Глава 1
Уверен, существует чертова связь между звонком моего будильника, который орет уже в сотый раз на полной громкости, и криками всех потерянных душ.
Именно поэтому я никогда никого не убью. Нет ни единого шанса, что я смогу прожить с этим звуком вечно. Я даже не смогу прожить с ним и пяти секунд.
Потянувшись, я выключил будильник, внутренне содрогаясь от еще одного дня на работе. Ненавижу саму мысль, что вынужден работать этим чертовым баристом только лишь для того, чтобы платить за учебу. По крайней мере, Ридж прощает мне аренду в обмен на мои попытки управления его группой. Пока это работает, но Боже, я ненавижу утро.
Потянувшись, я прижал руки к глазам в попытке прогнать остатки уходящего сна. Когда мои пальцы коснулись глаз, на секунду я подумал, может быть, мои худшие опасения сбылись, и я на самом деле уже горю в аду. Черт побери! Ублюдок! Я убью его!
- Ридж! – крикнул я.
О, Боже. Мои глаза горят.
Я встал, пытаясь открыть глаза, но их слишком сильно жжет, чтобы это было возможно. Это один из старейших книжных приколов. Не могу поверить, что повелся на него. Опять.
Я не могу найти свои шорты.
- Боже, как же больно
Я вслепую проложил свой путь в ванную, чтобы промыть глаза и руки от перца. Нащупав дверную ручку, я открыл дверь и бросился прямо к раковине. Я уверен, что слышу крики девушки, но вполне возможно, это я кричу.
Поднеся руки под струи воды, я начал промывать глаза до тех пор, пока боль не начала спадать. Пока мои глаза потихоньку начинают чувствовать облегчение, плечо начинает ныть от нескончаемых ударов.
- Пошел вон, извращенец!
Сейчас я понимаю, что на самом деле слышал девчачий крик, а теперь девушка бьет меня. В моей ванной.
Я схватил полотенце для рук и прижал его к глазам, одновременно пытаясь защититься от ударов с помощью локтей.
- Я писала, ты, больной ублюдок! Убирайся!
Вот дерьмо, она дерется. Я все еще не в силах ее увидеть, но зато я прекрасную ощущаю, как ее кулаки градом осыпаются на меня. Я схватил ее запястья, чтобы удержать от дальнейших посягательств на меня.
- Прекрати меня быть! – крикнул я.
Дверь ванной, которая ведет в гостиную, распахнулась. Я уже достаточно хорошо вижу левым глазом, чтобы понять, что в дверном проеме стоит Бреннан.
- Что, черт возьми, происходит? - подойдя к нам, он ударил меня по рукам, а затем встал между нами. Я поднес полотенце обратно к глазам и прижал его.
- Он ворвался ко мне, когда я писала! - закричала девушка. - И он голый!
Открыв один глаз, я посмотрел вниз. Боже, я и на самом деле совершенно голый.
- Иисус, Уоррен, надень что-нибудь, - сказал Бреннан.
- Откуда мне было знать, что я подвергнусь нападению в своей собственной ванной? – сказал я, указывая на нее. - В любом случае, почему, черт возьми, она пользуется моей ванной? Твои гости могут пользоваться твоим туалетом.
Бреннан в оборонительном жесте поднял ладони.
- Она спала не со мной.
- Говнюк, - пробормотала девушка.
Я не знаю, почему Риджу взбрело в голову, что снимать квартиру с четырьмя спальнями – это хорошая идея. Несмотря на то, что одна из спален пустует, еще два человека - это уже слишком много. Особенно, когда гости ночуют и не знают о разделении ванных комнат.
- Смотрите, - я толкнул обоих к двери, которая ведет в гостиную, - это моя ванная комната, и я хотел бы ею воспользоваться. Меня не волнует, где она спала или с кем она спала; она может пользоваться твоей ванной. Эта - моя.
Бреннан, повернувшись ко мне лицом, поднял вверх указательный палец.
- На самом деле, это общая ванная комната с этой спальней, - он указал на дверь, которая примыкает к другой комнате. - И эта спальня в настоящее время принадлежит, - он указал на девчонку, - Бриджитт. Твой новой соседке по комнате.
Я застыл как вкопанный.
Почему он сказал, что она моя новая соседка?
- Что ты имеешь в виду, говоря "сосед по комнате"? Никто не спрашивал меня, хочу ли я, чтобы к нам подселилась новая соседка.
Бреннан пожал плечами.
- Ты редко платишь за аренду, Уоррен. Ты действительно не имеешь права голоса в том, кто здесь будет жить.
Он знает, что я не плачу аренду, потому что могу помочь в вопросах, касающихся управления их группой, но Ридж действительно берет на себя всю тяжесть финансовых затрат. Он имеет больший вес, к сожалению.
