– Я общалась со следователем Кабановым Максимом Андреевичем… Я до конца не понимала, куда я попала и за что? Ведь этот псих на самом деле сделал все то, о чем сказал. Он убил свою девушку, потому что та хотела от него уйти, поняв, что он совсем с ума сошел… Он и раньше наблюдался у психотерапевта, но все было тихо. А в последнее время он потерял мать, затем работу, видимо, не захотел потерять и свою девушку. После смерти последнего любимого человека – девушки – он совсем сорвался… Он на самом деле убил какого-то бедного продавца шариков и серьезно ранил девушку-администратора Катю в магазине зайцев, она, слава богу, выжила, но на помощь позвать не смогла и сообщить о нем – тоже… Она и сейчас еще без сознания.
– Так он и тебя убил! То есть нож-то вонзил! – с круглыми глазами уже по второму разу внимала ее рассказу Люба, рот у нее снова открывался, и оттуда вываливалось непрожеванное пирожное.
– Меня спасла розовая шкура, которая оказалась еще и толстой.
– И то, что ты худая…
– Может быть. Короче, до меня нож не дошел… не воткнулся, только слегка поцарапал кожу на боку, и синяк он мне все-таки поставил… Но это – ничто по сравнению с тем, что бы он мог со мной сделать… Господи, хорошо, что бомж хоть кому-то сказал о моей просьбе, и этот кто-то все же пришел на помощь, хотя, как сказал следователь, он сам плохо себя чувствовал и мало что понял из путаного рассказа бомжа, да и не поверил ему особо… Но все равно пошел проверить. Мне повезло, что он профессионал, причастен к детективному агентству, вот у него и сработала профессиональная жилка и чутье. Мне повезло, что он победил этого одержимого психа…
– Да уж! Повезло! Почему ты еще на улице не сбежала от него? Рванула бы куда глаза глядят с криком «Помогите!».
– Легко тебе говорить… Я в тот момент плохо соображала, и бежать в этом костюме было невозможно, и не видела я никого, а этот псих догнал бы меня в два прыжка и убил бы точно! Он просто не отходил ни на шаг! Он меня пас, я это чувствовала!
– Дорогая моя Дианочка… Это я во всем виновата! – подняла Люба брови домиком.
– Прекрати! Ты тут совсем ни при чем! Я по жизни влипаю во всякие истории!
– Это же я тебе сосватала этого зайца! Если бы не моя просьба… – сделала виноватое лицо подруга.
– Да! Но откуда ты могла знать, что я решу «подхалтурить» и продлить свой рабочий день таким нетрадиционным способом? Это – случай… Хорошо, что я жива… Спасибо этому мужчине, я даже его не успела поблагодарить, только имя знаю – Герасим.
– Кто?
– Герасим, – повторила Диана.
– Странное имя, – задумалась Люба, словно что-то вспоминая.
– Русское, – ответила Диана.
– Русское и странное… Нехорошие ассоциации, – зажевала жвачку Люба. – Кто же назовет своего сына Герасимом?
– Может, тот, кто не читал Тургенева? – пожала плечами Диана, и подруги рассмеялись.
– Ему явно нельзя вступать в общество защиты животных, не так могут понять, – продолжала смеяться истеричным смехом Люба. – ООО «Герасим»! Мы поможем вашим собакам.
– Тогда уже и ветеринаром быть не рекомендуется, – согласилась Диана. – Ой, какая у вас хорошенькая собачка! Сейчас мы ее запишем к доктору Айболиту Герасиму. Ладно! Если бы не он! Спасибо, что спас… Следователь сказал, что у него пробита голова, но сделал это не мой маньяк, а еще до этого…
– В смысле? – не поняла Люба.
