«Теперь ты, падла, от меня никуда не уйдешь», — сжал кулаки Ларин и перешел с бега на шаг.
Только Андрей вошел в кирпичное строение с зияющими оконными и дверными проемами, как до его слуха долетели торопливые шаги, доносившиеся сверху. Убийца явно рванул на верхние этажи.
«На что он надеется? С крыши, что ли, прыгать будет?» — удивился Ларин и двинулся к лестнице.
Жлоб действительно добрался до самой крыши. Вышел на нее и Андрей. Мужчины встретились взглядами. Убийца попятился к карнизу, при этом маня за собой и своего преследователя. Дескать, чего ждешь? Вот он я, попробуй, возьми. Но Ларин был не таким дураком, чтобы поддаваться на эту провокацию. Он прекрасно знал, на что надеялся жлоб. В самый последний момент, когда он, Андрей, приблизится к нему на расстояние вытянутой руки, тот совершит обманный маневр, окажется у него за спиной и столкнет вниз. А потому Ларин не дергался — стоял в боевой стойке, сверлил взглядом бугая в кожанке, играя на его нервах. Понимал, что рано или поздно тот сам пойдет в наступление, осознав, что его уловка не прокатила.
Так оно и случилось. Жлоб зачем-то снял куртку, бросил ее себе под ноги и, играя мускулами, пошел на противника. Андрей прикрыл лицо, выставив перед собой плотно сведенные друг к другу руки.
Последовала серия сокрушительных и невероятно болезненных ударов кулаками. В какой-то момент Ларину даже показалось, что убийца лупит по нему кастетом, ведь на устланную рубероидом крышу с его рук сначала мелко закапала, а потом настоящим потоком полилась кровь. Но это оказался не кастет. Андрей краем глаза успел заметить на безымянном пальце бугая массивную золотую печатку. Как раз она и раздирала его кожу до крови.
Постепенно удары стали ослабевать, уменьшилась и их периодичность. Ларин понял, что жлоб начал выдыхаться. Это был шанс перейти в контрнаступление и наказать переоценившего свои силы убийцу. Когда бугай в очередной раз нанес удар. Андрей убрал блок, поднырнул под его руку, резко присел, едва коснувшись коленом рубероида, и что есть силы врезал тому по печени костяшками пальцев.
Жлоб, схватившись за бок, согнулся пополам. Его лицо перекосило от боли. Ларин нанес «контрольный» — вмазал тому с колена в нос. Поверженный противник рухнул на спину и принялся извиваться ужом, хватаясь то за сломанную переносицу, то за печень.
— Кто тебя послал? — наступив бугаю ногой на горло и хорошенько надавив на «адамово яблоко», спросил Андрей.
Бугай прохрипел в ответ что-то маловразумительное. Ларин убрал ногу с его кадыка, склонился над ним и с издевкой в голосе проговорил:
— Погромче говори, а то я что-то не расслышал.
— Пошел ты! — вымолвил жлоб.
— Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, — Андрей уже замахнулся ногой, чтобы ударить убийце Виктора по больной печени, как увидел слева от себя вытянутую тень, отбрасываемую кем-то, находящимся у него за спиной.
«А это еще кто?» — напрягся он и медленно повернул голову.
На крыше, широко расставив ноги и целясь пистолетом в Ларина, стояла та самая девушка, которая несколькими днями ранее брызнула ему в лицо какой-то гадостью и отобрала у него компьютер с ценной видеозаписью. Вот только на этот раз мотоциклетного шлема на ней не было. Ее голову покрывала черная бандана с черепами и устрашающими надписями на английском: «Death», «Must die», «Welcome to hell».
«Смерть», «Умри», «Добро пожаловать в ад», — тут же перевел на русский Андрей, — да уж, такую девицу я в кино точно бы не пригласил».
Тем временем «адская» фурия глянула на приходящего в себя жлоба и прошипела змеей:
— Уноси ноги, ублюдок. И передай своим дружкам, что я буду мстить до тех пор, пока вы все не передохнете, — в каждом ее слове чувствовалась ненависть и злоба.