Это не хорошо. Я не могу делить ванную с девушкой. Особенно с девушкой с таким хорошим ударом. И особенно с девушкой с такой бронзовой кожей.
Я смотрю на нее. Господи, мне ненавистно, что она такая горячая. Мне ненавистно, что она брюнетка, потому что мне действительно нравятся ее длинные светло-каштановые волосы, а если это убрать в сторону, то все ужасно и дерьмово.
Черт возьми!
- Ну, это было очень веселое знакомство, - сказала Бриджитт, подойдя ко мне. Она толкнула меня в плечо, заталкивая в мою спальню. - Теперь жди своей очереди, товарищ по комнате.
Дверь в ванную захлопнулась прямо перед моим носом, а я снова оказался в своей комнате. Все еще голый. И, может быть, немного кастрированный.
- Ты тоже можешь убираться, - я услышал, как она сказала это Бреннану прямо перед тем, как хлопнуть дверью гостиной. Через несколько секунд в душе включилась вода.
Она в душе.
Моем душе.
Она, вероятно, прямо сейчас снимает рубашку, бросает ее на пол и стягивает трусики вниз по своим бедрам.
Будь я проклят.
Моя квартира - это мое святилище. Моя мужская пещера. Единственное место, где я могу находиться, и где моей жизнью не управляет женщина. Мой босс женщина, все мои преподаватели женщины, моя сестра и моя мать женщины. С тех пор как Бриджитт зашла в мой душ и начала превращать его в свой собственный со всеми этими девчачьими шампунями, бритвами и прочим дерьмом, я в бешенстве. Это мой душ.
Я подошел к спальне Риджа и щелкнул несколько раз выключателем света, чтобы подать ему сигнал, что я собираюсь войти. Ридж глухой и поэтому он не может услышать стук или топот. Я, как маленький, собираюсь пожаловаться на его младшего брата.
Щелкнув выключателем еще два раза, я открыл дверь. Ридж с полусонными глазами приподнял на локтях. Увидев гнев на моем лице, он начал смеяться, неправильно предполагая, что я нахожусь здесь из-за его шутки с перцем.
Ненавижу, что попался на это. Я крепко сплю, и поэтому он подкалывает меня каждый чертов раз.
- Это была глупая шутка, - я показываю ему жестами. - Но я здесь не из-за этого. Нам нужно поговорить.
Он сел на кровати, потянулся к будильнику и наклонил его, чтобы посмотреть на время, а потом перевел свой взволнованный взгляд на меня.
- Сейчас полседьмого, - показал он. - О чем, черт возьми, ты хочешь поговорить в шесть тридцать утра?
Я указал в направлении спальни новой соседки по комнате.
Бриджитт.
Ненавижу ее имя.
- Ты разрешил девушке въехать? Почему, черт возьми, ты позволил девчонке подселиться к нам?
Ридж показал имя Бреннана.
- Это все он. Не думаю, что он бы принял «нет» в качестве ответа.
Я засмеялся.
- С каких это пор девушки стали важны для Бреннана?
- Я все слышал, - сказал Бреннан позади меня, - и видел, что ты показывал.
Я повернулся к нему лицом.
- Отлично. Тогда ответить на мой вопрос.
Он посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на Риджа.
- Спи. Я разберусь с этим пятилетним мальчиком, - он жестом указал следовать за ним в гостиную, а потом выключил свет в комнате Риджа и вышел.
Мне нравится Бреннан, но тот факт, что мы знаем друг друга очень долго, иногда заставляет меня чувствовать, будто он мой младший брат. Мой чертовски-раздражающий младший брат. Младший брат, который думает, что подселить к нам женщину чертвоски хорошая идея.
- Это только на несколько месяцев, - сказал Бреннан, направляясь на кухню. - Она в трудном положении и ей нужно место, чтобы пожить.
Я проследовал за Бреннаном на кухню.
- С каких это пор ты предоставляешь убежища? Ты даже не позволяешь девчонкам остаться на ночь, когда заканчиваешь с ними. А это, мой друг, к твоему сведению, гораздо меньший поступок, нежели поселиться вместе с тобой. Ты влюбился в нее или что? Если это так, то это самое глупое решение, которое ты когда-либо принимал. Ты устанешь от нее за неделю и что тогда?
Бреннан повернулся ко мне и спокойно поднял указательный палец вверх.
- Я уже говорил тебе, это не так. Мы не вместе, и никогда не будем. Но она важна для меня. Она в трудном положении. Мы поможем ей, ясно? – взяв бутылку из холодильника, он открыл ее. - Это не так плохо, как тебе кажется. Она учится и работает полный рабочий день, так что вряд ли будет проводить здесь много времени. Ты даже не заметишь ее присутствия.
Разочарованно простонав, я провел руками по лицу.
