В больнице ее, слава богу, успокоили, что с Варварой не произошло ничего страшного. Предынфарктное состояние, которое вовремя удалось купировать сосудорасширяющими медикаментами. То есть инфаркт не развился, и все будет хорошо… но Варвару было рекомендовано оставить в больнице дней на десять для полного обследования и стабилизации состояния. Она никогда не ходила по врачам, думая, что у нее все хорошо.
– Чего ты прилетела такая встревоженная? Ну, не умираю я… – надулась Варвара, которая лежала в палате под капельницей и делала вид, что недовольна создавшейся шумихой.
– Чего-чего… Напугала ты меня до смерти! – сидела и держала ее за руку Диана, которую трясло от переживаний.
– Да что со мной будет? Подумаешь, кольнуло немного… Говорила Любке, не поднимай панику!
– А я вот что думаю! Закончилась наша черная полоса. Я наконец устроилась на работу… мне обещают неплохие деньги… Скоро мы с тобой заживем отлично! – сказала Диана.
– Я рада за тебя, – улыбнулась Варвара, – наконец у тебя засветились глаза и что-то налаживается. Ты этого достойна!
– За нас! За нас! И вот что я думаю: ты прекратишь работать совсем! Не смотри на меня так! Хватит уже! Что я буду делать, если с тобой что-то случится? Все, с сегодняшнего дня – никаких уборок, никаких подработок! Я буду делать все сама! Если не буду справляться с работой по дому, значит, наймем домработницу! И не спорь! Я не склонна шутить! Я так решила! – сказала Диана.
– Как захочешь, но не надо преувеличивать. Со мной все в порядке, я не инвалид и уж по дому работу смогу сделать всегда. Я не хочу быть абсолютно бесполезной! Не делай меня раньше времени беспомощной. Я так буду еще больше нервничать, а это приведет к повышению давления и к перебоям в работе сердца… Что это за рыбья чешуя у тебя в волосах? – спросила Варвара и, протянув руку, достала из волос Дианы плоскую и блестящую, как ей показалось, рыбью чешую.
– Это блестка, наверное, от моего нового костюма из цирка, – ответила Диана.
– Ты там рыба? – удивилась Варя.
– Афродита! Рыбой меня еще никто не называл! А я еще что-то имела против Русалки! Уж лучше быть Русалкой, чем рыбой! – засмеялась Диана, переведя дух и поняв, что с ее родственницей все не настолько плохо, как она себе первоначально представила. Да и выглядела Варвара вполне сносно.
Диана посидела с Варварой еще немного, потом еще раз поговорила с врачом. Оставила свой телефон для того, чтобы ей сообщили, если Варваре что-то понадобится.
К вечеру Диана вернулась в цирк. Там ее ждали Артур и Герасим. Оба были встревожены.
– Я звоню тебе, а ты недоступна! – выговорил ей Гера.
– А ты и правда решил караулить меня каждую ночь? Я была в больнице, там попросили телефон выключить, люди лежат в не очень хорошем состоянии, отдыхают, – ответила Диана и рассказала о Варваре.
– Я завтра же договорюсь, чтобы ее перевели в лучший кардиологический центр, – сказал Герасим, и Диана, которая обычно отказывалась от всяческого участия в своей жизни, тут же согласилась с большой благодарностью, потому что речь шла не о ней лично, а о Варваре, и, если это могло помочь ее здоровью, Диана пошла бы на многое.
– А мне звонила Юлиана Валерьевна, рассказала, что познакомилась с тобой, что ты ей очень понравилась. А потом у тебя что-то случилось, и ты умчалась. Вместо тебя осталась другая, тоже весьма милая девушка и помогла ей, хотя наша портниха и переживает, что «костюмчик все равно будет не тот, раз не поймал дыхание хозяйки», – сказал Артур. – Я тоже за тебя волновался. Не знал, придешь ли на репетицию? Вообще, цирковые пропускают репетицию или выступление только по одной причине – смерти… Болезни – не оправдание.
– Я запомню, – кивнула Диана, – кроме того, если бы я не смогла прийти, я бы обязательно тебя предупредила. Ирина отстояла за меня вахту в качестве живого манекена? – спросила она уже у Герасима.
– Да… она устала, конечно, но вернулась в офис. Без ума от своей новой знакомой, – ответил он.
– Да, женщина очень интересная, – согласилась Диана. – Нам бы в ее возрасте сохранить такую остроту ума и профессионализм!
– Вы про Юлиану Валерьевну? – уточнил Артур. – Легендарная личность… Она стольким цирковым костюмы сшила! Я уверен, что даже если не будет примерки, все сшитое ею сядет идеально. Просто она любит перестраховаться. Прошло у нее без эксцессов? – спросил он, улыбаясь и обращаясь к Диане.