Ничего не говоря, бугай медленно поднялся. Ларин хотел было его остановить, но девушка красноречиво покачала головой — мол, только попробуй и получишь пулю в голову. Скрипнув зубами. Андрей все же подчинился, не стал задерживать жлоба, хотя кулаки чесались. Еще бы, ведь тот уже был у него в руках. А тут на тебе — появляется какая-то баба и отпускает его на волю.
Когда полуживой жлоб, прихрамывая, ретировался с крыши, девушка обратилась к Ларину все тем же «змеиным» голосом:
— А ты, ублюдок, живучий. Думала, тогда сдох на автосвалке, ан нет. Все еще землю топчешь. Ну, ничего, сейчас мы исправим это недоразумение. Топай к карнизу, да поживее! — приказала она.
— Погоди, красавица, не горячись, — примирительным тоном произнес Андрей. — Я тебя только второй раз в жизни вижу. И при каждой нашей встрече ты меня на тот свет отправить хочешь. В чем я перед тобой провинился? Может, место в переполненном транспорте не уступил? Или случайно толкнул где-нибудь на улице?..
— Заткнись, ублюдок, — жестко оборвала его девица. — Живо к карнизу!
Ларин понял, что не добьется от нее вразумительного ответа. Впрочем, какое ему было до этого дело? У него сейчас была другая забота — направленный на него пистолет. Который непременно выстрелит, не подчинись он требованию девушки в бандане.
— Хорошо, — наконец вымолвил Андрей и начал отступать к карнизу.
Дойдя до самого края крыши, он остановился и опасливо заглянул вниз. Высота была приличной — еще бы, ведь дом пятиэтажный.
— И что дальше? — спросил Ларин, хотя уже догадывался, какой ответ последует на его вопрос.
— Прыгай, — процедила сквозь стиснутые зубы девица. — А если ты этого не сделаешь, я тебя пристрелю. Так что выбор у тебя невелик.
— Да уж, влип я конкретно, — напряженно проговорил Андрей, рассматривая раскинувшуюся внизу стройплощадку.
Вагончик-бытовка. Экскаватор. Бульдозер. Самосвал. Горы песка. Запакованные в целлофан газосиликатные блоки. Огромный и глубокий контейнер-бункер, доверху набитый скрученным в плотные рулоны утеплителем. Торчащие из бетона прутья арматуры. Сигани Ларин с крыши — как раз приземлится на них. Он даже мысленно представил себе эту ужасную картину, и его спина покрылась липким потом.
— Я считаю до десяти, — предупредила девушка и начала отсчет.
Уже распрощавшийся с жизнью Андрей вдруг хитро прищурился и двинулся боком по краю карниза, то и дело поглядывая вниз. Один неверный шаг, сильный порыв ветра…
«Ты настоящий сумасшедший. Впрочем, кто не рискует, тот не пьет шампанского», — произнес Ларин одну из своих любимых фраз, которую он частенько повторял, находясь на волоске от смерти.
— Десять! — отчеканила девушка.
Она уже хотела нажать на спусковой крючок, так как Андрей по-прежнему находился на крыше и вроде бы не собирался прыгать, но тот в самый последний момент резко повернулся к ней спиной, оттолкнулся ногами от карниза, будто совершал прыжок с самой высокой вышки в бассейн, и «солдатиком» полетел вниз. Приземление было быстрым и, что самое главное, мягким и почти безболезненным — сваленные в глубокий бункер рулоны утеплителя смягчили удар. Ларину даже показалось, что он упал на надувной матрас. Единственное, что причинило определенный дискомфорт, — колющаяся стекловата. Но это была сущая мелочь по сравнению с тем, что могло произойти, промахнись Андрей на каких-то полметра и упади не в контейнер, а на залитую бетоном площадку, ощетинившуюся арматурными прутьями.
