— Кто тебя выгнал?
— Хозяйка! — Собачка опять начала всхлипывать.
— За что? — спросил Чебурашка.
— За просто так. За не знаю что.
— А как тебя зовут?
— Тобик.
И собачка, немного успокоившись, рассказала Чебурашке свою короткую и печальную историю. Вот она:
КОРОТКАЯ И ПЕЧАЛЬНАЯ ИСТОРИЯ МАЛЕНЬКОЙ СОБАЧКИ ТОБИКАТобик был крошечной собачкой, совсем-совсем малюсеньким щенком, когда его принесли в дом к будущей хозяйке.
«Ах, какая прелесть! — говорила хозяйка, показывая его гостям. — Не правда ли, он очень мил?»
И все гости находили, что он очень мил и что он прелесть.
Все играли со щенком и угощали его конфетами.
Время шло, и щенок рос. Он уже не был таким симпатичным и неуклюжим, как раньше. Теперь хозяйка, показывая его гостям, не говорила: «Ах, какая прелесть!» — а, наоборот, говорила: «Моя собака ужасно некрасива! Но не могу ж я её выгнать! Ведь у меня такое доброе сердце! Оно в пять минут разобьётся от горя!»
Но однажды кто-то принёс в дом нового щенка. Он был такой же симпатичный и неуклюжий, как Тобик раньше.
Тогда хозяйка, не долго думая, выставила Тобика за дверь. Не могла же она держать двух животных сразу. И её сердце в пять минут не разбилось от жалости. Не разбилось оно и в шесть минут и даже в девяносто восемь. Наверное, оно вообще никогда не разобьётся.
«Что же мне делать с этой собачкой?» — подумал Чебурашка.
Можно было, конечно, взять её с собой. Но Чебурашка не знал, как на это посмотрят его друзья. А вдруг они не любят собак? Можно было оставить собачку на улице. Но её было очень жалко. А вдруг она простудится?
— Знаешь что? — сказал Чебурашка наконец. — Вот тебе ключ. Иди пока посиди в моём домике, обсохни, согрейся. А потом мы что-нибудь придумаем.
После этого он зашагал дальше к зоопарку.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
У самого входа в зоопарк он неожиданно встретил Галю.
— Ура! — закричал Чебурашка. — Значит, ты уже выздоровела?
— Выздоровела, — ответила Галя. — Мне уже разрешили выходить из дому.
— А ты немного похудела, — сказал Чебурашка.
— Да, — согласилась девочка. — А это очень заметно?
— Нет! — воскликнул Чебурашка. — Почти незаметно. Ты совсем немножко похудела. Так немножко, так немножко, что даже немного поправилась!
Галя сразу повеселела, и они вместе вошли в зоопарк.
Гена, как всегда, лежал на солнышке и читал книгу.
— Посмотри-ка, — сказала Галя Чебурашке, — а я и не думала, что он такой толстый!
— Да, — согласился Чебурашка. — Он просто ужасно толстый! Он похож на сосиску с лапками!.. Здравствуй, Гена! — крикнул Чебурашка крокодилу.
— Я не Гена, — обиженно сказал крокодил, похожий на сосиску с лапками. — Я Валера. Я работаю во вторую смену. А ваш Гена пошёл одеваться. Сейчас он придёт.
Толстый крокодил сердито отвернулся.
Как раз в это время подошёл Гена в своём нарядном пальто и красивой шляпе.
— Здравствуйте, — улыбаясь, сказал он. — Пошли ко мне в гости!
— Пошли! — согласились Галя и Чебурашка. Им очень нравилось бывать у крокодила.
У Гены друзья пили кофе, беседовали и играли в разные настольные игры.
Чебурашка каждую минуту порывался рассказать про свою собачку, но удобный случай всё не представлялся.
Но вот в дверь кто-то позвонил.
— Войдите, — сказал Гена.
