…Но это не помешало ему влюбиться с первого взгляда в бывшую любовницу Валентина, возжелать ее, вожделеть к ней, черт бы побрал все эти старинные витиеватости, до чего же они убийственно-точны…
А что касается Виктории, то она вполне устраивала его в амплуа боевого товарища и верного союзника. Ох, до чего же она была хладнокровна! Как заправский диспетчер, сводила и разводила их с Валентином пересечения во времени и пространстве, с точностью до секунд подгоняла прибытия самолетов и поездов, стыковала автомобили, чтобы подмена Георгия Кайсарова «Георгием Кайсаровым» на Зулейке и Валентина Колесникова «Валентином Колесниковым» в Париже прошла незамеченно для посторонних глаз. А чего стоила тайная операция Валентина? Конечно, они похожи – но не до такой же степени? И у гримера-хирурга времени было в обрез…
Ничего, все удалось – благодаря Виктории. Работа поглощала ее полностью. Когда она смотрела на Георгия поверх пистолета – там, на холме Сакре-Кер, в ее глазах не было намека на дружеское расположение. Она не играла – работала. Чего греха таить – Георгия тогда пробрало до самых печенок. Он попросту струхнул! Неудивительно, что Тина тоже испугалась, стоя под пистолетом Виктории. Откуда ей было знать, что у той просто такой принцип: максимум достоверности во всем! Ну, и у тех, кто наблюдал за Викторией у стен Сакре-Кер, принимал, так сказать, экзамен, – у них тоже не возникло никакого сомнения, что на скамье остался похолодевший труп. Собственно, из-за этих проверяющих и вступил в игру Георгий. Все-таки оставалась вероятность, что кому-то из них захочется сделать контрольный выстрел… Не мог он подставлять Валентина еще раз, оттого и рисковал. Но все обошлось. Все-таки техника в наши дни далеко шагнула, это мы видим в боевиках. Можно заляпать человека кровавыми пятнами, а он потом встанет – и пойдет себе по жизни, даже и влюбиться сможет по уши…
А забавно все-таки, что Тина видела во сне ту самую стрельбу, что именно с этого начались все ее напасти и приключения! Трагически забавно! Как часто Георгию хотелось сказать Тине об этом невероятном совпадении, как сдерживал он себя, сколько душевных сил на это ушло…
Все, не выдержал.
Вскочил, перевесился через перила. Не остановила даже запоздалая вспышка гордости: хорошо же он будет выглядеть, если кому-то из них придет в голову оглянуться и посмотреть вверх!
Нет, с чего бы им оборачиваться? Вон идут, поглощенные разговором, руки сплетены, головы обращены друг к другу – русая и черноволосая.
Он хрипло засмеялся. Валентин молодец, учел советы Виктории – имеет про запас целый арсенал маскировочных средств. Вот и сыскался паричок подходящей длины и лохматости.
Георгий не смог удержаться – все же покосился на Тину, когда Валентин, уже в парике, прилаживал перед зеркалом полосочку усов. Ведь она впервые увидела его там, на «Метеоре», именно в этом облике. Но Тина сохраняла спокойствие – в глазах ничто не отразилось. А ему виделось нечто судьбоносное в таком повороте сюжета. Он как бы отдавал ее не только Валентину, но и самому себе. Она уходила от него – с ним же!
Фрейдизм и мазохизм в одном флаконе.
Ну как тут не помянуть врага рода человеческого? Эти двое, похоже, так истосковались, что даже не позаботились удалиться подальше от отеля, сразу бросились друг другу в объятия!
А с чего им заботиться, чтобы не ранить человека, который смотрит на них с балкона? Не хочешь мучиться, так не смотри. Спасение утопающих – в общем, ясно…
Георгий с усилием отцепился от перил. Выскочил в гостиную.