Разгребая руками тюки стекловаты. Ларин «подплыл» к одному из бортов бункера, повис на нем, затем подтянулся и посмотрел на крышу. Тут же прогремели выстрелы. Но, на его счастье, девушка оказалась то ли плохим стрелком, то ли толком не успела прицелиться. Все выпущенные ею пули так и не достигли цели — головы Андрея, а лишь высекли из контейнера искры. После чего сверху донеслось громкое и зычное ругательство:
— Живучий, ублюдок. Ну, ничего, я до тебя доберусь, — маячившая на краю крыши девушка в бандане исчезла из виду…
…По кольцевой автодороге неслась черная «БМВ». Она то и дело вылетала на крайнюю левую, разгонялась до ста пятидесяти, а то и больше, но, «уткнувшись» в идущую впереди машину, вновь уходила на правую полосу, обгоняя «тихохода». Но не проходило и минуты, как двигатель немецкого автомобиля вновь заходился в натужном гуле. Машина, моргая левым поворотником, устремлялась на всех парах вперед.
Рассмотреть лихого гонщика мешали тонированные стекла. Но, судя по быстрой и энергичной музыке, доносившейся из салона, можно было подумать, что за рулем «БМВ» сидит молодой пареньмажор, который совсем недавно получил права и выделывается на крутой тачке, купленной ему богатеньким папашей. Хотя это было далеко не так. Ведь машиной управлял не безусый юнец, а умудренный жизнью Андрей Ларин.
Вообще-то, один из лучших агентов тайной организации по борьбе с коррупцией в высших эшелонах власти никогда не позволял себе подобной фривольности на дороге. Конечно, бывали исключения, когда он кого-то преследовал или, наоборот, от кого-то уходил. Но это жизненная необходимость, издержки «профессии». Уже в отдалении, теряясь среди других машин, маячил мотоцикл, на котором от Ларина уходила таинственная девушка. Вела она ловко, полностью используя маневренность и мощный двигатель мотоцикла. Девица еще пару раз мелькнула, и Андрей окончательно потерял ее из виду, поняв, что проиграл.
— Ушла, гадина!
По здравому рассуждению следовало съехать с дороги, остановиться, но он продолжал гнать машину. Таким хулиганским образом он снимал пережитый стресс — не каждый же день с пятого этажа доводится прыгать. К тому же его сильно задевало то, что вот уже второй раз, невзирая на все предпринимаемые им меры безопасности и «шифровку», ему на пятки наступает какая-то озлобленная баба, имеющая к нему совершенно непонятные и ничем не обоснованные претензии. До кучи, еще и все карты путает: то видеозапись умыкнет, то пойманного им убийцу отпустит. Мало того, еще и грохнуть хочет. Одним словом, «всю малину портит», как сказал бы Павел Игнатьевич.
— Кто же ты, черт побери, такая? — втопив педаль газа в пол и выскочив на крайнюю левую полосу, завел сам с собой диалог Ларин. — Мотоцикл водишь, как прожженный байкер. Стрелять толком не умеешь. Идиотскую бандану с идиотскими надписями носишь. Выглядишь, как студентка первого курса филологического факультета. Ублюдками всех называешь. Про какую-то месть тому жлобу сказала.
Меня чуть не замочила, причем дважды. Да ты, девонька, просто охренела, — никак не мог успокоиться он.
Обогнав вереницу машин. Андрей резко свернул на правую полосу, подрезав мини-вэн, в котором ехало целое семейство: муж, жена, трое детишек, — и сбавил скорость. Водитель, успевший вовремя притормозить, тут же засигналил, заморгал фарами гонщику на «БМВ» — мол, что творишь, аварийную ситуацию создаешь? А его дочурка даже приспустила боковое стекло и, оттопырив средний палец правой руки, показала Ларину красноречивый международный жест, послав того в известном всем направлении.
