И вот тут через оконное стекло она их и увидела. Милочка с Юрием сидели на скамейке, он ее нежно обнимал одной рукой, что-то ей говорил, склонившись к самому уху, а та только краснела, поправляла шапочку и чертила варежкой на скамейке невидимые узоры. Анжелика сначала не поверила глазам и потому принялась разглядывать их более пристально. Но зрение ее не обмануло – это были именно они.
– Ася, у меня же дальнозоркость, – будто извиняясь, проговорила соседка. – Ну и… я решила… что у вас какие-то необычные отношения… Именно поэтому я стала привязываться к Роману, потому что мне его жалко было!
– Не ври, – устало проговорила Ася. – Ты уже давно к Ромке клеишься, а Милочку с… с ее любовником увидела совсем недавно. Как ты шантажировала Милочку? Что она тебе отвечала?
Анжелика поджала губки и собралась покапризничать, но строгий окрик Аси ее вразумил:
– Ты обещала не кривляться! Мы договаривались!
– Да какое там кривлянье? – обиделась на минуточку соседка, но говорить стала уже быстрее: – Я ей позвонила… на следующий день после того… ну, в общем, на следующий день после убийства Юры. Мы с ней встретились и… Короче, я предложила ей устроить меня на работу, а если она не устроит, я скажу в милиции, что они с погибшим были любовниками. И все! И больше ничего! Между прочим, я даже не поверила, что она клюнет. А она… только зубами поскрипела, а потом сказала, чтобы я ей позвонила… Ну я позвонила, и она сообщила, что устроить получается… Вот и все…
– Я одного понять не могу – если ты так боялась Юрия, зачем ты к нам на день рождения притащилась… со своим педикюром? – спросила Ася.
– Так я же!.. Мне же Милочка сказала, что у вас одни девчонки будут! А кто девчонки-то: ты да она! Ну и, ясное дело, за ней Роман приедет, а у меня на него уже виды созрели! Господи! Ну такой мужчина! – закатила глазки к потолку Анжела и совсем буднично добавила: – К тому же у меня художников еще не было. Вот зарабатывают, наверное, да?
Ася немного помолчала, потом согласилась:
– Художники, наверное, зарабатывают. Только Ромка – он мазила. Ты с ним на второй день по миру пойдешь… А может, и хорошо, хоть мир повидаешь…
– Ой, Асенька, я так спать хочу… – вдруг заговорила соседка, ненавязчиво выпроваживая гостью. – Может, завтра договорим?
– Договорим. Только ты мне скажешь, где расположена клиника и как найти ту медсестру. А еще лучше – запиши.
Анжелика не стала упрашивать себя дважды, быстренько унеслась в комнату и вернулась уже с исписанным листком.
– Ой, так жалко тебя провожать, хотелось еще поболтать… – загнусавила Анжела уже в прихожей.
– Если что, так я и вернуться могу, – повернулась Ася обратно.
– Нет! – взвизгнула соседка и докончила уже тихонько, нудно выводя мелодию: – Возвращаться плохая примета! Я тебя… никогда-а-а-а не забуду…
На следующее утро, сказавшись на работе больной, Ася уже была в клинике. Она не придумала, кем представиться, поэтому действовала экспромтом.
– Скажите Дарье Павловне Кашиной, что ее ждут вон на той скамейке. Это очень важно, – сурово сообщила она огромному молоденькому охраннику, у которого вместо галстука висела мишура, надо думать, в преддверии Нового года.
– А как вас назвать? – крикнул ей вслед парень, но Ася уже вышла из клиники и предпочла его не расслышать.
Она еще не успела замерзнуть, а к ней уже направлялась полненькая женщина лет пятидесяти с добродушным лицом.
– Простите, это вы меня ждете? – подошла она к Асе, не собираясь присаживаться. – А кто вы есть?
– Это я вас жду. Где можно поговорить? – с металлом в голосе спросила Ася.
– Н-ну я не знаю… – насторожилась Дарья Павловна. – Мне вообще-то некогда говорить, у меня работа…
– Думаю, вас сумеют заменить, – монотонно отчеканила Ася и добавила для пущей острастки: – Я из тех служб, которым не принято отказывать. А также врать и скрывать информацию! Это в ваших же интересах. Вы меня понимаете?
Неизвестно, что подумала несчастная медсестра, но закивала быстро-быстро и предложила поговорить в ближайшем кафе.
– А то на улице холодно, – виновато пояснила она.
В кафе Ася заказала только кофе, зато ее собеседница уставила весь стол тарелками.
– Вы напрасно не едите, здесь вкусно кормят, – приветливо улыбнулась она, однако ответной улыбки так и не дождалась.
