Евгений Петрович Ищенко
ДВУЛИКИЙ ЭЛЕКТРОННЫЙ ЯНУС
[битая ссылка] [email protected]От автора
Компьютер вполне можно сравнить с мифическим Янусом, одна половина лица которого была светлой, а вторая – черной. Если бы компьютеризация несла только блага, ее можно было бы безоговорочно превозносить. Однако чего она больше принесла – благ или бед – сказать пока трудно. Попробуем общими усилиями разобраться в этом.
Представьте себе на минуту такие становящиеся привычными эпизоды. Ребенок лет семи в магазине, где продается электроника, сосредоточенно нажимает на клавиши, ведя сложную игру с миникомпьютером… Мужчина подъезжает на машине к аккуратному металлическому шкафчику, засовывает в его щель пластиковую карточку, и оттуда выскакивают банкноты… Журналист по мобильному телефону передает текст за тысячи километров прямо в типографию, причем умная машина сама набирает его…
Все это и многое другое обеспечивает микроэлектроника, которая стала сердцевиной технологической революции. Неслучайно эту революцию нередко называют компьютерной. Мини-компьютеры, интегральные схемы, промышленные роботы, микропроцессоры – вот где сосредоточена суть происходящего в последние десятилетия коренного технологического переворота. Персональные компьютеры прочно внедрились во все области управленческого, конторского труда, везде, где накапливается, обрабатывается и передается информация, стали обыденными в квартирах многих россиян.
Микроэлектроника уверенно шагнула в сферу образования и повседневной жизни человека. Детский игрушечный компьютер обучает дошкольников и школьников арифметике, грамматике, развивает интерес к музыке, знакомит с основными принципами программирования. К середине XXI века люди будут жить в окружении таких машин и вещей, о которых мы сейчас можем в лучшем случае фантазировать.
Но кто рискнет утверждать, что технический прогресс не может быть вреден? Конечно, технофобия и недоверие к науке сродни тоске по телеге или лаптям, однако… Необходимо приглядеться и к другой стороне компьютеризации, ибо и солнце может привести к ожогам, если им пользоваться неразумно. Что ж говорить о техническом прогрессе, который уже не раз обращался во зло людям, особенно в военной области!
Дело не только в военных космических программах. Технологический переворот затронул и обычные виды вооружений, особенно в связи с применением компьютеров, новых материалов, более совершенной оптики. Кто успевает в науках, но отстает в нравах, тот больше отстает, чем успевает, говорили в старину. Увы, это верно и в начале XXI века, когда японцы испытали танк, который полностью обслуживается роботами и компьютерами.
Сегодняшнюю жизнь уже невозможно представить без широкого использования средств вычислительной техники. Компьютеры повсюду – и на заводах, и в учреждениях, и дома. Они стали обыденным рабочим инструментом в различных областях экономики, науки, культуры. Что принес с собой компьютер: благо или зло? Трудный вопрос, не имеющий однозначного ответа. Попробуем ответить на него, но начать придется издалека.
Был ли компьютер у древних греков? «Что за глупый вопрос?!» – недоуменно воскликнет читатель и будет не прав. Еще 1900-м году у греческого острова Антикитира в остове затонувшего античного судна ловцы губок нашли металлический ящик, датируемый по надписям на нем и амфорам, бывшим рядом, 65-м годом до новой эры. В ящике лежал какой-то сложный прибор размерами 16x82x9 сантиметров. С той поры ученые пытались выяснить назначение этого загадочного прибора, состоящего из тридцати двух зубчатых колес, передачи и вращающихся пластин с буквами и цифрами. Большинство специалистов пришли к выводу, что прибор использовался для трудоемких астрономических расчетов. Многие ученые сравнивают его с современным компьютером, считают его прототипом! С конца 80-х годов XX века «античный компьютер» демонстрируется в Национальном археологическом музее в Афинах. Если будете в столице Греции – полюбопытствуйте.