В комнату вошёл большой-пребольшой лев в пенсне и в шляпе.
— Лев Чандр, — представился он.
Приятели поклонились льву и отошли подальше.
— Скажите, пожалуйста, — спросил гость, — здесь живёт крокодил, которому нужны друзья?
— Здесь, — ответил Гена. — Он живёт здесь. Только ему уже не нужны друзья. Они у него есть.
— Очень жаль! — вздохнул лев и направился к выходу. — До свидания.
— Подождите, — остановил его Чебурашка. — А какой друг вам нужен?
— Не знаю, — ответил лев. — Просто друг, и всё.
— Тогда, мне кажется, я смогу вам помочь, — сказал Чебурашка. Посидите у нас несколько минут, а я пока сбегаю домой. Ладно?
Через некоторое время Чебурашка вернулся; он вёл на поводке просохшего Тобика.
— Вот кого я имел в виду, — сказал он. — Мне кажется, вы подойдёте друг другу!
— Но ведь это очень маленькая собачка, — возразил лев, — а я вон какой большой!
— Не беда, — сказал Чебурашка, — значит, вы будете её защищать!
— И правда, — согласился Чандр. — А что вы умеете делать? — спросил он у Тобика.
— Ничего, — ответил Тобик.
— По-моему, это тоже не страшно, — сказала льву Галя. — Вы можете научить его всему, чему хотите!
«Пожалуй, они правы», — решил Чандр.
— Ну что ж, — сказал он Тобику, — я буду рад подружиться с вами. А вы?
— И я! — завилял хвостом Тобик. — Я постараюсь быть очень хорошим товарищем!
Новые знакомые поблагодарили всех, кто был в комнате, и распрощались.
— Молодец! — похвалила Галя Чебурашку, когда они ушли. — Ты поступил как надо!
— Пустяки! — застеснялся Чебурашка. — Не стоит об этом говорить!
— А вы знаете, — вдруг сказала Галя, — сколько в нашем городе таких вот одиноких Чандров и Тобиков?
— Сколько? — спросил Чебурашка.
— Много, — ответила девочка. — У них совсем нет друзей. К ним никто не приходит на день рождения. И никто их не пожалеет, когда им бывает грустно!
Гена слушал всё это печальный-препечальный. Из его глаз медленно выкатилась огромная прозрачная слеза. Глядя на него, Чебурашка тоже попытался заплакать. Но из его глаз выкатилась только малюсенькая-малюсенькая слезиночка. Такая, что её было даже стыдно показывать.
— Так что же мы должны делать? — вскричал крокодил. — Я хочу помочь им!
— И я хочу помочь! — поддержал его Чебурашка. — Что мне жалко, что ли? Только как?
— Очень просто, — сказала Галя. — Надо их всех передружить между собой.
— А как их передружить? — спросил Чебурашка.
— Не знаю, — ответила Галя.
— А я уже придумал! — заявил Гена. — Надо, взять и написать объявления, чтобы они приходили к нам. А когда они будут приходить, мы их будем знакомить между собой!
Эта мысль всем понравилась, и друзья порешили сделать так. Они развесят по городу объявления. Каждому, кто будет приходить к ним, они постараются найти товарища. А дом, в котором живёт крокодил, решено было превратить в Дом дружбы.
— Итак, — сказал Гена, — с завтрашнего дня за работу.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
На другой вечер работа закипела. Гена сидел за столом и как главный специалист по объявлениям писал:
ОТКРЫВАЕТСЯ ДОМ ДРУЖБЫ.
КАЖДЫЙ, КТО ХОЧЕТ ИМЕТЬ ДРУГА,
ПУСТЬ ПРИХОДИТ К НАМ.
Чебурашка брал эти объявления и выбегал на улицу. Он наклеивал их везде, где можно и где нельзя. На стенах домов, на заборах и даже на проходивших мимо лошадях.