– Да… все хорошо. Юлиана Валерьевна показалась мне старым, больным человеком, то есть одиноким. Такая огромная квартира, и она там одна, – поправилась Диана.
– Это так, – пожал плечами Артур, – мы все в той или иной степени по жизни делаем свой выбор. Она в свое время сделала такой…
– В смысле? Что ты имеешь в виду? – спросила Диана.
– Вышла замуж за очень возрастного мужчину, у которого и в первом браке детей не было. То есть Юлиана Валерьевна заранее пошла на то, что остается без ребенка. Зато он был очень богатый, и материальных трудностей у Юлианы Валерьевны не было никогда. А из-за того, что не было детей, она и ударилась в свою любимую работу, став настоящим трудоголиком. Руки ее творили чудеса. Никто не знает, какой для кого путь правильный, а кому что дано… – почему-то задумался на философские темы Артур.
Глава 14
В эту ночь Диана все так же тренировалась с Артуром, и, к ее радости, у нее получалось значительно лучше.
– Ты молодец! Способная! Многим потребовались бы месяцы, но у тебя очень хорошая, гибкая фигура. Видно, что не совсем новичок, и стараешься, – похвалил ее Артур, тоже сменивший гнев на милость.
– Я занималась профессионально танцами и музыкой, хотя это не имеет никакого значения для фокусов, и я на самом деле стараюсь, дело – делом, но я больше всего не хочу тебя подвести, – ответила ему Диана.
– Зря ты про свои таланты скромничаешь! В цирке все может пригодиться! Музыкальность и чувство ритма – прекрасные качества, – подбодрил ее Артур, который сегодня тоже не выглядел смурным.
– Так раньше считалось, что настоящая актриса должна уметь и петь, и танцевать… И, не поверишь, играть… И крупный план держать… – с ехидцей заметила она.
– А сейчас этого не требуется? – рассмеялся Артур.
– Я не знаю… не думаю, что изменились правила, скорее – люди и отношение. Время быстрее понеслось, и многие вещи изменились по сравнению с «некогда».
– Я с тобой полностью согласен.
Артур, прощаясь, поцеловал ей руку.
– Надеюсь, что на следующей репетиции ты уже будешь в новой, облегченной одежде. Дело еще быстрее пойдет… Иди к своему Ромео, а то я просто сквозь стены чувствую флюиды.
Герасим, как и в первый раз, ждал ее у выхода в машине.
А Диану, как только она увидела его красивое лицо с темно-синими глазами и пролегшими под ними от усталости темными тенями, потянуло на романтику.
Она легонько коснулась рукой его щеки, Гера вздрогнул от неожиданной нежности ее порыва.
– Ты и правда ждешь меня каждую ночь… – промурлыкала она.
– Когда я шутил? Я всегда выполняю то, о чем говорю, – согласился он.
– Только у настоящих мужчин слова не расходятся с делом. Я думала, что таких нет…
– Таких и нет! Я один остался, – оживился Герасим.
Диана вспомнила его сногсшибательную Агату, и впервые в ее сердце не воткнулось острое жало ревности. Ей вдруг стало совершенно все равно… и Диана вспомнила, что она очень давно не была с мужчиной. Она придвинулась к нему.
– Поцелуй меня…
По Герасиму было видно, что он удивлен, но второй раз его просить не пришлось.
– Ты можешь быть со мной? – спросила она, уже твердо для себя что-то решив.
– Диана…
– Я не пьяна, и я все понимаю, без обязательств… И, черт возьми! – стукнула она его кулачком в широкую грудь. – Неужели мне надо просить? Хотя, извини, Агата… Я все понимаю. Прости меня, ради бога. Нашло на меня что-то, тем более ты напугал, сказав, что остался один-единственный настоящий мужчина, вот я и… надо было использовать шанс, – отпрянула от него Диана.
Но Герасим ее не отпустил, начал страстно целовать.
– Не надо меня ни о чем просить! Я и сам хочу! Я не хочу, чтобы ты потом пожалела об этом.
– Я никогда не пожалею и твердо решила! Хочу быть с тобой сейчас! – ответила Диана.
Естественно, к себе Герасим ее отвезти не мог, там ждала Агата, сама Диана жила очень далеко. А вот офис его детективного агентства располагался неподалеку. Туда они и рванули в порыве страсти. Всю дорогу Герасим бурчал на Диану, что ему не доехать, что она его сильно завела. А она продолжала поглаживать его по коленке и ждала с нетерпением, когда сможет остаться с ним наедине в более удобной обстановке. Они ворвались в офис, оставив ключи в замочной скважине, потому что были очень увлечены друг другом. Сильные руки Герасима гладили ее талию, грудь, губы не переставая целовали ее сильно, страстно и нежно. Именно так, как хотела и представляла себе Диана. Если бы она читала любовный роман, то именно такие ощущения хотела бы получить на месте главной героини, и в данный момент была счастлива.