Не думать, не думать об этом. Все проходит, пройдет и эта боль. В конце концов, он должен даже радоваться, что Тина ушла. Все равно жизнь его кончена. В субботу в Лувре… в субботу в Лувре он окончательно поставит на себе крест. Осталось-то два дня, так и так пришлось бы расставаться.
Он метался по номеру как безумный, впервые оценив поразительную точность этого избитого сравнения.
И верно – безумный. Дурак, дурак! Зачем отпустил ее! Два дня – вечность для приговоренного. Кому ты отдал ее, зачем? Что ждет ее с покойным Валентином Колесниковым? Да, да, ведь официально он мертв. Теперь будет жить под чужим именем, зваться французским гражданином Валентайном-Роже Кале, имеющим пожизненную доверенность на пользование банковским счетом некоего Георгия Кайсарова – знаете, того самого русского, который решил свести счеты с жизнью таким оригинальным способом… Валентайн-Роже, кроме всего прочего, является официальным наследником упомянутого господина Кайсарова. На его имя куплена вилла в Медоне. Да, Валентин-Валентайн с удобствами обосновался в посмертной жизни! Все было предусмотрено, все! И если бы не роковое стечение обстоятельств, то Тина в своем Нижнем Новгороде так бы и не узнала, что ее любовник жив…
Валентин бросил ее. Он спасал свою жизнь, да, конечно, все правильно, однако он не собирался к ней возвращаться. Да ведь он еще сегодня кувыркался на этих скомканных простынях с какой-то блондиночкой, а теперь там, внизу, целуется с Тиной так, будто ему вернули счастье всей жизни. Ну что же, наверное, дошло до него наконец, осознал, как повезло ему, придурку, оценил, что в руки само упало сокровище, за которое другой отдал бы…
Почти все, что имеет. Кроме…
Георгий ведь тоже мог все бросить, от всего отказаться, скрыться под чужим именем и никогда не отпускать от себя птицу залетную по имени Любовь. Мог бы… но не смог.
Все потерял, но кое-что осталось. Раньше говорили «честь», теперь наедине с таким словом и чувствуешь-то себя неловко. Ничего, он потерпит, недолго осталось.
Все, довольно. Подумаешь, ушла женщина. Подумаешь, друг оказался вдруг… Твое дело раздобыть оружие, да такое, чтобы не подвело в нужную минуту. «Макаров» бы, конечно, да где его возьмешь в Сен-Дени? Ну, так «вальтер» какой-нибудь. Валь… что? Нет, хватит с него всех и всяческих валей. Уж лучше «магнум».
А для начала надо встать под ледяной душ, освежиться и связаться по телефону с Викторией. Прошел через спальню – и вдруг уткнулся лбом в косяк, зажмурился. Открылась бы сейчас дверь, вошла она, остановилась, глядя с этим своим независимым выражением…
Шаги за стеной. Шаги!
Ворвался в гостиную.
– Жорж! Мне следовало обидеться на тебя!
Кровавое мельтешение в глазах приобрело очертания великолепной фигуры, небрежно задрапированной коротеньким сарафанчиком. Огромные голубые глаза, широко распахнутые, как у куклы; соломенные пряди разметались по обнаженным бронзовым плечам; ноги сверкают…
– Жорж! Я знаю, что не должна была приходить… Не могу на тебя долго сердиться! Ушел тот мерзавец, который ночью вырвал тебя из моих объятий?
Георгий уставился на это великолепие. Откуда она знает его имя? Еще минута, и он брякнул бы что-нибудь вроде: «Мадемуазель, вы ошиблись номером!» – и тут вдруг начал кое-что понимать. Так это же та самая блондинка, которую выставил Валентин! Надо же – опять в красном. И она явно не заметила подмены. Да, женщины слепы, как куры. Ведь и Тина, можно сказать, подмены не заметила…
– Бонжур, – выдавил с трудом. – Извини, я…
Как бы выпроводить ее отсюда?