Галя в это время прибирала в доме. Закончив уборку, она поставила посредине комнаты стул и прикрепила к нему табличку:
ДЛЯ ПОСЕТИТЕЛЕЙ
После этого друзья уселись на диване немножко отдохнуть.
Вдруг входная дверь тихонечко заскрипела, и в комнату проскользнула маленькая юркая старушка. Она вела на верёвочке большую серую крысу.
Галя вскрикнула и влезла с ногами на диван. Гена сорвался с места, забежал в шкаф и захлопнул за собой дверцу. Один только Чебурашка спокойно сидел на диване. Он никогда не видел крыс и поэтому не знал, что их полагается бояться.
— Лариска! На место! — скомандовала старушка.
И крыса быстро забралась в маленькую сумочку, висевшую на руке у хозяйки. Из сумочки высовывалась теперь только хитрая мордочка с длинными усами и чёрными бусинками глаз.
Постепенно все успокоились. Галя снова села на диван, а Гена вылез из шкафа. На нём был новый галстук, и Гена делал вид, что только за галстуком лазил в шкаф.
Тем временем старушка уселась на стул с табличкой «Для посетителей» и спросила:
— Кто из вас будет крокодил?
— Я, — ответил Гена, поправляя галстук.
— Это хорошо, — сказала старушка и задумалась.
— Что хорошо? — спросил Гена.
— Хорошо, что вы зелёный и плоский.
— А почему это хорошо, что я зелёный и плоский?
— Потому, что если вы ляжете на газоне, то вас не будет видно.
— А зачем я должен лежать на газоне? — снова спросил крокодил.
— Об этом вы узнаете потом.
— А кто вы такая, — наконец вмешалась Галя, — и чем вы занимаетесь?
— Меня зовут Шапокляк, — ответила старуха. — Я собираю злы.
— Не злы, а злые дела, — поправила её Галя. — Но только зачем?
— Как — зачем? Я хочу прославиться.
— Так не лучше ли делать добрые дела? — вмешался крокодил Гена.
— Нет, — ответила старуха, — добрыми делами не прославишься. Я делаю пять зол в день. Мне нужны помощники.
— Нет, — ответила старуха, — добрыми делами не прославишься. Я делаю пять зол в день. Мне нужны помощники.
— А что вы делаете?
— Много чего, — сказала старуха. — Стреляю из рогатки по голубям. Обливаю прохожих из окна водой. И всегда-всегда перехожу улицу в неположенном месте.
— Всё это хорошо! — воскликнул крокодил. — Но почему я должен лежать на газоне?
— Очень просто, — объяснила Шапокляк. — Вы ложитесь на газон, и, так как вы зелёный, вас никто не видит. Мы привязываем на верёвочку кошелёк и бросаем его на мостовую. Когда прохожий нагибается за ним, вы выдёргиваете кошелёк из-под носа! Здорово я придумала?
— Нет, — обиженно сказал Гена. — Мне это совсем не нравится! К тому же на газоне можно простудиться.
— Боюсь, что нам с вами не по пути, — обратилась к посетительнице Галя. — Мы, наоборот, хотим делать добрые дела. Мы даже собираемся устроить Дом дружбы!
— Что! — закричала старуха. — Дом дружбы! Ну тогда я объявляю вам войну! Привет!
— Постойте, — задержал её крокодил. — Вам всё равно, кому объявлять войну?
— Пожалуй, всё равно.
— Тогда объявите её не нам, а кому-нибудь другому. Мы слишком заняты.
— Могу и кому-нибудь другому, — сказала старуха. — Мне не жалко! Лариска, вперёд! — скомандовала она крысе.
И они обе скрылись за дверью.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
На следующий вечер посетителей в Доме дружбы принимала Галя, а Гена и Чебурашка сидели в сторонке и играли в лото.
В дверь резко позвонили, и на пороге появился мальчишка. Он был бы совсем обыкновенным, этот мальчишка, если бы он не был необыкновенно растрёпанным и чумазым.