«Даже если это будет только один раз, – думала она, – я ни на секунду не пожалею!»
Герасим уже сбросил с себя пиджак и стягивал с нее трикотажный джемпер. Их трясло от желания не просто переспать друг с другом, а слиться воедино, отдаться своему чувству сполна. Гера поднял ее на руки, словно пушинку. Она почему-то сразу же подумала о большом кожаном диване в его кабинете. Но Герасим от охватившей его страсти не дошел до кабинета, а посадил Диану на стойку администратора, продолжая освобождать ее от одежды. Диана перегнулась через стойку, задыхаясь от его энергетики и поцелуев. Опустив вниз руку, она наткнулась на какие-то волосы, словно под стойкой притаилась кошка или собака. Диана напряглась. Она скользнула рукой дальше и нащупала что-то холодное. Диана открыла глаза и дико закричала.
Прямо под ее рукой лежало холодное тело Ирины с открытыми стеклянными глазами. Можно было подумать, что она просто спряталась под стойкой, чтобы не смущать людей своим присутствием.
Диана очень долго не могла прийти в себя от потрясения. Разруливать ситуацию пришлось Герасиму. Реанимировать Ирину смысла не было, потому что она была абсолютно холодным трупом со стеклянным взглядом и пеной у рта. Герасим сразу же вызвал все необходимые службы и накрыл Ирину тканью, решив не двигать ее с места. Диану трясло. Совсем недавно она еще разговаривала с этой девушкой, полной жизни и радости, перебирающей яркую одежду своими пальчиками, мечтающей облачиться во что-нибудь нереально красивое. Сейчас эта жизнерадостная девушка лежала мертвая. Поражала внезапность произошедшего.
Приехавшие медики сразу же констатировали смерть.
– Часа три назад она наступила, – сказал молодой парень, все время вытирающий со лба пот и воровато оглядывающийся, словно за ним должны были прийти, причем с того света, и наказать ремнем за то, что отправил им совсем не того покойника…
– От чего? – спросил Герасим.
– Вскрытие покажет. Видимых повреждений нет, следов изнасилования и избиений нет… Головой она тоже не ударялась, так сказать, при неудачном падении. Я к чему это говорю? Смерть, понятно, внезапная… На первый взгляд я не вижу ни одной причины для этого. Но одна мысль есть, – облизал губы судмедэксперт и извинился: – Извините, я просто… сегодня мой первый вызов. Но вы не думайте, что я совсем неопытный. Я очень стараюсь и обязательно установлю причину смерти, вот увидите.
– А навскидку что думаешь? – спросил Герасим, выглядевший, как белое полотно, утопающее в клубах сигаретного дыма.
– Состояние зрачка, пена во рту и свободные дыхательные пути – все говорит об отравлении, – понизив голос, сообщил патологоанатом, словно это была засекреченная информация.
– Отравление?! – ахнула Диана, понимая, что если бы стаканчик с водой был стеклянным, то стук ее зубов слышали бы все окружающие. – Она сама отравилась?
– Вряд ли… – огляделся судмедэксперт, – в таких случаях обычно оставляют записку… А тут все говорит о том, что вашу сотрудницу отравили.
– Убийство, очень надеюсь, что не висячок, – подал голос хмурый следователь, приехавший на этот вызов и представившийся Владимиром Леонидовичем Журавлевым.
– Мы тоже надеемся, что убийцу найдут, – ответил Герасим, прямо смотря ему в глаза.
– Такие дела обычно решаются на месте, то есть кто-то из своих и отравил, – пояснил свою мысль следователь.
– Она работает у меня с самого начала! Прекрасный секретарь и хорошая девушка, – ответил Герасим.
– Неважно… Соперница, может, какая. Может, кто в коллективе новенький появился. С кем раздоры были?
– Ничего такого не было! – не моргнув глазом ответил Гера.
– Не надо меня покрывать! – вступилась Диана. – Я сама за себя отвечу. Я здесь новенькая, но я ее не травила…
– Возьмем отпечатки пальцев, всю посуду в лабораторию, проверим содержимое ее желудка… И до выяснения всех обстоятельств будьте на местах, в Москве, – сказал заученную фразу представитель власти.
– Да мы всегда здесь, – ответил Гера.
Диана не стала ему сообщать, что у нее скоро цирковая премьера, и куда же она денется?
«Какая премьера?! О чем я вообще?! Передо мной лежит молодая красивая девушка! Ее кто-то отравил, лишил жизни! А я – форменная эгоистка, да просто сволочь, думаю о своем выступлении!» – укорила она себя, от чего ей стало совсем плохо.
Диана стыдилась своих мыслей, а Герасим тоже подумал о ней, но несколько в другом ракурсе.