Что-то вдруг хлопнуло вдали, будто из горлышка бутылки шампанского вырвалась пробка. И еще раз. И еще. А ведь Новый год еще рановато встречать!
Странно заныло сердце. Георгий выскочил на балкон, тотчас же забыв о гостье.
– О! Мсье Жорж! – в возбуждении закричал тот седой, с соседнего балкона. – Вы видели? Нет, вы видели? Какой кошмар! Средь бела дня – и где?! Перед самым нашим отелем!
– Вы что-нибудь видели, Мак-Кейн?
С шестого этажа свесилась окладистая черная борода.
«Ну, теперь я хоть знаю, что его зовут Мак-Кейн».
– Конечно, я все видел. Это было убийство, настоящее убийство. Вон там, около фонтана!
– Толпа, – сообщила борода. – Я ничего не вижу, там столько народу!
– Теперь и я ничего не вижу, – кивнул Мак-Кейн. – Но две минуты назад там проходил брюнет в синей рубашке с черной сумкой через плечо – и вдруг, представьте себе, господа, из-за поворота вылетели двое на мотоцикле, и тот, что сидел сзади, трижды выстрелил ему в спину. Я видел, видел! Все эти люди стоят над его трупом!
Мак-Кейн так и трясся от возбуждения. Со всех балконов свесились головы, все что-то восклицали, о чем-то спрашивали…
Черноволосый, в синей рубашке, с черной сумкой…
Георгий выскочил с балкона и едва не сбил на пол копну соломенных волос.
– Жорж! – взвизгнула дама, но он проскочил мимо, вылетел из номера и ринулся к лестнице.
Когда уже сбежал на несколько ступенек вниз, вверху тренькнул прибывший лифт, но Георгий не стал останавливаться.
Синяя рубашка! Черные волосы! Нет, не может быть!..
Выскочил в холл.
– Какой ужас, мсье Жорж! – выдохнул швейцар, успевший распахнуть дверь за полсекунды до того, как Георгий решился прыгнуть прямо через стекло.
Мак-Кейн так и трясся от возбуждения. Со всех балконов свесились головы, все что-то восклицали, о чем-то спрашивали…
Черноволосый, в синей рубашке, с черной сумкой…
Георгий выскочил с балкона и едва не сбил на пол копну соломенных волос.
– Жорж! – взвизгнула дама, но он проскочил мимо, вылетел из номера и ринулся к лестнице.
Когда уже сбежал на несколько ступенек вниз, вверху тренькнул прибывший лифт, но Георгий не стал останавливаться.
Синяя рубашка! Черные волосы! Нет, не может быть!..
Выскочил в холл.
– Какой ужас, мсье Жорж! – выдохнул швейцар, успевший распахнуть дверь за полсекунды до того, как Георгий решился прыгнуть прямо через стекло.
Едва не свалился с крыльца, споткнувшись, побежал по песчаной дорожке. Как далеко этот фонтан…
Впереди – толпа. Кто-то истошно кричит в мобильный телефон, вызывая полицию, «Скорую», реанимацию… Но ничто уже не поможет человеку в синей рубашке, лежащему на песке, запятнанном кровью. Одна пуля угодила в затылок, безнадежно, неузнаваемо изуродовав лицо, но Георгий-то узнал его сразу. Валентайн-Роже Кале, французский гражданин.
Валентин Колесников.
– Он один был? – спросил у кого-то, с трудом разомкнув пересохшие губы.
– Двое! – азартно замахал руками лысый худой мужчина. – Двое на мотоцикле! И мгновенно скрылись. А полиции, конечно, все еще нет!
– Да нет, – прохрипел Георгий. – Этот человек… убитый… он был один?
Его собеседник пожал плечами и вновь вернулся к созерцанию трупа.
Георгий осмотрелся.
Тины не видно. Успела убежать? Бросилась куда-то от страха, не разбирая дороги? Где ее теперь искать? И кто найдет ее раньше – он или те двое на мотоцикле, которые охотились за ним, а нашли Валентина?