— Здесь дают друзей? — спросил он, не поздоровавшись.
— Не дают, а подбирают, — поправила Галя.
— Это всё равно. Главное, здесь или не здесь?
— Здесь, здесь, — успокоила его девочка.
— А какого друга тебе надо? — вмешался крокодил.
— Мне надо, мне надо… — сказал мальчишка, и его глаза заблестели. — Мне надо… двоечника!
— Какого двоечника?
— Круглого.
— А зачем тебе круглый двоечник?
— Как — зачем? Вот мне мама скажет: «Опять у тебя шесть двоек в табеле!», а я отвечу: «Подумаешь, шесть! А вот у одного моего приятеля целых восемь!». Понятно?
— Понятно, — сказал крокодил. — И хорошо бы он был ещё драчун?!
— Зачем же? — спросил мальчишка.
— Как — зачем? Ты придёшь домой, а мама скажет: «Опять у тебя шишка на лбу!», а ты ответишь: «Подумаешь, шишка! Вот у одного моего товарища целых четыре шишки!».
— Правильно! — весело закричал мальчишка, с уважением посмотрев на крокодила. — И ещё надо бы, чтобы он хорошо стрелял из рогатки. Мне скажут: «Опять ты разбил чужое окно?», а я скажу: «Подумаешь, окно! Вот мой товарищ два окна разбил!». Верно я говорю?
— Верно, — поддержал его Гена.
— Потом ещё нужно, чтобы он был хорошо воспитан.
— Зачем? — спросила Галя.
— Как — зачем? Мне мама не разрешает дружить с плохими ребятами.
— Ну что ж, — сказала Галя, — если я правильно вас поняла, вам нужен хорошо воспитанный двоечник и безобразник.
— Вот именно, — подтвердил мальчик.
— Тогда вам придётся подойти завтра. Попробуем для вас что-нибудь подобрать.
После этого чумазый посетитель с достоинством удалился. Разумеется, не попрощавшись.
— Как же нам поступить? — спросила Галя. — Мне кажется, мы должны подобрать ему не безобразника, а, наоборот, хорошего мальчика. Чтобы его исправить.
— Нет, — возразил Гена. — Мы должны подобрать ему то, что он просит. Иначе это будет обман. А я не так воспитан.
— Совершенно верно, — сказал Чебурашка. — Надо подобрать ему то, что он хочет. Чтобы ребёнок не плакал!
— Хорошо, — согласилась Галя. — А кто из вас возьмётся за это дело?
— Я возьмусь! — заявил Чебурашка. Он всегда старался браться за трудные дела.
— И я возьмусь! — сказал крокодил. Ему просто очень хотелось помочь Чебурашке.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Наши герои не торопясь шли по улице. Им было очень приятно идти и разговаривать.
Но вдруг раздалось: б-б-бум! — и что-то пребольно стукнуло крокодила по голове.
— Это не ты? — спросил Гена у Чебурашки.
— Что — не ты?
— Это не ты меня ударил?
— Нет, — ответил Чебурашка. — Я никого не ударил!
В это время снова послышалось: б-б-бум! — и что-то пребольно стукнуло самого Чебурашку.
— Вот видишь, — сказал он. — И меня стукнули!
Что бы это могло быть? Чебурашка стал оглядываться.
И вдруг на столбике у забора он заметил очень знакомую серую крысу.
— Смотри-ка, — сказал он крокодилу, — это крыса старухи Шапокляк. Теперь я знаю, кто в нас кидается!
Чебурашка оказался прав. Это была действительно старуха Шапокляк.
Она гуляла по улице вместе со своей ручной Лариской и совершенно случайно встретилась с Геной и Чебурашкой. У друзей был такой довольный вид, что ей сразу же захотелось им чем-нибудь насолить. Поэтому, подхватив свою крысу под мышку, старуха обогнала их и устроилась в засаде у забора.