– Я же говорю: кто-то напал на улице, обокрал, избил… угнал автомобиль… В таком плачевном состоянии он повстречал бомжа, спасибо и ему, что все-таки не утаил информацию, поделился…
– И ты хочешь сказать, что человек, которого только что избили, чуть не отправили на тот свет, обокрали, кинулся не в полицию, писать заявление, а спасать еще кого-то? То есть розового зайца?! Неужели в наше время еще есть такие отзывчивые люди, настоящие мужчины? Просто рыцарь! Хорошо, что его избили… то есть это не очень хорошо, но если бы его не выкинули на обочину, то и на помощь к тебе никто бы не пришел… Бомж никого бы не встретил, а потом благополучно все забыл.
– Вот видишь, мне повезло… Да и потом, может, от этого удара по голове он плохо соображал, что делал? Поэтому и пошел спасать зайца? И это меня спасло? – предположила Диана. – Как бы то ни было… повезло. Только теперь мне надо отчитаться за испорченный костюм зайчика… Я прямо сейчас поеду к Олегу Викторовичу, который так опрометчиво взял меня на работу…
– Ага, едешь к начальству? За нагоняем? – сразу же оживилась Люба.
– Еду…
– А хочешь, я с тобой? Как группа поддержки? Все равно я косвенно виновата, – предложила Люба.
– А давай! – вдруг неожиданно для себя согласилась Диана, – неприятно все это, ты не помешаешь… ты с мужчинами умеешь разговаривать.
– Тогда, может, по пятьдесят? – предложила Люба. – Так сказать, для храбрости?
– Для храбрости? – переспросила Диана с опаской, ей уже одно это словосочетание не понравилось, но что делать. – А давай! Ты только скажи, не зря я пострадала? Хоть сделали тебе предложение? Успокоишься ты наконец-таки в тихой семейной гавани? – поинтересовалась Диана.
– Предложение? – переспросила Любовь.
– Замуж, – пояснила Диана.
– А, это… сделал! Конечно, сделал… Мой милый Костик, куда бы он делся? Конечно, рад, что женимся, – подтвердила Люба.
– Костик? – сдвинула на переносице черные тонкие брови Диана.
– Константин, – подтвердила Люба, отводя в сторону светло-карие глаза.
– Ты вроде говорила, что встретила любовь всей своей жизни и зовут его Леонид? Ленчик… При чем тут тогда Костик? У меня хорошая память, и я еще не сошла с ума!
– Какая же ты внимательная! – ахнула Любовь. – Я думала, что ты и не заметишь…
– Чего?
– Познакомилась я с его другом и поняла, что не Леонид, а именно Костик является мужчиной всей моей жизни, и быстро все переиграла, – пояснила Люба.
– Ну, ты даешь! Пока я там с маньяком разбиралась, ты жила такой бурной жизнью?!
– Выпьем! – кивнула Любовь.
Глава 5
Олег Викторович с недоумением смотрел на двух подвыпивших дам, ввалившихся к нему в магазин уже под закрытие в невменяемом состоянии с бутылкой шампанского и шкурой розового зайца, висящей через руку одной из женщин, как охотничий трофей.
– Привет-привет! А вот и мы!
– Я вижу… У меня в магазине полный ужас, такое случилось впервые… Моя сотрудница лежала здесь в луже крови… Господи! И тебя похитили и чуть не убили! Вот ведь нашел я зайчика, ничего не скажешь… Еще так радовался твоим талантам! Какого же хрена ты поехала с этим маньяком?!
– Я в нерабочее время, – ответила Диана. – Каждый человек хочет подработать, да и он нормальным казался и так слезно просил.
– Но не в казенном же имуществе… Эта шкура принадлежит мне, моему магазину. И, между прочим, она стоила больших денег. А теперь ты мне ее возвращаешь в испорченном состоянии. На ней много крови, на ней грязь, она порвана. Да и смотреть на нее мне лично теперь тошно!
– Порвана! – передразнила его Люба. – Это, между прочим, след от ножа! Вы радоваться должны, что девушка жива, одну вон покалечили, а эту вообще убить могли, а вы тут с этой шкурой…
– А это реклама моего магазина, и ты еще ничего не заработала, а уже такие растраты. Вот поэтому я и говорю: верните мне пятьдесят тысяч за испорченную шкуру, и мы будем в расчете! – заявил Олег Викторович. – Хотя я и зол..