Около 170 лет назад, в 1833 году, Чарлз Бэббидж создал вычислительную машину с программным управлением, которая следовала инструкциям, проколотым на карточках. Это, как считается, был первый «механический компьютер» общего назначения. А вот первый большой компьютер был построен британцами совсем недавно – в конце 1945 года. Этот гигант весил 30 тонн и занимал почти стометровый зал. Назывался монстр ENIAC. Состоял он из 18 тысяч электронных ламп, потреблял 130 кВт и мог выполнять 300 операций умножения за секунду. И тем не менее уже через шесть лет была проведена первая компьютерная конференция, а еще через пятилетку Джон Мак-Карти ввел в оборот словосочетание «искусственный интеллект». В 1965 году в университете Пенсильвании Ричарду Векселблату была присвоена первая ученая степень в области компьютерных наук. В 1971 году появился первый персональный компьютер, а уже через четыре года в Лос-Анджелесе открылся первый магазин, торгующий персональными и микроЭВМ.
Итак, немногим менее тридцати лет назад мир начал компьютеризироваться: компания IBM выпустила первую персоналку. Это было скромное устройство с 16 килобайтами оперативной памяти, работающее по системе Microsoft DOS. Мыши не было вовсе, а жесткий диск вмещал всего 160 килобайт – аж 20 страниц машинописного текста. Стоила новинка 3000 долларов за модель с черно-белым монитором и 6000 – с цветным. Сейчас даже трудно представить, как можно было пользоваться таким неповоротливым монстром! А тогда за первый год было продано 136 тысяч ПК.
Еще совсем недавно создатели вычислительной техники, путаясь в рулонах бумажных лент, испещренных цифрами, мечтали о том дивном времени, когда они будут общаться со своими компьютерами, как с людьми, – просто разговаривая. Однако, как и в случае восприятия человеком животного мира, технический «антропоморфизм» часто оказывается в пролете: пылесосом работают иначе, чем веником; автомобилю оказалось «удобнее» ездить, а не бегать; самолет летает не так, как стрекоза.
Заставить компьютер «беседовать» оказалось довольно трудной задачей, до конца пока не решенной, может быть, еще и потому, что стала ясна ее второстепенность. С другой стороны, у компьютеров раскрылись гигантские и неожиданные возможности, в свое время едва ли представимые. Одна из них – дисплей, компьютерный экран, общающийся со своим хозяином на более совершенном языке, чем словесный, – на языке образов.
Настоящий переворот в компьютеризации человечества совершило появление компьютерной графики, а вместе с ней – графических интерфейсов, простых и понятных даже длинноногим секретаршам, туго поддающимся обучению. Компьютер, доселе доступный лишь узкому клану истинных «профи», вершивших почти что колдовские пассы над терминалами электронных «шкафов», стал воистину персональным. Для общения с умным помощником уже не нужен диплом математического факультета. Вполне достаточно умения прицельно попадать курсором мыши в маленькую «иконку» на экране монитора. Чего проще? Даже у детишек, не умеющих читать, это здорово получается – сам видел!
За прошедшие годы десятки миллионов больших и малых компьютеров, установленных в домах и на рабочих местах сотен миллионов людей во всем мире, создали не просто новые условия труда, а совершенно новую среду обитания, новый тип отношений человека с миром и, как теперь стало понятно, – фундамент новой компьютеризированной цивилизации.
К сожалению, мы, бывшие советские люди, даже представить себе толком не можем, насколько широко используются компьютеры продвинутыми капиталистами. Приведу несколько примеров. Прилетев, например, в Лондон, вы садитесь в знаменитое английское такси. Внешне оно старомодно, но практически у каждого таксиста есть компьютер, который он арендует за весьма умеренную плату. Набрав на клавиатуре название улицы, куда вы направляетесь, таксист видит на экране маршрут, по которому удобнее всего проехать. Спутниковая связь позволяет избежать автомобильных пробок на всем пути вашего следования. Удобно, ничего не скажешь!
Вы приехали в гостиницу. Вместо обычного ключа вам вручают пластиковую карточку, которую вы вставляете в замочную скважину. Карточка имеет магнитный код, который считывает электронный замок на двери номера, соединенный с центральным компьютером. Со сменой постояльца меняется и магнитный код.
В начале 90-х годов прошлого века в Европе вошли в широкий обиход банкоматы, которые встраиваются в дома и стоят на оживленных перекрестках. Если у вас есть счет в банке, вы можете снять или положить на него деньги, произвести обмен валюты и другие банковские операции, не заходя в банк. Достаточно иметь пластиковую карточку, которую вам выдали в банке. Вы вставляете ее в щель банкомата и после нажатия кнопок получаете нужную вам сумму. Банкоматы за рубежом устроены так, что ими могут пользоваться даже слепые. Им выдают специальные карточки, по которым банкомат узнает, что перед ним слепой клиент, и будет разговаривать с ним, предлагая наиболее выгодные для него услуги. Сейчас банкоматы есть и во многих наших городах.