Когда приятели подошли, она вытащила из кармана бумажный мячик на резиночке и стала стукать им друзей по голове. Мячик вылетал из-за забора, попадал в Гену и Чебурашку и улетал обратно.
А крыса Лариска сидела в это время наверху и направляла огонь.
Но как только мячик вылетел снова, Гена быстро повернулся и схватил его зубами. Затем они вместе с Чебурашкой медленно стали переходить на другую сторону улицы.
Резинка натягивалась всё сильнее и сильнее. И когда Шапокляк высунулась из своего укрытия посмотреть, куда девался её мячик, Чебурашка скомандовал: «Огонь!», а Гена разжал зубы.
Мячик со свистом перелетел улицу и угодил точно в свою хозяйку. Старуху с забора как ветром сдуло.
Наконец она высунулась снова, настроенная в десять раз более воинственно, чем раньше.
«Безобразники! Бандиты! Головотяпы несчастные!» — вот что хотела сказать она от всего сердца. Но не смогла, потому что рот у неё был забит бумажным мячиком.
Разгневанная Шапокляк попыталась выплюнуть мячик, но он почему-то не выплёвывался. Что же ей оставалось делать?
Пришлось бежать в поликлинику к известному доктору Иванову.
— Шубу, шубу шу, — сказала она ему.
— Шубу, шубу что? — переспросил доктор.
— Шубу, шубу шу!
— Нет, — ответил он. — Шуб я не шью.
— Да не шубу, шубу шу, — снова зашамкала старуха, — а мясик!
— Вы, наверное, иностранка! — догадался доктор.
— Да! да! — радостно закивала головой Шапокляк.
Ей было очень приятно, что её приняли за иностранку.
— А я иностранцев не обслуживаю, — заявил Иванов и выставил Шапокляк за дверь.
Так до самого вечера она только мычала и не говорила ни слова. За это время у неё во рту накопилось столько ругательных слов, что, когда мячик наконец размок и она выплюнула последние опилки, у неё изо рта высыпалось вот что:
— Безобразникихулиганыявампокажугдеракизимуют крокоди- лынесчастныезелёныечтобвампустобыло!!!
И это было ещё не всё, так как часть ругательных слов она проглотила вместе с резинкой.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Гена и Чебурашка бегали по разным школам и спрашивали у сторожей, нет ли у них на примете круглых двоечников и драчунов. Сторожа были люди степенные. Они больше любили говорить про отличников и про воспитанных мальчиков, чем про двоечников и безобразников. Общая картина, нарисованная ими, была такова: все мальчики, приходившие в школы, учились замечательно, были вежливыми, всегда здоровались, каждый день мыли руки, а некоторые даже шею.
Встречались, конечно, и безобразники. Но что это были за безобразники! Одно разбитое окно в неделю и всего лишь две двойки в табеле.
Наконец крокодилу повезло. Он узнал, что в одной школе учится просто превосходный мальчик. Во-первых, полный оболтус, во-вторых, страшный драчун, а в-третьих, шесть двоек в месяц! Это было как раз то, что надо. Гена записал его имя и адрес на отдельной бумажке. После этого он, довольный, пошёл домой.
Чебурашке повезло меньше.
Он тоже нашёл такого мальчика, какого нужно. Не мальчик, а клад. Второгодник. Задира. Прогульщик. Из отличной семьи и восемь двоек в месяц. Но этот мальчик наотрез отказался водиться с тем, у кого будет меньше десяти двоек. А уж такого отыскать нечего было и думать. Поэтому Чебурашка расстроенный пошёл домой и сразу же лёг спать.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
На другой день чумазый малыш, для которого подбирали двоечников, появился снова.
— Ну что, нашли? — спросил он у Гали, как всегда забыв поздороваться.
— Нашли, — ответила Галя. — Кажется, подходящий парень!
— Во-первых, он настоящий прогульщик, — сказал крокодил.