– Расскажите, как работал Сиберук Георгий Николаевич? Он был связан с криминальными структурами? У него серьезные покровители? – с места в карьер кинулась Ася.
– Да боже избавь! – чуть не подавилась медсестра. – С чего вы взяли?
– Я уже предупреждала, что нашей организации не принято врать, – давила Ася.
Однако Дарья Павловна испуганной себя не чувствовала.
– Про покровителей я ничего не знаю, а если бы они были, я бы знала, – уверенно произнесла женщина.
– Вам так строго обо всем докладывают? – усмехнулась Ася.
– Ой, да что вы! – махнула рукой женщина. – Ну что вы такое говорите? Ну кто мне будет докладывать? Я сама все слушаю. Вы знаете, у меня комнатка рядом с кабинетом Георгия Николаевича. А стеночки тоню-ю-ю-сенькие! Каждое слово слышно, а я его и ловлю – каждое слово. Мне нельзя по-другому, у нас оклад большой, каждый друг под дружку копает, надо же знать, кто про тебя какую гадость плетет, чтобы вывернуться-то. Из-за этой комнатки я уже семь лет бессменно работаю…
Ася пришла домой в самом скверном настроении. Не успела раздеться, а в двери уже звонили.
– Никитская! Целуй меня в уста сахарные! Я узнал, где проживает этот… – собрался было обрадовать ее Митька, но она его перебила.
– Никаких сахарных поцелуев, я сама все узнала.
– Как то есть все? – не поверил сосед. – Правда, что ли? Узнала, кто убил?
– Узнала. Ты на машине? Тогда поехали.
Они приехали к Лусевым, к Милочке и Ромке.
Оба были дома, гостей не ждали, а оттого встретили Асю с Митькой настороженно.
– Что? – одними губами спросила Милочка. – Что-нибудь случилось?
– А то ты не знаешь! – с укором взглянула на нее Ася. – Давай чаю попьем, а?
Чай уселись пить вчетвером, и когда уже все расслабились, а хозяева искренне поверили, что Ася пришла к ним, потому что соскучилась, она вдруг ляпнула ни с того ни с сего:
– Милочка, а ведь Георгий тебя не любил. Никогда.
Милочка вздрогнула, плеснула себе кипяток на руку, но даже не заметила.
– Ты чего? Совсем? Почему это не любил?.. То есть… Какой такой Георгий? – вытаращила она глаза и покосилась на мужа.
– Мила, да не обращай ты на него внимания, знает он, – отмахнулась Ася от Ромки. А потом горько продолжила: – Милочка, ты, главное, не расстраивайся… Ему не ты нужна была…
– А ты, да? – печально усмехнулась подруга.
– Ой, что ты! Я и вовсе там только червяком служила, для крупной рыбы… для тебя, – фыркнула Ася. – Чтобы тебя ревновать заставить.
Милочка насторожилась, а Ася как будто ничего и не замечала:
– Понимаешь, мечта была у Георгия… или Юрия, как хочешь зови. Он страшно хотел твою квартиру купить, а ты никак не продавала. А он уже все соседние квартиры выкупил… А ты – никак! Вот он и решил – зачем тратиться, он тебя просто возьмет измором. То есть женится. Предлагал ведь жениться, да? А ты все за Ромку своего держалась.
– Любила меня потому что, да, мое солнышко? – нежно проворковал Ромка.
– Да нет, потому что детей у нее быть не могло, – оборвала его в полете недобрая подруга. – Вот Георгий и решил ухлестнуть за мной, чтобы ты, Мила, от ревности посговорчивее была. А может… может, и мою квартиру прибрать к рукам собирался. Он свой капитал наживал с таких же дур… И ведь скажи, Мила, ты ж почти согласилась? Согласилась, хотя и знала, что он в моих женихах числится… Отчего ты мне сразу не сказала, Милочка, что это твой Георгий?
– Да когда б я тебе сказала, если его уже мертвым увидела?! – взорвалась подруга. – Ты же все: «Юра! Юра! Я такая дура!»
– …что в тебя влюбилась! Ах, Юра-Юра… – ни к селу ни к городу заблеял Роман.
– Ромка, ты чего? – с удивлением уставилась на него супруга.
– Это он так нервничает, – пояснила Ася. – И у него есть причины, он же не железный… Так почему не сказала?
– Я же говорю – только хотела с твоим женихом познакомиться, а он убитый! Глядь – а это вовсе и не твой жених, а мой любовник! Ну и как бы сказала? Там такое началось! – вспоминала Милочка. – Да на меня же и повесили бы это убийство! Сразу же! А знаешь как мне тяжело было! Когда он такой… весь убитый… А как ты узнала?