Компьютер нынче и в России все более активно вторгается в сферу обучения, воспитания, досуга, поскольку микропроцессорами теперь снабжается множество бытовых устройств – вплоть до детских игрушек. Очень широкое распространение получили электронные видеоигры. В США их ежегодно продается на сумму около двух миллиардов долларов. Многие из этих игр полезны: учат логически мыслить, развивают словарный запас и т. д. Все более массовым становится и производство «электронных учителей», обучающих ребенка языку, арифметике, правилам логики, т. е. фактически участвующих в формировании человеческой личности. Это, увы, открывает новые возможности в манипулировании общественным сознанием.
Системы автоматизированного обучения вовлекают обучающегося в живой процесс общения с интересующим его предметом практически в любой области знаний, позволяя каждому самостоятельно организовывать этот процесс. В настоящее время умение обращаться с компьютером все чаще рассматривается как один из элементарных навыков, которыми обязан овладеть каждый грамотный человек. Дело это не совсем простое, особенно для людей старшего поколения, но очень увлекательное, открывающее широкие перспективы.
Одним из типичных последствий массовой компьютеризации стало так называемое электронное надомничество, которое наиболее распространено в США. Речь идет о том, что многие виды конторских работ, счетных операций и т. д. можно осуществлять, не выходя из жилища, оборудованного соответствующими устройствами и каналами связи (например, персональным компьютером, присоединенным к информационной сети). Это относится не только к таким высокооплачиваемым профессиям, как различного рода эксперты и консультанты, проектировщики и архитекторы, но и к относительно простым видам работ. В расчет здесь берутся многие факторы: у работающего уменьшаются расходы на транспорт, экономится время, сокращается плата нанимателя за помещение, электроэнергию и др.
А если попытаться хотя бы в нескольких штрихах обрисовать будущие картины из жизни мирового делового сообщества? Предприниматели управляют производством, проводят бизнес-саммиты, заключают сделки и участвуют в торговых операциях, находясь в любой точке планеты, но не покидая офиса или гостиничного номера, оснащенных лишь определенным набором электронных «инструментов»: персональным компьютером, цифровым телефоном, оборудованием для видеоконференций и мультимедийными приложениями.
Собрания акционеров, заседания советов директоров, обучение персонала проводятся с применением мультимедийных средств и электронной почты, что значительно упрощает и удешевляет управление компаниями. Между банковскими счетами, проходя по Интернету, курсируют виртуальные денежные потоки. Покупатели посещают виртуальные магазины, разглядывают электронные витрины, оформляют заказы и получают покупки, не выходя из собственного дома (точнее, не отрываясь от экрана домашнего компьютера). Удобно? Да! Но не забывайте про двуличие электронного Януса. Давайте вместе приглядимся к обеим половинам его физиономии, взвесим за и против и сделаем для себя выводы, понятное дело, неокончательные. Компьютерная революция ведь еще только набирает обороты.
Глава I. ВСЁ МОГУТ ЭВМ?
Не человек, а видит, понимает и соображает
Компьютер можно представить как некую разновидность машинного мозга. Это устройство, которое позволяет совершать вне человеческого мозга те действия, которые прежде можно было делать только внутри него, – таково мнение специалистов. И оно, как мы вскоре убедимся, очень близко к истине.
Фирма «Грид Системз» осенью 1989 года объявила о начале производства первых в США портативных персональных компьютеров, «понимающих» текст, написанный от руки. Новинка, получившая название «Гридпэк», стала крупным достижением на пути создания портативного компьютера – «записной книжки», то бишь ноутбука. Информация вводилась в ЭВМ специальным электронным пером. Менее чем через секунду начертанный символ появлялся на экране, генерируемый уже компьютерной системой распознавания образов. «Гридпэк» понимал практически любой почерк.
Аппарат нашел широкое применение. Шофер грузового автомобиля мог быстро заполнить специальную форму доставки и сдачи груза; полицейскому, разбирающему дорожно-транспортное происшествие, он позволял не только сделать необходимые записи, но и нарисовать схему ДТП; студенты с успехом использовали «Гридпэк» для конспектирования лекций и внесения в текст иллюстраций.