- Здорово, - пробормотал я. - Последнее, что мне сейчас нужно – так это то, чтобы какая-то цыпочка завладела моей ванной.
Бреннан закатил глаза и направился обратно в свою спальню.
- Это ванная комната, Уоррен. Ты ведешь себя как маленькое дерьмо.
- Она ударила меня! - оборонительно сказал я.
Бреннан, повернувшись, приподнял бровь.
- Показать, что я имею в виду?
Он зашел в спальню и закрыл за собой дверь.
Вода в душе выключилась, и я услышал, как отодвинулась шторка. Как только дверь в ее спальню захлопнулась, я направился к ванной. Моей ванной. Я попытался открыть дверь ванной со стороны гостиной, но она закрыта.
Я зашел в свою спальню и проверил дверь там, но она тоже заперта. Выйдя из своей комнаты, я целенаправленно направился в ее спальню. Прежде чем я успел ее заметить, она начала вовсю кричать, укутываясь в полотенце.
- Что, черт возьми, ты делаешь?
Она подняла туфлю и кинула в меня, попав мне в плечо, но я даже не дрогнул. Игнорируя ее, я зашел в ванную комнату и захлопнул дверь. Я прислонился к ней и закрыл глаза.
Черт возьми, она горячая.
Почему она такая горячей?
И я знаю, что всего лишь взглянул на нее, но... она бреет. Везде.
И так плохо, что мне приходится делить ванную с девушкой, но теперь я должен делить ею с горячей девушкой. Горячая девушка с очень стервозным характером. Горячая девушка с бронзовым загаром, длинными и густыми волосами, которые прикрывают ее грудь, когда влажные и…. дерьмо, дерьмо, дерьмо.
Я ненавижу Бреннана. Я ненавижу Риджа. И я люблю их за такой подарок.
Может быть, жить с такой соседкой действительно хорошая идея.
- Эй, мудак! - крикнула она через дверь. - Я слила всю горячую воду. Наслаждайся.
А может быть, и нет.
Я направился к комнате Бреннана и открыл дверь. Он упаковывал чемодан и даже не посмотрел на меня, когда я подошел к нему.
- Что теперь? – раздраженно спросил он.
- Я хочу спросить тебя кое о чем, и ты должен быть абсолютно честен со мной.
Вздохнув, он повернулся ко мне лицом, чтобы встретиться со мной взглядом.
- Что?
- Ты с ней спал?
Он смотрит на меня, как будто я идиот.
- Я уже говорил тебе - нет.
Ненавижу, что в данной ситуации он ведет себя так зрело и спокойно. Моя же реакция заставляет меня чувствовать себя действительно незрелым. Именно Бреннан всегда был незрелым. С того момента, как я встретил Риджа... Боже, как давно это было? Десять лет? Мне двадцать четыре года, двадцать один Бреннану... да. Десять лет. Я был его лучшим другом в течение десяти лет, и это первый раз, когда я действительно почувствовал, что уступаю Бреннану.
Мне это не нравится. Я ответственный. Ну, очевидно, не настолько ответственный, как Ридж, но и не так плох. Мне все-таки удается руководить группой Бреннана, и я делаю чертовски хорошую работу, так почему же сейчас я не могу контролировать свою реакцию?
Потому что. Я знаю себя, и если я не смогу избавиться от новой соседки прямо сейчас, то я, более чем вероятно, влюблюсь в нее. И если у меня будут с ней отношения, мне нужно убедиться, что у Бреннана их не было.
- Ты должен быть честным со мной, потому что я думаю, что у тебя были с ней отношения, и мне нужно, чтобы ты сказал, что это не так. Возможно, мне захочется поцеловать ее. Прикасаться к ней. Часто и много. Наверное, даже везде.
Руки Бреннана взлетели ко лбу, и он смотрит на меня так, словно я сошел с ума. Он отступил назад.
- Ты слышишь себя, Уоррен? Черт побери, мужик! Три минуты назад ты кричал на меня, потому что ненавидел ее и не хотел, чтобы она жила здесь, а теперь ты говоришь, что хочешь ее? Ты шизанутый?
Хорошее предположение.
Господи, что со мной случилось?
Я хожу по комнате, пытаясь найти решение. Она не может остаться здесь. Но я хочу, чтобы она осталась. Я не могу делить с ней ванную, но я действительно не хочу, чтобы кто-то другой делил ванную с ней. По-видимому, я немного эгоистичен.
Прекратив свои безумные хождения, я посмотрел на Бреннана.
- Почему она такая стерва?
Бреннан подошел ко мне и спокойно положил руки на мои плечи.
- Уоррен Рассел, тебе необходимо успокоиться, черт возьми. Ты начинаешь меня пугать.
Я покачал головой.