– А вдруг это на тебя покушение было? – неожиданно спросил он.
– На меня? – не поняла Диана.
– Ну, а ты забыла, каким делом ты занята, и что в адрес человека, который рискнул занять место ассистента Артура, заранее поступали угрозы? – переспросил Гера.
Владимир Леонидович с большим интересом следил за их разговором.
– А у вас тут интересно… Не просветите? Я тут не просто сижу для лузганья семечек, я вообще-то убийство расследовать приехал… Какие угрозы? Какой Артур? Быстро все по порядку!
Диане с Герасимом пришлось рассказать ему историю своего расследования «расчлененки в цирке».
– А чего вы на нас так смотрите? – заметил его недоуменный взгляд Герасим. – Словно мы умалишенные?
– Какое тонкое прочтение моих мыслей, – похвалил его Владимир Леонидович.
– У меня детективное агентство, и к нам обращаются люди, которым не совсем помогли в полиции, то есть совсем не помогли, – занервничал Гера.
– А вы, значит, поможете? Свежее мясо подогнали, наживку на крючок насадили? Так? Ее бы тоже расчленили, и тогда бы повезло больше! Убийцу бы точно нашли! Откуда такая уверенность, ребята? Думаете, Диана проявила бы все свои мыслимые и немыслимые таланты и успела кровью написать имя убийцы?
– А чего вы на нас орете?! У нас и так горе! – возмутился Герасим.
– А было бы еще большее горе! Терпеть не могу, когда в серьезные вещи лезут дилетанты! – возмутился Владимир Леонидович.
– Работать вашим профессионалам лучше надо было! – огрызнулась Диана. – А потом, у нас здесь не «шарашкина контора», а серьезное детективное агентство! И мы имеем право на частное расследование! У нас и лицензия есть!
Гера с удивлением посмотрел на свою новую сотрудницу, защищающую их с таким пылом. Она действительно могла убедить кого угодно, потому что была Актрисой с большой буквы, что и доказала этим монологом. Ей почему-то сразу же поверили и следователь, и Герасим.
– Вы не кипятитесь так… Мы во всем разберемся, – почесал затылок следователь, сбавляя обороты. – Расскажите, как прошел у вас сегодня день, раз уж, по вашим показаниям, вы – приманка, и заодно, если кто-нибудь знает, что делала Ирина? – попросил он.
Диана прокашлялась.
– Мы с Ирой были вместе…
Она рассказала о визите к цирковой модистке, что в принципе не было противозаконно. Ей пришлось дать подробный отчет.
– Но мы же были вместе, и со мной все в порядке! Значит, если Иру и отравили, то это случилось позже, – вполне здраво предположила Диана.
– Или ее отравили, когда вы ушли, – пожал плечами Владимир Леонидович.
– Зачем? Юлиана с ума сошла, что ли? Старая, убеленная сединами женщина! Тем более она знала, что ассистентка Артура – ты, и ты ушла, – сказал Герасим.
– Логика есть, – согласился следователь, – раз угрозы, по словам этого вашего Артура, поступали в сторону его ассистентки. А погибшая таковой не являлась.
– Может, Ира после модистки куда-то зашла? – предположила Диана.
– Она сказала, что сразу в офис поехала, – сказал Герасим.
– Могла и скрыть… может, к какому парню заскочила в рабочее время? А в офисе она что делала? – спросил следователь, требуя продолжения.
– Выпила кофе – кстати, со мной, а я жив и здоров, – и занялась работой… Я уехал на ночное дежурство, чтобы ничего не случилось с Дианой, а когда мы вернулись, то…
– Понятно, – задумался следователь, – а другие ваши сотрудники? Кто видел Иру последним?
– Я вам это точно скажу, – сразу же отозвался Гера. – Я уходил последним, никого уже не было… Кстати, только сейчас вспоминаю: я удивился, что Ира так поздно еще на рабочем месте. Она обычно намного раньше у меня отпрашивалась. А тут сидела такая тихая… Может, она уже тогда себя плохо чувствовала? Я не догадался, честное слово! Иначе бы не ушел, не оставил бы ее в таком состоянии! Ира мне ничего не сказала, только что сейчас уже тоже пойдет домой… Она не сказала, что ей плохо, а я не почувствовал. А сейчас вот…
– Я вас ни в чем не обвиняю… Значит, вы уходили последним? – цепко посмотрел на него Владимир Леонидович.
– Да, оставалась только Ира, – ответил Герасим.
– Записи камер видеонаблюдения уже изучают, посмотрим… может, кто и пришел на работу после вашего ухода. Может, она там свидание назначила? Тайный поклонник?
– Ира была девушкой незамужней и жила одна, так что ей вряд ли надо было назначать свидания в офисе… Она вполне могла встречаться у себя дома, – сказал Гера и поежился. – Не могу говорить про Иру – была…