– Сколько?! – переспросила Диана, которой прозвучавшая сумма казалась совсем неподъемной.
– Пятьдесят будет достаточно, – повторил владелец магазина.
– Да это – грабеж средь бела дня! Откуда такие цены? – не согласилась с ним Диана.
– Ростовые куклы очень дорогие, а пострадала она из-за вашей безалаберности! Нечего было уносить реквизит из магазина, это – кража, спасибо, что я на вас не заявил, – поджал губы Олег Викторович.
– А вы жмот, – покачала головой Любовь. – Нельзя так…
– В этой жизни за все надо отвечать. А я вообще жалею, что взял тебя к себе… Одни убытки! И рекламу потерял, и администратора тоже… Теперь вот за нее работаю, – пожаловался Олег Викторович. – Точно – одни убытки… Я же не прошу возместить моральный ущерб!
– И на этом спасибо, – усмехнулась Диана.
– А давайте выпьем! – икнула Люба, этой фразой и этим действием пытаясь объединить всех, а может, просто пришло время ей продолжить веселье.
– У меня был тяжелый рабочий день, и я не против, – отозвался Олег Викторович, быстро соглашаясь.
Они остались у него в магазине ненадолго, а в итоге получилось на всю ночь – заснули в подсобке. С вечера они сделали вылазку в работающий круглосуточно супермаркет и затарились еще спиртным. Олег Викторович был уже согласен сдать шкуру в химчистку, чтобы значительно сэкономить на расходах и не покупать новую, а зашить дырку от ножа взялась сама Диана «так, что и не заметишь», потому что она хорошо шила – научили на зоне, поведала она под удивленным взглядом Олега. Страшная сумма в пятьдесят тысяч теперь не маячила в сознании Дианы – это того стоило.
Утром она проснулась от тошноты, головной боли и духоты. А еще Диана обнаружила, что они с Любой лежат, уткнувшись лицами в грязную, пахнущую хлоркой тряпку. Диана чихнула.
– Тьфу! Какая гадость! Люба, вставай! Мы пахнем, как бомжи! Это все твое «выпьем-выпьем»! Допились! Лежим непонятно где!
Любовь посмотрела на часы.
– Девять утра… Такая рань! Я раньше одиннадцати и глаз-то не открываю… К двенадцати постепенно открываются…
– Тут нет твоих «пупсиков», которые принесут тебе кофе в постель. Магазин в торговом центре открывается в десять, у нас час – привести себя в порядок и унести отсюда ноги, – быстро сориентировалась Диана.
– А где Олег? – поинтересовалась Люба, нюхая свои волосы и тоже морщась.
– Не видела… Он же с нами был?
– Всю ночь! – подтвердила Люба. – Все-таки симпатичный мужчина, не чета моему Костику… Правда, сначала мне жадноватым показался, но при правильном подходе он вроде и ничего…
– Люба! Ты же замуж собралась за Костика!
– Да мало ли за кого я собралась! Я еще не вышла и имею право выбирать! Это лучше сделать сейчас – по дороге, чем в загсе! А может, я свою судьбу встретила в магазине зайцев?! Это намек!
– Ты пугаешь меня! Мне кажется, ты так привыкла к мужскому вниманию и мужскому участию в твоей судьбе, что тебе не надо замуж… Как-то не готова ты, – сказала подруге Диана.
– А когда же я буду готова? К старости? Нет уж! Я сейчас определюсь! Как же мы так заснули в каком-то мусоре?! Тьфу! И душ не примешь! Хотя есть какая-то раковинка, пойду там покорячусь.
Почти сразу же вернулся в магазин и снова закрыл за собой дверь Олег Викторович.
– Привет, девочки!