Американская компания «Ксерокс» в 1992 году разработала портативный вариант «говорящего» аппарата для слепых, способный считывать книжный или любой другой печатный текст и воспроизводить его электронным голосом с помощью синтезатора. Аппарат, размеры которого чуть превышали размеры обычного портфеля, весил около 9 кг и продавался тогда по цене 5495 долларов. По словам его создателей, подобные же аппараты предыдущего поколения состояли из двух частей, весили почти 25 кг и стоили вдвое дороже. С тех пор прошло 17 лет. И аппарат стал гораздо меньше, и стоит он теперь намного дешевле.
Владельцы персональных компьютеров уже в начале 90-х годов были освобождены от необходимости поиска незнакомого иностранного слова в словаре. С помощью диска-приставки компьютер превращался в квалифицированного переводчика «со знанием» двенадцати языков, способного перевести текст, предположим, с английского на французский, китайский, датский и т. д.
Прибор назвали просто – «войс» («голос» в переводе с английского). Изготовленный еще в 1987 году по заказу одной из туристических фирм США, он предназначался для перевода несложных текстов бытового характера с одного языка на другой. В эксплуатации электронный переводчик крайне прост: достаточно вначале нажать клавишу с обозначением того языка, на который вы хотите перевести свой вопрос, а потом произнести и саму несложную фразу типа «извините, где я поблизости могу обменять деньги?». Через несколько секунд приятный мужской баритон повторит ваш вопрос на французском, немецком, итальянском или испанском.
Первые образцы электронного переводчика были достаточно неуклюжи – весили свыше двух килограммов и весьма дороги – каждый стоил не дешевле полутора тысяч долларов, но их современные конструкции стали очень популярными среди любителей путешествий, которых и в России становится все больше.
Поддерживать беседу на незнакомом языке гораздо легче с помощью портативного «переводчика». Более совершенная модель компьютера-переводчика была представлена на зимней выставке электронных машин в Лас-Вегасе в 1990 году. Память миниатюрного аппарата содержала орфографию, произношение, склонение и спряжение более чем 250 тысяч слов на английском и испанском языках. Отпускная стоимость компьютера составила 299 американских долларов. Чувствуете разницу?
В начале 1991 года в США была представлена очередная техническая новинка – электронный «переводчик», умещающийся на ладони. Он помнил 10 тысяч слов, 65 тысяч фраз на английском, французском, испанском, итальянском и немецком языках. Причем по желанию покупателя полиглот мог иметь мужской или женский голос. Понятно, что на всех языках произношение было отменное.
Небольшое устройство, разработанное японскими инженерами в 2004 году, пока владеет только японским и английским. Система состоит из трех компонентов – устройства распознавания речи, программы-переводчика и синтезатора голоса. Разговорный язык преобразуется в текст, который программа переводит, а синтезатор озвучивает. Вся процедура занимает около секунды. Чтобы система заговорила на любом другом языке, ее надо научить понимать его носителей. Для этого необходимо как минимум 100 разных голосов…
Закордонные секретари-машинистки еще в 1989 году были очень недовольны: у них появился серьезный конкурент – электронная пишущая машинка, способная воспринимать то, что ей диктуют, и превращать голос в печатный текст. Что поделаешь, XXI век был уже на пороге! Это устройство «понимало» до 20 тысяч слов, могло освоить дополнительный лексикон (если оператор говорил слова и тут же набирал их на клавиатуре), а также расшифровывать омонимы. Розничная цена, правда, «кусалась», – до 20 тысяч долларов, почти годовой оклад секретаря. Новая помощница деловых людей, увы, была не лишена серьезного недостатка: не красила ногти и не носила мини-юбки, обтягивающие крутые бедра.
На выставке электроники, проходившей в Чикаго летом 1993 года, корпорация «Тэнди» выставила «зуммер-секретаря». Устройство размером с ладонь, будучи мини-компьютером с обширной памятью, могло считывать печатный текст. Оно, кроме того, служило записной книжкой, календарем событий, владело 26 иностранными языками, содержало справочную информацию по городам и штатам США, подключалось к персональному компьютеру и телекоммуникационным каналам. Это вам не баран начхал!