- Я знаю. Извини. Просто я не хочу связываться с девушкой, с который у тебя что-то было. Если это так, то мне нужно узнать об этом сейчас, а не когда мы зайдем слишком далеко, чтобы разбираться в этой каше. Но еще ты знаешь, что не можешь просто бросить девушку, которая готова проглотить меня, и ожидать, что я не сойду с ума. Я только что видел ее голой и теперь я бесполезен. Разрушен. Она так чертовски идеальна без одежды и... Я просто хочу убедиться, что не наступлю на чьи-нибудь пальцы, когда буду фантазировать о ней сегодня ночью.
Бреннан, смотря на меня, наверное, размышляет над моей госпитализацией. Он дважды погладил меня по плечу, а потом вернулся к своему чемодану.
- Она стерва, Уоррен. Наверное, самая стервозная девушка, которую я когда-либо встречал в своей жизни. Так что, если она убьет тебя во сне, не говори, что я тебя не предупреждал, - закрыв свой чемодан, он начал застегивать его. - Ей нужно место, где бы она могла остановиться, а у нас есть свободная комната. Ее жизнь заставляет меня и Риджа чувствовать себя избалованными, поэтому мне так легко понять ее.
Я сел на край кровати. Я попытался посочувствовать ситуации, но бизнес-менеджер во мне скептичен.
- Она просто неожиданно позвонила тебя и спросила, может ли переехать к тебе? Не кажется ли тебе, что это немного подозрительно, Бреннан? Ты не думал, как это повлияет на группу, и, в конце концов, как отразится на твоем имени?
Бреннан посмотрел на меня.
- Она не беспринципна, Уоррен. Поверь мне. И если тебе так интересно, то встретившись с ней, я не мог ей не помочь.
Он подошел к двери и схватил свои ключи с комода.
- Я вернусь на следующей неделе после последнего концерта. Ты сможешь забронировать для нас номера в отеле?
Я кивнул.
- Я скину тебе по почте всю информацию о номерах.
- Спасибо, - сказал он и вышел из комнаты.
Я упал на кровать. Черт, ненавижу тот факт, что Бреннан не был с ней. Это означает, что игра будет честной.
Я надеялся, что она такой не будет.
Но потом я улыбнулся, потому что именно такой она и будет.
Глава 2
- Что ты делаешь? – жестом спросил Ридж.
Я зашел в спальню Бриджитт с несколькими стаканами воды. После того, как я осторожно поставил их на пол рядом с остальными, я вернулся в гостиную.
- Она живет здесь две недели, если она хочет быть моей соседкой, она должна смириться с моими приколами. Это правило.
Ридж неодобрительно покачал головой.
- Что? – в оборонительном тоне спросил я.
Он тяжело вздохнул.
- Она не похожа на человека, который будет мириться с приколами. У тебя будут неприятности. Она даже не разговаривала с нами, с тех пор как переехала.
Я покачал головой в знак несогласия.
- Она не разговаривает с тобой, потому что ты глухой, а она не знает язык жестов. Я уверен, со мной она не разговаривает, потому что я напугал ее.
- Ты ее раздражаешь. Не думаю, что такую девушку, как она, можно запугать.
Я покачал головой.
- Я не раздражаю ее. Думаю, она может в меня влюбиться и поэтому старается меня избегать. Она знает, что влюбляться - это плохая идея для соседей по комнате.
Ридж указал на ее спальню.
- Тогда зачем ты напрягаешься, чтобы подшутить над ней? Ты хочешь, чтобы она с тобой заговорила? Если ты думаешь, что соседи не должны влюбляться друг в друга, то ты, вероятно, не должен был…
Я жестом прервал его.
- Я не говорю, что считаю, что соседи не должны влюбляться друг в друга. Я сказал, что думаю, именно по этой причине она избегает меня.
- Итак, ты хочешь наладить с ней контакт?
Я закатил глаза.
- Ты не добьешься этого. Нет, я не хочу наладить с ней контакт. Да, мне нравится смотреть на ее задницу. И я просто разыгрываю ее, потому что если она будет здесь жить, она должна к этому привыкнуть. Когда в Риме...
Ридж поднял руки вверх в знак поражения и направился к себе в комнату. Когда входная дверь начала открываться, я быстро устремился к себе в спальню и закрыл дверь прежде, чем она смогла бы меня увидеть.
В ожидании я сел на кровать.
Я жду.
И жду.
И жду еще немного.
Я лег на кровать. Жду еще немного.
Она не издала ни одного звука. Я не слышу, как она злится, а ведь я заполнил более пятидесяти чашек водой и расставил их по всей спальне. Я не слышу, как она топает на кухню, чтобы вылить их. Я не слышу, как она стучится в мою дверь, чтобы выплеснуть в отместку стакан воды мне в лицо.