– Неважно, я сама догадалась… – глубоко вздохнула Ася и резко повернулась: – Ну? Ромка! Рассказывай, как ты его? Как все было?
Ромка к такому вопросу явно не подготовился.
– Т-ты… вообще, что ли?! – задохнулся он и стал медленно продвигаться к двери.
– Стоять… – тихо, но доходчиво прошипел Митька. – Тебе ж велели – рассказывай.
Ромка робко присел на табурет, потом вдруг захихикал и стал вертеть пальцем у виска:
Ромка робко присел на табурет, потом вдруг захихикал и стал вертеть пальцем у виска:
– Ой, ну Аська! Хе-хе! Прямо такая выдумщица… Замуж тебе надо!
– Значит, придется самой, – тяжко вздохнула Ася. – В общем так… Узнал твой супруг, Милочка, что ты ему рога наставляешь, узнал. Он и раньше догадывался, а теперь… Ромка же всегда спокоен был, знал, что ты от него никуда не денешься, потому что из-за детей себя неполноценной чувствуешь. А неполноценная вовсе не ты, а он.
– К-как это он? – не поверила Милочка. – Я ж и с первым мужем… у меня тоже детей не было. Я потому и проверяться никуда не ходила – думала, что я. С чего ты взяла, что он?
– С того, что ты профосмотр у Георгия проходила, так ведь?
– Ну… проходила… потому что у нас с этим очень строго. А Георгий мог сделать быстро.
– Он и сделал… – Ася отхлебнула чаю и выдала: – Беременная ты, подруга. Срок, правда, небольшой, однако ж…
– Я-я-я-я?!! – вытаращилась Милочка. – Ты серьезно, что ли? Не может быть… Это у меня будет…
– Это Георгия твоего выродок… – прошипел Ромка.
За какое-то мгновение он изменился до неузнаваемости, теперь на него было страшно взглянуть.
– Блин! Я когда получил эту эсэмэску… – прошипел он.
Больше молчать он не мог. Из него фонтаном лилось все, что накопилось за долгие годы. И только как бы между прочим он рассказал, как был убит Сиберук Георгий Николаевич. Все случилось просто до банальности. Узнав результаты осмотра, Георгий жутко обрадовался – теперь Милочка никуда не денется, перейдет к нему вместе с младенцем и квартирой. Младенец от него, он в этом ни минуты не сомневался. А оттого и сообщил радостную весть любимой прямо на сотовый телефон. Однако Милочка, зная, что любимый звонит в строго определенное время, телефон оставила в машине – у нее всегда с телефонами были проблемы: то теряла, то их крали, а из бардачка он точно никуда не денется. Он и не делся, а затрезвонил так, что Рома не мог оставить его без внимания. Эсэмэска его просто убила: «Милочка, бросай своего рогатого художника, ты беременна, срочно выходи за меня замуж. Обсудим все у Никитской, сижу и жду тебя. Не удивляйся». Ромка даже не удивился, что любовник жены ждет ее у Аси, он подумал, что подруга просто сводница. Естественно, Ромка к этой самой Асе и рванул. Справедливости ради надо сказать – он совсем не рассчитывал время. Но по воле злого случая у него все прошло как по маслу. Сначала он и не хотел никого убивать, просто решил с этим отцом разобраться. По-мужски. Но когда ему открыл двери высоченный красавец, Ромка растерялся.
– Ты кто? – спросил красавец.
– Я – это… Ромка я… Аська сейчас в салоне сидит… просила… полотенце…
– А-а, ну проходи, бери… – и ушел в комнату, не оглядываясь.
Ну и как с ним разговаривать, когда он сидит в кресле, увлеченно смотрит старый фильм про мушкетеров, а на него, Ромку, как на муху, никакого внимания! Не будешь же блохой скакать. Он бы и ушел вот так, тихо и пристыженно, но… в этот момент на экране появилась красавица Констанция и ее муж. Лицо мужа всплыло на весь экран, и красавец в кресле загоготал:
– Глянь, как на тебя похож! Такой же олень!
И тут Ромку захлестнула волна ярости. Он схватил с дивана тяжеленного слона и в исступлении начал долбить им по голове ненавистного красавца…
– Слона я потом завернул в полотенце, вымыл руки снегом и выбросил его… сейчас даже не вспомню куда, – закончил страшное признание Ромка. – Я приехал к салону, а вы даже не заметили, что меня какое-то время не было…
В кухне повисло молчание.
– Никитская, а ты как догадалась? – тронул Асю за рукав Митька.