— Ты права, девочка, туда мне и дорога, — поняв, что разошелся и в любой момент может наломать дров. Андрей свернул на прилегающее к кольцевой автодороге шоссе, съехал на обочину и заглушил двигатель.
Энергичная музыка смолкла. Ей на смену пришла тихая и мелодичная. Откинувшись на спинку водительского сиденья, Ларин прикрыл глаза и начал подпевать Утесову. Все-таки любимая музыка, особенно в моменты жесткого депрессняка и стресса, способна творить чудеса, действуя не хуже всяких там разрекламированных антидепрессантов и успокоительных. А потому после прослушивания всего двух композиций Андрей пришел в себя. Стал уравновешенным, рассудительным, спокойным, как удав.
— Значит, что мы имеем? — прикинул Ларин, убавляя громкость на магнитоле. — Повешенного Виктора, которого убил неизвестный бугай, которого, в свою очередь, отпустила эта придурковатая девица.
Нет никаких сомнений, что следствие решит, будто библиотекарь свел счеты с жизнью на почве разлада в семье, — рассуждал он. — Следовательно, я вернулся к тому, с чего и начинал, то есть к нулю. Эх, если бы я приехал в библиотеку чуть раньше, то Погорелову можно было бы считать спасенной. А так… ладно, буду работать дальше. Вода, как говорят, камень точит.
Неожиданно за «БМВ» припарковался бело-синий «Форд» с выключенными мигалками. Из машины вальяжно выбрался упитанный инспектор ГИБДД и вразвалочку двинулся к «бумеру». В свете последних событий стоило насторожиться — не липовый ли это страж правопорядка, подосланный той самой девицей? Или он один из сотрудников группы по противодействию тайной организации?
Сейчас заговорит ему зубы, а потом возьмет да и брызнет Ларину в лицо из баллончика какой-нибудь гадостью, как это уже проделала мотоциклистка. Андрей вырубится и вновь очухается на автосвалке.
Этакое дежавю. А может, и вовсе не очухается.
Ларин даже не шелохнулся. Ведь он, бывший наро-фоминский опер, мог за версту отличить фальшивого блюстителя правопорядка от настоящего. Этот же, который уже стучал костяшками пальцев в стекло — мол, открой, — был как раз вторым. По крайней мере, так решил для себя Андрей. А потому он приспустил стекло и приветливо улыбнулся.
— Добрый день, что-то случилось? — с непринужденным видом поинтересовался Ларин.
— Старший инспектор ГИББД майор Христенко. Ваше водительское удостоверение, пожалуйста, — буркнул толстяк и требовательно протянул руку.
— Вот, — отдал ему свои права Андрей.
Тот сначала глянул на фото, а затем нагнулся и пристально посмотрел на владельца машины. Смотрел на него недолго. От силы секунды две. После чего, так и не вернув владельцу его документы, насупил брови и строго спросил:
— Почему нарушаем?
— В смысле? — изобразил на лице удивление Ларин. — Я же вроде не ехал, а стоял на обочине.
— Это вы сейчас не едете, а полчаса назад неслись по кольцевой, как пилот «Формулы-1», нарушив с десяток правил дорожного движения, — инспектор принялся перечислять совершенные Андреем нарушения, — это и превышение скорости, и обгон по правой полосе…
Можно было только порадоваться за растущую из года в год сознательность российских граждан. Ведь еще десяток лет тому назад никто из участников дорожного движения не позвонил бы на горячую линию ГИБДД и не настучал бы на «шумахера», так как сам частенько грешил подобным. Но теперь все поменялось. Люди стали ездить аккуратней, выросла культура на дорогах. Вот и сообщают, куда надо.
— …и создание аварийной ситуации, — закончил перечислять майор и устало вздохнул. — Пойдем ко мне в машину оформляться.
Связываться с гаишниками Ларину было не с руки. И без того забот хватало.