– Привет. Что-то ты больно бодрый, – подозрительно посмотрела на него Любовь.
– Это потому, что он на диване спал, а мы на полу… Тоже мне – хозяин, – фыркнула Диана.
– Так это вы – нежданные гости! Я-то тут при чем? Я из-за вас страдать не должен! Тем более, что вы разорили меня!
– Опять – двадцать пять! – всплеснула руками Люба. – Нет, мой Костик все же лучше!
– Какой Костик? – не понял Олег Викторович. – Я тебе хорошую работу нашел, тебе же деньги были нужны. Ты из-за этого чуть в лапы маньяка не попала! – посмотрел он уже на Диану.
– Какую работу? – спросила Диана, которая, как известно, не отказывалась ни от какой работы, да и, что греха таить, на самом деле нуждалась в деньгах. – Что за работу? – снова повторила Диана.
– Кореш у меня один есть… Богатый, очень богатый… Впал он в депрессию перед своим юбилеем. Мол, старый стал, вся жизнь прошла… Ничего не могу, ничего не хочу… А мы, друзья, уговорили его, наоборот, не скрывать свой возраст, а закатить грандиозный банкет на юбилей. Устроить «пир на весь мир»! И вот он снимает усадьбу за городом, приглашает кучу друзей, знакомых, и всех там накормят и развеселят. Точно говорю!
– Я верю… Ты предлагаешь мне там прыгать зайчиком? – догадалась Диана. – Хватит с меня уже развлечений!
– Лучше! Я уже сообщил ему, что нашел ту самую актрису, в которую он был влюблен молодым мужчиной… Ту, что играла Русалочку!
Диана невольно переглянулась с Любой.
– Так ты узнал ее? – спросила Люба.
– Вчера, – кивнул Олег Викторович, самодовольно улыбаясь.
– И ведь не сказал ничего! – удивилась Люба.
– Да я сначала оторопел… Не верил своим глазам, а потом чего уж? Пьяные были все… Но похвастаться успел, что такой алмаз нашел! Главное, что я сразу же подумал о своем друге. Он всегда, как выпивал, вспоминал о фильме «Русалочка» и говорил, что если бы встретил такую женщину, то… – закатил глаза Олег Викторович, – сами понимаете! Мечты молодости! Тайные надежды не стареют!
– Так говорили многие, – похвалила подругу Люба.
– Только не каждый спустя годы готов увидеть свою «Русалочку» за миллион рублей! – загадочно произнес Олег Викторович, и повисла почти театральная пауза.
– Сколько? – икнула Диана.
– Не послышалось. Миллион рублей… Как вам?
– И это за что? Не может быть, что просто так…
– На юбилее этого человека появиться в образе Русалки, к которой его преследует всю жизнь тяга… любовь… А что сделаешь? Ну, хочет человек и может себе это позволить! Он прямо загорелся и помолодел в ожидании этого!
– Диана, я надеюсь, тебя не надо уговаривать? Миллион! Просто за Русалку! Да сейчас за роль столько не дают. А тебе просто повезло! Нашелся такой поклонник, который готов на такие траты. Надеюсь, что ты все правильно поняла и будешь «умной девочкой»? – тут же затараторила Люба, зная характер своей подруги и боясь, что она откажется.
– Как все будет происходить? – поинтересовалась Диана.
– Да никакого криминала! Там будет то ли бассейн, то ли фонтан… Я не знаю. Тебе надо будет просто полежать там в наряде Русалки, чтобы еще больше приблизиться к его вожделенному образу, и все! Может, он еще и похвастаться хочет, чтобы все узнали, кто присутствует у него на дне рождения. Это нормально! Имеет право и похвастаться. Может, будут фотографироваться, ну и пусть!
– А костюм Русалки я где найду? – спросила Диана, которая этим дала понять, что поехать она согласна, только не знает в чем.
– Костюмчик я тебе найду, и у тебя буквально пара дней, чтобы привести себя в форму, – строго сказал Олег Викторович.