– Догадалась вот, – нехотя ответила та. – Я ведь на всех стала думать… не знаю отчего, но…
Ты, Митька, отпал сразу, у тебя повода не было. Правда, сначала отпали и Ромка с Милочкой. Осталась одна Анжелика. Она еще и смотрела на Юрия как-то странно. Но… Анжелика поделилась со мной по-соседски своими маленькими женскими тайнами. И тоже отпала. Зато теперь меня стали волновать господа Лусевы. Сначала я не могла понять – отчего Милочка так легко пошла на поводу у шантажистки? А потом… потом мне стало понятно. Она не за себя боялась, она сразу подумала, что Ромка узнал про Георгия и убил его из ревности.
– Правильно, – качнула головой подруга. – Если бы эта грымза Анжелика сказала в милиции, что Георгий мой любовник, у тех сразу бы появился подозреваемый – Ромка, потому что у него повод есть.
– Вот именно. Зато Ромочка уже на третий день записал свою жену в подозреваемые, – вспомнила Ася. – И сообщил не только мне, но и Митьке. И вот я думала – а зачем? Даже если бы он на сто процентов был уверен, что это она, он бы, по логике, ее защищать должен, отводить подозрения. Ведь Милочка не столько любимая жена, сколько сытная кормушка. Он даже надеялся свои картины через нее проталкивать. Так почему не отводит от нее подозрения? Потому что отводит от себя, вот и все. А потом еще мелочи разные…
– Какие мелочи? – не унимался Митька. – Мне жутко любопытно. Я, может быть, после сегодняшнего вечера в частные сыщики подамся. Какие?
Ася немного помолчала – стоит ли говорить, но рассказала:
– Я очень хотела посмотреть фильм про мушкетеров, а не получалось, потому что как раз в это время мы сидели в салоне. А Ромка должен был сидеть в машине и тоже ничего не видеть. А мы едва только сели в машину, как он сразу же сравнил Милочку с Констанцией. И не просто с Констанцией, а с Констанцией Бонасье. А ведь сразу такое имя и не вспомнишь без предварительного напоминания. Нет, может, кто-то и скажет, но уж точно не Ромка. Вот и все. Несерьезно, конечно, но я ведь не детектив… Милочка, где у тебя телефон? Надо милицию вызвать…
Милочка вздохнула, как перед прыжком, и отправилась к телефону.
– Я бы могла понять, если бы ты это сделал из-за любви. Но ты убил человека, потому что у тебя отбирали твою дармовую жизнь, – проговорила Ася, глядя прямо в глаза бывшему другу.
Когда Ромку увезли, Митька серьезно насупился и скорбно произнес:
– Не хочу вас расстраивать, но один из наших близких…
– Господи… Анжелика? – тихо охнули подруги. – Где она?
– Поехали, – мотнул головой Митька, и вся компания кинулась в его «Волгу».
Митька мчал с сумасшедшей скоростью. А может, он и всегда так ездил… А подруги его еще и торопили.
– И ты молчал! Да что с ней случилось-то?! Наверняка она поняла, что Ромка такой гад, и вскрыла себе вены!..
Вопросы так и оставались без ответа.
– Куда вы?! – схватил дам за шубки Митька, когда те, перепрыгивая через две ступеньки, понеслись к Анжелике. – Нам сюда!!
И он распахнул перед ними свою квартиру.
Квартира была чисто вылизана, невыносимо несло жареным чесноком, а в центре большой комнаты стояла огромная наряженная елка и играла цветными огнями.
– Не поняла… – растерялась Ася.
– А где Анжелика? – спросила Милочка. – Где она погибает-то?
Митька покраснел, потер руками нос и смущенно пробормотал:
– Ну с чего Анжелике погибать? Она вообще вся живая, утром еще мусор выносила… Это старый год погибает, кончается! А через два часа уже наступает Новый год. А вы тут со своими ужастиками… такой праздник чуть не пропустили…
– Так это… это ты так пошутил?! – накинулись на него вмиг озверевшие подруги. – Это у тебя юмор такой, да?! А то, что мы беременные!.. Я беременная… Да какая разница – кто!!!
Митька схватил обеих подруг и рухнул вместе с ними на диван.
– Нет, и он еще!.. – кричали дамы, отбиваясь. – Отпусти немедленно!! Выпусти нас, мы еще не закончили тебя воспитывать!!!
– Вот уж дудки! – хохотал сосед. – Ни за что теперь не выпущу… правда, беременных пощажу, а вот тебя, Никитская!..
Двери тихонько открылись, в квартиру осторожно вошла любопытная Анжелика и, завидев эдакий праздничный бой, только наморщила нос:
– Боже! Какой ужас! Прямо-таки все втроем… как аморально… – но потом ринулась в самую гущу. – А меня?! Девочки! Митька!! И я с вами!!!