Получается, что он сам послал Валентина на смерть, заставив его надеть парик и приклеить усы? А ведь хотел спасти…
Надо вернуться в номер, взять деньги, документы – и бежать в полицию. Может быть, Тина тоже ринется в полицию? Может, видела убийц?
Лифт, к счастью, оказался на первом этаже.
– Там что-то произошло, мсье Жорж?
– Да.
– Убийство, ну надо же! Это плохо для репутации отеля. Зулейка – такое тихое место. Здесь никогда, ничего…
– Да, да, конечно.
– Пятый этаж, мсье Жорж.
– Спасибо.
Вошел в номер, схватил куртку, вывернул карманы.
На балконе что-то шевельнулось.
Красная блондинка! Он и забыл о ней. Выбросит ее с балкона! Выбросит – и все!
Шагнул вперед – и замер. С балкона вышла Тина. Отпрянула, увидев его. Прислонилась к стене с независимым выражением лица.
– Там что-то случилось? – спросила тихо. – Я видела – ты бежал к фонтану. И эти люди так кричат…
На соседних балконах словно стая сорук трещала. Ах да, она ведь не понимает по-французски…
– Я поднялась на лифте, постучала, тебя не было, – торопливо объясняла Тина. – Но я все-таки вошла. Потом смотрю – ты внизу. Уже решила спускаться, но увидела, что ты возвращаешься.
Георгий наконец начинал понимать, что произошло. Валентина убили, когда Тина уже вернулась в отель. Она ничего не знает!
Стоп. А зачем она вернулась?
– Ты что-то забыла? – спросил, сам устыдившись своего голоса, такая в нем звучала надежда.
Она кивнула, да так и осталась стоять с поникшей головой.
Если подойти к ней… Нет. Страшно.
– Почему ты решил, что я должна уйти с ним? – спросила, сосредоточенно глядя в пол. – Конечно, если ты хочешь…
– Я? – выдохнул он. – Я хочу, чтобы ты ушла?
Тина вздохнула.
– Так это Зоя в тебя, значит, стреляла на Сакре-Кер? Что же ты мне не сказал? А я-то голову ломала, где могла тебя раньше видеть. Получается, во сне. Смешно, да?
Кивнул, думая, что будет, если все-таки решится, шагнет к ней…
– Я полагаю, – с серьезнейшим видом проговорила Тина, – тебе некоторое время придется поддерживать все знакомства Валентина. Но, пожалуйста, скажи этой крашеной выдре в красном, чтоб она к тебе больше не лезла, ладно? Когда я пришла, она ошивалась около номера… Может быть, на всякий случай запереть дверь?
Он кивнул. Двигаясь, точно робот, повернулся к двери, щелкнул защелкой.
Обернулся.
Тина медленно стягивала через голову футболку. Встряхнула волосами, но разлохмаченные кудряшки не послушались, торчали в разные стороны. Завела руки за спину, расстегнула лифчик. И, словно испугавшись собственной смелости, вдруг замерла, прикрывшись ладонями, беспомощно глядя на Георгия.
Тогда он поверил, пошел к ней, обнял…
«Она еще ничего не знает. Но пусть потом, не от меня, потом, когда-нибудь после!»
А Тина думала о стоящей в спальне широкой кровати, на которую им не суждено улечься. Слишком далеко идти!
* * *– Дамы и господа! Я бесконечно счастлив оказаться сегодня в этом уникальном, единственном в своем роде музее, где заботливые руки человеческие собрали удивительные образцы древности. Вдвойне счастлив я потому, что и Россия может предложить нечто необыкновенное великому Лувру, а значит, и Франции. Не побоюсь сказать – и всему человечеству, потому что и Лувр, и Музей камня – достояние всего мира. Именно поэтому, оставляя в Музее камня редкостный дар Сихотэ-Алиня, я вижу в этом жесте особый смысл: малые народы Амура как бы становятся рядом с великими народами древности!