— Товарищ майор, все признаю, — не стал юлить Андрей и тут же скорчил страдающую мину. — Но, может, простите на первый раз? Я же всегда аккуратно езжу, пешеходов пропускаю, никого не подрезаю. У меня за последние пять лет ни одного нарушения, можете по базе пробить. А тут беда у меня случилась — девушка от меня ушла, с которой мы целых пять лет встречались. Сначала нажраться в хлам хотел, но что-то меня потянуло за руль сесть. Думал, прокачусь с ветерком, развеюсь, в себя приду. А тут в меня словно бес вселился, неуправляем стал, — сочинял он на ходу.
Выдуманная история нисколько не тронула инспектора ГИБДД.
— Выходите. Будем оформляться, — вновь повторил он.
— Я больше нарушать не буду. Честное слово. Ну, простите на первый раз. Такое с каждым произойти может. Вот у вас девушка есть? — не сдавался Ларин.
— Выходим из машины! — терпеливо ответил майор.
— Может, договоримся? — выдавил, наконец, из себя Андрей.
Инспектор ГИБДД от неожиданности даже чихнул.
— Взятку мне предлагаешь? Так, что ли, это твое «договоримся» понимать? — уже перешел на «ты» страж правопорядка.
— Ну, почему сразу взятку? — загадочно улыбнулся Ларин, открыл кошелек, вжикнул молнией и начал доставать из кармашка, одну за другой, стодолларовые купюры и выкладывать их на панель приборов. — Назовем это материальной платой за провинности. Сто — за превышение скоростного режима. Еще сто — за создание… Видеофиксатора у меня в машине не установлено. Камеры с кольцевой до нас не достают…
На десятой купюре страж порядка сдался.
Провожая взглядом удаляющийся «Форд» с проблесковыми маячками на крыше, водитель «бумера» забросил изрядно похудевший кошелек в бардачок и посмотрел на свое отражение в зеркале заднего вида.
«Дожил. Андрей. Вместо того чтобы с коррупцией бороться — провоцируешь людей взятки брать. А ведь этот майор до последнего держался, таких стойких в органах еще поискать надо. Но, к сожалению, любого человека можно сломать, предложив ему сумму, от которой он будет не в силах отказаться. Вот дай я ему только пару «листов», а не штуку — он меня бы на хрен послал, водительских прав лишил и кучу штрафов понавыписывал бы. Так в принципе и должно быть. Ведь уплаченные мною деньги в бюджет пошли б, потом на них, скажем, «спящего полицейского» во дворе поставили, гляди — тот кому-нибудь и жизнь спас, — сокрушался Ларин. — Хотя ни фига бы в бюджет они не пошли. Их какой-нибудь чин из ГИББД себе присвоил бы. Они схемы по краже государственных денег придумывать умеют… черт, замкнутый круг получается. Что ни делай в нашей стране — все в коррупцию упирается. Может, зря мы с Павлом Игнатьевичем бой ей дали? Только жизни свои прожигаем. А так могли бы семьями обзавестись, детишек вырастить…»
С этими мыслями Андрей провернул ключ в замке зажигания, выехал на проезжую часть и поплелся за тянущимся с черепашьей скоростью стареньким «Москвичом», управлял которым, судя по наклейке на заднем стекле, инвалид. Обгонять его, выскакивая на встречку, водитель черной «БМВ» не собирался. И не по той причине, что он никуда не спешил. А потому, что это запрещали правила дорожного движения.
Сегодня был явно не день Ларина. Но он определенно знал, что жизнь похожа на «зебру» пешеходного перехода, и, когда он проснется завтра утром, преследующая его в последнее время черная полоса обязательно сменится белой. Иначе и быть не может.
Глава 7
Первый день судебного заседания по делу Лидии Федоровны Погореловой, обвиняемой по 105-й статье УК в соучастии в убийстве, предусматривающей наказание в виде лишения свободы на срок от восьми до двадцати лет, вызвал огромный интерес не только у общественности, но и у средств массовой информации. С самого утра перед «Домом правосудия» уже собралась большая толпа народу.