
поплыву на байдарке.
Джейсон подошел к двери, распахнул ее плечом, взял Джастину за руку и втолкнул в дом.
Он взял ее за плечи и подтянул к себе так, что ей пришлось встать на цыпочки. Он сильно
прижал ее к себе; Джастине казалось, что все ее тело наэлектризовалось.
Он нагнулся к ее шее. Звук его голоса пронзил каждую клеточку ее тела.
– Я не хочу, чтобы ты что-либо приносила в мою комнату потому, Джастина, что у меня не
железное терпение. Если ты вдруг еще не поняла, я хочу тебя. Каждый раз, когда я смотрю
на тебя в этом проклятом платье, я представляю тебя голой. Я хочу... – Он замолчал, еще
крепче прижав к себе, пытаясь успокоить свое дыхание. – Не приходи ко мне сегодня, – в
конце концов продолжил он, – или ты закончишь вечер в моей постели, и я буду
заниматься с тобой сексом, пока ты не будешь умолять меня прекратить. Понятно?
Джастина изумленно кивнула. Тонкий слой одежды не смог скрыть его возбуждения, его