Голуб перевел дух. Некоторое время лица всех присутствующих как бы окутывала дымка вежливого ожидания, пока переводчица торопливо трещала по-французски. Потом все вдруг заулыбались и принялись аплодировать, словно и впрямь искренне восхищались этой галиматьей.
«Интересно, он сам хоть соображает, что несет? – с ненавистью подумала Тина. – Уравнять в правах перед вечностью еще живых нивхов, нанайцев, ульчей – и исчезнувших вавилонян, этрусков, эллинов… Строго говоря, и те «малые народы» тоже обречены со всеми жителями Приамурья. Будут мертвы. Уравняются в правах перед вечностью – в полном смысле… Или мне просто чудится во всех его словах двойное дно?»
Она перехватила взгляд высокого седовласого человека в огромных «академических» очках и с аккуратной седой бородкой. Он скептически поджал губы, и Тина поняла, что не только ее задел подтекст голубовской речи.
– Приамурские, сихотэ-алиньские письмена, – продолжал губернатор, – уникальное создание рук человеческих, улыбка на лице цивилизации, привет из тьмы веков…
Тина осмотрелась. В одном болтливый Голуб, конечно, прав. Удивительные камни, испещренные загадочными письменами и рисунками, обнаруженные в середине века в пещерах Сихотэ-Алиня, действительно достойны стать экспонатами этого единственного в своем роде музея. Вчера, готовясь к операции, они с Георгием побывали здесь – и едва не забыли, зачем пришли, разглядывая «висячий камень» Стоунхеджа; плиту из вавилонской мостовой с отпечатком стопы великого царя Уртасарана, отправляющегося в поход против Южного Ветра; одну из тех глыб, из которых сложен критский Лабиринт, обиталище Минотавра; жуткий, серый от въевшегося пепла обломок стены из Помпей; обернутую в ткань колонну из эфиопской Лалибелы с Христовыми откровениями… О боже, каких только осколков прошлого здесь не было! О чем только они не напоминали! О Колизее, Парфеноне, термах Каракаллы, Тиауанако – городе в горах, об улице мавзолеев в Самарканде, храмах Таиланда, портретах с горы Рашмор… И все-таки лунообразные рожицы и замысловатые крючки, в незапамятные времена высеченные на обломках сихотэ-алиньской скалы, прекрасно смотрелись среди всего этого великолепия! Хотя, конечно, это сувенир из тех, что являются безусловным национальным достоянием России… Ну, с другой-то стороны, ни Третьяковка, ни Эрмитаж, ни Музей восточных культур не пожелали потратиться на перевозку и демонстрацию каменных писаниц. Пусть хотя бы в Лувре ими можно будет полюбоваться, а то мокнут в амурских волнах, трескаются под солнцем…
Седой мужчина, на которого обратила внимание Тина, сунул руку за борт пиджака. Тина нахмурилась. Странно… показалось ей – или этот вполне естественный жест насторожил широкоплечего парня в черной джинсовой куртке, стоявшего рядом с седоволосым?..
Она еще раз обвела взглядом толпу. В самом деле, тут и там интеллигентная публика (встречу с приамурским губернатором на сей раз проводило Французское археологическое общество) перемежается людьми, которые, судя по выражению лиц, имеют к научной деятельности самое отдаленное отношение. Конечно, количество участников встречи никак не ограничено, любой праздношатающийся турист может сюда забрести… И заходили, между прочим. К примеру, Тина видела промелькнувшего в толпе «юного нахимовца» Рока. При виде его мгновенно испортилось настроение, как от предчувствия беды. Этот полуживой человечек почему-то слишком уж часто в последнее время ей вспоминался. А сейчас показался Тине неким фантомом, порожденным воображением. Жутковатое ощущение! Словно накануне решающего боя черный ворон закружил над войском, закаркал, предвещая беду…