– А я в плохой форме? – испугалась Диана и наткнулась на недоуменный взгляд Олега. – Хотя… сейчас я, конечно, выгляжу не лучшим образом, – согласилась Диана. – Да и пахну тоже… явно не свежестью морской… извините… Я все поняла, будет вам форма!
Глава 6
В час «икс» дня «икс» Диана явилась в магазин Олега Викторовича, как они и договаривались. Он цепким взглядом окинул ее фигуру и отметил, что у нее блеклый макияж.
– Неярко выглядишь, словно на пикник с родственниками, а не на день рождения к поклоннику.
– Я взяла косметику с собой, накрашусь еще, – ответила Диана. – Хотя в том фильме у меня неяркий макияж, я там вполне естественно выгляжу, – сказала она.
– Там тебе сколько лет? – спросил Олег и сам же ответил, не дожидаясь ее реакции. – То-то же! А сейчас уже надо посильней подкрашиваться! Посексуальнее! Русалка повзрослела и набралась опыта с водяными! Извини! Ха-ха-ха!
– Не волнуйся, я подкрашусь, – буркнула в ответ Диана, хотя настроение у нее точно не улучшилось, раз все началось не с комплимента, а с критики. А ведь она и так волновалась!
Олег Викторович усадил ее в автомобиль, и они поехали в сторону области. Заплатить Диане обещали после банкета. За ней попыталась увязаться Люба, но Олег Викторович сразу же осадил ее:
– Туда приглашены только близкие друзья юбиляра! Лично я к ним отношусь! Твоя подруга идет в качестве развлечения, а ты на каком основании?
– А я на основании того, что являюсь твоей девушкой! Что ты так удивляешься? Спать со мной ты переспал, а на вечеринку брать не хочешь?! – именно таким жестким давлением Любовь отвоевала себе место рядом с ними. Возразить Олегу Викторовичу было нечем.
Поэтому заехали еще и за ней по дороге. Тут-то Люба и поразила воображение обоих: она гордо стояла у подъезда на шпильках угрожающей высоты. Ее икры были обтянуты голенищами красных лакированных сапог, затем шли фактически голые аппетитные бедра, которые передавали эстафету короткой золотистой юбочке, а та – коротенькой, тоже ярко-красной курточке. И с макияжем Люба постаралась на славу! На ее лице просто не было свободного места, словно она накрасилась и за себя, и за свою подругу.
– Ничего себе! – присвистнул Олег Викторович, открывая ей дверь в салон машины. – Ты чего так разоделась-то? Словно в последний день Помпеи? Словно ты и есть главная звезда шоу!
– В последний день Помпеи люди не знали, что он будет последним, и вели себя как всегда, и одеты были как всегда, – нравоучительно заметила Любовь. – А я знаю, что за день мне предстоит: там будет много богатых мужчин, и у такой штучки, как я, появляется очень хороший шанс!
– Так я и знал! Да и на меня тебе плевать, – сокрушенно произнес Олег Викторович. – Не надо было тебя с собой брать, ты все испортишь.
– Я могу только украсить собой все, что захочешь, а звезда я по жизни…
– А выглядишь, как путана на трассе, – фыркнул он.
– Ты думаешь, что ты меня оскорбил? – искренне удивилась Люба. – Так я и есть путана! Во удивил! Всю жизнь этим живу! А то, что ты просто подумал, что в моем возрасте меня кто-то может снять на трассе, так это – комплимент! – Люба была само спокойствие.
– Снять могут, но в темноте и дальнобойщики, ехавшие уже неделю без женщин, – пояснил он.
– А я ведь и стукнуть могу, и лицо расцарапать острыми ногтями, – получил Олег в ответ.
Диана рассмеялась.
– Хватит ссориться. Ведете себя, как влюбленная парочка!
– Скорее как супружеская пара, прожившая в браке много-много лет, – ответил Олег Викторович. – Вот никогда не думал, что смог бы жениться на проститутке.